Quỷ Tam Quốc

Dương Bách gần như phát điên!
Anh ta đã thấy nhiều trận đánh thành, nhưng chưa bao giờ gặp phải cách tấn công như của Trinh Tây tướng quân lần này...
Chuyện này là thế nào đây?
Một cuộc công thành bình thường phải đầy những mũi tên lao vút trên không trung, quân lính tấn công như dòng thủy triều, máu thịt bắn tung tóe lên các bức tường thành kiên cố, tiếng la hét và gào thét vang vọng khắp bầu trời, máu và xác chết phủ kín mặt đất mới đúng chứ?
Làm gì có kiểu công thành nào như hiện tại, ngoài tiếng gõ lạch cạch của dụng cụ, tiếng người kéo gỗ chẳng khác gì một công trường xây dựng?
Chuyện này là thế nào?
Dương Bách không thể nào hiểu nổi, chỉ biết khóc không ra nước mắt.
Ai đã từng chứng kiến cảnh quân lính bị đè nén mà không thể phản công, trong khi quân địch ung dung làm việc dưới chân tường thành, chắc sẽ không tin nổi nếu chuyện này được kể ra.
Nhưng đó chính là sự thật.
Dương Bách đang ngồi thu mình dưới chân tường thành, mắt chạm mắt với mấy chục binh sĩ khác, tất cả đều bối rối. Họ có thể nghe thấy tiếng binh lính Trinh Tây tướng quân đang dựng giàn giáo bằng gỗ dọc theo vách núi, nhưng họ lại không có cách nào để đối phó một cách hiệu quả...
Dương Bách nhanh chóng thò nửa đầu qua lỗ châu mai, liếc nhìn qua một cái rồi lại rụt về ngay, chỉ trong chưa đầy một giây. Nhưng cũng ngay lúc đó, hai mũi tên nỏ rít lên, một mũi bắn sượt qua lỗ châu mai, một mũi khác "bốp" một tiếng trúng vào khối đá trên lỗ châu mai, tạo ra những tia lửa và mảnh đá nhỏ văng ra!
Nếu chậm thêm một chút, rất có thể đầu anh ta đã bị xuyên qua và chết ngay tại chỗ!
“Đá lăn đâu rồi? Gỗ chặn đâu rồi? Còn cái giỏ lửa nữa? Mẹ nó, bọn chúng sắp lên đến mũi rồi mà vẫn chưa có gì cả!”
Dương Bách ngồi dưới lỗ châu mai, hét lên trong hoảng loạn. Tim anh đập loạn xạ, như thể lúc nào cũng có thể bước vào cửa tử, một cảm giác gần kề với cái chết mà không ai có thể chịu đựng lâu mà không phát điên hoặc sụp đổ.
Lợi thế địa hình ban đầu đáng lẽ phải giúp đội cung thủ của quân phòng thủ phát huy tối đa sức mạnh, nhưng trước những tay nỏ tinh nhuệ của Trinh Tây tướng quân, họ lại rơi vào cảnh khốn đốn.
Thế trận này khiến quân phòng thủ chẳng khác gì chuột trong cái bẫy. Cung thủ chỉ cần thò ra là bị các xạ thủ tinh nhuệ của đối phương, đã ngắm trước, bắn ngay lập tức. Mỗi lần họ nhô đầu ra, lại có một hoặc hai người bị bắn hạ. Thậm chí còn có những lúc chỉ là một cú rút cung bắn hờ cũng đủ khiến quân phòng thủ phải rụt đầu về.
Trinh Tây tướng quân không vội vàng tấn công trực diện, mà cẩn thận dựng giàn giáo dọc theo vách đá, từng bước một tiến tới tường thành. Mặc dù tiến độ không quá nhanh, nhưng việc giàn giáo dần dần tiếp cận tường thành chỉ là vấn đề thời gian. Một khi giàn giáo được đặt trên tường, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng, ai cũng biết điều đó.
Cung thủ của quân phòng thủ cố gắng bắn trả, nhưng tầm bắn của nỏ Trinh Tây đã che lấp khoảng cách đó. Dù có lợi thế địa hình, nhưng những tay nỏ vẫn có thể dễ dàng tiêu diệt quân phòng thủ. Mỗi khi cung thủ lộ diện, họ đều trở thành mục tiêu dễ dàng cho mũi tên tam lăng của đối phương, gần như không có cơ hội sống sót nếu bị bắn trúng.
Cách duy nhất mà Dương Bách có thể làm là sử dụng đá lăn và gỗ chặn để cản bước tiến của quân địch. Nhưng ngay cả điều đó cũng không hiệu quả mấy.
Gỗ chặn và đá lăn chỉ là biện pháp tạm thời. Chúng trượt qua những giàn giáo nghiêng mà quân Trinh Tây tướng quân dựng lên, và rơi xuống vách núi mà không gây được sát thương lớn. Càng về sau, khi giàn giáo được củng cố, những vũ khí này gần như mất đi tác dụng, chỉ còn nghe thấy tiếng "rầm rầm" vô vọng trước khi chúng biến mất trong vực thẳm.
Dương Bách gần như phát điên. Cái quân doanh chết tiệt này, hắn phải bảo vệ nó bằng cách nào đây?
---
Trong khi Dương Bách bế tắc không tìm ra cách giải quyết, Phí Tiến lại hiểu rõ vấn đề. Thực ra, rất nhiều thứ không khó hiểu như người ta vẫn nghĩ. Ví dụ, người Hoa đã sử dụng hệ thống ròng rọc từ hàng trăm năm trước, nhưng việc cải tiến thêm thành hệ thống ròng rọc động hoặc phức tạp hơn thì phải đợi đến thời kỳ công nghiệp...
Doanh trại của Dương Bách chỉ cao chưa đầy mười mét. Đối với người Hán thời đó, đây đã là một độ cao khủng khiếp. Nhưng với Phí Tiến, người đã quen thuộc với những tòa nhà cao tầng hàng chục mét, đây chỉ là một độ cao tương đương ba tầng nhà mà thôi.
Nếu đánh trực diện quá nguy hiểm và tốn kém, thì hãy dựng một chiếc giàn giáo lên tường thành là xong!
“Quân hầu, chỉ còn hai ngày nữa là chúng ta sẽ hoàn thành việc dựng giàn giáo,” Từ Hoảng đứng bên cạnh, nhìn giàn giáo đang dần tiến gần tường thành, nói.
“Phải, chỉ còn hai ngày nữa là kết thúc,” Phí Tiến gật đầu đáp, “Nếu quân phòng thủ không chờ đến lúc giàn giáo chạm tường để quyết chiến, vậy họ sẽ làm gì bây giờ?”
Lý Nho nhẹ nhàng ho khan, quấn chặt áo choàng da, nói: “Hôm qua trời vừa hết mưa, độ ẩm giảm đi đáng kể, chúng ta phải cẩn thận với lửa...”
Phí Tiến mỉm cười, gật đầu không nói gì thêm.
---
Bầu trời tối dần, trăng sáng và sao thưa.
Trong thời kỳ không có nguồn sáng nhân tạo ngoài ánh sáng tự nhiên như thời Hán, melatonin - hormone gây buồn ngủ, được tiết ra rất nhiều. Đa số mọi người đều nhanh chóng chìm vào giấc ngủ khi màn đêm buông xuống.
Nhưng cũng có một số người thì không.
Dưới ánh trăng lạnh lẽo, mười mấy bóng đen từ từ trượt xuống từ tường thành, theo dây thừng lặng lẽ bò xuống…
Dương Bách không muốn mở cửa thành, cũng không thể cử nhiều binh lính ra ngoài do địa thế hạn chế.
Cửa thành có, nhưng do thiết kế để giảm thiểu nguy cơ bị phá hủy bởi xe công thành, nên cửa thành rất hẹp, chỉ đủ cho hai người đi ngang qua. Để tăng cường phòng thủ, người ta còn sử dụng cả một tấm đá lớn làm cánh cửa. Nhưng khi đã hạ xuống thì rất khó để nâng lên, không thể chỉ làm trong hai ba phút.
Do đó, cách duy nhất để binh lính ra ngoài tấn công là sử dụng dây thừng.
Vì đá lăn và gỗ chặn không thể phá hủy giàn giáo mà quân Trinh Tây dựng lên, họ đành phải lén lút bò ra ngoài, tẩm dầu hỏa và đốt giàn giáo!
Ngoài cách đó ra, không còn lựa chọn nào khác.
Dưới ánh trăng nhạt, những binh sĩ trườn ra ngoài nằm rạp xuống mặt đất, lắng nghe từng động tĩnh...
Mọi thứ yên tĩnh lạ thường, thậm chí côn trùng cũng im lặng, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, không còn âm thanh nào khác.
Giàn giáo của Trinh Tây tướng quân đứng yên sừng sững bên vách đá, như một con quái vật khổng lồ há miệng, trông thật đáng sợ.
May mắn thay, đối phương dường như không có sự phòng bị, chỉ có vài ngọn đuốc leo lét ở xa, không đủ chiếu sáng toàn bộ khu vực giàn giáo.
Người dẫn đầu cúi thấp người, cẩn thận nhích từng bước về phía trước. Đám binh sĩ theo sát sau lưng, nấp trong bóng tối, lặng lẽ tiến về phía giàn giáo.
S
ắp đến rồi, chỉ còn một chút nữa thôi!
“Bốp!” Một tiếng động vang lên.
Khi đang di chuyển, người dẫn đầu bỗng đâm sầm vào thứ gì đó, ngã ngồi xuống đất.
“Phải chăng đã đến nơi rồi?”
Dưới ánh trăng mờ, người dẫn đầu không nhìn rõ được thứ mình vừa va phải. Anh ta đưa tay lên sờ thử…
“Ơ? Hửm?” Một giọng nói vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh, giống như sét đánh ngang tai giữa đêm khuya. “Này nhóc, ngươi đang mò mẫm cái gì đấy!”
Người dẫn đầu hoảng hồn, vội giơ tay rút kiếm chém tới. Nhưng chưa kịp vung kiếm, anh ta đã bị một cú đá làm bật ngược về sau, rồi bị dẫm chân lên cổ, ghìm chặt xuống đất.
Dù còn cố chống cự, nhưng ngay khi nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết của đồng đội, người dẫn đầu biết rằng toàn bộ đội quân bò ra ngoài đều đã bị bắt. Anh ta thở dài một hơi, ngừng giãy giụa, nhắm mắt chờ chết.
“Quân hầu, ngài có thấy lũ ngốc này ngu ngốc không? Chúng mò mẫm như người mù, chúng ta đứng ngay đây mà chẳng hề nhìn thấy,” một binh sĩ của Trinh Tây tướng quân cười nói.
“Ừ, đúng là bệnh cả,” Cung Tuấn - người đang dẫm lên cổ người dẫn đầu, đáp lại một cách thản nhiên.
Nếu không phải cổ họng đang bị đè chặt, người dẫn đầu chắc chắn sẽ bật dậy phản bác rằng “Chính ngươi mới có bệnh!”
“Thôi nào, trói hết bọn chúng lại đi! Toàn lũ mù dở, tự đâm đầu vào lưới,” Cung Tuấn ra lệnh.
Người dẫn đầu không thể hiểu nổi, hắn đã thật sự không nhìn thấy gì!
Nhưng tại sao quân Trinh Tây tướng quân lại có thể nhìn thấy họ rõ ràng như vậy?
Trong đêm tối, không có ánh đuốc, chỉ có ánh trăng mờ nhạt, làm sao họ có thể quan sát xung quanh?
Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?
Phải chăng quân Trinh Tây tướng quân đều là yêu quái?
Trời ơi, có khi nào mình sắp bị ăn thịt không...
Dương Bách ngồi dưới chân tường thành, hét lên đầy tức tối, cảm giác tuyệt vọng tràn ngập. Các binh sĩ dưới quyền anh ta đều cảm thấy hoang mang, lo lắng khi thấy quân Trinh Tây không giống bất kỳ đội quân nào mà họ từng đối mặt.
Sau khi nghe thấy tiếng hét của Dương Bách, một tên lính rụt rè bò tới báo cáo, "Bẩm đại nhân, đá lăn và gỗ chặn đều đã dùng hết. Chúng tôi đã cử người đi chặt thêm cây, nhưng việc đốn gỗ trong đêm khó khăn quá. Đại nhân có thể phái thêm người được không?"
Trong tình thế này, quân phòng thủ hoàn toàn bị động, không có cách nào đối phó hiệu quả với chiến thuật kỳ lạ của Trinh Tây tướng quân. Việc chặt cây trong bóng tối để làm vũ khí cản trở đối phương dường như cũng là một nhiệm vụ bất khả thi, khi mà quân địch dường như có thể nhìn thấu mọi động thái của họ.
Dương Bách nhắm mắt thở dài, cảm giác bất lực trước tình hình. Không phải anh ta không biết phải làm gì, mà là bất kỳ hành động nào cũng đều bị Trinh Tây tướng quân hóa giải một cách dễ dàng.
Rốt cuộc quân của Trinh Tây tướng quân có khả năng gì mà có thể nhìn rõ trong đêm như thế? Dương Bách cảm thấy như mình đang phải đối mặt với những kẻ không phải người thường, và điều đó khiến anh ta vô cùng bối rối.
“Vâng!”
Tên lính cúi đầu đáp lại, rồi vội vã lui xuống. Dương Bách vẫn ngồi bệt dưới chân tường thành, đầu óc hỗn loạn. Anh không thể hiểu nổi làm cách nào Trinh Tây tướng quân lại có thể dễ dàng kiểm soát tình hình như vậy. Họ không cần phải giao chiến dữ dội, cũng không cần xông lên mạnh mẽ, chỉ lặng lẽ tiến công, từng bước vững chắc như đang xây dựng một công trình lớn. Đó không phải là cách thông thường để đánh chiếm thành trì, nhưng lại hiệu quả đến mức đáng sợ.
Từ trên cao, Dương Bách có thể nhìn thấy quân Trinh Tây cẩn thận dựng các giàn giáo bằng gỗ, kéo gỗ từ dưới lên chỉ với vài người, không ồn ào hay hỗn loạn. Quân phòng thủ, dù có nỗ lực đến mấy, cũng không thể ngăn cản được đà tiến của họ.
Bất kỳ kế hoạch nào anh ta nghĩ ra, đều bị hóa giải một cách nhẹ nhàng, khiến Dương Bách cảm thấy như mình đang mắc kẹt trong một cái bẫy không có lối thoát. Những viên đá lăn, những khúc gỗ chặn cũng chẳng thể ngăn cản nổi. Trận chiến này không giống bất kỳ trận đánh nào anh từng tham gia.
Dương Bách lẩm bẩm, “Phải làm gì đây? Rốt cuộc phải làm gì đây?”
---
Trong khi Dương Bách tuyệt vọng với những suy nghĩ rối loạn, Phí Tiến lại hiểu rất rõ chuyện gì đang diễn ra. Về cơ bản, mọi thứ không quá khó hiểu. Những công cụ như ròng rọc đã được người Hoa sử dụng từ lâu, nhưng chỉ cần cải tiến thêm một chút, ví dụ như tạo thành hệ thống ròng rọc động hay tổ hợp phức tạp hơn, có thể giải quyết nhiều vấn đề một cách hiệu quả.
Cái gọi là tường thành cao hơn mười mét, đối với người Hán thời bấy giờ, đã là một thách thức lớn. Nhưng đối với Phí Tiến, người đã quen thuộc với những công trình cao hàng chục, thậm chí hàng trăm mét, điều này chẳng khác gì vượt qua một tòa nhà hai, ba tầng.
Việc công thành bằng cách trực diện quá tốn kém và nguy hiểm, vậy tại sao không dựng giàn giáo leo lên thành?
“Quân hầu, chỉ cần hai ngày nữa là giàn giáo sẽ chạm tới tường thành,” Từ Hoảng báo cáo, đôi mắt chăm chú nhìn giàn giáo đang được dựng lên phía trước.
“Đúng vậy, chỉ còn hai ngày nữa,” Phí Tiến gật đầu, miệng mỉm cười, “Nhưng nếu quân phòng thủ không muốn đợi đến lúc chúng ta leo lên tường thành, thì họ sẽ làm gì?”
Lý Nho khẽ ho, quấn chặt áo choàng da, nhẹ nhàng nói, “Hôm qua trời vừa tạnh mưa, độ ẩm trong không khí giảm đi nhiều. Cần phải cẩn thận với lửa...”
Phí Tiến gật đầu, mắt ánh lên nét vui vẻ khó tả.
---
Đêm đã buông xuống, bầu trời lấp lánh ánh sao.
Không giống thời hiện đại, khi ánh sáng nhân tạo tràn ngập khắp mọi nơi, vào thời Hán, màn đêm mang theo sự tĩnh mịch, khiến mọi người nhanh chóng chìm vào giấc ngủ khi trời tối. Tuy nhiên, vẫn có một số ít người thức giấc giữa đêm.
Dưới ánh trăng mờ ảo, mười mấy bóng đen từ từ trượt xuống từ tường thành, nhẹ nhàng di chuyển theo dây thừng để tiếp cận giàn giáo mà quân Trinh Tây đã dựng lên.
Dương Bách biết rằng việc mở cửa thành là bất khả thi. Kích thước hẹp của cửa thành, chỉ đủ cho hai người đi qua, khiến việc di chuyển quân lính trở nên khó khăn. Thêm vào đó, cánh cửa được làm bằng một tấm đá nặng nề, một khi đã hạ xuống, không thể nâng lên nhanh chóng. Vì vậy, cách duy nhất để cử quân ra ngoài là sử dụng dây thừng.
Vì các phương án tấn công bằng đá lăn hay gỗ chặn đều không hiệu quả, Dương Bách buộc phải cử quân lính lén lút tiếp cận và đốt cháy giàn giáo bằng dầu hỏa.
Mười mấy binh lính, dẫn đầu bởi một tiểu đội trưởng, từ từ bò tới gần giàn giáo. Họ ẩn mình trong bóng tối, di chuyển cẩn thận theo từng đoạn ngắn, dừng lại mỗi khi nghe thấy âm thanh gì đó. Họ nghĩ rằng quân Trinh Tây không có nhiều lính canh phòng và hy vọng có thể thiêu rụi giàn giáo một cách bất ngờ.
Nhưng rồi, tiểu đội trưởng bất ngờ va phải thứ gì đó. Một giọng nói lạnh lùng vang lên trong bóng tối, “Này, ngươi mò mẫm cái gì đấy?”
Tiểu đội trưởng chưa kịp phản ứng thì đã bị một cú đá văng ra xa, rồi bị đè chặt xuống đất. Xung quanh, đồng đội của anh ta cũng lần lượt bị bắt giữ. Không ai kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, mọi thứ diễn ra quá nhanh.
“Đội trưởng, lũ ngốc này đúng là ngu ngốc thật. Chúng mò mẫm như người mù, còn chúng ta thì đứng đây nhìn hết,” một binh sĩ Trinh Tây cười nói.
“Phải, đúng là lũ có bệnh,” Cung Tuấn - người vừa đè bẹp tiểu đội trưởng, đáp lại một cách thản nhiên.
Tiểu đội trưởng bị trói chặt, không thể tin nổi những gì đang diễn ra. Rõ ràng hắn ta không nhìn thấy gì trong bóng tối, nhưng tại sao quân Trinh Tây lại có thể quan sát họ rõ ràng đến vậy?
Tại sao?
Phải chăng quân Trinh Tây tướng quân đều là yêu quái?
Không thể nào… Hắn ta cảm thấy sợ hãi tột độ, trái tim đập loạn nhịp trong ngực. Liệu mình có bị chúng ăn thịt không?