Quỷ Tam Quốc

Thiên hạ có thể mỗi tòa thành đều khác nhau, nhưng nhà ngục trong thành thì hầu hết đều rất giống nhau: âm u, ẩm ướt, đầy rẫy chuột bọ, rệp, bọ chét sống chung.
Tôn Sách từ từ bước vào nhà ngục, không quan tâm đến sự bẩn thỉu xung quanh, dừng lại trước một phòng giam, nhìn vào người đàn ông trung niên bên trong.
"Ngươi sao lại ở đây?" Tôn Sách hỏi, "Tiên sinh Hứa, đã lâu không gặp, vẫn khỏe chứ?"
Người đàn ông trong phòng giam từ từ quay lại, nhấc mí mắt lên nhìn Tôn Sách, bật cười lạnh lùng rồi lại cúi đầu xuống, đáp: "Tôn Nhị Lang, cần gì phải hỏi điều ngươi đã rõ?"
Tôn Sách là con trưởng, nhưng lại là người con thứ hai. Trên hắn còn có một người anh cùng cha khác mẹ là Tôn Lãng. Gia đình Tôn vốn phức tạp, ngoài con cái ruột của Tôn Kiên như Tôn Sách, Tôn Quyền, còn có anh em họ như Tôn Bân, Tôn Phụ. Ngoài ra, còn có phe của vợ Tôn Kiên là Ngô phu nhân, với người nhà của bà như Ngô Cảnh, Ngô Phấn.
Tôn Sách thấy Hứa Cống nói vậy, cũng không để tâm, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, rồi đáp: "Nếu vậy, tiên sinh bị giam ở đây mà chẳng ngộ ra điều gì, thật đáng tiếc, thật đáng buồn."
Hứa Cống ngẩng lên, nhìn Tôn Sách, bất ngờ cười lớn, rồi ngâm nga: "Mỹ tai! Luân yên! Mỹ tai! Hoán yên! Ca vu tư, khốc vu tư, tụ tộc vu tư! Ha ha ha... Thiên ý, thiên ý... Ha ha ha..."
Tôn Sách cau mày. Hắn từ nhỏ đã theo cha Tôn Kiên bôn ba khắp nơi, không có thời gian học hành tử tế, càng không có hứng thú ngồi đọc sách, nên không hiểu được lời nói của Hứa Cống có ý nghĩa gì. Điều này khiến Tôn Sách cảm thấy không thoải mái, vì thế cũng mất đi hứng thú nói chuyện với Hứa Cống. Sau một hồi im lặng, Tôn Sách nói: "Tiên sinh Hứa thật có nhã hứng... Cứ vậy đi, nếu trong hai ngày tới tiên sinh thông suốt, muốn nói điều gì, chỉ cần nhắn cho ta là được."
Nói xong, Tôn Sách không đợi Hứa Cống đáp lại mà quay người rời khỏi nhà giam.
Hứa Cống nhìn theo bóng dáng Tôn Sách đang dần khuất, cười lớn và hét lên: "Tôn Nhị Lang! Đại Hán lấy trung lập quốc, lấy nghĩa lập thân! Cha ngươi là thần tử nhà Hán, không nghĩ tới cứu giúp Hoàng đế, chỉ lo tranh đoạt quyền lực, mưu sát đồng liêu để đoạt đất! Đó là bất trung! Lúc ngươi thất thế, nhờ Viên Công thu nhận, cho binh mã mới có ngày hôm nay. Nay Viên Công gặp nạn, ngươi lại khoanh tay đứng nhìn, chỉ mưu lợi riêng! Đó là bất nghĩa! Cha ngươi bất trung, ngươi bất nghĩa! Thế mà Tôn gia các ngươi còn mong truyền tiếng thơm trung nghĩa ngàn đời! Liệt tổ liệt tông nhà Tôn gia, ắt hổ thẹn chốn cửu tuyền! Ta chết cũng không hối hận, cứ chờ xem hậu duệ nhà Tôn có mặt mũi nào mà gặp thiên hạ! Ha ha ha ha!"
Sắc mặt Tôn Sách càng lúc càng tối lại, bước chân dần chậm lại. Đến khi đứng trước cửa nhà ngục, hắn ngừng lại, trầm mặc một lúc rồi nói: "Không cần đợi thêm, đêm nay kết liễu tên này!"
Viên cai ngục thoáng ngẩn người: "Chủ công... chuyện này..."
"Hử?" Tôn Sách quay đầu, liếc nhìn viên cai ngục một cái.
Viên cai ngục run rẩy, lập tức cúi đầu đáp: "Tuân lệnh!" Khi cai ngục ngẩng đầu lên lần nữa, chỉ thấy Tôn Sách đã đi xa.
Cai ngục đứng yên một lúc lâu, rồi thở dài nói: "Người đâu! Đem ít rượu thịt đến cho Hứa Công..." Nói xong, ông lắc đầu, quay về căn phòng nhỏ gần đó. Tuy rằng ông chỉ làm theo mệnh lệnh, nhưng không thể đảm bảo rằng sau này không ai sẽ oán trách mình, nên việc làm một bữa "đoạn đầu" cũng xem như một chút lòng thành của ông đối với Hứa Cống. Ngoài việc này ra, ông cũng không thể làm được gì hơn.
Hứa Cống, Hứa Tĩnh, Hứa Du,... đều là những danh sĩ.
Cái gọi là danh sĩ, không phải chỉ có tài năng và năng lực là đủ để trở thành danh sĩ. Nếu không có gia tộc đứng sau làm chỗ dựa, thì ai sẽ quảng bá danh tiếng cho họ?
Họ Hứa ở Dự Châu có rất nhiều người. Hứa Cống những năm qua đảm nhiệm chức vụ Đô úy, Thái thú của Ngô Quận, cộng thêm thân thế của họ Hứa, làm sao có thể như một người dân thường bị bóp chết mà không ai để ý đến? Nếu cứ mơ hồ mà chết trong ngục, làm sao người ngoài có thể chấp nhận được?
Chẳng lẽ nói rằng vô tình đùa giỡn mà chết?
Ha ha.
Lý do như vậy thật là xúc phạm trí thông minh của người khác.
Một vị Thái thú nhị thiên thạch, cứ thế chết trong ngục, Tôn Sách thực sự không định giải thích gì với những người xung quanh sao?
Ngay cả cai ngục cũng cảm thấy việc này không ổn, làm sao Tôn Sách lại không hiểu? Nhưng đối với Tôn Sách, đã không thể giải thích được, nên chi bằng không giải thích.
Đôi khi, không giải thích chính là một cách giải thích. Giải thích dở đôi khi lại lộ ra sự yếu thế của bản thân.
Giết Hứa Cống không chỉ vì Hứa Cống đối lập về lợi ích với Tôn Sách, mà quan trọng hơn, Hứa Cống xuất thân từ Nam Dương, không chỉ liên hệ với họ Hứa, mà còn có mối quan hệ họ hàng lằng nhằng với cả họ Viên và họ Tào. Vì vậy, để thoát khỏi sự kiểm soát của Viên Thuật, những người như Hứa Cống trở thành trở ngại lớn đối với Tôn Sách.
Với Tôn Sách, ổn định Giang Đông trong giai đoạn này là điều cần thiết, bất kể là đối nội hay đối ngoại. Hứa Cống chưa chắc đã hoàn toàn trung thành với Viên Thuật hay ai khác, mà cũng có cả tư lợi riêng. Dù sao Hứa Cống từng là Thái thú Ngô Quận, dù bị phế truất, nhưng ông vẫn luôn khao khát lấy lại chức vụ đó. Tuy nhiên, Tôn Sách không hề có ý định cho Hứa Cống đảm nhận bất kỳ vị trí nào, nên xung đột giữa hai người là không thể hòa giải.
Thêm vào đó, Tôn Sách không còn nhiều thời gian để đối đầu với Hứa Cống, vì trong gia đình, ông vẫn còn đối thủ cạnh tranh...
Ngô phu nhân ngồi trong sảnh, nhìn qua khung cửa sổ băng giá, ngoài kia là những khóm trúc xanh, tạo ra một khung cảnh yên tĩnh và thư thái. Nhưng khi nghe thấy tiếng bước chân của Tôn Sách ngoài cửa, bà quay đầu lại, khóe môi nở một nụ cười nhẹ: "Bá Phù đã về rồi?"
Tôn Sách tiến lên hành lễ: "Con xin bái kiến mẫu thân."
"Con vừa đi thăm ngục sao?" Ngô phu nhân nói, "Nhìn người con còn dính bẩn đây này. Đi thay y phục rồi quay lại trò chuyện sau."
"Vâng..." Ánh mắt Tôn Sách thoáng dao động, gật đầu rồi lui về hậu đường thay áo. Dù trông Ngô phu nhân như một người không bao giờ bước chân ra khỏi cửa, nhưng mọi chuyện lớn nhỏ trong gia tộc gần như không có gì thoát khỏi mắt bà. Khi xưa Tôn Kiên còn sống, bà đã như vậy, và nay lại càng thêm thấu suốt.
Một lúc sau, Tôn Sách đã thay y phục, quay lại sảnh.
"Ngồi xuống đi... Người đâu, mang trà mơ lạnh đến cho thiếu gia, giải nhiệt."
"Đa tạ mẫu thân..." Tôn Sách đáp.
Ngô phu nhân mỉm cười, nhẹ nhàng nói: "Người trong nhà cả mà... Huống hồ, giờ mẹ cũng đã lớn tuổi, sức khỏe không còn như trước. Các con nam nhi thì bôn ba bên ngoài, mẹ ở nhà nấu nướng, cũng để các con yên tâm mà làm việc."
Tôn Sách giật mình.
Thực ra, Ngô phu nhân không thực sự yêu thương Tôn Sách. Lý do rất đơn giản, cũng giống như chuyện của Trịnh Bá và Giang thị, bởi Tôn Sách là con đầu lòng của bà...
Và Tôn Sách lại thường xuyên theo cha Tôn Kiên ra ngoài, thời gian ở bên Ngô phu nhân không nhiều, dẫn đến tình cảm giữa hai người không sâu đậm. Dù không phải xa lạ, nhưng cũng chẳng thể nói là quá thân thiết.
Tôn Sách mỉm cười: "Mẫu thân nói đùa rồi. Giang Đông đang rối ren, con phải gắng sức chèo chống, nếu không có mẫu thân đứng sau hỗ trợ, sợ rằng gia tộc Tôn gia đã lụi tàn trong chốc lát rồi."
"Thật vậy sao?" Ngô phu nhân hỏi, "Chẳng lẽ đứa con kỳ lân của ta cũng không xử lý nổi?"
Dù Ngô phu nhân nói bằng giọng nhẹ nhàng, nhưng bà ngồi thẳng dậy, nụ cười trên gương mặt cũng giảm đi vài phần.
Tỳ nữ mang trà mơ lạnh đến, Tôn Sách nhấp vài ngụm, sau đó đặt xuống bàn. Khi thấy Ngô phu nhân ra hiệu cho tất cả lui ra, hắn mới chậm rãi nói: "Tình thế của gia tộc ta hiện nay như lửa đang cháy trong dầu, chỉ cần một chút sơ sẩy..."
Ngô phu nhân hơi nheo mắt, nói: "Con nói đùa chăng? Giang Đông giờ đã nằm trong tay con, sao còn phải lo lắng?"
Tôn Sách không kỳ vọng Ngô phu nhân sẽ lập tức ủng hộ mình, nhưng hắn cũng hy vọng rằng ít nhất bà sẽ không gây thêm rắc rối vào lúc này. Hôm nay, Tôn Sách đến là để thuyết phục Ngô phu nhân đứng ra ủng hộ kế hoạch hiện tại của mình.
Anh trai của Ngô phu nhân, Ngô Cảnh, hiện đang là Thái thú ở Quảng Lăng. Vì vậy, thái độ của Ngô phu nhân cũng rất quan trọng.
Dù không ưa Tôn Sách, nhưng Ngô phu nhân càng không muốn gia tộc Tôn sụp đổ, để rồi bà trở thành một quả phụ không chồng, không quyền lực. Khi Tôn Sách đến gặp, bà ít nhiều cũng đã có suy tính.
"Bá Phù, con đã có đối sách gì chưa?"
Tôn Sách cười, lòng nhẹ nhõm hơn hẳn. Nếu Ngô phu nhân hỏi thẳng như vậy, nghĩa là bà đã sẵn sàng lắng nghe. Chỉ cần bà chịu nói chuyện, thì sẽ có cơ hội. Nếu bà vẫn giữ thái độ khách sáo như ban nãy, mọi chuyện sẽ rất khó khăn.
"Con đã ra lệnh xử tử Hứa Cống," Tôn Sách nói, không kiêng dè, gọi thẳng tên. "Hứa Cống gửi mật thư báo cáo tình hình Giang Đông, chứa đầy mưu đồ, tội không thể tha."
Ngô phu nhân khẽ gật đầu. Dù không hiểu tường tận quân sự, nhưng bà cũng nắm được đại cục. Việc Tôn Sách xử tử Hứa Cống, bà cũng không thấy có gì sai, chỉ có điều...
"Họ Hứa là một đại tộc ở Dự Châu..." Ngô phu nhân ngẫm nghĩ một chút, rồi nói: "Tuy nhiên, nếu chỉ giết Hứa Cống thì không sao..."
Ai chẳng có vài kẻ thù, ai chẳng mắc sai lầm? Hứa Cống làm sai, bị giết cũng không có gì phải bàn cãi. "Nhưng nếu giết sạch cả gia tộc... thì có phần hơi quá."
Tha cho gia tộc Hứa, nếu sau này Hứa Cống có để lại di ngôn cho họ, mà Viên Thuật chưa hoàn toàn thất bại trong trận chiến này, biết chuyện Hứa Cống, Viên Thuật liệu có tha cho Tôn Sách không?
Tôn Sách trầm ngâm.
"Giết thì cũng đã giết rồi..." Ngô phu nhân nhìn Tôn Sách rồi hỏi: "Giờ con định làm gì tiếp theo?"
Giết Hứa Cống chỉ che đậy được một thời gian, cuối cùng vẫn phải xem bước đi tiếp theo là gì. Họ Hứa dù sao cũng là dòng họ từ bên ngoài, còn các đại tộc Giang Đông mới là điều cần lưu tâm nhất.
"Tam đệ còn nhỏ..." Tôn Sách nói, "Nhưng nhị đệ thì đã đến tuổi lấy vợ..."
"Quyền nhi?" Ngô phu nhân ngẫm nghĩ một chút, rồi bất ngờ ngước mắt nhìn Tôn Sách, hỏi: "Con có sắp đặt gì sao? Lại là kế của Chu Công Cẩn chăng?"
"Mẫu thân..." Tôn Sách cung kính nói, "Công Cẩn luôn tận tâm, hết mình, hơn nữa..."
"Ta không quan tâm đến những việc lặt vặt giữa con và Công Cẩn!" Ngô phu nhân phẩy tay. "Ta chỉ muốn biết thằng nhóc đó tính toán thế nào?"
Tôn Sách bất đắc dĩ, đành kể lại toàn bộ kế hoạch của Chu Du...
...
Vài ngày sau.
Quảng Lăng.
Trong phủ Thái thú, Ngô Cảnh nhìn Tôn Sách, ngạc nhiên không thể tin nổi: "Bá Phù! Sao con lại đến đây?"
Tôn Sách đã thay trang phục cải trang, rồi lấy ra bức thư do Ngô phu nhân viết, đưa cho Ngô Cảnh.
Ngô Cảnh thấy Tôn Sách đích thân mang thư đến, biết ngay sự việc quan trọng, nên không hỏi thêm gì, lập tức mở thư ra đọc. Chỉ sau một lúc, tay ông đã bắt đầu run rẩy, rồi ông hít sâu một hơi, nhìn lại Tôn Sách, rồi đọc kỹ lại từ đầu. Sau đó, Ngô Cảnh đem thư đến đốt trên ngọn đèn, đợi lửa gần chạm tay mới ném xuống đất, nhìn tờ giấy hóa thành tro tàn.
"Bá Phù..." Ngô Cảnh lắc đầu, cười khổ. "Tính cách của con... Haizz, đúng là giống hệt cha con, Văn Đài huynh... Ta không hiểu sao chị ta lại đồng ý với kế hoạch này của con..."
"Vậy... chẳng hay cậu định chọn thế nào?"
Ngô Cảnh cười khổ, nói: "Ta có thể chọn gì nữa? Hai mẹ con các người có để ta chọn không? Ta còn có thể chọn gì khác?"
Tôn Sách cười nhẹ, cúi người bái tạ: "Ân nghĩa của cậu hôm nay, cháu nhất định khắc ghi không quên!"
"Thôi nào!" Ngô Cảnh vỗ vai Tôn Sách, nói: "Đều là người trong nhà cả, khách sáo làm gì... Chỉ là bỏ đi nơi đã dày công gây dựng nhiều năm, có chút tiếc nuối thôi..."
Thực tế, Ngô Cảnh còn giữ một chức vị Đốc quân trung lang tướng của Viên Thuật, và thậm chí quân lính ông dẫn đến Quảng Lăng cũng là do Viên Thuật cấp. Nhưng khi đến Quảng Lăng, Ngô Cảnh lại thay đổi hoàn toàn, cùng với các tướng không danh tiếng như Phàn Năng, Vu Mễ, Trương Anh, đánh nhau mãi mà vẫn không chiếm được thành.
Chẳng bao lâu sau, Thái thú Quảng Lăng, Ngô Cảnh, dẫn theo quân sĩ, tuyên bố rằng Viên Thuật vô đạo, từ bỏ chức quan, trở về phía đông.
Trên sông Trường Giang, không biết từ lúc nào xuất hiện một toán thủy tặc lớn. Chúng tụ tập tại Ngưu Chử, cắt đứt giao thông nam bắc, thậm chí quấy rối khắp nơi, một thời gian còn cướp trại lương của Trần Lan và Lôi Bạc dưới trướng Viên Thuật, khiến các quận huyện xung quanh kinh hãi.
Đương nhiên, toán cướp này phải bị tiêu diệt. Nhưng ngay cả hổ dữ của Giang Đông, thế hệ thứ hai là Tôn Sách, cũng bị thương khi đối đầu với thủy tặc Ngưu Chử, buộc phải tạm thời lui về phòng thủ.
Cùng năm đó, Trần Lan và Lôi Bạc, sau khi bị cướp sạch lương thảo, lo sợ Viên Thuật trừng phạt, lại thấy Viên Thuật suy yếu, liền kéo theo số lương còn lại vào núi Tiềm, trở thành cú đòn cuối cùng đánh sập thế lực của Viên Thuật...