Quỷ Tam Quốc

Chỉ với một sự bồng bột nhất thời mà hành động, thường là việc của những kẻ thô lỗ. Đa số mọi người thường cân nhắc lợi hại trước khi đưa ra quyết định.
Hoàng Thừa Ngạn nghĩ rằng Gia Cát Lượng rất thông minh, nên chắc chắn không phải là quyết định nhất thời bốc đồng. Tuy vậy, ông vẫn muốn hỏi rõ, vì việc này liên quan đến đứa con rể tương lai của mình.
Thực ra, hiện nay, hệ thống sĩ tộc ở Kinh Tương đã chia thành ba phe phái chính. Một phe do họ Thái đứng đầu, còn gọi là phe thân Lưu Biểu, tất nhiên, chữ "thân" này cũng có phần đáng ngờ. Phe thứ hai do họ Hoàng dẫn đầu, thân cận với Phí Tiềm. Còn lại là phe trung lập, do họ Bàng đứng đầu, mặc dù sự trung lập này cũng có giới hạn nhất định.
Bàng Thống đã làm việc dưới trướng Phí Tiềm, nhưng Bàng Thống là con thứ, dù tài năng không tồi và nổi tiếng với danh hiệu "Chim phượng non", vẫn chỉ là người chi thứ. Hơn nữa, Bàng Sơn Dân hiện đã đến nhận chức Tri huyện Uyển Thành, nhưng thành Uyển cũng vẫn còn thuộc địa phận triều đình, chưa hoàn toàn xác định thuộc về phe nào, nên dù có hơi mập mờ, họ Bàng vẫn giữ vị trí trung lập.
Phe thân Lưu Biểu có nhiều lợi ích chồng chéo, thường xuyên đấu đá lẫn nhau, trong khi phe thân Phí Tiềm thì ít xung đột hơn, nhưng cũng không thiếu những kẻ như nhà họ Mã, cứ tự tin rằng con mình rất tài giỏi, nhất là Mã Lương...
Hoàng Thừa Ngạn lại cho rằng Mã Lương dù cũng thông minh, nhưng tuổi còn trẻ, còn nhỏ hơn Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng còn chưa chính thức ra làm quan, Mã Lương gấp cái gì chứ?
Do đó, khi Gia Cát Lượng nói rằng mình không muốn đến Quan Trung, Hoàng Thừa Ngạn tỏ ra khá bất ngờ. Nhìn xem, cái "lỗ hổng" rộng lớn đã chuẩn bị sẵn, vậy mà cậu lại nói không muốn ngồi vào chỗ đó...
Nhưng Gia Cát Lượng đã có tính toán riêng của mình.
"Anh trai ta đã có ý định đi Quan Trung..." Gia Cát Lượng thấy Hoàng Thừa Ngạn không hiểu, bèn nhẹ giọng giải thích.
"À?" Hoàng Thừa Ngạn ngẩn ra một lúc, rồi chợt hiểu. "Ồ... Thế à..."
Như Hoàng Thừa Ngạn, chỉ có một người con duy nhất, nên ông không phải lo lắng chuyện đầu tư chỗ này hay chỗ kia. Nhưng những gia đình có anh em ba bốn người, như gia đình Gia Cát, tất nhiên phải phân tán đầu tư để giảm rủi ro.
Giống như ở các đơn vị sau này, họ không chấp nhận việc cả vợ chồng cùng làm một chỗ, cũng để giảm thiểu rủi ro. Vợ chồng còn có thể có xung đột, huống hồ là anh em.
Trong tình hình hiện tại, phe của Tào Tháo đã bị Gia Cát Lượng và Gia Cát Cẩn loại bỏ từ lâu, vì chuyện Tào Tháo chiếm đóng Từ Châu vẫn để lại ấn tượng xấu. Nếu muốn ra làm quan, chỉ còn ba lựa chọn: theo Viên Thiệu, về Giang Đông, hoặc lên Quan Trung.
Viên Thiệu tất nhiên không được cân nhắc. Không phải vì Gia Cát Cẩn nhìn thấu tương lai lịch sử, mà bởi dưới trướng Viên Thiệu có quá nhiều thế gia, sĩ tộc. Những kẻ xuất thân hàn vi như nhà Gia Cát không có chỗ đứng, giống như lý do mà Quách Gia từng bỏ Viên Thiệu ra đi. Trừ khi người ta không có tham vọng, bằng lòng làm kẻ dưới trướng suốt đời...
So với Giang Đông, Quan Trung có vẻ là lựa chọn tốt hơn.
Do đó, việc Gia Cát Cẩn quyết định đến Quan Trung là điều hợp lý.
Vì Gia Cát Cẩn có khả năng ở lại Quan Trung, Gia Cát Lượng tất nhiên không muốn theo anh trai tranh giành chỗ đứng. Điều này không chỉ đúng với quan niệm của sĩ tộc, mà còn là đạo lý xã hội thời Hán. Dù sau này có làm quan trong cùng triều, người em thường tránh giẫm chân lên công việc của anh trai, nếu không sẽ mang tiếng bất hiếu.
"Anh trai của ta tài trí không dám nói là tuyệt đỉnh, nhưng cũng đủ dùng..." Gia Cát Lượng nói. "Lần này đến Quan Trung, anh ấy có thể giúp Đại tướng quân Phí Tiềm một tay... Phần ta, còn phải đọc thêm nhiều sách, mở rộng kiến thức."
"Thế à..." Hoàng Thừa Ngạn cũng không biết nói gì thêm. "Thôi, thôi, vậy đợi thêm vài năm nữa rồi tính tiếp..."
Ý của Hoàng Thừa Ngạn là chờ Gia Cát Cẩn ổn định chỗ đứng ở Quan Trung, rồi Gia Cát Lượng có thể lên đó mà không bị cho là tranh giành với anh trai. Nhưng ông không ngờ rằng Gia Cát Lượng đã có những tính toán khác...
Trong khi nói chuyện, ở trong thao trường, buổi tập luyện hàng ngày của Hoàng Trung đã kết thúc. Quân lính dưới quyền các bộ phận được đưa về, Hoàng Trung cũng ra lệnh mở cổng thao trường, mời Hoàng Thừa Ngạn và những người khác vào.
Hoàng Thừa Ngạn cười ha ha nói: “Hán Thăng, cứ dẫn chúng đi tham quan, đừng bận tâm đến ta...”
Hoàng Thừa Ngạn biết rằng Hoàng Bình và Gia Cát Lượng chưa có nhiều cơ hội tiếp xúc với quân đội, nên lần này đến Uyển Thành, ông hy vọng họ có thể mở rộng tầm mắt. Vì vậy, ông cố ý nói rõ để Hoàng Trung không cần bận tâm đến mình.
Hoàng Trung gật đầu, dẫn Gia Cát Lượng và Hoàng Bình đi dạo quanh.
“Binh lính là chuyện hệ trọng của quốc gia, không thể coi thường...” Hoàng Trung vừa đi vừa giải thích. “Nếu hai người các ngươi có chức vụ trong triều đình, tất nhiên có thể xem nội tình quân đội.”
Chuyện này giống như việc dẫn trẻ em đến công ty, không phải là không được, cũng không đến mức phải đuổi đi. Nhưng nếu đưa trẻ nhỏ đến dự các cuộc họp quan trọng, để chúng tham gia vào các cuộc thảo luận, thì quả thực có phần không thích hợp.
Gia Cát Lượng cung kính nói: "Lệnh của tướng quân nghiêm minh, quân pháp rõ ràng, Lượng xin kính phục, sao dám có lời oán trách?"
Hoàng Trung gật đầu, rồi dẫn hai cậu lên đài chỉ huy.
Đài chỉ huy cao hơn hai người, từ trên đài nhìn xuống, dù quân lính trong thao trường đã giải tán về doanh trại, vẫn có thể thấy dấu vết còn lại trên cát. Khi nghĩ lại tiếng kèn vang dội, quân lính dưới đài tuân theo hiệu lệnh, hàng trăm người như một, giơ giáo mác thành hàng...
Không chỉ Hoàng Bình, ngay cả Gia Cát Lượng, người vốn trầm tĩnh, cũng không khỏi cảm thấy nhịp thở gấp hơn.
“Trong quân, các mệnh lệnh chủ yếu dựa vào tiếng kèn...” Hoàng Trung chỉ vào kèn và các lá cờ màu trên đài chỉ huy, giải thích. “Nghe tiếng trống thì tiến lên, nghe tiếng kèn thì lui xuống... Các ngươi đều biết điều đó. Nhưng tiến thế nào, lui ra sao, thì phải do tướng quân điều chỉnh trên chiến trường... Mỗi lá cờ biểu thị một đơn vị. Cộng với cờ chỉ bốn phương, quân lính sẽ biết mình cần di chuyển đến đâu... Ngoài ra, cũng phải chú ý đến sức lực và thể lực của binh lính. ‘Đánh một hồi trống thì hăng hái, ba hồi thì chùng xuống’, điều đó chắc các ngươi cũng hiểu.”
Gia Cát Lượng và Hoàng Bình lúc thì nhìn kèn trống, lúc lại ngắm các lá cờ, hai người ghé lại thì thầm bàn tán về điều gì đó...
Hoàng Trung nhìn con trai mình, Hoàng Bình, ánh mắt bộc lộ sự hài lòng, nhưng cũng có phần tiếc nuối.
“Ta nói này, Hán Thăng...” Hoàng Thừa Ngạn nhìn thấy ánh mắt của Hoàng Trung, liền tiến lại gần, khẽ nói. “Giờ ngươi cũng đã có sự nghiệp vững chắc, tất nhiên trong gia đình nên có thêm cành lá... Đại tướng quân Phí Tiềm trong thư cũng đã hỏi han tình hình của ngươi, còn gửi tặng ngươi hai nàng thị thiếp... Đều là con nhà danh gia vọng tộc ở Quan Trung, hiểu biết lễ nghĩa... Đây cũng là chuyện đẹp, người đẹp, đâu có gì để từ chối nữa...”
Hoàng Trung đang định nói gì đó, nhưng Hoàng Thừa Ngạn đã nắm lấy cánh tay ông. “Ôi dào, Hán Thăng, nếu ngươi từ chối, người khác biết phải làm sao? Ta đã lớn tuổi thế này mà vẫn còn đang cố gắng, ngươi còn ngại gì nữa? Quyết định vậy nhé! Hay là ngươi thực sự định để võ công của mình không có người kế thừa?”
“Chuyện này...” Hoàng Trung đứng ngẩn một lúc, rồi cuối cùng thở dài một tiếng, khẽ nói: “Như vậy... đa tạ Đại tướng quân Phí Tiềm đã quan tâm... Hoàng công, Đại tướng quân đã đối đãi với ta rất hậu hĩnh... Ta thật không biết làm sao đền đáp cho xứng...”
“Ha ha, khách sáo làm gì, đều là người một nhà, một nhà cả mà...”
Hoàng Thừa Ngạn cười tươi, không có chút vẻ nghiêm nghị của một người đứng đầu gia tộc, nhưng cũng chính vì vậy, ông lại càng dễ gần, khiến mọi người không khỏi cảm thấy thân thiết hơn.
... Đây là sự phân định giữa những người không sợ mất gì và những kẻ có quyền lực...
Địa hình, địa thế luôn có ảnh hưởng rõ ràng đến chiến tranh, ai cũng biết điều đó. Nhưng biết rõ không có nghĩa là làm được. Cách sử dụng địa hình, biến bất lợi thành lợi thế, thậm chí lật ngược thế cờ, không phải là chuyện lý thuyết suông mà cần có năng lực thực sự.
Những năm qua, Lưu Bị cũng đã thu thập không ít sách lược quân sự, trong đó cũng có các chương bàn về vai trò của địa hình trong chiến đấu, cũng như cách mà một tướng quân cần áp dụng địa hình để xây dựng chiến lược. Nhưng không có cuốn nào đề cập rõ ràng về cách chiến đấu trên địa hình đồi núi như thế này.
Lưu Bị trong lịch sử cũng đã có nhận thức sâu sắc về chiến tranh địa hình, thậm chí ông còn thành lập một đội quân chuyên chiến đấu trên địa hình núi non, chủ yếu là dân tộc thiểu số ở Tứ Xuyên và các vùng lân cận. Đáng tiếc, đội quân này ra đời quá muộn, và không có ghi chép cụ thể về quá trình huấn luyện. Sau khi Lưu Bị qua đời, đội quân dần suy yếu, không còn phát huy được vai trò nổi bật.
Thực tế, Lưu Bị đã tích lũy kinh nghiệm trong các trận chiến địa hình tại vùng Tần Lĩnh, khi đối đầu với Tào Tháo. Tại đây, ông đã liên tiếp đánh bại hai cuộc tấn công lớn của Tào Tháo, và nhờ đó, danh tiếng của ông với danh hiệu Hán Trung Vương được củng cố. Ngay cả một nhà quân sự lỗi lạc như Tào Tháo, người tung hoành ngang dọc trên chiến trường trung nguyên, cũng phải e ngại khi đối mặt với địa hình núi non của Tứ Xuyên. Cuối cùng, ông chỉ còn thốt ra hai chữ "gà rừng", giết chết Dương Tu, nhưng lại giúp Lưu Bị nổi danh.
Thực tế, khi ấy Lưu Bị mới chỉ vừa vào Thục, vẫn còn xung đột với giới sĩ tộc ở đó, không phải là một tình hình thuận lợi. Hơn nữa, Tào Tháo nắm trong tay lực lượng hùng hậu. Theo lẽ thường, việc tiêu diệt lực lượng chính trị của Lưu Bị khi nó còn đang trong giai đoạn phát triển là hoàn toàn có thể.
Thực tế cũng chứng minh điều đó. Khi Tào Tháo dẫn đại quân tiến gần Tứ Xuyên lần đầu, “ở Thục mỗi ngày có nhiều lần cảnh báo”, tình hình cực kỳ căng thẳng với chính quyền Lưu Bị. Nhưng kết quả là, Lưu Bị hầu như không tổn hại gì, nhanh chóng chuyển từ hình ảnh chạy trốn tán loạn sau trận Trường Bản, trở thành người đàn ông có thể đối đầu trực diện với Tào Tháo.
Lần tấn công thứ hai càng thú vị hơn. Tào Tháo và Lưu Bị đối đầu suốt mấy tháng trời, tiến không nổi, lùi không xong. Sau khi Dương Tu buột miệng nói ra sự thật, Tào Tháo giận dữ...
Không giải quyết được vấn đề, chẳng lẽ lại không thể giải quyết người đã nêu ra vấn đề?
Hai lần tấn công thất bại liên tiếp, Tào Tháo đã bỏ lỡ cơ hội vàng để chiếm Tứ Xuyên, giúp Lưu Bị củng cố vững chắc lực lượng tại Tứ Xuyên và hình thành thế chân vạc.
Nhưng rõ ràng, hiện tại, Lưu Bị vẫn chưa tích lũy đủ kinh nghiệm về chiến tranh địa hình, cũng chưa xây dựng được đội quân đặc biệt như Bạch Mao Binh. Vì vậy, khi đối mặt với cuộc chiến trên địa hình núi non của tộc Tác, ông ta tỏ ra lúng túng và bối rối.
Lưu Bị lúc này giống như Tào Tháo khi đối đầu tại Hẻm Cốc. Tiến lên không được, lùi về cũng không xong, chỉ thiếu điều chưa bưng bát canh gà lên mà than thở "gà rừng" nữa thôi.
Vì vậy, khi nghe tin Đại tướng quân Phí Tiềm đã cử viện binh đến, Lưu Bị vui mừng khôn xiết, vội vàng ra ngoài trại từ sáng sớm để đón tiếp. Nhưng đợi đến gần hết cả buổi sáng, cổ họng cũng đã khô khát, Lưu Bị mới thấy từ xa, trên con đường núi, có khoảng hơn mười người lững thững bước đến...
"Đây là viện binh sao?" Trương Phi trợn tròn mắt. “Còn ai ở phía sau không?!”
Lưu Bị cũng cảm thấy lúng túng, bèn nói: “Ờ… chờ thêm chút nữa xem sao, biết đâu đây chỉ là toán tiên phong.”
Lại thêm nửa canh giờ nữa, hơn chục binh lính đó đã đến trước mặt Lưu Bị, một người trong nhóm bước lên chào hỏi: "Tại hạ là Tư mã Đường Húc, thuộc Sơn Tự Doanh dưới trướng Đại tướng quân Phí Tiềm, ra mắt Lưu tướng quân!"
"À, ra mắt Tư mã Đường..." Lưu Bị nở một nụ cười tươi. "Chẳng hay đại quân đang ở phía sau? Không biết khi nào sẽ đến?"
"Đại quân nào?" Đường Húc quay đầu nhìn lại, rồi chợt hiểu ra, cười nói. "Chỉ có chúng tôi thôi."
“Gì?!” Trương Phi, đã bực mình vì chờ lâu, giờ nghe thấy vậy, tức tối như con cá nóc, thốt lên: “Chỉ có mấy người các ngươi? Chút quân này mà gọi là viện binh sao? Phải chăng Đại tướng quân Phí Tiềm muốn giỡn mặt với ta?!”
Đường Húc lập tức xị mặt xuống, chắp tay nói: "Có vẻ như Lưu tướng quân không hoan nghênh chúng tôi... Nếu vậy, xin phép cáo từ!" Nói xong, anh ta quay người định bỏ đi.
Lưu Bị hoảng hốt, vội vã kéo tay Đường Húc lại, vừa an ủi, vừa mắng Trương Phi phải ra xin lỗi. Trương Phi tuy vẫn phồng má, tỏ vẻ tức giận như con cá nóc lớn, nhưng vẫn nghe lời Lưu Bị, bước tới làm lễ chào hỏi Đường Húc, coi như bỏ qua chuyện này...
"Lưu tướng quân..." Đường Húc không thèm đếm xỉa đến Trương Phi, chỉ nói với Lưu Bị. "Ngài đã hứa với Lý Sứ Quân cùng tiến công Định Tác. Nay tướng quân tiến quân không thuận lợi, nên xin viện trợ. Nếu Đại tướng quân Phí Tiềm cử đại quân đến, ngài nghĩ Lý Sứ Quân bên kia sẽ nghĩ thế nào?... Giả sử tướng quân chiếm được Định Tác, liệu có thuyết phục được mọi người không?"
"Chuyện này..." Lưu Bị ngẩn người, không biết đáp lại ra sao.
Nghĩ kỹ thì cũng đúng, hai bên đã hứa sẽ dựa vào khả năng của riêng mình, ai chiếm được Định Tác thì người đó sẽ chủ trì. Bây giờ, nếu thấy mình không thành công mà gọi viện binh đến, giả sử Lưu Bị chiếm được Định Tác, thì công trạng này là của ai?
"Vì vậy, Đại tướng quân Phí Tiềm đã dặn dò, cử chúng tôi đến đây không phải để làm viện binh, mà là để hướng dẫn..." Đường Húc nói tiếp. "Phía Lý Sứ Quân cũng có một toán quân, không thiên vị bên nào, thế là công bằng."
Lưu Bị cũng không còn gì để nói, đành ca ngợi Đại tướng quân Phí Tiềm đã suy nghĩ chu đáo, công bằng, nhưng rõ ràng trong lòng vẫn tỏ ra không ít thất vọng...
Đường Húc không nói thêm gì nữa, chỉ ngẩng đầu nhìn trời rồi nói: "Hôm nay trời đã muộn, cứ tạm thời như vậy, sáng sớm mai, mong tướng quân cử một vài binh sĩ thông minh đến nghe chỉ dạy."
"À? Được, được, thế thì tốt quá..."
Lưu Bị thấy mọi chuyện đã như vậy, không còn cách nào khác, đành bán tín bán nghi mời Đường Húc vào trại, sắp xếp chỗ nghỉ.
Đến đêm, sau khi tuần tra trại trở về, Trương Phi không nhịn được nữa, bước vào đại trướng của Lưu Bị, vừa càu nhàu: “Ta thấy Đại tướng quân Phí Tiềm cố ý trêu ngươi. Chỉ cử mấy người đến thì có thể làm được gì? Có thể chiếm được Định Tác chỉ với mười mấy người này sao? Chẳng phải ông ta đang muốn xem chúng ta cười vào mặt sao?”
Lưu Bị vẫn suy nghĩ, sau một hồi, ông lắc đầu nói với vẻ ngờ vực: “Chắc là Đại tướng quân Phí Tiềm không đến nỗi như vậy... Đợi đến sáng mai, rồi sẽ rõ.”
**