Quỷ Tam Quốc

Gia đình tan nát.
Chỉ là bốn chữ nhẹ nhàng trên giấy, thoạt nhìn tưởng chừng vô thưởng vô phạt, người đọc có thể chẳng bận tâm thêm một giây. Nhưng khi bi kịch ấy thực sự xảy đến với gia đình mình, mỗi nét chữ lại chứa đựng những vết máu, nước mắt đầy đau thương.
Với Đại Kiều và Tiểu Kiều, đó là những gì họ phải trải qua.
Cứ như mới ngày hôm qua thôi, họ còn tận hưởng cuộc sống giàu sang, mỗi sáng thức dậy trong sự nhàn nhã, có người hầu kẻ hạ mang đồ dùng cần thiết đến trước mặt, có thị nữ riêng giúp mặc quần áo, chải tóc và trang điểm. Họ chỉ cần gật đầu hoặc lắc đầu để chọn lựa.
Sau khi ăn sáng xong, họ có thể nằm thư giãn, chơi đùa với mèo hoặc chó trong nhà, nhìn ngắm cá vàng trong ao nhỏ của gia đình. Rồi họ sẽ đàn hát, viết thư pháp, hoặc nếu thích, có thể làm thêu thùa may vá. Nếu không, họ có thể bắt ve trong vườn hay ngồi đu quay. Khi buổi tối đến, họ tiếp tục chơi đùa một chút rồi nghỉ ngơi.
Ngày tháng cứ thế trôi qua, bình yên và vui vẻ, dường như không bao giờ kết thúc.
Thế nhưng, tất cả niềm vui, sự yên bình và hạnh phúc ấy đã bị phá hủy hoàn toàn vào cái ngày mà quân đội của Tào Tháo đến.
Mùi máu tanh khắp thành, mùi thịt cháy khét, vẫn còn phảng phất trong ký ức của Đại Kiều và Tiểu Kiều. Tiếng thét đau đớn, tiếng khóc thảm thiết vẫn vọng bên tai họ. Tuy nhiên, điều khiến họ sợ hãi nhất không phải là những âm thanh hay mùi hôi thối, mà chính là cái chết của cha họ, Kiều Thực.
Khi cha họ còn sống, thường xuyên nhắc nhở và trách móc, đôi khi Đại Kiều và Tiểu Kiều từng nghĩ, nếu một ngày không còn phải nghe những lời càu nhàu đó thì sẽ tuyệt biết bao. Nhưng họ chưa bao giờ ngờ rằng khi ngày đó thực sự đến, nó lại tàn khốc và đáng buồn đến vậy.
Họ thậm chí không thể tự mình thu xếp hậu sự cho cha.
Khi Tào Tháo công thành, và sau đó Kiều Thực hy sinh, hai chị em đã được bảo vệ bởi vệ sĩ gia đình và ông quản gia trung thành, cố gắng thoát khỏi thành. Nhưng ngay cả khi đã rời khỏi thành, số phận của họ vẫn đầy khổ đau.
Những vệ sĩ theo họ cũng lần lượt chết dần vì những lý do không rõ ràng.
Cứ như vậy, họ chết lặng lẽ, không một tiếng động, không một lời nói cuối cùng, và không ai có thể chôn cất họ, giống như cách mà cha họ đã ra đi.
Sau khi chạy trốn khỏi thành, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Các vệ sĩ còn lại của gia đình Kiều cũng dần dần mất đi. Chỉ còn lại người quản gia trung thành, ông ta đã cố gắng hết sức để bảo vệ hai chị em, nhưng thực sự, tương lai của họ rất mờ mịt.
Chỉ sau vài ngày trốn chạy, hai chị em đã mất đi mọi thứ: sự bảo vệ, gia đình, và thậm chí cả hy vọng. Những gì còn lại chỉ là sự sợ hãi và bất lực.
“Bây giờ chúng ta sẽ đi đâu, và chúng ta còn phải đi bao lâu nữa?” Tiểu Kiều yếu ớt hỏi người quản gia.
Người quản gia không biết phải trả lời thế nào.
"Ta không biết..." Người quản gia lắc đầu đáp lại Tiểu Kiều. Ông chỉ là một quản gia, nếu Kiều Thực còn sống, ít ra còn có người nể mặt ông ấy mà bảo vệ họ. Nhưng giờ đây, với cái chết của Kiều Thực, ngay cả việc bảo vệ hai chị em Kiều cũng trở nên quá sức đối với ông.
Tiểu Kiều tội nghiệp nhìn chị mình, môi mím chặt, không biết nên làm gì hay nói gì. Sau đó, cô quay sang ôm lấy chị mình như một cách tìm chút an ủi và sự an toàn.
Người quản gia nhìn trời đêm đang dần tối lại, khẽ nói: "Hai tiểu thư... hãy nghỉ ngơi một chút đi. Ta sẽ ở đây trông chừng, các tiểu thư cứ yên tâm mà ngủ."
Nói là "nghỉ ngơi", nhưng trong tình cảnh này, ngay cả Tiểu Kiều, người luôn vô tư, lạc quan nhất, cũng không thể nào an lòng mà chợp mắt. Tuy vậy, cô vẫn đáp lại lời người quản gia một cách nhẹ nhàng, rồi lui về phía sau xe, cuộn tròn người lại như một con nhím nhỏ đã mất đi tất cả gai nhọn của mình.
Đại Kiều, sau khi ngồi im lặng một hồi, bỗng đến gần người quản gia, thì thầm: "Chú à... nếu có gì nguy hiểm, hãy đưa cho con vật đó..."
Người quản gia giật mình quay lại, nhìn Đại Kiều: "Tiểu thư... cô biết rồi sao?"
Đại Kiều khẽ gật đầu. Cô không hoàn toàn biết hết sự thật, nhưng sau những biến cố đã xảy ra, cô mơ hồ nhận ra một phần sự thật. Cái chết của những vệ sĩ không phải là chuyện ngẫu nhiên, và cô cũng cảm nhận được điều gì đó đáng sợ đang đến gần họ.
Người quản gia trầm ngâm một lát, rồi thở dài một tiếng, từ từ lấy ra từ trong áo một mảnh vải bọc kỹ lưỡng. Ông mở vải ra, bên trong là một con dao găm nhỏ, bằng đồng, với hình dáng thanh mảnh, đầu dao khắc hình một con dê, hai sừng uốn cong tạo thành vòng tròn.
"Tiểu thư... cô có biết cách dùng không? Nếu không biết, để ta cầm cho..." Người quản gia thấp giọng hỏi.
"Con biết mà..." Đại Kiều nói khẽ. "Khi xưa vú nuôi đã dạy con vài chiêu cơ bản."
Người quản gia lưỡng lự một chút, nhưng cuối cùng cũng trao con dao cho Đại Kiều. Cô cầm lấy, cảm thấy nặng hơn mình tưởng. Cô cúi đầu nhìn con dao, sau đó kiên quyết cắm nó vào tóc mình, thay thế cho cây trâm ngà cũ mà cô vừa rút ra.
Cô ngẩng đầu nhìn người quản gia, mỉm cười yếu ớt, như muốn nói rằng cô đã sẵn sàng đối mặt với bất cứ điều gì sẽ xảy đến.
Người quản gia đã rưng rưng nước mắt, không biết từ lúc nào. Ông quay mặt đi, nhìn ra bóng tối của bầu trời đêm đang phủ xuống, thì thào: "Không sao... chỉ là gió thổi bụi vào mắt ta thôi..."
**
Ở một nơi khác, trong doanh trại của mình, Dương Hoằng (tên khác của Dương Hoằng) đang tức giận quát mắng một thuộc hạ: "Đồ ngu xuẩn! Ta bảo ngươi phải trông chừng cho kỹ hai cô nương nhà Kiều! Khi nào ta nói, ngươi mới được phép hành động! Ngươi là kẻ đầu đất sao?!"
Tên thuộc hạ sững sờ, lắp bắp: "Nhưng... nhưng ngài từng nói..."
"Ta nói cái gì? Ta bảo ngươi phải canh giữ cẩn thận! Có nói gì về việc động tay động chân không hả?!" Dương Hoằng càng thêm tức giận, gầm lên.
"Vâng... vâng, tiểu nhân hiểu rồi. Tiểu nhân xin lỗi!" Tên thuộc hạ rối rít gật đầu, không dám phản bác thêm.
Dương Hoằng mắng thêm một tràng, rồi hậm hực bỏ đi. Dù hắn thực sự thèm muốn nhan sắc của hai chị em nhà Kiều, nhưng hắn không ngu ngốc đến mức để sự ham muốn làm mờ mắt trong hoàn cảnh này. Kẻ thuộc hạ của hắn đã hiểu lầm ý, khiến mọi chuyện phức tạp hơn.
"Đúng là đồ ngu ngốc!" Hắn thở hắt ra, nhưng trong lòng vẫn không khỏi tiếc nuối khi nghĩ đến vẻ đẹp của Đại Kiều và Tiểu Kiều. Hắn liếm môi, lắc đầu tự nhủ: "Thật là phí phạm... thật đáng tiếc..."
Dù ham muốn nhưng hắn cũng biết, lúc này không phải là thời điểm để hành động thiếu suy nghĩ. Việc cấp bách nhất bây giờ là tìm một nơi trú ẩn cho chủ nhân của mình, Viên Thuật, đang trên đường bỏ trốn.
Việc đến được Lư Giang của Lưu Huân đã trở thành ưu tiên hàng đầu trong kế hoạch của Dương Hoằng. Lưu Huân là một kẻ tham lam và dễ dàng bị lung lạc bởi tiền tài và mỹ nhân, và nếu có thể, chị em họ Kiều sẽ trở thành con bài tốt nhất để đàm phán.
Dương Hoằng thở dài, biết rằng hiện tại Viên Thuật không có chỗ nào để dừng chân, và là người đứng đầu trong hàng ngũ mưu sĩ, hắn phải đưa ra giải pháp. Không thể để Viên Thuật mãi lang thang như thế này, càng không thể cứ tiếp tục sống trong tình cảnh bấp bênh ngoài đồng hoang.
Lư Giang, nơi Lưu Huân đang nắm quyền, trở thành sự lựa chọn tốt nhất. Tuy nhiên, Dương Hoằng hiểu rõ bản chất của Lưu Huân. Người đàn ông này tuy bên ngoài tỏ ra hào hiệp, nhưng lại là kẻ mê tiền bạc và phụ nữ. Đó cũng chính là lý do tại sao Dương Hoằng quyết định, nếu phải đến Lư Giang, hai chị em nhà Kiều sẽ trở thành con bài đàm phán tốt nhất mà hắn có.
Dĩ nhiên, đối với bên ngoài, Dương Hoằng có thể bịa ra nhiều lý do chính đáng. Hắn sẽ nói rằng đây là hành động nhằm bảo vệ con gái của Kiều Thực, một đồng minh trung thành đã hy sinh mạng sống vì Viên Thuật. Hắn sẽ tỏ ra rằng việc bảo vệ Đại Kiều và Tiểu Kiều là trách nhiệm của hắn, là sự trả ơn cho sự trung thành của Kiều Thực. Nhưng thực tế, Dương Hoằng hiểu rằng, một khi giao chị em nhà Kiều cho Lưu Huân, hắn sẽ dễ dàng giành được lòng tin và sự ủng hộ từ vị quan này.
“Thật là đáng tiếc…” Dương Hoằng lẩm bẩm, trong lòng không khỏi tiếc nuối. Một cặp song sinh hiếm có như Đại Kiều và Tiểu Kiều, sắc đẹp tuyệt vời như thế, lại sắp bị đem ra làm công cụ chính trị. Hắn không phải không ham muốn họ, nhưng hắn cũng biết rõ, quyền lực và an toàn của Viên Thuật mới là điều quan trọng nhất trong thời điểm này.
Dương Hoằng tiếp tục tính toán kế hoạch trong đầu, chuẩn bị hành động một cách cẩn trọng. Hắn biết rằng, Viên Thuật không còn nhiều lựa chọn. Nếu kế hoạch này thất bại, thì mọi thứ sẽ sụp đổ hoàn toàn.
Trong lúc đó, ở một nơi khác, Đại Kiều ngồi trong xe ngựa, lòng đầy lo âu. Nàng biết rằng cuộc sống của họ đã hoàn toàn thay đổi. Mọi thứ mà nàng từng biết – sự giàu sang, hạnh phúc, và những ngày tháng yên bình – giờ chỉ còn là quá khứ. Chỉ còn lại sự bất định, lo lắng, và sợ hãi về những điều mà họ không thể kiểm soát.
“Chị à...” Tiểu Kiều rúc vào bên cạnh Đại Kiều, giọng khẽ khàng. “Chúng ta... sẽ đi đâu?”
Đại Kiều nhìn em gái mình, nhẹ nhàng nắm lấy tay em, nhưng không biết phải trả lời như thế nào. Bản thân nàng cũng không rõ số phận của họ sẽ ra sao, chỉ biết rằng, cuộc hành trình này sẽ không dễ dàng.
Trong bóng đêm mịt mùng, số phận của chị em Kiều vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Liệu họ sẽ phải đối mặt với số phận cay nghiệt ra sao? Liệu họ có thể tìm thấy lối thoát khỏi cảnh ngộ đau đớn này hay không? Chỉ có thời gian mới trả lời được.