Quỷ Tam Quốc

Buổi sáng sớm.
Mặt trời vừa mới nhô lên từ chân trời, lười biếng mở mắt, dường như nhìn thấy mặt trăng vẫn còn luyến tiếc ở phía bên kia, cố gắng tranh giành ánh sáng. Ngay lập tức, mặt trời bừng sáng dữ dội, chiếu rọi mặt đất thành muôn sắc rực rỡ.
Con người không thể rời xa nguồn nước, đặc biệt là ở Tây Vực, nơi mà nước còn quý hơn cả vàng bạc. Tất cả các con đường và thành trì đều dựa vào nguồn nước mà xây dựng, còn những sa mạc rộng lớn kia, không phải không thể đi qua, nhưng nếu thiếu nước dự trữ, con đường ấy chẳng khác nào con đường đi đến cái chết.
Trên con đường Tây Vực có một cụm hồ lớn không có tên gọi gì đặc biệt, chỉ được gọi là “Hồ đó”.
Chỉ cần nhắc đến "Hồ đó", ai cũng biết nơi này, bởi nó bao gồm nhiều hồ lớn nhỏ đan xen, nước hồ trong vắt, ngọt mát, là nơi mà các thương nhân và người qua đường thường ghé qua để tiếp tế trên đường hành trình.
Cửu Khúc Phí Quận Vương đứng bên bờ hồ, hít một hơi sâu không khí ẩm mát, rồi ngồi xuống múc nước hồ rửa mặt. Sau đó, ông uống vài ngụm nước lạnh, cảm thấy toàn thân sảng khoái, giảm bớt được phần nào nỗi buồn chồng chất trong lòng.
Nhưng chỉ giảm được một chút ít thôi...
Cửu Khúc Phí Quận Vương ngước lên nhìn bầu trời, khẽ thở dài. Một cảm giác bất lực và đau đớn về số phận tương lai tràn ngập trong lòng, như một lưỡi dao sắc bén đâm xuyên qua thân thể, khiến ông đau đớn đến tận xương tủy.
Tổ tiên của Cửu Khúc Phí Quận Vương rời khỏi Đại Nguyệt Thị từ bao giờ, ông không còn nhớ nữa, cũng không rõ lúc đó xảy ra chuyện gì. Ông chỉ biết đến một dấu ấn, một cái tên, một âm thanh, và rồi không còn gì cả. Khi Cửu Khúc Phí Quận Vương dẫn dắt tộc nhân đi về phía Tây, tìm lại nơi khởi nguồn của tổ tiên mình theo lời của Đại trưởng lão, ông phát hiện rằng người Đại Nguyệt Thị không đón chào họ như những đứa con xa nhà trở về, mà ngược lại, là sự lạnh nhạt và xa lánh.
Giống như một chậu nước lạnh đổ thẳng lên ngọn lửa hy vọng trong lòng Cửu Khúc Phí Quận Vương, dập tắt nó hoàn toàn.
Đại trưởng lão của tộc, người đã không ngã xuống trên con đường phủ đầy bụi, không ngã trong sa mạc khát nước, cuối cùng lại ngã gục ngay khi đặt chân đến biên giới của Đại Nguyệt Thị…
Trước khi chết, Đại trưởng lão nắm chặt tay Cửu Khúc Phí Quận Vương, lẩm bẩm những lời không ai hiểu, ánh mắt đục ngầu nhìn chằm chằm vào ông, rồi lặng lẽ ra đi cùng một giọt nước mắt vàng đục.
Cửu Khúc Phí Quận Vương biết Đại trưởng lão muốn nói điều gì, mặc dù ông không nghe rõ, nhưng ông hiểu. Đại trưởng lão cảm thấy tội lỗi. Ông nghĩ rằng việc tìm đến Đại Nguyệt Thị là một sai lầm. Người Đại Nguyệt Thị không còn coi họ là người của mình, không chào đón họ, thậm chí còn ghét bỏ và bài xích.
Vị tướng trấn giữ biên giới của Đại Nguyệt Thị từ chối cho phép Cửu Khúc Phí Quận Vương tiến xa hơn về phía Tây, cũng không cho phép họ ở lại vùng biên giới. Họ chỉ được phép cho một số ít người vào thành để mua bán hàng hóa, và giá cả thì đắt đỏ đến mức khó tin…
Bất đắc dĩ, Cửu Khúc Phí Quận Vương buộc phải rút lui, đóng quân tại khu vực có cỏ nước tương đối phong phú này. Mặc dù đây không phải là nơi lý tưởng, nhưng là một giao điểm quan trọng, không có sự che chắn, lúc nào cũng có thể bị tấn công bởi bất kỳ thế lực nào, thậm chí là bởi bầy sói đói.
Liệu quyết định của mình có đúng không?
Nếu vì lựa chọn này mà dẫn đến sự diệt vong của cả tộc, làm sao ta có thể đối diện với tổ tiên? Cửu Khúc Phí Quận Vương cảm thấy một làn hơi lạnh xâm nhập tâm hồn, ông bắt đầu cảm thấy hối hận.
Có lẽ ở lại nơi cũ vẫn tốt hơn?
Có lẽ cái lạnh của hai năm qua chỉ là tạm thời? Năm nay hoặc sang năm, thời tiết sẽ ấm trở lại?
Tiếp theo phải làm gì?
Nên ở lại đây tìm một nơi an cư, hay vượt qua núi non, tiến về phía Nam?
Làn gió nhẹ thổi qua, mặt hồ gợn sóng lăn tăn.
Cửu Khúc Phí Quận Vương đứng ngẩn ngơ nhìn hồ nước, tâm trí rối bời.
“U... u...”
Tiếng kèn báo động dài, vang vọng lên, xé toạc sự yên bình của buổi sớm mai.
Cửu Khúc Phí Quận Vương giật mình, đó là tiếng kèn báo nguy! Ông quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, tim đập thình thịch, chuyện gì đã xảy ra? Lẽ nào...
Vài tộc nhân chạy vội tới: "Đại vương, người Hán đến rồi, thiết kỵ của người Hán đã tới!"
Cửu Khúc Phí Quận Vương sững sờ, tim đập thình thịch trong lồng ngực, cảm giác ngạt thở tràn ngập toàn thân, khiến ông muốn kêu lên vì đau đớn. Ông cố gắng giữ bình tĩnh, thở hổn hển mấy hơi, rồi hét lớn: "Nhanh, báo cho toàn bộ tộc nhân, chuẩn bị chiến đấu! Chuẩn bị chiến đấu!"
Cửu Khúc Phí Quận Vương ngửi thấy mùi máu, một mùi máu tanh nồng nặc, không phải từ hướng khác, mà chính từ trong miệng mình. Không biết từ lúc nào, hàm răng của ông đã cắn rách thịt bên trong má, vị tanh của máu xộc lên khắp khoang miệng, nhưng ông đành phải nuốt xuống…
Lữ Bố dẫn theo Ngụy Tục, Khương Cống và 1.200 kỵ binh đã đến đây. Đội hình binh mã triển khai, lính truyền lệnh và do thám phi ngựa qua lại, dù bám đầy bụi đất nhưng áo giáp vẫn sáng bóng, cờ xí bay phấp phới, khí thế hùng hồn.
"Tướng quân, người Tiên Ti đang tập trung xung quanh hồ và bắt đầu tập hợp trên các ngọn đồi gần đó, họ đang chuẩn bị trận địa!"
"Tướng quân, không phát hiện thấy quân đội nào khác ở xung quanh!"
"Tướng quân! Quân Tiên Ti đã xếp xong trận địa, ước chừng khoảng hơn bốn ngàn người!"
Lữ Bố cười lớn, quay đầu nhìn Ngụy Tục và Khương Cống, nói: "Xem ra cũng không ít người đấy... Thế nào? Vận động chút chứ?"
Khương Cống vung ngọn trường thương, cười lạnh lùng: "Tiên Ti thì cũng thế cả thôi, nhìn thì đông, nhưng thực ra chẳng mấy ai đánh đấm ra hồn! Nào! Đánh xong rồi nghỉ sau!"
"Ha ha ha! Được!"
Lữ Bố cười lớn, không nói thêm lời nào, liên tục ra lệnh tấn công trực diện vào bộ tộc của Cửu Khúc Phí Quận Vương!
Ngụy Tục dẫn theo ba trăm kỵ binh đánh sang trái, Khương Cống cũng dẫn ba trăm kỵ binh đánh sang phải, còn Lữ Bố thì đích thân dẫn đội kỵ binh còn lại tấn công trực diện. Tiếng kèn và tiếng vó ngựa vang lên khắp trời đất.
Cửu Khúc Phí Quận Vương nhìn đoàn kỵ binh của người Hán lao tới như cơn bão, nhìn khói bụi cuồn cuộn bốc lên, nghe tiếng hô giết như sấm rền, ánh mắt ông lộ ra một tia sợ hãi, cơ mặt không kìm được mà co rúm lại vài cái. "Chẳng lẽ họ không cần xếp đội hình gì cả? Khinh thường chúng ta đến thế sao?"
"Chẳng lẽ họ không cần xếp đội hình gì cả? Khinh thường chúng ta đến thế sao?"
Cửu Khúc Phí Quận Vương lẩm bẩm, dường như không tin nổi cảnh tượng trước mắt.
"Đại vương? Ngài vừa nói gì?" Một tên cận vệ bên cạnh hỏi.
Cửu Khúc Phí Quận Vương giật mình, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hét lớn: "Chỉ có đánh bại được đội quân Hán này, chúng ta mới có con đường sống! Đánh bại người Hán! Đánh bại người Hán! Đi theo ta, xông lên!"
Cửu Khúc Phí Quận Vương ra lệnh cho hai thủ lĩnh khác dẫn quân chặn hai cánh quân của người Hán đang tấn công từ hai phía. Còn bản thân ông dẫn theo hai người em trai và quân chủ lực đối mặt trực tiếp với Lữ Bố.
"Thổi kèn! Xung phong! Chúng ta xông lên, giết sạch bọn chúng!" Cửu Khúc Phí Quận Vương hét lớn.
Quân của Cửu Khúc Phí Quận Vương lấy ngọn đồi nhỏ gần hồ làm trung tâm, từ trên cao phóng xuống, lợi dụng địa thế để tăng tốc độ chiến mã trong thời gian ngắn, tạo ra một cú va chạm mạnh mẽ.
"Hu ha... hu ha..." Cửu Khúc Phí Quận Vương hô lớn, dường như chỉ có hét lên như thế mới giúp ông lấy lại dũng khí.
Tiếng kèn xé trời, tiếng trống trận dồn dập, vó ngựa vang dội khắp nơi. Tiếng hò hét của binh lính cùng với tiếng vũ khí va chạm vang lên như sấm dậy. Hai bên lao vào nhau như những con sóng dữ dội đập vào bờ, tạo nên một trận chiến kinh hoàng.
Cửu Khúc Phí Quận Vương ban đầu tin rằng quân Hán, dù tinh nhuệ, vẫn phải chịu thiệt thòi khi đánh từ xa đến. Nhưng thực tế hoàn toàn khác xa với dự đoán của ông.
Tiếng kèn thổi vang rền, vó ngựa quân Hán phi nhanh như chớp, cả đội kỵ binh dưới sự dẫn dắt của Lữ Bố bày trận hình mũi nhọn. Đội hình quân Hán như một mũi thép nhọn xuyên thủng đội ngũ của Cửu Khúc Phí Quận Vương, tạo ra một lỗ hổng lớn ngay giữa hàng ngũ của ông.
Cửu Khúc Phí Quận Vương kinh hãi đến mức mặt tái mét, ông hét lên: "Tấn công từ hai bên! Tấn công bao vây chúng!"
Tiếng kèn trầm vang, quân Cửu Khúc Phí Quận Vương như những con sói đói lao vào đội hình của Lữ Bố, cố gắng cầm chân quân Hán để tạo thế bao vây. Ngay cả Cửu Khúc Phí Quận Vương cũng lao xuống ngọn đồi, hét lớn: "Hỡi các con, hãy theo ta! Chặn quân Hán lại! Chặn chúng lại!"
Một binh sĩ kỵ binh quân Hán hô lớn, vung thanh đao chém xuống, đầu của một chiến binh Tiên Ti văng lên không trung. Thi thể không đầu của hắn, dưới sức mạnh của cú chém và sức ngựa, bay thẳng về phía trước và va vào một binh sĩ khác.
Lữ Bố liếc thấy cảnh đó, sau khi chém chết thêm một tên nữa, liền vung ngọn phương thiên họa kích của mình ra, nhanh như chớp đỡ lấy người lính của mình, đẩy hắn trở lại ngựa. "Giữ chặt dây cương! Đồ ngốc!" Lữ Bố quát lên.
Lữ Bố không đợi người lính kịp cảm ơn, hắn đã phi lên phía trước, như cơn gió lốc cuốn phăng quân Tiên Ti trước mặt, phương thiên họa kích trong tay hắn vung lên từng đường chết chóc. Quân Tiên Ti không thể chống cự nổi trước sức mạnh của hắn, từng tên bị giết ngã xuống như cỏ khô dưới lưỡi liềm.
Quân Hán theo sát sau Lữ Bố, tiến lên phía trước. Áo giáp tinh nhuệ của quân Hán bảo vệ họ khỏi phần lớn các đòn tấn công của quân Tiên Ti, trong khi quân Tiên Ti, không có lớp giáp bảo vệ tốt, chỉ cần bị trúng một đòn là đã phải gục ngã.
"Giết hắn, giết hắn ngay!" Cửu Khúc Phí Quận Vương dẫn theo mấy chục cận vệ, lao về phía Lữ Bố, hét lớn: "Dù phải hy sinh tất cả cũng phải giết được hắn! Giết hắn!"
Lữ Bố vung phương thiên họa kích, với một cú đâm mạnh mẽ, hắn xuyên thủng ngực một kẻ địch, máu đỏ tươi phun ra từ vết thương như suối, tạo thành một làn mưa máu giữa không trung.
"Chết đi!" Lữ Bố gầm lên, giật mạnh phương thiên họa kích. Nhưng tên địch, dù đang hấp hối, vẫn ôm chặt lấy cán kích của Lữ Bố, khiến hắn không thể rút vũ khí ra ngay lập tức.
Lữ Bố cau mày, dùng toàn bộ sức lực, nâng bổng cả thi thể nặng nề lên không trung, ném thẳng về phía trước, đập trúng một tên địch khác, hất hắn cùng chiến mã xuống đất. Cú ném làm giảm tốc độ tấn công của Lữ Bố trong giây lát.
Lợi dụng cơ hội này, quân Tiên Ti lập tức ào lên bao vây hắn.
"Hay lắm!" Lữ Bố hét lớn, dùng phương thiên họa kích quét ngang, đỡ được ba thanh đao và hai mũi thương cùng lúc. Hắn nhanh chóng đá văng một mũi thương đang đâm tới bụng ngựa Xích Thố của mình. Sau đó, với một cú quét mạnh mẽ, hắn tạo ra một vòng tròn máu, chém bay đầu nhiều kẻ địch.
Xích Thố, con chiến mã của Lữ Bố, cũng không hề kém cạnh chủ nhân. Nó cắn phập vào cổ một con ngựa của quân Tiên Ti, đồng thời đá bay con ngựa khác với cú đá mạnh mẽ từ hai chân sau.
Nhưng đội quân mà Cửu Khúc Phí Quận Vương dẫn theo là những chiến binh tinh nhuệ nhất. Dù bị chém giết liên tục, họ vẫn không hề sợ hãi, tiếp tục tấn công Lữ Bố. Ba mũi giáo từ ba phía đâm tới, chính xác đúng khoảnh khắc Lữ Bố vừa ra đòn, chưa kịp lấy lại sức.
Lữ Bố nhanh chóng vung phương thiên họa kích, đỡ được hai mũi giáo ở hai bên, và chém gãy mũi giáo ở giữa. Nhưng ngay lúc đó, hai thanh đao khác từ phía trước và phía sau cùng lúc chém tới. Lữ Bố không kịp xoay kích đỡ đòn, chỉ kịp giơ tấm khiên tròn lên che chắn phần yếu điểm. Trong khoảnh khắc đó, lửa và tia máu bắn tung tóe, tấm khiên của Lữ Bố bị chém thành hai vết sâu hoắm, và người hắn bị hất lùi lại một chút.
Cửu Khúc Phí Quận Vương, như một con hổ bị thương, lợi dụng cơ hội này lao ra khỏi đám đông, dồn toàn bộ sức lực vào cú chém chí mạng. Gào thét trong cơn thịnh nộ, ông ta vung đao xuống thẳng đầu của Lữ Bố.