Quỷ Tam Quốc

Miền Tây đúng là rất nghèo.
Nhưng nghèo là dân thường.
Tây Vực cũng rất giàu.
Cũng vậy, sự giàu có này chẳng liên quan gì đến người dân thường.
Tây Vực có vàng, có bò dê, nhưng cũng như ở đất Hán, những của sản này không dính dáng gì mấy đến dân thường, tất cả đều thuộc về một số quý tộc, hoặc một gia tộc nào đó. Dân chăn nuôi áo quần rách rưới, người đứng đầu thì ăn sung mặc sướng. Bởi vậy, ở một mức độ nào đó, Tây Vực và vùng tuyết trong thời gian dài tồn tại sự phân chia giàu nghèo vô cùng nghiêm trọng, nghèo thì rất nghèo, giàu thì rất giàu. Nỗi lo của người nghèo, phần lớn là sống sao cho qua ngày mai, còn nỗi ưu tư của người giàu, phần nhiều là về tiền bạc.
Để bảo vệ của cải của mình, người giàu nghĩ đủ mọi cách, hoặc dựa vào quyền thế, hoặc tự thân tìm cách nhúng tay vào quyền lực. Vì vậy khi Ngụy Tục tung ra tin tức về cái gọi là "hư hàm," những nhà giàu quanh Tây Hải lập tức hớn hở, ai nấy đều như sói đói vớ được miếng mỡ.
"Giả! Chức vị giả!" Một tên mắt xanh thân hình vạm vỡ, tướng mạo bệ vệ, chỉ vào danh sách vừa nhận được, hét lên với giọng cực kỳ bất mãn, gần như khinh miệt: "Xem nào, toàn là cái gì thế này?! Giả xã trưởng, giả đình trưởng, giả huyện úy, toàn là 'giả'! Những thứ này có tác dụng gì? Ngoài nghe cho oai ra thì chả có lợi ích gì, mà lại còn đắt đỏ như vậy! Chết tiệt, cái chức giả xã trưởng này lại cần đến một vạn đồng vàng, trời ơi, ta chỉ muốn đá vào mông ai đó, chức xã trưởng giả này chẳng lẽ làm bằng vàng à?"
"Khoá chưa khoá!" Một tên mặt bóng nhẫy nói.
"Không phải chưa khoá, mà là không sai!"
"Chưa khoá? Chính là chưa khoá!" Tên mặt bóng nhẫy vẫn khăng khăng giữ giọng nói của mình.
"……" Người đầu tiên im lặng một lúc, "Dù sao ta thấy, thứ này chẳng ra gì? Đây không phải coi chúng ta là kẻ ngốc sao? Chúng ta không phải kẻ ngốc! Chúng ta không mua những thứ vô dụng này!"
"Đúng đúng đúng!"
Mấy người khác hùa theo, sau đó tản ra, đi về phía khác, cũng nói những lời tương tự.
Nhị Cẩu Tử đứng ở không xa vểnh tai nghe, trong lòng bỗng thấy hơi lo lắng, xem ra thứ mà Ngụy Tục tướng quân đưa ra, bọn này hình như không mấy ưng ý!
Hắn nhận ra tên mắt xanh vừa nói kia, hình như tên là Ba Lạp Đức hay gì đó, dù sao cái tên rất dài, đến nỗi mọi người đều gọi hắn là Lão Đức, còn tên mập mặt bóng nhẫy kia là người An Tức, tên cũng dài dòng, chẳng ai nhớ rõ gọi là gì, chỉ gọi hắn là Béo An, dù sao hắn là người An Tức mà.
Lão Đức và Béo An đều là những thương nhân Hồ giàu có ở Tây Vực, cũng là những người quan tâm nhất đến những thay đổi chính sách của Lữ Bố, bởi vậy khi cáo thị vừa dán lên, bọn họ đã tự mình đến xem.
Lão Đức khá thông thạo tiếng Hán, nghe nói đọc viết đều không vấn đề gì, còn Béo An thì mù chữ Hán một nửa, nghe và nói không quá khó khăn, nhưng đọc và viết thì hơi khó, cho nên Béo An thường phải tìm người đọc cho nghe.
Những người còn lại chỉ là những thương nhân Hồ nhỏ.
Nhị Cẩu Tử vốn nghĩ rằng, cáo thị vừa được dán lên, sẽ có một đám người ào ào kéo đến, tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán cũng muốn chen vào cửa quan, dù chức quan này chỉ là hư hàm, nhưng cũng là "quan" mà!
Ai lại không muốn làm quan?
Nhị Cẩu Tử thèm muốn chức quan hơn cả mạng sống, hắn không chỉ một lần mơ mộng rằng, nếu có một ngày hắn có thể làm quan lớn, nhất định sẽ ra sao, tất nhiên trong giấc mơ của hắn cũng không thiếu vàng bạc lấp lánh, mỹ nhân nõn nà...
Đối với Nhị Cẩu Tử mà nói, làm quan, chính là có tiền có gái, có tất cả!
Nhìn xem tình hình xung quanh, nhất là cuộc sống của tướng quân Ngụy Tục, Nhị Cẩu Tử càng tin tưởng điều này, nên hắn cho rằng dù chỉ là hư hàm, cũng sẽ có người giành giật, huống hồ Ngụy Tục còn nói, nếu cá nhân có năng lực nổi bật, cũng có thể xem xét trao quyền thực. Vậy chẳng lẽ không có ai tranh giành để đoạt lấy?
Nhưng điều làm Nhị Cẩu Tử không ngờ tới là, sau khi cáo thị dán lên, sự hứng thú của mọi người dường như không lớn, thậm chí có người còn chê bai những chức quan này?
Chê bai?
Sao có thể như vậy?
Nhìn những kẻ ở nơi dán cáo thị, cổ ngẩng lên chê bai đủ điều, đặc biệt là Lão Đức, Nhị Cẩu Tử chỉ muốn sai người lôi hắn ra, tát hai mươi cái vào miệng, nhưng vấn đề là Nhị Cẩu Tử không dám. Hắn chỉ là thuộc hạ của Ngụy Tục, trong quân còn có thể mượn oai của Ngụy Tục mà làm phách, nhưng ở ngoài thì sao, hắn còn chẳng bằng một tên lính canh chợ!
Ít ra tên lính canh chợ kia còn thỉnh thoảng được các cửa hàng biếu xén, mua đồ cũng được giá hời, hoặc chẳng cần trả tiền, còn hắn thì không được, chẳng lẽ ngay cả mua một vò rượu cũng ghi nợ dưới danh tướng quân Ngụy Tục sao?
Người khác chủ động biếu là một chuyện, còn mình tự ép không trả tiền lại là chuyện khác. Để người ta biết được rằng ngay cả mua vò rượu mà thuộc hạ của tướng quân Ngụy Tục cũng phải ghi nợ, mất mặt không phải là Nhị Cẩu Tử, mà là tướng quân Ngụy Tục.
Đến lúc ấy, Ngụy Tục biết chuyện, có lẽ cũng sẽ không nói gì, nhưng lòng tin vất vả gây dựng bấy lâu có khi lại mất hết… Nếu Nhị Cẩu Tử ra chợ tìm tiểu thương vòi vĩnh, há chẳng phải là đi cướp miếng cơm của đám lính lệ quản chợ sao? Cho dù các cửa hàng không ý kiến, thì đám lính lệ có thể không ý kiến ư? Nói cách khác, nếu bọn lính lệ chạy đến doanh trại, tranh giành phần của Nhị Cẩu Tử, hắn liệu có chịu không?
Chẳng phải loạn hết cả lên sao?
Kiếm tiền cũng phải có quy tắc.
Nói đơn giản, chính là thu tiền phải làm việc, không làm được việc thì không thu tiền.
"Mỗi người mỗi việc."
Vì vậy Nhị Cẩu Tử không thể trực tiếp làm gì đám thương nhân Hồ này, trừ phi hắn đi tìm người của Hán Thương Hội quản lý đám thương nhân này, nhưng Ngụy Tục chỉ bảo hắn đến nghe ngóng, chứ không cho hắn quyền hạn gì để gây chuyện, mà giờ nghe bọn họ bàn ra tán vào, kén chọn, Nhị Cẩu Tử trong lòng sốt ruột, vậy phải làm sao đây?
Nếu đám thương nhân Hồ, đám sắc mục này không chịu rộng rãi móc tiền ra, pháp hội và lễ hội có khả năng không đủ kinh phí để tổ chức, làm không xong chẳng phải sẽ lỡ việc lớn? Còn như chuyện nhân tiện kiếm chút lợi lộc, đó chỉ là việc nhỏ, không đáng để nhắc tới.
Ai cũng hiểu, ở đất nước phong kiến, quan lại không no bụng, thì làm sao làm việc cho dân?
Nếu phải ăn tạm mấy cái bánh ngọt làm từ trứng ba ngày hết hạn để chống đói, thì làm gì còn sức mà phục vụ nhân dân? Rốt cuộc không thể tham gia lễ trưởng thành của con cái, đã là hy sinh to lớn khôn xiết rồi! Ba lần đi qua nhà mà không vào, có phần hơi quá, nhưng ít nhất một lần đi qua thì vẫn phải có chứ! Suy cho cùng, nỗi khổ của người dân thường chỉ là nhất thời, còn hạnh phúc của con cái mình mới là cả đời!
Vì vậy, Nhị Cẩu Tử dĩ nhiên cũng mong mấy cái răng hư của Ngụy Tục có thể bán được giá cao, chính mình cũng có thể từ đó mà kiếm được chút lợi, dù chỉ là qua tay, nhưng trong tay cũng có thể dính chút tiền, chẳng phải sao?
Thấy đám sắc mục người Hồ dường như không có hứng thú, lớn tiếng tuyên bố không mua, Nhị Cẩu Tử liền vội vã tìm đến Ngụy Tục, thuật lại tình hình: "Chủ công, chuyện này hình như có chút không ổn, nếu bọn họ không mua, thì người khác cũng không có tiền để mua, có nên... à, bớt giá một chút không?"
"Bớt giá?" Ngụy Tục trừng mắt, "Không thể bớt giá! Ngươi nghĩ đây là cái gì? Đây là món hàng gì sao? Đây là 'quan' đấy!"
Tuy Ngụy Tục miệng nói vậy, nhưng nghe Nhị Cẩu Tử nói không ai muốn mua, cũng có phần lo lắng, nghĩ ngợi một hồi liền nói: "Ngươi đến kho, lấy một bộ quan phục và ấn tín của đình trưởng ra đây, nói với người trong kho, lấy thứ tốt nhất... Rồi mang về đây cho ta. Nhanh lên!"
Nơi phát quan chức, lĩnh quan phục ấn tín chính là Nội Thương Ti.
Nhị Cẩu Tử tuy không hiểu ý tứ của Nguỵ Tục, nhưng vẫn nhanh chóng chạy đến, người trong Nội Thương Ti nghe nói là tướng quân Ngụy Tục muốn, liền không nói hai lời, lấy ra bộ quan bào và ấn tín của đình trưởng đẹp nhất, còn đặc biệt dùng một hộp sơn mài để đựng, giao cho Nhị Cẩu Tử mang về.
Ngụy Tục nhìn thấy quan phục và ấn tín được đựng trong hộp sơn mài, lập tức cảm thấy toát ra vẻ sang trọng, hài lòng gật đầu, bảo Nhị Cẩu Tử mang đến nơi dán thông báo để trưng bày: "Bán hàng thì phải cho người ta xem hàng..."
Nhị Cẩu Tử nhận lệnh, bưng quan phục và ấn tín lại ra ngoài.
Ngụy Tục ngồi trong sảnh đường suy nghĩ thêm một lát, rồi hạ lệnh: "Người đâu, truyền lời, đóng cửa chính, mở cửa hông, phái vài người đến đầu phố, ai muốn đến lĩnh quan chức thì cho đi cửa hông!"
Suốt một ngày, mọi người đều bàn tán, nhưng không ai có động tĩnh gì. Mãi đến gần chiều tối, khi trời bắt đầu sập tối, mới có chút khác thường.
Một vài người lần lượt đến trước phủ Ngụy Tục, dường như đều không muốn bị người khác nhận ra, mặc những bộ quần áo bình thường, dùng khăn che kín quá nửa khuôn mặt, cẩn thận nhìn trước ngó sau.
Nhị Cẩu Tử đứng ở cửa hông, ban đầu có chút ngạc nhiên, nhưng không lâu sau liền hiểu ra, lập tức nở nụ cười lạnh, lớn tiếng nói với những người bên ngoài: "Giờ cũng muộn rồi, nếu còn do dự, thì không bằng về trước đi! Tối quá sợ làm phiền tướng quân nghỉ ngơi! Mà này, những chức vị tốt chỉ có mấy cái, ai đến trước được trước, người đến sau... hề hề... Ồ! Đây chẳng phải Lão Đức sao?"
Lão Đức có đặc điểm sắc mục quá rõ ràng, dù che mặt nhưng cuối cùng cũng lộ ra đôi mắt và nửa cái mũi. Chiếc mũi khoằm lớn với phần gồ lên giữa sống mũi khiến Nhị Cẩu Tử nhận ra ngay.
"Lão Đức, ngươi không phải thấy... không đáng gì sao?" Nhị Cẩu Tử cười ha hả.
Lão Đức thấy đã bị nhận ra, bèn hơi xấu hổ tháo khăn che mặt xuống, cười gượng nói: "Thì... nói là vậy, nhưng tướng quân Ngụy đã dán thông báo, cũng phải ủng hộ một chút... Ừm, ủng hộ một chút!"
"Đừng có nói vậy!" Nhị Cẩu Tử cười nói, "Đây đều là tự nguyện cả, đừng làm như bị ép buộc. Ngươi không muốn thì thôi, có thể về, không sao cả, không cần nói gì đến ủng hộ!"
Ông Đức biết những lời mình nói ban ngày đã bị Nhị Cẩu Tử nghe thấy, nhưng hắn là người làm ăn, làm sao có thể vì mấy câu trêu chọc của Nhị Cẩu Tử mà xấu hổ rồi quay đầu bỏ đi? Hắn không những không rời đi, mà còn tiến lại gần, chìa tay kéo nhẹ tay áo của Nhị Cẩu Tử, len lén nhét vào tay Nhị Cẩu Tử một túi tiền nặng trịch, "A, ban ngày chỉ là nói đùa, tướng quân cũng không cần bận tâm."
Nhị Cẩu Tử ánh mắt khẽ động, tay bóp nhẹ, rồi cân thử, liền thấy có chút hài lòng. Nhưng nghĩ lại, số tiền này chỉ nhiều hơn chút so với lễ cửa thường ngày mà thôi, còn việc này lại là cơ hội ngàn năm có một, sao có thể so sánh với chuyện thường ngày được?
Vì vậy, Nhị Cẩu Tử bèn nắm túi tiền đẩy ra ngoài, mắt trợn lên, "Ngươi có ý gì đây? Định dùng tiền mua chuộc ta à? Ta là loại người như vậy sao?"
Ông Đức không hề hoảng hốt, lợi dụng tay đang che chắn của Nhị Cẩu Tử, không biết từ đâu lại móc ra thêm một túi tiền nữa, rồi nhét vào tay Nhị Cẩu Tử, "Ban ngày ta nói chuyện không cẩn thận, ta xin lỗi, xin lỗi gấp đôi..."
Chữ "gấp đôi" trong lời của ông Đức được nhấn mạnh giọng.
Nhị Cẩu Tử cũng cảm nhận được sự chân thành nặng trĩu ấy, bèn cười hài lòng, nhường đường vào cửa hông, "Vậy thì, đã có thành ý như vậy, mời vào đi! Đừng để tướng quân đợi lâu!"
"Phải, phải, dĩ nhiên rồi." Ông Đức cười cười, rồi theo gia nhân dẫn đường đi vào bên trong.
Ông Đức vào rồi, Nhị Cẩu Tử cầm túi tiền trong lòng, len lén mở ra nhìn. Dù trời có hơi tối, nhưng đôi mắt của Nhị Cẩu Tử vẫn bị ánh sáng vàng rực của những đồng vàng chiếu sáng.
Một túi là mười đồng vàng, hai túi là hai mươi đồng!
Chuyện làm ăn này, có triển vọng đấy chứ!
Nhị Cẩu Tử lập tức đứng thẳng lưng, chân cũng không mỏi nữa, tinh thần cũng phấn chấn hơn hẳn. Làm ăn cả thôi, ai kém ai chứ?
Ông Đức quả thực rất có kinh nghiệm, trực tiếp đưa đủ, nhưng những người sau hắn lại không có kinh nghiệm như vậy. Có lẽ do keo kiệt, hoặc nghĩ rằng tiêu chuẩn lễ cửa trước đây đã là rất cao, nên không phải ai cũng giống ông Đức đưa gấp đôi, vậy nên Nhị Cẩu Tử cũng không nói gì trước mặt, vẫn tươi cười, chỉ có điều lời nói khi dẫn vào thì có chút khác biệt, ngoài lời mời vào, từ "tướng quân chờ lâu" biến thành "phòng khách chờ".
Gia nhân tự nhiên hiểu ý của Nhị Cẩu Tử, bèn dẫn những kẻ chỉ nộp lễ cửa thông thường đến phòng khách ngồi chờ. Cũng giống như sau này, khách hàng VIP không cần xếp hàng, được vào phòng riêng, còn khách thường thì cứ ngồi đại sảnh mà chờ tới lượt.
Mọi thứ đều có cấp bậc.
Cũng giống như chức xã trưởng và đình trưởng đâu thể nào cùng một giá?
Người nối tiếp nhau đến, tuy không ồn ào như chợ, nhưng số lễ cửa thu được cũng khiến Nhị Cẩu Tử có chút hối hận, hối hận vì không mặc một chiếc thắt lưng chắc chắn hơn, những túi tiền nặng trịch suýt nữa làm đứt cả dây da.
Nhưng bao lâu nay, chưa bao giờ Nhị Cẩu Tử trong một buổi tối lại trải nghiệm được sự hạnh phúc nặng trĩu đến như vậy.
Bao nhiêu năm theo Ngụy Tục, dĩ nhiên Nhị Cẩu Tử cũng tích góp được chút gia tài, nhưng như hôm nay, béo bở như vậy, là lần đầu tiên. Lần đầu này, tất nhiên làm người ta nhớ mãi, tâm thần đều say đắm, cho nên Nhị Cẩu Tử nghĩ, cho dù lúc này hắn có bị đè chết bởi túi tiền, e rằng cũng cười không khép được chân.
Kiên trì, phấn đấu!
Một chút khó khăn này có là gì?
Nhị Cẩu Tử bảo gia nhân mau chóng đi lấy dây lưng dày rộng hơn, nỗ lực buộc quanh eo, để thể hiện tinh thần kiên cường bất khuất, tiếp tục chiến đấu của mình. Hắn tuyệt đối sẽ không vì một chiếc dây lưng mà lùi bước!
Dĩ nhiên, lúc này đây, không chỉ có một mình Nhị Cẩu Tử đang chiến đấu!
Trong phủ của Ngụy Tục, gần như tất cả mọi người đều đang bận rộn, không quản khó nhọc.
Bởi vì những đồng vàng của các thương nhân Hồ không hề đồng nhất, có vàng An Tức, vàng Quý Sương, còn có người dùng vàng Chinh Tây hoặc phiên bản mới nhất là vàng Phiêu Kỵ. Mỗi loại vàng lại có độ tinh khiết và trọng lượng khác nhau, vì vậy phải tiến hành cân đo và kiểm tra. Hơn nữa, nhiều người sau khi xác định được chức vị mà mình muốn thì phải lập tức đưa vàng bạc đến, cuối cùng là ai đưa tiền đến trước thì người đó mới được tính, vì vậy những người đã gặp Ngụy Tục đều vội vã rời đi...
Như ông Đức và An béo, một phần vì vốn mạnh, một phần vì đã chuẩn bị từ trước, nên sau khi xác định chức vị với Ngụy Tục, đêm đó liền gửi tiền đến.
Tại sao lại dùng vàng?
Chẳng phải dùng "phi tiền" sẽ nhẹ nhàng và tiện lợi hơn sao?
Có câu, tiền mặt là vua!
Tiền mặt không ghi tên, ai cầm trong tay thì là của người đó, không giống như tài khoản chuyển khoản, lỡ một ngày bị kiểm tra thì chẳng phải sẽ không còn đường chối cãi sao?
Không có tài khoản, hoặc tài khoản không rõ ràng, đó mới là lý do quan trọng nhất khiến những người này thà chịu cực khổ mà vẫn dùng tiền mặt để giao dịch.
Sổ sách không cần rõ ràng, mập mờ cũng chẳng sao, quan trọng là vàng phải rõ ràng, hàng thật giá thật là được.
Nếu như tất cả sổ sách đều minh bạch rõ ràng, thì cuộc sống của những quan lại thời phong kiến này làm sao mà qua được?
Vì vậy, cứ thu tiền mặt.
Vàng.
Các loại vàng đều được.
Quý Sương, An Tức, thậm chí những nước nhỏ ở Tây Vực, đều được.
Chỉ cần là vàng, thì hắn không kén chọn.
Về chuyện này, Ngụy Tục tỏ ra rất dễ tính, dễ nói chuyện.
Trước kia phải giới nghiêm, nay chỉ cần có giấy thông hành đặc biệt là có thể tự do ra vào.
Trước kia phân biệt thân phận, nay có thể đứng cùng nhau, cười nói như bạn bè đã quen thân từ lâu.
Dân thường đã ngủ, màn trình diễn của Ngụy Tục và những người khác mới bắt đầu.
Gia súc kéo những chiếc xe nặng nề, bánh xe và sàn xe kêu lên rên rỉ dưới sức nặng của vàng bạc.
Dưới ánh đuốc, phu khuân vác lần lượt chuyển những hòm tiền từ trên xe xuống, sau đó dưới sự giám sát của cả hai bên, khiêng vào sân trong.
Những hòm tiền này nhanh chóng được chuyển từ sân vào một căn phòng đã được dọn sẵn gần đó.
Trong phòng, có hơn mười tên nô bộc cởi trần, tóc tai rối bù, gỡ niêm phong rồi đếm số vàng trong từng hòm, sau khi đếm xong, số lượng sẽ được người của hai bên xác nhận và kiểm tra ngẫu nhiên, cuối cùng quy đổi thành số lượng vàng Phiêu Kỵ theo tỷ lệ.
Ánh đuốc, ánh nến.
Ánh sao, ánh vàng.
Trong đêm nay, dường như mọi sự phân chia cấp bậc đều biến mất, dù cho đãi ngộ hay công việc có khác nhau, nhưng trước vàng, họ có được sự bình đẳng khó thấy, đều xoay quanh vàng mà làm việc, vất vả, mồ hôi nhễ nhại, mệt mỏi nhưng lại hăng hái.
Đây là một đêm của vàng.
Đây là một đêm vốn có cấp bậc, nhưng nay không còn cấp bậc.
Trật tự đang sụp đổ, hỗn loạn đang được xây dựng lại.