Quỷ Tam Quốc

Dưới chân thành Giang Lăng, cuộc tấn công dường như vẫn tiếp tục.
Trình Phổ nhìn về phía bóng người đứng trên đài cao phía xa, khoác trên mình bộ giáp sáng chói, khẽ cau mày.
"Đô đốc! Đã đến giờ!"
Binh sĩ đứng bên cạnh quan sát đồng hồ cát lớn tiếng báo cáo.
Trình Phổ bừng tỉnh, hướng mắt về phía thành Giang Lăng, giơ cao cánh tay, rồi trầm giọng ra lệnh: "Tấn công!"
... (*皿`)...
"Đó là cái gì?"
Một vài binh sĩ đứng trên đỉnh đồi, chỉ về phía xa nơi đỉnh núi trước mặt, dường như có điều gì đó bất thường.
Một người lính trinh sát lớn tuổi hơn chăm chú quan sát kỹ lưỡng, mặt không khỏi biến sắc: "Không ổn rồi, chim thú giật mình bay tán loạn, có người và ngựa đang đến! Mau về báo cho Đô đốc..."
...╰（‵□′）╯...
Táp Đốn ngồi trên lưng ngựa lắc lư, ngắm nhìn khu rừng trước mặt, trong lòng cảm thấy đôi chút đắc ý.
Theo lời của Tào Tháo, ý muốn Táp Đốn vượt sông tiến vào Giang Đông cướp bóc, nhưng Táp Đốn đã từ chối.
Một thủ lĩnh dưới quyền của hắn dường như không hiểu, tiến lại gần Táp Đốn hỏi: "Tôn quý Thiền Vu, chẳng phải nghe nói ở Giang Đông có nhiều tiền của, lương thảo hơn sao? Tại sao chúng ta không đi?"
"Đi Giang Đông làm gì? Chúng ta là con của đất, rời khỏi mặt đất thì còn ra gì nữa?" Táp Đốn cười lạnh hai tiếng, "Ngươi nghĩ mà xem, nếu chúng ta đi Giang Đông, rồi gã đó thu thuyền lại, chúng ta có thể quay về không? Tên lùn đó đâu có ý tốt!"
Thủ lĩnh của bộ lạc Ô Hoàn chợt ngộ ra, liền hết lời ca ngợi Táp Đốn.
Táp Đốn cười lớn: "Các con trai! Cố gắng lên! Chúng ta sắp đến Giang Lăng rồi! Giang Lăng cũng lắm của cải, lương thảo, và những người phụ nữ mềm mại nhiều vô kể! Lấy được bao nhiêu là tùy vào khả năng của các con!"
"Ồ à ha ô ô!"
Người Ô Hoàn rộn ràng đáp lại, làm cho nhiều chim chóc trong rừng cũng phải bay tán loạn.
Đúng vậy, người Ô Hoàn đã từ chối tiến xuống phía Nam Giang Đông, mà thay vào đó, lựa chọn tấn công bất ngờ vào hậu tuyến của Chu Du và Trình Phổ ở Giang Lăng.
Tuy nhiên, từ Hợp Phì đến Giang Lăng, đường thủy thì rộng rãi, nhưng nếu đi đường bộ thì phải vượt qua núi non hiểm trở. May thay, khu vực núi rừng này không khó đi như các dãy núi phía Tây Bắc, nên người Ô Hoàn có thể di chuyển.
Ba ngàn quân Ô Hoàn tạo thành một hàng dài, di chuyển qua những cánh rừng.
...╭(′▽)╭(′▽)╯...
Tào Tháo đứng trên đài đất, nhìn về phía thành Giang Hạ xa xăm, rồi vẫy tay gọi Tào Phi lại: "Nói thử xem, vì sao chúng ta không trực tiếp đánh Giang Đông?"
Tào Phi, sau hai năm rèn luyện trong quân đội, làn da đã sạm đi nhiều, vóc dáng cũng cao lớn hơn, thoạt nhìn không khác gì một người trưởng thành.
Tào Phi dần quen với những lúc bị Tào Tháo treo lên đánh, nên sau khi suy nghĩ một lúc, hắn nói: "Chỉ vì... không có thuyền."
Dù Tào Tháo đã thu thập được một số thuyền, nhưng vẫn không đủ. Để vận chuyển hai, ba nghìn người thì không vấn đề gì, nhưng nếu cần vận chuyển hàng vạn, thậm chí hàng chục vạn người, thì không có cách nào đủ được.
Tào Tháo gật đầu, lại hỏi: "Nếu có thuyền, liệu có thể tấn công Giang Đông được không?"
Tào Phi ngẩn ra một chút, hắn chưa từng nghĩ về chuyện này, bèn cau mày, im lặng suy nghĩ.
Tào Tháo không vội, ông vẫn ngẩng đầu nhìn xa, như thể tiếng la hét của binh sĩ công thành ở phía xa là một bản nhạc vui tai, khiến ông cảm thấy khoái chí.
Một lát sau, Tào Phi chậm rãi nói: "Dù có thuyền, với tình hình hiện tại, vẫn không thể tấn công Giang Đông."
"Tại sao?" Tào Tháo mỉm cười hỏi.
"Nếu chúng ta tấn công Giang Đông, Hứa huyện ắt sẽ trở nên trống rỗng..." Tào Phi nói, trong mắt dần xuất hiện vẻ sắc bén, "Nếu Tôn Trọng Mưu (Tôn Quyền) quyết tâm liều chết, tấn công ngược lên phía Bắc, sẽ giống như trận đại chiến Cự Lộc năm xưa của Hạng Vũ... Chúng ta có thể không chiếm được Giang Đông, mà lại mất căn cứ, e là nhiều tai họa sẽ xảy ra..."
Tào Tháo cười lớn, gật đầu nói: "Đúng, đúng... Chính vì vậy, dù Giang Đông hiện tại trống rỗng, cũng không thể tấn công vội được." Nói ngắn gọn, dù Tôn Quyền hiện đang dẫn quân chủ lực ra ngoài, nhưng nếu Tào Tháo tấn công Giang Đông mà phái ít quân, chẳng khác gì nộp mạng. Còn phái nhiều quân thì lại giống như đổi nhà với đối phương.
Đổi nhà là nước cờ "được ăn cả ngã về không", ngay cả khi thành công, việc Tào Tháo từ Ký Châu, Dự Châu - những vùng giàu có và quan trọng của Hán triều - đổi lấy Giang Đông của Tôn Quyền vẫn là một việc thiệt thòi. Vì vậy, dù Giang Đông hiện tại có vẻ trống trải, ông vẫn không thể tấn công ngay, mà phải đánh bại Tôn Quyền trước.
Chỉ khi đánh bại Tôn Quyền, khu vực này ổn định, Tào Tháo mới có thể nghĩ đến việc tấn công Giang Đông và các quận thuộc Ngô.
Bất ngờ, Tào Tháo hỏi: "Người Ô Hoàn tấn công Giang Lăng, con nghĩ sao?"
Bản thân Tào Tháo đã chuẩn bị cả hai phương án. Nếu người Ô Hoàn ngốc nghếch tấn công Giang Đông, tất nhiên sẽ tốt hơn. Chuyện chia đôi chiến lợi phẩm chẳng qua chỉ là đòn nghi binh của ông. Nếu Táp Đốn sơ suất, rơi vào bẫy tranh giành chiến lợi phẩm, mà không để ý đến rủi ro tại Giang Đông, thì dù chia theo tỷ lệ nào - năm năm, bảy ba, thậm chí chín một - đều không thành vấn đề. Chỉ cần Táp Đốn mắc bẫy, Tào Tháo sẽ thu được lợi ích lớn hơn nhiều so với số lương thảo và tiền bạc kia.
Táp Đốn không phải kẻ ngốc, hắn không rơi vào cái bẫy đầu tiên của Tào Tháo, nhưng cũng không thông minh đến mức nhận ra cái bẫy thứ hai.
Đúng vậy, theo lẽ thường, nhân lúc quân Giang Đông tại Giang Lăng không phòng bị, Táp Đốn dẫn người Ô Hoàn đánh úp quân Giang Đông, tất nhiên có thể thu được nhiều của cải và vật chất ở vùng Giang Lăng, dường như ít rủi ro hơn việc tiến vào Giang Đông. Nhưng thực tế, đó vẫn là một cái bẫy.
Đối với Tào Tháo, sau khi Phỉ Tiềm rời khỏi Lạc Dương trở về Quan Trung, vai trò của người Ô Hoàn đã giảm đi rất nhiều, mà vẫn phải chi trả nhiều tiền bạc cho họ, khiến Tào Tháo không khỏi bực bội. Trong cuộc tấn công Giang Hạ, kỵ binh Ô Hoàn cũng chẳng làm được gì nhiều, vì vậy, ông nghĩ đến việc mượn người Ô Hoàn để điều động quân Giang Đông...
Còn về chuyện người Ô Hoàn thắng hay thua, Tào Tháo cũng chẳng bận tâm. Thắng thì tốt, thua cũng không sao.
Tào Phi suy nghĩ hồi lâu rồi nói: "E rằng họ sẽ không giành được chiến thắng..."
Tào Tháo mỉm cười lại hỏi: "Nếu không thể thắng, vậy phải làm gì?"
Mắt Tào Phi đảo qua lại, bỗng nhiên mắt hắn sáng lên: "Ý của cha là..."
"Hahaha..." Tào Tháo cười lớn, vuốt râu mà không đáp.
...(^ω^`)...
"Phải đi bao xa nữa?"
Dù lúc đầu, người Ô Hoàn vẫn còn phấn khích, nhưng theo thời gian, sự mệt mỏi dần dần xuất hiện trong cuộc hành quân dài và nhàm chán qua rừng núi.
Để đi vòng qua Giang Hạ, tiến tới Giang Lăng, cách dễ dàng nhất tất nhiên là đi thuyền, nhưng đường thủy xa xôi, lại phải ngược dòng, đối với người Ô Hoàn là điều cực kỳ khó khăn. Đi bộ qua núi chỉ có một con đường tương đối thích hợp, đó là từ An Lục, qua Vân Đỗ, rồi đến Nhược Quốc, là có thể tiến thẳng tới Giang Lăng.
Tốc độ hành quân của người Ô Hoàn không nhanh, điều này khiến nhiều người bắt đầu tỏ ra mất kiên nhẫn và thúc giục. Nhưng Táp Đốn vẫn nhắc nhở phải cẩn trọng. Con đường này giống như một chiếc ống dẫn, nằm nghiêng giữa hai dãy núi, nếu bị chặn lại, kỵ binh sẽ không thể di chuyển, tình thế sẽ rất nguy hiểm.
Đi thêm hơn hai mươi dặm, trinh sát quay lại báo cáo rằng trước mặt phát hiện một thành nhỏ, dường như tên là Vân Đỗ.
Táp Đốn hỏi: "Chúng có phát hiện ra chúng ta không?"
Trinh sát Ô Hoàn lắc đầu nói: "Không có gì khác thường, có lẽ chúng không phát hiện ra chúng ta."
Táp Đốn vui mừng, lập tức ra lệnh cho quân lính tăng tốc, lợi dụng bóng đêm ập đến, tiến thẳng vào thành Vân Đỗ.
Thành Vân Đỗ là một điểm trung gian trong chiếc "ống dẫn" tự nhiên này. Phía bắc thành là núi Lục Lâm, nơi được cho là nơi phát tích của khởi nghĩa Lục Lâm vào thời Vương Mãng. Tất nhiên, điều đó có thật hay không thì khó mà biết được. Nhưng có một điều chắc chắn là, rừng núi Lục Lâm đầy rẫy cây cối um tùm, rậm rạp.
Vì khu vực Giang Hoài thường xuyên xảy ra chiến tranh, nên từ thời Viên Thuật, những người có chút của cải ở đây đều đã bỏ chạy. Còn lại chủ yếu là những người không thể đi nổi, hoặc không có tiền để chạy, vì vậy dân số trong thành Vân Đỗ cũng không đông, không có quân lính đóng giữ, và tất nhiên không thể nói đến chuyện cử trinh sát đi tuần tra.
Người Ô Hoàn bất ngờ tấn công từ trong màn đêm, khiến thành Vân Đỗ không kịp phòng bị, cửa thành nhanh chóng bị phá tan, và cả thành chìm trong tay quân Ô Hoàn.
Quân Ô Hoàn reo hò hân hoan, đối với họ, thành Vân Đỗ nhỏ bé giống như chiến lợi phẩm đầu tiên trong cuộc chiến, một chiến thắng báo trước tương lai tươi sáng, khiến họ vô cùng phấn khích, la hét ầm ĩ, phi ngựa điên cuồng khắp thành, đập phá, phá cửa, lao vào nhà cướp bóc của cải, thỏa mãn thú tính. Từ đêm đến sáng, họ mới chịu ngừng lại đôi chút.
Táp Đốn cũng vô cùng vui vẻ, dạng chân ra nằm thành hình chữ đại, ngủ say sưa, bên cạnh chân hắn là vài cô gái yếu đuối mới bị bắt, mình đầy vết bầm tím, co rúm lại run rẩy...
Một con ngựa chiến bất ngờ ngẩng đầu lên, căng cổ nhìn về phía bóng đêm xa xa, rồi ngay sau đó, những con ngựa khác đứng quanh cũng dường như phát hiện ra điều gì, bắt đầu đứng lên, một số con còn tỏ ra lo lắng, hí vang lên. Nhưng những người Ô Hoàn sau một đêm cuồng loạn, thân thể và tinh thần đều quá mệt mỏi, lại đang ở vào lúc bình minh, tất cả đều nằm ngủ lăn lóc, không khác gì lợn chết, không hề nhận ra sự bất thường của ngựa chiến.
Vài lính Ô Hoàn được phân công canh gác cũng chỉ dựa lưng vào tường, gục đầu gật gù, lơ mơ nửa tỉnh nửa mơ.
Trong làn gió lạnh lúc bình minh, dường như có mùi vị sắc lạnh thoảng qua...
Sự náo động của những con ngựa chiến càng lúc càng lớn, những tiếng động và rung chấn nhỏ cũng bắt đầu lan rộng. Trong bóng tối chưa tan, có điều gì đó đang di chuyển, với ánh mắt thù hằn dữ tợn, nhắm thẳng vào đám người Ô Hoàn trong thành Vân Đỗ.
Bất ngờ, tiếng trống trận vang trời dậy đất, dường như vô số binh sĩ từ rừng núi Lục Lâm tràn ra, lao thẳng về phía thành Vân Đỗ!
Những lính Ô Hoàn gác thành giật mình tỉnh dậy, trợn trừng mắt nhìn đám quân lính đang ập đến. Phải mất một lúc lâu, họ mới lúng túng chộp lấy chiếc tù và bên hông, cố hết sức thổi vào, thậm chí vì quá mạnh mà làm rách cả môi, máu từ miệng chảy dọc theo tiếng tù và réo rắt.
Táp Đốn trần truồng nhảy bật dậy từ giấc mơ đẹp, vung vẩy đầu óc ngái ngủ, nhìn quanh như đang cố xác định xem mình đang ở đâu. Một lúc sau, hắn tỉnh táo hơn đôi chút, lớn tiếng hỏi xem có chuyện gì đang xảy ra.
"Kẻ địch tấn công, địch nhân tấn công bất ngờ..."
Tiếng kêu hoảng loạn, đầy sợ hãi ngay lập tức xé tan bóng tối, cùng lúc với những tia nắng đầu tiên ló dạng.
Táp Đốn đá văng một cô gái đang run rẩy dưới chân giường, rồi vội vã chụp lấy chiếc áo lông thú mà lao ra khỏi cửa, vừa choàng tạm chiếc áo lên người vừa lớn tiếng hô hoán: "Thổi tù và! Thổi tù và! Mau! Mau nghênh chiến! Nghênh chiến!"
Một cái tát của hắn khiến tên lính thổi tù và đứng ngoài cửa ngã chúi đi vài bước. Táp Đốn gào lên giận dữ: "Mau thổi tù và! Không thì ta giết chết ngươi!"
Cuối cùng, tiếng tù và tập hợp cũng vang lên, tiếp đó là những tiếng kêu lộn xộn, vang vọng khắp thành. Những binh lính Ô Hoàn sau một đêm say giấc dần dần tỉnh dậy, mắt nhắm mắt mở, loạng choạng bò dậy, chưa biết mình đang ở đâu.
Táp Đốn trông thấy quân lính Hán tràn ra từ núi Lục Lâm, không khỏi kinh ngạc và giận dữ. Đám người Hán quỷ quyệt này lại phục kích trong rừng, chờ đến lúc hắn lơ là nhất thì giơ đao kiếm ra!
Táp Đốn hét lớn: "Giết! Giết ngay mà thoát ra ngoài! Không thể ở trong thành này, giết ra ngoài!"
Địch nhân đến quá bất ngờ, khoảng cách giữa hai bên lại quá gần, hoàn toàn không có thời gian tổ chức đội hình hay phòng thủ. Vì vậy, chỉ có thể liều mình giết ra ngoài, mới có thể giành được không gian chiến đấu rộng hơn.
...(〃＞皿＜)...
Chu Du mặt không biểu cảm nhìn xuống thành Vân Đỗ dưới chân núi.
Chu Du cũng có ý định cắt đứt hậu tuyến của Tào Tháo, vì vậy ông ra lệnh cho Trình Phổ dẫn quân mang cờ hiệu của mình, và để Tào Tháo không phát hiện, họ đã bỏ thuyền lại và hành quân qua rừng núi, ẩn giấu hành tung. Kết quả là trên con đường tự nhiên này, họ đụng độ với người Ô Hoàn.
Chỉ có điều, khác với sự bất cẩn của người Ô Hoàn, trinh sát của Chu Du đã phát hiện ra những dấu hiệu bất thường khi chim chóc bay tán loạn, và kịp thời thông báo cho ông.
Do đó, thành Vân Đỗ đã trở thành một cái bẫy để nhử người Ô Hoàn. Thành Vân Đỗ tựa lưng vào núi, ba mặt còn lại có cửa thành. Vì gần khu vực núi đồi, thành trì không quá lớn, và nhiều nhà cửa trong thành được xây dựng bằng tre và gỗ.
Trên thực tế, hầu hết các thành trì gần núi thời Hán đều có cấu trúc tương tự, bởi vì việc chặt tre và gỗ trong rừng tương đối dễ dàng. Nhưng nếu muốn xây nhà bằng đất nện hoặc đá, thì không phải là điều người dân nghèo tại những nơi hẻo lánh như Vân Đỗ có thể kham nổi.
Trong thành Vân Đỗ có một ít dân cư, nhưng không nhiều. Không có huyện lệnh, chỉ còn một huyện úy què chân, cùng với khoảng hai mươi lính già. Khi Chu Du đến, họ thậm chí không có bất kỳ sự kháng cự nào, liền mở cửa thành ngay.
Khi rời thành Vân Đỗ, Chu Du ra lệnh cho quân lính phân tán ra các khu rừng xung quanh, thu gom củi khô, nói rằng làm vậy để giúp dân thành Vân Đỗ bớt vất vả. Ông thậm chí còn cử người dọn dẹp sạch sẽ xung quanh trong và ngoài thành.
Dân chúng trong thành Vân Đỗ nhìn lính Giang Đông bận rộn, thu gom củi khô và chất đầy hai bên đường, dưới mái hiên nhà. Họ không nhận bất kỳ món quà nào từ dân chúng, cũng không chấp nhận lời mời ăn uống. Dân Vân Đỗ cảm kích rơi nước mắt, tán dương lính Giang Đông là đạo quân nhân nghĩa, không hề xâm phạm dân chúng, thật là ít thấy trên đời.
"Nhân nghĩa... Trong thời đại này..." Chu Du lạnh lùng cười, rồi ra lệnh: "Truyền lệnh! Tấn công!"
Hoàng Cái với gương mặt đầy sát khí, tay cầm giáo, ngẩng đầu hét lớn: "Giết! Giết hết bọn chúng!"
Quân Giang Đông đồng thanh hô lớn, vung đao giáo lên, như những đợt sóng dữ dội, chia thành ba hướng lao thẳng về phía thành Vân Đỗ, tiếng hò reo vang dội, chấn động cả bầu trời.
Quân Ô Hoàn bị binh lính Hán đánh bất ngờ, hoảng loạn không biết làm gì, run sợ trong lòng, vội vàng la hét trong sự hỗn loạn, chạy qua lại trên các con phố của Vân Đỗ. Các thủ lĩnh dưới quyền của Táp Đốn, dưới tiếng tù và của hắn, cố gắng giữ bình tĩnh, hô to tập hợp quân lính, nhưng mọi thứ đã quá muộn.
Trong chớp mắt, ba đội quân từ ba hướng lao vào, giống như những chiếc búa sắt khổng lồ, gầm rú đập thẳng vào đội hình chưa kịp thành lập của quân Ô Hoàn, đẩy họ vào góc hẹp gần cổng thành.
Hoàng Cái nhảy vọt lên cao, rồi xoay giáo quét ngang và đâm liên tiếp, giết chết hai tên lính Ô Hoàn đang quay đầu bỏ chạy. Đội quân Giang Đông xông vào, đè bẹp những lính Ô Hoàn không còn sức chạy trốn hay thoát ra.
Người Ô Hoàn gào thét, chạy trốn, hét lên đau đớn, ngã quỵ dưới lưỡi đao giáo. Quân Giang Đông vừa chém giết vừa la hét, từng bước ép sát, đẩy quân Ô Hoàn vào một không gian ngày càng hẹp, khiến chúng không còn đường lui.
Một thủ lĩnh Ô Hoàn cố gắng lao ngựa ra ngoài, nhưng chưa kịp lao đi, con ngựa đã bị một nhóm binh sĩ Giang Đông chém đứt chân. Thân hình to lớn của con ngựa đổ xuống đất, khiến thủ lĩnh cũng ngã theo. Trước khi hắn kịp đứng dậy, những ngọn giáo đã xuyên thẳng vào cơ thể hắn.
Một số lính Ô Hoàn nghĩ mình dũng mãnh, khi ngựa không thể di chuyển, họ liền nhảy xuống, định giao chiến với quân Giang Đông trên mặt đất. Nhưng không có trang bị, và các đợt phản công lẻ tẻ của họ không thể chống đỡ lại đội hình chặt chẽ của quân Giang Đông. Từng người từng người bị hạ gục. Dù lính Ô Hoàn chiến đấu một cách điên cuồng, cuối cùng họ vẫn gục ngã dưới lưỡi đao của quân Giang Đông.
Táp Đốn, dẫn theo hơn mười tên hộ vệ, vừa đánh vừa rút lui, chuẩn bị phá vòng vây chạy về phía quân Tào ở Giang Hạ. Nhưng đội quân Giang Đông đã chặn đứng đường rút lui của hắn. Hoàng Cái lao tới trước, cây giáo trên tay hắn tấn công chính xác vào những điểm yếu của kẻ thù. Quân Giang Đông theo sát phía sau, dồn chặt Táp Đốn vào góc. Binh sĩ ở phía sau không kịp tiến lên thì bắn cung tên vào quân Ô Hoàn, khiến Táp Đốn không thể phá vây thoát ra.
"Người đâu! Phóng hỏa!" Chu Du đứng trên sườn đồi núi Lục Lâm, nhìn thấy quân Ô Hoàn đã bị chặn đứng trong thành Vân Đỗ, liền ra lệnh.
"Đô đốc! Nhưng mà trong thành..." Một vị quân hầu tỏ ra lưỡng lự, rồi khi thấy ánh mắt của Chu Du hướng về phía mình, hắn bèn run rẩy đáp: "Thuộc hạ tuân lệnh!"
Những bó củi khô được chất đầy trong thành Vân Đỗ nhanh chóng bốc cháy, thiêu rụi những ngôi nhà bằng tre và gỗ, cũng như những bó củi được đặt dọc các con phố và dưới mái hiên. Khói dày đặc và lửa lan ra khắp nơi, người Ô Hoàn lập tức hỗn loạn, giống như kiến trên chảo nóng, chạy tán loạn trong hoảng sợ!