Quỷ Tam Quốc

Lúc rạng đông, Bùi Huyền mệt mỏi, nằm nghiêng ngả trên kiệu, yếu ớt trở về.
Bùi Huyền rất buồn rầu.
Hắn không ngờ đường núi lại khó đi đến thế, càng không ngờ bọn giặc núi lại nhanh nhẹn, lẩn trốn giỏi đến vậy… Phát hiện dấu vết giặc, đuổi theo, bọn giặc lại chạy mất.
Cứ thấy đuổi không kịp, lại thấy bóng dáng yêu kiều của bọn giặc, cái hông lắc lư của chúng ở đằng xa, kết quả là đuổi cả ngày trời!
Thật ra, nếu Bùi Huyền không ngồi kiệu, mà cưỡi ngựa, thậm chí đi bộ, có lẽ đã đuổi kịp bọn giặc, vì sức người của chúng cũng có hạn. Nhưng khổ nỗi Bùi Huyền vì muốn giữ thể diện, nên nhất quyết không chịu xuống kiệu.
Thành ra trong cuộc rượt đuổi, khi lên xuống đường núi, Bùi Huyền bị dằn vặt đến kiệt sức, còn bọn lính dưới quyền, phu khiêng kiệu, binh sĩ cũng bị hành hạ mệt lử.
Một tướng bất tài, mệt chết ba quân.
Chỉ có tướng lĩnh mới bất tài sao?
Nếu là quan chức bất tài thì sao?
Ngược lại, bọn giặc núi vốn bị coi là ngu dốt, trong tay Sa Ma Kha lại dần mang dáng dấp của những chiến binh tinh nhuệ.
Sa Ma Kha và đồng bọn đã ăn sáng xong, yên lặng chờ đợi.
Khác hẳn với lối đánh liều lĩnh, thiếu thốn lương thực của bọn man di trước đây, Sa Ma Kha đã học theo binh sĩ Phiêu Kỵ, khi xuất quân chuẩn bị sẵn lương khô, là thịt muối và bánh khô.
Đây gần như là những món ngon nhất mà bọn người Vũ Lăng man có thể chuẩn bị được.
Sa Ma Kha nghe nói đây chính là loại lương khô mà Phiêu Kỵ quân ban đầu chuẩn bị cho binh sĩ. Lúc đầu, Sa Ma Kha không tin, vì sao chưa đánh trận mà đã cho binh sĩ ăn thịt? Chẳng phải nên thắng trận mới được ăn đồ ngon sao? Nếu lũ lính ăn thịt rồi, chẳng lẽ không còn muốn chiến đấu nữa?
Giờ thì hắn hiểu rồi.
Thì ra, chiến tranh không chỉ để giết người, cũng không chỉ để ăn thịt.
Để chuẩn bị số lương khô này, gần như phải vét hết thức ăn cuối cùng trong sơn trại.
Nếu không thắng trận, điều đó có nghĩa là rất nhiều người trong trại sẽ phải chết đói trong mùa đông… Điều này, Sa Ma Kha biết, và quân lính của hắn cũng hiểu rõ.
Vì thế, hiệu quả rất rõ rệt.
Binh lính của hắn không vì được ăn bánh thịt mà lười biếng, trái lại, họ chiến đấu dữ dội hơn, mạnh mẽ hơn, không hề sợ chết!
Tại sao lại như vậy?
Sa Ma Kha suy nghĩ.
Ngoài việc tăng cường sức chiến đấu, loại bánh khô bọc thịt muối này còn tiện lợi hơn rất nhiều. Tuy không thể bằng lương khô của Phiêu Kỵ quân, nhưng đối với bọn người Vũ Lăng man, đó đã là thứ rất tốt. Không cần phân tán binh lực để lo việc ăn uống, lại có thể bổ sung thể lực nhanh chóng. Quan trọng hơn, không cần đốt lửa nấu ăn, giảm thiểu nguy cơ bị quân địch phát hiện.
Chính vì không phát hiện ra bao nhiêu lửa trại nấu ăn, nên trước đó, Bùi Huyền và huyện thừa Dậu Dương mới cho rằng số lượng quân của Sa Ma Kha không nhiều… Sa Ma Kha cũng nhận ra rằng không chỉ hắn thay đổi, mà những kẻ dưới quyền hắn, dường như cũng đang thay đổi.
Bùi Huyền trở về muộn hơn so với kế hoạch ban đầu của hắn.
“Nếu theo thói quen trước đây, bọn này chắc chắn sẽ đòi ăn, đòi uống, đòi ngủ, đòi tiền của, đòi đủ thứ, nếu không được thì sẽ lăn lộn, gây rối. Nhưng bây giờ… tất cả đám người Vũ Lăng man không ai gây chuyện, cũng không ai ngủ, mà giống như Sa Ma Kha, đều lặng lẽ chờ đợi, ngay cả khi nói chuyện hay hành động cũng nhẹ nhàng, như những lão thợ săn đầy tự tin và kiên nhẫn.
Tại sao lại như vậy?
Sa Ma Kha suy nghĩ.
Còn đám người Vũ Lăng man khác, khi thấy Sa Ma Kha trầm tư suy nghĩ, chúng càng thêm cẩn trọng. Đôi khi chỉ cần ai đó phát ra tiếng động lớn cũng lập tức bị ánh mắt bất mãn của những người khác nhìn chằm chằm, kẻ gây ra tiếng động sẽ lập tức cúi đầu, rụt cổ lại… Rõ ràng, bọn người Vũ Lăng man không muốn quấy rầy Sa Ma Kha, chúng đang cố gắng hết sức tạo ra một không gian yên tĩnh để hắn có thể suy nghĩ.
Vì những kẻ biết suy nghĩ trong đám người Vũ Lăng man thực sự quá ít.
Dũng cảm, biết giết người, biết ăn uống, biết ngủ, biết cướp bóc – những điều đó thì có vô số người giỏi trong đám người Vũ Lăng man, nhưng kẻ biết suy nghĩ thì gần như không có.
Bởi vì người Vũ Lăng man đã quá lâu không ra ngoài.
Không ra ngoài, nên trời chỉ to bằng vậy, đất chỉ đến thế, tất cả mọi thứ đều quen thuộc, mọi chuyện đều theo thói quen, vậy cần gì phải suy nghĩ?
Ngay cả trong những cái đầu đã nhỏ đi của đám người Vũ Lăng man, bản năng của chúng cũng gần như mách bảo rằng: đi theo ai thì sẽ có tương lai như thế nào. Giờ đây, những năng lực mà Sa Ma Kha thể hiện, có lẽ trong mắt một số người chẳng đáng gì, nhưng trong mắt bọn người Vũ Lăng man, hắn gần như là một ‘người dẫn đường’ thần thánh, sánh ngang với những pháp sư già cỗi.
Sa Ma Kha cũng cảm nhận được ánh mắt kính trọng và tôn thờ từ đám thuộc hạ nhìn mình. Nếu theo thói quen cũ, giờ hắn đã lớn tiếng gọi la, đòi rượu, đòi thịt, đòi phụ nữ, rồi lấy mấy thùng tiền ra chơi, khiến bọn thuộc hạ tranh giành, vật lộn, mở tiệc hội náo loạn khắp nơi… Sướng!
Nhưng chẳng mấy chốc quân Giang Đông sẽ trở lại, đánh cho bọn họ tan tác, chạy không kịp giữ mạng.
Sa Ma Kha không khỏi nghĩ, nếu Khổng Minh có ở đây, hắn ta sẽ làm thế nào… Rồi hắn lại không nghĩ ra.
Vì trong mắt hắn, Khổng Minh dường như lúc nào cũng chuẩn bị sẵn bước tiếp theo, và không chỉ vậy, hắn ta dường như đã chuẩn bị sẵn mười, tám kế hoạch dự phòng, bất cứ lúc nào cũng có thể dùng đến.
Có lúc, Sa Ma Kha thậm chí muốn lại gần, nhìn kỹ vào đầu của Khổng Minh, xem đầu óc hắn ta có gì khác với người thường hay không, nhưng hắn không dám.
Vì thế, giờ đây hắn càng cảm thấy, việc nghe lệnh và hành động ra sao để làm tốt rất quan trọng, nhưng mệnh lệnh đó là gì, cũng quan trọng không kém. Trước đây, khi bắt giữ huyện thừa, hắn nhớ lại lời Khổng Minh từng nói: ‘Bắt giặc trước bắt tướng,’ và Khổng Minh nói rằng đây là câu mà quân Phiêu Kỵ truyền lại. Vì vậy, nếu Khổng Minh cũng tin vào lý lẽ này, Sa Ma Kha chắc chắn phải ghi nhớ, nên sau khi bắt được huyện thừa, hắn không chém đầu ngay tại chỗ.
Nhưng nếu hắn bắt được huyện lệnh Dậu Dương, thì nên làm gì tiếp theo?
Sa Ma Kha suy nghĩ suốt cả đêm, vẫn chưa nghĩ ra.
Khi Sa Ma Kha còn chưa nghĩ ra bước tiếp theo, thì Bùi Huyền và đoàn tùy tùng cuối cùng cũng lảo đảo đến ngoài thành Dậu Dương. Bọn lính ngày thường đã quen lười biếng, nay bất ngờ phải đi bộ cả ngày đường núi, lúc đầu hưng phấn chưa kịp thấy điều gì bất ổn, nhưng khi hết hăng say, toàn thân liền ê ẩm vô cùng. Đặc biệt là từ thắt lưng đến chân, chẳng khác nào mệt mỏi đến mức mất hết sức lực. Đến khi nhìn thấy cổng huyện thành, bọn lính bắt đầu ngả nghiêng, rên rỉ gọi cửa.
Mặc dù huyện thừa đã sai một số thanh niên khỏe mạnh dọn dẹp sạch sẽ cổng thành và nền đất dính đầy máu, và ánh sáng ban mai lúc này cũng khá mờ nhạt, nhưng nếu cẩn thận, người ta vẫn có thể nhận ra điều gì đó khác thường hoặc ngửi thấy mùi tanh đặc trưng của máu người. Chỉ tiếc rằng Bùi Huyền không phải là người giỏi quản lý, thêm vào đó là sự mệt mỏi và thất vọng vì tay trắng trở về, hắn chẳng buồn nghĩ đến việc cẩn thận kiểm tra, hay xem xét trạm gác.
“Mở cửa ra! Mù cả rồi sao? Không thấy huyện lệnh đã về à?! Mau mở cửa!” “Mau đun ít nước nóng!” “Đồ ăn đâu!” “Rượu đừng pha nước!” … Bùi Huyền lớn tiếng quát tháo, binh lính dưới quyền hắn, chưa kịp vào thành đã bắt đầu nghĩ đến đồ ăn, càng chẳng để ý đến bất cứ thay đổi gì xung quanh.
Mặc dù Dậu Dương nằm gần Ngũ Khê, thường xuyên giao tranh với người Vũ Lăng man và đám Man di, nhưng do binh chế của Giang Đông, quân tinh nhuệ luôn thuộc về đội quân riêng của tướng lĩnh, còn quân lính trong huyện thành phần lớn chưa từng tham gia trận đánh lớn nào.
Sau một ngày một đêm hành quân, ai nấy đều mệt mỏi, chỉ mong mau chóng vào thành nghỉ ngơi, thậm chí lười không buồn liếc mắt nhìn xung quanh. Trong suy nghĩ của họ, đã đến trước cửa nhà mình rồi, còn có nguy hiểm gì được nữa?
Sự thả lỏng, thậm chí có phần phóng túng này, đã đem đến hậu quả chí mạng cho đoàn người của Bùi Huyền.
Khi cổng thành mở hé một bên, chẳng ai cảm thấy có gì không ổn, cả đoàn người hò nhau chen chúc vào thành. Đến khi Bùi Huyền được kiệu đưa vào trong thành, mới có người nhận ra điều gì đó bất thường… Đối diện đầu phố, một đám người đang đứng… Trời ơi!
Là giặc Man di!
“Huyện tôn!” Đội suất binh lính trong đội của Bùi Huyền kinh hãi kêu lên, “Sao lại có giặc Man di ở đây?! Huyện tôn, giờ phải làm sao?!” Bùi Huyền giận dữ, nghiêm giọng quát mắng: “Làm sao là làm sao?! Chẳng phải chỉ là một đám giặc Man di thôi sao?! Các ngươi ăn uống, chi phí đều do Giang Đông cung cấp, giờ bọn giặc ở trước mặt mà các ngươi lại khiếp sợ, còn lương tâm nào không?! Trung nghĩa đâu rồi?!” Tiếng của Bùi Huyền vang dội khắp con phố: “Sờ tay vào ngực mà tự hỏi! Lương tâm ở đâu?! Trung nghĩa ở đâu?!” Bị lời lẽ của Bùi Huyền khích động, đám lính trong thành Dậu Dương dường như tìm lại được chút can đảm, liền đồng loạt giơ đao thương lên, hướng về phía đám giặc Man di ở đầu phố.
Bùi Huyền ưỡn thẳng cổ, đắc ý lắc lư cái đầu.
Chẳng qua chỉ là hai ba mươi tên giặc Man di thôi mà?
Dù không rõ tại sao giặc Man di lại xuất hiện ở đầu phố này, nhưng hai ba mươi tên đó có là gì? Dưới trướng hắn có hai ba trăm binh sĩ, chẳng lẽ không thể đánh nổi hai ba mươi tên giặc Man di sao?
Không thể nào, tuyệt đối không thể!
Sa Ma Kha đứng dậy từ trên tường thành, cười ha hả, rồi huýt sáo một tiếng, đám giặc Man di ẩn nấp xung quanh lập tức đồng loạt đứng lên, kẻ giương cung bắn tên vào những mục tiêu đã định sẵn, kẻ cầm đao thương lao vào đám lính đang sững sờ trên con phố dài.
Binh lính huyện Dậu Dương ban đầu còn chăm chú nhìn vào đám hai, ba chục tên giặc Man di ở đầu phố, nhưng rồi đột nhiên nhận ra rằng, không phải họ đã bao vây được giặc Man di, mà chính họ đã bị bọn Man di bao vây!
Lập tức, quân huyện Dậu Dương hoảng loạn, rối như tơ vò.
Bùi Huyền kinh hãi, hét lớn: “Giết! Giết ra ngoài! Đừng đứng đó mà không động đậy! Giết chúng đi!” Ngay khi Bùi Huyền đang hét lớn, một loạt mũi tên lao tới.
Cái kiệu đang khiêng Bùi Huyền trúng tên, lập tức kêu lên thảm thiết, máu phun ra, ngã lăn xuống đất, hất Bùi Huyền từ trên kiệu xuống.
Bùi Huyền không kịp trở tay, ngã đập đầu xuống nền đá, mũi vỡ toác, máu chảy lênh láng.
“Máu…!” Bùi Huyền hét lên, “Aaa… ta… ta chảy máu rồi… aaaa…” Bùi Huyền cố gắng đứng dậy, nhưng không biết ai đó đã vô tình đạp mạnh vào lưng hắn, khiến hắn lại ngã sấp mặt xuống đất, chẳng khác nào con chó vừa vấp ngã.
“Khụ khụ… ai… ai dám đạp lên người ta…” Bùi Huyền tức giận đến cực điểm, cú đạp vô tình này suýt nữa khiến hắn mất hết cả bình tĩnh, suýt nữa thì són ra quần. Thật là không coi vương pháp ra gì!
Còn có vương pháp không?
Còn có tôn nghiêm không?
Hắn, một huyện lệnh oai nghiêm, là đại diện cho nhà Hán, đại diện cho Giang Đông, đại diện cho tướng quân Tôn… mà lại bị ngã, bị đạp lên! Điều này ai có thể chịu được?!
Bùi Huyền tức sôi máu, chuẩn bị đứng dậy, đứng thẳng trên chiến trường, không hề sợ hãi, hô hào mọi người, chỉ huy quân lính tiêu diệt hết những kẻ phản nghịch này, để khôi phục lại chính khí của nhà Hán, dựng lại uy phong mới cho Giang Đông, xây dựng một diện mạo mới cho Dậu Dương… Nhưng chưa kịp đứng lên, hét to, biến những tưởng tượng trong đầu thành hiện thực, thì đột nhiên bên cạnh có tiếng kêu đau đớn, một cánh tay đứt lìa từ trên không rơi xuống, rơi ngay trước mặt Bùi Huyền.
Bùi Huyền nhìn chằm chằm vào cánh tay đứt, thấy rõ từng cơ, gân và xương đang co giật, hắn bất giác nuốt nước bọt.
Lặng lẽ, Bùi Huyền kéo cánh tay đứt đó lại gần, rồi đặt lên đầu mình, sau đó nhắm mắt lại, nằm im bất động.
Sa Ma Kha từ trên tường thành nhảy xuống, vung đao chém thẳng vào một quân giáo của huyện Dậu Dương.
Sao Sa Ma Kha nhận ra chính xác như vậy? Chỉ vì người này mặc áo giáp!
Quân giáo huyện Dậu Dương vội vàng giơ đao đỡ, nhưng dù có khỏe hơn lính thường, hắn vẫn không đỡ nổi Sa Ma Kha được lâu. Chỉ sau vài nhát đao, tay hắn rớm máu, cánh tay tê dại, muốn chạy cũng không kịp nữa, cuối cùng bị Sa Ma Kha chém chết.
Đám người Vũ Lăng man xông tới, lập tức dùng chân đạp lên xác chết, cắt đầu, rồi giơ cao lên, hú hét những tiếng man rợ, biểu thị rằng Man vương của chúng lại thắng trận.
Những tên người Vũ Lăng man khác thấy vậy, cũng đồng loạt reo hò hưởng ứng, trong khi quân huyện Dậu Dương thì mất hết tinh thần, quân lính tan rã.
Sa Ma Kha vung thanh đao dính đầy máu, rồi như nhớ ra điều gì, liền giơ đao lên hét lớn: “Đầu hàng thì không giết! Phản kháng thì chết!”
“Đầu hàng không giết!” Đám người Vũ Lăng man học theo Sa Ma Kha, hò reo, vung vẩy đao thương, lao về phía đám lính huyện Dậu Dương ngày càng suy yếu, bao vây họ trên con phố dài.
Trận chiến này, giữa kẻ có chuẩn bị và kẻ không, chẳng có gì hồi hộp. Nó nhanh chóng kết thúc trong sự thất bại của quân huyện Dậu Dương.
Sa Ma Kha nhìn Bùi Huyền bị kéo tới trước mặt, không khỏi bật cười.
Trên chiến trường mà giả chết, trò này chỉ có những kẻ chưa từng thực sự tham gia trận chiến mới nghĩ ra.
Trừ phi là chiến trường cực kỳ lớn, phải mất đến mười ngày hay cả tháng để dọn dẹp, còn với những trận chiến nhỏ, công việc dọn dẹp thường được tiến hành ngay sau khi đánh xong.
Tất nhiên, nếu có thể bị đâm hai nhát mà vẫn giữ được bình tĩnh không động đậy, thì cũng có thể thử xem, cược rằng đối phương chỉ đâm vào những chỗ nhiều mỡ như mông, đùi, chứ không phải đâm thẳng vào cổ, bụng, ruột gan…
Rõ ràng, Bùi Huyền không có khả năng đó, nên hắn bị bắt ngay.
Nhìn bộ dạng của Bùi Huyền, đám giặc Man di cười phá lên.
Chứng kiến một kẻ vẻ ngoài đàng hoàng, oai vệ bị đánh bật ra bộ mặt thật bẩn thỉu, lấm lem, ai mà không thấy vui sướng?
Không biết có nên coi đây là vận may chó ngáp phải ruồi của Bùi Huyền không… Ban đầu, chắc chắn có kẻ đã nhắm thẳng vào Bùi Huyền, vì vẻ ngoài đường bệ, vênh váo của hắn thật quá đáng ghét. Nhưng mũi tên lại trúng vào kiệu, có lẽ là một phát bắn lệch, mà chính điều đó đã cứu mạng Bùi Huyền. Trong lúc hỗn loạn, tuy có kẻ đã giẫm lên hắn, nhưng không có nhát đao, mũi tên nào đâm vào người hắn.
“Đại vương tha mạng! Tha mạng cho tiểu nhân, đại vương!” Bùi Huyền với mặt đầy máu, môi nứt toác, khắp người đầy vết máu, tóc tai bù xù, áo quần xộc xệch, trông chẳng khác nào một con chim cút trụi lông, run rẩy dập đầu trước Sa Ma Kha. “Đại vương, tha mạng cho tiểu nhân… tiểu nhân… vẫn còn…”
Sa Ma Kha nhìn hắn với ánh mắt khinh bỉ.
Không chỉ Sa Ma Kha, mà cả đám người Vũ Lăng man xung quanh đều khinh bỉ Bùi Huyền.
Ngay cả huyện thừa đứng bên cạnh cũng nhìn Bùi Huyền với vẻ khinh miệt… Nếu theo thói quen cũ, giờ đây chỉ cần chém một nhát kết liễu Bùi Huyền, sau đó mở tiệc ăn mừng chiến thắng trong thành Dậu Dương, cướp sạch kho thóc, cướp thêm của cải từ những gia đình giàu có, bắt vài cô gái trẻ đẹp mang về sơn trại, thế là một chuyến đi săn xuống núi hoàn toàn viên mãn.
Nhưng khi Sa Ma Kha giơ đao lên định chém, hắn bỗng nhiên do dự.
Nghĩ một lúc, Sa Ma Kha kề lưỡi đao đầy máu vào cổ Bùi Huyền, nhìn hắn run rẩy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Hắn nghiêng đầu, nhớ lại những gì đã học từ Gia Cát Lượng, rồi hỏi: “Ngươi muốn sống phải không? Vậy ngươi có thể cho ta một lý do, một lý do để ta tha mạng cho ngươi không?”
“Tôi… tôi… tôi… tôi có thể giúp đại vương… lấy thêm thành… chiếm thêm nhiều thành khác cho đại vương!” Bùi Huyền run rẩy, mắt giật liên hồi, không dám động đậy khi thấy lưỡi đao ngày càng áp sát vào cổ mình. Cuối cùng, khi cảm nhận được lưỡi đao chạm vào da thịt, hắn hét lên: “Tôi có thể giúp đại vương chiếm các thành khác!”
“Ồ?” Sa Ma Kha dừng tay, bỗng cảm thấy những điều hắn chưa hiểu rõ từ trước giờ dường như bắt đầu có chút kết nối. “Nói tiếp đi…”
“Tôi… tôi có thể giúp đại vương… giúp đại vương gọi mở cổng các thành khác…” Bùi Huyền co rúm đầu lại, “Chỉ mong sau khi đại vương chiếm các thành khác, cho tiểu nhân một con đường sống…”
Nếu chỉ có thành Dậu Dương thất thủ, thì dù cuối cùng Bùi Huyền thoát khỏi nanh vuốt hổ, hắn cũng khó thoát tội mất thành. Nhưng nếu…
Tất cả các thành xung quanh đều thất thủ thì sao?
Tội của Bùi Huyền cũng chẳng còn quá nghiêm trọng nữa…
Bởi vì “Pháp bất trách chúng,” đúng không?
Nếu tất cả đều có tội, thì không ai có tội.
Hơn nữa, nếu có thể kết thân với Man vương, nhân tiện hạ bệ mấy kẻ bình thường đối đầu với mình…
ha ha ha, chẳng phải sẽ thế này, thế kia sao?
“Đại vương, chỉ cần thuộc hạ của ngài mặc bộ y phục này…” Bùi Huyền vừa nói vừa ra hiệu, cố gắng hết sức để giữ mạng, “Sau đó buộc tóc lên, đội mũ giáp vào… chắc chắn sẽ không ai nhận ra… tôi… tôi có thể giúp đại vương mở cổng thành, rồi… hề hề, sau đó mọi chuyện tự nhiên sẽ…”
Sa Ma Kha ngửa mặt lên trời cười lớn, sau đó vỗ mạnh vào đầu Bùi Huyền. “Tốt! Tốt lắm! Quả là một kế hay!”
Bùi Huyền vừa bị Sa Ma Kha vỗ đầu vừa cười gượng, đầu hắn lắc lư theo nhịp cười của Sa Ma Kha.