Quỷ Tam Quốc

Thiền vu Nam Hung Nô, Vu Phu La, cưỡi ngựa cùng với một toán hộ vệ đến gặp, nhưng khiến Phí Mậu có phần bất ngờ là thay vì mang theo kiếm như thường lệ, Vu Phu La lại đeo một chiếc quạt vẽ vàng bên hông. Thỉnh thoảng, hắn còn rút quạt ra phe phẩy, khiến Phí Mậu cảm thấy có gì đó không hợp lý, giống như bò gặp ngựa vậy.
Tuy nhiên, so với Thốc Quy Lai, Vu Phu La không tỏ ra quá nhiệt tình với việc tham chiến. Hắn nói: “Triệu tướng quân không biết đấy thôi, tiểu vương nơi này cũng gặp nhiều khó khăn. Hiện tại đang vào mùa thu, chúng ta chỉ biết đến chăn nuôi mà không giỏi việc trồng trọt. Dân ít mà phân tán, nếu phải điều động nhân lực thì sẽ không còn ai lo cho sự sinh sản của đàn gia súc. Còn về binh khí, chúng ta cũng thiếu thốn, quả thật là có chút khó khăn...”
Triệu Vân liếc nhìn Phí Mậu. Trước đây, Triệu Vân nắm toàn bộ các công việc lớn nhỏ ở Âm Sơn, nhưng giờ việc dân sinh đã giao cho Phí Mậu, nên quyết định trong việc này phải do Phí Mậu đưa ra. Đây cũng chính là lý do Triệu Vân dẫn Phí Mậu theo cùng.
Phí Mậu hiểu ý. Trước khi đến, ông và Triệu Vân đã bàn bạc và thống nhất cách giải quyết, nên không cần thảo luận thêm. Ông liền nói: “Nếu Thiền vu lo lắng về việc chăn nuôi và trồng trọt thì cũng không cần phải quá bận tâm. Chúng ta là láng giềng gần gũi, thực ra cũng như một nhà. Giờ nếu Thiền vu thấy thiếu nhân lực, tôi có thể điều động người tới giúp. Còn về binh khí, Thiền vu không cần lo, chúng tôi sẽ mang theo của mình, không sử dụng vũ khí của các ngài.”
Nghe vậy, Vu Phu La lắc đầu liên tục, nói: “Không được, không được! Đã là người một nhà thì sao có thể làm phiền thường xuyên? Hay thế này đi... chỉ cần các vị phái vài thợ thủ công đến là được, như vậy không phải tiện lợi hơn sao?”
“Thợ thủ công?” Phí Mậu và Triệu Vân trao đổi ánh mắt.
Triệu Vân nhắm mắt lại, không nói gì.
Vu Phu La có vẻ hơi lo lắng nhìn Triệu Vân và Phí Mậu. Hắn hiểu rõ sự khác biệt giữa "cá" và "cần câu cá", dù trước đây có người Hán đến giúp nhưng một khi họ rời đi, người của hắn vẫn không biết làm gì. Dù họ đã được người Hán giúp gieo trồng và nhổ cỏ, nhưng không thể tự học được chỉ qua vài lần nhìn. Và hơn nữa, người của hắn vẫn không biết cách rèn sắt, nghĩa là dù là vũ khí hay nông cụ, họ vẫn phải dựa vào người Hán. Nếu một ngày không còn người Hán, dù có dự trữ bao nhiêu cũng sẽ dần hỏng hóc.
Vì vậy, Vu Phu La muốn nhân cơ hội này xin một số thợ thủ công từ người Hán.
Phí Mậu do dự một lát rồi nói: “Thiền vu, chuyện điều động nhân lực thì thuộc phạm vi công việc của tôi, tôi có thể quyết định ngay. Nhưng còn về thợ thủ công... họ chủ yếu thuộc gia tộc Hoàng, là thân thuộc của Phiêu Kỵ tướng quân, nên việc này cần phải báo cáo lên Phiêu Kỵ tướng quân mới được.”
Vu Phu La mở quạt ra, phe phẩy vài lần, rồi gấp lại ngay, nói: “Tốt thôi, tốt thôi! Tất nhiên là cần nói với ngài ấy... ha ha, ha ha, không sao, nào nào, uống rượu đã, uống rượu!”
Lại một buổi tiệc bên lửa trại, lại giết bò, mổ cừu. Người Hung Nô nghĩ rằng những món ngon chỉ là thịt nướng, thịt luộc, chẳng có gì hơn. Họ chỉ thêm vài chi tiết như là những con bò cừu đặc biệt thế nào, nhưng thực tế cũng chỉ vậy thôi.
Sau khi tiệc tàn, hai bên chia tay. Thốc Quy Lai tiến tới gần Vu Phu La, đưa cho hắn một chiếc khăn nóng để lau mặt, đồng thời nói nhỏ: “Thiền vu, nếu họ không phái thợ thủ công đến thì sao?”
Vu Phu La dùng khăn nóng chà lên mặt, chà đến mức da đỏ cả lên, rồi mới thở dài và nói: “Chúng ta không cần gì khác, chỉ cần thợ thủ công! Mài dao thì chúng ta biết làm, nhưng nếu dao gãy, chúng ta không biết cách hàn lại! Người Hán biết rất nhiều, rất nhiều, chúng ta phải học được một số thứ... nhất định phải học được.”
Thốc Quy Lai gật đầu nói: “Đúng, người Hán có rất nhiều thứ...”
Vu Phu La nói: “Trước đây chúng ta không biết cách trồng trọt, giờ chẳng phải cũng đã biết rồi sao? Chỉ cần cố gắng học hỏi, không có gì là không học được! Khi chúng ta học được hết, chúng ta cũng có thể giống như người Hán, tự làm mọi thứ, không cần phải ngày nào cũng đi tìm người Hán để giao dịch, cho họ kiếm tiền. Đến lúc đó, chúng ta cũng có thể bán hàng để kiếm tiền! Lúc đó sẽ có nhiều người hơn, nhiều của cải hơn, nhiều bò cừu hơn!”
Thốc Quy Lai có lẽ không hiểu hết, nhưng hắn vẫn gật đầu liên tục, khen ngợi rằng Thiền vu thật sáng suốt và có tầm nhìn xa trông rộng. Những lời hắn dùng tất nhiên không văn hoa như vậy, nhưng ý thì tương tự.
Vu Phu La khoát tay và hỏi: “Lần trước ngươi đi U Châu, thấy vị đại tướng quân người Hán và Phiêu Kỵ tướng quân này, ai mạnh hơn? Ngươi nghĩ ai sẽ thắng?” Vu Phu La có chút hiểu biết về chức danh của người Hán, biết rằng đại tướng quân có địa vị cao hơn Phiêu Kỵ tướng quân, nhưng giống như người Hung Nô, chức danh không phải lúc nào cũng phản ánh đúng sức mạnh thực tế.
Người Nam Hung Nô, hay nói chung là người Hồ, rất thực dụng. Những khái niệm như “đại nghĩa quốc gia” của người Hán không hề quan trọng với họ. Họ chỉ muốn biết ai mạnh hơn, và từ đó chọn đứng về phía người đó.
Thốc Quy Lai gãi đầu. Mặc dù đã từng đối đầu với quân Viên Thiệu, nhưng đó chỉ là một phần nhỏ quân đội của họ. Hắn không thể lấy đó làm đại diện cho toàn bộ quân đội của đại tướng quân. Hắn cũng không thể khẳng định đại tướng quân mạnh hơn Phiêu Kỵ tướng quân. Vì vậy, sau khi do dự, hắn nói: “Chuyện khác thì ta không rõ lắm, nhưng nếu nói về kỵ binh, có lẽ Phiêu Kỵ tướng quân ở đây mạnh hơn.”
Vu Phu La gật đầu đồng tình. Hắn cũng tin điều này, thậm chí hắn nghĩ rằng kỵ binh dưới trướng Phiêu Kỵ tướng quân có lẽ là mạnh nhất trong toàn bộ nhà Hán.
“Ài...” Vu Phu La thở dài, lắc đầu.
Thốc Quy Lai hỏi: “Thiền vu sao lại thở dài?”
Vu Phu La đáp: “Trước đây, chúng ta còn có thể dùng ngựa chiến để đàm phán với người Hán, nhưng giờ... những tên Khương khốn kiếp kia, cái gì chúng cũng dám bán...”
Thốc Quy Lai im lặng.
Người Khương Bạch Thạch đã quá quen với việc buôn bán, đến mức gần như cả bộ tộc đã biến thành một đội quân thương buôn. Họ di chuyển từ một điểm định cư này tới bãi chăn nuôi khác, mang hàng hóa của người Hồ đến lãnh thổ của người Hán để đổi lấy các vật phẩm khác, rồi lại quay về với người Hồ. Một số người trong số họ thậm chí còn thực hiện ba hoặc bốn chuyến đi mỗi năm. Kết quả là hầu như tất cả người du mục ở Đại Mạc đều biết rằng khi thiếu thốn thứ gì, chỉ cần tìm đến người Khương Bạch Thạch.
Thốc Quy Lai lại gãi đầu và nói: “Thiền vu, ta nghĩ chúng ta cũng có thể thử buôn bán một chút... Người Khương thường đi về phía tây, chúng ta có thể đi về phía bắc. Dù phía bắc có ít người hơn, nhưng vẫn có không ít thứ để giao dịch.”
Vu Phu La trầm ngâm: “Để ta suy nghĩ đã, suy nghĩ...”
…(﹁﹁)( A )…
Tại Lê Dương.
Viên Đàm ngồi sau bàn trong trướng soái, thở gấp và không đều.
Bên ngoài, binh sĩ cất tiếng hô: “Quân sư đến!”
Viên Đàm giật mình, rồi nói: “Mời vào!”
Màn trướng được vén lên, Tân Bình bước vào và ngay lập tức thấy trên bàn có một chiếc ấn vàng. Ông nhíu mày và nói: “Đây là ấn tín do tên tặc Cao gửi đến sao?”
Viên Đàm khẽ nhíu mày đáp: “Đây là ấn tín của Thiên tử ban cho…”
Nghe vậy, Tân Bình cúi đầu chào chiếc ấn, tỏ lòng tôn kính với Thiên tử, nhưng không thực sự nghiêm túc, vì cả Viên Đàm lẫn Tân Bình đều hiểu rõ rằng lời của Thiên tử hiện nay không có trọng lượng. Mọi việc đều do Tào Tháo mượn danh nghĩa của Thiên tử mà làm.
Tân Bình nhìn Viên Đàm. Hiểu ý, Viên Đàm liền lật chiếc ấn trên bàn lên để ông xem.
“Quả nhiên như dự đoán…” Tân Bình chỉ cần nhìn thoáng qua đã khẽ hừ một tiếng.
Chiếc ấn được khắc năm chữ: “Ký Châu Mục Viên Ấn.”
Ấn tín của Ký Châu Mục trước đây thuộc về Hàn Phức. Sau khi Viên Thiệu đoạt Ký Châu, triều đình miễn cưỡng công nhận quyền cai trị thực tế của Viên Thiệu và gửi cho ông một ấn tín mới, tượng trưng cho chức Ký Châu Mục. Tuy nhiên, cả ấn tín của Ký Châu Mục và Đại tướng quân hiện đều ở Nghiệp Thành, trong tay Viên Thượng. Vì vậy, việc Tào Tháo gửi chiếc ấn Ký Châu Mục này cho Viên Đàm có ý đồ rất rõ ràng.
“Đây là kế sách ba quả đào giết ba tướng! Tên tặc Tào thật hiểm độc!” Tân Bình nghiến răng nói. Ông lập tức hiểu ra dụng ý của Tào Tháo.
Viên Đàm vuốt ve chiếc ấn, im lặng.
Có những chuyện nói ra thì dễ nhưng làm lại rất khó. Ai cũng hiểu, nhưng khi đối mặt với thực tế, không phải ai cũng có thể làm đúng.
Đúng không?
Giờ đây, khi Viên Thiệu đã qua đời, nếu ba anh em Viên gia đồng lòng, dù Tào Tháo có giở bao nhiêu kế sách và mưu đồ chia rẽ, cũng không thể làm gì được. Điều này ai cũng hiểu, nhưng…
Cũng giống như trước đây, nếu Viên Thiệu và Viên Thuật có thể cùng lòng, thì thiên hạ có lẽ đã sớm đổi chủ.
Tân Bình nhìn Viên Đàm và thở dài. Đây có lẽ là số phận của nhà Viên.
“Quân sư...” Viên Đàm khẽ nói, “Tào Tư không nói rằng nếu ta có ý định, hắn sẽ cử quân hỗ trợ… nhưng Thanh Châu thì…”
“Hừ…” Tân Bình lắc đầu, nói: “Công tử, đừng quên chuyện ‘giả đạo phạt Quắc’!”
Viên Đàm gật đầu: “Ta biết...”
Đúng vậy, ai cũng hiểu rõ điều này. Cũng giống như việc mọi người đều biết rằng tỷ lệ trúng số là rất thấp, nhưng vẫn có không ít người bỏ tiền mua vé với hy vọng “biết đâu”. Họ thậm chí còn sáng tạo ra nhiều hình thức cờ bạc mới như "Một đồng trúng lớn" hay vé số trực tuyến.
Biết đâu đấy? Đúng không? Biết đâu mình lại may mắn?
Tân Bình hít một hơi thật sâu rồi nói: “Công tử... thần sẽ đến Nghiệp Thành một chuyến, trình bày rõ ràng lợi hại. Nên nhớ rằng hợp thì sống, chia rẽ thì chết. Chắc chắn người Nghiệp Thành cũng không muốn thấy cơ nghiệp nhà họ Viên tan rã, rơi vào tay kẻ khác!”
Viên Đàm ngẩn ra, mắt lóe lên một tia sáng rồi nói: “Nhưng nếu... họ không phục ta làm chủ...”
“...” Tân Bình im lặng một lúc rồi đáp: “Đến khi đó, ta sẽ tính tiếp!”
Viên Đàm cúi đầu trầm tư, suy nghĩ hồi lâu rồi nói: “Vậy thì, cũng được...”
Tất nhiên, nếu Viên Thượng sẵn sàng nhường vị trí, Viên Đàm cũng không nhất quyết truy cùng đuổi tận, không muốn mang tiếng tàn sát huynh đệ. Điều này cũng có thể giúp ông cảnh tỉnh người em trai đã được nuông chiều từ nhỏ rằng, thế giới này không xoay quanh mình. Chỉ chăm chăm đề phòng huynh đệ mà không để ý ngoại bang, đến khi bị kẻ khác lợi dụng thì sẽ quá muộn.
Tân Bình chắp tay rồi nhanh chóng mang theo mười mấy lính hộ vệ lên đường tiến về Nghiệp Thành.
Trong lòng Tân Bình tin rằng, chuyện này không cần bàn luận nhiều. Kẻ địch đã đến gần, dù trong nhà có bất hòa đến mấy, cũng phải hợp sức để chống lại kẻ thù trước. Ai cũng hiểu rõ "máu mủ ruột thịt" quan trọng hơn, huống hồ cơ nghiệp của họ Viên đang đứng trước bờ vực sụp đổ. Đợi đến khi chống lại kẻ địch xong, họ có thể tiếp tục tranh giành địa vị và quyền lực sau.
Thế nhưng, điều Tân Bình không ngờ là, ông đến Nghiệp Thành với mục đích hòa giải, nhưng trong mắt Viên Thượng, chuyến đi này lại bị coi là một mối đe dọa từ người anh trai Viên Đàm...
“Kẻ bất hiếu!” Viên Thượng gọi Viên Đàm như vậy. “Cha vừa mới qua đời, mà hắn đã đầu hàng Tào tặc! Một kẻ bất hiếu như vậy sao có thể cai quản đại nghiệp? Điều đó chẳng phải làm ô danh cha ta, và khiến lòng trung hiếu không còn chỗ đứng sao?!”
Tân Bình lập tức giải thích rằng Viên Đàm chưa hề liên kết với Tào Tháo, nhưng Viên Thượng phản bác rằng, nếu không liên kết, vậy thì ấn tín Ký Châu Mục ở đâu ra? Tân Bình cho rằng đây chỉ là âm mưu của Tào Tháo, nhưng Viên Thượng đáp lại rằng, chẳng phải Viên Đàm đã lợi dụng âm mưu của Tào để tính kế với chính người nhà mình sao?
Tân Bình tức giận, chỉ tay mắng: “Tên tiểu nhân! Cơ nghiệp nhà họ Viên sẽ bại hoại trong tay ngươi!” Kết quả là hai bên cãi nhau kịch liệt, không ai nhường ai.