Quỷ Tam Quốc

Mùa xuân, vạn vật sinh sôi, con người cũng không ngoại lệ, đúng là thời điểm tràn ngập sức sống và sinh khí.
Dù mùa đông năm nay rời đi muộn, nhưng dẫu có lưu luyến đến đâu, nó vẫn mang theo cái lạnh giá của mùa đông mà ra đi. Trong tiết trời ấm áp này, nhiều người ở thành Bình Dương, đặc biệt là những công tử nhà quyền quý, thường tranh thủ khi nước Phần bắt đầu ấm dần, phong cảnh ngoài trời tươi đẹp để tổ chức hàng loạt hoạt động vui chơi.
Tại một vài khu vực đẹp dọc sông Phần, mỗi ngày đều có nhiều gia đình ra ngoài du xuân, tụ tập hội họp. Thi nhân, văn nhân cũng thường xuyên tổ chức các buổi tụ họp, như thể bù đắp cho những hoạt động bị đóng băng suốt mùa đông.
Ngay cả khi trời không chiều lòng người, mưa xuân lất phất rơi, mọi người vẫn tìm được những trang viên với cảnh sắc hữu tình. Họ ngồi trong nhà, làm thơ, kết giao bạn bè, nhìn ngắm mưa xuân rơi xuống giữa những sắc xanh, sắc đỏ còn sót lại, tạo nên bức tranh thơ mộng, rồi nâng chén, trao đổi tin tức với nhau.
Trong số những tin tức được lan truyền, nóng nhất chính là việc tướng quân chinh Tây sắp có con. Dù có thể còn cần thời gian để đến ngày khai hoa kết quả, và chưa biết là trai hay gái, nhưng điều đó không ngăn được mọi người đoán già đoán non, thậm chí có người còn mở cược đoán giới tính đứa bé.
Từ quan viên như Tuân Thầm cho đến những tiểu lại tuần phố bình thường, không ai cảm thấy bực tức khi nghe những lời bàn tán về chuyện bụng bầu của phu nhân tướng quân chinh Tây. Thậm chí, có người còn tham gia vào việc đặt cược. Với họ, việc sinh con là điều rất quan trọng, nhưng quan trọng hơn cả là xác nhận rằng tướng quân chinh Tây có thể có con... À không, chính xác hơn là phu nhân của tướng quân chinh Tây có thể sinh con.
Là con trai hay con gái không còn quan trọng lắm nữa. Dù sao thì tướng quân chinh Tây còn trẻ, chỉ cần có đứa con đầu tiên thì sẽ có đứa thứ hai, rồi thứ ba, thứ tư. Nếu tất cả đều là con gái, thì chẳng lẽ không thể kén rể được sao?
Mấy ngày này, không khí ở thành Bình Dương tràn ngập niềm vui và hân hoan.
Người Hán vốn có quan niệm về con cái rất rõ ràng, họ thích có nhiều con như bầu bí, càng đông càng vui. Còn như quan niệm sinh ít con của hậu thế, có lẽ người thời Hán sẽ nổi giận lôi đình nếu nghe nói sinh nhiều con sẽ bị phạt.
Mùa xuân này cũng là thời điểm nhộn nhịp nhất của thành Bình Dương. Dù không hoa lệ như cảnh sắc Tần Hoài, nhưng sau mùa đông khắc nghiệt, khi vạn vật hồi sinh, các đoàn thương buôn từ khắp nơi cũng vội vã đến đây để bổ sung và buôn bán hàng hóa.
Hai khu chợ Đông và Tây của thành Bình Dương rất phồn hoa, các tửu lâu, quán ăn nơi đây cũng trở thành trung tâm của mọi tin tức. Vì vậy, không chỉ quan viên mà cả những thương nhân bình thường, thậm chí cả dân chúng cũng dần dần biết đến việc tướng quân chinh Tây có con, và ai nấy đều vui mừng bàn luận sôi nổi, như thể đây không chỉ là chuyện của riêng tướng quân mà là chuyện của tất cả mọi người.
Đồng thời, sau khi Thái Sử Từ tiến vào Hà Đông, kinh tế khu vực này cũng dần phục hồi.
Hà Đông trước đây chịu tác động ngầm từ cuộc nổi loạn của họ Vệ, mặc dù sự thay đổi lớn trong hệ thống kinh tế do họ Vệ đứng đầu đã gây tổn thất đáng kể cho một số gia tộc lớn. Nhưng thời gian loạn lạc không kéo dài lâu, và sau khi họ Vệ bị dẹp yên, những khoảng trống kinh tế nhanh chóng được người khác lấp đầy, tạo cơ hội cho nhiều người nổi lên. Sự thay thế mới mẻ này lại thổi luồng sinh khí mới vào nền kinh tế địa phương, khiến cho việc buôn bán từ Bắc chí Nam ở Hà Đông càng sầm uất hơn.
Phí Tiềm không trực tiếp can dự vào những chuyện đã không còn quan trọng này, và gia tộc Bùi ở Văn Hỷ cũng tạm thời ngoan ngoãn từ bỏ quyền lực.
Từ khi Trương Vân xác nhận Hoàng Nguyệt Anh đã mang thai, việc quan trọng nhất bây giờ là để cô an tâm dưỡng thai.
Về những biến động có thể xảy ra ở phía Bắc và phía Tây, trước đây khi Phí Tiềm chưa ổn định, chúng có thể gây ra một số ảnh hưởng xấu, nhưng giờ đây, nhất là sau khi biết tin Phí Tiềm sẽ có con, từ quan lại đến binh sĩ dưới trướng, dường như đã dẹp bỏ được nỗi lo âu trong lòng, càng trở nên gắn kết hơn. Vì thế, những biến động ở hai nơi này giờ chỉ như những kẻ làm trò hề, không thể gây ra sóng gió gì lớn.
Khi sứ giả từ Lũng Tây mang tin rằng Lý Nho đã bắt đầu sắp xếp bố cục, việc thu hồi Lũng Hữu về dưới cờ ba màu cũng chỉ còn là vấn đề thời gian. Mã Siêu và những người khác có thể nghĩ rằng vì Lũng Hữu xa xôi, nên quân chinh Tây chưa chắc đã làm được gì, nhưng với tính cách của Lý Nho, những ai có suy nghĩ này chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.
Thêm vào đó, với sự phối hợp của Giả Hủ và những người khác ở Tam Phụ, việc nuốt chửng Lũng Hữu đối với Mã Siêu chắc chẳng tốn nhiều công sức. Phí Tiềm dù không biết chính xác cách thức họ hành động, nhưng với Lý Nho, Giả Hủ, Bàng Thống và Từ Thứ liên thủ, e rằng đến khi Mã Siêu rơi vào bẫy rồi vẫn không hiểu nổi chuyện gì đã xảy ra.
Phí Tiềm, tất nhiên, không còn tham gia vào những “việc nhỏ” như thế này nữa, mọi việc đều để Lý Nho và các cộng sự lo liệu. Sau những chiến công lẫy lừng trên chiến trường Bắc và Nam, cộng thêm cơ nghiệp hiện tại, Phí Tiềm trong mắt nhiều người đã trở thành nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn, không còn phù hợp để tự tay lo mọi việc nữa.
Ở Bắc địa, hầu hết mọi người đều biết Phí Tiềm đã tiến lên từ những bước nào để có được vị trí hiện tại. Ngay cả người Tiên Ti đáng sợ trước đây cũng đã bị Phí Tiềm đánh cho gãy hai chân, không dám xuất đầu lộ diện. Nam diện, nhà họ Dương ở Hoằng Nông cũng đã chịu thiệt thòi lớn dưới lá cờ ba màu…
Tất cả những sự kiện ấy, dù không phải ai cũng chứng kiến tận mắt, nhưng tên tuổi của tướng quân chinh Tây ngày càng vang dội, và lá cờ ba màu cũng ngày càng có trọng lượng trong lòng mọi người.
Vì vậy, Phí Tiềm dù mới chỉ hơn hai mươi tuổi, chưa đến ba mươi, nhưng trong mắt người khác đã tỏa ra uy thế không giận mà nghiêm. Những lời đồn đại về việc đức mỏng không xứng với vị trí của ông trước đây giờ cũng dần biến mất, ít nhất là ở Bình Dương, chẳng ai dại dột mà đi nói xấu sau lưng ông, vì mọi người đều hiểu rõ hậu quả.
Mặt khác, sau khi tin Hoàng Nguyệt Anh có thai được lan truyền, các gia tộc xung quanh như được trao thêm cơ hội. Những gia đình có quan hệ với Phí Tiềm liền đến chúc mừng, những gia đình không có quan hệ cũng tìm cách kết nối, gửi đủ loại quà cáp, từ vàng bạc đến người hầu. Thậm chí, có những ca kỹ, vũ nữ xinh đẹp quyến rũ được gửi đến, với ý định thừa hưởng chút ân sủng trong khi chính thất không tiện gần gũi.
Phí Tiềm tất nhiên không bận tâm đến những chuyện này. Việc quản lý Bình Dương do Tuân Thầm đảm nhận, và theo chế độ thời Hán, Bình Dương chính là tiểu vương quốc của Phí Tiềm, còn Tuân Thầm là tể tướng của vương quốc này, quản lý mọi việc lớn nhỏ. Các gia tộc tặng lễ vật cũng là chuyện tốt, không nhận thì sẽ khiến họ bất an, vì thế Tuân Thầm đều nhận hết.
Những ngày này, Phí Tiềm dành phần lớn thời gian ở nhà với Hoàng Nguy
ệt Anh, trò chuyện, đi dạo, đôi khi gọt trái cây hoặc chơi cờ cùng nàng. Còn những việc liên quan đến luyện kim, xưởng thép, ông đều yêu cầu Hoàng Nguyệt Anh không bận tâm. Dù Hoàng Nguyệt Anh không còn nhỏ bé như vài năm trước khi mới kết hôn, cô đã trưởng thành hơn nhờ ăn uống đủ đầy, nhưng dù sao cô mới chỉ mười tám tuổi, đang trong giai đoạn đầu của thai kỳ, nên cần nghỉ ngơi nhiều hơn, tránh hao tổn sức lực và tinh thần. Đợi khi thai ổn định, mọi chuyện sẽ an toàn hơn.
Vì vậy, Phí Tiềm thường ở bên nàng, kể chuyện, đôi khi nằm bên giường, kể những câu chuyện cổ tích hoặc tiểu thuyết thời hậu thế cho nàng nghe. Đôi khi, ông còn khe khẽ hát vài bài…
Phí Tiềm là người có linh hồn từ hậu thế, nên ông không cảm thấy có gì sai khi làm những việc này. Thời hiện đại, những người đàn ông ngoại tình trong lúc vợ mang thai thường không có trách nhiệm. Là người từng trải qua hai kiếp, Phí Tiềm sắp chào đón đứa con đầu tiên của mình, làm sao ông có thể hành xử như vậy được?
Dù Phí Tiềm không thấy có gì đặc biệt, nhưng thời Hán, có mấy người đàn ông nào chịu ở bên chăm sóc vợ mình khi mang thai? Dù quan niệm nam tôn nữ ti không quá khắt khe như thời Tống Minh sau này, nhưng việc một vị tướng quân quyền cao chức trọng như Phí Tiềm làm những việc này đã đủ khiến Hoàng Nguyệt Anh cảm thấy ấm áp, đôi lúc thậm chí còn thấy cay cay nơi sống mũi.
Một lần, khi Phí Tiềm bước vào phòng, thấy Hoàng Nguyệt Anh tựa lưng lên giường mà khóc. Thấy ông, nàng vội lau nước mắt, cố gắng nở nụ cười tươi…
“Chuyện gì vậy?” Phí Tiềm ngồi xuống bên cạnh, nắm lấy tay Hoàng Nguyệt Anh. Ông hiểu rằng phụ nữ mang thai thường có những cảm xúc thay đổi đột ngột, đây là vấn đề sinh lý mà ông cũng phần nào hiểu.
“Không có gì…” Hoàng Nguyệt Anh lắc đầu, đôi má hơi ngả màu nâu thoáng ửng hồng, cắn môi, do dự một lát rồi chớp đôi mi dài, nép vào lòng Phí Tiềm, nghe tiếng tim đập, đột nhiên cảm thấy thật ấm áp. Nàng thì thầm: “…Sớm biết thế này… sớm biết thế này đã bảo chị Thái đến sớm hơn rồi…”
Dù đã qua thời gian để tang, nhưng dù Hoàng Nguyệt Anh không quá câu nệ, Thái Diễm chắc chắn sẽ tuân thủ lễ nghi, bởi người Hán thời này rất tin vào thần linh và những điều kiêng kỵ.
“Nàng đang nghĩ gì thế?” Phí Tiềm vừa buồn cười vừa trách nhẹ.
“…Chị Thái… chị Thái chắc chắn tốt hơn mấy người đó…” Hoàng Nguyệt Anh chu môi, đôi môi hồng hào như những cánh hoa đầu xuân, “Nếu không thì… Tiểu Mặc Đẩu cũng được… Tiểu Mặc Đẩu cũng rất tốt mà…”
“Rầm!”
Phí Tiềm còn chưa kịp nói gì thì nghe thấy tiếng đồ đạc đổ vỡ ngoài cửa, rồi giọng Tiểu Mặc Đẩu hoảng hốt vang lên: “Ôi trời… tôi… tôi không cẩn thận… tôi… tôi đi lấy chậu nước khác…”
Chưa kịp để Phí Tiềm và Hoàng Nguyệt Anh nói gì, Tiểu Mặc Đẩu đã chạy đi, được vài bước lại nghe “Ái chà!”, không biết là đụng trúng cái gì hay vấp phải gì nữa.
“Nàng đừng nghĩ ngợi nhiều…” Phí Tiềm xoa đầu Hoàng Nguyệt Anh, “Trong tình trạng này, không nên để tâm trạng lên xuống thất thường, cũng đừng suy nghĩ quá nhiều… Sẽ không tốt cho sức khỏe đâu.”
“Thật sự không cần sao?” Hoàng Nguyệt Anh mở to đôi mắt, trong veo như ngọc, đảo qua đảo lại, “Tiểu Mặc Đẩu thật sự rất tốt mà…”
Phí Tiềm không chịu nổi, khẽ vỗ vào mông Hoàng Nguyệt Anh, “Tiểu Mặc Đẩu còn nhỏ, lo nàng còn chẳng xong nữa là…”
Hoàng Nguyệt Anh bị vỗ nhẹ, xấu hổ cúi đầu giấu mặt, dịch chuyển sang bên trái, rồi lại sang bên phải, đột nhiên ngẩng đầu hỏi: “Phu quân, chàng nghĩ… nếu đứa bé ra đời, nên đặt tên gì cho con?”
“Ừm, tên thân mật thì để nàng đặt đi…” Phí Tiềm không quá quan tâm. Ở thời này, việc đặt tên cho con phần lớn không do cha quyết định, thường do ông bà hoặc thầy đồ đặt. Hơn nữa, khi lớn lên, con cái có thể đổi tên, thậm chí đổi cả tự, chứ không như thời hiện đại, mỗi lần muốn đổi tên phải qua đủ thứ thủ tục.
Tất nhiên, đôi khi Phí Tiềm cũng suy nghĩ về những cái tên hay, nhưng việc đặt tên chính thức cho con vẫn còn xa, còn phải viết thư hỏi ý kiến của Thái Sơn đại nhân và Bàng Đức Công, nên giờ chưa cần quá lo lắng.
Phí Tiềm không vội, nhưng Hoàng Nguyệt Anh lại rất để tâm, nàng vui vẻ ngồi đếm ngón tay, nghĩ ra đủ thứ tên, lẩm bẩm một mình, trông như một chú mèo con đang kêu rừ rừ đầy hạnh phúc.
“Bẩm quân hầu…” Một nữ tỳ chạy vào từ cửa nội viện, cúi người bái lạy ngoài cửa, “Có người từ tiền viện truyền lời, nói rằng Tuân Đông Tào xin gặp…”
Tuân Thầm?
Phí Tiềm nhíu mày, Tuân Thầm đến ắt hẳn có chuyện lớn.
Hoàng Nguyệt Anh ngẩng đầu lên, dù hơi lưu luyến nhưng vẫn đẩy nhẹ Phí Tiềm, nói: “Chàng đi đi…”
“Được, ta đi xem thế nào, lát nữa sẽ quay lại…” Phí Tiềm chỉnh lại chiếc đệm lụa cho Hoàng Nguyệt Anh, nói, “Nếu buồn thì có thể đi dạo trong vườn, nhưng nhớ không được chạy đâu đấy, biết chưa?”
“Ừ, ừ, ừ…”
Hoàng Nguyệt Anh gật đầu như gà mổ thóc, nhìn theo bóng Phí Tiềm đi về phía tiền viện, ánh mắt nàng dần dần trở nên mơ màng.
“Phu quân vừa nói Tiểu Mặc Đẩu còn nhỏ… nghĩa là gì?” Hoàng Nguyệt Anh không khỏi đưa tay chạm vào chỗ vừa bị Phí Tiềm vỗ, “Ý là… chỗ này nhỏ sao? Phu quân thích lớn ư? Tiểu Mặc Đẩu không lớn sao? Ừm, hình như không lớn lắm… Chị Thái, chị Thái hình như lớn hơn… Chả trách…”
Vừa nghĩ vừa sờ, khuôn mặt Hoàng Nguyệt Anh đột nhiên nóng bừng lên.
Trong lúc Hoàng Nguyệt Anh còn đang miên man suy nghĩ, Tiểu Mặc Đẩu mang theo một chậu nước bước vào, cúi đầu bước vào phòng. Thấy Phí Tiềm không còn ở đó, cô bé thở phào nhẹ nhõm, như vừa trút được gánh nặng.
“Tiểu Mặc Đẩu, lại đây…” Hoàng Nguyệt Anh đảo mắt, rồi vẫy tay gọi.
“Tiểu thư… có… có chuyện gì ạ…” Tiểu Mặc Đẩu ngập ngừng bước tới, hai tay vô thức đan chặt vào nhau.
“Quay lưng lại nào…”
“Dạ… ơ, tiểu thư, người định làm gì…”
“Đừng cử động, ta chỉ sờ chút thôi…”
“Tiểu thư, tiểu thư, không sờ được, chỗ đó không được sờ đâu…”