Quỷ Tam Quốc

Chết rồi ư? Phỉ Tiềm có phần ngạc nhiên.
Bởi vì lần bắt giữ này là hành động phối hợp giữa Đại Lý Tự và Hữu Văn Ti, kết quả là tìm được người, nhưng đáng tiếc hắn đã chết.
Tình huống này thật khó xử.
Hám Trạch cúi đầu, không dám nhìn thẳng Phỉ Tiềm. Hắn cảm thấy vô cùng xấu hổ. Dù không phải chính tay hắn giết người, nhưng trong giai đoạn cuối, rõ ràng là do thuộc hạ của hắn gây ra sơ suất. Lỗi của thuộc hạ là lỗi của thuộc hạ, họ sẽ bị trừng phạt thích đáng, nhưng trách nhiệm vẫn thuộc về Hám Trạch. Hắn phải chịu trách nhiệm, không thể đổ lỗi cho bất kỳ ai khác để cho qua chuyện được.
“Hiện nay võ nghệ của người trong Hữu Văn Ti chênh lệch khá lớn, thần cho rằng cần phải tăng cường huấn luyện,” Hám Trạch tâu, “Đây là trách nhiệm của thần, đã không cân nhắc kỹ lưỡng, dẫn đến sai sót lúc đối mặt…” Phỉ Tiềm khẽ gật đầu. Điều này không phải Phỉ Tiềm không biết, chỉ là chưa kịp nghĩ tới. Những thông tin phức tạp từ hậu thế đã khiến cho trong nhiều trường hợp, những thông tin hữu ích, ít hữu ích và vô dụng đều lẫn lộn, khó có thể sắp xếp thành hệ thống để sử dụng hiệu quả.
Giống như cuộc bắt giữ lần này, nghe Hám Trạch nói xong, Phỉ Tiềm mới nhớ ra rằng ở hậu thế, chương trình huấn luyện của quân đội và cảnh sát không hoàn toàn giống nhau.
Nói đơn giản, quân đội chú trọng tiêu diệt nhanh gọn, còn cảnh sát quan tâm đến việc bắt giữ an toàn. Dù quân đội cũng có những lúc phải bắt sống, nhưng đó chỉ là bắt để tạm thời giam giữ một thời gian ngắn, không mang tính chất lâu dài. Cảnh sát, ngược lại, dù có bắt người bị tuyên án tử hình, nhưng đó là để phục vụ cho việc giáo dục, tuân thủ pháp luật, chứ không phải là ám sát.
Do đó, việc Hám Trạch đề xuất cần huấn luyện thêm cho Hữu Văn Ti là đúng, và Phỉ Tiềm lẽ ra nên nghĩ đến từ trước, nhưng lại quên mất… “Việc này…” Phỉ Tiềm chậm rãi nói, “Có thể phối hợp với Tuần Kiểm Xử… Nhưng cũng không thực sự phù hợp. Thôi được, trong Giảng Võ Đường, mở thêm một lớp huấn luyện đặc biệt, điều động binh lính trinh sát giỏi làm giáo quan, lấy việc bắt giữ, ẩn nấp, theo dõi làm trọng tâm, truyền thụ kỹ năng huấn luyện… Ừm, người tham gia đều che mặt, dùng biệt hiệu, tránh tiết lộ thân phận… Lớp huấn luyện đặc biệt này sẽ được đặt riêng tại vùng núi Tần Lĩnh, xây dựng thêm doanh trại… Sĩ Nguyên, ngươi ghi chép lại… Các vật dụng cần thiết, sẽ lấy từ ngân sách của Phủ Phiêu Kỵ…” Phỉ Tiềm đưa ra giải pháp tương tự như ở hậu thế, dù không thể bài bản và quy củ như ở hậu thế, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại thì đã đủ dùng. Việc mọi người dùng biệt hiệu, địa điểm ẩn nấp ở vùng núi Tần Lĩnh, không gian huấn luyện riêng biệt, dù có ai tra cứu hay theo dõi tài liệu để tìm hiểu thuộc hạ của bộ phận nào, cũng sẽ bị dẫn tới Phủ Phiêu Kỵ, tránh làm lộ thân phận của người trong Hữu Văn Ti.
Dù sao, điều quan trọng nhất của Hữu Văn Ti chính là sự bí mật. Nếu ai cũng biết trong Hữu Văn Ti có bao nhiêu người, hình dáng thế nào, tên gọi ra sao, thì còn gì là bí mật?
Sau khi giải quyết xong vấn đề này, giờ còn một vấn đề khác cần giải quyết… Phạm Thông.
Dù Phạm Thông đã chỉ mặt Lưu Từ, có thể xác định rằng hắn chưa phản bội quay về Sơn Đông, nhưng vì hắn đã công khai chỉ mặt trước mặt mọi người, nên cũng không thể hoàn toàn chắc chắn rằng Phạm Thông chưa bị lộ… Cùng với đó, trong sự việc liên quan đến Lưu Từ lần này, cũng cho thấy Lưu Từ ngay từ đầu đã có sự đề phòng đối với Phạm Thông. Ít nhất sau khi vào Trường An, Lưu Từ không lập tức liên lạc với Phạm Thông, điều này chứng tỏ hiệu quả của Phạm Thông đang dần suy giảm, có lẽ sẽ sớm bằng không.
Liên tiếp ba nhóm người đã chết, nhưng Phạm Thông vẫn bình an vô sự. Điều này tất nhiên sẽ khiến phía Sơn Đông nghi ngờ, và một khi Phạm Thông bị liệt vào danh sách đáng ngờ, thì dù hắn có bị đặt ở vòng ngoài, cũng không thể mang lại tác dụng gì. Vậy nên, bây giờ, hoặc là tiếp tục chờ đợi, hi vọng rằng tác dụng nhỏ nhoi của hắn còn có chút giá trị, hoặc là tận dụng thời cơ khi tin tức về cái chết của Lưu Từ chưa kịp truyền về Sơn Đông để làm vài việc.
“Chủ công, hạ thần có một kế,” Bàng Thống cười nhẹ, rồi nói, “Giữ hắn ở lại Đồng Quan xem ra không còn ích lợi gì nữa, thả hắn về thì hắn cũng chưa chắc dám, cho nên…” Bàng Thống cười lớn, “Không bằng để hắn chết một lần đi!” … (;′??Д??) … “Cái gì?” Nghe thấy chữ “chết,” Phạm Thông giật nảy mình, hoảng sợ đến mức suýt nữa thì són ra quần.
Cảm giác của Phạm Thông lúc này, như thể trời sập đất nứt, vạn vật xung quanh rung chuyển, mất hết màu sắc, chỉ còn lại trắng đen.
Những người đối diện cũng biến thành những cái bóng, hình như đang phát ra âm thanh ầm ầm, nhưng Phạm Thông lại không nghe rõ.
Giữa lý tưởng và thực tế luôn có một khoảng cách rất lớn.
Trong lý tưởng của Phạm Thông ngày trước, hắn cho rằng bản thân có thể không sợ chết. Nhưng thực tế lại khác, Phạm Thông trong thực tế sợ chết hơn bất kỳ ai.
Cũng như bao thanh niên khác, hắn từng nghĩ mình có thể oai hùng chỉ tay định đoạt cõi đời, nhưng cuối cùng phát hiện ra chính mình bị cuộc đời chèn ép. Đến khi bước qua tuổi ba mươi lăm, muốn thoát khỏi số phận, hắn thậm chí còn không đủ tư cách để đi tu.
Kể từ khi bị Hữu Văn Ti bắt giữ, Phạm Thông gần như không có một đêm nào ngủ yên. Trước khi đi ngủ, hắn phải kiểm tra lại cửa sổ, lục soát các góc trong nhà, xem có gì sơ hở hay không, liệu có sát thủ ẩn náu đâu đó không. Giữa đêm, hắn thường bị đánh thức nhiều lần, đột ngột bật dậy, nhìn chằm chằm cửa sổ, hoặc kiểm tra các góc nhà vì trong giấc mơ luôn có kẻ nào đó nhảy ra định giết hắn… Tinh thần của hắn hoảng loạn, ngày đêm bất an, đến nỗi ngay cả những việc hàng ngày cũng không thể làm nổi.
Mã Việt ở Đồng Quan hiểu rõ Phạm Thông là kẻ thế nào, nên chẳng quan tâm hắn có làm được việc gì hay không. Mã Việt thậm chí còn thấy tốt hơn nếu Phạm Thông cứ lo sợ, bởi dù sao cũng chỉ cần hắn đóng vai trò mồi nhử là được.
Nhưng điều này chỉ càng khiến Phạm Thông thêm căng thẳng, lo lắng.
Bởi vì hắn biết, giá trị duy nhất còn lại của mình chính là làm mồi nhử. Giống như một con giun bị mắc vào lưỡi câu, đung đưa trong làn nước, chờ đợi con cá kế tiếp lao tới. Người cầm cần câu chỉ quan tâm đến việc con cá tiếp theo lớn hay nhỏ, béo hay gầy, chẳng ai để ý con giun đang quằn quại trên lưỡi câu đau đớn ra sao, sợ hãi thế nào trước khi bị cá nuốt chửng.
Và giờ thì, thời khắc đó đã đến… Phạm Thông đứng đờ người ra, như một con giun đã từ bỏ tất cả.
“Ngươi có nghe thấy không? Sau này ngươi muốn đến phương Nam hay vùng tuyết?” Phạm Thông cảm thấy bóng người trước mặt đang lay động, giọng nói vang lên mơ hồ, nhưng ý nghĩa của câu hỏi dần dần thấm vào đầu hắn.
“Hả?” Phạm Thông ngơ ngác.
“Khoảng sau một hai nhiệm kỳ nữa, tùy vào thành tích của ngươi, còn có cơ hội thăng tiến… Hãy tự suy nghĩ trước xem ngươi muốn đi đâu…” Bóng người trước mặt khẽ lay động, giọng nói vẫn tiếp tục vang lên bên tai Phạm Thông, “Nhưng trước mắt, cần phải hoàn thành tốt việc này đã…” Phạm Thông bỗng nhiên cảm thấy bản thân như vừa sống lại, mọi màu sắc và cảnh tượng xung quanh dần trở lại. Hắn khẽ thốt lên, “Ta…!” Giọng Phạm Thông khô khốc như sa mạc hoang vu cả năm không có lấy một giọt mưa, từng tiếng phát ra tựa tiếng đá và cát va vào nhau, khàn đục và mệt mỏi: “Ta… vẫn còn sống sao?” … (??^??~) … Lạc Dương.
Thành Lạc Dương, từ một kinh đô nguy nga tráng lệ, nay đã biến thành đống đổ nát chỉ sau một ngọn lửa.
Ngọn lửa đó đã thiêu rụi tinh thần của nhà Đông Hán, và trong danh sách những kẻ bị chôn vùi cùng ngọn lửa ấy, dĩ nhiên có cả dòng họ Hoằng Nông Dương Thị.
Không ai muốn làm vật hy sinh trong đám tro tàn đó cả.
Nhưng liệu phải dựa vào Tào Tháo để hồi sinh, hay nhờ vào Phỉ Tiềm? Đây là một vấn đề vô cùng lớn.
Về tình cảm và quan hệ, dựa vào Tào Tháo để phục hưng tất nhiên sẽ phù hợp hơn với truyền thống của Dương Thị.
Nhưng về binh đao và kinh tế, Phỉ Tiềm lại có sức hấp dẫn mạnh mẽ hơn nhiều.
Vậy lựa chọn sẽ là theo đuổi cảm xúc, hay dựa vào thực tế để tồn tại?
Tinh thần, hay vật chất?
Những người nhà Dương đã gần như phát điên.
Dương Bưu và các bậc trưởng bối chỉ mong có thể bảo toàn dòng tộc Dương Thị kéo dài muôn đời, còn việc chọn theo Đông hay Tây không phải là vấn đề lớn. Nhưng thế hệ trẻ thì khác, họ cần con đường tiến thân, muốn có nhiều cơ hội hơn. Họ nhận thấy Lạc Dương quá nhỏ, còn thiên hạ lại quá rộng lớn.
Dương Bưu cố gắng giữ gìn gia tộc, nhưng những đứa trẻ trong nhà lại nổi loạn, cho rằng hắn đang kiềm chế và cản trở họ, không để họ có cơ hội vươn ra ngoài… Dương Bưu cho rằng thế giới bên ngoài quá nguy hiểm, nhưng những đứa trẻ lại thấy thế giới bên ngoài thật tươi đẹp và hấp dẫn.
Chúng không dám trực tiếp đối đầu với Dương Bưu, nhưng sau lưng lại lén lút mắng nhiếc hắn.
Dương Tu vì thế mà nổi giận.
Dương Tu hiểu được nỗi lòng của Dương Bưu, nhưng lại không thể thuyết phục tất cả bọn trẻ trong nhà.
Những đứa trẻ ngang bướng như vậy, nếu có thể thuyết phục bằng lý lẽ, thì đâu còn gọi là trẻ ngang bướng nữa.
Điều duy nhất giữ cho Dương Tu kiên định là một niềm tin rất đơn giản: dù là Tào Tháo, Phỉ Tiềm, hay ngay cả Hoàng đế nhà Hán, cuối cùng đều cần đến nhân lực. Nếu Dương Thị có thể biến một vùng hoang vu, một thành phố đổ nát trở nên quy củ, vậy thì dòng họ này tự nhiên sẽ chứng tỏ được giá trị của mình.
Thiên hạ đại loạn, ắt có loạn. Loạn rồi, tất nhiên cần phải có người trị.
Đến lúc đó, gia tộc Dương Thị không những tránh được hiểm nguy trong quá trình này, mà còn có thể vui vẻ tiếp nhận những thành quả cuối cùng, chẳng phải là điều tuyệt vời sao?
Nhưng lý tưởng thì vẫn chỉ là lý tưởng, còn thực tế là thực tế.
Hiểu rõ lý thuyết không khó, khó là làm cho được.
Dương Tu gặp rất nhiều khó khăn.
Không chỉ vì lũ trẻ trong gia tộc ngang ngạnh, mà ngay cả dân chúng ở Lạc Dương cũng chẳng dễ quản lý.
Dương Tu muốn áp dụng hệ thống lễ nghĩa, liêm sỉ, trung hiếu, nhân ái của Sơn Đông để cai trị dân chúng, dẫn dắt họ hiểu đạo lý, nhận ra khó khăn của thời thế và thấy được sự gian nan của thành Lạc Dương. Đồng thời, hắn cũng mong họ tự giác làm lụng chăm chỉ, không than thở, không chỉ trích, không chê trách hay phàn nàn…
Nhưng thất bại.
Hoàn toàn thất bại.
Dân Sơn Đông bị tập trung quanh các điền trang, ngày ngày từ lúc hừng đông đến khi trời tối đều phải làm việc. Tuy rằng họ chưa hẳn hiểu rõ những khái niệm lễ, nghĩa, liêm, sỉ, nhưng họ thấu rõ một điều: một ngày không làm là một ngày không có ăn. Chính vì vậy, họ buộc phải làm việc. Quan trọng hơn nữa, dân Sơn Đông không tiếp xúc với thế giới bên ngoài, không biết đến sự hiện diện của Phiêu Kỵ quân.
Còn dân Lạc Dương thì khác, họ biết.
Những đoàn thương buôn qua lại mang đến những thông tin từ bên ngoài. Dân Lạc Dương bàn tán về sự phồn hoa của Trường An, tìm hiểu những nét văn hóa của người Hồ ở Tây Vực, và thậm chí còn biết rằng dân ở vùng Tam Phụ quanh Trường An, đến khi tuyết rơi dày cũng có thể nhận than củi miễn phí để sưởi ấm! Điều quan trọng nhất là họ nhìn thấy nhà họ Dương có đầy đủ lương thực, than củi và phúc lợi đảm bảo, trong khi họ thì không có… "Có nước có nhà, không lo thiếu thốn mà lo bất công, không sợ nghèo mà sợ không yên. Cái gọi là công bằng không có nghèo, hòa thuận không có hiếm, an định không có nghiêng đổ.”
Lời này Dương Bưu và Dương Tu tất nhiên cũng hiểu, nhưng muốn thực hiện được… thật là khó thay.
Họ không thể nào giống Phỉ Tiềm, lấy tiền của mình ra để phát phúc lợi cho dân. Họ không thể bỏ qua lợi ích của gia tộc để chăm lo cho những người dân thường, và họ cũng không sẵn lòng suy xét đến nhu cầu thật sự của dân là gì. Vì vậy, họ vô cùng khốn khổ, không hiểu tại sao mấy năm gần đây dân Lạc Dương càng ngày càng khó trị?
Tại sao lại phải lo cho những người dân này?
Lạc Dương chẳng phải là của họ Dương sao?
Những kẻ dân đen ở Lạc Dương này chẳng hiểu biết gì, tại sao không thể thông cảm cho họ Dương, tại sao không thể hiểu cho Lạc Dương? Họ Dương yếu ớt thế này, Lạc Dương hoang tàn đến vậy, thế mà vẫn còn đòi hỏi nhiều đến thế, còn mong muốn cái gì phúc lợi?
“Báo!”
Một người dưới đại sảnh bước lên, quỳ phục dưới đất.
“Chuyện gì?” Dương Tu không ngẩng đầu lên, hỏi.
“Hàm Cốc dường như có người chạy thoát, hiện đang bị Phiêu Kỵ truy sát! Bọn chúng đang chạy về phía Lạc Dương!”
“Cái gì?!” Dương Tu giật mình đứng phắt dậy, suýt nữa làm đổ cả bàn, không màng đến cái chân vừa va vào bàn đau nhói, vội vàng đứng dậy, bước nhanh lên thành lầu, vừa đi vừa ra lệnh: “Đóng cửa thành! Không để chúng vào!”
Khi đã đứng trên thành, nhìn thấy đám bụi càng lúc càng gần, Dương Tu cau mày hỏi: “Chuyện gì xảy ra? Tại sao lại có người chạy thoát từ Hàm Cốc?”
“Không rõ,” viên Đô úy trên thành trả lời, “Lúc phát hiện Phiêu Kỵ xuất binh, ta mới biết đến những kẻ này…”
Đô úy chỉ về phía dãy núi Mãng Sơn phía bắc Lạc Dương, “Bọn chúng chắc hẳn đã ẩn náu trong Mãng Sơn, sau đó bị Phiêu Kỵ quân phát hiện, rồi bỏ chạy về phía Lạc Dương…”
“Không thể để chúng vào!” Dương Tu lặp lại, “Chúng ta không thể dây vào chuyện này!”
“Vâng…”
Đô úy đáp lời, cả hai cùng chìm vào im lặng.
Những kẻ bỏ chạy hướng về phía cửa thành, khi tới nơi thấy cửa đã đóng, họ giơ tay vẫy và hô lớn điều gì đó. Nhưng không lâu sau, Phiêu Kỵ quân đã đuổi kịp, chặn đứng bọn chúng trước cửa thành, và ngay sau đó là một trận giao tranh ngắn ngủi.
Những kẻ đào tẩu nhanh chóng bị Phiêu Kỵ quân chém ngã, xác của họ được chất lên lưng ngựa, rồi chỉ trong một tiếng còi, cả đội quân rút lui.
Dương Tu nhìn chằm chằm vào những vết máu vương vãi dưới chân thành, im lặng không nói gì.
Quân Phiêu Kỵ, thực sự là lợi hại đến vậy sao… Chưa kịp để Dương Tu có thời gian suy nghĩ nhiều, viên Đô úy đứng cạnh bất chợt trông thấy một vật gì đó trôi nổi trong hào nước dưới chân thành, vội chỉ tay và hô lên: “Chủ công! Nhìn kìa! Trong hào nước, hình như có vật gì đó…” …∩·?ω·?）?-?…
Khi làm một việc gì, đừng vội nghĩ đến thành công sẽ như thế nào, mà trước tiên hãy suy xét xem nếu thất bại, liệu mình có chịu nổi hậu quả hay không.
Quan lại nếu có thể gạt bỏ lòng tham về tiền bạc trước mắt, thì có lẽ sẽ không trở thành tù nhân của tham nhũng.
Nếu các tướng lĩnh trước khi xuất binh đều cân nhắc kỹ càng được mất, thì đã chẳng rơi vào tình thế khốn đốn như Lữ Bố hiện tại… “Phu chưa giao chiến mà mưu lược trong miếu đã thắng là do tính toán nhiều; chưa giao chiến mà mưu lược không thắng là do tính toán ít. Tính toán nhiều sẽ thắng, tính toán ít sẽ bại, huống chi là không tính toán gì…”
Lời này từ khi Tôn Vũ xuất thế đã truyền bá khắp nơi. Gần như mọi văn quan, võ tướng, dù có thực sự hiểu binh pháp hay không, đều có thể trích dẫn đôi câu. Nhưng có mấy ai thật sự thực hiện được điều đó?
Ít nhất, Lữ Bố hiện tại đã không làm được.
Thành Khâu Từ, vốn là một nơi tươi đẹp.
Ba mặt đông, tây, nam của thành đều là đồng cỏ mênh mông. Đang mùa cỏ cây sinh sôi, nếu không có quân đội đóng tại đây, hẳn sẽ là cảnh tượng trâu bò ngựa dê đầy đồng, vô cùng trù phú.
Phía bắc thành là những dãy núi cao quanh năm tuyết phủ. Từ lưng chừng núi, khu rừng rậm nguyên thủy chưa hề in dấu chân người hàng vạn năm vẫn xanh ngắt một màu, cây lá kim, lá rộng mọc xen kẽ, kéo dài đến tận đồng cỏ.
Nước từ băng tan chảy róc rách, tạo thành vô số dòng suối nhỏ len lỏi khắp đồng cỏ, cuối cùng đổ vào sông Khâu Từ, tưới tắm mảnh đất này. Dưới bầu trời xanh thẳm, ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống đồng cỏ, khiến những hạt sương đọng trên lá cỏ và sóng nước trên sông Khâu Từ lấp lánh muôn màu, như thể thiên nhiên rắc xuống vô vàn viên ngọc quý, tô điểm cho đồng cỏ thêm phần tươi đẹp… Tuy nhiên, trái ngược với cảnh sắc tuyệt vời ấy là hình ảnh quân lính đóng tại đây.
Những người Quy Tư, bao đời sống trên mảnh đất này bằng nghề chăn nuôi, giờ đây phải đối mặt với tai họa chưa từng thấy suốt trăm năm qua. Dưới sự thúc ép của binh lính Lữ Bố, họ vội vã dọn lều trại, kéo lê xe chở đồ, mang theo của cải và vật dụng trong nhà, trong tiếng khóc của trẻ con và tiếng nức nở của phụ nữ, họ rời bỏ quê hương, dắt díu nhau đi về hướng đông với lòng nặng trĩu.
Bạch Tô đã chết, vậy thì Khâu Từ, kinh đô của Bạch Tô, dường như cũng mất đi lý do tồn tại. Tất cả mọi thứ trong thành Khâu Từ, từ tiền bạc đến dân số, gia súc, đều trở thành của cải chiến tranh… Các nhà sư bị giết chết, tượng Phật bị xô đổ, những đàn gia súc của người Khâu Từ trở thành bữa tiệc ăn mừng chiến thắng của quân Lữ Bố và Bạch Sơn, bị quay trên bếp lửa trại và ăn uống no say.
Thành Khâu Từ, vốn là con gà đẻ trứng vàng, giờ đây bị giết thịt.
Một bữa ăn, tất nhiên rất vui vẻ, nhưng bữa sau sẽ ăn gì?
Lữ Bố ban đầu nghĩ rằng hắn không cần lo lắng chuyện đó. Nhưng khi lương thực không đủ cung cấp, Lữ Bố mắng chửi Nguỵ Tục một trận. Thế nhưng, mắng chửi cũng không giải quyết được vấn đề, cũng chẳng thể làm xuất hiện lương thực.
Ngựa chiến có thể ăn cỏ tươi cho no bụng, nhưng ăn cỏ lâu ngày sẽ làm ngựa gầy yếu.
Huống chi còn có binh lính nữa?
Chẳng lẽ lại để lính đi ăn cỏ?
Đúng lúc này, lương thực từ Trương Liêu gửi...