Quỷ Tam Quốc

Thế gian như một ván cờ, chỉ có điều không phải do một người chơi, mà nhiều người cùng chơi trên một bàn cờ khổng lồ. Ban đầu, các quân cờ chưa va chạm nhau, mọi chuyện yên bình, nhưng sau đó dần dần các quân cờ chạm phải nhau, có thể hoặc hợp tác hoặc đối kháng, hoặc vừa hợp tác vừa đối kháng.
Ba nghìn kỵ binh của Đại Hán Phì tiễn tướng quân xuất hiện tại khu vực Hà Lạc không chỉ gây ra tranh cãi tại huyện Hứa, mà còn khiến cả Ký Châu rung động. Thậm chí, điều này làm cho Viên Thiệu, người đang nghiến răng quyết tâm đánh chiếm đại doanh của quân Tào, không khỏi lưỡng lự.
Qua nhiều ngày tấn công, doanh trại tiền tuyến bên trái của quân Tào bị chiếm đầu tiên, sau đó vào ngày hôm sau, doanh trại bên phải cũng buộc phải bỏ lại. Hai doanh trại phía sau bị giám sát nghiêm ngặt, không thể di chuyển, chỉ còn lại đại doanh trung quân của Tào Tháo cố gắng cầm cự.
Tổn thất của cả hai bên đều vô cùng lớn, xác binh sĩ rải rác khắp từng tấc đất.
Ngay khi đại doanh trung quân của quân Tào sắp sụp đổ, Tào Tháo mang viện quân đến kịp lúc...
Việc Tào Tháo đưa viện quân tới vốn cũng nằm trong dự tính của Viên Thiệu, nên ông ta ngay lập tức cử đội dự bị đi chặn đường. Kết quả là thám báo mang về một tin chấn động: trong viện quân của Tào Tháo, xuất hiện cờ ba màu của Đại Hán Phì tiễn và rất nhiều kỵ binh!
Chẳng lẽ Đại Hán Phì tiễn đã liên kết với Tào Cát Lợi, tên lùn kia?
Không chỉ Viên Thiệu nảy sinh nghi ngờ này, mà nhiều tướng lĩnh và mưu sĩ dưới trướng Viên Thiệu cũng bắt đầu dao động, tâm thần không yên...
Điều này đều là do cuộc tập kích điên cuồng trước đó của Thái Sử Từ gây ra.
Thực ra, Ký Châu và Dự Châu của Đại Hán đã yên bình trong thời gian dài. Đám giặc khăn vàng cầm gậy gộc và đinh ba tuy đã lan ra khắp nơi, nhưng đối với các gia tộc quý tộc ở Ký Châu và Dự Châu, bọn chúng chỉ là một lũ ô hợp, không thể tạo nên sự đe dọa thực sự, chẳng qua chỉ là cuộc xô xát làng xã quy mô lớn mà thôi, không đáng để họ lo lắng.
Vì thế, trong ký ức của người Ký Châu và Dự Châu, hai sự kiện ấn tượng nhất là Đổng Trác tàn sát Dương Thành và cuộc tập kích Yết Thành của binh mã Phì Tiễn.
Đổng Trác tàn sát Dương Thành vốn là để cảnh cáo người Dự Châu, cho họ thấy rằng kiếm giáo không nương tay với những kẻ đối đầu. Nhưng không ngờ, sau khi chứng kiến sự tàn bạo của Đổng Trác, người Dự Châu càng thêm thù ghét ông ta. Chính vì vậy, các con cháu quý tộc ở Dự Châu bắt đầu nhìn nhận Tào Tháo với con mắt khác, người đã dám chống lại và truy sát Đổng Trác. Từ đó mới có sự kiện Tuân Úc dẫn theo một đám lớn quý tộc Dự Châu và các tinh anh Dĩnh Xuyên về đầu quân dưới trướng Tào Tháo.
Còn cuộc chiến ở Yết Thành cho thấy sự lợi hại của kỵ binh trang bị vũ khí và giáp trụ tinh nhuệ trên các đồng bằng rộng lớn của Ký Châu và Dự Châu, khiến tất cả mọi người đều phải nhìn nhận lại cách thức chiến tranh.
Trước đây, người Hán đã học cách sử dụng kỵ binh từ dân du mục Hung Nô trong thời kỳ chiến tranh liên miên giữa hai bên. Tiêu chuẩn kỵ binh của dân du mục cũng trở thành tiêu chuẩn của kỵ binh Đại Hán. Nhưng giờ đây, sau cuộc tấn công của Thái Sử Từ, mọi chuẩn mực của kỵ binh đã được nâng lên một tầm cao mới.
Vì vậy, khi kỵ binh của Phì Tiễn xuất hiện trên chiến trường với tiêu chuẩn mới nhất của Đại Hán, tất cả người Ký Châu, bao gồm cả Viên Thiệu, đều không khỏi căng thẳng, lo sợ rằng trận chiến Yết Thành sẽ lặp lại. Hơn nữa, mặc dù đã đạt được một số thành quả trong cuộc tấn công đại doanh quân Tào, nhưng quân Viên cũng bị tổn thất nặng nề. Trong tình hình không rõ ràng, Viên Thiệu cuối cùng miễn cưỡng phải chọn giải pháp thận trọng hơn, thu hẹp trận tuyến và rút lui.
Ban đầu, trận tuyến của Viên Thiệu trải dài, gây áp lực nặng nề lên Tào Tháo. Phía đông là tuyến Thanh Châu, phía tây là tuyến Hà Nội và Hà Lạc, chính diện là Viên Thiệu. Bất kỳ điểm nào bị phá vỡ đều có thể khiến toàn bộ cục diện của Tào Tháo sụp đổ như một con rồng dài đứt đoạn, và ván cờ sẽ tan vỡ.
Thế nhưng, sự xuất hiện đột ngột của Phì Tiễn, tướng quân kỵ binh, giống như một quân cờ vừa chặn đúng điểm yếu của Viên Thiệu, khiến ông ta có cảm giác cục diện trở nên không thể kiểm soát.
Phì Tiễn, tướng quân kỵ binh, thực sự định liên kết với Tào Tháo để tung ra một đợt tấn công mạnh mẽ sao?
Nếu điều này đúng, thì ngay cả hậu phương của Yết Thành cũng không còn an toàn nữa. Mặc dù trước đó Từ Du đã ký thỏa thuận đình chiến với Phì Tiễn, người khi đó còn là Chinh Tây tướng quân, nhưng ai cũng biết rằng thỏa thuận chỉ là để phá vỡ. Những lời như “tôi không chơi nữa” vẫn thường xuyên được sử dụng khi cần, cho đến khi không còn giá trị.
Vì vậy, nếu Phì Tiễn phá vỡ thỏa thuận và đưa binh mã vượt qua Thái Hành Sơn, thì dù Trung Mô có đóng quân, cũng chưa chắc đủ sức phòng thủ. Lúc này, hậu tuyến của Viên Thiệu sẽ bị đe dọa, cộng thêm sự nguy hiểm từ Hà Nội và điểm mấu chốt phía trước, toàn bộ chiến tuyến của Viên Thiệu trở nên bất ổn, khắp nơi đều là hiểm nguy!
Chỉ đến lúc này, Viên Thiệu mới nhận ra rằng Phì Tiễn, tướng quân kỵ binh Đại Hán, đã trở thành một thế lực có khả năng ảnh hưởng đến cục diện thiên hạ!
Không, thực ra Viên Thiệu đã nghĩ đến điều này từ trước, chỉ là ông ta không muốn thừa nhận, thêm vào đó, vì Tào Tháo đang trước mắt nên ông tạm thời lờ đi. Nhưng giờ đây, Viên Thiệu buộc phải đối diện với sự thật này, bắt đầu suy tính kỹ lưỡng.
“Người đâu! Truyền Từ Du đến đây!”
Viên Thiệu muốn làm rõ tình hình, xem liệu tướng quân kỵ binh Phì Tiễn có thực sự có ý định tham chiến hay không. Điều này có ảnh hưởng rất lớn đến kế hoạch quân sự sắp tới. Và so với các mưu sĩ khác dưới trướng Viên Thiệu, Từ Du, người đã có vài lần tiếp xúc với Phì Tiễn, rõ ràng là ứng viên tốt nhất.
Có một câu chuyện ngụ ngôn kể về một vị thần hoặc quỷ bị phong ấn trong một chiếc bình. Trong thế kỷ đầu tiên, vị thần hay quỷ này thề sẽ ban phước cho người giải thoát mình. Nhưng khi thế kỷ thứ hai và thứ ba trôi qua mà không ai đến giải cứu, vị thần hay quỷ đã thề sẽ làm cho kẻ giải thoát mình phải chịu đau khổ.
Từ Du không phải người tốt, nhưng ông ta có nguyên tắc và tiêu chuẩn riêng. Trong những ngày đầu bị giam giữ bởi Viên Thiệu, Từ Du nghĩ rằng Viên Thiệu chỉ muốn răn đe ông ta, chứ không thực sự muốn lấy mạng. Nhưng vài ngày sau, Từ Du thay đổi ý định. Ông ta sẵn sàng từ bỏ toàn bộ tài sản để được tha mạng, chỉ cần Viên Thiệu chịu thả ông ta.
Tuy nhiên, theo thời gian, nỗi oán giận trong lòng Từ Du dần dâng lên. Nhớ lại những năm tháng ông ta liếm gót Viên Thiệu, những cống
hiến, những thứ tốt đẹp mà Viên Thiệu luôn được chia phần, nhớ lại những lần ông ta vất vả chỉ vì một mệnh lệnh của Viên Thiệu, ngọn lửa giận dữ không tên bừng bừng cháy lên trong lòng Từ Du.
Chuyển biến từ kẻ đeo bám trung thành, vô tư cống hiến thành một kẻ ôm mối hận ngầm đầy sát ý, thực ra chỉ là chuyện của một hai suy nghĩ...
Vì thế, câu nói "kẻ đeo bám chẳng bao giờ có được gì" không phải là lời đùa.
Thật đáng tiếc, Viên Thiệu, người vẫn luôn hưởng thụ sự trung thành của Từ Du, lại không nhận ra điều này. Khi gặp lại Từ Du, Viên Thiệu chỉ nói vài câu an ủi qua loa, rồi giao cho ông ta nhiệm vụ đi thăm dò xem liệu Phì Tiễn và Tào Tháo có hợp tác hay không.
Dù khi bị giam trong doanh trại phía sau, Từ Du đã tức giận đến nghiến răng, nhưng khi gặp Viên Thiệu, ông ta lại có chút e dè. Khi nhận được nhiệm vụ mới, ông ta lập tức đồng ý, nhưng rồi lại cảm thấy mình thật không đáng. Ông ta nói: "Lệnh của chủ công, Từ Du không dám không tuân... Tuy nhiên, tôi là kẻ có tội, việc này..."
"Ừm, Từ Du không cần lo lắng..." Viên Thiệu khẽ nhíu mày rồi nhanh chóng thả lỏng, mỉm cười nói: "Chuyện cũ đã qua rồi... Đó là do quan lương phía sau bảo quản lương thực không tốt, dẫn đến mốc, không liên quan đến ngươi... Từ Du cứ yên tâm mà làm việc."
Viên Thiệu không giải thích còn đỡ, lời giải thích này chỉ khiến Từ Du càng thêm oán giận. Ồ, hóa ra ngươi đã biết rõ rồi mà vẫn giam ta lại? Nếu không có chuyện Phì Tiễn, chẳng lẽ ngươi định nhốt ta mãi?
Từ Du cố nở nụ cười, cung kính nói: "Vậy thì... rất tốt... Tuy nhiên, tôi nghe nói rằng con trai tôi cũng bị Thẩm Chính Nam giam giữ, không rõ là phạm tội gì?"
"Ừm..." Viên Thiệu hít một hơi, cười nói: "Từ Du, tình hình quân sự hiện tại khẩn cấp, ngươi hãy đi thăm dò trước, còn những việc khác, đợi sau khi ngươi trở về rồi sẽ giải quyết... thế nào?"
Khi nói đến hai từ "thế nào", Viên Thiệu tuy cười, nhưng chân mày không khỏi giật hai cái, làm tim Từ Du cũng giật thót theo.
Từ Du theo Viên Thiệu đã nhiều năm, ông ta hiểu rõ một số thói quen và cử chỉ của Viên Thiệu. Cách hành động này cho thấy Viên Thiệu đã tức giận, nhưng đang cố gắng kìm nén. Vì vậy, Từ Du không dám nói thêm, chỉ răm rắp tuân theo rồi lui khỏi đại doanh trung quân của Viên Thiệu.
Đánh rồi đàm phán, đánh không xong thì đàm phán tiếp, đó là phong tục truyền từ thời Xuân Thu Chiến Quốc đến thời Hán. Vì thế, việc Từ Du đến làm sứ giả tại doanh trại Tào Tháo cũng không phải là nhiệm vụ bất khả thi. Hầu hết các chư hầu đều ngầm tuân theo một quy tắc rằng nếu sứ giả có tên tuổi, danh vọng, thì dù tức giận đến đâu, cũng chỉ đánh đuổi về mà thôi. Còn nếu sứ giả là một kẻ vô danh tiểu tốt, họ có thể tùy ý xử lý.
Như Viên Thuật, hắn không hề tuân theo quy tắc giữa các chư hầu và quý tộc, tự ý bắt giữ và hành hạ sứ giả của triều đình, khiến nhiều quý tộc ghét bỏ, một trong những lý do khiến các quý tộc rời bỏ Viên Thuật.
Tào Tháo là một chư hầu khá tuân thủ quy tắc, vì vậy Từ Du không lo lắng về sự an nguy của mình khi đến doanh trại Tào Tháo. Thay vào đó, ông ta vẫn suy nghĩ về vấn đề của mình.
Quân đội Tào Tháo và Viên Thiệu thực ra không cách nhau quá xa. Từ Du và những binh sĩ hộ vệ của Viên quân vừa rời đi không lâu đã chạm trán với thám báo quân Tào. Từ Du liền trình bày thân phận và ý định của mình. Thám báo quân Tào phân ra vài người hộ tống Từ Du, số còn lại quay về báo cáo. Không lâu sau, thám báo mới của quân Tào lại tham gia vào nhóm này, một phần là để hộ tống, phần khác là để giám sát.
Khi đến gần đại doanh quân Tào, từ xa, Từ Du đã nhìn thấy cờ đại tướng Tào bay phấp phới trong doanh trại. Tâm trí ông ta không khỏi nhớ về những ngày tháng xưa cũ khi Tào Tháo, Viên Thiệu và chính ông vẫn ngang hàng, cùng nhau đàm đạo, uống rượu vui vẻ trong thành Lạc Dương. Những ký ức đó khiến ông không khỏi cảm thán, cảm xúc dâng trào. Mẹ kiếp, hồi đó ai cũng chỉ là tay anh chị trong Thái Học, ai ngờ giờ lại thành ra thế này...
Vì vậy, đừng có mà đi họp lớp nhiều làm gì, đi để khoe khoang hoặc nhìn người khác khoe khoang thôi.
"Hãy đi nói với chủ công của ngươi rằng cố nhân Từ Du, Từ Tử Viễn, đến thăm!" Từ Du nói với một thám báo quân Tào.
Thám báo quân Tào không dám chậm trễ, liền chạy đến doanh trại quân Tào, bái lạy trước mặt Tào Tháo, lặp lại lời của Từ Du.
"Thật sự nói vậy sao?" Tào Tháo nhíu mày hỏi.
Thám báo quân Tào xác nhận.
"Ừ, ta biết rồi, ngươi lui ra đi..." Tào Tháo vừa vuốt râu vừa suy nghĩ. Từ Du Tử Viễn, tự xưng cố nhân, điều này có nghĩa gì?
Theo lẽ thường, nếu không có chức vụ cụ thể, người ta thường xưng danh là một tướng quân hay quan chức nào đó, giống như Lưu Bị khi đến cửa nhà Gia Cát Lượng, cũng phải lảm nhảm một tràng dài.
Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa cũng có chuyện Giang Can tự xưng là cố nhân đến thăm Chu Du. Nhưng thực ra, Giang Can không hề giống như trong truyện miêu tả, không phải là một kẻ đê tiện. Đó là sự sáng tạo của La Quán Trung. Giang Can thực sự là một danh sĩ, cũng có vẻ ngoài đoan chính. Khi đến thuyết phục Chu Du theo lệnh Tào Tháo, Giang Can đã không nói gì về việc chiêu hàng, mà chỉ trở về báo cáo rằng Chu Du là người có khí độ rộng lớn, thanh cao, không dễ bị lời nói chia rẽ. Sau đó, ông ta không tiếp tục làm việc dưới trướng Tào Tháo và không hề có chuyện ngụy tạo thư từ.
Vì thế, việc Từ Du tự xưng là cố nhân khiến Tào Tháo không khỏi suy nghĩ sâu xa.
Chẳng bao lâu sau, đoàn của Từ Du chầm chậm đến trước đại doanh quân Tào. Binh sĩ đến báo cáo, Tào Tháo đứng dậy bước ra ngoài vài bước, rồi đột nhiên nhíu mày nghĩ ngợi. Ngay sau đó, ông ta tháo một chiếc giày, chỉ đi một chiếc giày, một cao một thấp, lạch bạch bước nhanh ra ngoài...
"Cố nhân đến thăm, ta vội vàng quá, không kịp xỏ giày, thật thất lễ, thật thất lễ..." Tào Tháo tuy nhỏ người nhưng tiếng nói lại lớn. Vừa nhìn thấy Từ Du, ông ta cười ha hả, thể hiện sự vui mừng cực độ: "Tử Viễn huynh, từ ngày chia tay ở Lạc Dương, huynh vẫn khỏe chứ?"
Nhìn thấy Tào Tháo một chân mang giày, một chân không, Từ Du không khỏi cảm thán vô cùng. Bao năm qua, ông ta chỉ lo đi theo liếm gót Viên Thiệu, tận tụy làm một kẻ đeo bám. Nhưng giờ đây, ông ta mới chợt nhận ra, dù biết hành động của Tào Tháo có thể là giả, nhưng cảm giác được đại nhân vật như Tào Tháo nịnh bợ lại khiến ông ta thoải mái đến vậy...
Mẹ kiếp, ta không làm kẻ đeo bám nữa!
Cả phần đời còn lại, ta sẽ
để người khác phải nịnh bợ ta!
Trong khoảnh khắc ấy, Từ Du khẽ run lên, quyết định ngay trong lòng, cảm thấy toàn thân thư thái, tư tưởng thông suốt...