Quỷ Tam Quốc

Sống già bệnh chết, ấy là quy luật tự nhiên.
Loài người từ ngàn xưa đến nay, luôn tưởng rằng có thể phá vỡ những quy luật ấy, hoặc ít nhất là mơ tưởng rằng mình có thể phá vỡ chúng. Nhưng đến khi đối mặt với thực tế khắc nghiệt, mới nhận ra rằng tất cả những nỗ lực của mình trước sức mạnh của tự nhiên chỉ như một trò cười.
Trường An ba quận, mưa bụi mờ mịt.
Trong khi đó, nơi bắc vực sa mạc, tuyết vẫn rơi dày đặc.
Tại đại doanh Thường Sơn, như thường lệ, đội thám báo đã được phái đi tuần tra.
Những đội thám báo này mang theo xe trượt tuyết, chiến mã, chiến khuyển, cùng một số vật tư dự trữ, tiến về phía bắc vực, dự kiến sẽ thực hiện cuộc trinh sát kéo dài khoảng mười ngày.
Loại chiến khuyển lông dài này là một ý tưởng ban đầu của Tư Mã Ý. Nghe nói rằng, xuất phát từ việc Tư Mã Ý bắn cung không trúng đích, so với các quan viên khác, hắn không thể săn được con mồi, đành phải nuôi chó để hỗ trợ bắt những con gà, con thỏ nhỏ, để giả làm chiến tích săn bắn của mình. Về điểm này, Tư Mã Ý kiên quyết phủ nhận, cho rằng đây là lời đồn đại vô căn cứ, và giữ quyền truy cứu người phao tin...
Nhưng dù thế nào, loại chó lông dày trung bình này quả thực đã giúp cho công việc của thám báo hiệu quả hơn, giảm thiểu rủi ro, thậm chí trong lúc rảnh rỗi khi thi hành nhiệm vụ, còn có thể hỗ trợ săn bắt bổ sung thêm lương thực.
Do đó, việc nuôi dưỡng loại chó này trong đại doanh Thường Sơn hầu như không gặp trở ngại gì, và loại chó trung bình này đã trở thành tiêu chuẩn cho trại thám báo. Thông thường, một đội thám báo nuôi từ hai đến ba con chó. Những con chó này rất dễ nuôi, người ăn gì, chó cũng ăn nấy, chịu được khắc nghiệt, dễ chăm sóc.
Sáng sớm.
Tuyết cuối cùng đã ngừng rơi.
Tiếng chó sủa vang lên trong buổi sáng tĩnh lặng, có phần chói tai.
Khi đội suất thám báo chui ra khỏi căn lều tạm thời được dựng từ khung xe trượt tuyết, hắn mới hiểu tiếng sủa của chiến khuyển là do điều gì. Đội suất ngẩng đầu, nhìn theo hướng mà chiến khuyển đang cảnh báo, liền thấy một nam tử mặc áo bào da rách rưới, xuất hiện trong tầm nhìn.
Người Hồ ấy đứng yên lặng ở rìa khu rừng, từ xa quan sát nơi này.
…(?д?）… Ngươi có cái ăn, ta thì không.
Ngươi có cái mặc, ta thì chẳng có.
Lý lẽ và quy tắc chỉ có sức mạnh trong một xã hội trật tự, khi hỗn loạn và man rợ chiếm ưu thế, xung đột là điều khó tránh khỏi.
Triệu Vân khẽ nhíu mày.
Đối thủ xuất hiện một cách khó hiểu này, dường như có điều gì đó không đúng.
Phải chăng là vì nước Kiên Côn?
『……』Triệu Vân im lặng trong giây lát, rồi phất tay, 『Giương cờ lên!』 Từ thời Viêm Hoàng, cờ đã trở thành linh hồn của quân đội.
Khi lá cờ của tướng quân trung quân phía sau Triệu Vân được giương cao, nhẹ nhàng phất phơ trong gió, các cờ của các tướng sĩ cấp dưới cũng theo đó mà giương lên, hướng về phía cờ trung quân của Triệu Vân mà hơi nghiêng, như thể đang cúi chào Triệu Vân.
Viền xanh là tiền quân, viền đỏ là trung quân, viền trắng là cánh sườn.
Khi các tướng sĩ cấp dưới giương cờ đáp lại, cờ của các đội nhỏ cũng được dựng lên. Ngay sau đó, mỗi đội suất lần lượt đứng thẳng người, lấy lá cờ sau lưng mình mà vung lên, khiến cả trận tuyến trở nên rợp bóng cờ.
Đó chính là trật tự.
Cũng là một lời thị uy!
Tướng chỉ huy tiền quân, Cam Phong, đứng đầu trận tuyến cùng các binh sĩ. Hắn nhìn thấy kẻ địch phía đối diện như một làn sóng xám đen đang ào ào tràn tới, hàng ngàn hàng vạn vó ngựa giẫm đạp mặt đất, thực sự gây ra một khí thế kinh hồn.
Nhưng Cam Phong lại cười.
Một nụ cười phấn khích.
Trước đây, Trương Cáp đã dẫn đội đi Kiên Côn, khiến Cam Phong cảm thấy rất buồn bực vì không được ra ngoài chiến đấu, khiến hắn bức bối không ít. Nay có đối thủ tự tìm đến cửa, dù cho những kẻ này đến chẳng rõ ràng, nhưng cũng đủ làm Cam Phong hưng phấn...
『Đến đây!』Cam Phong cười lớn, 『Có gan thì đến đây mà đánh!』 Ô Qua đang lưỡng lự trước mặt Cam Phong.
Bộ tộc của Ô Qua đã chịu một tai ương tuyết trắng, theo lời các trưởng lão trong bộ tộc, sau tai ương tuyết trắng sẽ còn tai ương đen nữa, điều này đối với một bộ tộc gần như là sự hủy diệt. Do đó, họ buộc phải tiến về phương nam. Trên đường đi, Ô Qua gặp phải những kẻ đồng cảnh ngộ.
Các bộ tộc xung quanh cũng đều bị thiên tai, hai vị thủ lĩnh bộ tộc cùng nhau cân nhắc, nhận thấy nếu giao chiến, dù bên thắng trận cũng chẳng thể hưởng lợi nhiều, nên họ quyết định hợp nhất, cùng nhau tiếp tục săn tìm con mồi.
Dần dần, người tụ hội lại càng ngày càng đông, rồi Ô Qua và đồng bọn chạm trán bộ tộc Đinh Linh.
Mùa đông này, người Đinh Linh cũng không được khá giả.
Trước mặt Ô Qua và đồng bọn chỉ còn hai con đường, hoặc là đi cướp những kẻ Đinh Linh cũng đang nghèo đói điên cuồng, hoặc tiếp tục tiến về phương nam, nơi được đồn đại là người Hán giàu có vô cùng.
Đinh Linh từng bị quân Tào đánh cho tơi tả, sống khổ cực, sau đó họ quyết định đi cướp bóc ở U Châu, Liêu Đông, khu vực do Công Tôn cai trị, và hỏi Ô Qua cùng đồng bọn có muốn đi theo không… Ô Qua hỏi ý kiến những người bạn đồng hành, đa số đều không muốn đi theo người Đinh Linh, nhưng sức mạnh của quân Tào ở U Châu mà người Đinh Linh miêu tả lại khiến Ô Qua lo lắng. Do đó, Ô Qua quyết định tiến về trung nguyên, vì phụ thân của hắn từng nói, người Hán ở đây vừa nhát gan vừa bất tài, khi gặp họ chỉ biết chạy trốn… Nhưng bây giờ dường như có điều gì đó không đúng.
Trên suốt đường đi, xung quanh chỉ toàn là cảnh hoang tàn, chẳng có gì đáng giá.
Càng đi, bụng càng đói.
Càng tiến về phía nam, hy vọng càng lớn.
Ít nhất thì ở đây tuyết đã mỏng hơn, nhìn thấy đất đai tan băng và trong rừng đã bắt đầu có dấu vết của các loài vật nhỏ...
Mọi người cảm thấy hy vọng ở ngay trước mắt, nhưng quân đội người Hán đột ngột xuất hiện chắn đường họ.
『Có ai biết nói tiếng Hán không?』 Ô Qua lớn tiếng hỏi, xoay đầu nhìn xung quanh.
Không ai trả lời.
Lúc cần đến kiến thức mới thấy hận thiếu học, không có văn hóa quả thật là phiền phức, không chỉ vì không thể giao tiếp, mà quan trọng hơn là họ không biết mình đang phải đối mặt với một đối thủ như thế nào. Chỉ có Ô Qua mơ hồ cảm thấy bất an, và khi thấy cờ hiệu của quân địch đáp lại nhau, hắn nhận ra đội hình đối phương giống như một bức tường đồng vách sắt, tuyệt đối không phải là những người Hán nhát gan chỉ biết bỏ chạy mà phụ thân hắn từng miêu tả.
Ô Qua quay sang hỏi một thủ lĩnh bộ tộc khác đứng bên cạnh, 『Ngươi thấy trận thế của quân Hán đối diện thế nào?』 Vị thủ lĩnh bộ tộc kia suy nghĩ một lúc rồi nói, 『Dù sao cũng phải thử một lần…』 Phải, nhất định phải thử.
Đói meo, nghèo kiết xác, hoặc chết đói hoặc chết trận, chung quy cũng phải chọn một.
Ô Qua gật đầu nói: 『Nếu không thể đánh bại quân Hán này, chúng ta sẽ không qua được. Nhưng chúng có giáp sắt… ta e rằng cung tên của chúng ta không thể xuyên thủng…』 Ô Qua suy nghĩ một lúc rồi nói: 『Phụ thân ta từng nói, muốn bắt sói không nhất thiết phải chui vào hang, dụ chúng ra ngoài… có lẽ sẽ tốt hơn…』 Thủ lĩnh bộ tộc kia gật đầu, 『Phụ thân ngươi quả là sáng suốt… nói rất đúng… chúng ta không thể đối mặt mà đánh, những người Hán này khoác đầy sắt, chạy chắc chắn mệt hơn chúng ta nhiều…』 『Ta nhớ…』 Ô Qua khẽ chỉ về phía sau, 『Có một vũng cỏ lầy…』 『Được, bảo bọn phía sau rút lui trước… chúng ta lên trước dụ bọn chúng đến.』 …(;￢＿￢)… Ô Qua thành thạo lấy ra một mũi tên nhẹ làm bằng xương, kẹp đuôi tên vào khe hổ khẩu, ngón tay cái bên phải đeo nhẫn xương bò móc vào dây cung, ngón trỏ và ngón giữa đè lên ngón cái, tay trái giương cao, mũi tên chĩa chéo lên trời, tay phải bắt đầu từ từ kéo dây cung, những người đồng tộc xung quanh cũng đều bày tư thế tương tự, cùng giương cung.
Cung tên là người bạn tri kỷ của họ.
Từ nhỏ, những người dân du mục này đã sống trên lưng ngựa, và món đồ chơi đầu tiên của họ chắc chắn là một chiếc cung nhỏ. Làm cung và chế tạo tên gần như là kỹ năng thiết yếu của mỗi người. Ngay cả khi không có điều kiện tiêu chuẩn hóa, họ vẫn có thể bù đắp sự khác biệt về vũ khí bằng kỹ năng cá nhân. Đối với họ, mỗi loại mũi tên có trọng lượng khác nhau cần dùng bao nhiêu lực để bắn đi xa bao nhiêu, chỉ cần họ cầm cung tên trong tay, tất cả sẽ tự động điều chỉnh được.
Những mũi tên nhẹ không thích hợp để bắn theo đường vòng cung cao, bởi khi rơi xuống, chúng không có sức sát thương lớn như tên nặng. Nhưng vấn đề là Ô Qua và đồng bọn không có nhiều tên nặng, và Ô Qua nhận thấy rằng ngay cả khi dùng tên nặng, cũng chưa chắc gây được bao nhiêu tổn thương cho quân Hán, khi đối diện với những bộ giáp sắt của họ… Nhưng lúc này đang là gió bắc.
Quân Hán từ nam tiến bắc, ngược gió.
Đây có thể coi là một chút lợi thế của dân du mục.
Gió bắc sẽ làm lệch hướng bắn của tên nhẹ, khiến chúng mất chính xác, nhưng đồng thời cũng làm tăng tầm bắn của chúng. Dù sao thì cũng chỉ là bắn theo đường vòng cung cao, bắn phủ đầu, chẳng cần phải chính xác.
Theo một hiệu lệnh, đội hình của người dân du mục lần lượt quay lại, đồng loạt giương cung bắn. Tiếng dây cung bật lên như hàng loạt âm thanh của dây đệm bông, tựa như một đàn ong khổng lồ bay ngang qua, hàng ngàn mũi tên đồng loạt bay lên trời.
Ô Qua nửa xoay người, nhắm mục tiêu đại khái, ngón cái đột ngột buông ra, dây cung trượt qua mặt nhẫn xương bóng loáng, lực tích tụ trong cánh cung lập tức truyền đến đuôi tên. Mũi tên nhẹ theo tiếng vù vù của dây cung lao vút đi, thân tên làm bằng gỗ bạch dương bị áp lực lớn nên hơi cong vẹo trong không trung, uốn lượn như mình rắn. Khi bay qua đoạn đầu tiên, thân tên dần ngừng uốn cong, mũi tên ổn định nhờ đuôi lông cân bằng, cùng hàng ngàn mũi tên khác xé gió, tạo thành tiếng rì rào như gió thổi qua rừng cây.
Khi những mũi tên nhẹ này vượt qua đỉnh cao nhất, bắt đầu lao xuống về phía trận địa quân Hán, theo một tiếng lệnh, kỵ binh Hán quân liền giương lên tấm thuẫn tròn, nhưng không phải để che trước người, mà che trên đầu của chiến mã.
Mũ giáp của lính kỵ binh nhà Hán có vành, có cái còn có cả mặt nạ, chỉ cần cúi đầu nhẹ là đủ để tránh tên nhẹ bắn trúng mà không bị thương. Nhưng hầu hết chiến mã lại không có đồ bảo vệ đầu, chỉ số ít có mặt nạ ngựa, mà cũng chỉ che được một phần nhỏ, không thể bảo vệ toàn diện đầu ngựa, nhất là những chỗ yếu như mắt, mũi, tai. Nếu bị trúng tên, dù không chết nhưng dễ khiến ngựa hoảng sợ, nhảy loạn xạ, dẫn đến đội hình hỗn loạn.
Mũi tên rơi xuống.
Tiếng leng keng vang lên, mũi tên bật tung trong đội hình quân Hán.
Trông rất ồn ào, nhưng thực tế chẳng gây được bao nhiêu thiệt hại… Phản công của quân Hán đã tới!
Trước mặt Ô Qua, một người xui xẻo cùng bộ tộc bị tên quân Hán bắn trúng, chiếc áo choàng rách nát không thể cản tên, hắn hét lên đau đớn, ôm bụng ngã xuống đất từ trên lưng ngựa, máu loang lổ trên mặt đất.
Dù chỉ là hai bên bắn tên dạo đầu, nhưng sau khi lần đầu bị quân Hán phản công, tay Ô Qua bắt đầu run rẩy, thậm chí phía dưới còn thấy hơi buồn tiểu… Không phải ai lên chiến trường cũng có thể ngay lập tức hung dữ như thú thời tiền sử. Phần lớn vẫn là người thường, ngay cả làm thủ lĩnh bộ tộc, Ô Qua cũng không phải ngày nào cũng giết người, hay quen với cái chết. Dù đã chuẩn bị tinh thần, hắn cũng không ngờ kỹ năng bắn tên mình tự hào lại chẳng có tác dụng gì, cũng không lường trước được sức phòng thủ của quân Hán lại mạnh đến thế.
Một nỗi sợ hãi tột độ, nỗi sợ hãi trước những điều chưa biết, tràn ngập tâm trí hắn.
Quân Hán đang bắn ngược gió mà!
Dù bắn ngược gió, nhưng loạt tên đầu tiên của chúng đã khiến phe du mục này mất gần ba mươi người… Mất ba mươi người có lẽ không đáng kể so với tổng số, nhưng với phía Ô Qua, đó thực sự đã gây không ít chấn động, bởi so với tổn thất của dân du mục, quân Hán gần như không hề hấn gì.
Đợt tên nhẹ thứ hai được bắn ra, kết quả hai bên vẫn như cũ. Thậm chí, tên của bên du mục còn mất hẳn độ chính xác, nhiều mũi tên rơi xuống khoảng không… Nhiều người du mục đã tăng tốc ngựa, cố gắng thoát khỏi tầm bắn của quân Hán. Dù thoát được đợt tấn công, nhưng cũng không thể bắn trúng quân Hán nữa. Tên nhẹ của họ có bắn trúng cũng chưa chắc gây thương tích lớn, nhưng ít nhất cũng có thể gây chút trở ngại, hay là một mối đe dọa nhỏ.
Cam Phong thúc ngựa.
“Lũ hèn nhát! Chạy chạy chạy, chạy cái gì!” Cam Phong chửi rủa, lòng đầy bực tức.
Ban đầu, Cam Phong nghĩ sẽ có một trận chiến ác liệt, kết quả khi hắn thúc ngựa tiến lên thì đám người Hồ du mục đối diện đã nhanh chóng bỏ chạy. Sự thay đổi này quá nhanh khiến Cam Phong phát điên.
Lúc đầu thì rầm rộ lắm!
Mà giờ chỉ có thế này thôi sao?
“Lũ hèn nhát! Đồ ngu ngốc!” Người hộ vệ bên cạnh Cam Phong thúc ngựa tiến lên, hét lớn: “Tướng quân! Mười dặm! Sắp mười dặm rồi!” Cam Phong sững người, quay đầu nhìn về phía sau, hình như không thấy Triệu Vân phát tín hiệu đặc biệt nào, bèn cũng hét lớn: “Theo lệ hai mươi dặm! Phát tín hiệu cho tướng quân!” Tướng quân mà Cam Phong nhắc đến, tất nhiên là Bình Bắc tướng quân Triệu Vân.
Khi Triệu Vân nhận thấy người Hồ không đánh trực diện mà bỏ chạy ngay, hắn cũng hơi ngạc nhiên. Từ Ô Hoàn đến Tiên Ti, rồi đến cả Đinh Linh, ít nhất bọn chúng cũng sẽ xung phong một lần trước khi bỏ chạy. Còn đám người Hồ này, chưa đánh đã chạy, quả thực hiếm thấy.
Nhưng không có nghĩa là Triệu Vân không có kinh nghiệm đối phó với tình huống này. Cam Phong trực tiếp bám theo truy đuổi, còn Triệu Vân thong thả đi sau, vừa không cần thúc ngựa quá nhanh để giữ sức ngựa, vừa tiện phái trinh sát tỏa ra bốn phía.
Rõ ràng đối phương đang mai phục, chỉ là Triệu Vân vẫn chưa rõ bọn chúng có bao nhiêu người và bao nhiêu quân đang ẩn nấp… Với Triệu Vân, điều quan trọng nhất khi làm Đô Hộ Phủ Bắc Vực là kiểm soát toàn bộ Bắc Vực Đại Mạc.
Phạm vi quản lý của Đô Hộ Phủ Bắc Vực này không chỉ là một nửa sa mạc, cũng không phải khu vực an toàn hơn xung quanh Đại Doanh Thường Sơn, mà là toàn bộ Bắc Vực!
Nếu chỉ có hư danh mà không làm được, đó không phải là điều Triệu Vân mong muốn. Vậy nên, sự xuất hiện của đám người Hồ này khiến Triệu Vân có chút tò mò. Bởi lẽ những người này dường như không phải Tiên Ti, cũng không phải Đinh Linh, chẳng lẽ là tàn dư của Kiên Côn? Hay là một bộ tộc khác?
Khi Triệu Vân mới đến Thường Sơn, hiểu biết của hắn về Bắc Vực Đại Mạc chỉ giới hạn ở tên của các bộ tộc như Tiên Ti, Ô Hoàn, Đinh Linh. Hắn chỉ biết về cơ cấu của bọn chúng là Tả Hữu Hiền Vương, Tả Hữu Cốc Lợi Vương, Tả Hữu Đại Tướng, Tả Hữu Đại Đô Úy, Tả Hữu Đại Đương Hộ...
Hắn nghĩ rằng đó đã là toàn bộ tình hình. Nhưng theo thời gian, khi Triệu Vân càng hiểu biết nhiều hơn về vùng đất Bắc Vực này, hắn lại nhận ra mình càng biết nhiều thì càng phát hiện ra rằng vẫn còn rất nhiều điều chưa biết.
Bắc Vực Đại Mạc quả thực quá rộng lớn.
Từ Hung Nô đến Tiên Ti, thực sự không giống như Hán gia truyền thừa, là một thống thuộc cố định. Nhiều khi ngay cả người Tiên Ti hay Tiên Ti cũng chưa chắc đã biết trong Đại Mạc này có bao nhiêu bộ tộc, bao nhiêu dân số.
Giống như nếu Triệu Vân chưa từng tiếp xúc với người Nhu Nhiên, thì sẽ không biết rằng thực ra ở phía bắc của Nhu Nhiên còn có Kiên Côn Quốc, chứ chưa nói đến việc phái Trương Cáp đi đánh Kiên Côn.
Vậy thì bộ tộc Hồ đột ngột xuất hiện này thuộc vào loại nào?
Là viện binh từ Đại Mạc được Đinh Linh mời đến vì không cam lòng sau thất bại?
Là một bộ tộc hoàn toàn mới chưa từng gặp trước đây?
Hay chỉ là một cái bẫy được dàn dựng giả vờ thiếu thốn binh khí?
Là phòng tuyến đầu tiên của Đại Hán ở Bắc Vực, Triệu Vân tất nhiên không thể chỉ thỏa mãn với việc phòng thủ, hoặc là chiến thắng đơn giản. Hắn cảm thấy mình có trách nhiệm phải hiểu rõ và nắm vững tình hình của mảnh đất này, bao gồm cả bộ tộc Hồ mới xuất hiện kia.
Người Tiên Ti không thích cạo trọc đầu, phần lớn giống như người Hán, chải tóc ra sau, nhưng cũng có một số ít cạo trọc đầu.
Người Tiên Ti, xuất thân từ Đông Hồ, phần lớn thích cạo trọc đầu, và kiểu cạo cũng không giống nhau: có người cạo ở giữa đỉnh đầu, có người cạo hai bên để chừa lại phần giữa, có người thì cạo hai đường rãnh, chia tóc thành ba phần… Người Đinh Linh và Khương thì đều thích đội mũ. Mũ của người Khương làm từ nỉ, thấp và bằng, còn mũ của người Đinh Linh thì cao hơn, nhọn hơn.
Người Ô Hoàn thì đủ kiểu, từ cạo trọc đầu, đội mũ, nhưng thường không tết bím tóc, và thích dùng sừng, răng động vật, kim loại quý, đá quý để làm đồ trang sức trên đầu… Nhưng những người Hồ mới xuất hiện này dường như không thuộc về Hung Nô, cũng chẳng phải bộ tộc Hồ của Tiên Ti. Dù sao thì Triệu Vân cũng không thể xác định được họ thuộc vào bộ phận nào trong các bộ tộc Hồ. Chính vì vậy, những người Hồ này đã khiến Triệu Vân ít nhiều có chút tò mò.
Không lâu sau đó, cái gọi là "phục kích" mà Triệu Vân dự đoán cuối cùng cũng xuất hiện… Triệu Vân không lập tức tiến lên cứu viện cho đội quân của Cam Phong bị phục kích, mà một lần nữa phái trinh sát đi kiểm tra bốn phía. Nhưng khi những trinh sát này mang về tin tức bối rối, báo cáo rằng họ không phát hiện ra bất kỳ lực lượng nào khác đang ẩn nấp, điều này khiến Triệu Vân cảm thấy không thể tin được.
Đây gọi là phục kích sao?
Đây là toàn bộ lực lượng sao?
Chỉ có vậy thôi sao?
Chỉ có vậy thôi sao!
Bọn chúng xem thường ai vậy chứ?