Quỷ Tam Quốc

Mặc dù mưa mù mờ ảo, nhưng đôi mắt của Phí Tiềm lại sáng rực lên khi nhận ra một bóng dáng cao lớn quen thuộc.
Phí Tiềm bước nhanh vài bước, không quan tâm đến việc bùn đất dính lên vạt áo dài, vừa ra khỏi cổng doanh trại liền cúi chào thật sâu, nói: “Ta đến muộn để đón các vị, mong được thứ lỗi!”
Mã Diên cũng dẫn đoàn người cúi chào Phí Tiềm.
Hôm qua Phí Tiềm đã cảm thấy Mã Diên có thân hình vạm vỡ, hôm nay khi ông mặc giáp trụ, lại càng toát lên vẻ dũng mãnh vô cùng.
Mã Diên nghiêm trang, chắp tay nói: “Hôm qua ta có nhiều chỗ thất lễ, mong Sử Quân rộng lượng bỏ qua.” Nói xong, ông nhận lấy con chim trĩ từ tay người phụ nữ mặc giáp bên cạnh, hai tay dâng lên.
Đây không phải là sự từ chối hay do nhỏ mọn, cũng không phải vì muốn tiết kiệm công sức, mà là trả lại lễ vật mà Phí Tiềm đã tặng – đây chính là lễ “hoàn trĩ”.
Lễ này bắt nguồn từ “hoàn ngọc” trong thời Xuân Thu Chiến Quốc. Khi đó, các chư hầu vương được triều đình nhà Chu phân phong, nên về một khía cạnh nào đó, họ đều là huynh đệ. Để giữ tình cảm không phai nhạt do sự chia cách ở các lãnh địa, trong lễ nghi của nhà Chu có quy định về bốn nghi lễ giữa các chư hầu vương: “tặng ngọc”, “từ ngọc”, “tiếp ngọc” và “hoàn ngọc”.
Lễ này thực ra chỉ là việc trao tặng một khối ngọc bích tinh xảo, được sứ giả mang đến quốc gia được phái đi, biểu thị rằng chư hầu vương của quốc gia ấy có phẩm chất cao quý như viên ngọc bích tinh xảo đó, đó chính là “tặng ngọc”; sau đó, chư hầu vương của quốc gia được phái đến sẽ từ chối ban đầu để thể hiện sự khiêm nhường, đó gọi là “từ ngọc”; rồi sứ giả lại tiếp tục dâng ngọc, và chư hầu vương sẽ tắm gội chay tịnh rồi nhận lấy ngọc, đó gọi là “tiếp ngọc”; cuối cùng, khi sứ giả đã hoàn thành nhiệm vụ, chư hầu vương sẽ trả lại khối ngọc này, như một món quà gửi đến vua của sứ giả, đó gọi là “hoàn ngọc”.
Cùng một khối ngọc, mang đến rồi mang về, truyền tải những lời chúc tốt đẹp, không tốn kém tiền của, cũng không gây gánh nặng cho cả hai bên, “lễ thượng vãng lai” trong lễ nghi nhà Chu chính là loại lễ này – một nghi lễ đơn giản nhưng đầy ý nghĩa sâu xa.
Đối với các chư hầu vương, ngọc là biểu tượng của họ, còn giữa các sĩ đại phu thì lễ vật là chim trĩ.
Phí Tiềm mỉm cười, hai tay đón lấy con chim trĩ, rồi trao lại cho Giả Cừu, người vừa theo đến, sau đó nhẹ nhàng giơ tay về phía cổng doanh, mời Mã Diên và những người khác vào trại.
Nhưng Mã Diên không di chuyển, mà quay nửa người, ra hiệu về phía những người đứng sau mình, rồi nói: “Phí Sử Quân, tất cả tộc nhân cuối cùng của nhà họ Mã đều ở đây... Vào doanh trại không khó, nhưng trước đó, chúng ta có một số thắc mắc, xin Sử Quân có thể giải đáp...”
“Xin hỏi Phí Sử Quân, ngài đến đây vì điều gì? Và ngài chiến đấu vì điều gì?”
Những người trong tộc Mã, dù gọi là một gia tộc, nhưng thực ra đã rất mỏng manh, về cơ bản không khác gì một gia đình lớn. Trong số những người đang ở độ tuổi tráng kiện, bao gồm cả Mã Diên, cũng chỉ có sáu, bảy người, còn lại đều là người già, trẻ nhỏ, cùng một số phụ nữ đang ngồi trong ba cỗ xe lớn phía sau.
Tất cả những người trong tộc Mã, bao gồm cả Mã Diên, đều lặng lẽ nhìn Phí Tiềm, chờ đợi câu trả lời của ông.
“A... mưa đã tạnh rồi!” Phí Tiềm đột nhiên nói.
Mọi người lúc này mới nhận ra rằng mưa đã ngừng từ lúc nào không hay, trong không khí tràn ngập một mùi thơm tươi mới đặc trưng, như mùi của hy vọng.
“Thúc Nghiệp, tập hợp toàn quân!” Phí Tiềm ra lệnh.
“Vâng!” Hoàng Thành dù không biết Phí Tiềm định làm gì, nhưng lập tức tuân lệnh, rồi truyền đạt mệnh lệnh.
Một người lính phụ trách trống chạy đến bên trống chiến dưới cổng doanh, gỡ tấm bạt che mưa, cầm dùi trống và bắt đầu đánh.
Tiếng trống trận vang lên trong không trung, hơi trầm và nặng, binh sĩ từ các lều trại vội vã chạy ra, bắt đầu xếp hàng trên khoảng đất trống bên ngoài doanh trại.
Khi tiếng trống thứ ba vang lên, đội hình đã hoàn thành, các cựu binh đứng vòng ngoài, chịu trách nhiệm duy trì trật tự, tân binh mới tuyển đứng ở giữa, đối diện với bục tạm thời.
Hoàng Thành cùng với một số quân hầu và những người trong tộc Mã từ quận Thượng, đứng cùng nhau.
Phí Tiềm đứng trên bục gỗ, nhìn từ trái sang phải, từ trước ra sau, trong đám đông, có những gương mặt quen thuộc, và có những gương mặt xa lạ.
“Có thể có người nghe nói rằng chúng ta chuẩn bị trở về quận Thượng, cũng có người nghe rằng quận Thượng giờ đã là đất của người Hồ, đất đai đã bị bỏ hoang, cho dù quay về, còn có thể làm gì?”
“Cũng có người nói rằng người Hồ ở quận Thượng rất hung ác, họ thích uống máu sống, ăn thịt tươi, mặt mày hung dữ, như ác quỷ, chúng ta với số người ít ỏi này, đi chẳng khác nào tự tìm cái chết.”
“Cũng có người nói, ta chỉ là một công tử nhà giàu không hiểu chuyện, muốn dùng máu thịt của các ngươi để đổi lấy chút hư danh, dùng mạng sống của các ngươi để đổi lấy chức quan của ta...”
Trong đội hình, có vài người vô thức tránh ánh mắt của Phí Tiềm, ánh mắt đang ngày càng sáng lên.
“Có thể có người chưa hiểu rõ ta, ta là Phí Tiềm, tự Tử Nguyên, người Hà Lạc. Người đang huấn luyện các ngươi, Hoàng Thành, tự Thúc Nghiệp, là người Kinh Tương. Những cựu binh đang đứng xung quanh các ngươi, có người đến từ Tịnh Châu, có người từ Tư Lệ, cũng có người từ quận Thượng, còn các ngươi, phần lớn là người Hà Đông.”
“Hãy nhìn người anh em bên cạnh ngươi, có thể không cùng quê, có thể trước đây ngươi chưa từng biết anh ta, nhưng khi ra chiến trường, anh ta sẽ là người đỡ những mũi tên, những ngọn giáo cho ngươi, là người mở đường cho ngươi tiến lên, anh ta chính là anh em, là người thân của ngươi! Chẳng lẽ khi làm những điều này, ngươi còn phải cân nhắc xem, ô, người này không phải là đồng hương của ta, ta phải chạy sang bên kia giúp đồng hương của mình?”
Lời nói của Phí Tiềm khiến cả đội hình bật cười nhẹ.
“Vậy tại sao lại như thế? Đó là bởi vì chúng ta đều biết, không quan trọng ai là ai, không quan trọng trước đây sống ở đâu, hôm nay đứng ở đây, chúng ta có một cái tên chung, chúng ta chính là—”
“Người Hán!”
“Cho dù là ở Tư Lệ, hay ở Hà Đông, thậm chí ở quận Thượng, hay ở Kinh Tương, tất cả đều có chung một cái tên, tất cả đều gọi là người Hán! Tất cả đều uống cùng một nguồn nước, ăn cùng một loại gạo, nói cùng một ngôn ngữ, viết cùng một loại chữ...”
“Tổ tiên chúng ta đã sống dưới cùng một bầu trời, cha ông ta cũng sống trên cùng một mảnh đất, chúng ta cũng vậy, và con cháu chúng ta cũng sẽ sống trên mảnh đất này! Chúng ta đều là người Hán! Chúng ta là bạn bè, là anh em, là người thân!”
“Và ở đó, ở quận Thượng, cũng có một mảnh đất là của người Hán chúng ta, nhưng vài năm trước đã bị người Hồ cướp mất...”
“Ở đó từng có những ruộng lúa mì do người Hán chúng ta trồng, có những ngôi nhà do người Hán chúng ta xây dựng, có những con đường do người Hán chúng ta mở lối...”
“Ở đó, chúng ta đã từng cười, đã từng khóc, chúng ta đã đổ mồ hôi trên mảnh đất đó, chúng ta đã đổ máu trên mảnh đất đó, chúng ta đã để lại thi thể của người thân, và cũng để lại nỗi đau sâu thẳm nhất của chúng ta trên mảnh đất đó...”
“Hôm nay, chúng ta đứng ở đây, tụ hợp lại không phải vì chúng ta hiếu chiến, mà là vì chúng ta không thể quên được quê hương đã mất, không thể quên được mảnh đất từng là của người Hán chúng ta!”
“Người Hán chúng ta không bắt nạt ai, nhưng cũng không để ai bắt nạt mình!”
“Cho dù chúng ta có bắt nạt ai, đám người Hồ này... cũng đừng hòng bắt nạt chúng ta!”
“Bây giờ, chúng ta sẽ quay về!”
Phí Tiềm chậm rãi nói từng từ, từng chữ: “...Món nợ năm xưa, bây giờ đến lúc phải trả rồi!”
Những người trong tộc Mã đứng cùng với Hoàng Thành, bất kể già trẻ, nam nữ, đều đã khóc nức nở...
Hán triều sụp đổ vì mạnh, chẳng lẽ yếu thì không sụp sao?
Dùng tiền để kéo dài, chẳng lẽ mua là có thể mua được?