Quỷ Tam Quốc

Bùi Huyền ngồi trên kiệu, đung đưa tiến về phía trước.
Lính tráng xung quanh thỉnh thoảng liếc mắt nhìn với vẻ khó hiểu, nhưng Bùi Huyền hoàn toàn chẳng để tâm.
Vào thời Hán, người ngồi kiệu không nhiều, nhưng kiệu đã có từ thời nhà Hạ.
Nghe nói Đại Vũ khi trị thủy cần dùng “dự thừa tứ tải, tùy sơn san mộc.” Tuy Bùi Huyền không dám so sánh mình với Đại Vũ, nhưng học theo bậc tiền bối vẫn là điều hắn rất sẵn lòng, dù sao hắn cũng nổi tiếng với việc nghiên cứu kinh điển thánh hiền thời thượng cổ Xuân Thu, vậy thì ngồi kiệu có gì không ổn?
Cái gọi là ‘tứ tải,’ chính là đi sông thì đi thuyền, đi đất thì đi xe, đi bùn thì dùng xe trượt, và đi núi thì dùng xe cẩu.
Nay tiến vào núi diệt giặc cướp, dĩ nhiên là phải dùng xe cẩu.
Tất nhiên, cái tên ‘kiệu’ này, thường được cho là bắt nguồn từ triều Tống. Nhà Hán đa số gọi là ‘kiền dư,’ cũng rất rõ ràng, dễ hiểu.
Ngoài kiền dư, còn có các tên gọi khác như bộ dư, bộ miễn, chỉ khác nhau về kích thước thôi. ‘Miễn’ thời Ân Chu dùng để chở đồ quân nhu, ban đầu là xe đẩy tay. Đến thời Tần Thủy Hoàng, hắn tháo bánh xe ra dùng làm kiệu, có lẽ cho rằng như vậy mới thể hiện được phong thái của hoàng đế đầu tiên trong lịch sử, nhưng hắn không ngờ rằng, đời sau còn xa hoa hơn nhiều, như Hán Hiến Đế dùng bộ miễn, nghe nói cùng lúc có thể ngồi ba mươi người, cần hai trăm người mới khiêng nổi… Thời Hán chuộng xe ngựa hơn, vì sức người không quan trọng, mà sức ngựa mới quý, nên phần lớn quan lại nhà Hán hoặc cưỡi ngựa, hoặc đi xe ngựa. Thói quen này kéo dài đến Tùy Đường, sau đó khi nhà Đường suy yếu, đa số quan lại cũng bắt đầu ngồi kiệu.
Triều Tống lại khác, ngay từ đầu đã thích ngồi kiệu. Tống Thái Tông ra lệnh ‘quan không đủ phẩm hàm không được ngồi kiệu ấm,’ thế là kiệu lập tức trở thành biểu tượng của địa vị và thân phận.
Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương sau khi thống nhất thiên hạ, để tránh tình trạng lười biếng sau thời bình, có thời gian đã quy định các quan văn võ phải cưỡi ngựa, không được ngồi kiệu. Nhưng sau khi Chu Nguyên Chương mất, quy định này trở nên vô hiệu, quan lại ra ngoài gần như đều ngồi kiệu… Vậy nên, thấy gì chưa?
Ngồi kiệu rất thoải mái.
Quan lại thoải mái, thì dân thường lại không được sung sướng.
Lịch sử đã chứng minh, khi quan lại không muốn chịu khổ, càng ngày càng muốn dùng những thứ xa hoa để tô điểm thân phận, muốn thoải mái, muốn hưởng thụ, thì cũng có nghĩa là triều đại đó sắp sụp đổ.
“Bởi vì sư tử vồ thỏ, cũng phải dốc hết sức lực, vậy thì có vấn đề gì?”
Bùi Huyền chỉ cần bắt được đám giặc này, không để chúng chạy thoát, thì công lao này dễ như trở bàn tay.
Dù sao, lùi một vạn bước mà nói, nếu để chúng chạy mất, chẳng phải chỉ cần gọi vài thợ săn là xong việc?
Đây quả là cơ hội hiếm có, Bùi Huyền quyết định đích thân ra trận, không để công lao rơi vào tay kẻ khác.
Đi mãi, chẳng bao lâu họ đã đến nơi xảy ra vụ cướp.
“Huyện tôn, đây chính là chỗ đó…” Đội trưởng lính huyện chỉ vào một bến đò nhỏ nói, “Muốn qua núi, đây là con đường duy nhất… Lúc đó, các thương nhân đã chia làm hai nhóm, một nhóm bên bến đò, nhóm kia ở đây, và đúng lúc đó, bọn giặc đột nhiên xuất hiện…”
Bùi Huyền phẩy tay: “Nói lắm thế, biết rồi, mau cho người tìm dấu vết bọn giặc ngay đi!”
Đội trưởng im lặng, nhìn Bùi Huyền thật kỹ, không nói thêm lời nào, cúi người nhận lệnh.
“Có tài cán gì đâu? Ta làm quan to hơn ngươi, ngươi cứ phải nghe lệnh ta.”
Đội trưởng vốn định nhắc nhở Bùi Huyền rằng bọn giặc này không dễ bắt như lời quan phó nói, nhưng Bùi Huyền lại chẳng buồn nghe, cho rằng là một kẻ học giả thì cần gì phải nghe ý kiến của đám võ biền.
Đội trưởng lập tức truyền lệnh, lính tráng liền tản ra tìm kiếm dấu vết giặc.
Bùi Huyền vuốt râu, mỉm cười: “Bẫy đã giăng sẵn, chỉ chờ hổ báo sa bẫy thôi. Nào, dâng trà lên! Trong lúc đánh trận không thể uống rượu, nhưng thưởng thức một chén trà thì được.”
“Huyện tôn thật anh minh thần võ! Chỉ cười nói thôi mà giặc cướp đã tan thành mây khói! Chủ công nhất định sẽ trọng thưởng ngài, thăng chức chỉ là chuyện sớm muộn thôi!” Tên thuộc hạ bên cạnh nịnh nọt không ngừng.
Bùi Huyền nheo mắt, cười đắc ý.
Thông thường, một kẻ như Bùi Huyền làm sao có thể làm được huyện tôn?
Nhưng tiêu chuẩn chọn quan của nhà Hán chính là vậy.
Cũng như không ai biết vì sao một kẻ chỉ tốt nghiệp trung cấp lại có thể dễ dàng vượt qua kỳ thi và làm huyện thừa. Nếu không bị lộ, ai mà biết còn bao nhiêu đường tắt như thế?
Bùi Huyền bước lên con đường ấy một cách thản nhiên, không hề đề phòng, trái lại còn cảm thấy cần phải phô trương chút đỉnh để thể hiện phong thái của một danh sĩ.
Theo Bùi Huyền, đám giặc núi này chắc chắn chưa từng nghe đến uy danh của hắn, nay hắn đến với quân đội hùng mạnh, ắt sẽ khiến chúng khiếp sợ. Khi chúng đã sợ hãi, dù có phải giao chiến, chẳng phải cũng dễ dàng sao? Đó chính là nghệ thuật của người giỏi chiến đấu, đánh vào tâm lý trước, tính toán kỹ lưỡng, chiến thắng từ xa.
Hắn nghĩ bọn giặc núi chắc đã chạy rồi, nhưng bày binh bố trận, phô trương thanh thế cho lũ giặc đói rách biết mà dè chừng cũng là điều nên làm.
Bùi Huyền không thích chém giết máu me, nhưng nếu có kẻ ngu dại nào dám xông lên, hắn cũng không ngại ra tay trừng trị.
… Về phần Sa Ma Kha, hắn không phải người thông minh, nhưng cái không thông minh ấy cũng không phải tuyệt đối.
“Bởi vì tầm nhìn quyết định cảnh giới, lúc Sa Ma Kha còn ở Vũ Lăng, hắn thấy được gì? Ai gan dạ hơn, ai lì đòn, không sợ chết, ai khỏe hơn, nắm đấm to hơn, săn được nhiều thú dữ hơn, giết được nhiều người hơn, kẻ đó là anh hùng.
Ra trận thì cùng nhau xông vào, như đàn lợn xả thẳng vào quân địch, ai rút lui là kẻ hèn.
Chỉ đơn giản vậy thôi.
Nhưng từ khi theo Gia Cát Lượng một thời gian, Sa Ma Kha thấy tầm nhìn của mình mở rộng ra.
Hóa ra, đánh trận cũng có thể như thế sao?
Người Hán thật gian xảo! Thật bỉ ổi! Thật vô liêm sỉ!
Ta, Sa Ma Kha, dũng sĩ của ngũ khê man, đại diện cho tinh thần bất khuất, ý chí chiến đấu kiên cường của ngũ khê man, sao có thể dùng những chiến thuật gian trá, bỉ ổi, vô liêm sỉ như vậy?
Dù ta có chết trận, bị đối thủ giết chết, ta cũng… Thật tuyệt vời!
Tại thành ấp huyện Dậu Dương, những lính già yếu đứng trên tường thành, nhìn những chiếc thang mây bằng tre gỗ dựng lên ngoài cổng thành mà ngẩn người.
Đây… Đây vẫn là man di sao?
Lý do Bùi Huyền dám mang đi gần hết quân, chỉ để lại người già yếu tàn tật, và các quan trong thành cũng không ngăn cản, là vì phần lớn man di không đủ sức phá thành. Chỉ khi số lượng man di vượt quá ngàn người, thậm chí phải ba ngàn, và liều mạng bám lên tường thành như kiến, mới có thể phá được thành. Dù huyện thừa báo cáo thấp hơn số lượng man di thực tế, nhưng vẫn còn xa mới đến mức đó, nên chỉ cần đóng chặt cổng thành là yên ổn.
Đó là điều hầu hết huyện thừa Dậu Dương nghĩ.
Vì thế, khi thấy Bùi Huyền đem đi phần lớn quân, họ cũng chẳng nói gì, một phần là không muốn mất lòng Bùi Huyền, phần khác cũng nghĩ chỉ có vài chục đến vài trăm man di thì làm sao phá được thành, chẳng lẽ chúng bay lên trời?
Nhưng sự học hỏi và tiến bộ của man di đã khiến binh sĩ Giang Đông ở huyện Dậu Dương kinh ngạc. Ngay cả huyện thừa cũng há hốc mồm trước cảnh tượng dưới thành khi nghe tin và vội vàng chạy đến, nhất thời không biết ứng phó ra sao.
Làm sao bây giờ?
Huyện thừa cũng có tư lợi riêng.
Thời buổi này, ai mà chẳng có tư lợi?
Vì huyện thừa chẳng hiểu nổi những lời Bùi Huyền nói về chư tử bách gia và tiên hiền thượng cổ, nên hắn ta chỉ mong Bùi Huyền thất bại trong những việc thực tế. Hắn ta nghĩ, kẻ ba hoa như Bùi Huyền, khi thấy máu sẽ sợ đến mức mất vía, són ra quần.
Không ngờ bây giờ chính hắn ta lại sợ đến tè ra quần.
Lính đâu?
Bị Bùi Huyền mang đi hết rồi.
‘@￥#！’ Huyện thừa không biết chửi thề gì, rồi hét lớn: ‘Gọi trai tráng lên thành ngay! Nếu giặc phá thành, chúng ta đều chết cả! Gậy gộc, cung tên đâu? Gậy gộc, cung tên ở đâu? Dầu hỏa đâu? Nước tiểu đâu rồi! Lấy nồi, lấy lửa!’ Xin hỏi, khi sắp ị ra quần, đào hố ngay tại chỗ có kịp không?
Dưới thành Dậu Dương, ba chiếc thang mây lắc lư tiến về phía trước. Giống như chiếc điện thoại lắp ráp từ những linh kiện cũ trên chợ, tất cả đều là đồ cũ ghép lại, nhưng kỳ lạ là nó vẫn chạy được.
Dụng cụ công thành chẳng phải nên làm tạm bợ và phá hủy khi rút lui sao?
Chẳng phải trước khi công thành cần mất vài ngày để chế tạo sao?
Sao tự nhiên chúng lại xuất hiện?
Chuyện này thật phi lý!
Man di có biết khoa học sao?
“Rõ ràng là không, chúng chỉ có kinh nghiệm, nên chỉ cần nghĩ là dùng được thì sẽ dùng!
Vì thế, thứ quái vật ghép từ cây cối và tre nứa này, cái thang mây kỳ quái đó, đủ để khiến ai nhìn thấy cũng phải tròn mắt, cứng lưỡi, không nói nên lời.
Đúng vậy, chỉ dựa vào người leo tường thành như kiến thì rất khó, nhưng nếu có thêm thang mây thì sao?
Dù nhìn nó có vẻ sắp sụp đổ bất cứ lúc nào, nhưng nó vẫn là thang mây!
Sa Ma Kha chống nạnh, cười ha hả.
Trong mắt hắn, ba chiếc thang mây này chính là thành quả học hỏi từ ‘bí kíp’ của Gia Cát Lượng!
Lắc lư? Sụp đổ? Có thể tan rã bất cứ lúc nào?
Thì đã sao? Miễn là nó đưa hắn lên tường thành là được rồi!
Chẳng lẽ hắn muốn giữ thang mây làm bảo vật gia truyền sao?
Sa Ma Kha nhìn xe mây dưới những tiếng reo hò của quân mình, từ từ tiến sát tường thành Dậu Dương, đồng thời cũng thu hết phản ứng của đám binh sĩ trên thành vào mắt. Bản năng của hắn nhận ra nỗi sợ hãi và hoang mang của đám binh sĩ, nên hắn càng cười lớn, càng đầy tự tin.
‘Lấy đao ra đây!’ Sa Ma Kha hét lên, rồi nhận lấy thanh đao từ tay thuộc hạ, vung vài đường trong không trung, vận động thân thể, miệng lẩm bẩm gì đó, trông như đang nhảy múa cầu thần.
Xung quanh hắn, những tên man di đầy lòng kính phục và tôn thờ nhìn vào Sa Ma Kha.
‘Ta chia sẻ dũng khí và trí tuệ của ta cho các ngươi!’ Sa Ma Kha giơ cao chiến đao, như thể thực sự đang truyền dũng khí và trí tuệ cho họ, ‘Năm người một đội! Năm người một đội! Nhanh xếp hàng! Cầm lấy đao thương, chuẩn bị lên thành!’ Không còn cách nào khác, sức chịu đựng của xe mây không đủ, một lần chỉ cho phép năm người lên, nếu quá nhiều người thì nó có thể sụp đổ ngay tại chỗ.
Đến lúc này, trên tường thành Dậu Dương mới có vài mũi tên bắn ra một cách lơ mơ, không biết nhắm vào xe hay người, nhưng lại khiến đám man di cười rộ lên.
Theo phong tục của người man di, nam giới là để chiến đấu, không chiến đấu thì cũng đang chuẩn bị cho chiến đấu, còn phụ nữ lo tất cả mọi thứ khác ngoài chiến đấu. Vì thế, đối với người man di, chết trên chiến trường là một vinh quang tối thượng, khiến cho họ đôi khi trông có vẻ không sợ chết hơn so với người Hán.
Trên tường thành, huyện thừa hét lên thảm thiết, giọng đã khản và rách, vì đã la hét quá nhiều.
Số binh lính còn lại không còn bao nhiêu, và đám dân quân, thanh niên trong thành thì khiêng đồ thì còn làm được, nhưng đưa cho họ đao kiếm thì chưa biết họ sẽ tự chém mình hay đâm vào người khác.
Sa Ma Kha và đồng bọn cũng không có nhiều cung thủ, bởi vì tên phải mua, mà họ thì nghèo.
Khi chiếc xe mây đầu tiên áp sát được tường thành, đám người man di reo hò ầm ĩ, rồi tất cả đồng loạt muốn leo lên. May mắn là Sa Ma Kha vẫn còn chút lý trí, hét lớn: ‘Năm người một đội! Mau xếp hàng!’ Người man di đầu tiên trèo lên rất trẻ, rất gầy, có lẽ chỉ mới vừa trưởng thành, chưa có râu, tay chân nhanh nhẹn như khỉ, cắn lấy chiến đao mà leo lên thang, chẳng bao lâu đã leo tới đỉnh xe mây, rồi nhảy một cái lên tường thành, khiến cho đám binh sĩ trên thành giật mình kêu lên.
Nhưng tên man di trẻ tuổi này rõ ràng chưa sẵn sàng cho một trận chiến thật sự. Hắn chém gục một binh sĩ, nhưng ngay lập tức bị mấy người khác loạn thương đâm trúng, giống như một túi nước bị đâm thủng, máu phun ra tung tóe, rồi hắn rơi xuống từ trên tường thành, va vào mặt đất với một tiếng ‘bịch’ vang dội. Trong đám người Man di, không ai thèm liếc nhìn hắn một lần.
Chiếc xe mây thứ hai đã được đẩy tới, rồi đến chiếc thứ ba.
Lúc đầu, quân thủ thành còn có thể dựa vào số đông để đẩy lùi bọn Man di Vũ Lăng đang xông lên tường thành, dùng đao kiếm mà chém giết hạ xuống. Nhưng theo thời gian, càng ngày càng nhiều bọn Man di tràn lên, trong khi sức lực của đám lính già yếu trên thành Dậu Dương bắt đầu cạn dần.
Đừng nghĩ rằng hàng ngày cầm viên gạch nặng 250 gram mà tự cho là rèn luyện đủ, thực sự khi lên chiến trường, vung trường thương và chiến đao, nếu không qua huấn luyện nghiêm chỉnh thì chỉ sau vài ba nhát đã thở hổn hển, sau mười nhát tay sẽ mỏi rã rời, rồi sức lực và độ chính xác giảm sút nghiêm trọng… Đúng lúc đó, Sa Ma Kha trà trộn vào đám lính và lao lên tường thành!
Vừa mới leo lên thành, trước mắt hắn đã xuất hiện một thanh đao và một cây thương đang lao tới. Sa Ma Kha gầm lên một tiếng, chiến đao trong tay hắn chém ngang chém dọc, chặt đứt đầu thương, cũng đánh văng lưỡi đao đang chém tới, rồi trong chớp mắt, lưỡi đao của hắn xoay lại, ‘phập’ một tiếng, chém thẳng vào cổ của tên lính thủ thành trước mặt!
Tên lính thủ thành Dậu Dương trước mặt hắn thậm chí không kịp kêu lên, đầu nghiêng sang một bên, máu bắn tung tóe rồi ngã xuống đất, va vào đồng đội phía sau, cả hai cùng ngã lăn ra.
Sa Ma Kha vừa rút chiến đao ra, thì có thêm vài tên lính thủ thành khác lao tới, rõ ràng định nhân lúc hắn chưa đứng vững mà đẩy hắn xuống khỏi tường thành.
Sa Ma Kha hét lên, hạ thấp trọng tâm cơ thể, chiến đao trong tay hắn liên tục gạt đỡ những lưỡi đao, mũi thương đang chém đâm tới, không những đẩy lùi mà còn tóm lấy một cây thương chưa kịp rút về, rồi chỉ trong một nhát đao, hắn chém đứt cánh tay của kẻ cầm thương, trong khi máu phun ra như sương mù, Sa Ma Kha vung vẩy một tay cầm đao, một tay cầm thương, chém giết điên cuồng.
Nếu đây là trong trò chơi, Sa Ma Kha ít nhất cũng phải có võ lực trên 80. Đối đầu với đám lính già yếu tàn tật, dân quân thanh niên Dậu Dương hiện tại, hắn thực sự giống như hổ vào bầy cừu. Một khi hắn đã đứng vững trên tường thành, hắn liền gầm thét, chém giết từ đầu này sang đầu kia, bọn Man di Vũ Lăng theo hắn cũng ùn ùn kéo lên, ngày càng nhiều.
Khi lực lượng giữa hai bên vượt qua giới hạn mỏng manh, sức phòng thủ của Dậu Dương lập tức sụp đổ.
Hết tinh thần chiến đấu, cũng chẳng còn can đảm, đám lính canh thành, dân quân, trai tráng, dù đông hơn địch, nhưng không ai dám quay lại đánh với Sa Ma Kha và đồng bọn. Họ chỉ muốn mau chóng về nhà, dọn dẹp đồ đạc rồi bỏ chạy.
Cứ chạy nhanh hơn người khác là được.
Người trong thành Dậu Dương chắc chắn đông hơn bọn Sa Ma Kha, gấp mười, gấp hai mươi lần cũng nên. Nhưng khi mọi người đều hoảng sợ, chỉ muốn chạy trốn, chẳng khác nào bầy cừu lạc đàn… Sa Ma Kha tóm huyện thừa Dậu Dương, như hổ vồ cừu già, hay chó già.
Dưới bàn tay to lớn của Sa Ma Kha, huyện thừa run lẩy bẩy, nước tiểu ắt ra không kìm được.
Sa Ma Kha liếm môi, cố gắng cười 'thân thiện,' nhưng với khuôn mặt và người đầy máu, thịt vụn và xương bể bám đầy, nụ cười ấy dĩ nhiên chẳng 'thân thiện' chút nào. ‘Ngươi tên gì… thôi, tên không quan trọng. Ngươi muốn sống không?’ Huyện thừa gật đầu lia lịa, lại còn cố lấy lòng Sa Ma Kha, hắn ra vẻ vô hại, như muốn mọc lại cái xương cụt đã thoái hóa ở mông và vẫy đuôi, ‘Đại nhân… ngài, ngài muốn gì? Tiền, lương thực? Có hết, có hết!’ Tiền bạc chỉ là vật ngoài thân, miễn là giữ được mạng sống, chuyện gì cũng bàn được!
Miễn là không mất mạng và không… mất thứ khác.
Ờ… khi tính mạng bị đe dọa, những thứ khác cũng có thể thương lượng… Nhưng Sa Ma Kha nào quan tâm đến điều ‘khác’ ấy, hắn túm cổ áo huyện thừa, như vò con chó. ‘Được rồi, gọi người tới đây, mở cổng thành, lau dọn sạch sẽ trong ngoài thành… À, huyện lệnh của ngươi khi nào thì về?’