Quỷ Tam Quốc

Viên Thiệu, do thất bại ở cả hai cánh tiến công phía Nam và Bắc, cộng với việc trung lộ gặp trở ngại, mặc dù đã chiếm được các sơn trại trên dãy Thái Hành, nhưng cuối cùng vẫn phải rút quân. Lăng Hiệt đã cố gắng trả thù nhiều lần, nhưng không có cơ hội khi Phùng Kỷ không để lộ sơ hở. Sau khi đốt cháy thêm một phần lương thảo, Phùng Kỷ lập tức tăng cường bảo vệ và dọn sạch các con đường, khiến Lăng Hiệt không có được bất kỳ thành công đáng kể nào.
Tất nhiên, những hành động phòng thủ này chỉ nhắm vào đại quân trung lộ của Phùng Kỷ, còn những binh lính hậu quân để lại nhằm che chở thì Phùng Kỷ không quan tâm nhiều.
Vào thời kỳ này, hầu hết mọi người vẫn phải di chuyển bằng đôi chân, đặc biệt là trong địa hình núi non hiểm trở. Nếu Lăng Hiệt muốn đi đường tắt qua núi để đuổi theo, binh lính của ông ta cũng cần phải nghỉ ngơi. Mặc dù Lăng Hiệt mang theo những lão binh dày dạn kinh nghiệm trận mạc, nhưng sức người có giới hạn, và sự hao tổn thể lực không phân biệt tầng lớp hay địa vị.
Vì thế, sau khi truy đuổi một đoạn đường và nhận thấy không có sơ hở nào, Lăng Hiệt quyết định rút về. Dù sao thì vào lúc Viên quân rút lui, phần lớn vật tư cũng đã bị hủy hoại, và những binh lính ở lại hầu hết chỉ là dân phu, mà giết dân phu không được tính là chiến công, do đó, cũng không có giá trị gì.
Khi Lăng Hiệt trở về trong trạng thái có phần hổ thẹn, Phỉ Tiềm (斐潜) đã dịu dàng an ủi ông ta, nói rằng tương lai vẫn còn nhiều cơ hội, không cần phải vội vàng nhất thời.
Lăng Hiệt rút lui về nghỉ ngơi, nhưng Phỉ Tiềm thì không thể được hưởng thụ thời gian nghỉ ngơi tương tự. Trong chiến tranh, các công việc hành chính bị đình trệ, và ngay khi chiến sự tạm lắng, các vấn đề phức tạp lại ùn ùn kéo tới như sóng cuộn, vùi lấp lấy Phỉ Tiềm.
Lãnh thổ càng lớn, công việc càng bận rộn.
Thời gian đầu, khi chỉ quản lý một vùng nhỏ ở Bình Dương, dù có tích lũy công việc trong một tuần, việc xử lý chúng chỉ mất nửa ngày. Nhưng bây giờ, nếu không giải quyết trong ba hoặc năm ngày, số lượng công văn tồn đọng từ các địa phương đã đủ để chất đầy một chiếc xe...
"Phải đẩy mạnh việc sử dụng giấy tờ!" Phỉ Tiềm nghiến răng nghiến lợi, vừa xoa cánh tay mệt mỏi, vừa tự lẩm bẩm, "Dù có tốn thêm tiền, cũng phải thực hiện!"
Một mảnh mộc đỗ, nhẹ thì nặng nửa cân, nặng thì đến một cân. Có khi viết trên một mặt chưa đủ, phải viết thêm mặt kia, rồi dùng dây thừng buộc lại. Ôm một bó mộc đỗ trên tay không khác gì cầm chiếc điện thoại màn hình lớn của thời hiện đại. Cứ liên tục đọc trong hơn nửa giờ, cánh tay và ngón tay dần tê cứng, đau nhức đến mức phải dừng lại nghỉ ngơi, nếu không, việc lưu thông máu bị gián đoạn sẽ gây hại cho cơ bắp và xương khớp! (Đừng nhìn người khác, chính là bạn đó! Hãy đặt điện thoại xuống và vận động một chút!)
Vấn đề lớn nhất trong việc làm giấy là thiếu nguyên liệu.
Nếu có thể tiến vào vùng đất Thục...
Ừm, có lẽ điều này cũng sẽ làm giảm bớt một phần áp lực?
Phỉ Tiềm nhanh chóng lấy ra một mảnh mộc đỗ từ bên cạnh, lật qua để xem thì phát hiện những gì viết trên đó chỉ là những việc vặt vãnh, liền không ngần ngại dùng dao cạo đi, rồi ghi lại ý tưởng vừa nảy ra. Đã lớn tuổi, trí nhớ cũng giảm sút, nếu không ghi lại ngay thì sẽ quên mất.
Hiện nay, các quan Thái thú ở các địa phương đều là những người thông minh và siêng năng, như Từ Thứ và Tuân Thầm, phần lớn công việc đều đã được xử lý tại chỗ, chỉ còn những vấn đề cần thiết buộc Phỉ Tiềm phải quyết định thì mới báo lên. Nhưng cũng có những người thông minh nhưng lười biếng, như Bàng Thống và Giả Hủ.
Giả Hủ thì Phỉ Tiềm còn có thể hiểu được, còn Bàng Thống thì phần lớn là do lười biếng...
Hiện tại, việc phân bổ quyền hạn và kiểm soát cho các quan chức địa phương là một vấn đề đau đầu đối với Phỉ Tiềm.
Chế độ Thái thú, người đứng đầu cả ba lĩnh vực chính trị, quân sự và hành chính, tuy có thể xử lý nhanh chóng các tình huống khẩn cấp, nhưng đồng thời cũng tạo ra quyền lực quá lớn cho các Thái thú. Chế độ Giám sát và Sứ giả, cũng như Châu mục, ban đầu được lập ra để kiểm soát quyền lực của Thái thú, nhưng không ngờ lại gây ra những rắc rối phức tạp hơn.
Hệ thống quận huyện, bắt đầu từ thời Tần, vẫn tồn tại cho đến nay không phải là không có lý. Nhiều việc cần được xử lý tại địa phương, chứ không thể đổ dồn tất cả lên một mình Phỉ Tiềm để phê duyệt.
Các vấn đề lớn, địa phương có thể tự dự toán trước, sau đó trung ương sẽ cử người giám sát, thêm vào đó là hệ thống Giám sát nhà nước và mạng lưới thu thập tình báo, cuối cùng sẽ có một quy trình rõ ràng. Cuối năm, tiến hành kiểm tra, đánh giá, thăng giáng thưởng phạt, đây có thể là một mô hình vận hành tương đối hợp lý.
Tuy nhiên, dù cho có chế độ tốt đến đâu, khi rơi vào tay người dân Trung Quốc, cũng sẽ bị biến tấu ra đủ loại chiêu trò. Vì vậy, trước mắt chỉ có thể áp dụng tạm thời, từng bước cải tiến, còn tương lai sẽ biến đổi ra sao thì Phỉ Tiềm chỉ có thể cố gắng truyền tải cách giải quyết vấn đề, thay vì chỉ ra các quy định và pháp lệnh.
Nhìn đống công văn, sổ sách và trúc giản chồng chất thành núi trên bàn, Phỉ Tiềm thực sự cảm thấy đau đầu. Cuối cùng, ông quyết định gọi Khám Trạch đến để giúp sàng lọc các văn kiện này...
Khám Trạch dường như rất thích thú với những công việc rắc rối và phức tạp như thế này, không chút ngần ngại bắt tay vào việc ngay lập tức. Đối với một người trẻ, được tiếp cận với các tài liệu quan trọng của trung ương cũng rất có lợi cho sự phát triển hành chính sau này.
Phỉ Tiềm khẽ phẩy tay áo, cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng sự nhẹ nhõm ấy cũng chẳng kéo dài được lâu.
Dù có ham lười đến đâu, một số việc vẫn phải tự tay Phỉ Tiềm xử lý...
Chẳng hạn như vấn đề Lữ Bố.
Lữ Bố có tính cách không mấy dễ chịu, nhưng vấn đề là đó lại là tính cách bình thường của một người thời ấy. Nếu thời cổ đại, mà không có bất kỳ thuộc hạ nào phản loạn, thì chắc hẳn là đã gian lận?
Chơi game với vài thủ thuật hay mã gian lận thì cũng không sao, nhưng trong thực tế, cảm xúc của con người luôn bị tác động bởi nhiều yếu tố, không thể có lòng trung thành mãi mãi. Mọi thứ đều có sự thay đổi theo thời gian và hoàn cảnh, miễn là vẫn trong tầm kiểm soát, thì mọi chuyện sẽ không quá tệ.
Tuy nhiên, với Lữ Bố, sự thay đổi này lại quá lớn. Dù Phỉ Tiềm đã chuẩn bị sẵn tâm lý, ông vẫn cảm thấy khó chịu mỗi khi nghĩ về điều đó.
Khó chịu thì khó chịu, nhưng nụ cười vẫn phải giữ.
Một chính trị gia xuất sắc có thể biến ngay cả những hành động vô tình như ném giày lên bàn thành một chiến lược, thì chẳng có lý do gì để không chuẩn bị kỹ càng cho nụ cười trên khuôn mặt cả.
Phỉ Tiềm có thể chưa đạt đến tầm của những nhà chính trị gia vĩ đại, nhưng ít ra bây giờ ông cũng nhận thức được một điều: chỉ giỏi thao túng chính trị thì sẽ sớm bị chính trị chơi lại, còn nếu chỉ biết đến quân sự thì chắc chắn sẽ bị chính trị lấn át đến chết.
Nhìn vào cánh cổng đóng kín của dinh thự Lữ B
ố, nhìn những bụi bẩn và lá rụng trên bậc thềm, Phỉ Tiềm im lặng. Giữa mùa hè, mà lá rụng đã tích lũy nhiều như thế này, hẳn là cánh cửa này đã đóng trong bao lâu rồi?
Cửa gỗ kêu "két" một tiếng mở ra, Lữ Bố với gương mặt tiều tụy bước ra, cau mày nhìn Phỉ Tiềm, nói: "Có việc gì?"
"Đây là loại rượu Tam Hoa do phu nhân ta tự tay chế tác…" Phỉ Tiềm tảng lờ vẻ mặt cau có của Lữ Bố, vỗ nhẹ vào mấy chum rượu trên xe, cười nói, "Đầu tiên là dùng hoa đào của mùa xuân, tiếp đó là hoa quế của mùa thu, cuối cùng là hoa mai của mùa đông, ba lần ủ rượu, sau đó cất giữ trong hầm qua năm, vào mùa hè, uống cùng với cá đá thì có thể thưởng thức được vẻ đẹp của bốn mùa… Khi huynh tới Bình Dương, rượu vẫn chưa đủ tuổi, nhưng nay đã chín muồi, rất thích hợp để thưởng thức, không biết có hợp ý huynh không?"
Lữ Bố không kìm được, nuốt nước bọt, trợn mắt nhìn Phỉ Tiềm, rồi lại liếc nhìn chum rượu trên xe, im lặng một lát rồi thở dài, quay người vào trong, "Vào đi... Ta đã đuổi hết đám gia nhân rồi..."
Chẳng trách Lữ Bố phải tự mình ra mở cửa.
Cũng dễ hiểu thôi, thời buổi này, gia nhân đều ăn của chủ, nếu trước đây Lữ Bố còn có khả năng gánh vác, thì bây giờ chỉ còn ngồi ăn sẵn, không thể nuôi nổi quá nhiều gia nhân và nô bộc nữa.
Phỉ Tiềm ra hiệu cho cận vệ mang rượu vào nhà, rồi đi theo Lữ Bố vào sảnh trước. Tuy bên ngoài có nhiều bụi bặm, nhưng trong sảnh trước và hành lang vẫn còn tương đối sạch sẽ, rõ ràng là vẫn có người quét dọn thường xuyên.
Thấy Phỉ Tiềm nhìn quanh, Lữ Bố nói: "Nhà đã trống trơn, binh lính thì tan tác, không có gì đáng để xem cả."
Vậy thì, trách ai bây giờ?
Phỉ Tiềm bật cười ha hả, đáp: "Người đời đều biết thần tiên tốt, nhưng chẳng ai bỏ được công danh! Các tướng sĩ xưa nay đều đi về đâu? Cỏ dại mọc đầy nấm mộ! Người đời đều biết thần tiên tốt, nhưng chẳng ai bỏ được vàng bạc! Cả đời chỉ mong tiền tài nhiều, đến khi nhắm mắt mới thôi tiếc nuối! Người đời đều biết thần tiên tốt, nhưng chẳng ai bỏ được vợ đẹp! Sống thì ngày ngày nói ân tình, chết rồi nàng lại theo người khác! Người đời đều biết thần tiên tốt, nhưng chẳng ai bỏ được con cháu! Cha mẹ khờ khạo xưa nay lắm, nhưng con cháu hiếu thảo thì chẳng mấy ai thấy! Người cầu thần, cầu tiên, nhưng tâm tình chỉ có thế. Chúng ta còn là phàm nhân, thì sao tránh khỏi những thứ ấy?"
Nghe vậy, mặt Lữ Bố khẽ giật, ánh mắt thoáng chút thẫn thờ. Những bài thơ như vậy thường cần người nghe phải có sự tương đồng về tâm trạng. Đối với Lữ Bố, kẻ đã trải qua bao thăng trầm, những lời này tác động mạnh mẽ đến cảm xúc của hắn, bởi hắn chỉ là một người bình thường, không có được sự kiên cường tâm lý của bậc vĩ nhân. Điều này thể hiện rõ qua những lời than thở vừa rồi của hắn.
Lữ Bố im lặng.
Phỉ Tiềm không nhìn vào phản ứng của Lữ Bố mà chuyển sang một chủ đề khác, bắt đầu kể lại những thay đổi trong thời gian gần đây. Khi kể đến thành tích hành quân ngàn dặm của Thái Sử Từ để tấn công Nghiệp Thành, Lữ Bố không nhịn được vỗ đùi tán thưởng: "Chiến công như thế! Hãy rót rượu ra, phải uống mừng ba chén!"
Chum rượu được mở ra, rót thêm rượu mới vào rồi, vì đã là mùa hè nên không cần hâm nóng, chỉ cần đổ vào chén rồi thả vài con cá đá đã khắc sẵn vào là đã có thể thưởng thức.
Việc điêu khắc những con cá đá này vô cùng công phu. Thợ thủ công phải làm việc trong hầm băng, nhanh chóng khắc những con cá với hình dạng sinh động. Sau khi hoàn thành, cá đá phải được cẩn thận đặt vào các khay gỗ để tránh tan chảy hoặc dính lại với nhau. Đó là một công đoạn phức tạp vô cùng.
Tuy nhiên, sự phức tạp này lại mang đến cảm giác tuyệt vời. Khi ngón tay chạm vào sự mát lạnh của cá đá, chén rượu rung nhẹ, cá đá trong chén rượu vàng nhạt chuyển động lên xuống như thể đang sống. Cá đá va vào nhau, phát ra tiếng kêu "tinh tang" vui tai.
Lữ Bố lắc nhẹ chén rượu, uống một hơi rồi khen ngợi: "Rượu ngon quá!"
Phỉ Tiềm lại rót đầy chén cho Lữ Bố.
Lữ Bố uống liền ba chén, sau đó mới dừng lại, ngắm nhìn những con cá đá bơi trong chén rượu, hồi lâu mới thở dài: "Tử Uyên, ngươi quả thực... giỏi hơn ta nhiều..." Năm đó Lữ Bố bị Viên Thiệu bức bách phải bỏ trốn đến Duyện Châu, giờ đây Phỉ Tiềm đã đánh bại Viên Thiệu, một cách nào đó có thể coi như đã báo thù cho Lữ Bố.
Phỉ Tiềm khẽ cười, không phủ nhận cũng không đồng ý, mà chuyển chủ đề: "Năm xưa ta từng học kinh thư dưới chân núi Lộc Sơn ở Kinh Tương, theo học với Bàng Đức Công. Càng học nhiều, ta càng nhận thấy mình nhỏ bé... Giống như một con ếch ngồi đáy giếng, chỉ biết bầu trời nhỏ bé trên đầu..."
Lữ Bố quay đầu nhìn Phỉ Tiềm, rồi bỗng nhiên cười lớn: "Ngươi đang nói ta là con ếch ngồi đáy giếng sao?"
"Không, chúng ta đều như thế cả..." Phỉ Tiềm cười ha hả, "Bao năm qua, chỉ có Hung Nô là thoát ra khỏi cái giếng ấy... Ôn hầu có muốn biết đám chó chạy nhà tan ấy đã đi đâu không?"
Lữ Bố ngồi thẳng dậy, hỏi: "Đi đâu?"
"Đem bản đồ ra đây!" Phỉ Tiềm ra lệnh, rồi chỉ vào bản đồ được treo lên, nói: "Phía Tây của Âm Sơn, ngoài vùng đất hoang mạc rộng lớn, là một dãy núi kéo dài hàng ngàn dặm. Qua khu vực này, là một vùng đồng bằng băng giá rộng lớn, với những cánh đồng cỏ phía Nam vẫn còn màu mỡ. Đi xa hơn về phía Tây, còn có một dãy núi nữa, trải dài theo hướng Bắc-Nam. Nếu vượt qua dãy núi đó, sẽ đến một vùng đồng bằng phong phú... Người Hung Nô đã đi về phía Tây, bây giờ họ đã trở thành bá chủ ở vùng đất này, và được người bản địa gọi là 'Cây roi của Thượng Đế'..."
Lữ Bố nghe xong trợn tròn mắt, lặng người một hồi rồi nói: "Ngươi không đùa ta đấy chứ?"
Phỉ Tiềm cười lớn: "Hiện tại, những người ta phái đi Tây Vực đã lần lượt quay trở về, tất cả đều nói về việc người Hung Nô đã đi về phía Tây... Hơn nữa, còn có một người dị tộc đến từ phương Tây, cũng đã nhắc đến việc này..."
Lữ Bố nhìn chằm chằm vào Phỉ Tiềm, rồi lại quay sang nhìn bản đồ treo trên tường, lặp đi lặp lại vài lần mới nói: "Không ngờ lũ Hung Nô đó lại làm được việc lớn đến vậy..."
"Dù là Hung Nô thì vẫn chỉ là Hung Nô... Nhưng nếu có người Hán nào làm được kỳ tích này, không chỉ thiên hạ ai cũng biết tên, mà danh tiếng còn lưu truyền muôn đời..." Phỉ Tiềm cũng nhìn bản đồ, rồi quay sang Lữ Bố, nói, "Ngày xưa có Ban Siêu nổi danh thiên hạ, ngày nay... liệu có còn Lữ Phụng Tiên?"
Cơ mặt của Lữ Bố khẽ giật, đôi lông mày nhíu chặt lại, ánh mắt dán chặt vào bản đồ, như thể muốn khoét một lỗ trên đó.
"Thôi nào, ta chỉ nói vu vơ thôi mà..." Phỉ Tiềm phẩy tay, cười nói, "Huynh không cần để tâm..."
Lữ Bố quay đầu nhìn Phỉ Tiềm, rồi lắc đầu, khẽ nói: "Không, ngươi đâu có nói vu vơ..."