Quỷ Tam Quốc

Phủ Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân.
Trong sảnh phụ, Phỉ Tiềm nghe Hám Trạch báo cáo mà không khỏi kinh ngạc.
Thái Dục kể lại rằng y từng nghe người ta bàn tán ở Nghiệp Thành về việc hoàng tử không phải con ruột của thiên tử. Khi thiên tử chưa có con trai, đã vội vàng tuyên bố là hoàng nam, lại còn chuẩn bị sẵn sàng cho đại lễ mừng hoàng tử ra đời. Điều này khiến nhiều người nghi ngờ.
Tuy có những cách như bắt mạch hay bói toán để đoán trước giới tính, nhưng làm sao có thể chắc chắn như vậy? Vì thế, con cháu các dòng họ lớn ở Ký Châu nghi ngờ rằng dù sinh con trai hay con gái, đều sẽ được tuyên bố là hoàng tử.
Nói cách khác, rất có thể thiên tử Lưu Hiệp sinh con gái, nhưng bị đánh tráo thành con trai, con của một người trong họ Tào hay họ Hạ Hầu.
Chuyện này thật hoang đường, lại không có bằng chứng xác thực. Thái Dục cũng chưa tìm được chứng cứ nào, nên trước đó y chưa báo cáo. Hiện tại, Thái Dục đang có cơ hội, không muốn bỏ lỡ, liền quyết định "liều" một phen, nghĩ rằng nếu thành công thì có thể đổi lấy chút lợi ích.
Lúc đó, giữa Tào Tháo và các dòng họ lớn ở Ký Châu đang mâu thuẫn gay gắt, nên rất nhiều người trong số họ tìm cách hạ bệ Tào Tháo, vu khống đủ điều, nào là thiên vị thân thuộc, ngoài trung trong gian...
Tin tức này chỉ là một trong số những lời đồn đó.
"Vậy có thể chỉ là lời đồn thổi vô căn cứ?" Phỉ Tiềm cau mày, "Dù sao khi đó Tào thừa tướng và sĩ tử Ký Châu đang có mâu thuẫn."
Khi hai bên chửi bới nhau, lời lẽ nào mà chẳng nói ra được. Khi quyền lợi bị chia chác không đều, chuyện con cháu các dòng họ ở Ký Châu bịa chuyện xấu về Tào Tháo cũng là lẽ thường tình.
Hám Trạch gật đầu, hỏi tiếp: "Vậy việc này… xử lý thế nào?"
Phỉ Tiềm chìm trong suy nghĩ. Hám Trạch phán đoán dựa trên tình hình hiện tại, nhưng Phỉ Tiềm có lợi thế hơn khi y có thể suy xét dựa vào những biến chuyển nhỏ trong lịch sử...
Trong lịch sử, Lưu Hiệp cuối cùng đã nhường ngôi cho Tào Phi.
Việc nhường ngôi nghe thì êm đẹp, ai cũng vui vẻ, nhưng thực tế từ khi bắt đầu cho đến khi kết thúc, chẳng có gì là đơn giản cả.
Chuyện Nghiêu nhường ngôi cho Thuấn, nghe thì lý tưởng, nhưng sử sách cũng ghi rõ ràng rằng Nghiêu đã gả hai con gái là Nga Hoàng và Nữ Anh cho Thuấn. Vì thế, "Nghiêu Thuấn nhường ngôi" thực chất cũng không hẳn là nhường cho người ngoài.
Đến thời Tây Hán, việc Nhược Tử Anh nhường ngôi cho Vương Mãng cũng không phải là một cuộc nhượng vị chính thống, mà là do người dân Tử Đồng làm ra một đồng quý giả, giả truyền di mệnh của Hán Cao Tổ, ép Vương Mãng lên ngôi. Khi đó, Vương Mãng phải đến miếu Cao Tổ nhận đồng quý, rồi đội vương miện lên yết kiến thái hoàng thái hậu. Tình thế lúc đó là "nhường ngôi thì sống, không nhường ngôi là phản nghịch lại di mệnh của Hán Cao Tổ".
Vậy nên, việc Tào Phi yêu cầu Lưu Hiệp "nhường ngôi" chắc chắn không phải điều mà Lưu Hiệp mong muốn.
Sau khi Tào Tháo mất, tình hình rất rối ren. So với Tào Phi, Tào Thực với tài hoa hơn hẳn lại được đông đảo con cháu các dòng họ lớn ở Sơn Đông ủng hộ. Vì vậy, Tào Phi lúc bấy giờ phải "bắt tay" với Lưu Hiệp mới có thể thuận lợi lên ngôi vua nước Ngụy.
Vậy Tào Phi và Lưu Hiệp đã thỏa thuận với nhau như thế nào?
Phải chăng cũng có những bí ẩn, những chuyện chưa ai biết, cuối cùng khiến Tào Phi vừa lên ngôi đã lập tức ra tay với Lưu Hiệp, ép y thoái vị?
Phỉ Tiềm suy nghĩ một hồi, rồi nói với Hám Trạch: “Cho người để ý vùng lân cận Hứa huyện… không cần điều tra quá kỹ. Nếu để lộ, e rằng chẳng được gì.” Hám Trạch gật đầu vâng lệnh, rồi lại hỏi về việc sắp xếp cho Thái Dục.
Phỉ Tiềm nói sẽ tìm thời gian gặp Thái Dục rồi quyết định.
Hám Trạch lấy từ trong tay áo một văn kiện khác, vừa trình lên vừa nói: “Qua điều tra, con trai của Vi Hưu Phủ đang liên kết với một số người, dự tính tố cáo Tiếu Chân Nhân trước khi đại lễ Thụ Kinh diễn ra…” Thụ Kinh, à không, Thụ Kinh Đại Điển dự định tổ chức vào tháng tới, mà Tiếu Tịnh với tư cách Đại Tế Tửu của Ngũ Phương Thượng Đế Giáo chắc chắn sẽ tham dự.
“Đại lễ Thụ Kinh không được phép xảy ra sai sót…” Phỉ Tiềm trầm giọng, “Việc của Tế Tửu Tiếu Tịnh, tạm gác lại sau đại lễ hẵng hay…” Vấn đề của Tiếu Tịnh thực ra đã lộ từ trước, ngay khi Vi Khang và Trương Thì định nắm thóp y. Nhưng trước đó, Từ Thứ ở đất Thục đã báo cáo rõ tình hình, chỉ vì có người cầu kinh nên chưa xử lý ngay.
Thực ra, dù sự việc có vỡ lở, Phỉ Tiềm cũng đã có phương án dự phòng...
… (ˇ︿ˇ) suy nghĩ… Ở nơi khác, Tiếu Tịnh vừa tiễn Trương Thì sau thời gian "tu luyện", lập tức gọi thủ hạ lại hỏi han tình hình.
Nói chung, bất kể triều đại phong kiến nào, nếu người đứng đầu đã mục nát, thì những kẻ làm quan lớn phía dưới cũng khó tránh khỏi hư hỏng.
Chuyện trả thù gì đó, hãy để sau. Việc cấp bách bây giờ là phải xem xét nội bộ có bị lộ hay chưa.
Tiếu Tịnh vốn không rõ là người rộng rãi hay nhỏ nhen, nhưng sự lạnh nhạt của thế gian thì y đã nếm trải rõ ràng. Khi còn ở đất Thục, y đã chịu không ít ánh mắt coi thường, khỏi phải nói. Dù đến Trường An, sự kỳ thị của sĩ tộc địa phương cũng khiến y cảm thấy cay đắng khôn nguôi.
Dù kinh điển ở Thục và Quan Trung không khác gì nhau, nhưng thực tế là khi đó chẳng có sự giao lưu giữa hai nơi. Nếu không nhờ Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân mở ra Thanh Long Tự Đại Luận, những người này hẳn chẳng bao giờ tụ họp lại với nhau, chứ đừng nói là thảo luận với nhau.
Bị người nhắm vào không đáng sợ, đáng sợ là tay chân đều bị trói buộc, không thể phản kháng!
Sắc mặt Tiếu Tịnh lúc này không khỏi khó coi, khiến các giám viện và quản sự đứng bên cạnh cũng toát mồ hôi lạnh. Những ngày gần đây, bọn họ phải giám sát Trương Thì, đồng thời chuẩn bị cho đại lễ Thụ Kinh, nên không thể nói là chu toàn mọi việc. Nhưng nếu nhận là mình sơ suất, e rằng cũng không gánh nổi trách nhiệm này.
Chuyện liên quan đến người nhà của Tiếu Tịnh, các giám viện và quản sự tất nhiên không hay biết. Vì vậy, thái độ của họ đối với Trương Thì không căng thẳng như Tiếu Tịnh, thậm chí có phần coi nhẹ, nghĩ rằng đắc tội thì cũng đành chịu. Nếu là Tư Mã Ý, Thượng Thư Đại Lý Tự, đích thân tới, có lẽ bọn họ mới thực sự lo sợ, chứ một chức quan nhỏ như Trương Thì, đâu đáng phải lo lắng như vậy?
Chẳng lẽ Trương Thì thật sự có thể cắn ngược lại Tiếu Tịnh sao?
Lễ lớn sắp tới, đây là sự kiện trọng đại bậc nhất. Trương Thì dù có điều gì bất mãn, cũng phải cân nhắc đến việc của người cầu kinh, huống hồ Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân đã đích thân hỏi đến, hắn chỉ là kẻ tép riu, nếu gây rối mà chọc giận Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân, e rằng khó giữ được mạng sống.
Nhưng Tiếu Tịnh hiểu rõ tình cảnh của mình, sao có thể không lo sợ?
Thấy đám người dưới có vẻ lơ là, sắc mặt Tiếu Tịnh càng thêm u ám: “Tốt lắm, các ngươi chỉ chăm chăm vào việc xuất hiện trong đại lễ phải không? Những việc ta đã giao phó, đều không định làm cho đàng hoàng sao? Đừng nói là lễ lớn còn vài ngày nữa, dù nó có diễn ra ngày mai, hôm nay ta vẫn có thể trừng phạt kẻ lười biếng, chậm trễ!” Lời của Tiếu Tịnh không chỉ là lời đe dọa suông, mà hoàn toàn có thể thực hiện. Trong quyền hạn của y, một kẻ có chức vụ nhỏ nhoi bị cáo buộc lười biếng, hoàn toàn có thể bị xử lý ngay lập tức mà không cần phê duyệt gì. Chỉ những chức vụ quan trọng của quận huyện mới cần báo cáo lên trên, còn như bọn giám viện, quản sự này, trong đạo tràng của Ngũ Phương Thượng Đế Giáo, lời của Tiếu Tịnh chính là mệnh lệnh.
Người bên dưới nghe vậy, trong lòng không khỏi lo lắng. Chẳng lẽ Tiếu Tịnh thật sự có chuyện nghiêm trọng sao?
Nếu không giúp Tiếu Tịnh vượt qua cơn nguy khốn này, có lẽ chính họ cũng sẽ gặp họa. Vì vậy, có người đề nghị: “Hôm nay diễn tập đại lễ, không biết việc chuẩn bị đã đầy đủ chưa, có hợp ý Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân không? Hay là trước tiên dâng chương trình đại lễ lên Phiêu Kỵ, để ngài yên tâm, cũng là để thăm dò ý tứ…”
Tiếu Tịnh nghe vậy, trong lòng lập tức dao động.
Y hối hận vì trước đó không cẩn thận dặn dò, không cho người giám sát chặt chẽ Trương Thì, hoặc ít ra có thể bày trò như bỏ thuốc tiêu chảy gì đó...
Một phần vì y sợ rằng hành động sẽ phản tác dụng, phần khác do tâm lý may rủi khiến y do dự. Giờ Trương Thì đã đi rồi, y lại lo lắng không biết hắn có tìm ra bằng chứng gì không. Nếu thật sự có chứng cứ, Trương Thì muốn bàn bạc, thậm chí tống tiền, y cũng không sợ, vì những vấn đề có thể giải quyết bằng tiền bạc không phải là vấn đề lớn. Điều đáng sợ là Trương Thì có thể không nói không rằng mà đâm lén y một nhát.
Dù rằng trong đạo tràng của Ngũ Phương Thượng Đế Giáo, Tiếu Tịnh có quyền sinh quyền sát, nhưng ngoài ra y chỉ như con chim bị nhốt trong lồng, những người y có thể tiếp xúc đều hạn chế, không thể giống như quan lại bình thường mà có thể vươn ra ngoài xa hơn.
Tuy đãi ngộ trong đạo tràng Ngũ Phương Thượng Đế Giáo không tệ, nhưng Tiếu Tịnh vẫn khao khát một không gian rộng lớn hơn. Chức Đại Tế Tửu của Ngũ Phương Thượng Đế Giáo tuy cao quý, nhưng làm sao sánh bằng việc tung hoành chốn triều đình, bàn luận việc nước, hưởng thụ quyền lực chính thống?
Lễ lớn lần này chính là một cơ hội.
Một mặt, có thể chứng tỏ thành quả công việc của y trước Phiêu Kỵ, gián tiếp thể hiện năng lực và giá trị của bản thân, đồng thời thăm dò thái độ của Phiêu Kỵ. Mặt khác, đây cũng là cơ hội để Trương Thì và những kẻ khác thấy rõ tầm quan trọng của y, khiến họ không dám hành động bừa bãi, tranh thủ thêm thời gian.
Dù trong lòng đã quyết định, Tiếu Tịnh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ lạnh lùng liếc nhìn viên quản sự, rồi nói: “Ý kiến này không tồi.”
Viên quản sự vội vàng cúi đầu cảm ơn.
“Vậy, lễ lớn chuẩn bị đến đâu rồi?” Tiếu Tịnh nói tiếp, “Các người đã làm đến đâu rồi, còn việc gì chưa xong, mau báo cáo hết cho ta!” Những buổi lễ thông thường dĩ nhiên không thể sánh với đại lễ long trọng. Một nghi lễ trang nghiêm như vậy cần những nhân vật quan trọng hơn, nhân lực nhiều hơn để lên kế hoạch và chuẩn bị, các công đoạn vô cùng rắc rối.
Chỉ riêng việc chuẩn bị vật tư cũng đã có rất nhiều điều cần cân nhắc. Cần bao nhiêu vật liệu? Khi nào thì cần? Nên xin cấp trên điều động tài vật sẵn có hay xin kinh phí để làm mới? Thời gian kiểm tra, cách bảo quản, liệu có bị hư hỏng hay ẩm mốc không…?
Những việc vụn vặt như vậy, chỉ cần một khâu nào đó xảy ra vấn đề, đại lễ có thể bị đình trệ. Vì vậy, nếu có thể tính toán kỹ càng tất cả các bước của đại lễ, đồng thời nộp một bản kế hoạch tiến độ, chắc chắn sẽ giúp Phiêu Kỵ yên tâm, đồng thời tạo được chút thiện cảm chăng?
Tiếu Tịnh nghĩ rằng kế sách này quả là hay.
Những người có mặt thấy Tiếu Tịnh không còn truy cứu chuyện của Trương Thì nữa, ai nấy cũng thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu tổng hợp các công việc liên quan đến đại lễ để trình Tiếu Tịnh đưa lên cho Phiêu Kỵ.
Nói đến Trương Thì, quả thật hắn không phải hạng tầm thường. Hắn đã nắm được một số bằng chứng chống lại Tiếu Tịnh. Dù Tiếu Tịnh không phải kẻ quá thông minh, nhưng với tính cách độc đoán, hống hách của y trong đạo tràng Ngũ Phương Thượng Đế Giáo, việc y không hòa hợp với người khác là điều dễ hiểu. Trương Thì chỉ cần tiết lộ thân phận của mình, liền nhận được không ít những lời tố cáo vụn vặt từ đám người dưới trướng Tiếu Tịnh.
Những báo cáo này đúng sai thế nào, Trương Thì cũng không thể xác minh ngay được. Nhưng với kinh nghiệm của mình, hắn tin rằng phần lớn chúng đều là sự thật. Sau khi nhận được những thông tin này, Trương Thì bắt đầu cảm thấy sự việc không đơn giản như lời Vi Khang nói, dường như những vấn đề của Tiếu Tịnh không chỉ là tham ô.
Sau khi về nhà không lâu, có người tìm đến đưa cho Trương Thì thiếp mời, mời hắn đến tụ họp tại Túy Tiên Lâu.
Trương Thì sờ râu, suy nghĩ một hồi, rồi chọn lựa một số bằng chứng, cẩn thận bỏ vào túi nhỏ và giấu trong ống tay áo. Đúng giờ hẹn, hắn đến Túy Tiên Lâu, bước vào gian phòng thanh lịch, quả nhiên gặp lại người truyền tin lần trước.
Người truyền tin vừa gặp Trương Thì liền khen ngợi hết lời, nói rằng hắn quả là người can đảm, dám tự mình vào đạo tràng, khám phá những bí mật ẩn giấu, quả thật là người tài giỏi, trung nghĩa hơn người. Trương Thì chỉ cười nhẹ đáp lại.
"Trương huynh lần này tự mình điều tra, có thu hoạch gì không?" – Người truyền tin hỏi.
Trương Thì nhướn mày, hơi ngả người ra sau, nhìn kỹ người kia rồi nói: "Chứng cứ thì cũng có vài phần… nhưng chỉ dựa vào lời đồn thì chưa đủ, chưa thể khẳng định rõ ràng. Những chứng cứ chắc chắn thì không nhiều."
Người truyền tin cười: "Ai mà chẳng biết Trương huynh ở Hà Đông đã từng phát hiện ra tội phạm từ những chi tiết nhỏ nhất, dẹp sạch giặc cướp cho Phiêu Kỵ. Điều này không chỉ ta nghe nói mà nhiều người đều đã biết! Trương huynh đừng khiêm tốn!"
Trương Thì khẽ nhíu mày. Hồi đó, để giữ tính mạng, hắn đã phải liều mình chống lại họ Bùi ở Hà Đông, lúc ấy nghĩ rằng nếu đã sắp chết, thà đánh cược một phen còn hơn là chết uổng.
Nhưng ngày nào cũng liều mạng như thế thì không biết lúc nào sẽ gặp đại họa thật sự.
Đánh cược sống chết một lần là bất đắc dĩ, nhưng nếu cứ đánh cược mãi, e rằng khó mà sống lâu.
Sự nhiệt tình và vội vàng của người truyền tin khiến Trương Thì cảm thấy khó hiểu.
Rốt cuộc thì mối thù giữa người này và Tiếu Tịnh lớn đến mức nào?
Sau một lúc suy nghĩ, Trương Thì đáp: "Việc sống chết, dĩ nhiên không thể xem thường. Chứng cứ chưa đủ xác thực, ta cũng không dám nói chắc chắn điều gì. Chi bằng đợi thêm vài ngày, sau khi điều tra kỹ lưỡng, lúc đó mới có thể bàn bạc rõ ràng hơn."
Người truyền tin đang chăm chú lắng nghe, bất ngờ nghe giọng điệu của Trương Thì dường như có ý lui bước, liền cau mày nói: "Ta kính trọng Trương huynh vì lòng trung nghĩa với quốc gia, dám nhận nhiệm vụ quan trọng, không ngờ Trương huynh lại nói những lời nước đôi như vậy. Nếu huynh không muốn nói rõ, thì ta chỉ hỏi vài câu, nếu huynh còn trốn tránh, e rằng điều này có phần bất nghĩa!"
Nói đến đây, sắc mặt của người truyền tin cũng trở nên khó coi.
"Vậy thì… xin mời hỏi." Trương Thì khẽ ra hiệu, không có ý muốn gây sự, cũng chẳng có vẻ muốn bỏ đi.
Thấy Trương Thì đã có thái độ nghiêm túc hơn, người truyền tin mới nở nụ cười trở lại, hỏi: "Có lời đồn rằng trong đạo tràng Ngũ Phương, tất cả đều nằm trong tay chân thân tín của Tiếu thị, trên dưới cấu kết với nhau… Không biết Trương huynh thấy lời đồn này là thật hay giả?"
Trương Thì đáp: "Người thân tín tất nhiên là có, nhưng toàn bộ cấu kết với nhau thì chưa đến mức."
Nghe vậy, người truyền tin nở nụ cười hài lòng, rồi hỏi tiếp: "Nếu vậy, hẳn là trong đạo tràng này vẫn còn người không đồng lõa với Tiếu thị?
Giả sử, ta chỉ nói giả sử thôi, những kẻ bị Tiếu thị áp bức có người nào có khả năng đứng ra lãnh đạo không?"
Trương Thì hơi cau mày, nhất thời chưa hiểu ý người truyền lời, sau một lúc suy nghĩ mới đáp: "Chỉ là lời đồn thôi. Nếu có tài năng, sao lại để bị áp bức đến mức không thể phản kháng?"
Người truyền lời gật đầu, vẻ mặt thoáng hiện lên niềm vui mừng.
Trương Thì chợt bừng tỉnh, hiểu ra ý đồ thật sự của người truyền lời. Hóa ra là muốn lật đổ Tiếu Tịnh để lên thay!
Chức vụ hiện tại của Tiếu Tịnh cũng khá đặc thù. Vị trí này không chỉ đòi hỏi kiến thức về kinh đạo, giáo lý, mà còn phải có khả năng diễn thuyết, giảng kinh văn trước mọi người, hay tổ chức pháp hội ở vùng quê. Không phải ai cũng có thể thay thế dễ dàng. Nếu cứ đột ngột lật đổ Tiếu Tịnh mà không chuẩn bị kỹ lưỡng, rất có thể người thay thế sẽ trở thành con bài trong tay kẻ khác.
Đây cũng chính là một trong những lý do khiến Trương Thì cảm thấy tình thế chưa chín muồi.
Lật đổ Tiếu Tịnh, Trương Thì chỉ đơn thuần là hoàn thành nhiệm vụ, nhưng hắn sẽ không được lợi lộc gì từ người kế nhiệm. Bởi lẽ, Trương Thì không thể biết ai sẽ kế thừa quyền lực của Tiếu Tịnh, và hắn cũng chẳng có bất kỳ quan hệ nào với các đạo sĩ trong đạo tràng Ngũ Phương để có thể tiến cử ai cả.
Không ngờ rằng lại có người nhắm đến vị trí của Tiếu Tịnh – đúng là chuyện không thể ngờ tới.
Tình thế giờ đã khác.
Trương Thì đột nhiên cảm thấy có điều gì đó nguy hiểm, nhưng hắn không thể nói rõ. Tuy nhiên, linh cảm mách bảo hắn rằng việc này càng sớm rút lui càng tốt. Vì vậy, hắn lấy ra bằng chứng mà trước đó còn định giữ lại để đổi lấy chút lợi ích, đặt lên bàn. Nhìn thẳng vào người truyền lời, Trương Thì nói: "Chuyện này… nếu người của ngươi đã có sẵn kế hoạch, thì ta xin không tham gia nữa… Đây là những thứ ta thu thập được trong đạo tràng… có thật có giả, ta định sẽ điều tra thêm, nhưng bây giờ thì giao hết cho ngươi…"
Người truyền lời vui mừng, định với tay lấy.
Trương Thì đặt tay lên túi chứng cứ, giữ lại: "Ta dừng ở đây… Những chuyện còn lại, đừng tìm đến ta."
"Trương huynh…"
Trương Thì nghiêm mặt: "Ngày mai, ta sẽ xin đi Hán Trung để thanh tra địa phương, không dính dáng vào việc này nữa… Hiểu chứ?"
"Ái chà, Trương huynh… Nếu đã vậy, ta đành thuận theo ý huynh."