Quỷ Tam Quốc

Gió thu thổi lay những cành cây, làm rơi rụng vài chiếc lá đã hơi khô héo.
Triệu Thương đứng trước thềm nhà, vỗ tay một cái, rõ ràng vì đã tìm ra vấn đề cốt lõi mà cảm thấy vui mừng, cười nói: "Chắc chắn là như vậy! Nhất định là vậy! Trước đây ta đã có nghi ngờ, vì sao dưới trướng tướng quân Trấn Tây lại không thấy hỗn loạn, thì ra là thế!"
Liên tục thốt ra ba lần "như vậy", rõ ràng Triệu Thương đang vô cùng phấn khích.
Đúng vậy, rõ ràng nghe nói tướng quân Trấn Tây đã mất, nhưng Tuân Thầm trong thành Bình Dương, hay cả Tào Từ, dường như chẳng hề bị ảnh hưởng gì lớn, vẫn cứ làm việc như bình thường. Đây chẳng phải là minh chứng tốt nhất hay sao?
Có người kế vị, nên mới có thể duy trì sự trật tự.
Đây chẳng phải giống như triều Đại Hán sao? Dù đứa trẻ phải đợi mười mấy năm mới có thể nắm quyền, hoặc cả đời cũng không thể chạm đến quyền lực, nhưng trong giai đoạn này, những người dưới quyền vẫn yên tâm mà làm việc...
Phối Tuấn nhìn bóng lưng Triệu Thương, ánh mắt đảo qua đảo lại, như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng không nói.
Quan điểm của Phối Tuấn và Triệu Thương có điểm tương đồng nhưng cũng có sự khác biệt. Điểm chung là cả hai đều đồng tình với việc phục hưng Đại Hán. Con đường phục hưng rất dài, và nền tảng của phục hưng là phải có những người lãnh đạo phù hợp, để thiết lập những chính sách quốc gia phù hợp với triều đình Đại Hán hiện tại.
Hơn mười năm qua, từ triều đình đến thôn dã, Đại Hán đã chịu đựng quá nhiều sự tàn phá từ hoạn quan, ngoại thích và quyền thần. Đối với những sĩ tộc có tầm nhìn, tất cả đều nhận thức được rằng nếu không có lãnh đạo và chính sách quốc gia phù hợp, phục hưng chỉ là trò cười.
Về điểm này, Triệu Thương nghĩ như vậy, và Phối Tuấn cũng thế. Nhưng khi đi sâu vào việc lựa chọn lãnh đạo và chính sách cụ thể, Phối Tuấn lại có suy nghĩ khác với Triệu Thương.
Triệu Thương cho rằng chỉ có những đại hiền ở thôn dã, người hiểu rõ nỗi khổ của nhân gian, mới có thể đưa ra những chính sách và luật pháp phù hợp với đời sống dân chúng, giúp Đại Hán một lần nữa huy hoàng.
Thực chất, ông ta đang nói về chính mình...
Còn đối với Phối Tuấn, y tin tưởng vào sự cân bằng quyền lực. Cân bằng quyền lực chính là sự phân chia quyền lực. Việc phân chia này tất yếu dẫn đến xung đột lợi ích giữa các nhóm khác nhau, và sự đấu tranh gay gắt là một quá trình không thể tránh khỏi. Trong quá trình đấu tranh này, nếu không có sức mạnh lớn, chắc chắn không thể đảm bảo chiến thắng trong cuộc tranh đấu, do đó các chư hầu khắp nơi đều đang trỗi dậy, chinh chiến không ngừng.
Đại hiền thôn dã có gì? Ngoài một danh tiếng và cái miệng, còn gì khác chăng? Ngay cả Triệu Thương cũng phải đến đây nương tựa để có được quyền thế và địa vị.
Trong mắt Phối Tuấn, vấn đề hiện tại chẳng qua là cuộc tranh giành giữa Sơn Đông và Sơn Tây.
Văn Hỷ, nơi y xuất thân, vừa có thể được coi là thuộc Sơn Đông, vừa có thể thuộc Sơn Tây. Tuy nhiên, nghiêng về Sơn Tây nhiều hơn. Vì vậy, khi tướng quân Trấn Tây Phí Tiềm trỗi dậy, gia tộc Phối thị đương nhiên phải nghiêng về phía Phí Tiềm nhiều hơn.
Dương Bưu cũng là một lựa chọn, nhưng dường như vì ở quá lâu tại Tư Lệ, ông ta đã quên rằng tổ tiên của mình cũng xuất phát từ Sơn Tây...
Nếu không thành, Phối Tuấn sẽ buộc phải tạm gác lại tham vọng chính trị, chỉ cầu mong gia tộc thịnh vượng, và có thể cuối cùng sẽ tìm đến một sĩ tộc ở Sơn Đông để đầu quân. Khi đó, vị trí tốt nhất đương nhiên là để đích tử Phối Tiềm đảm nhận.
Phí Tiềm, Phối Tiềm, ha ha...
Phối Tuấn không khỏi bật cười.
"Phụng Tiên, cớ gì ngươi cười vậy?" Triệu Thương ngạc nhiên hỏi.
Phối Tuấn nhướn mày, nói hờ hững: "Nếu thực sự dưới trướng Trấn Tây có con nối dõi... thì đứa bé đó đang ở đâu?"
Triệu Thương cũng bật cười, nói: "Chắc chắn là trong học cung!"
"Học cung?" Phối Tuấn không ngờ rằng câu hỏi vu vơ của mình lại nhận được câu trả lời nghiêm túc từ Triệu Thương.
Triệu Thương gật đầu, vuốt râu, đôi mắt nheo lại, tỏ vẻ như đã nắm rõ mọi chuyện, chậm rãi nói: "Nếu chính thê Hoàng thị của tướng quân Trấn Tây có thai, chắc chắn sẽ có tiệc mừng, rộng rãi thông báo, sao có thể giấu giếm được? Nếu hiện tại có con nhưng không thể tuyên bố, thêm vào đó tướng quân Trấn Tây xưa nay vốn không mặn mà với nữ sắc, duy chỉ có một người...”
Triệu Thương chỉ về phía học cung, gương mặt vốn nghiêm túc nay cũng lộ ra chút vẻ gian xảo.
"Ý của Triệu huynh là...?" Phối Tuấn trợn tròn mắt, "Có phải là... Thái..."
Triệu Thương khẽ gật đầu, cười khẩy hai tiếng rồi ho nhẹ, nói: "Nếu không phải đệ tự mình tìm hiểu, chúng ta vẫn còn bị lừa mà không hay biết! Thực ra, điều này đã sớm có dấu hiệu..."
Triệu Thương bước chậm rãi trong sảnh, nhẩm đếm trên đầu ngón tay, nói: "Tướng quân Trấn Tây vốn là môn sinh của Thái đại gia, ắt hẳn ngay khi vào Lạc Dương đã có tình cảm nảy sinh... Thêm vào đó, tại Bình Dương này, chuyện tình lại được nối tiếp... Con gái Thái đại gia, ừm... hình như đã lâu rồi không lộ diện..."
"Hôm trước Tuân Đông Tào phái binh giữ núi Đào, không phải để bảo vệ học cung, mà là để bảo vệ người thừa kế!" Triệu Thương quả quyết, râu cũng khẽ rung lên, như để thể hiện sự chắc chắn của mình.
Phối Tuấn vẫn thấy điều này khó tin, bèn nói: "Nếu quả thực như vậy, sao tướng quân Trấn Tây không cưới thẳng tay... Ông ấy đã là liệt hầu, có thể cưới hai thê mà."
"Tất nhiên là vì không có sự cho phép của cha mẹ và lời dạm hỏi của mai mối rồi..." Triệu Thương đầy tự tin nói. "Bạch Hổ Thông có câu: xa điều sỉ nhục để ngăn chặn dục vọng... Huống chi, dù là con gái của Thái đại gia, nàng cũng từng là phụ nữ bị ruồng bỏ, không phải là người thích hợp, làm sao có thể cưới làm chính thê? Nếu làm thiếp, thì còn đâu thể diện của Thái đại gia? Vì vậy... ha ha..."
"Còn việc không đưa vào thành... có lẽ do Hoàng thị ghen tuông, hoặc là..." Triệu Thương cười nói, "hoặc là dùng kế hư hư thực thực, giấu kín sự thật. Tuân Đông Tào quả thật tinh thông binh pháp! Ha ha, nếu không nhờ đệ tìm hiểu Tuân Đông Tào, sao ta có thể đưa ra kết luận này? Nếu hạ được Bình Dương, đệ sẽ là người có công đầu!"
Phối Tuấn xua tay nói: "Đó là công lao của Triệu huynh! Tiểu đệ chỉ là kẻ đi làm việc vặt, không đáng kể."
Sau khi Triệu Thương tiếp tục thể hiện sự khiêm tốn, Phối Tuấn lại từ chối nhận công lao. Cuối cùng, Triệu Thương chỉ cười nhẹ và gật đầu, không tranh cãi nữa, rồi nói: "Vậy thì ta sẽ tìm cơ hội truyền tin ra ngoài."
Phối Tuấn cáo từ rời đi, đi được vài bước, y bỗng dừng lại và ngoảnh đầu nhìn lại...
Lập luận của Triệu Thương cũng khá hợp lý, dường như có thể giải thích tại sao dưới trướng tướng quân Trấn Tây Phí Tiềm vẫn tổ chức và phòng thủ có trật tự. Nếu đại quân họ Dương bên ngoài biết được tin này và
bắt được đứa con duy nhất của tướng quân Trấn Tây, phòng thủ của Bình Dương tự nhiên sẽ tan rã, chẳng cần phải đánh.
Tuy nhiên, Phối Tuấn vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Việc khiêm tốn từ chối công trạng trước đó không phải vì Phối Tuấn là người vĩ đại, coi thường tiền tài hay gì đó, mà vì y cho rằng toàn bộ lập luận của Triệu Thương đều dựa trên suy đoán. Nếu có một mắt xích bị sai, kết quả sẽ khác hoàn toàn.
Ngay cả khi thực sự có người thừa kế, thì dù Triệu Thương nói là sự thật xen lẫn giả dối, nhưng nếu trong tình huống giả-thật này, một âm mưu tráo đổi bất ngờ xảy ra, chỉ cần một chút sai lầm, họ sẽ gánh lấy cái danh vây hãm học cung, thảm sát học sinh...
Chưa kể, nếu... nếu tướng quân Trấn Tây thực ra chưa chết...
Phối Tuấn bỗng nhiên rùng mình, bị ý nghĩ đó làm cho hoảng hốt, rồi ngẩng đầu nhìn trời, không biết đang nghĩ gì.
Hồi 1238: Những ý tưởng bất ngờ (tiếp tục)
Từ Bắc Khuê đến Bình Dương, mặc dù con đường đã được mở rộng và san phẳng nhiều lần, nhưng địa hình vốn đã có chút gồ ghề. Dù những nô lệ Tiên Ti có cố gắng đến đâu, cũng không thể như thời hậu thế mà hoàn toàn vượt qua những giới hạn địa hình để mở ra một con đường cao tốc. Hơn nữa, Phí Tiềm còn dẫn theo ba ngàn tân binh bộ binh từ Bắc Khuê, vì vậy tốc độ hành quân có phần bị giới hạn.
Vì Hồ Trù Tuyền đã đầu hàng, và khi biết hành động của hắn không có sự phối hợp với Vu Phù La, Phí Tiềm tạm thời không thấy cần thiết phải tấn công tàn dư của Nam Hung Nô tại Cao Nô ngay lập tức. Dù sao thì quân của Hồ Trù Tuyền cũng đã tan rã, kẻ thì đầu hàng, kẻ thì bỏ trốn, chỉ còn lại một số người già yếu, phụ nữ và trẻ em. Do đó, Phí Tiềm chỉ phái vài người mang tín vật của Hồ Trù Tuyền đến gặp những tàn dư đó, không cần phải triển khai lực lượng lớn.
Mã Diên tiếp tục giữ trấn thủ tại Điêu Âm, phụ trách canh giữ Hồ Trù Tuyền và những tù binh Hung Nô đã đầu hàng, trong khi Cam Phong dẫn theo hai ngàn năm trăm kỵ binh cùng những chiến mã Hung Nô bị bắt, ở lại Quan Trung. Một phần vì vùng Tam Phụ rộng lớn, không có đủ kỵ binh để tuần tra khắp nơi, một phần vì những chiến mã của Nam Hung Nô sau cuộc đào tẩu kiệt sức cần thời gian để phục hồi.
Do ảnh hưởng từ thói quen cá nhân của Phí Tiềm, khác với các chư hầu khác, lực lượng dưới trướng tướng quân Trấn Tây không tính mỗi người lính như một đơn vị binh lực. Chẳng hạn, ở vùng Tam Phụ, cộng thêm một số bộ binh từ Hán Trung, lực lượng chính quy bao gồm cả kỵ binh có khoảng bảy ngàn quân. Quân hỗ trợ thì được đảm nhiệm bởi quân huyện gốc từ các quận thuộc Quan Trung, tổng cộng khoảng mười bốn đến mười lăm ngàn. Những nhân lực như dân phu không được tính vào tổng binh lực, tuy quân số tổng thể so với các chư hầu khác có vẻ ít, nhưng thực ra không hề kém cạnh.
Còn các huyện binh của các chư hầu khác, phần lớn đều được sử dụng như quân chính quy...
Ngoài Hán Trung và Quan Trung, ở các thành nhỏ như Bồ Tử và Vĩnh An cũng có ít nhất bốn đến năm trăm, nhiều nhất tám trăm đến một ngàn quân. Cộng thêm quân đồn trú ở doanh trại Trinh Lâm tại Âm Sơn, các huyện Tây Hà, Thái Nguyên, và Thượng Đảng, số lượng binh sĩ cũng không nhỏ. Tổng lực lượng của Phí Tiềm thực sự không ít, vấn đề là lãnh thổ rộng lớn, quân lực trải dài, nên lực lượng ở mỗi nơi dường như không nhiều.
Không thể giống như các trò chơi thời hậu thế, chỉ cần chú trọng đến lực lượng tiền tuyến, mà không cần để lại quân phòng thủ. Nếu không, nhỡ có thổ phỉ hay sơn tặc nổi loạn, khóc cũng không kịp...
À đúng rồi, ngoài những nơi đó, ở Lũng Hữu, Lý Nho cũng dẫn theo khoảng ba ngàn quân. Sau một thời gian, có thể y sẽ từ từ rút vào Quan Trung, nên về cơ bản, Phí Tiềm không cần quá lo lắng về việc phòng thủ Quan Trung trước quân của Dương Bưu tại Đồng Quan.
Vấn đề quan trọng nhất lúc này là giải quyết mối đe dọa trước mắt đối với Bình Dương. Vì vậy, Phí Tiềm dẫn theo Triệu Vân, Thái Sử Từ, một ngàn năm trăm kỵ binh và ba ngàn tân binh hoàn thành huấn luyện ở Bắc Khuê, tiến bước trên đường trở lại Bình Dương.
Không biết vì sao, Phí Tiềm bỗng cảm thấy ngứa mũi, rồi quay đầu lại hắt hơi một cái thật to. Sau khi xoa mũi, cảm thấy dễ chịu hơn một chút, y quay sang nói với Triệu Vân: "Tử Long, vừa nãy ngươi nói gì nhỉ?"
Trên đường hành quân, có chút nhàm chán, Phí Tiềm nghe nói Triệu Vân dạo này đang chăm chỉ đọc "Xuân Thu Tả Truyện", và có vẻ đang bận tâm chuyện gì đó, nên gọi Triệu Vân đến hỏi xem có vấn đề gì cần giải quyết trong quá trình đọc sách. Kết quả là Triệu Vân chưa kịp nói, thì Phí Tiềm đã cảm thấy ngứa mũi và hắt hơi liên tiếp.
Triệu Vân ngồi thẳng lưng trên ngựa, nắm chặt dây cương, khẽ cúi đầu trước Phí Tiềm, nói: "Vân gần đây đọc 'Xuân Thu Tả Truyện', có một chỗ suy nghĩ mãi vẫn không hiểu..."
Phí Tiềm gật đầu, nói: "Tử Long cứ nói thẳng."
"Năm Tương Công thứ mười bốn, kỳ sĩ Khoáng hầu hạ bên cạnh Tấn hầu..." Triệu Vân ngước nhìn sắc mặt của Phí Tiềm, rồi mới tiếp tục nói: "Tấn hầu đã hỏi..."
"Chẳng phải Tấn hầu hỏi rằng: 'Người nước Vệ phế bỏ quân chủ của mình, chẳng phải quá mức rồi sao?'" Phí Tiềm kéo dây cương, giảm tốc độ ngựa lại một chút, rồi nói: "Tử Long thắc mắc ở chỗ nào? Là chuyện người quân tử có thể phế truất vua? Hay là về chuyện thiên tử phải có quyền lực công chính? Hay là chuyện gì khác?"
Triệu Vân trầm ngâm một lúc, rồi nói: "Sử sách lưu lại, người mù làm thơ, thợ khéo giảng giải, đại phu khuyên bảo, sĩ truyền lời, dân đen gièm pha, thương nhân ngoài chợ, bách công hiến nghệ... Có thể làm được điều đó bây giờ chăng? Hay là không thể?"
"Haha..." Phí Tiềm khẽ cười, rồi hỏi: "Tử Long nghĩ sao?"
"Vân cho rằng, có lẽ là do lòng tư riêng?" Triệu Vân nói: "Nếu việc không có tư lợi, người không có lòng riêng, thì có thể ban thưởng cho điều thiện, sửa chữa điều sai, cứu giúp hoạn nạn, cải cách cái thất bại, thiên hạ tự nhiên sẽ được cai trị tốt..."
"Xuân Thu Tả Truyện là một tác phẩm tinh tế trong cách kể chuyện. Nó kể lại sự hưng thịnh của quốc gia một cách rõ ràng, và sự suy tàn đáng thương của những quốc gia bị diệt vong, đến nỗi khiến cho người xưa phải che mặt, thánh nhân phải đóng cửa..." Phí Tiềm nói một câu nhàn nhạt, "Nhưng, con người không thể tránh khỏi lòng tư riêng, cho nên Xuân Thu không còn, nhà Chu tất diệt."
Xuân Thu, thực ra, không phải là một tác phẩm được viết bởi những người của Nho gia, ít nhất là không phải những người Nho gia sau Đổng Trọng Thư viết ra. Nếu không, trong Tả Truyện sẽ đầy rẫy những câu như "Quân quân thần thần", "Thiên địa có phép tắc"... và sẽ không ghi lại những lời của Kỳ sĩ Khoáng về "Dân quý, vua khinh", thậm chí còn khen ngợi hành động "Người nước Vệ phế bỏ vua" như một việc lớn lao.
Phí Tiềm đoán rằng Triệu Vân chắc hẳn cảm thấy tình hình hiện tại giống như thời Xuân Thu chiến quốc, lại nhìn thấy Hán đế bấp bênh như một cọng bèo, nên nhiều tâm tư, nhưng không dám nói thẳng về chuyện "Người nước Vệ phế bỏ vua", chỉ nói về vấn đề công tâm và tư tâm mà thôi.
Phí Tiềm chỉ tay về phía những binh lính phía trước, nói: "Kẻ xấu làm việc vì tư lợi, nhưng điều tốt cũng có thể được tôn trọng. Người tuy làm việc vì lợi riêng nhưng vẫn có thể làm điều công chính. Những binh sĩ kia tranh nhau công trạng, hễ ra trận là tranh tiên phong, nghe thấy tin thưởng thì vui mừng. Đó là tư hay là công? Điều đó là tốt hay xấu? Đại hiền ẩn dật trong núi, không nhận xe công, nhưng lại nổi danh thiên hạ. Đó là tư hay là công? Điều đó là tốt hay là xấu?"
"Điều này..." Triệu Vân không thể trả lời.
"Người dân ngu muội thì không có tài sản, mà không có tài sản thì sẽ nghèo trong chuyện công. Người dân kh
ôn ngoan thì có tài sản, có tài sản thì sẽ giàu về tư lợi. Ta không biết Tử Long muốn dân ngu hay dân trí?" Phí Tiềm lại nói: "Thiên địa không có tư, nhưng vạn vật đều có tư. Đó là luân thường, không cần khắt khe trong từng việc, từng vật. Hãy nhìn xa hơn, tìm hiểu lý lẽ của muôn đời muôn vật. Như người ta nói, ngươi và ta đều là người phàm, người phàm ai cũng có tư lợi..."
Ban đầu, Phí Tiềm chỉ muốn khuyên nhủ Triệu Vân, người có vẻ đang mắc kẹt trong những suy nghĩ phức tạp. Ít nhất là từ những gì hậu thế biết về Triệu Vân, ông ta đôi khi vì muốn vô tư mà làm những điều vừa đáng kính vừa khó xử. Chẳng hạn như khi Lưu Bị tiến vào Thục, Triệu Vân từ chối nhận thưởng và khuyên Lưu Bị không nên làm vậy, cuối cùng khiến các tướng lĩnh mất vui. Dĩ nhiên, từ góc độ dân sinh chính sự, đề nghị của Triệu Vân không sai, thậm chí là tấm gương về sự vô tư. Nhưng từ một góc nhìn khác, hành động của Triệu Vân cũng giống như câu chuyện Tử Cống chuộc người.
Tuy nhiên, điều Phí Tiềm không ngờ là sau một hồi im lặng, Triệu Vân lại nói ra một câu khiến Phí Tiềm sững sờ...