Quỷ Tam Quốc

Trên sông Vị Thủy, một con thuyền nhỏ neo đậu bên bờ, theo dòng nước nhẹ nhàng lắc lư. Bên trong khoang thuyền mờ tối, Lưu Trinh và Ứng Dung ngồi bên trong, lắng nghe và nhìn về phía thành Trường An, nơi ngọn lửa bùng lên, tiếng ồn ào vang dội khắp bầu trời.
Trước khi lệnh giới nghiêm được ban ra và sự náo loạn bùng phát, Lưu Trinh và Ứng Dung đã rời khỏi thành Trường An, đến bờ sông này. Dù sao, kẻ quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm, khi đã biết rõ thành Trường An sẽ loạn, sao hai người còn có thể ở lại?
“Thật tiếc cho bàn tiệc ở Túy Tiên Lâu...” Lưu Trinh tùy tiện gắp một miếng thức ăn trên bàn trong khoang thuyền, đưa lên mũi ngửi, rồi dưới ánh sao và lửa mới nhìn rõ đó là gì, sau đó bỏ vào miệng.
Trên bàn không có nhiều món ăn, chỉ có một con cá sông, một đĩa trứng hấp và một đĩa dưa muối.
“Bàn tiệc đã sụp đổ, đương nhiên chỉ còn lại cho gà chó thưởng thức mà thôi...” Ứng Dung cười lớn, gắp một miếng dưa muối, nhai rôm rốp.
Lưu Trinh cũng cười lớn, hạ thấp giọng, “Thật tiếc cho huynh đệ Nguyên Du, chắc chắn không hiểu sự tinh diệu của sự việc, giờ đây hẳn là đứng lẻ loi giữa phố… ha ha…”
“Thật đáng thương thay cho Thái Trung Lang, một đời trung nghĩa, nhưng cuối cùng lại giao phó cho hai kẻ tồi tệ là Tào và Phỉ, khiến thiên hạ rối loạn!” Ứng Dung nói, “Nguyên Du đã lỡ bước vào, làm sao còn có thể tự tại được?”
“Đúng vậy. Dù Nguyên Du không có ý định tham gia quan trường, nhưng đã là đồng môn, sao có thể bỏ mặc được?” Nụ cười của Lưu Trinh dần trở nên lạnh lẽo. “Vừa muốn danh sạch, vừa muốn lợi lộc, đáng phải chịu kiếp nạn này!”
“Phải!” Ứng Dung nâng chén rượu, hai người cùng uống cạn.
Phản bội bạn bè, dù là ai cũng sẽ cảm thấy có chút áy náy, nhưng chỉ cần tìm được lý do phù hợp, cảm giác đó sẽ dễ dàng bị lãng quên. Bạn bè đã tự chuốc lấy họa, là đáng tội, vậy nên việc phản bội bạn bè sẽ trở thành hành động thay trời hành đạo, đại nghĩa diệt thân.
Sau khi uống thêm vài chén nữa, cảm giác rượu nóng làm tan biến cái lạnh trên tay chân, cùng với cơn run rẩy trong lòng, nhiệt huyết dường như lại bùng lên trong máu. Ứng Dung đứng dậy, cúi đầu chào, “Tiểu đệ xin cáo biệt! Núi cao sông rộng, mong có ngày tái ngộ!”
Lưu Trinh nắm tay tiễn đến bờ, lưu luyến không rời: “Hiền đệ cứ đi trước, huynh sẽ theo sau. Nếu có thể làm loạn ở Hứa huyện, khiến Tào và Phỉ phải đánh nhau, cuối cùng cả hai đều bị thương, thì bệ hạ sẽ có cơ hội thi triển đại nghiệp. Linh hồn trung nghĩa của Trọng Tuyên dưới suối vàng cũng sẽ được an ủi!”
“Đọc sách hạo nhiên, tự sinh hùng tâm! Huynh ở lại dọn dẹp cục diện, cũng phải cẩn trọng. Tiểu đệ xin cáo biệt!” Ứng Dung leo lên ngựa, mang theo ba bốn vệ sĩ cùng đi về hướng đông.
Tiếng vó ngựa vang lên, truyền đi rất xa trong vùng đồng không.
Cơn gió lạnh của đêm cuối thu thổi rát lên mặt và cổ trần của Ứng Dung, nhưng ngọn lửa bùng cháy trong lòng ông không hề tắt. Triều Hán đã tồn tại bốn trăm năm, biết bao anh hùng trung nghĩa, sao có thể để hai kẻ Tào và Phỉ cắt đôi thiên hạ, biến hoàng đế thành bù nhìn?
Phải dạy cho bọn người tham lam vì lợi lộc một bài học, phải để chúng biết rằng trong thiên hạ này vẫn còn những anh hùng! Nghĩ đến đây, Ứng Dung càng thêm hào khí.
Tiếng vó ngựa vang vọng.
Bỗng nhiên, một tiếng “Bùm!” vang lên, ánh lửa lóe lên ở hai ba điểm trên con đường phía trước. Vài bóng người mặc giáp, đứng sau ngọn lửa, lớn tiếng hét lên: “Người đến mau dừng lại!”
……
Tại phủ tướng quân Phỉ Tiềm.
Tuân Du đứng sau lưng Phỉ Tiềm, ngẩng lên lén nhìn Phỉ Tiềm trong ánh lửa đang sáng rực khắp thành.
Tuân Du xuất thân từ gia đình sĩ tộc, cha là Tuân Di, giữ chức Tòng sự tại châu.
Khi còn nhỏ, Tuân Du đã mất cha mẹ, ông nội là Tuân Đàm, từng làm Thái thú Quảng Lăng. Năm Tuân Du mười ba tuổi, ông nội qua đời, một viên chức tên là Trương Quyền từng làm việc dưới trướng ông nội, đến xin tình nguyện giữ mộ. Tuân Du nói với thúc phụ của mình: “Người này nét mặt khác lạ, cháu đoán hắn đã làm điều gì gian ác.” Thúc phụ nhân cơ hội đêm xuống dò hỏi, quả nhiên Trương Quyền đã giết người, đang lẩn trốn, muốn dùng việc giữ mộ để che giấu thân phận. Từ đó, mọi người nhìn Tuân Du với con mắt khác.
Nhưng Tuân Du biết rõ, khả năng này không phải trời sinh, mà là do ông phải học lấy khi mất cha mẹ. Một đứa trẻ mồ côi giống như một con chó hoang, muốn không bị biến thành miếng thịt trên bàn của kẻ khác, thì phải học cách thận trọng, biết phân biệt những cạm bẫy độc hại. Nếu ngây thơ cắn phải, có khi chẳng biết mình đã chết ở đâu!
Tuân Du từng theo rất nhiều chủ nhân, ban đầu là đại tướng quân Hà Tiến. Sau đó là thiên tử Lưu Hiệp, Tào Tháo, và hiện tại là Phỉ Tiềm.
Hà Tiến không cần nhắc đến nữa, vì khi đó Hà Tiến mời gọi khắp thiên hạ, nhà Tuân Du là dòng họ lớn ở Dĩnh Xuyên nên cũng được đưa tới. Tuy nhiên, nhà ông cảm thấy Hà Tiến có chút vấn đề, nhưng lại không tiện trở mặt, nên đã phái Tuân Du, một người thuộc nhánh phụ, tới làm đại diện.
Sau khi Hà Tiến chết, Đổng Trác đến. Tuân Du cảm thấy Đổng Trác còn tồi tệ hơn, nên đã tìm cách đến gần Lưu Hiệp và tham gia kế hoạch ám sát Đổng Trác. Nhưng kế hoạch thất bại, ông bị bắt giam.
Trong khi những người khác đều hoảng loạn, Tuân Du trong ngục vẫn ăn uống ngủ nghỉ như thường, như thể không có gì phải lo lắng, làm Đổng Trác nghi ngờ liệu mình có bắt nhầm người.
Sau khi Đổng Trác chết, Tuân Du trở thành công thần và được thăng tiến. Nhưng ông thấy rằng Vương Doãn quá tự cao, đã khéo léo khuyên bảo, nhưng tiếc rằng thiên tử khi đó không nghe, hoặc có nghe cũng không hiểu.
Sau đó, ông gặp Phỉ Tiềm...
Lúc đó, Tuân Du đã nhận ra ở Phỉ Tiềm có một khí chất khó tả, thêm phần thông tuệ hơn người, lại không thiếu sự khôn khéo, một nhân vật rất phức tạp.
Sau khi Vương Doãn thất bại, nhà họ Chung cố tình đẩy Phỉ Tiềm ra rìa, nhưng Phỉ Tiềm không tranh giành, mà rời đi một cách dứt khoát, khiến nhiều người bất ngờ, kể cả thiên tử cũng ngạc nhiên. Điều này dẫn đến việc sau đó trao cho ông thanh kiếm Trung Hưng, coi như là kết duyên lành...
Hoặc có thể là nghiệt duyên.
Ai mà biết được?
Lần này, giống như chuyện ở Hồng Đô năm xưa...
Năm đó, Hán Linh Đế đặt cược vào bọn hoạn quan, nhưng họ tham nhũng nhanh và tàn bạo hơn bất kỳ ai. Vì hoạn quan không có tương lai lâu dài, nên chỉ biết lợi dụng hiện tại. Vậy là Hán Linh Đế thành lập Học Cung Hồng Đô, mong muốn đào tạo một số nhân tài từ giới sĩ tộc, nhưng những quan viên được kỳ vọng làm Thái thú, Thứ sử, Thượng thư lang hay Thị trung, đều bị phản đối dữ dội đến mức không còn tiếng nói, chỉ đành nằm xuống chịu trận.
Phỉ Tiềm nói tiếp: “Con người có một đặc tính rất kỳ lạ, đó là khi nhìn thấy những thứ đẹp đẽ, họ sẽ cảm thán. Nhưng thay vì bảo vệ, nhiều người lại chọn cách phá hủy. Giống như con chó khi đến một nơi lạ, luôn phải đánh dấu lãnh thổ của mình bằng cách tiểu bậy. Dường như chỉ khi đã phá hủy, người ta mới chứng tỏ rằng mình đã có mặt ở đó. Chính vì vậy, trên Vạn Lý Trường Thành khắc đầy tên, người ta vui mừng khi làm vỡ một mảnh hóa thạch 60 triệu năm, thậm chí dù biết đó là bức tượng từ thời Đường-Tống, vẫn cứ phải sờ chạm đến mức thành bóng loáng...”
Tuân Du khẽ hỏi: “Chủ công, giờ là lúc... có nên ra lệnh không?”
Phỉ Tiềm lắc đầu, khuôn mặt trong ánh lửa lúc sáng lúc tối: “Muốn chìm trong sự suy đồi, cứ để chúng chìm...”
Tim Tuân Du như bỏ lỡ một nhịp, ông hiểu rằng Phỉ Tiềm đã động sát ý. Dù Phỉ Tiềm và Tào Tháo khác nhau nhiều điều, nhưng cả hai có một điểm chung: khi những quyền thần như họ nổi giận, máu sẽ chảy thành sông, đầu người sẽ rơi đầy đất...
Trong phủ nhà họ Vi, Vi Đoan Chính đang như con kiến bò trên chảo nóng. “Có tin tức gì về Đán nhi không?”
Là một người có thế lực trong thành Trường An, Vi Đoan Chính không thể không biết về sự thay đổi trong tình hình hiện tại. Nhưng ông cho rằng việc này không liên quan gì đến mình, không cần phải báo cáo. Dù có báo cáo, rất có thể ông sẽ bị kết tội đồng lõa. Người khác sẽ đặt câu hỏi: “Tại sao ngươi lại biết rõ mọi chuyện đến vậy?” Với vị trí của một quan viên, Vi Đoan Chính thà giả vờ không biết để bảo vệ mình. Nếu việc này bùng nổ, lỗi sẽ thuộc về những người tuần tra không cẩn thận, không liên quan gì đến ông cả.
Nhưng ông không ngờ rằng khi thành Trường An náo loạn, con trai ông, Vi Đán, lại không trở về nhà. Đám người hầu nói rằng Vi Đán đã báo sẽ dự tiệc, nhưng bây giờ thành phố đang hỗn loạn, còn tiệc tùng gì nữa! Khi người của Vi gia được cử đi tìm, họ suýt chút nữa bị đám đông nổi loạn tấn công. Kết quả là không biết Vi Đán đã ra sao, và những người gây rối đang nhắm vào các gia đình giàu có, trong đó có Vi gia. Nếu không nhờ đội vệ sĩ trên tường bắn hạ vài kẻ xông vào, có lẽ gia đình ông đã bị đám đông cướp phá.
“Đám đông đang đốt Túy Tiên Lâu!” Một người hầu hét lên.
Túy Tiên Lâu xây dựng bằng gạch và gỗ, một khi lửa bùng lên thì không gì ngăn được.
Vi Đoan Chính hoảng hốt, túm lấy quản gia, hỏi: “Đán nhi có nói là sẽ đến Túy Tiên Lâu không?!”
Quản gia lắp bắp: “Thiếu gia không nói rõ... có lẽ cậu không đi đến đó…”
“Chết tiệt! Chết tiệt!” Vi Đoan Chính chửi thề, lòng ông tràn ngập hối hận. Nếu ông biết việc này sẽ liên quan đến con trai mình, ông đã sớm báo cáo lên rồi!
“Đán nhi, ngàn lần đừng xảy ra chuyện gì...” Vi Đoan Chính cầu nguyện.
Mong ước luôn là điều tốt đẹp, giống như mọi người luôn mơ về việc không phải làm mà vẫn được hưởng lợi, nhưng thực tế thì... trời sẽ không rơi bánh bao xuống đầu. Những gì thực tế mang lại thường là hòn đá, hoặc chiếc búa, hay thậm chí là con cua, nhưng không bao giờ là thứ người ta mong đợi.
Khi lật lại thời gian một chút, ban đầu, những người nổi loạn viện cớ “trả lại công lý.” Nhưng dần dần, ngay cả khẩu hiệu này cũng bị lãng quên. Những câu hô như “Đó là xe của quan tham,” hay “Đó là nhà của quan lại hủ bại!” dần xuất hiện.
Các cửa hàng bị đập phá, đám đông tràn vào như dòng thác lũ. Rõ ràng đây chỉ là một cửa hàng bình thường, nhưng đám đông cứ làm ngơ, như thể không nhìn thấy sự thật. Ngay cả khi có người nhận ra sai lầm, họ vẫn giả vờ không biết.
“Tất cả đều là tài sản tham nhũng! Chúng ta thay trời hành đạo!”
“Chúng tôi chỉ là người buôn bán lương thiện...”
“Cút đi! Buôn bán lương thiện sao có thể có nhiều của cải xa hoa thế này? Rõ ràng là quan thương cấu kết với nhau!”
“Nhưng đây chỉ là vải thường, sao lại là xa xỉ phẩm được?”
“Chắc chắn là ngụy trang! Chúng ta không thể để tên khốn này lừa dối! Tìm kỹ vào, chắc chắn còn giấu thứ quý giá ở đâu đó!”
Dần dần, ngay cả lý do cướp bóc cũng không còn được nhắc đến. Chỉ cần một tiếng “Cướp!” là hàng trăm cánh tay lao vào cướp, một tiếng “Đập!” là những cánh tay ấy đập phá tan tành. Đám đông từ khu phố này tràn sang khu phố khác, để lại sự hỗn độn sau lưng, càng lúc càng dạn dĩ hơn, dần chuyển mục tiêu sang các phường buôn bán lớn nhất Trường An, nơi tập trung nhiều của cải nhất.
阮瑀 (Nguyễn Vũ) đứng giữa ngã tư đường, xung quanh là tiếng hô hào, tiếng cười đùa, không ngừng có người chạy qua chạy lại, thậm chí có kẻ làm rơi tiền nhưng chẳng ai buồn nhặt lên, chỉ lo chạy tiếp.
Dù Nguyễn Vũ có là người vô tư đến đâu, say mê âm nhạc đến mấy, ông cũng nhận ra có điều gì đó không đúng. Ông bối rối một lúc rồi hỏi: “Sao lại thế này? Chẳng phải... chẳng phải chúng ta chỉ muốn đòi lại công lý sao?”
“Nguyễn huynh sẽ thay chúng ta đòi lại công lý!” Một người phía sau hô lớn: “Mọi người, đến đây nào!”
Vô số ánh mắt đỏ hoe, đen tối rọi vào Nguyễn Vũ: “Nguyễn công tử, ngài nói, chúng ta nên đi đâu? Hả? Nên đi đâu?!”
“Đi đâu?”
“Nguyễn công tử muốn chúng ta đi đâu?”
Mọi thứ nhanh chóng trở nên hỗn loạn trong đầu Nguyễn Vũ. Ông thở dài trong lòng, rồi đáp: “Chẳng phải các ngươi nói rằng có kẻ gian lận sao? Sao giờ các ngươi không đi tìm những kẻ đó, mà lại phá hoại phố phường? Tại sao phải làm hại những người vô tội?”
“Vô tội? Ha ha. Làm gì có ai vô tội? Nguyễn công tử thật nhân từ quá! Nhìn chiếc xe này đi, chẳng lẽ nó chưa từng chở quan lại tham nhũng? Đốt đi, chẳng sai đâu!”
“Đúng vậy!” Một ngọn đuốc được giơ cao hưởng ứng.
“Nhìn cửa hàng này xem, chẳng lẽ họ không hối lộ? Nếu không hối lộ, sao lại mở được cửa hàng lớn thế này?”
“Có lý!” Những tấm vải lụa trong lòng ai đó đồng tình.
“Kẻ nào ngăn cản chúng ta đều là tay sai của quan tham! Chúng ta chính trực, có gì phải sợ bọn tiểu nhân này? Nếu chúng không chịu từ bỏ tà ác, không chịu tham gia vào công cuộc thanh lọc và chấn chỉnh, mà còn ngăn cản chúng ta, chẳng phải chúng ta sẽ bị chúng hại ngược lại sao?”
“Chính xác!” Con dao dính máu nhảy múa vui vẻ trên tay kẻ đồng ý.
Nguyễn Vũ vẫn cảm thấy mọi thứ có điều gì đó không đúng. Nhưng khi mọi người xung quanh đều nói rằng đây là điều đúng đắn, rằng lý do này hợp lý, thì ông bắt đầu tự hỏi liệu mình có nhầm lẫn không?
“Nguyễn công tử muốn tìm kẻ gian lận! Bọn chúng ở đâu?” Một kẻ lớn tiếng hỏi.
“Ở Túy Tiên Lâu! Túy Tiên Lâu!” Một người khác đáp lời.
Rồi như thể vô số giọng nói hưởng ứng: “Đi Túy Tiên Lâu! Đi thôi! Đi thôi!”
Nguyễn Vũ cảm thấy bối rối. Chẳng phải chúng ta nên tìm những kẻ gian lận? Chẳng phải nên đến quan phủ báo cáo sao? Nhưng rồi những suy nghĩ hỗn độn lại dấy lên. Quan phủ ư? Chúng chỉ biết hãm hại bách tính. Quan phủ đều là lũ cá mập, tìm đến đó có ích gì?
Giữa cơn hỗn loạn ấy, Nguyễn Vũ bị cuốn đến Túy Tiên Lâu, mắt ông ngơ ngác nhìn đám đông như cơn lũ, xông vào, đánh đập những người bên trong. Có kẻ chạy thoát, có kẻ bị bắt giữ, rồi bị đánh đến bất tỉnh...
“Phế chúng đi! Cho chúng biết tội giả dối! Tội gian lận!” Một giọng nói the thé hét lên.
Rồi đám đông bắt những người bị bắt ra giữa đường. Chúng dùng đá, dùng búa đập gãy tay chân
Hán Linh Đế vì vậy mà thất vọng, cuối cùng đành buông xuôi.
Tuân Du không khỏi so sánh Tào Tháo và Phỉ Tiềm trong lòng.
Nếu Tào Tháo gặp phải tình huống này... Tào Tháo chắc chắn sẽ không để chuyện này xảy ra. Tào sẽ ra tay trước, bóp chết mọi thứ ngay từ trong trứng nước, bằng cách trực tiếp giết kẻ chủ mưu, diệt tam tộc, dùng những biện pháp sấm sét để trấn áp kẻ khác.
Còn Phỉ Tiềm thì sao? Phỉ Tiềm dường như chỉ quan sát, không làm gì cả, để mặc tình hình dần dần leo thang...
Tại sao lại như vậy? Phải chăng Phỉ Tiềm cũng giống như Hán Linh Đế, đang chờ ai đó đứng ra? Và rồi Phỉ Tiềm sẽ thất vọng? Sau đó thì sẽ làm gì tiếp theo?
Trong khi Tuân Du đang suy nghĩ, bỗng nghe thấy Phỉ Tiềm nói nhỏ: “Đám cháy đã lan đến Tây Thị Phường rồi…”
Tuân Du ngẩng đầu, nhìn về phía xa, nơi ngọn lửa đang bốc lên, tiếng ồn ào vang dội. “Đó… đó hình như là Túy Tiên Lâu…”
Phỉ Tiềm gật đầu, khẽ thở dài: “Thật tiếc quá… Công Đạt, hãy nhớ lấy cảnh này… Túy Tiên Lâu xây dựng mất bốn tháng mười lăm ngày, nhưng để thiêu rụi, chỉ cần một đêm…”
Phỉ Tiềm nói tiếp: “Con người có một đặc tính rất kỳ lạ, đó là khi nhìn thấy những thứ đẹp đẽ, họ sẽ cảm thán. Nhưng thay vì bảo vệ, nhiều người lại chọn cách phá hủy. Giống như con chó khi đến một nơi lạ, luôn phải đánh dấu lãnh thổ của mình bằng cách tiểu bậy. Dường như chỉ khi đã phá hủy, người ta mới chứng tỏ rằng mình đã có mặt ở đó. Chính vì vậy, trên Vạn Lý Trường Thành khắc đầy tên, người ta vui mừng khi làm vỡ một mảnh hóa thạch 60 triệu năm, thậm chí dù biết đó là bức tượng từ thời Đường-Tống, vẫn cứ phải sờ chạm đến mức thành bóng loáng...”
Tuân Du khẽ hỏi: “Chủ công, giờ là lúc... có nên ra lệnh không?”
Phỉ Tiềm lắc đầu, khuôn mặt trong ánh lửa lúc sáng lúc tối: “Muốn chìm trong sự suy đồi, cứ để chúng chìm...”
Tim Tuân Du như bỏ lỡ một nhịp, ông hiểu rằng Phỉ Tiềm đã động sát ý. Dù Phỉ Tiềm và Tào Tháo khác nhau nhiều điều, nhưng cả hai có một điểm chung: khi những quyền thần như họ nổi giận, máu sẽ chảy thành sông, đầu người sẽ rơi đầy đất...
Trong phủ nhà họ Vi, Vi Đoan Chính đang như con kiến bò trên chảo nóng. “Có tin tức gì về Đán nhi không?”
Là một người có thế lực trong thành Trường An, Vi Đoan Chính không thể không biết về sự thay đổi trong tình hình hiện tại. Nhưng ông cho rằng việc này không liên quan gì đến mình, không cần phải báo cáo. Dù có báo cáo, rất có thể ông sẽ bị kết tội đồng lõa. Người khác sẽ đặt câu hỏi: “Tại sao ngươi lại biết rõ mọi chuyện đến vậy?” Với vị trí của một quan viên, Vi Đoan Chính thà giả vờ không biết để bảo vệ mình. Nếu việc này bùng nổ, lỗi sẽ thuộc về những người tuần tra không cẩn thận, không liên quan gì đến ông cả.
Nhưng ông không ngờ rằng khi thành Trường An náo loạn, con trai ông, Vi Đán, lại không trở về nhà. Đám người hầu nói rằng Vi Đán đã báo sẽ dự tiệc, nhưng bây giờ thành phố đang hỗn loạn, còn tiệc tùng gì nữa! Khi người của Vi gia được cử đi tìm, họ suýt chút nữa bị đám đông nổi loạn tấn công. Kết quả là không biết Vi Đán đã ra sao, và những người gây rối đang nhắm vào các gia đình giàu có, trong đó có Vi gia. Nếu không nhờ đội vệ sĩ trên tường bắn hạ vài kẻ xông vào, có lẽ gia đình ông đã bị đám đông cướp phá.
“Đám đông đang đốt Túy Tiên Lâu!” Một người hầu hét lên.
Túy Tiên Lâu xây dựng bằng gạch và gỗ, một khi lửa bùng lên thì không gì ngăn được.
Vi Đoan Chính hoảng hốt, túm lấy quản gia, hỏi: “Đán nhi có nói là sẽ đến Túy Tiên Lâu không?!”
Quản gia lắp bắp: “Thiếu gia không nói rõ... có lẽ cậu không đi đến đó…”
“Chết tiệt! Chết tiệt!” Vi Đoan Chính chửi thề, lòng ông tràn ngập hối hận. Nếu ông biết việc này sẽ liên quan đến con trai mình, ông đã sớm báo cáo lên rồi!
“Đán nhi, ngàn lần đừng xảy ra chuyện gì...” Vi Đoan Chính cầu nguyện.
Mong ước luôn là điều tốt đẹp, giống như mọi người luôn mơ về việc không phải làm mà vẫn được hưởng lợi, nhưng thực tế thì... trời sẽ không rơi bánh bao xuống đầu. Những gì thực tế mang lại thường là hòn đá, hoặc chiếc búa, hay thậm chí là con cua, nhưng không bao giờ là thứ người ta mong đợi.
Khi lật lại thời gian một chút, ban đầu, những người nổi loạn viện cớ “trả lại công lý.” Nhưng dần dần, ngay cả khẩu hiệu này cũng bị lãng quên. Những câu hô như “Đó là xe của quan tham,” hay “Đó là nhà của quan lại hủ bại!” dần xuất hiện.
Các cửa hàng bị đập phá, đám đông tràn vào như dòng thác lũ. Rõ ràng đây chỉ là một cửa hàng bình thường, nhưng đám đông cứ làm ngơ, như thể không nhìn thấy sự thật. Ngay cả khi có người nhận ra sai lầm, họ vẫn giả vờ không biết.
“Tất cả đều là tài sản tham nhũng! Chúng ta thay trời hành đạo!”
“Chúng tôi chỉ là người buôn bán lương thiện...”
“Cút đi! Buôn bán lương thiện sao có thể có nhiều của cải xa hoa thế này? Rõ ràng là quan thương cấu kết với nhau!”
“Nhưng đây chỉ là vải thường, sao lại là xa xỉ phẩm được?”
“Chắc chắn là ngụy trang! Chúng ta không thể để tên khốn này lừa dối! Tìm kỹ vào, chắc chắn còn giấu thứ quý giá ở đâu đó!”
Dần dần, ngay cả lý do cướp bóc cũng không còn được nhắc đến. Chỉ cần một tiếng “Cướp!” là hàng trăm cánh tay lao vào cướp, một tiếng “Đập!” là những cánh tay ấy đập phá tan tành. Đám đông từ khu phố này tràn sang khu phố khác, để lại sự hỗn độn sau lưng, càng lúc càng dạn dĩ hơn, dần chuyển mục tiêu sang các phường buôn bán lớn nhất Trường An, nơi tập trung nhiều của cải nhất.
阮瑀 (Nguyễn Vũ) đứng giữa ngã tư đường, xung quanh là tiếng hô hào, tiếng cười đùa, không ngừng có người chạy qua chạy lại, thậm chí có kẻ làm rơi tiền nhưng chẳng ai buồn nhặt lên, chỉ lo chạy tiếp.
Dù Nguyễn Vũ có là người vô tư đến đâu, say mê âm nhạc đến mấy, ông cũng nhận ra có điều gì đó không đúng. Ông bối rối một lúc rồi hỏi: “Sao lại thế này? Chẳng phải... chẳng phải chúng ta chỉ muốn đòi lại công lý sao?”
“Nguyễn huynh sẽ thay chúng ta đòi lại công lý!” Một người phía sau hô lớn: “Mọi người, đến đây nào!”
Vô số ánh mắt đỏ hoe, đen tối rọi vào Nguyễn Vũ: “Nguyễn công tử, ngài nói, chúng ta nên đi đâu? Hả? Nên đi đâu?!”
“Đi đâu?”
“Nguyễn công tử muốn chúng ta đi đâu?”
Mọi thứ nhanh chóng trở nên hỗn loạn trong đầu Nguyễn Vũ. Ông thở dài trong lòng, rồi đáp: “Chẳng phải các ngươi nói rằng có kẻ gian lận sao? Sao giờ các ngươi không đi tìm những kẻ đó, mà lại phá hoại phố phường? Tại sao phải làm hại những người vô tội?”
“Vô tội? Ha ha. Làm gì có ai vô tội? Nguyễn công tử thật nhân từ quá! Nhìn chiếc xe này đi, chẳng lẽ nó chưa từng chở quan lại tham nhũng? Đốt đi, chẳng sai đâu!”
“Đúng vậy!” Một ngọn đuốc được giơ cao hưởng ứng.
“Nhìn cửa hàng này xem, chẳng lẽ họ không hối lộ? Nếu không hối lộ, sao lại mở được cửa hàng lớn thế này?”
“Có lý!” Những tấm vải lụa trong lòng ai đó đồng tình.
“Kẻ nào ngăn cản chúng ta đều là tay sai của quan tham! Chúng ta chính trực, có gì phải sợ bọn tiểu nhân này? Nếu chúng không chịu từ bỏ tà ác, không chịu tham gia vào công cuộc thanh lọc và chấn chỉnh, mà còn ngăn cản chúng ta, chẳng phải chúng ta sẽ bị chúng hại ngược lại sao?”
“Chính xác!” Con dao dính máu nhảy múa vui vẻ trên tay kẻ đồng ý.
Nguyễn Vũ vẫn cảm thấy mọi thứ có điều gì đó không đúng. Nhưng khi mọi người xung quanh đều nói rằng đây là điều đúng đắn, rằng lý do này hợp lý, thì ông bắt đầu tự hỏi liệu mình có nhầm lẫn không?
“Nguyễn công tử muốn tìm kẻ gian lận! Bọn chúng ở đâu?” Một kẻ lớn tiếng hỏi.
“Ở Túy Tiên Lâu! Túy Tiên Lâu!” Một người khác đáp lời.
Rồi như thể vô số giọng nói hưởng ứng: “Đi Túy Tiên Lâu! Đi thôi! Đi thôi!”
Nguyễn Vũ cảm thấy bối rối. Chẳng phải chúng ta nên tìm những kẻ gian lận? Chẳng phải nên đến quan phủ báo cáo sao? Nhưng rồi những suy nghĩ hỗn độn lại dấy lên. Quan phủ ư? Chúng chỉ biết hãm hại bách tính. Quan phủ đều là lũ cá mập, tìm đến đó có ích gì?
Giữa cơn hỗn loạn ấy, Nguyễn Vũ bị cuốn đến Túy Tiên Lâu, mắt ông ngơ ngác nhìn đám đông như cơn lũ, xông vào, đánh đập những người bên trong. Có kẻ chạy thoát, có kẻ bị bắt giữ, rồi bị đánh đến bất tỉnh...
“Phế chúng đi! Cho chúng biết tội giả dối! Tội gian lận!” Một giọng nói the thé hét lên.
Rồi đám đông bắt những người bị tóm được ra giữa đường. Chúng dùng đá, dùng búa đập gãy tay chân của những người đó. Mỗi lần đập xuống, đám đông lại reo hò phấn khích, mỗi khi máu thịt bắn tung tóe, lại có thêm một trận vỗ tay tán thưởng.
"Thật sự là hả hê lòng người!" Một nhóm người tụ tập xung quanh, hô hào, cười nói, "Thiên đạo bất công, chúng ta phải thay trời hành đạo!"
Tiếng hô vang "thay trời hành đạo" vang dội khắp nơi, đám đông càng lúc càng điên cuồng, không ai còn phân biệt đúng sai nữa. Những người bị bắt giữ nằm rên rỉ trong đau đớn, máu loang ra trên đường, nhưng điều đó dường như chỉ càng làm tăng thêm sự phấn khích của đám người xung quanh.
"Chính là thế! Đáng đời bọn chúng! Hãy trả lại công bằng cho chúng ta!" Tiếng hô hào vang vọng khắp các ngõ ngách, hòa lẫn với tiếng động loạn lạc của thành phố đang chìm trong bạo loạn.
Trong cơn hỗn loạn, không ai còn nhớ đến lý do ban đầu vì sao họ tụ tập. Chỉ còn lại sự căm phẫn, sự thù hận đã bị thổi phồng lên không còn giới hạn, tất cả đều cuốn vào dòng xoáy của sự tàn bạo và vô pháp. Cứ thế, thành phố chìm trong lửa và máu, không còn dấu hiệu của sự kiểm soát hay bình an.