Quỷ Tam Quốc

Chết đi thôi!
Cao Thuận hít một hơi thật sâu, dồn sức căng cung ngắm chuẩn… 『Phập!』 Không ngờ, chưa kịp bắn, dây cung đã bị Cao Thuận kéo đứt!!
Bắn ngược gió, vốn phải dùng mười phần sức để bắn mũi tên với mười hai phần lực, nghĩa là Cao Thuận không chỉ kéo hết sức mà còn kéo quá mức bình thường, tạo thành góc căng lớn hơn. Mà cây cung cưỡi ngựa Cao Thuận dùng chỉ là cung thường, không phải loại đặc chế. Khi liên tục kéo quá giới hạn, dây cung cuối cùng cũng đứt.
Cao Thuận hơi ngỡ ngàng, lập tức vứt cây cung gãy, đưa tay về phía hộ vệ, 『Cung đến!』 Hộ vệ vừa định lấy cung, chợt thấy tình hình bên kia, không nhịn được hét lên: 『Tướng quân! Cẩn thận!』 Lúc này, Cao Thuận cũng cảm thấy luồng gió mạnh từ phía trước bên phải ập tới, vội co người trên lưng ngựa, theo bản năng giơ cán thương lên đỡ!
『Keng!』 Tiếng vỡ vang lên, một vật đen sì đập vào cán thương của Cao Thuận!
Những mảnh vụn nhỏ văng vào má Cao Thuận, tạo ra một vết xước nhỏ, máu chảy xuống.
Hóa ra chỉ là một hòn đá.
Người Hồ chăn cừu, nhiều người có tài ném đá vào sừng dê. Kỹ năng ném xa này về sau phát triển thành vũ khí như lưu tinh chùy, ném ra rồi lại thu về, rồi lại ném tiếp… 『Lệnh Minh cứu ta!』 Mã Hưu thấy Bàng Đức đến thì không kìm được kêu lên. Mã Hưu thấy Bàng Đức, nhưng không thấy phía sau Bàng Đức thực ra chẳng có mấy binh lính.
Bàng Đức quát lớn không được làm hại chủ nhân của ta, rồi lao như điên về phía Cao Thuận.
Cao Thuận thấy Bàng Đức tấn công, hơi cau mày, rung cây thương dài chuẩn bị nghênh chiến.
Hắn không ngờ lúc này vẫn có người đến cứu Mã Hưu. Nhưng Cao Thuận cũng không muốn dây dưa với Bàng Đức, hắn chỉ muốn tránh Bàng Đức sang một bên, mục tiêu vẫn là giết Mã Hưu.
Nhưng Bàng Đức không nghĩ vậy, y dùng phi thạch cản Cao Thuận, rồi trong lúc giao chiến bị Cao Thuận hóa giải lực, không thể trực tiếp ngăn cản Cao Thuận. Thấy mình sắp vượt qua Cao Thuận, y liền gầm lên, bất ngờ lao cả người vào Cao Thuận, cả hai cùng ngã khỏi ngựa!
Bàng Đức trên đường tìm kiếm chẳng thuận lợi.
Cao Thuận truy theo dấu vết của Mã Hưu, cuối cùng khi đến chỗ lấy nước mới phát hiện hành tung, chủ yếu nhờ sự huấn luyện và trang bị của quân Hán, còn Bàng Đức thì không có.
Dù Bàng Đức có lấy được một số vật dụng và ngựa chiến Thường Thành bỏ lại trong doanh trại, nhưng chúng vẫn được dùng bởi đám thổ phỉ dưới trướng, cũng giống như đưa súng trường xung phong cho người nguyên thủy, phần lớn họ chỉ biết dùng làm gậy hoặc rìu đánh người mà thôi.
Vì vậy, dù có bổ sung, Bàng Đức vẫn không tìm được Cao Thuận, cho đến tận bây giờ… Người thường ngã ngựa, phần lớn không biết sẽ lăn đến đâu, nhẹ thì gãy tay gãy chân, nặng thì đập đầu chết. Nhưng với binh sĩ ngày ngày lăn lộn luyện tập như Cao Thuận, cách bảo vệ đầu và các bộ phận quan trọng sau khi ngã gần như là bản năng.
Mặc áo giáp ngã từ lưng ngựa, chắc chắn không thể như trên sân khấu Kinh kịch mà ngã đẹp mắt, điệu nghệ. Mũ giáp đã bảo vệ đầu Cao Thuận, nhưng bộ giáp khiến hắn nặng nề, làm cho trong vài nhịp thở vẫn chưa đứng lên dễ dàng.
Bàng Đức cũng vậy, vì ngã sấp mặt nên va cả vào mũi, không biết là da rách hay bị thương bên trong, chỉ thấy máu chảy dọc theo cằm, từng giọt rơi xuống.
Vì Cao Thuận ngã ngựa, thuộc hạ của hắn đương nhiên không tiếp tục đuổi theo Mã Hưu, mà quay lại bảo vệ chủ tướng.
Cao Thuận thở dài, nhìn Bàng Đức đối diện cũng đang cố gượng dậy, trong lòng hơi ngạc nhiên, 『Túc hạ là ai?』 『Bàng Đức, Bàng Lệnh Minh!』 Bàng Đức dùng mu bàn tay lau máu mũi, liếc nhìn rồi hất xuống đất không biểu cảm, 『Ngươi làm sao lại không để lại dấu vết... Thôi… cũng không quan trọng…』 『Bàng Đức Bàng Lệnh Minh.』 Cao Thuận gật đầu nhẹ, như đã ghi nhớ, rồi chỉ xung quanh, nghiêm túc nói, 『Các ngươi thua rồi.』 Bàng Đức im lặng.
Đúng vậy, dù lúc này Cao Thuận bị chặn, nhưng sự tan rã của đám thổ phỉ đã lan rộng, chẳng ai quan tâm Mã Hưu sống hay chết, hoặc chỉ có mỗi Bàng Đức dốc toàn lực. Những kẻ khác đều cho rằng việc Mã Hưu thu hút sự chú ý của Cao Thuận là tốt, ít nhất giúp chúng có cơ hội chạy trốn.
Chỉ trừ Bàng Đức.
Thậm chí, đám thuộc hạ của Bàng Đức cũng không thấy đâu, không biết có phải đã chạy theo Mã Hưu rồi không.
Cao Thuận nhìn quanh, rồi ánh mắt dừng lại trên người Bàng Đức.
『Ngươi đầu hàng đi,』 Cao Thuận cử động tay chân, 『Ngươi là dũng sĩ, không nên làm thổ phỉ.』 Người trung thành, bất kể lúc nào, cũng được người khác tôn kính.
Bàng Đức im lặng một lát, lắc đầu, nhưng cũng khẽ cảm ơn.
Cao Thuận nhìn Bàng Đức.
Ánh mắt Bàng Đức, sau thoáng lơ đãng, lại trở nên kiên định hơn bao giờ hết.
Cao Thuận thở dài, ngăn cản hộ vệ bên cạnh đã nhảy xuống ngựa định tiến lên, nhặt cây trường thương rơi trên mặt đất, "Hiếm có." Cao Thuận là chiến sĩ, nên hắn tôn trọng chiến sĩ, rồi hắn nhìn thấy trong mắt Bàng Đức thứ mà chỉ chiến sĩ thuần túy mới có… Ánh mắt của một chiến sĩ, một chiến sĩ thuần túy.
Cao Thuận cũng là một chiến sĩ như vậy.
Rồi hắn nhìn thấy Bàng Đức, cũng nhận ra y cũng là một chiến sĩ như vậy.
Mặc giáp nặng nhất, chịu đòn độc nhất.
Chịu vết thương đau nhất, chịu khổ cực nhất.
Ngày thường ít nói, chẳng dùng lời lẽ hoa mỹ, nhưng lúc nguy nan, vẫn luôn là tấm khiên kiên cường nhất, là thanh đao, ngọn giáo vững chắc nhất.
Nhưng đao, giáo và tấm khiên, luôn đứng ở tuyến đầu, nếm trải máu của đối thủ.
Hoặc của chính mình...
"Vậy thì…" Cao Thuận thở dài, lau sạch vết máu dính trên trường thương, "Chiến thôi!" Tìm kiếm niềm vui trong chiến đấu, trưởng thành trong chiến đấu.
Hoặc là, chết đi.
Chiến sĩ không dùng lời lẽ hoa mỹ hay mưu mẹo để tranh thắng bại, mà ai nắm đấm lớn hơn, lý lẽ người đó mạnh hơn.
Bàng Đức lặng lẽ cầm đao đứng thẳng.
"Cần lau máu không?" Cao Thuận rung cây thương, hỏi.
Bàng Đức đưa lưỡi liếm vệt máu bên miệng, nhếch mép cười, "Không sao!"
"Tốt!" Ánh mắt Cao Thuận chợt ngưng lại, nét mặt trở nên nghiêm túc.
Bàng Đức cũng thôi cười, dựng chiến đao lên. Chiến phủ cán dài của hắn và chiến mã giờ không biết đã đi đâu, hơn nữa, khi chiến đấu trên mặt đất, chiến phủ cán dài cũng không dễ phát huy.
Trường thương dài hơn.
Chiến đao ngắn hơn.
Dải hồng anh tung bay, cuốn theo cát vàng.
Lưỡi đao sắc bén, phản chiếu ánh máu.
Hai người đối đầu trong chốc lát, rồi cùng lúc xông vào nhau!
Cao Thuận trường thương dài, nên ra chiêu trước. Bàng Đức tuy trông như xông thẳng tới, nhưng chân lại bước chếch trái, chếch phải, có thể thay đổi vị trí bất cứ lúc nào, trong khi đó, trường thương của Cao Thuận thẳng tới, dường như rất bình thường là một cú đâm thẳng từ trung lộ.
Bàng Đức chân hơi dùng lực, thân mình nghiêng đi, tránh được trường thương, nhưng thương của Cao Thuận lại nhanh chóng từ đâm thẳng chuyển thành quét ngang, tựa như một con trăn đang lăn tròn trên không trung mà quật tới!
Từ đâm thành quét, biến hóa rất nhanh, như thể Cao Thuận đã đoán được phản ứng của Bàng Đức.
Cũng vậy, Bàng Đức dường như cũng đã đoán được chiêu thức của Cao Thuận, khi trường thương của hắn quét ngang đến, thân thể Bàng Đức lướt đi như một con cá, lướt qua theo chiều mũi lao mà không hề hấn gì!
Cao Thuận lùi lại một bước.
Trường thương dài, dài thì mạnh.
Cao Thuận lùi lại để duy trì cái mạnh đó.
Bàng Đức liền tiến một bước.
Chiến đao ngắn, ngắn thì nguy hiểm.
Bàng Đức tiến vào, để xông vào vòng tấn công của Cao Thuận.
Cao Thuận khi lùi dường như giẫm vào chỗ hẫng, hoặc bị hòn đá làm lệch chân, thân mình hơi mất thăng bằng, trường thương để lộ khoảng trống.
Ánh mắt Bàng Đức lóe lên, lập tức tiến vào!
Chiến đao sắc bén lóe lên ánh hàn quang, không ai có thể nói chính xác chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Bàng Đức đã chém ra bao nhiêu đao, nhắm vào những chỗ nào trên người Cao Thuận!
Giữa tiếng hô kinh ngạc của những người xung quanh, không biết từ lúc nào Cao Thuận đã nắm chặt trường thương bằng cả hai tay ở phần đuôi, chuyển sang cầm ngang thân thương, thân thể vốn lắc lư như mất thăng bằng cũng đứng vững lại, dùng tư thế thương hai đầu để đối kháng với chiến đao của Bàng Đức, giữa hai người tóe lửa, âm thanh va chạm vang lên như trống trận dồn dập, từng tiếng từng tiếng đều mang theo khí tức tử vong!
Trong tích tắc, cả hai người tách ra.
Cao Thuận có chút đau đớn, ôm lấy hông, nhìn vào vết dao mới xuất hiện trên giáp.
Vết đao đã chém vào giáp, rỉ ra máu tươi, nhưng không gây ra vết thương quá nghiêm trọng.
Cao Thuận ngẩng đầu nhìn Bàng Đức, ban đầu lộ vẻ không hài lòng, sau đó mày mắt hơi nhướng lên, "Ngươi nương tay ư? Không… ngươi bị thương rồi?"
Thân mình vốn đứng vững của Bàng Đức, lúc này hơi lung lay.
Trên chiến giáp của Bàng Đức có nhiều vết máu loang lổ, mới cũ xen kẽ, không nhìn kỹ cũng khó phân biệt được là máu của chính y hay của người khác.
Bàng Đức cười khan một tiếng, "Đại đô hộ của các ngươi muốn giết ta, nhưng không giết nổi…"
Cao Thuận ngẩn người, "Đại đô hộ?"
Bàng Đức từng giao thủ với Lữ Bố sao?
Tại sao Cao Thuận dám dẫn ba trăm binh mã đột kích Mã Hưu, bởi vì đây vốn là việc Lữ Bố thường làm, đã trở thành thói quen. Năm xưa Lữ Bố ở Bắc địa, thậm chí còn từng dùng năm mươi người tấn công thẳng vào bộ lạc hàng vạn người của Tiên Ti, đánh cho đến khi Lữ Bố rời khỏi Tịnh Châu, Tiên Ti mới dám mạnh dạn kéo về phía Nam.
Bàng Đức lúc đó đang vừa đi vừa tìm, đông tìm tây dò, thăm dò vị trí của Cao Thuận, kết quả là bị tiền quân của Lữ Bố đuổi theo, đánh thẳng vào phía sau!
Lữ Bố thì không hề có chút nào dừng lại để điều chỉnh, lập tức dẫn người xông thẳng tới!
Quân lính do Bàng Đức dày công huấn luyện, trước mặt Lữ Bố lại như đồ chơi, muốn sắp đặt thế nào thì bị sắp đặt thế ấy. Sau một trận tấn công dữ dội, quân của Bàng Đức hầu như tan tác, số còn lại cũng mất hết can đảm, bỏ chạy tán loạn.
Bàng Đức tất nhiên cũng đã đánh với Lữ Bố vài chiêu, nhưng hiển nhiên, dù Lữ Bố có xuống dốc so với thời đỉnh cao, thì vẫn là Lữ Bố.
Trên chiến trường, ai có sức mạnh, tốc độ, kỹ thuật, dù chỉ một trong ba thứ đạt đến mức thượng thừa đều đủ xưng bá một phương. Vậy mà Lữ Bố cả ba đều có đủ, Bàng Đức sao có thể là đối thủ? Có thể bị thương mà chạy thoát đã là vô cùng xuất sắc.
"Bị thương rồi, ngươi vẫn còn…" Cao Thuận chỉ nói được nửa câu, rồi ngừng lại.
Ban đầu Cao Thuận muốn hỏi Bàng Đức đã bị thương rồi, sao còn có thể quay lại, hoặc sao còn đánh tan được đội hậu của hắn, sao còn cứu được Mã Hưu… nhưng đến đoạn sau, Cao Thuận lại thấy không cần hỏi nữa. Hắn từng gặp nhiều người như vậy, chỉ là những năm gần đây, người như vậy ngày càng ít.
Bàng Đức có vẻ sắp không chống đỡ nổi, loạng choạng, chỉ dựa vào chiến đao chống xuống đất.
"Ngươi không nên làm mã tặc." Cao Thuận phất tay, đột nhiên cảm thấy hết hứng thú, "Ngươi đi đi! Coi như ta và ngươi ngang tay. Còn thiếu chủ của ngươi, ta sẽ không đuổi theo nữa. Đại đô hộ đã ra trận, các ngươi dù có đến mấy lần cũng không thể chống lại. Tự lo liệu lấy!" Trước đó Cao Thuận nghĩ rằng, nếu lời nói không thuyết phục được, vậy thì đánh cho Bàng Đức tâm phục khẩu phục rồi bắt sống. Nhưng bây giờ Cao Thuận lại đột nhiên cảm thấy, cho dù bắt được Bàng Đức, y cũng chưa chắc sẽ đầu hàng, trừ khi bắt được cả y lẫn thiếu chủ của y, rồi thiếu chủ của y cũng đầu hàng, thì y mới chịu.
Còn bây giờ, việc đuổi theo thiếu chủ của y, không phải không thể, mà là đã không còn ý nghĩa.
Thứ nhất là dấu vết trên chiến trường hỗn loạn, muốn lần theo dấu vết truy đuổi không khả thi. Thứ hai là nguồn tiếp tế của phía hắn cũng gần cạn, tiếp tục truy đuổi, dù bắt được cũng chưa chắc có thể trở về.
Cao Thuận ra hiệu cho hộ vệ tránh đường, cho Bàng Đức tự do rời đi.
Bàng Đức nhìn Cao Thuận, im lặng một lúc rồi mới nói: "Đa tạ đã nương tay." Dừng một chút, Bàng Đức lại đột nhiên nói: "Nếu đại đô hộ của các ngươi muốn thống trị Tây Vực, tốt nhất nên bớt hà khắc một chút… kẻ tàn bạo, cuối cùng cũng không thể tồn tại lâu dài…"
Cao Thuận liếc nhìn Bàng Đức, không trả lời, nhận lấy mũ giáp do hộ vệ đưa qua, đội lên, sau đó băng bó qua loa vết thương, lên ngựa, huýt sáo một tiếng, tập hợp quân quay về.
Bàng Đức chống chiến đao, thở dốc, nhìn Cao Thuận và những người khác dần rời xa, tinh thần thoải mái trở lại, liền không còn đứng vững, ngã vật xuống đất.
Bầu trời xanh, mây trắng.
Cát vàng, máu tươi.
Những sinh linh đã chết và sắp chết.
Bàng Đức thở dốc, khuôn mặt dính đầy máu và bụi đất, lộ ra chút nụ cười.
Đó là sự nhẹ nhõm khi gánh nặng đã được trút bỏ.
Ở phía bên kia, Mã Hưu sau khi thoát khỏi sự truy đuổi của Cao Thuận, tìm một nơi vắng vẻ, để thuộc hạ giúp rút mũi tên ra, rồi băng bó vết thương, tinh thần hoảng loạn và sợ hãi mới dần bình tĩnh lại, nhìn quanh rồi hỏi: "Lệnh Minh, Lệnh Minh đâu?"
"Bàng thủ lĩnh... Bàng thủ lĩnh đoạn hậu..." một hộ vệ khẽ nói, "Ta thấy hắn ấy cùng Hán tướng đều ngã ngựa, e rằng là..." Hộ vệ không nói tiếp.
Ai cũng hiểu, trong sa mạc, nếu còn ngồi trên lưng ngựa, vẫn còn cơ hội thoát thân, nhưng một khi đã ngã ngựa, muốn chạy thoát thì khó hơn lên trời.
Ngã ngựa rồi, đa phần hoặc là chết, hoặc là bị bắt.
"A?" Mã Hưu theo bản năng muốn đứng lên, nhưng rất nhanh, vết thương ở đùi khiến hắn không thể đứng vững, lại ngồi xuống, "A... Lệnh Minh... mau, quay lại vài người tìm! Tìm đi!"
Hộ vệ có chút khó xử trên mặt, "Đại thủ lĩnh..."
Lúc này quay lại, chẳng phải là tìm cái chết sao?
Quân Hán còn chưa rõ đã đi hay chưa, nếu quay lại đúng lúc gặp phải quân Hán thì làm sao?
Bàng thủ lĩnh còn không địch nổi...
Mã Hưu tức giận, "Ta bảo quay lại tìm! Nghe không rõ à? Mau đi!"
Hộ vệ im lặng một lúc, gật đầu đáp ứng, sau đó lùi lại, tìm vài huynh đệ thân thiết, "Đại thủ lĩnh bảo, chúng ta quay lại tìm Bàng thủ lĩnh..."
Vài huynh đệ lén lút liếc nhìn Mã Hưu, rồi lại nhìn nhau.
"A? Điên rồi sao? Chúng ta khó khăn lắm mới thoát được sự truy sát của quân Hán, lần này quay lại, chẳng phải sẽ dẫn quân Hán tới nữa à?"
"Đúng đó! Huống hồ Bàng thủ lĩnh hy sinh thân mình, chẳng phải để đoạn hậu cho đại thủ lĩnh, tìm một đường sống sao? Chúng ta cứ như thế quay lại, kết quả lại dẫn quân Hán tới, chẳng phải phụ lòng của Bàng thủ lĩnh sao?"
"Đúng vậy! Hơn nữa Bàng thủ lĩnh... e là... chúng ta quay lại thì có ích gì? Cho dù Bàng thủ lĩnh chưa chết, chỉ bằng mấy người chúng ta, có thể cứu người giữa quân Hán sao?"
"Đúng vậy! Nhưng mà đại thủ lĩnh bên kia..."
"Hay là như vậy, chúng ta đi lòng vòng một chút, vừa để xác định xem có truy binh hay không, vừa có thể nói là không tìm thấy..."
"A? Như vậy... như vậy có chút không tốt..."
"Không tốt?
Cũng được, vậy chúng ta đi vòng một chút, ngươi đi tìm Bàng thủ lĩnh?』 『À há, ta chỉ nói vậy thôi, đương nhiên là ta đi cùng mọi người...』 『Vậy quyết định vậy đi. Chuyện này, chết cũng không được để lộ ra...』 『Đó là đương nhiên.』 『Yên tâm đi!』 Mấy người bàn bạc xong, giả vờ dắt ngựa chiến, quay trở lại.
Bọn họ vốn dĩ không định quay về, chỉ loanh quanh khu vực đó, câu giờ rồi quay lại báo cáo là không tìm thấy, Mã Hưu có thể làm gì được?
Bàng Đức nằm trên mặt đất.
Vết thương của hắn vốn không nguy hiểm đến tính mạng.
Nếu là vết thương chí mạng, hắn không thể nào thoát khỏi tay Lữ Bố.
Nhưng tình thế bây giờ mới nguy hiểm đến tính mạng, vì vết thương của hắn sau khi liên tục chiến đấu và di chuyển đã nứt ra.
Nếu có thể được cứu chữa kịp thời, có lẽ...
Nhưng không có ai đến cả.
Gió lạnh mùa thu đông thổi vù vù.
Máu của Bàng Đức dần dần loang ra mặt đất.
Cao Thuận nghĩ rằng sẽ có người quay lại cứu Bàng Đức, chính Bàng Đức cũng nghĩ vậy, vì thế ban đầu hắn chỉ định nghỉ ngơi một chút, kết quả vừa nằm xuống liền không thể đứng dậy nữa.
Trong mơ màng, dường như trở về năm đó.
Khi Bàng Đức còn ở Hoàn Đạo, Mã Đằng dẫn hắn đứng trên ngọn đồi, chỉ vào bầu trời xanh thẳm, 『Muốn đi xem thiên hạ này không?』 『Ta muốn đi! Đại soái!』 Tiếng nói của Bàng Đức trẻ tuổi vang dội.
Mã Đằng cười lớn, 『Vậy thì đi cùng ta!』 Bàng Đức cảm ơn Mã Đằng, vì chính Mã Đằng đã phát hiện ra hắn, cho hắn cơm ăn áo mặc, truyền dạy võ nghệ, đối xử với hắn như con ruột, nên Bàng Đức đã dâng trọn lòng trung thành cho nhà họ Mã.
Trên hành trình này, hắn quả thật đã nhìn thấy thiên hạ.
Hắn đã thấy Quan Trung, đã thấy Sơn Đông.
Đã đi qua Hà Bắc, đã qua Tây Vực.
Hắn đã thấy nhiều núi sông, thành trì, và cả chúng sinh.
Còn bây giờ, không biết thiên hạ hay chúng sinh, dường như đều đang rời xa, chỉ còn lại một mình hắn.
Trời đất mênh mông.
Núi sông xa vắng.
Bàng Đức từ từ nhắm mắt lại.
『Lão chủ công... kiếp này... không còn tiếc nuối...