Quỷ Tam Quốc

Sau khi Quách Phổ thất bại, dường như kẻ thù không còn quan tâm nhiều đến bộ binh. Họ chỉ đuổi bắt và tiêu diệt tản mạn một lúc rồi quay về mà không truy kích thêm.
Đám tàn quân chạy trốn một quãng xa, thấy không còn ai đuổi theo, mới từ từ tập hợp lại, thiếu thốn đủ thứ, và quay về Hàn Cốc Quan.
Phải nói rằng những người lính này khá bất hạnh. Đầu tiên, họ bị Quách Phổ đuổi chạy suốt đường mà không có thời gian nghỉ ngơi, rồi đột ngột bị đánh bại, bị đuổi như vịt. Đồ đạc, vũ khí phần lớn đều bị bỏ lại trong quá trình chạy trốn. Nếu không phải vì hai bên là núi, không còn chỗ nào để chạy, chưa chắc những kẻ này đã quay về Hàn Cốc Quan.
Bởi vì những kẻ tàn quân này đã "mất chủ tướng".
Nhưng nếu những kẻ tàn quân này bỏ trốn, thì sẽ trở thành "đạo quân vong". Điều này có nghĩa là lính đào ngũ, nếu bị phát hiện, không chỉ bản thân họ bị ghi vào sổ đen, mà cả gia đình và vợ con cũng sẽ bị "giao cho quan".
May mắn là Quách Phổ bị giết khi đang trên đường tiến quân, rơi vào trận chiến giữa đồng hoang, nên có thể tránh được một phần tội "mất chủ tướng". Nếu không phải là thời chiến, hoặc nếu là cận vệ của tướng mà không bảo vệ được chủ tướng, khiến chủ tướng không may tử trận, thì tất cả cận vệ, dù sống sót sau trận, cũng phải chịu tội.
Tin tức tàn quân vào Hàn Cốc Quan lan nhanh như gió.
"Thế nào? Quách Đô úy thất bại rồi? Sống chết ra sao?" Phí Tiềm hỏi.
Hoàng Thành lắc đầu, nói: "Chưa có tin chính xác, nhưng những người lính bộ đã về, mà không thấy bóng dáng kỵ binh Tây Lương, e rằng..."
Phí Tiềm lặng người, nhưng trong lòng cũng không khỏi kinh hãi.
Kỵ binh Tây Lương không phải loại dễ bị đánh bại, vậy mà toàn bộ quân đội bị tiêu diệt, không còn chút dấu vết nào, chứng tỏ sức mạnh của địch vô cùng đáng sợ!
Nói rằng ở Tân An chỉ có một ngàn hai ngàn quân Khăn Vàng?
Đừng đùa chứ...
Đừng nói chỉ có một hai ngàn, dù số lượng có gấp đôi, nếu không có kỵ binh, cũng không thể nào làm gì được kỵ binh Tây Lương của Quách Phổ. Cùng lắm chỉ là đuổi theo, giết sạch thôi, không cần nghĩ nhiều...
Trừ khi Quách Phổ tự đưa mình vào tử địa, nhưng dù có rơi vào bẫy, Quách Phổ cũng ít nhất có thể phái người truyền tin, làm sao mà thua thảm đến vậy?
Vậy có thể là tin tức từ Tân An đã sai lệch, thực tế quân Khăn Vàng ở Tân An nhiều hơn nhiều so với tưởng tượng, thậm chí có thể còn có rất nhiều kỵ binh, dẫn đến việc toàn quân của Quách Phổ bị tiêu diệt, và Quách Phổ cũng tử trận trên chiến trường.
Hoặc có thể Quách Phổ bất ngờ bị tập kích, sau khi thất bại thì bỏ chạy, vì trong tình hình hiện tại, dù Quách Phổ quay về Hàn Cốc Quan, có lẽ cũng khó tránh khỏi cái chết, chi bằng trốn về Tây Lương, nhưng khả năng này không lớn.
Bởi vì quân lính mà Quách Phổ chỉ huy không phải là lính do ông ta chiêu mộ, mà là lính chính quy có lưu danh trong sổ sách của triều đình. Theo luật quân đội Hán, nếu trong chiến đấu, binh lính tổn thất nặng nề, sẽ truy cứu trách nhiệm của tướng chỉ huy. Nguyên nhân khiến binh lính bị mất mát nhiều rất phức tạp, có thể do địch mạnh ta yếu, chỉ huy sai lầm, hoặc tự mình bỏ chạy, dẫn đến toàn quân bị tiêu diệt, và trong các tội này, tội cuối cùng là nặng nhất. Dù có chuộc tội bằng tiền cũng sẽ bị giáng chức thành thường dân, không bao giờ được phục hồi chức vụ.
Phí Tiềm thấy mọi chuyện có điều gì đó bất thường. Quân Khăn Vàng bất ngờ xuất hiện ở thành Tân An, quân tình báo cáo chỉ có một hai ngàn quân Khăn Vàng bình thường, nhưng chính những quân lính vặt vãnh ấy không chỉ đánh bại tám trăm kỵ binh Tây Lương được huấn luyện bài bản, mà thậm chí không ai trong số họ thoát ra được!
Phí Tiềm chợt nghĩ ra điều gì đó, nhưng nhất thời không rõ ràng, liền giơ tay lên không trung, như muốn bắt lấy điều gì, rất khó chịu.
Ngay lúc đó, một lính trạm truyền tin đến, cắt ngang suy nghĩ của Phí Tiềm, đưa một tấm danh thiếp, nói rằng Trịnh Quang lệnh có lời mời.
Trịnh Quang lệnh?
Gặp ta vào lúc này, có chuyện gì đây?
Dù không hiểu rõ, nhưng Phí Tiềm vẫn đi, vì Trịnh Quang lệnh dù sao cũng sẽ có thông tin chính xác và đầy đủ hơn.
Trịnh Châu vẫn tươi cười đón tiếp, nhưng Phí Tiềm cảm thấy nụ cười của Trịnh Châu có phần khác lạ so với trước.
"Nghe nói Quách Đô úy đã thất bại, chuyện này có thật không?" Sau một hồi xã giao, Phí Tiềm hỏi.
Trịnh Châu liếc nhìn Phí Tiềm, gật đầu nhẹ, nói: "Đúng vậy, Quách Đô úy đã thất bại..."
"Vậy... Quách Đô úy sống chết ra sao? Tại sao lại thất bại?"
"Không lo liệu quân lực, tham công mạo tiến, làm sao không bại?" Trịnh Châu thản nhiên nói, "Sinh tử của Quách Đô úy chưa rõ... Nghe nói trước khi Quách Đô úy xuất quan, đã có cuộc trò chuyện vui vẻ với Phí Thị lang, không biết bàn chuyện gì?"
Phí Tiềm trong lòng run rẩy, cẩn thận nhớ lại những gì mình đã nói với Quách Phổ, dù lúc đó anh có ngầm dụ Quách Phổ xuất quan phá địch, nhưng ngoài mặt thì không hề nói gì vượt quá giới hạn.
Vì vậy, Phí Tiềm đáp: "Tiềm có lúc nào trò chuyện vui vẻ với Quách Đô úy? Ồ, Trịnh Quang lệnh cũng có mặt, sao lại hỏi vậy?" Cụm từ "trò chuyện vui vẻ" có thể hiểu theo nhiều cách, nhìn bề ngoài thì bình thường, nhưng nếu Quách Phổ thực sự phạm tội, thì liệu Phí Tiềm có biết gì về việc đó không?
Nói không biết, liệu có ai tin không?
Vì thế Phí Tiềm giả vờ không hiểu, và kéo Trịnh Châu vào cuộc: "Ban đầu không phải ông đã giới thiệu Quách Phổ cho tôi sao? Nếu không thì tôi còn không biết người này là ai, làm sao có chuyện 'trò chuyện vui vẻ'?"
Trịnh Châu cười khúc khích, nheo mắt, nói: "Không phải ở đây, mà là ở công khố..."
"À, Trịnh Quang lệnh không nhắc thì Tiềm đã quên rồi," Phí Tiềm vỗ tay như thể vừa mới nhớ ra, nói: "Quả thật có gặp Quách Đô úy..."
Phí Tiềm lựa chọn một số chi tiết khi kể lại tình hình lúc đó, rồi nói: "... Nếu không có Trịnh Quang lệnh, còn không biết Quách Đô úy là ai..."
Trịnh Châu thấy Phí Tiềm cứ kéo mối quan hệ với Quách Phổ về phía mình, biết rằng không thể nắm bắt được sơ hở, bèn cười khúc khích, không tiếp tục chủ đề này nữa, mà nói: "Hiện tại tình hình Quan Tây nguy cấp, thế lực quân Khăn Vàng lớn mạnh, Phí Thị lang không nên tạm thời di chuyển về phía Đông, chờ khi loạn lạc lắng xuống thì hẵng quyết định?"
Ồ, muốn tôi rời khỏi Hàn Cốc Quan?
Hiện giờ, quân Khăn Vàng ở thành Tân An giống như một con hổ chắn ngang cửa Hàn Cốc Quan, làm cho tuyến đường Tây hành bị cản trở, Phí Tiềm cũng không thể một mình cầm kiếm dẫn dắt mấy chục người đi mở đường.
Nhưng hiện tại, người lo lắng hơn chắc chắn không phải là Phí Tiềm, mà là Đổng Trác và
Lý Nho. Khi họ biết Hàn Cốc Quan bị chặn, chắc chắn sẽ phái đại quân tấn công, dù quân Khăn Vàng ở Tân An có đông thế nào, cũng khó mà chống lại được sự tấn công của hai bên Miện Trì đại doanh và quân đội ở Lạc Dương.
Vậy thì ý của Trịnh Châu là gì? Không tin Tân An có thể giải vây? Hay lo lắng quân Khăn Vàng ở Tân An sẽ tấn công Hàn Cốc Quan? Hay chỉ là lo lắng cho tôi? Hoặc còn có mục đích nào khác?
Vậy mình nên đi hay ở lại?
Nhưng nếu quay về, đi đường vòng, không chỉ xa xôi, mà các bến đò ở Hà Nội do liên quân Quan Đông chiếm giữ, đều đang trong tình trạng phong tỏa hoàn toàn. Để qua đó, không chỉ cần tìm Lý Nho xin cấp lại giấy thông hành, mà còn phải tự liên hệ với thuyền bè qua sông, đồng thời đề phòng liên quân Quan Đông ở Hà Nội sẽ không coi mình là gián điệp mà bắt giữ...
Suy đi tính lại, Phí Tiềm vẫn nghĩ rằng, không bằng cứ ở lại Hàn Cốc Quan đợi, dù sao Hàn Cốc Quan cũng là một nơi kiên cố, quân Khăn Vàng ở Tân An dù có ngu ngốc đến đâu cũng không dễ dàng tấn công...
---
Người khó giữ nhất - "Ta đã cho ngươi nhà cửa, cho ngươi tiền bạc, cho ngươi chức tước, cho ngươi bảo mã, sao ngươi vẫn không thể ở lại?" Tào Tháo đau lòng không nói nên lời...