Quỷ Tam Quốc

Tại cổng thành Bình Dương, một đám đông dân chúng tụ tập quanh một thanh niên, có vẻ là con cháu nhà sĩ tộc. Anh ta đang đọc lớn một hịch văn dán trên tường thành với giọng điệu đầy tự hào:
“Xưa kia, ba Hoàng năm Đế, mở cõi tám phương. Thời Nghiêu Thuấn, hưng thịnh bốn bề. Văn hóa rạng rỡ, lễ nghi đẹp đẽ. Trang sử rực rỡ, truyền đời vạn thế. Thái Tổ lập quốc, Võ Đế mở rộng. Quang Vũ trung hưng, khôi phục Hán triều. Nhân dân an cư, lúa đầy kho. Thiên hạ phồn vinh, quốc vận lâu dài…”
Giọng đọc đầy cảm xúc của sĩ tộc trẻ khiến đám đông dân chúng xung quanh tròn xoe mắt, thì thầm với nhau:
“Thằng nhóc này đang nói cái gì vậy?”
“Không rõ lắm, nhưng nghe cũng hay phết đấy chứ…”
Một người đàn ông cao lớn trong đám đông bật cười khi nghe những lời bàn tán đó. Anh không giải thích thêm, mà bước lên phía trước, đọc từ đầu đến cuối hịch văn một lần nữa. Sau một hồi im lặng suy ngẫm, anh tiến tới chào người thanh niên kia, hỏi: “Xin hỏi huynh đài, không biết có nơi nào để gia nhập quân đội của Hộ Hung Trung Lang Tướng không?”
Sĩ tộc trẻ quay lại nhìn, đánh giá người đàn ông một chút rồi đáp: “Vị tráng sĩ này muốn đầu quân ư? À, tại hạ là Trương Thập, tự Nhược Thủy, chưa rõ đại danh của huynh?”
Người đàn ông đáp: “Tại hạ là Bành Việt, tự Khê Thủy…”
Chưa kịp nói hết, cả hai cùng nhìn nhau cười, bất ngờ nhận ra tên mình đều liên quan đến nước.
Trương Thập nói: “Bành huynh, ta cũng đang định vào thành tìm cơ hội góp sức cho chiến dịch đánh Âm Sơn. Không biết huynh có muốn đồng hành cùng ta?”
“Được!” Bành Việt cười và gật đầu.
“Nhưng nay, bọn man di thèm khát nền văn hóa Hoa Hạ, chúng nổi loạn cướp bóc, chiếm lấy lương thực, quần áo, tài sản của người Hán, bắt phụ nữ và sát hại dân chúng. Từ Lương Châu, Tịnh Châu cho đến U Châu, Ký Châu, khói lửa bốc lên, người dân điêu đứng khắp nơi. Dải đất tươi đẹp này nay chỉ còn là vùng đất khô cằn, tan hoang đầy mùi tanh hôi…”
“Hay lắm!”
Công Tôn Toản đang tựa đầu mệt mỏi bỗng ngồi thẳng dậy, vỗ bàn tán thưởng: “Không ngờ Phi Tử Uyên lại là người hiểu chuyện đến thế! Thật đáng tiếc, đáng tiếc quá…”
Dù thua trận ở Giới Kiều, Công Tôn Toản vẫn còn lực lượng lớn, hiện đang tập trung binh lính để chuẩn bị đối đầu với Viên Thiệu một lần nữa.
Công Tôn Toản tiếc nuối vì nhận thấy Phi Tiềm có cùng quan điểm và suy nghĩ với mình trong việc đối phó với người Hồ. Nhưng tiếc rằng, Phi Tiềm lại đứng về phía Viên Thiệu, đối thủ của ông.
Hiện tại, Công Tôn Toản buộc phải duy trì mối quan hệ với người Ô Hoàn để giữ vững thế trận, nhưng với những bộ lạc Hồ nhỏ yếu hơn, ông vẫn luôn tỏ ra tàn nhẫn, khiến ông nhiều lần xung đột với U Châu Mục Lưu Ngu.
“Này, đưa hịch văn này cho U Châu Mục Lưu Ngu xem!” Công Tôn Toản ra lệnh.
Công Tôn Toản quan niệm rằng, chỉ có người Hồ chết mới là người Hồ tốt.
Ồ, tất nhiên, những người Hồ chịu làm tay sai cho mình thì ông cũng không từ chối.
“Đại ca, sao huynh lại khóc nữa rồi!”
Tiếng hét của Trương Phi khiến nước mắt của Lưu Bị vội vã rút vào trong.
Lưu Bị khịt mũi, dùng tay áo lau mắt rồi cười nói: “Huynh đâu có khóc, chỉ là xúc động thôi. Nếu nhà Hán có thêm vài người trung thành như Phi Trung Lang Tướng, thì đâu đến nỗi như bây giờ…”
Lưu Bị thở dài.
Dù danh tiếng của ông đã lan rộng với cái tên “hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương”, nhưng so với Phi Tiềm, ông vẫn chỉ là một người đứng ở một góc nhỏ của Bình Nguyên. Những đêm dài không ngủ, Lưu Bị luôn khát khao lập công, nhưng hiện tại, ông vẫn bị quản lý dưới tay Điền Khải, Thứ sử Thanh Châu, và phải chịu đựng những lần đối đầu giả tạo với Bình Nguyên Lệnh Trần Đăng, trong khi bị Thứ sử Thanh Châu Trương Hoành liên tục chèn ép.
“Đại ca, đọc tiếp chứ?” Quan Vũ hỏi khi thấy Lưu Bị có chút thất thần.
“À, tất nhiên rồi. Đọc tiếp đi,” Lưu Bị nói.
Quan Vũ gật đầu, vuốt râu và tiếp tục đọc:
“… Nay Hộ Hung Trung Lang Tướng Phi, quân dân đã yên ổn, lương thực đủ đầy, binh lực dồi dào, cung nỏ sẵn sàng. Ngài hướng về Âm Sơn, chiến đấu không phải vì ưa thích bạo lực, mà vì bảo vệ quốc gia, dẹp yên man di, khôi phục đất đai đã mất, cứu dân khỏi cảnh lầm than, khôi phục sự thịnh vượng cho đất nước. Man di phải hiểu rằng, nếu phục tùng ta sẽ được yên ổn, nếu chống đối ta sẽ bị tiêu diệt. Phải để lòng dũng mãnh của người Trung Nguyên rạng rỡ khắp nơi!”
Lưu Bị vỗ tay khen ngợi: “Bài văn này hay quá, như rượu ngon khiến người ta cảm thấy sảng khoái, đầy nhiệt huyết!”
Trương Phi bối rối nhìn Lưu Bị, rồi lớn tiếng hỏi: “Có rượu thật sao? Sao ta không ngửi thấy mùi gì?”
“Haha…” Lưu Bị cười nói: “Tam đệ, nếu muốn uống rượu, cứ nói thẳng ra. Thôi được, hãy mang chút rượu đến đây. Một bài hịch văn hào hùng như thế này, phải có rượu ngon làm bạn!”
“Tuyệt! Ta đi lấy rượu!” Trương Phi bật dậy, lao ra ngoài. Đối với Trương Phi, hịch văn có hay hay không không quan trọng, rượu mới là điều đáng quan tâm.
Nhìn bóng Trương Phi biến mất như cơn gió, Lưu Bị mỉm cười lắc đầu.
Quan Vũ cũng khẽ thở dài và lắc đầu theo.
“... Vậy thì, hãy cùng các anh hùng thiên hạ, chung sức diệt trừ man di, ngựa dẫm nát Âm Sơn!”
“Đặc biệt tuyên cáo thiên hạ, cho mọi người cùng biết.”
Đọc xong, Tào Tháo ném hịch văn lên bàn, đứng bật dậy, hô lớn: “Rượu! Nhanh mang rượu đến đây! Một bài hịch văn như thế này, phải uống một chén lớn! Thật sảng khoái!”
Ngay lập tức, người hầu mang rượu đến. Tào Tháo rót một chén, giơ cao về phía bắc, nơi Phi Tiềm đang đóng quân, rồi lớn tiếng nói: “Chén rượu này, ta kính sư đệ, chúc ngươi mã đáo thành công!”
Nói xong, ông uống cạn chén rượu.
Tào Tháo uống xong, tự mình rót thêm một chén, nhưng lần này lại không vội uống mà nhìn chằm chằm vào nó. Sau một lúc lâu, ông mới thở dài, rồi uống cạn.
Ông tiếp tục uống thêm một chén.
Lại thêm một chén nữa.
Có lẽ, trong lòng ông đang nhớ lại giấc mộng trở thành Trấn Tây Tướng Quân năm xưa. Tào Tháo ngẩng cao chén rượu, ngửa mặt lên trời và cất tiếng hát:
“Đối ẩm ca, cuộc đời mấy hồi! Tựa như sương mai, ngày qua nhanh chóng. Khó mà cởi bỏ, ưu tư luôn đầy. Chỉ có rượu ngon… giải khuây được thôi…”