Quỷ Tam Quốc

Kế hoạch tác chiến thực ra không phải lúc nào cũng bất di bất dịch. Cũng giống như khi đang tính toán chiến thuật, rồi bất chợt thấy kẻ địch xuất hiện với chút ít máu trước mặt, bạn sẽ quyết định làm ngơ và tiếp tục kế hoạch ban đầu, hay thay đổi chiến thuật, lao tới tấn công lấy mạng đối phương?
Tất nhiên, đó có thể là cái bẫy, và khi bạn quay đầu lại, có thể sẽ phải đối mặt với bốn hoặc năm tên địch to lớn, khiến bạn ngay lập tức hiểu thế nào là bị vây bởi cả bầy "đại hán". Nhưng nếu không thử, sao biết được đó là cơ hội hay là bẫy?
Khi dần tiến đến Kỳ Huyện, việc tìm một vị trí để đóng quân là điều cần thiết. Thông thường, khoảng cách thích hợp nhất là từ mười đến mười lăm dặm. Nếu có thể tiêu diệt quân đối phương ở ngoài, việc tiến sát đến thành mà đóng quân cũng không phải là bất khả thi.
Tuy nhiên, Phí Tiềm lại chọn đóng quân ở vị trí cách Kỳ Huyện tới hai mươi lăm dặm. Ở khoảng cách này, việc trinh sát trở nên khó khăn hơn, vì một lần di chuyển sẽ tốn đến năm mươi dặm. Để thu thập được thông tin tương tự, lính trinh sát sẽ phải tiêu tốn nhiều sức lực hơn.
Việc kéo dài khoảng cách này không chỉ đơn thuần là tăng độ khó khăn, mà còn mở rộng ra một chiến trường vô hình cho các đơn vị trinh sát của cả hai bên. Ở quy mô chiến đấu nhỏ, phẩm chất của binh lính có thể ảnh hưởng đáng kể đến kết quả. Khi lính trinh sát của Lăng Hiệt – thiện chiến, giỏi ẩn nấp và sử dụng nỏ mạnh – đã quen với đối phương, họ đã bất ngờ phục kích lính Đan Dương của Lưu Bị trong đêm, đáp trả lại một đòn tàn khốc.
Đêm lạnh, sương giá. Gió đêm đầu đông của thời kỳ Tiểu Băng Hà thổi qua, khiến mọi người có cảm giác buốt rát trên da. Nếu phơi mình ngoài trời mà không có quần áo chống lạnh tốt, cái lạnh thấu xương có thể xuyên qua da thịt, gây nên cảm mạo.
Phí Tiềm mặc áo choàng, đứng ngoài lều, ngước nhìn lá cờ tung bay trong gió.
Nếu trước khi xuyên không, vào thời tiết như thế này, chắc chắn Phí Tiềm sẽ co mình trong nhà, bật máy sưởi, uống một tách trà nóng, rồi thoải mái nằm dài trên sofa hoặc giường. Có khi còn chơi vài ván game hoặc đọc sách, mà nếu có thêm một cô gái mềm mại bên cạnh thì mọi chuyện còn tuyệt vời hơn.
Thế nhưng, không biết từ khi nào, Phí Tiềm đã quen với cuộc sống như hiện tại.
Mặt đã bị gió thổi nứt ra, bôi chút mỡ để lành, rồi lại nứt, rồi lại lành. Cứ như thế nhiều lần, làn da cũng dày hơn, chai lì hơn. Gió lạnh như dao cứa vào mặt nhưng chẳng còn cảm giác đau đớn nữa. Tay chân, đặc biệt là bàn tay, vốn trước kia mềm mại, giờ đây cũng đã thô ráp và đầy vết chai.
Dù bây giờ không cảm thấy gì nhiều, nhưng Phí Tiềm cũng hiểu rằng những dấu hiệu này có thể để lại hậu quả lâu dài. Đến khi bước qua tuổi bốn mươi, cơ thể bắt đầu suy yếu, chắc chắn bệnh phong thấp sẽ đến tìm.
Phí Tiềm khẽ lắc đầu, nhếch một nụ cười nhạt, trong đó thoáng một chút chua xót.
Nếu tiếp tục đến năm mươi hay sáu mươi tuổi mà vẫn còn dẫn binh ra trận, thì trong thời Tam Quốc này, có lẽ chỉ có Lưu Bị, cái tên "Đại Nhĩ Tặc" (tên gọi mỉa mai của Lưu Bị), mới chịu đựng nổi. Đúng là Hoàng đế Hán Chiêu Liệt, cái chữ "Liệt" này quả thật đáng chú ý.
Xuyên Thục thất bại liên tiếp ở hai cánh, rồi lại bị Phí Tiềm gây áp lực trên chính diện. Hơn nữa, hắn còn tác động không nhỏ đến hậu phương của Lưu Bị, khiến Lưu Bị như bị đánh liên tiếp. Nhưng với bản tính của Lưu Bị, chẳng có lý do gì hắn chỉ ngồi yên một chỗ mà không phản công. Dù có đang yếu thế, hắn vẫn có thể cố gắng mua thời gian để tung ra một đòn phản công.
Đứng ở góc độ của Lưu Bị, tình hình Xuyên Thục lúc này thực sự cần một chiến thắng để nâng cao sĩ khí, ổn định tình hình. Vì vậy, trận chiến này, Lưu Bị nhất định sẽ đánh. Nhưng kết quả cuối cùng ra sao, còn phải xem diễn biến tiếp theo.
Và việc Phí Tiềm dẫn quân ra ngoài, công khai thế trận của mình, thực ra cũng là để dụ Lưu Bị. Dù Từ Thứ đã bày tỏ lo lắng, nhưng nếu có thể đánh bại Lưu Bị một lần ở đây, thì dù không bắt được ba anh em họ Lưu, tình hình nội bộ Xuyên Thục chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn!
Giống như việc các gia tộc sĩ tộc ở Xuyên Thục từng thấy Lưu Chương bất tài, liền bí mật quay sang ủng hộ Lưu Bị. Sau đó, khi thấy Lưu Thiện không có tài, họ lại liên hệ với Tào Ngụy. Những sĩ tộc và quý tộc thời kỳ này không quan tâm nhiều đến quốc gia, mà chỉ lo cho gia tộc của mình.
Do đó, nếu Phí Tiềm có thể đánh bại Lưu Bị tại Kỳ Huyện, việc các quý tộc và sĩ tộc đã từng bị lôi kéo trước đây lại quay lưng với Lưu Bị sẽ là điều dễ hiểu. Đối với Lưu Bị, khi cả bên trong và bên ngoài đều gặp khó khăn, việc giữ vững phòng thủ sẽ không còn là điều dễ dàng.
Nhân tâm ly tán, một cây cột không thể chống đỡ cả ngôi nhà.
"Ah-tsi!" Có lẽ vì đứng quá lâu ngoài gió, Phí Tiềm hắt hơi một cái.
“Chủ công, xin quay về lều, gió ngoài này lớn quá…” Hoàng Húc dẫn theo đám thân vệ, luôn đứng phía sau Phí Tiềm bảo vệ. Nghe thấy tiếng hắt hơi của Phí Tiềm, Hoàng Húc liền tiến lên nói, “Trong lều còn chút nước gừng, chủ công có muốn uống để giữ ấm không?”
“Ừm, tốt đấy…” Phí Tiềm gật đầu, không từ chối, quay người vào lều. Dù trong quân đội Chinh Tây bây giờ đã có những chiếc áo len giữ ấm, và Phí Tiềm cũng đang mặc một chiếc, nhưng áo len dù giữ ấm tốt cũng không cản được gió. Nếu dệt áo quá dày như chăn lông thì lại quá nặng, khó cử động.
Dù sao, áo len vẫn chưa thể thay thế hoàn toàn vai trò của bông. Bông là một món quà từ thiên nhiên để chống lại giá rét. Không biết tình hình trồng bông của Tảo Tề thế nào rồi…
Phí Tiềm vừa uống nước gừng nóng vừa hỏi: “Bây giờ là canh mấy?”
Một vệ binh bên cạnh xem đồng hồ cát, rồi báo cáo: “Vừa qua canh ba, thưa chủ công.”
“Ừm… Cũng gần rồi…” Phí Tiềm gật đầu, ngẫm nghĩ một chút rồi nói: “Bảo Lăng Hiệt rút hết quân trinh sát về. Nếu hắn giết nhiều quá, làm sao đối phương dám tới nữa? Ngoài ra, dặn hậu doanh đun thêm nước gừng, trinh sát trở về đều phải uống một bát cho ấm, tránh bị cảm lạnh…”
Hoàng Húc cười nói: “Chủ công nhân từ, quan tâm đến binh sĩ…”
Phí Tiềm cười nhạt, liếc Hoàng Húc một cái, cắt ngang lời khen: “Thôi, khỏi phải nịnh. Trong hũ còn nước gừng đấy, bảo đám binh sĩ canh đêm chia nhau uống một chút cho ấm. Ta ngủ trước đây, nếu không có chuyện gì, thì đợi đến canh ba rồi hãy gọi ta…”
Trong quân đội, không có giường chiếu gì sang trọng. Vài tấm ván gỗ ghép lại, trải một lớp cỏ khô lên trên, rồi phủ một tấm vải đay. Đó đã là xa xỉ nhất rồi. Chỗ của Phí Tiềm có phần đặc biệt hơn, chỉ là thêm một tấm da gấu để nằm cho ấm. Còn lại cũng chẳng khác gì so với các binh sĩ.
Sau khi nằm xuống, mí mắt của Phí Tiềm vẫn chuyển động một hồi, rồi mới dần dần ổn định, chìm vào giấc ngủ sâu.
Hoàng Húc lặng lẽ tiến đến, kéo chăn đắp kỹ cho Phí Tiềm, rồi dẫn theo mấy binh sĩ không phải trực canh đêm lặng lẽ nằm xuống phía bên kia lều, im lặng chìm vào giấc ngủ.
Trên bầu trời phía xa, ánh sáng trắng nhợt nhạt đã bắt đầu xuất hiện, và cả doanh trại dần dần thức dậy.
Tinh thần của binh lính được thể hiện rõ qua sự sôi động và trật tự trong khắp doanh trại. Nếu binh sĩ hành động lề mề, mệt mỏi, đó thường là dấu hiệu của sĩ khí kém, thiếu ý chí chiến đấu.
Những binh lính trở về từ các vị trí canh gác đêm, dưới làn sương mỏng của buổi sớm, bước chân lảo đảo, nhưng vẫn tuân thủ đội hình, bước từng bước chênh vênh trên con đường đầy bùn đất. Họ giao nhiệm vụ xong, rồi nhanh chóng trở về lều để nghỉ ngơi. Những lính gác ở cổng trại đôi khi tán gẫu với nhau, nhưng cũng không quên rót cho những binh sĩ mới trở về từ đêm trực một bát nước gừng nóng, giúp họ ấm bụng trước khi ngủ.
Các tướng lĩnh cấp trung đã đứng sẵn bên ngoài doanh trại, dõng dạc phát lệnh. Tùy theo kế hoạch đã được sắp xếp từ trước, một số binh lính được lệnh ra ngoài tập luyện, một số khác chuẩn bị công cụ để chặt cây, làm các nhiệm vụ khác nhau, tất cả đều bận rộn nhưng rất trật tự.
Trương Liêu, Liêu Hóa, Lưu Lệ, và Lăng Hiệt – vừa trở về sau khi kiểm tra quân doanh – đều có mặt trong đại trướng của trung quân, chuẩn bị điểm danh và bàn việc quân. Việc điểm danh trong quân đội cũng là lúc để thảo luận, phân chia nhiệm vụ trong ngày, sau đó các tướng lĩnh sẽ triển khai cho binh sĩ.
Liêu Hóa còn trẻ, vốn thích giao tiếp, nhưng do không quen biết nhiều với Trương Liêu, lại không có nhiều đề tài chung, nên cũng không có gì để nói. Mặc dù Liêu Hóa khá thân với Lăng Hiệt, nhưng Lăng Hiệt lại vừa canh gác suốt đêm, rất mệt mỏi, không có tâm trạng trò chuyện. Thế nên, dù bốn người ngồi chung trong một căn lều, nhưng bầu không khí lại khá tĩnh lặng, đôi chút ngượng ngùng.
Trương Liêu vốn là người điềm tĩnh, nên ngồi đó không tỏ vẻ gì khác lạ. Lăng Hiệt dường như đang nghỉ ngơi nhắm mắt dưỡng thần. Chỉ còn lại Liêu Hóa và Lưu Lệ, hai người này có ý định mở lời, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ biết nhìn nhau rồi ngồi yên.
May thay, không lâu sau, tiếng bước chân và tiếng va chạm của giáp trụ vang lên từ bên ngoài.
“Đại tướng quân Chinh Tây đến!”
Tấm rèm của trướng lớn khẽ lay động, Phí Tiềm bước vào. Bốn người lập tức đứng dậy, cúi chào theo nghi thức.
Phí Tiềm vẫy tay, rồi bước lên ngồi vào vị trí chủ tọa.
Trướng lớn của trung quân, dù có tên gọi là “trướng lớn,” nhưng thực chất cũng không quá rộng rãi. Những cảnh như trong phim, nơi có đến năm trăm tay đao phủ ẩn náu chờ lệnh, chỉ là tưởng tượng. Trướng của Phí Tiềm chỉ lớn hơn các trướng lính thông thường một chút. Giữa trướng có một bàn lớn với sa bàn thô sơ, hai bên là chỗ ngồi cho các tướng, không có bàn ghế gì xa hoa. Bàn của Phí Tiềm chỉ đủ chỗ để đặt vài bản đồ và tài liệu quân sự. Không có những màn vung lệnh bài vàng phóng xuống như thường thấy trong các câu chuyện.
Sau khi điểm danh, Lăng Hiệt bước lên trước và nói: “Đêm qua, chúng ta đã dụ và tiêu diệt được năm mươi bảy tên lính trinh sát của Lưu Bị, làm bị thương hơn hai mươi tên, và bắt sống bốn tên. Đây là thông tin khai thác được từ những tên bị bắt, xin chủ công xem xét.” Lăng Hiệt rút ra một tấm thẻ tre từ ngực áo, đưa cho lính hầu dâng lên Phí Tiềm.
Phí Tiềm chăm chú đọc qua những thông tin được ghi chép, phần lớn giống với những gì Lưu Lệ đã báo cáo trước đó. Tuy nhiên, có một điểm thú vị: Quan Vũ đã đến đóng quân tại doanh trại bên phải của thành, thay vì để một viên tướng họ Chu chỉ huy như trước. Tất nhiên, cũng có thể vì Lưu Lệ đã trốn thoát khỏi doanh trại này, nên Quan Vũ đến để tăng cường phòng thủ.
Sau đó, Trương Liêu cũng báo cáo về các sắp xếp trong doanh trại, như vị trí chính doanh, hậu doanh và các khu vực khác.
Phí Tiềm nghe xong, gật đầu đồng ý, rồi suy nghĩ một lúc trước khi lên tiếng: “Chư vị nghe lệnh!”
Cả bốn người lập tức đứng dậy, cung kính lắng nghe.
“Lăng Hiệt! Ngày hôm nay, hãy để binh sĩ của ngươi nghỉ ngơi trong trại. Tối nay, hãy tiếp tục phục kích và tuần tra. Nếu bắt sống được lính địch thì càng tốt, nhưng không cần cố gắng quá sức. Trọng tâm là gây thương vong cho trinh sát của Lưu Bị. Nhớ kỹ, làm bị thương tốt hơn là giết chết!” Phí Tiềm nhắc nhở Lăng Hiệt. Lăng Hiệt vốn là người không tệ, nhưng đôi khi suy nghĩ hơi chậm chạp.
Lăng Hiệt ngộ ra, vội vàng nhận lệnh.
Phí Tiềm quay sang Liêu Hóa: “Liêu đô úy, ngươi lãnh một nửa đội trinh sát, tập trung vào ngụy trang và phục kích. Chắc chắn Lưu Bị sẽ phái nhiều trinh sát hơn nữa để thám thính. Nhiệm vụ vẫn giống như trước, làm bị thương quan trọng hơn giết chết. Cố gắng làm tiêu hao những tay trinh sát lão luyện của hắn.”
Liêu Hóa cúi người nhận lệnh.
“Lưu Lệ…” Phí Tiềm quay về phía Lưu Lệ, tiếp tục: “Quân lính dưới quyền ngươi phần lớn là người Thục, thông thạo địa hình ở đây. Hãy dẫn một nhóm tuần tra quanh các vùng núi lân cận, bổ sung các chi tiết cho bản đồ.”
“Thần tuân lệnh!” Lưu Lệ cung kính trả lời.
“Trương tướng quân!” Cuối cùng, Phí Tiềm gọi đến Trương Liêu: “Ngươi phụ trách toàn bộ việc phòng thủ của doanh trại, tuần tra và hỗ trợ ở các nơi. Nếu có gì thay đổi, hãy báo cáo ngay lập tức! Được rồi, tất cả hãy về chuẩn bị!”
Cả bốn người đồng thanh đáp ứng, cúi chào rồi rời khỏi đại trướng. Bên ngoài, họ chào nhau rồi ai nấy đều nhanh chóng quay trở về với công việc của mình.
Trương Liêu vừa bước được vài bước, bỗng một vệ binh từ trướng lớn chạy tới, khẽ nói: “Trương tướng quân, chủ công có lời mời ngài quay lại.”
Trương Liêu hơi bất ngờ, nhưng nhanh chóng hiểu ra. Ông lập tức theo vệ binh quay trở lại trướng lớn.
Khi vén rèm bước vào, Trương Liêu thấy Phí Tiềm đang đứng cạnh sa bàn, hai tay chống lên bàn, chăm chú quan sát mô hình đơn sơ được dựng lên.
“Văn Viễn, lại đây, nhìn chỗ này…” Phí Tiềm chỉ vào một vị trí trên sa bàn, nói: “Nếu chúng ta đặt trại kỵ binh ở đây, ngươi nghĩ sao?”
“Ở đây? Chỗ này làm sao được?” Trương Liêu cúi xuống nhìn, rồi chợt hiểu ra điều gì đó. Ông ngước lên, ánh mắt sáng rực, “Chủ công, ngài định…”