Quỷ Tam Quốc

Không nghi ngờ gì, Chu Linh là người rất thích mạo hiểm.
Chu Linh không chỉ đánh cược tính mạng mình trên chiến trường, mà còn cược cả vào con đường chính trị.
Hắn thông minh.
Hắn hiểu rõ bản thân là hàng tướng, Ngụy Diên đến đây cũng không phải là không để mắt đến hắn, nên hắn thẳng thừng gọi Tào Tháo là “lão tặc” để thể hiện rõ lập trường.
Hắn đã chọn đứng về phía dưới trướng của Phiêu Kỵ Đại tướng quân.
Ngụy Diên hiểu ý của hắn, vì vậy mới tiết lộ những nhiệm vụ tiếp theo.
Trong thời loạn, ai nấy đều đặt cược sinh mạng mình lên bàn bạc, sống chết chỉ trong khoảnh khắc.
Lần này, Chu Linh cũng đặt cược mạng sống của mình.
Lối Hào Hàm thông đạo dài và hẹp.
Đại quân của Tào Tháo khi tràn vào thông đạo này nhất định sẽ tạo ra tắc nghẽn.
Sự tắc nghẽn này không phải chỉ dùng kỹ năng điều phối hay khả năng phối hợp là có thể giải quyết được. Có thể chỉ cần một con ngựa hay một binh sĩ dừng chân lại một chút thôi, rồi sự chậm trễ lan rộng như gợn sóng, cuối cùng khiến cả đại quân bị kẹt ở một chỗ không thể nhúc nhích. Vậy nên, nếu cầm chân được quân Tào một ngày ở đây, tốc độ tiến quân của Tào Tháo ở đầu kia của thông đạo Hào Hàm chắc chắn sẽ bị trì hoãn ít nhất là ba ngày.
Hơn nữa, việc cầm chân quân Tào thêm một ngày không chỉ mang lại lợi ích đơn thuần như vậy… Tào Tháo cũng biết rõ tầm quan trọng của tốc độ trong quân sự, vậy nên khi gặp phải chướng ngại, quân Tào sẽ hành động thế nào?
Chu Linh mỉm cười, nụ cười của hắn như ánh mắt sói khi nhìn chằm chằm vào con mồi.
Tại giảng đường của Giảng Võ Đường, hắn đã hấp thụ những tri thức, trưởng thành, nên hắn khao khát có cơ hội để thể hiện răng nanh và móng vuốt của mình. Còn điều gì khiến hắn phấn khích hơn việc săn đuổi một con mồi lớn như quân Tào?
“Giáo úy…” Một giọng nói khẽ từ phía sau vang lên, âm thanh như tiếng lá xào xạc trong cơn gió. “Bốn cỗ Đại Hoàng Nỏ đã lắp xong rồi…”
“Tốt, ngươi dẫn một nửa người, mang hai cỗ Đại Hoàng Nỏ vòng qua đây, tiến lên một đoạn…” Chu Linh giơ tay chỉ về hướng khác dưới chân đồi đất, “bên đó nhô ra một chút, có thể thấy có mấy bụi cây… Khi đốt lửa, nhớ che chắn ánh sáng… Nhớ những điều ta dặn trước khi xuất phát chứ?”
“Rõ. Tất cả đều nhớ rồi, cứ từ từ mà làm, không bị phát hiện thì cứ chơi từ từ…”
Chu Linh cười khẽ hai tiếng rồi phất tay.
Tiếng xào xạc phía sau xuyên qua bụi cây, rồi những tiếng động nhẹ nhàng dần tan vào bóng tối.
Đại Hoàng Nỏ còn gọi là Hoàng Kiên Nỏ, vì khi kéo nỏ cần hai người dùng miếng đệm bằng da bò đặt trên vai để mở căng, lâu dần da bị ướt đẫm mồ hôi, nhuộm vàng cả vai áo, nên gọi là Hoàng Kiên Nỏ. Loại Đại Hoàng Nỏ này có quy trình chế tác phức tạp, yêu cầu linh kiện chất lượng cao, và tốc độ bắn chậm, giống như loại súng bắn tỉa phát một thời sau này, bắn một phát rồi lại nạp đạn, hoàn toàn trái ngược với yêu cầu trong các trận chiến lớn.
Trong chiến đấu đại quy mô, điều mà người ta mong muốn là hiệu quả tối ưu với chi phí thấp nhất. Giống như chiếc nỏ liên hoàn do Gia Cát Lượng phát minh, không yêu cầu sát thương cao nhất mà chỉ cần bao phủ được diện rộng, và đất Thục nhiều tre trúc, tiêu tốn nhiều tiễn tre cũng chẳng đáng tiếc.
Còn loại Đại Hoàng Nỏ này, từ máy nỏ đến mũi tên đều phải được chế tác tỉ mỉ, theo đuổi sự hoàn mỹ về khả năng bắn xa cực điểm. Chính vì vậy mà vào thời Đông Hán, loại nỏ này dần bị mai một.
Cho đến khi Phiêu Kỵ Đại tướng quân tìm ra, phủi sạch lớp bụi phủ mờ trên nó… Với sự hiểu biết và kiến thức hiện đại, Phỉ Tiềm đương nhiên nhận ra rằng, trên chiến trường cần cả tốc độ bắn lẫn tầm bắn. Dù đa phần người ta mong muốn sự cân bằng giữa hai yếu tố này, nhưng khi trình độ kỹ thuật còn chưa đủ, việc giữ lại những phương pháp đa dạng là tốt hơn nhiều so với việc sau này phải trầy trật tìm kiếm.
Lúc này, Chu Linh muốn dùng Đại Hoàng Nỏ để tạo nên hỗn loạn.
“Giáo úy, bên kia đã vào vị trí rồi…” Một Hộ vệ phía sau khẽ nhắc nhở.
Chu Linh gật đầu, “Không vội, ăn chút gì trước đã…”
Hắn lấy từ trong áo ra một ít thịt khô mặn, tự mình nhai một miếng rồi chìa phần còn lại cho những người bên cạnh, “Chia nhau mà ăn…”
Ăn một ít thịt khô trước khi giao chiến giúp tích trữ năng lượng, phòng ngừa sự kiệt sức sau khi đánh trận. Đây là một trong những tri thức học được từ Giảng Võ Đường.
Đôi khi, Chu Linh nghĩ, chỉ riêng việc có một nơi như Giảng Võ Đường, nếu một ngày nào đó mở rộng, sẽ thu hút vô số anh hùng thiên hạ.
Ở Đại Hán, một cuốn sách đáng giá ngàn vàng, không phải vì chất liệu hay mực in đặc biệt, mà vì giá trị của tri thức ghi trong đó. Ở thời đại sau, người ta ít quý trọng tri thức vì đã quen với giáo dục phổ cập, học cũng chán ghét, không học cũng không được, nên sinh ra tâm lý thờ ơ.
Nhưng ở Hán đại, muốn học mà học không được, cầu cũng không biết cầu ở đâu!
Chiến thuật mà Chu Linh đang áp dụng hôm nay, hay cách hắn đột nhiên nảy ra ý tưởng, chính là bài học mà hắn đúc kết từ Giảng Võ Đường: “Mục tiêu của chiến đấu.”
Điều này tưởng chừng đơn giản, nhưng với phần lớn các tướng lĩnh ở Đại Hán, có thể phải mất mười, hai mươi năm trên chiến trường mới lĩnh hội được.
Thậm chí, nhiều người đánh trận cả đời, chết trên chiến trường, mà vẫn không hiểu rõ trận đánh cuối cùng của mình vì điều gì.
Như đợt tập kích ban đêm lần này của Chu Linh, chẳng phải chỉ để giết vài tên lính của Tào Tháo.
Không, mục đích chính của y là gây rối loạn doanh trại quân Tào, khiến bọn chúng không thể nghỉ ngơi, để ngày hôm sau quân Tào mệt quệ, uể oải, chậm chạp mà mất thêm một ngày nữa.
Muốn đạt được mục đích này, y có thể dùng cách truyền thống, đưa vào một đội cảm tử vài trăm người để liều chết.
Nhưng cũng có thể, giống như cách của Chu Linh lúc này: dùng Đại Hoàng Nỏ bắn một loạt “pháo hoa” từ xa.
Đúng vậy, những “pháo hoa” cỡ lớn.
Do phải cách một Thản Nguyên Câu, Chu Linh không thể thấy rõ đội hình quân Tào trên sườn núi đối diện, đường tiến vào lại bị chặn ở Đản Tử Sơn, hẳn đã bị quân Tào canh gác cẩn mật. Ngay cả khi cố gắng tấn công, y e rằng cũng không đạt được bao nhiêu kết quả. Thay vào đó, y chọn bắn những “pháo hoa” từ phía sườn núi này để quấy rối quân Tào.
Tiếng kéo dây cung của Đại Hoàng Nỏ cũng không hề nhỏ.
Hai người lính, vai ghì chặt dây cung, dùng lực ở thắt lưng để kéo căng dây cung, tạo nên âm thanh kẽo kẹt vang vọng.
Đại Hoàng Nỏ cải tiến sử dụng dây cung kết hợp từ gân thú, dây thép và tóc, vô cùng bền chắc, kéo dài tuổi thọ của dây cung. Tuy nhiên, điều này lại khiến cho việc kéo dây càng thêm khó khăn.
Ban đầu, có người đã thử thay thế cơ chế lên dây bằng cách dùng bánh răng máy, nhưng lực căng của Đại Hoàng Nỏ lớn gấp nhiều lần so với nỏ mạnh thông thường. Dùng cơ chế bánh răng để lên dây gặp phải hai vấn đề lớn: hoặc là bánh răng mài mòn quá nhanh, hoặc là lực xoay không đủ, vẫn phải mất nhiều sức. Muốn giảm bớt sức lực, chỉ có cách tăng tỷ lệ chuyển đổi của bánh răng hoặc thêm thiết bị hỗ trợ, nhưng như vậy sẽ khiến tốc độ lên dây quá chậm hoặc khiến Đại Hoàng Nỏ trở nên quá cồng kềnh, khó mang vác. Cứ thế xoay vòng, cuối cùng Đại Hoàng Nỏ vẫn phải sử dụng phương pháp hai người phối hợp lên dây bằng vai như trước.
Dù vậy, những thử nghiệm này không phải là vô ích… Cơ chế bánh răng không phù hợp với Đại Hoàng Nỏ, nhưng lại vô cùng hữu ích khi áp dụng cho nỏ mạnh và nỏ lớn. Việc mài mòn bánh răng thúc đẩy các thợ thủ công nghiên cứu các hợp kim bền chắc hơn, giúp biến nỏ mạnh thành loại nỏ quay tay, nâng cao hiệu quả chiến đấu. Vì không thể tăng kích thước của Đại Hoàng Nỏ, các thợ thủ công chuyển cơ chế này sang các nỏ lớn, loại ít phải di chuyển hơn trên chiến trường.
Vậy là Đại Hoàng Nỏ được tập trung cải tiến ở các phần như dây nỏ, máy nỏ và cánh nỏ, sử dụng những vật liệu mới, đồng thời nâng cấp hệ thống cò bằng thép chắc chắn.
Dưới sức ép, cánh của Đại Hoàng Nỏ từ từ cong lại, tích tụ sức mạnh.
Tiếng lên dây vang lên khá rõ, nhưng nếu cách xa ba mươi bước thì âm thanh này gần như tan biến trong làn gió đêm. Hố đất dưới chân và đỉnh đất cao chênh nhau không chỉ ba mươi mà tới năm mươi bước, còn khoảng cách đến đội hình quân Tào trên sườn núi đối diện cũng lên tới bảy, tám mươi bước. Một nỏ mạnh thông thường có thể bắn xa trăm bước, nhưng nếu gắn thêm một trái lựu đạn, tầm bắn sẽ giảm đi nhiều, có thể không tới nổi khoảng cách mong muốn và rơi vào khe đất, không gây được áp lực nào cho quân Tào. Nếu dùng nỏ lớn thì tầm bắn có thể xa hơn, nhưng nỏ lớn lại nặng nề, không thể mang vác linh hoạt vào ban đêm mà không gây tiếng động.
Đại Hoàng Nỏ thì khác: hai người có thể phối hợp căng dây, một người châm lửa, một người bắn, thêm hai người dự phòng, mang theo đạn và lựu đạn, tạo thành một đội hoàn hảo bốn người.
Giảm bớt một chút chính xác, thì Đại Hoàng Nỏ như một khẩu pháo lựu đạn tầm gần với khả năng công kích trong bán kính ba trăm bước!
Chu Linh ra hiệu cho hộ vệ bên cạnh nạp mũi tên đặc chế của Đại Hoàng Nỏ. Ở giữa thân mũi tên, có buộc một quả lựu đạn với dây ngòi dài buông xuống.
Chu Linh nghiêng đầu, ra hiệu hộ vệ châm lửa.
Kiểu bắn này không đảm bảo mỗi phát bắn đều có thể nổ chính xác. Đôi khi ngòi lửa có thể bị tắt bởi gió hoặc va chạm vào đá khi rơi xuống, nhưng khả năng thành công vẫn đạt bảy, tám phần.
Tiếng nổ của Đại Hoàng Nỏ vang lên giòn giã, nhưng vẫn chỉ là tiếng nhỏ so với tiếng động vang dội sau đó.
Lựu đạn phát nổ, âm thanh vang dội trong đêm tối tĩnh mịch, như làm rung chuyển cả đất trời!
Lựu đạn đã được phát triển đến phiên bản thứ tư, kích thước tuy nhỏ, nhưng hiệu quả ngày càng mạnh mẽ hơn.
Trong lịch sử, lựu đạn xuất hiện từ cuối thời Đường và đã được ghi nhận trang bị cho quân đội vào thời Tống, sau đó lan truyền sang Tây Âu qua quân Mông Cổ của nhà Nguyên. Đừng nghĩ quân Nguyên chỉ giỏi cưỡi ngựa bắn cung, họ còn rất nhạy bén trong việc áp dụng vũ khí và công nghệ mới, hơn hẳn Kiến Châu Nữ Chân sau này. Tuy nhiên, về quản lý dân sự, cả hai đều không xuất sắc, đều gặp nhiều hạn chế. Nếu không nhờ thứ “bảo bối” như khoai lang của Kiến Châu Nữ Chân, hẳn sẽ khó khăn nhiều hơn.
Nhờ chính sách kỹ thuật và quy trình phát triển công nghệ dưới thời Phỉ Tiềm cai quản, hệ thống công nghệ và đội ngũ công nhân của vùng đất này đã vượt trội hơn hẳn những nơi khác. Những công trình do Hoàng Thị công phòng xây dựng đã tạo ra quy trình tiêu chuẩn, từ nguyên liệu đến thành phẩm, giúp thợ thủ công dễ dàng trao đổi kỹ năng, thúc đẩy việc nghiên cứu và phát triển theo nhóm thay vì làm việc riêng lẻ.
Lựu đạn, ban đầu được làm bằng tre và gỗ, giờ đây đã được cải tiến với vỏ sắt rèn. Do hạn chế về nguyên liệu và kỹ thuật hóa học, chất lượng thuốc nổ đen không ổn định giữa các đợt sản xuất. Phiên bản thứ tư của lựu đạn, khác biệt rõ rệt so với phiên bản thứ ba, không chỉ ở công nghệ chế tạo vỏ mà còn ở việc lựa chọn loại thuốc nổ mạnh hơn, chỉ dùng riêng cho dòng lựu đạn mới. Có thể nói, đây là phiên bản “3.5” hơn là phiên bản bốn.
Trong đêm yên tĩnh, tiếng nổ chát chúa bỗng vang lên, đánh thức cả doanh trại quân Tào, khiến mọi người nháo nhác như bị chọc vào tổ ong!
Quân đội Tào vẫn giữ nguyên mô hình cũ của nhà Hán, với ba cấp bậc: binh sĩ tinh nhuệ, quân thuộc hạ và dân phu. Dân phu, tầng lớp thấp nhất, phải chịu hầu hết công việc nặng nhọc nhưng lại ít được nghỉ ngơi và hưởng thụ. Với cơ thể kiệt quệ và tinh thần yếu ớt, họ là những người đầu tiên hoảng loạn khi nghe thấy tiếng nổ bất ngờ. Lúc này, đám lính của Chu Linh bên kia cũng bắn thêm vài quả lựu đạn lên các gò đất, tạo ra tiếng nổ vang dội. Dân phu từ các quận huyện xa xôi, chưa từng thấy loại vũ khí này, liền hoảng loạn bỏ chạy, khiến doanh trại càng thêm hỗn loạn.
Tào Hồng, tướng tiên phong của quân Tào, bị đánh thức bởi tiếng nổ, lập tức lăn khỏi giường, với lấy đao và khiên bên cạnh, cảnh giác che chắn trước ngực, dần lấy lại bình tĩnh.
“Chuyện gì xảy ra?!” Tào Hồng định thần, quát lớn, nhưng ngay sau đó là những tiếng ồn ào:
“Quân địch tập kích!” “Mau bảo vệ tướng quân!” “Xin tướng quân…” “Bùm!” “Bùm!” “Trời ơi…” Tiếng nổ tiếp tục vang lên khắp doanh trại, khiến lòng quân thêm rối loạn.
“Đánh tới rồi!” “Chạy mau!” Trong cơn hỗn loạn, tiếng la hét vang vọng khắp nơi. Ai nấy đều gào thét nhưng không ai nghe thấy hay quan tâm đến những gì người khác nói; chỉ lo hét lên để giải tỏa nỗi sợ hãi.
Cả doanh trại quân Tào chìm trong hỗn loạn!
“Dàn trận! Dàn trận lại!” Tào Hồng lao ra khỏi lều, vỗ mạnh vào vai hộ vệ bên cạnh rồi ghé sát tai hô lớn, “Đánh kẻng, dàn trận ngay!” Tào Hồng nhanh chóng giương cờ hiệu, tập hợp binh sĩ. Tiếng kẻng, tiếng trống trận át đi những tiếng gào thét kinh hoàng, ít nhất là tạm thời… Tào Hồng biết về thuốc nổ và hắn cũng mang theo một ít, nên sau cơn hỗn loạn ban đầu, hắn nhanh chóng nhận ra âm thanh này phát ra từ phía trước, gần khu vực phòng thủ của Hàm Cốc Quan, liền thở phào. Tuy nhiên, vấn đề là hầu hết quân lính, nhất là đám dân phu, không hề biết về thuốc nổ. Họ nghĩ rằng đây là tiếng nổ kinh hoàng của “trời sập đất lở”!
Chính sách ngu dân tuy có lúc tiện lợi, nhưng giờ đây, tác hại của nó đã rõ ràng. Quan lại ở vùng Sơn Đông thường lừa dối, khiến dân chúng luôn mù mờ thông tin, nhưng sự thiếu hiểu biết này cũng khiến họ dễ dàng hoảng loạn khi đối mặt với những sự kiện vượt quá tầm hiểu biết.
Khi Tào Hồng cuối cùng đã tập hợp được đội quân tinh nhuệ và binh sĩ từ các quận huyện, hắn nhận ra đám đông dân phu vẫn hoảng loạn, người bỏ chạy khỏi doanh trại, kẻ gào thét loạn xạ, thậm chí có người quỳ lạy cầu trời khấn đất… Sắc mặt Tào Hồng tối sầm, nghiến răng ra lệnh, “Giết tất cả những kẻ làm loạn!” Giết, là cách nhanh nhất để lập lại trật tự.
Binh sĩ lập tức nhận lệnh, tiến vào đám dân phu và bắt đầu đàn áp.
Mãi đến khi trời sắp sáng, trật tự mới được lập lại trong doanh trại quân Tào, nhưng sắc đỏ nhuốm khắp vùng đất nơi họ đóng quân.
Những quả lựu đạn Chu Linh bắn vào doanh trại quân Tào thực ra không gây ra quá nhiều thương vong. Mục đích của hắn là làm rối loạn đội hình và khiến các phục binh ở các vị trí chiến lược không thể phối hợp truy kích hiệu quả. Ngược lại, số dân phu bị quân Tào giết trong cơn hoảng loạn còn nhiều hơn tổn thất mà Chu Linh gây ra.
Sau khi trời sáng, binh sĩ quân Tào tản ra lục soát và nhanh chóng tìm thấy những mũi tên lớn cùng lựu đạn chưa phát nổ, rồi dâng lên cho Tào Hồng.
Nhìn những món vũ khí này, Tào Hồng vô cùng ngạc nhiên. Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng lựu đạn lại có thể kết hợp với nỏ để tạo ra hiệu quả đáng sợ như vậy.
“Làm sao chống đỡ được đây?” hắn tự hỏi.
Phái người phong tỏa khu đất đối diện? Khu vực này rộng lớn, không thể phong tỏa hết. Nếu binh mã của Phỉ Tiềm đi vòng từ hướng khác thì sao? Tăng cường lính gác ban đêm ư? Vậy thì ai sẽ nghỉ ngơi?
Nhìn những quả lựu đạn đã được tháo kíp nổ, Tào Hồng nghĩ ngợi một lúc lâu, cuối cùng không còn cách nào khác, đành ra lệnh rút quân năm dặm, tìm một vị trí thuận lợi hơn để đóng quân. Đồng thời, hắn cũng ra lệnh cho người nhanh chóng gửi những “vũ khí mới phát hiện” này về cho Tào Tháo.
Kế hoạch đánh nhanh Hàm Cốc Quan của quân Tào đành phải hoãn lại.