Quỷ Tam Quốc

Mưa xuân lạnh lẽo ào ào trút xuống, ngấm vào lớp đất mới tan băng không lâu, khiến mặt đất sũng nước. Cùng với những bước chân người và ngựa, bánh xe lăn qua, dần dần biến mặt đường thành bùn nhão, khiến việc di chuyển trở nên cực kỳ khó khăn.
Những đoàn xe chở quân nhu lớn, di chuyển chậm chạp trên con đường lầy lội. Những người dân phu gầy yếu, cùng nhau kéo và đẩy những cỗ xe nặng nề trong đống bùn lầy. Dọc theo hai bên đường, các tiểu quan mặc áo tơi la hét và quát tháo, đi lại không ngừng. Nhiều người vì bước trượt mà cả người lấm đầy bùn đất đen bẩn thỉu.
Trong đoàn quân, tiếng la hét của người dân phu, tiếng gọi nhau kéo xe xen lẫn với tiếng bò và ngựa kêu vang khắp nơi, tạo nên một khung cảnh vô cùng náo nhiệt và hỗn loạn. Tuy nhiên, phần lớn dân phu vẫn im lặng, lầm lũi kéo lê bước chân về phía trước.
May mắn thay, trong đội hình có không ít la và bò vàng mà Thái Sử Từ mang đến, giúp giảm bớt phần nào sức lao động của người dân. Nếu không có sự trợ giúp này, việc vận chuyển lương thảo kịp thời đến Hàng Cốc Quan trong thời tiết như thế này là điều không tưởng.
Đằng sau những người dân phu còn có một nhóm lính địa phương của quận đi theo bảo vệ. Trong màn mưa, họ lặng lẽ hành quân, hơi thở trắng xóa trong không khí lạnh. Không có tướng quân, họ không thể mong rằng sẽ đến đích một cách an toàn. Trong thời đại này, dân phu thường bỏ trốn trong đêm, vì vậy nếu không có binh lính kiểm soát, trong số ba nghìn dân phu này, khi đến Hàng Cốc Quan, có lẽ chưa đến một phần mười sẽ còn lại.
Những binh lính của Hồng Nông quận tất nhiên không thể so sánh với binh sĩ của Thái Sử Từ từ phương Tây tới. Ban đầu, khi họ được phân công làm quân phụ tá bảo vệ hàng hóa, nhiều người còn tỏ ra bất mãn. Nhưng sau khi chứng kiến sự dũng mãnh của binh sĩ dưới quyền Thái Sử Từ, mọi lời phàn nàn đều biến mất, chỉ còn lại sự chấp nhận và phục tùng.
Dưới trướng gia tộc Dương thị ở Hồng Nông, các tướng lĩnh chỉ nắm được một số kiến thức quân sự đơn giản, ngoài ra không có gì nổi bật. Ở thời đại này, có nhiều tướng lĩnh giỏi chiến đấu, nhưng số người biết cách huấn luyện binh sĩ lại rất ít. Trong khi đó, căn cứ huấn luyện Bắc Khuất, nơi huấn luyện quân sự đầu tiên, lại trở thành nơi sản sinh ra những tướng lĩnh tài năng. Nếu một huấn luyện viên từ đó được phái đi nơi khác, họ sẽ ngay lập tức trở thành ngôi sao được các chư hầu tranh giành.
Giống như Hoàng Hiền, dù chỉ biết một vài phương pháp, nhưng vẫn được Tào Tháo coi trọng và phong làm tướng phụ trách huấn luyện binh sĩ, dù có một số nguyên nhân khác, điều này cũng chứng tỏ rằng Tào Tháo tin tưởng vào kỹ năng huấn luyện của Hoàng Hiền.
Chỉ riêng việc hành quân, không phải chỉ đơn giản là bắt người phạm lỗi rồi lôi ra giữa bãi bùn, hô hào đánh đập, hoặc đánh gậy hay chém đầu là có thể xây dựng được một quân đội kỷ luật nghiêm minh. Cũng không phải cứ dựng lên một bộ khung ràng buộc, rồi áp lực từ trên xuống là có thể xây dựng được một đội quân mạnh mẽ.
Nguyên nhân rất đơn giản, trong một thời đại mà giáo dục chưa phát triển, nhiều binh lính có thể chỉ có trí tuệ của một đứa trẻ sáu, bảy tuổi, dù có thân thể khỏe mạnh. Những phụ huynh từng giận dữ khi dạy con làm bài tập chắc chắn sẽ hiểu cảm giác này. Việc đánh đập chỉ giúp binh lính nhận ra họ đã phạm lỗi, nhưng để hiểu tại sao sai và làm thế nào để tránh sai lầm trong tương lai, chưa chắc họ đã hiểu rõ.
Do đó, tác dụng của quân pháp không chỉ nằm ở việc trừng phạt khi có lỗi, mà còn là để toàn quân nhận thức được sự nghiêm minh của nó, luôn tỉnh táo để không phạm phải sai lầm. Điều này là điều mà hầu hết các tướng quân thời đó khó thực hiện được. Giống như Tam gia, khi tức giận, ông chỉ biết vung roi đánh...
Vì vậy, Thái Sử Từ tỏ ra rất không hài lòng với binh sĩ của quận Hồng Nông đang canh giữ Hàng Cốc Quan.
Dương Tu nhìn thấy điều đó, chỉ biết cười khổ.
Khi thành lập quân đội này, Dương Tu đã tự tay chọn lựa cùng với Dương Bưu. Khi ấy, ông cho rằng binh sĩ của mình đã là tốt, thân thể cường tráng, đầu óc nhanh nhẹn. Nhưng khi so với binh lính của Thái Sử Từ, rõ ràng là họ không cùng đẳng cấp...
Không có gì để nói thêm.
Quân đội của Trinh Tây Tướng Quân có thể tung hoành tam phụ, thậm chí đánh bại người Tiên Ti và Khương Tây, ban đầu Dương Tu còn có chút không phục, nhưng sau thời gian này, đặc biệt là sau khi đến Bình Dương, gặp gỡ trực tiếp với Phí Tiềm, rồi đến Thái Nguyên và Thượng Đảng, cuối cùng là Hà Đông, những gì ông chứng kiến từ binh lính dưới trướng Phí Tiềm đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Dương Tu.
Nhà họ Dương thua là không oan!
Binh sĩ của mình, khi chưa có đối thủ để so sánh, vẫn có vẻ tạm ổn, mình còn tự cảm thấy hài lòng. Nhưng khi nhìn thấy binh sĩ của Trinh Tây, sự khác biệt trở nên rõ ràng...
Chỉ cần nhìn vào binh lính của Trinh Tây ngay trước mắt, bất cứ mệnh lệnh nào do Thái Sử Từ ban ra chắc chắn không cần phải lặp lại lần thứ hai. Những mệnh lệnh mơ hồ hoặc cần thực hiện liên tục cũng đều được thi hành một cách hiệu quả. Trong khi đó, binh sĩ của Dương thị lại phải được hướng dẫn từng bước nhỏ.
“Những binh lính này, đợi Trương Giáo Úy đến rồi sẽ huấn luyện lại hết!” Thái Sử Từ nhíu mày nói: “Cái gọi là lệnh hành cấm chỉ không phải là biến binh lính thành những khúc gỗ! Không biết kẻ nào đã dạy chúng, thật là rối loạn!”
Dương Tu im lặng nuốt nước bọt, không dám nói gì.
Thái Sử Từ cũng không đợi Dương Tu trả lời, chỉ tay về phía đông, nói: “Hai ngày nữa, Trương Giáo Úy sẽ đến. Trong thời gian này, phải đảm bảo rằng lương thảo và quân nhu được sắp xếp hoàn chỉnh theo kế hoạch ban đầu! Đến lúc đó, ta sẽ dẫn quân xuất phát về hướng đông. Việc vận chuyển quân nhu sau đó phải được sắp xếp cẩn thận! Liệu có làm được không?”
Từ Hàng Cốc Quan đi ra, sẽ đến vùng Hà Lạc, và về phía đông của Hà Lạc là một vùng đồng bằng rộng lớn.
Mặc dù chiến lược của Trinh Tây Tướng Quân có phần mạo hiểm, nhưng Thái Sử Từ tin rằng trong chiến tranh, không có gì là không có rủi ro. Và với Thái Sử Từ, việc đánh bại Viên Thiệu cũng giống như trả nợ tình nghĩa với Công Tôn Tọa năm xưa. Hơn nữa, Thái Sử Từ vốn yêu thích những trận chiến đầy rủi ro và mạo hiểm...
Dương Tu chắp tay nói: “Tôi sẽ tuân theo lệnh của tướng quân.”
Bên cạnh, Dương Chúng cũng nói: “Xin tướng quân yên tâm, tôi sẽ làm hết sức.”
Thái Sử Từ gật đầu rồi rời đi, không quan tâm lắm đến sự ngượng ngùng của Dương Tu và Dương Chúng. Trong mắt Thái Sử Từ, Dương thị là một lũ mềm yếu, không đáng để bận tâm.
Dương Chúng nhìn theo bóng dáng Thái Sử Từ rời đi, quay sang chắp tay với Dương Tu và nói: “Thiếu lang quân, người này thật quá ngang ngược và vô lễ...”
Dương Tu mỉm cười và nhẹ nhàng nói: “Có gì quan trọng đâu
? Chỉ cần thời gian, ngươi và ta nhất định sẽ đứng ở vị trí cao hơn hắn, khi đó hãy nói sau cũng không muộn.”
Dương Chúng khẽ nhếch mép, vuốt râu và nói: “Kế hoạch của Dương công thật đúng đắn, tránh mạnh đánh yếu, không mất cơ hội. Nhưng hiện giờ bệ hạ ở huyện Hứa, điều này...”
Dương Tu liếc nhìn Dương Chúng, hiểu ý ông muốn nói gì, nhưng Dương Tu không muốn trả lời mà đổi chủ đề: “Vì vậy, chiến lược của Trinh Tây thực sự rất hay! Lấy cớ cống nạp để tạo ra thế trận quân sự, nếu Tào Bình Đông đồng ý thì không được, mà không đồng ý cũng không xong! Điều này chắc chắn sẽ khiến Viên Đại Tướng Quân nghi ngờ! Chiến lược này đúng là tuyệt vời, một mũi tên trúng hai đích!”
Dương Chúng dừng vuốt râu, sau đó gật đầu khen ngợi cùng với Dương Tu, dường như cả hai đang thể hiện sự ngưỡng mộ đối với Trinh Tây Tướng Quân.
Tuy nhiên, trong thái độ của họ, thực sự có bao nhiêu phần chân thành và bao nhiêu phần giả tạo, chỉ có họ mới biết...
Dương Tu chắp tay nói: “Ngày mai ta sẽ trở về Bình Dương, nơi này xin nhờ lệnh quân chăm sóc.”
“Thiếu lang quân cứ yên tâm, tôi sẽ lo liệu mọi chuyện...” Dương Chúng đáp lễ. Hai người nhìn nhau, dường như đã trao đổi điều gì đó, nhưng lại như chưa nói gì.
Mưa dường như nặng hạt hơn, rơi xuống tường thành Hàng Cốc Quan, thấm đẫm những viên gạch xanh đã từng bị kiếm đao chém nứt và nhuốm đầy máu lửa. Những giọt nước mưa đọng lại giữa các nét chữ được bôi son trên cổng thành, nhỏ giọt xuống dưới, giống như những giọt máu đặc sệt đang từ từ chảy ra...
...
Trong màn mưa, Phí Tiềm dừng ngựa lại, dù đã khoác áo tơi, nhưng nó cũng chẳng ích gì. Mưa xuân mỏng manh vẫn len lỏi vào từ mọi góc, làm ướt áo của ông. Hàng chục binh sĩ đi theo sau, ai nấy đều thở ra những làn hơi trắng dài trong không khí ẩm lạnh sau một chặng đường dài.
Hai ngày qua, Phí Tiềm vừa điều động quân lính, vừa đi kiểm tra địa hình xung quanh. Giả Cừ đã quay về huyện Hô Quan để chuẩn bị lương thực và các vật phẩm khác, còn ông thì dẫn theo Cung Tuấn và Lăng Hiệp, nhân lúc quân Viên Thiệu chưa đến, đi dạo quanh các con đường núi trong vùng. Đoàn quân của Phí Tiềm toàn là kỵ binh nhẹ, ai cũng là những người đàn ông mạnh mẽ của vùng đất Tịnh Châu, và với Phí Tiềm đích thân dẫn dắt, không một ai tỏ ra khó khăn.
Mặc cho quân địch đang tiến đến gần, Phí Tiềm vẫn ung dung dạo quanh núi non, như thể mọi thứ đều nằm trong tay ông.
Thấy Phí Tiềm đã đứng dưới mưa một lúc lâu, Hoàng Húc không nhịn được, tiến lên trước và nói: “Chủ công, có cần dựng một cái lều che mưa không? Dù sao cũng không khó khăn gì...”
Phí Tiềm lắc đầu cười và nói: “Ta ngồi dưới lều, còn các ngươi đứng ngoài mưa ướt, như thế có đúng đạo lý không? Đừng lo về việc này, ngươi đi gọi Cung và Lăng giáo úy đến gặp ta.”
Hoàng Húc cười ngượng rồi rút lui truyền lệnh, không lâu sau, Cung Tuấn và Lăng Hiệp từ hàng ngũ tiến tới.
Phí Tiềm chỉ tay vào những dãy núi xung quanh và nói: “Nơi này núi non trùng điệp, địa hình biến hóa, rất thích hợp cho bộ binh tác chiến.” Nếu có thêm thời gian hoặc nếu tình hình chiến trận cho phép, Phí Tiềm thực sự muốn điều một phần quân từ doanh trại huấn luyện núi Hán Trung tới đây. Nhưng giờ, ông chỉ có thể dựa vào những người giỏi trong quân thám như Cung Tuấn và Lăng Hiệp để đảm nhận nhiệm vụ này.
Hai ngày lang thang ở vùng núi Thái Hành, Phí Tiềm thực sự cảm thấy rằng câu nói "mười vạn đại quân vào Thái Hành" không phải là lời nói suông. Với địa hình như vậy, chỉ có tám lối chính của Thái Hành là có thể đi qua đại quân, nhưng có rất nhiều lối nhỏ khác có thể đi bộ, nên nếu đánh du kích trong vùng núi này, đây chắc chắn là một nơi lý tưởng.
“Tại đây?” Cung Tuấn nhìn quanh theo hướng Phí Tiềm chỉ, có chút do dự nói: “Ngọn núi này, leo lên không khó, nhưng nếu phải trèo lên, thể lực sẽ bị tiêu hao rất nhiều. Nếu phải giao chiến sau khi leo lên thì...”
Phí Tiềm cười lớn, chậm rãi giải thích cho Cung Tuấn và Lăng Hiệp.
Lối suy nghĩ của Cung Tuấn, Phí Tiềm có thể hiểu được, và đó cũng là cách nghĩ của hầu hết những người thời Hán, thậm chí trong các thời kỳ cổ đại khác. Chiến thuật du kích trong thời cổ đại gặp phải những hạn chế rất lớn, và vấn đề quan trọng nhất chính là điều mà Cung Tuấn đã nêu ra.
Thời đại của vũ khí lạnh và thời đại của vũ khí nóng có sự khác biệt lớn nhất ở điểm này: trong thời đại vũ khí nóng, chỉ cần đến đúng địa điểm, người lính có thể giải quyết trận chiến chỉ bằng một cú bấm cò. Còn trong thời đại vũ khí lạnh, người lính phải đối mặt trực tiếp với đối thủ, và nếu phải leo lên một ngọn núi rồi lao xuống, khi đến được trước mặt kẻ thù, thể lực của họ đã cạn kiệt. Lúc đó, kẻ thù chỉ cần dựng khiên lên là có thể dễ dàng đẩy lùi những kẻ phục kích kiệt sức.
Tuy nhiên, Phí Tiềm có một lợi thế tự nhiên, thậm chí có thể nói rằng trong số các chư hầu, không ai sở hữu nhiều nỏ mạnh hơn ông. Nếu Phí Tiềm tự nhận mình đứng thứ hai, không ai dám xưng là thứ nhất.
Những chiếc nỏ mạnh do Xưởng Hoàng thị chế tạo, sau nhiều năm cải tiến, giờ đã vượt qua đỉnh cao thời Tiền Tần, đạt đến một tầm cao mới. Đặc biệt, việc sử dụng bánh xe cưa giúp giảm lực căng, dễ dàng hơn và nhanh hơn trong việc lên dây nỏ.
Mặc dù vấn đề tuổi thọ của dây nỏ vẫn còn bị hạn chế do vấn đề về vật liệu, nhưng với việc thay thế thường xuyên, vấn đề này có thể coi là không đáng kể.
Nhờ đó, Phí Tiềm có thể thực hiện chiến thuật đánh du kích, tương tự như trong thời kỳ sau này, mà không cần phải để Cung Tuấn và Lăng Hiệp đưa quân vào giao chiến trực tiếp. Điều này giúp giảm thiểu tổn thất cho binh sĩ.
Đặc biệt, câu châm ngôn nổi tiếng mười sáu chữ là chìa khóa của chiến thuật du kích.
Tất nhiên, điều kiện tiên quyết vẫn là phải có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ vũ khí tầm xa, nếu không mọi thứ sẽ trở nên vô nghĩa. Chiến tranh với vũ khí lạnh và vũ khí nóng có những điểm khác biệt rất lớn trong cách thức tác chiến.
“Thì ra là vậy!” Cung Tuấn trước đây thường xuyên dẫn quân thực hiện những nhiệm vụ tương tự, chỉ là vừa rồi ông không nghĩ tới điều này. Sau khi được Phí Tiềm chỉ dẫn, ông lập tức hiểu ra và cảm thấy tự tin hơn trong việc đối phó với quân đội của Viên Thiệu trong khu vực núi non này.
Phí Tiềm nhìn Cung Tuấn và Lăng Hiệp với sự tự tin mới được khơi dậy, mỉm cười và hỏi: “Vậy, các ngươi nghĩ rằng trong cuộc chiến này, điều quan trọng nhất là gì?”
Cung Tuấn suy nghĩ một lúc, ánh mắt khẽ động và nói: “Là tiếp tế!”
“Còn phương hướng!” Lăng Hiệp bổ sung.
Phí Tiềm gật đầu nhưng sau đó lại lắc đầu nói: “Các ngươi nói đúng, nhưng chưa hoàn toàn chính xác...”
Ông ra lệnh cho Hoàng Húc lấy ra một số chiếc gương đồng được đánh bóng và nói: “Ban ngày sử dụng cờ hiệu và ánh sáng phản chiếu từ gương để liên lạc và xác định vị trí. Đa phần các vấn đề về liên lạc và định hướng có thể được giải quyết như vậy. Về việc tiếp tế, dù khó khăn
trong việc vận chuyển, nhưng hai ngươi cũng không cần quá lo lắng. Lương đạo đã quay về Hô Quan để chuẩn bị lương thực, chắc chắn sẽ không thiếu thốn. Tuy nhiên, hai ngươi vẫn chưa nắm được điểm mấu chốt của chiến thuật này...”
Cung Tuấn và Lăng Hiệp nhìn nhau, sau đó chắp tay cúi đầu nói: “Xin chủ công chỉ dạy!”
Phí Tiềm vỗ vai Lăng Hiệp, nói: “Với khả năng phòng thủ chính diện, trang bị áo giáp da và đao chiến, trong khi vẫn đảm bảo sự linh hoạt để trèo đèo lội suối, các ngươi có thể mang theo bao nhiêu nỏ mạnh và bao nhiêu mũi tên?”
Lăng Hiệp suy nghĩ một chút rồi đáp: “Chúng tôi có thể mang theo hai nỏ mạnh, ba nỏ cũng có thể được, nhưng mang nhiều hơn sẽ gây khó khăn cho việc di chuyển... Còn về tên, khoảng ba mươi hoặc bốn mươi mũi?”
Cung Tuấn đứng cạnh cũng gật đầu, đồng tình với con số này. Không phải không thể mang thêm nỏ mạnh, nhưng bản thân nỏ cũng khá nặng. Thêm vào đó, binh lính còn phải mang theo dây căng nỏ, dây dự phòng, thức ăn khô, túi nước, chăn mền và các dụng cụ cắm trại...
Những thứ nhỏ nhặt này cộng lại cũng tạo thành một trọng lượng không hề nhỏ. Nếu phải mang theo trong suốt một thời gian dài, dù Cung Tuấn và Lăng Hiệp có thân hình cường tráng, điều này cũng là một gánh nặng không nhỏ.
Phí Tiềm gật đầu nói: “Vì vậy, nếu các ngươi chỉ chú trọng vào việc tiêu diệt binh sĩ, các ngươi sẽ mất đi lợi thế lớn nhất của chiến thuật này! Nhớ kỹ! Ta nhắc lại lần nữa! Mục tiêu không phải là giết càng nhiều binh sĩ càng tốt, mà là thừa cơ tấn công vào các sĩ quan, hạ sát tướng lĩnh, đốt lương thảo và quân nhu! Thậm chí, khi trời tạnh, hãy dụ quân địch vào bẫy cỏ khô được tẩm dầu, và châm lửa! Hãy làm cho toàn quân Viên Thiệu kinh sợ trước mỗi lá cờ của chúng ta, run rẩy trước mỗi tiếng động trong gió! Đó mới là điều quan trọng nhất!”
Dù Phí Tiềm nói nghiêm khắc, nhưng ánh mắt của Cung Tuấn và Lăng Hiệp càng lúc càng sáng rực lên, như thể chiến ý của họ đang tràn ngập ra ngoài, khiến ngay cả màn mưa cũng không thể che lấp được sát khí từ hai người này!
“Thuộc hạ hiểu rồi! Xin chủ công yên tâm! Nhất định chúng tôi sẽ khiến quân Viên sợ hãi đến mất mật! Những ngọn núi và thung lũng này sẽ là nơi chôn thây của chúng!” Cung Tuấn và Lăng Hiệp tự tin đáp lời.
Phí Tiềm mỉm cười, gật đầu và để hai người rút lui để tự thảo luận về cách phối hợp, cách di chuyển, và cách mai phục. Những việc cụ thể này, Phí Tiềm không có ý định can thiệp quá sâu, mà muốn khuyến khích sự chủ động và sáng tạo của Cung Tuấn và Lăng Hiệp. Điều này có tác dụng rất lớn trong việc đào tạo các tướng lĩnh cấp trung và cao.
Phí Tiềm không đưa ra bất kỳ kế hoạch tác chiến cụ thể nào, cũng không lấy ra một chiếc túi thần kỳ nào...
Giống như thời Tống và Minh, các tướng lĩnh trước khi ra trận đều phải tuân theo những bản đồ trận vẽ nguệch ngoạc, bảo họ bày binh bố trận theo những sơ đồ kỳ quái như Bát Môn Kim Tỏa Trận hay Cửu Khúc Hoàng Hà Trận. Những trận đồ này chẳng qua chỉ là những tưởng tượng của những “Triệu Quát” ngồi sau chiến tuyến, không hiểu thực tế chiến trường.
Ngay cả khi những trận đồ này có công hiệu thần kỳ, nhưng nếu vị trí của trận điểm bị che khuất bởi một tảng đá lớn hoặc một hố sâu thì phải làm sao? Không thể linh hoạt ứng biến theo địa hình thì những thứ chỉ nằm trên giấy chẳng có ý nghĩa thực tiễn gì. Và nếu thắng trận, công lao sẽ được quy cho người bày binh bố trận, còn nếu thua trận, lỗi sẽ được đổ cho tướng lĩnh không thực hiện đúng mệnh lệnh chiến thuật. Với kiểu tư duy đó, ai sẽ còn muốn xông pha trận mạc?
Phải nắm quyền, nhưng cũng phải biết thả quyền.
Đó là điều mà Phí Tiềm đã rút ra sau nhiều năm trong quan trường và trên chiến trường với tư cách Trinh Tây Tướng Quân.
Mưa giăng mờ mịt, những ngọn núi trùng điệp như được phủ lên một lớp màn mỏng, mang vẻ huyền ảo như tiên cảnh. Nhưng ai có thể biết rằng, giữa những ngọn núi này, sát khí đã bắt đầu lan tỏa, và hiểm nguy đang rình rập ở khắp mọi nơi?
---
Chúc mừng mọi người có một ngày lễ vui vẻ!
Tuổi thơ, tâm hồn trẻ thơ và niềm vui trẻ thơ dường như đã mãi mãi không trở lại...
Nhưng tôi vẫn mong các độc giả của mình luôn giữ được sự trẻ trung trong tâm hồn, luôn khỏe mạnh và hạnh phúc!
---