Quỷ Tam Quốc

Khi Phi Tiềm và các tướng lĩnh đang tuyên thệ tại Bình Dương, thì trong thành Trường An đã bắt đầu xuất hiện những biến loạn.
Lý Thôi, Quách Dĩ, Hồ Chẩn, và Phàn Trù vốn dĩ không có kế hoạch lâu dài. Ngay cả khi chiếm được Trường An, họ cũng chỉ hành động vội vàng, lại thêm tính ham hưởng lạc, không có thời gian để suy nghĩ về những kế sách lâu dài, hay chăm lo cho dân sinh và chính sự của Trường An. Vì thế, tình hình Trường An trong giai đoạn này còn hỗn loạn hơn cả thời của Vương Doãn hay Đổng Trác.
Quân Tây Lương, do thuộc nhiều phe khác nhau, không hề có trật tự. Khi Đổng Trác còn sống, hắn còn có thể khống chế bọn họ. Nhưng giờ đây, ai nấy đều tự tung tự tác, lo cướp bóc tài sản cho gia đình mình. Người dân ở vùng Trường An và xung quanh lâm vào cảnh khổ sở không thể chịu nổi.
Trước đây, Lý Thôi và Quách Dĩ đã hứa sẽ ban cho Giả Hủ nhiều của cải sau khi chiếm được Trường An, nhưng sau khi thành công, họ dường như "quên" mất lời hứa này. Tuy nhiên, Giả Hủ dường như chẳng mảy may để tâm. Ông ta vẫn ung dung đi lại trong thành Trường An, không đòi hỏi của cải, cũng chẳng màng đến chức vụ. Chỉ mang theo vài ba tên hộ vệ, dạo chơi khắp nơi.
Binh lính Tây Lương đã thay thế toàn bộ cấm vệ quân tại cung Vị Ương. Hằng ngày, chúng cười cợt, đùa giỡn trên tường thành, không còn giữ chút oai nghi nào, dựa lưng lên tường một cách lười nhác. Uy nghi của vương triều chẳng còn là điều đáng bàn tới.
Do cung Trường Lạc và cung Vị Ương nằm ở hai bên đường An Môn của thành Trường An, nên người ta gọi đây là Đông Cung và Tây Cung. Cung Vị Ương là cung điện đầu tiên của hoàng thất nhà Hán, vì vậy triều đình luôn coi Tây là tôn quý.
Bên trong cung Vị Ương, có ba con đường chính. Hai con đường chạy song song từ đông sang tây, nối liền với cung thành, còn một con đường chạy từ nam lên bắc, xuyên suốt qua cung điện. Hai con đường từ đông sang tây chia cung Vị Ương thành ba khu vực: nam, trung và bắc.
Tiền điện là tòa kiến trúc chính quan trọng nhất của cung Vị Ương, nằm ở trung tâm của toàn cung. Các tòa nhà quan trọng khác bao quanh tiền điện. Phía bắc của tiền điện là điện Tiêu Phòng, nơi ở của hoàng hậu. Xa hơn về phía bắc là tòa Thiên Lộc Các, thư viện quốc gia đầu tiên của Trung Quốc, và Thạch Khuyết Các, nơi lưu trữ quốc thư. Phía tây của tiền điện là khu vực hành chính trung ương, nơi đặt các cơ quan hoàng gia như Thiếu Phủ. Phía tây nam là khu vườn của hoàng cung, với hồ Thương Trì và đài Giám Đài.
Ban đầu, cung Vị Ương có hơn 40 tòa điện lớn nhỏ, nhưng phần lớn đã bị hủy hoại trong thời Vương Mãng. Sau nhiều lần tu sửa dưới thời Quang Vũ Đế, Hán Thuận Đế, Hán Hoành Đế và nhiều vị hoàng đế khác, cung Vị Ương đã được khôi phục gần như hoàn toàn. Bên trong cung, còn có sáu ngọn núi nhỏ và nhiều hồ nước, với hàng trăm cửa lớn nhỏ được trang trí bằng những cột sơn đỏ và chạm trổ. Giữa cung Vị Ương và cung Trường Lạc, có một hành lang thông suốt, nhưng hiện nay đã bị đóng lại.
Trong cung, các tòa nhà nơi Vương Doãn từng làm việc đều đã bị phong tỏa. Binh lính bảo vệ hoàng đế chỉ còn lại một nhóm nhỏ. Còn lại tất cả đều là binh Tây Lương.
Những binh lính này không có chút kính trọng nào. Khi vào cung điện, họ chẳng khác gì lũ chuột mò vào kho lúa, ngay cả những chiếc vòng bạc, vòng vàng trang trí trên cửa cũng bị chúng bẻ lấy hết.
Các cung nữ trong cung, khi nhìn thấy lính Tây Lương, chẳng khác nào thấy bệnh dịch. Ngoại trừ một số ít người trốn trong điện Tuyên Đức, nơi lưu ngụ của Lưu Hiệp, những người còn lại phải ra ngoài làm việc đều phải tìm cách lẩn tránh. Một số thậm chí còn bôi than đen lên mặt, mặc đồ rách rưới, bẩn thỉu để tránh bị quấy nhiễu.
Giả Hủ chứng kiến tất cả nhưng vẫn làm như không thấy, thản nhiên bước đến trước cửa điện Tuyên Đức, ra lệnh binh lính mở cửa.
Đây chính là nơi Lưu Hiệp, vị hoàng đế của nhà Hán, đang trú ngụ.
"Thưa bệ hạ! Quang Lộc đại phu Giả cầu kiến!" – Một lính gác lớn tiếng bẩm báo, nhưng thực ra không có tác dụng gì, vì hiện tại Lưu Hiệp không thể tự quyết định mình có nên gặp hay không gặp ai.
"Thần bái kiến bệ hạ." – Giả Hủ chậm rãi bước tới, cúi mình chào.
Lưu Hiệp im lặng một lúc, sau đó từ tốn nói: "Bình thân."
Giọng của Lưu Hiệp bình thản, có phần điềm tĩnh mà người ở tuổi này khó có được.
Giả Hủ đứng dậy, cúi người thưa: "Dương Vũ tướng quân, Dương Liệt tướng quân đã có công bảo vệ bệ hạ. Nay thần đặc biệt xin thăng Dương Vũ tướng quân làm Xa Kỵ tướng quân, Dương Liệt tướng quân làm Hậu tướng quân... Kính xin bệ hạ chấp thuận."
Xa Kỵ tướng quân, đeo ấn vàng, thắt dây tía, chỉ dưới Đại tướng quân và Phiêu Kỵ tướng quân, nhưng trên Vệ tướng quân, Tiền, Hậu, Tả, Hữu tướng quân. Đó là một chức vụ võ quan cao nhất trong nhà Hán.
Lý Thôi muốn có danh hiệu tướng quân này, không chỉ để thỏa mãn lòng hư vinh, mà còn để ngang hàng với những sĩ tộc Quan Đông. Dĩ nhiên, Lý biết rằng lên chức Đại tướng quân hoặc Phiêu Kỵ tướng quân ngay lập tức là quá tham vọng, nên ông ta chỉ cầu chức Xa Kỵ tướng quân giống như Viên Thiệu.
Lưu Hiệp dù còn trẻ nhưng đã trải qua nhiều chuyện, tính cách trầm ổn hơn những người cùng tuổi, song lời đề nghị của Giả Hủ đã khơi dậy cơn giận tiềm ẩn trong ông. Lưu Hiệp cắn chặt môi, nhìn thẳng vào Giả Hủ, không nói một lời.
Giả Hủ không vội, ông đứng yên nhìn Lưu Hiệp.
Lưu Hiệp nén cơn giận, nói: "Lý, Quách hai người có công lao gì? Giam vua, giết bá quan, làm loạn kinh đô, cũng gọi là công ư?"
Giả Hủ gật đầu, đáp: "Sao lại không có công... Không làm chuyện như Họa Quang, đó cũng là công vậy."
Lưu Hiệp nhìn Giả Hủ, các ngón tay của ông nắm chặt trong ống tay áo đến mức trắng bệch.
"Được, khanh cứ soạn chỉ." – Cuối cùng, Lưu Hiệp thở dài, cúi đầu nói. Ông hiểu rằng, mình không có nhiều quyền lựa chọn. Giả Hủ đến gặp chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi.
"Bệ hạ thánh minh, thần xin cáo lui." – Giả Hủ cúi đầu chào, rồi quay người bước đi.
"Ngươi cũng là người học rộng, sao lại..." – Lưu Hiệp bất ngờ nhìn Giả Hủ, lên tiếng hỏi.
Giả Hủ dừng bước, nói: "Kinh sách của thần... Ha ha, khác với sách bệ hạ đọc." Nói xong, ông không giải thích thêm, cúi đầu chào một lần nữa rồi rời đi.
Giả Hủ đi được vài bước, đến gần cửa đại điện thì dừng lại, nói: "Có một việc, bệ hạ chắc sẽ vui mừng."
Lưu Hiệp vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không hỏi.
"Người ta nói rằng Dương Văn Tiên của H
ồng Nông và Phi Tử Uyên của Thượng Quận đã tuyên thệ tại Bình Dương, hứa sẽ trừ gian thần, cứu bệ hạ khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng."
Nghe thấy vậy, niềm vui nhanh chóng hiện lên trên khuôn mặt của Lưu Hiệp, nhưng ông lập tức kiềm chế lại, giữ im lặng. Bởi ông không rõ tại sao Giả Hủ lại nói cho ông nghe điều này.
Giả Hủ không nói gì thêm, thản nhiên bước ra khỏi đại điện.
Cửa đại điện vang lên một tiếng "rầm" lớn khi được đóng lại. Lưu Hiệp ngồi yên trên ngai vàng, trông như một bức tượng nhỏ bị bỏ lại trong đền thờ...