Quỷ Tam Quốc

Khắp nơi trong nước Đại Hán, không chỉ riêng miền Bắc sông Dương Tử nổi lên sóng gió, mà dường như có người đã sắp đặt trước, vùng Nam sông Dương Tử cũng bùng lên loạn lạc.
Hàng chục kỵ binh mặc giáp sắt, cùng hàng trăm bộ binh mặc giáp, tiến bước trên đường phố quận Ngô. Giữa đội ngũ đó, ngoài Lữ Nhất đang đắc ý, còn có Lục Tốn luôn cúi đầu không nói một lời.
Phía cuối đội hình, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng quát tháo lẫn với tiếng khóc lóc, chính là binh lính đang quát mắng những người tù bị giam trong mấy chiếc xe chở phạm nhân ở phía sau.
Tôn Quyền vừa trở về, Lữ Nhất liền bắt đầu tác oai tác quái.
Đồng thời, Lữ Nhất cũng dâng lên nhiều bằng chứng về việc các gia tộc lớn vùng Giang Đông "bắt tay" với nhau khi Tôn Quyền vắng mặt tại quận Ngô, chẳng hạn như những cuộc gặp gỡ bất thường, sự xuất hiện và biến mất của những người lạ mặt. Dĩ nhiên, trong số đó, có những việc thật sự đã xảy ra, nhưng cũng có việc do Lữ Nhất dựng chuyện. Vấn đề là ngoài Lữ Nhất, không ai biết được thực hư của những bằng chứng này… Hơn nữa, khi bốn gia tộc lớn ở Giang Đông tỏ ra hờ hững, chống đối ngầm, làm việc chậm chạp, Tôn Quyền có lý do để nổi giận, đích thân sai người hành động, điều động quân lính thân tín đóng quân quanh quận Ngô, chuẩn bị sẵn đao thương, kiếm kích và các loại vũ khí khác. Ai cũng hiểu nếu có kẻ dám nói một chữ "không," thì tiếp theo sẽ là chuyện gì.
Trương Chiêu, Trương Hoành dù là dòng dõi lớn, nhưng thuộc phe miền Bắc sông Dương Tử, nên khi Tôn Quyền tập trung xử lý các gia tộc lớn vùng Giang Đông, họ không muốn dính vào rắc rối. Thế nên, họ lấy cớ bận rộn với công việc bên ngoài để tránh xa, coi như không thấy, không nghe.
Trong số các gia tộc lớn ở Giang Đông hiện tại, nhà họ Lục là yếu nhất, nên Lục Tốn là người đầu tiên phải chịu thua. Sau đó, Tôn Quyền phái Lữ Nhất cùng Lục Tốn phối hợp bắt giữ những người thuộc các đại gia tộc vùng Giang Đông bị cho là liên quan đến "âm mưu ám sát Tôn Phụ." Những người này lại "khai ra" thêm nhiều đồng bọn khác… Lữ Nhất hả hê chỉ huy, còn Lục Tốn thì im lặng không hỏi han gì, giống như pho tượng gỗ, bảo đi đâu thì đi, hỏi ý kiến thì chỉ đáp "không có ý kiến, mọi việc nghe theo cấp trên..." À, ừ, nghe theo sự sắp đặt của Lữ Nhất, dù Lữ Nhất nói gì cũng đồng ý.
Thái độ này làm Lữ Nhất rất hài lòng, thậm chí nghĩ rằng Lục Tốn rất biết điều.
Việc bắt bớ khắp nơi khiến vùng Giang Đông giờ đây người người lo sợ, không biết lúc nào sẽ bị vạ lây, cũng không rõ mình sẽ chống đỡ được bao lâu, và liệu có thể chống đỡ được bao lâu… Nhưng niềm vui của Lữ Nhất chẳng kéo dài, không bao lâu sau, hắn phát hiện trước cửa phủ Tôn Quyền xuất hiện một số binh lính canh gác hùng dũng, trên mũ giáp có đuôi lông dài, mang đậm vẻ giết chóc, dù Lữ Nhất chưa trải qua nhiều trận chiến nhưng cũng có thể ngửi thấy mùi máu tanh từ họ.
“Đây là… đây… giống như là lính hộ vệ của Đô đốc…” Lữ Nhất đảo mắt liên tục, “Nhanh! Nhanh quay về công sở!” Chu Du đến rồi, chắc chắn không phải để tìm Tôn Quyền uống trà nói chuyện.
Tôn Quyền dung túng cho Lữ Nhất, nên việc làm của hắn có phần qua loa đại khái, nhưng khi Chu Du tới, nếu bắt đầu điều tra những bằng chứng Lữ Nhất thu thập trong thời gian qua, ít nhất cũng phải làm cho ra hình ra dạng, không thể qua loa được nữa.
Lúc này, Lục Tốn ở phía sau Lữ Nhất dường như mới ngẩng đầu lên, nhìn về phía cổng phủ Tôn Quyền, ánh mắt thoáng hiện lên điều gì đó, nhưng rồi lại nhanh chóng cúi đầu xuống, như thể không thấy gì, không biết gì.
Không nói đến Lữ Nhất vội vàng quay về bổ sung sửa chữa chứng cứ, chỉ nói riêng về Chu Du.
Khi đến quận Ngô, Chu Du nhận thấy tình hình đã trở nên nghiêm trọng. Chu Du không phải thần thánh như trong Tam Quốc Diễn Nghĩa miêu tả, và dưới ngòi bút của La Quán Trung, sự tồn tại của Chu Du chỉ để tôn lên Gia Cát Lượng, cho nên...
Ngay khi đến quận Ngô, Chu Du đã lập tức đến thăm Ngô Thái phu nhân, rồi mới đến gặp Tôn Quyền.
Tôn Quyền không muốn gặp Chu Du, vì biết gặp thì sẽ không có chuyện gì tốt đẹp, nhưng hắn không thể không gặp, vì Chu Du không chỉ đến một mình, mà còn mang theo một lá thư tay của Ngô Thái phu nhân.
Tôn Quyền mặt mày sa sầm, đọc xong lá thư của Ngô Thái phu nhân, làm ra vẻ không có gì thay đổi, nhưng mồ hôi chảy xuống từ thái dương dường như đã tiết lộ một số điều.
Tôn Quyền cẩn thận đặt lá thư trở lại trong hộp, rồi đặt lên bàn, nhìn Chu Du, gượng cười, “Đô đốc đến đây có việc gì?” Chu Du lạnh lùng nói: “Thấy mọi người đều bị Chúa công ràng buộc, ta đặc biệt đến xin chết. Nếu Chúa công muốn trừng phạt quan lại để lập uy, thì xin hãy bắt đầu từ thần trước.” Tôn Quyền biến sắc, sau đó gượng gạo cười, “Đô đốc thật biết nói đùa... Ta không phải kẻ thích giết người, sao có thể giết người vô cớ được…” Chu Du cười lạnh, “Ai tin được điều đó? Giết người thì dễ, nhưng ai có thể thay thế? Sau khi giết, họ Tôn sẽ không còn ai dùng được... Nghe nói trong kinh Xuân Thu, những người nắm giữ đất nước, ít ai hưởng được ba đời, nay nhìn Chúa công, mới thấy lời ấy quả không sai!” Tôn Quyền dần thôi cười, trừng mắt nhìn, “Đô đốc có ý gì?” Chu Du lắc đầu nói: “Không phải ta có ý gì, mà là hỏi Chúa công có ý gì? Giang Đông ở nơi xa xôi hẻo lánh, vốn dĩ đã khó chống lại Trung Nguyên, nếu muốn làm nên nghiệp lớn, cần phải đồng lòng hợp sức, cùng nhau cố gắng, sao lại phân biệt đúng sai, hơn kém, phải định đoạt trên dưới trong ngoài mới có thể làm việc?”
Tôn Quyền cuối cùng cũng không nhịn được, tức giận nói: “Nếu không phân định đúng sai, trên dưới, làm sao có thể làm việc?!”
Chu Du nhìn Tôn Quyền, như nhìn vào một khúc gỗ mục, “Nước có cao thấp, âm nhạc có năm âm điệu, ai cao ai thấp? Ai đúng ai sai? Nay anh hùng trong thiên hạ không biết bao nhiêu, đều cẩn thận lo lắng, ngày đêm không dám lơ là, mới có được một vị trí, thực hiện chí lớn. Chúa công kế thừa nghiệp lớn, lại có người tài giỏi giúp đỡ, lẽ ra nên trọng dụng nhân tài, nắm chắc quyền lực, mới là chính đạo! Cớ gì chưa được vừa ý đã mưu tính giết người, hành động loại trừ người khác ý kiến? Khi ấy, Chúa công chẳng lẽ không sợ người đời bắt chước sao?”
“Còn ai dám?!” Tôn Quyền giận dữ quát lớn.
Chu Du vẫn bình tĩnh, “Xin Chúa công hãy tự hỏi lòng mình… Sau này cơ nghiệp nhà Tôn, Giang Đông mong mỏi, rốt cuộc là vì điều gì? Chúa công làm như vậy, Giang Đông sẽ tốt đẹp hơn, hay là… Nên biết rằng sửa sai chưa bao giờ là muộn…”
“Việc này ta biết rõ!” Tôn Quyền bực tức đập tay lên bàn, “Sao các ngươi không quan tâm, cứ đến thẳng mà nói ta sai trái! Giang Đông, cơ nghiệp Giang Đông! Ta nào không biết cơ nghiệp Giang Đông! Ta muốn chiếm Kinh Châu, là vì nơi này không thể giữ, chỗ kia không thể yên! Bất kể ta muốn làm gì, cũng đều bị phản đối! Cái này không được, cái kia không xong! Lẽ nào như vậy là đại nghiệp Giang Đông? Như vậy mới là tương lai của họ Tôn sao?”
Chu Du lặng lẽ nghe Tôn Quyền nói xong, rồi hỏi: “Vậy Chúa công đã bao giờ nghĩ, tại sao các quan lại có ý kiến khác nhau về những điều Chúa công đề xuất không?”
“Gì cơ?” Tôn Quyền ngẩn người ra.
Chu Du tiếp tục nói: “Ngày xưa Viên Thiệu phái người ám sát Tào Tháo... đó là hạ sách, mọi người đều khuyên can, nhưng Viên Thiệu vẫn cứ làm theo, nói rằng nếu giết được Tào Tháo, thiên hạ sẽ yên ổn, giết một người là xong, cần gì phải động đến cả nghìn quân? Việc này… Chúa công thấy thế nào?”
Tôn Quyền không tự chủ được, lén lau mồ hôi.
“Việc lớn của quốc gia, ở chiến tranh và tế lễ. Tất cả đều phải đường hoàng, sao có thể làm những việc nhỏ nhen?” Chu Du như không nhìn thấy động tác nhỏ của Tôn Quyền, “Nếu Viên Thiệu thực sự giết được Tào Tháo, có thể họ Tào và họ Hạ Hầu sẽ tan rã, từ đó Viên Thiệu có thể tiến quân lên phía Bắc, chiếm lấy Dự Châu... Nhưng, có khả năng lớn hơn là họ Tào và họ Hạ Hầu sẽ trở thành những người đau khổ, dưới sự lãnh đạo của một người nào đó, sẽ xuất quân toàn lực chiến đấu đến chết! Như vậy, dù thắng cũng tổn thất nhiều, thua thì mất hết! Kế sách như vậy, có ích gì?”
“Viên Thiệu chỉ thấy lợi, không thấy hại, nóng lòng muốn thành công, khiến cho thất bại thảm hại, từ đó mất lòng người... Viên Thiệu còn không biết hối cải, cố tình vượt qua chế độ hoàng đế, mưu đồ dùng danh nghĩa lớn để dập tắt oán hận của mọi người, bình ổn sự phẫn nộ của giới sĩ tộc, kết cục ra sao? Chết trên đường là vậy...” Chu Du nhìn Tôn Quyền, “Dù Viên Thiệu có thắng, chiếm được Dự Châu, có thể chiếm được thiên hạ không? Thiên hạ sẽ nhìn nhận thế nào? Sao có thể được lòng dân? Nếu các quan lại dưới trướng của Viên Thiệu biết chủ của mình thiên vị, dùng mưu hiểm, lung lay lòng người, tham quyền…”
“Đủ rồi!” Tôn Quyền lớn tiếng ngắt lời Chu Du.
Chu Du ngồi yên, lặng lẽ nhìn Tôn Quyền.
Tôn Quyền đứng dậy, đi qua đi lại vài vòng rồi dừng lại, vung tay lên, “Đường hoàng chính trực, ta nào không muốn đường hoàng chính trực! Nhưng xung quanh đều là yêu ma quỷ quái, làm sao có thể đường hoàng được?”
“Có!” Chu Du dứt khoát nói.
“Làm sao bây giờ? Hãy nói ra!” Tôn Quyền nhìn chằm chằm vào Chu Du.
Chu Du chậm rãi nói ra bốn chữ, “Chính như Phiêu Kỵ!”
“…” Tôn Quyền đột nhiên không biết phải nói gì…
……（￣□￣）#……
Giữa sa mạc mênh mông.
Bốn bề yên tĩnh như tờ.
Lưu Hòa ngước nhìn lên trời, thấy một vầng trăng sáng lạnh lẽo.
Chiến thắng cần phải duy trì và tích lũy từ từ, cẩn thận bảo vệ. Nhưng thất bại chỉ cần một khoảnh khắc lơ là, thì toàn bộ sẽ sụp đổ.
Công bằng chăng?
Có gì là không công bằng?
Bên cạnh Lưu Hòa là Tiên Vu Phụ.
Tiên Vu Phụ hiểu rằng có lẽ người thân của mình khó thoát khỏi tai họa, thêm vào đó bản thân cũng đang bị thương, gương mặt có chút đau khổ. Hắn chỉ lặng lẽ nhìn bóng lưng Lưu Hòa, một lúc lâu sau mới thở dài, rồi tiến tới nói: "Công tử, đã khuya rồi, nên nghỉ ngơi thôi…"
Lưu Hòa vẫn không nói gì, cũng không cử động.
Tiên Vu Phụ dừng lại một lúc, rồi tiếp tục: "Trong chiến trận, thắng bại là chuyện thường tình. Chỉ cần chúng ta đi tìm Triệu Tướng quân hoặc Phiêu Kỵ tướng quân, không phải là không có cơ hội..."
Lưu Hòa quay lại, nước mắt đã đầm đìa trên mặt, "Nam nhi một đời, có thể thất bại bao nhiêu lần? Trong thời loạn lạc này, sáng còn sống, tối đã chết, cơ hội còn được bao nhiêu?"
Lưu Hòa cứ ngỡ mình chỉ còn một bước nữa là đến được vị trí của cha, sắp sửa ngồi vào ghế ấy, thế mà cuối cùng lại bị người ta đạp xuống, hơn nữa lại vào lúc hắn đắc ý nhất. Cú sốc này thật quá lớn, khiến hắn nhất thời không kìm được mà thổ lộ hết nỗi lòng.
Tiên Vu Phụ im lặng, cúi đầu.
Những binh sĩ còn lại cũng lộ vẻ mặt lo lắng.
Lưu Hòa bỗng cảm thấy lạnh sống lưng, quay lại nhìn, thấy có vài thủ hạ đang né tránh ánh mắt của mình, rụt rè trong bóng tối. Hắn giật mình, nhận ra mình đã sai, vội vàng lau nước mắt, bước lên vài bước, nói lớn, "Ngày xưa cha ta một mình tiến vào U Châu, thu phục Mạc Bắc, ta dù không bằng cha, cũng phải tự hào về điều đó! Ta thề rằng, nếu cả đời này không thể một lần nữa tung hoành trên thảo nguyên Mạc Bắc, làm chủ vùng U Bắc, thì cũng như thanh đao này, sẽ cùng đất mà mục nát!"
Nói xong, Lưu Hòa rút chiến đao bên hông, cắm phập xuống đất trước mặt!
Chiếc đao rung lên dữ dội, Lưu Hòa đã quay người bước đi, "Đại trượng phu, có thể buồn một lúc, nhưng không thể buồn cả đời! Trong sa mạc này, ai sẽ là kẻ chiến thắng cuối cùng, vẫn chưa biết được! Hôm nay nghỉ ngơi sớm, ngày mai sẽ đến Thường Sơn!"
Dù là thủ lĩnh lớn hay nhỏ, điều tối kỵ nhất là mất đi mục tiêu, không biết mình phải làm gì, hoặc tương lai sẽ ra sao. Lưu Hòa suýt chút nữa đã tự đẩy mình vào chỗ chết, may mà tỉnh ngộ kịp thời, nếu không khó mà biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Thấy Lưu Hòa lấy lại tinh thần, Tiên Vu Phụ và những người khác nhìn nhau, trên mặt dần hiện vẻ tươi sáng, liền nhanh chóng theo sau Lưu Hòa… Trong khi Lưu Hòa cố gắng vực dậy tinh thần quân sĩ bên này, thì ở phía Bắc U Châu, Kha Bỉ Năng lại hưởng thụ một niềm vui khó tả, có thể nói là tình thế xoay chuyển, từ nơi núi non hiểm trở, hắn lại một lần nữa mở ra con đường máu!
Người Tiên Ti dường như đã thấy được hy vọng.
Tuy rằng Kha Bỉ Năng và Tào Thuần tạm thời liên thủ, cũng coi như đạt được mục tiêu ban đầu, nhưng làm thế nào để hợp tác trong tương lai, và cùng nhau tiến bước ra sao, vẫn còn nhiều điều cần bàn bạc. Ngay trong hôm nay, hai bên đã hẹn gặp mặt, cùng nhau thảo luận.
Những kỵ binh Tào Thuần dẫn theo đều mặc giáp sắt, ngoài khoác áo choàng, cưỡi trên lưng ngựa, giáp va chạm phát ra tiếng leng keng đầy sát khí. Mặc dù quân của Kha Bỉ Năng không được trang bị tinh nhuệ như quân Tào, nhưng ai nấy đều to lớn, dáng vẻ hung dữ, hơi thở phả ra từng làn khói trắng, tạo nên một khí thế khác biệt.
Kha Bỉ Năng nhìn chằm chằm vào Tào Thuần, trong ánh mắt lộ ra vài phần phức tạp, nhưng rất nhanh, Kha Bỉ Năng liền che giấu những cảm xúc đó lại, cười lớn rồi bước tới, "Đã nghe danh Tào tướng quân từ lâu, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền!"
Tào Thuần khẽ nhếch mép, rồi cũng cười nói, "Đã từ lâu muốn bái kiến Đại Vương Tiên Ti, chỉ là chưa có dịp thích hợp, hôm nay cũng coi như toại nguyện, thật là không thể không vui, ha ha..."
Dù lời nói của cả hai người đều sáo rỗng, thậm chí chẳng có chút tình cảm chân thật nào, nhưng đây lại là một thủ tục cần thiết, dù sao cũng phải xã giao vài câu như vậy.
Tào Thuần hiểu một chút tiếng Tiên Ti, Kha Bỉ Năng cũng hiểu vài phần tiếng Hán, cộng thêm có người phiên dịch bên cạnh, hai người trao đổi với nhau, đại thể cũng không có vấn đề gì.
Sau khi hai người ngồi xuống, Tào Thuần vẫy tay ra hiệu cho tùy tùng mang lễ vật ra, "Mười bộ giáp trụ, hai mươi thanh đao trăm luyện, đều là vật quý, chỉ coi như là chút quà gặp mặt nhỏ, không đủ thành ý."
Mười bộ giáp trụ, hai mươi thanh đao, bày ra thì trông có vẻ nhiều, nhưng thực tế chia cho người Tiên Ti, sợ rằng một người cũng chỉ được một mẩu nhỏ? Vì thế trên thực tế, phần lớn những thứ này vẫn rơi vào tay Kha Bỉ Năng, và ý của Tào Thuần cũng không phải muốn Kha Bỉ Năng hưởng lợi bao nhiêu, mà là muốn Kha Bỉ Năng làm tiên phong, để tiêu hao bớt sức mạnh của Bình Bắc Tướng quân Triệu Vân, có thêm chút trang bị, có lẽ sẽ tiêu hao được nhiều hơn?
Kha Bỉ Năng cười lớn, dường như rất hài lòng với những lễ vật này, một mặt vẫy tay cho người thu lấy giáp trụ và đao, mặt khác cũng cho người mang lễ vật mà hắn ta tặng cho Tào Thuần ra...
Khi Tào Thuần nhận được lễ vật của Kha Bỉ Năng, không khỏi nhíu mày.
Một cái bát khảm vàng bạc.
Bát làm từ xương.
Dù khảm vàng bạc, nhưng vẫn là bát xương, giống như máy bay chiến đấu trong đống rác vẫn chỉ là rác.
Nói chính xác, chiếc bát xương này là nắp sọ của một kẻ xấu số nào đó, được thợ thủ công dưới trướng Kha Bỉ Năng chế tác thành một cái bát, trong khe xương dường như vẫn còn phảng phất mùi tanh chưa được tẩy sạch...
"Đây chính là đầu lâu của tên sứ giả đến hôm nọ được chế thành!" Kha Bỉ Năng cười lớn nói, "Hôm nay dùng cái bát này uống rượu, ngày mai sẽ dùng thêm nhiều đầu lâu của kẻ phản nghịch để uống rượu!"
"Tào tướng quân! Mời!" Kha Bỉ Năng rót đầy một bát, đặt trước mặt Tào Thuần.
Rượu ngựa vốn đã có mùi tanh đổ vào chiếc nắp sọ còn vương mùi máu, cái mùi đó, liền ngay lập tức bốc lên...
Tào Thuần không khỏi cau mày.
Kha Bỉ Năng cười ha hả, rút tay lại, "Tào tướng quân nghi ngờ rượu có độc sao? Yên tâm, ta từ trước đến nay quang minh chính đại, chưa từng làm chuyện hèn hạ của tiểu nhân!"
Nói xong, Kha Bỉ Năng liền dứt khoát nâng bát rượu lên, ừng ực uống cạn, rồi lại rót thêm bát thứ hai, một lần nữa đưa cho Tào Thuần, "Thế nào, yên tâm rồi chứ?"
Khóe mắt Tào Thuần giật giật.
Thà uống bát trước còn hơn!
Giờ lại thêm cả nước bọt của Kha Bỉ Năng!
Tào Thuần ra vẻ hào sảng, nhận lấy bát rượu làm từ đầu lâu, rồi làm bộ làm tịch đưa lên miệng, ngửa cổ dốc xuống, nhìn thì có vẻ đã uống, thực ra Tào Thuần ngậm chặt miệng, phần lớn rượu đều đổ ra ngoài. Sợ Kha Bỉ Năng lại tiếp tục rót rượu, hắn liền lau miệng, đưa bát rượu đầu lâu cho vệ sĩ của mình, "Rất tốt! Rất tốt! Vật này nhất định sẽ được trao tận tay chủ công!"
Kha Bỉ Năng cười lớn, dường như rất hài lòng với hành động của Tào Thuần...
Lễ đã nhận, rượu đã uống, nhưng điều đó không có nghĩa là không còn chuyện gì khác, hoặc là mọi vấn đề đều đã được giải quyết.
Những tàn dư Ô Hoàn bị đánh tan, rồi cả Lưu Hòa đã bỏ chạy, thậm chí còn có cả Bình Bắc tướng quân đang đóng quân ở Thường Sơn, tất cả đều là trọng điểm của giai đoạn tiếp theo, và cũng chính là vấn đề cốt lõi trong cuộc bàn bạc giữa Tào Thuần và Kha Bỉ Năng.
Nhưng chính trong vấn đề cốt lõi này, hai người lại không tránh khỏi bất đồng.
Tào Thuần dĩ nhiên muốn Kha Bỉ Năng làm tiên phong, tiêu hao lực lượng của Bình Bắc tướng quân, còn Kha Bỉ Năng lại nóng lòng muốn tái lập cơ nghiệp ở đại mạc U Bắc, ngược lại chẳng mặn mà gì với việc tấn công Thường Sơn ngay lập tức.
Nền tảng hợp tác trước đó dường như sắp sụp đổ, hai người càng bàn bạc càng cảm thấy không hài lòng, đều cho rằng đối phương không đứng trên lập trường của mình mà chỉ biết đưa ra hết yêu cầu này đến yêu cầu khác...
Khi hai người sắp đàm phán đến chỗ tan vỡ, thì một tin tình báo bất ngờ khiến cả hai tạm thời gác lại tranh chấp.
Người Đinh Linh đã đến...