Quỷ Tam Quốc

Lữ Bố đã giết chóc đến mức máu nóng bốc lên, sát khí cuồn cuộn, khuôn mặt đẫm máu càng trở nên dữ tợn và đáng sợ. Cửu Khúc Phí Quận Vương chọn thời điểm rất tốt, không cho Lữ Bố cơ hội tránh né hay phản kháng.
Lúc này, tay phải của Lữ Bố vẫn đang cầm phương thiên họa kích vừa chém ngã hai người, chưa kịp thu về, còn tay trái đang dùng khiên tròn để chắn đỡ bên kia, không thể nào di chuyển nhanh được. Trong tình thế khẩn cấp, Lữ Bố chỉ có thể nghiêng người một chút để né tránh và đồng thời dùng chân đá vào bụng ngựa Xích Thố.
Ngựa Xích Thố như hiểu ý chủ, ngay lập tức nhảy qua một bước dài sang bên cạnh, khiến cho đao của Cửu Khúc Phí Quận Vương không thể chém vào cổ của Lữ Bố, chỉ kịp đánh "keng" một tiếng lên áo giáp ở vai hắn. Lưỡi đao trượt qua giáp, bắn ra một loạt tia lửa và chỉ xé rách vài mảnh áo và vài miếng giáp.
Mặc dù Cửu Khúc Phí Quận Vương ra sức chém mạnh, nhưng Lữ Bố được bảo vệ bởi bộ giáp chất lượng cao, chỉ bị trầy xước áo giáp và mảnh vụn rơi rớt. Nếu không có bộ giáp này, cú chém có lẽ đã khiến Lữ Bố bị trọng thương. Tuy nhiên, tính toán của Cửu Khúc Phí Quận Vương đã bỏ sót khả năng phòng thủ tuyệt đối của áo giáp của Lữ Bố.
Một chiếc túi thơm rơi ra từ áo giáp bị xé toạc, rơi xuống giữa vũng máu và bụi đất.
Lữ Bố nhìn thấy cảnh đó, giận dữ gầm lên. Hắn ném chiếc khiên tròn trong tay, đập gục một tên lính Tiên Ti lao tới từ phía trước, rồi ngay lập tức cầm chặt phương thiên họa kích bằng cả hai tay, thực hiện một cú xoay tròn mạnh mẽ. Bất chấp Cửu Khúc Phí Quận Vương đang chuẩn bị cho cú chém thứ hai, Lữ Bố không thèm để ý, quật thẳng kích về phía đầu của Cửu Khúc Phí Quận Vương.
Mặt Cửu Khúc Phí Quận Vương xanh xao. Ông biết rằng đao của mình có thể nhanh hơn kích của Lữ Bố, nhưng vấn đề là cú chém trước chỉ xé rách áo giáp mà không gây thương tích cho Lữ Bố. Giờ đây, ông đang đứng trước hai lựa chọn: hoặc liều mạng với cú chém thứ hai để xem có thể xuyên thủng giáp của Lữ Bố không, hoặc dùng đao để bảo vệ bản thân trước cú chém chết người của Lữ Bố.
Trong tích tắc, Cửu Khúc Phí Quận Vương chọn cách rút lui.
Ông thay đổi hướng chém, dùng đao để chặn kích của Lữ Bố, hy vọng thoát khỏi tầm tấn công.
Tuy nhiên, Lữ Bố mạnh hơn những gì Cửu Khúc Phí Quận Vương có thể tưởng tượng. Được hỗ trợ bởi chiếc yên ngựa và bàn đạp vững chắc, Lữ Bố phát huy toàn bộ sức mạnh khủng khiếp của mình. Cú chém của hắn làm văng đao của Cửu Khúc Phí Quận Vương, đồng thời, lưỡi kích sắc bén cắt qua hông và chân của ông, để lại một vết thương dài và sâu. Máu phun ra như suối.
Cửu Khúc Phí Quận Vương rú lên đau đớn, loạng choạng trên lưng ngựa, suýt nữa rơi xuống đất. Nếu không phải nhanh tay bám lấy cổ ngựa, chắc chắn ông đã bị ngã xuống và mất mạng.
Dù giữ được mạng sống, nhưng Cửu Khúc Phí Quận Vương đã không còn khả năng chiến đấu. Ông được lính bảo vệ đưa đi lánh nạn, chạy trốn khỏi chiến trường.
"Xông lên! Giết sạch chúng! Giết sạch!" Lữ Bố gầm lên, ra lệnh cho quân lính tiếp tục truy đuổi. Phương thiên họa kích trong tay hắn phát ra tiếng rít như gió bão, ánh sáng đỏ lóe lên cùng với tiếng kêu thảm thiết, những chiếc đầu đứt lìa bay lên không trung, máu me bắn tung tóe khắp nơi.
Một nhóm lính Tiên Ti lao lên, hai mũi giáo chĩa thẳng vào cổ họng của Lữ Bố, còn một thanh đao khác nhằm vào hông của hắn. Lữ Bố nghiêng người né tránh, rồi vung phương thiên họa kích, chém bay hai chiếc đầu cùng một lúc. Gần như ngay lập tức, hắn dùng tay còn lại đấm mạnh vào thanh đao đang lao tới, sau đó quét một cú mạnh vào mặt tên lính Tiên Ti, xé rách da thịt, gần như làm rơi cả con mắt của hắn.
Tiếng kèn vang lên, vó ngựa dồn dập, quân Hán như những con sóng cuộn trào, tiếp tục tấn công không ngừng. Sau khi Cửu Khúc Phí Quận Vương bỏ chạy, hàng ngũ Tiên Ti nhanh chóng tan rã. Lữ Bố dẫn đầu đoàn quân, phương thiên họa kích múa may, tàn sát lính Tiên Ti như cỏ khô bị cắt đứt, máu và thịt vương vãi khắp nơi.
Ở một ngọn đồi xa xa, có một nhóm binh lính với trang phục khác lạ đang quan sát chiến trường. Tướng lĩnh đứng đầu, tên là Anggu, vẻ mặt đầy lo âu. Anggu là một tướng biên cương của vương triều Quý Sương, một đế quốc nằm ở phía tây. Mặc dù có quyền lực trong vùng biên giới này, nhưng Anggu chỉ là một nhân vật không quan trọng trong hàng ngũ quan chức của đế quốc Quý Sương.
Anggu đã bốn mươi tuổi, tóc dài xõa vai, khuôn mặt gầy gò, đôi mắt sắc bén như chim ưng. Trên mặt ông có một vết sẹo lớn, dấu vết của những trận chiến trước đây, cũng là minh chứng cho việc ông đã vượt qua các đối thủ để giành lấy vị trí hiện tại.
Khi thấy Cửu Khúc Phí Quận Vương dẫn theo người đến, Anggu đã cảm thấy bất an. Đế quốc Quý Sương đang rơi vào tình trạng chia rẽ, các phe phái trong nước đấu đá lẫn nhau. Mặc dù họ vẫn tiếp tục xâm lấn các quốc gia và bộ lạc nhỏ lân cận, nhưng lợi ích thu về không đáng kể.
Anggu biết rằng về phía đông có một đế quốc hùng mạnh. Ông đã nghe từ tổ tiên rằng, đế quốc Quý Sương từng tham gia một trận chiến ác liệt với đế quốc phía đông đó. Trận chiến đó khiến hàng vạn binh sĩ ngã xuống, và ngay cả vị vua vĩ đại của Quý Sương cũng phải rút lui. Kể từ đó, vùng đất chết đó được gọi là "vùng đất ma quỷ."
Dù có một số điều phóng đại, Anggu hiểu rằng đế quốc phía đông là một đối thủ đáng gờm. Ông đã ngoài bốn mươi, không muốn gây rắc rối, nhưng rắc rối vẫn đến. Khi phát hiện quân Hán đang tấn công người Tiên Ti, Anggu hiểu rằng đế quốc phía đông đã can thiệp vào.
“Đại tướng quân, đây là sự sỉ nhục đối với chúng ta! Chúng ta không thể rút lui!” Một sĩ quan trẻ hô lớn.
“Chúng ta không có quyền quyết định chuyện này, phải báo lên hội đồng trưởng lão!” Một sĩ quan khác, thận trọng hơn, nhắc nhở.
“Đại tướng quân…” Thậm chí cả người bảo vệ bên cạnh Anggu cũng lên tiếng, “Trời… đang mưa rồi…”
Anggu ngước nhìn lên trời. Từ lúc nào trời đã phủ đầy mây đen, và cơn gió cũng ngừng lại. Một giọt mưa lớn rơi vào tay ông, báo hiệu cơn mưa sắp trút xuống.
“Đại tướng quân, đám Tiên Ti đó không thể cầm cự lâu hơn nữa…” Một binh sĩ chỉ về phía chiến trường, nói. “Trời sắp mưa lớn, không ai có thể chiến đấu trong điều kiện này. Chúng ta nên rút lui thôi.”
“Những kẻ đó cũng là đồng minh của chúng ta! Nếu chúng ta bỏ đi, người Hán sẽ nghĩ rằng chúng ta sợ hãi! Nếu không phản kháng, người Hán sẽ coi thường chúng ta và lấn tới!" Một sĩ quan trẻ tiếp tục gào lên.
“Chỉ là tin đồn mà thôi!” Một viên quan cẩn trọng khác xen vào, “Đại tướng quân, không nên hành động bốc đồng! Nếu vô tình gây ra chiến tranh giữa hai quốc gia, hội đồng trưởng lão sẽ không tha cho chúng ta đâu! Trong thời tiết như thế này, quân Hán cũng không thể ở lại lâu. Chúng ta không cần phải dính líu vào chuyện này.”
Cơn mưa bắt đầu lớn dần, những giọt nước nặng nề rơi xuống áo giáp và y phục.
Anggu vẫy tay, nói: “Mưa to rồi. Với thời tiết này, không ai có thể tiếp tục chiến đấu. Dù chúng ta có tham gia, đám man rợ kia cũng không thể cùng chúng ta chiến đấu. Chúng ta rút lui! Báo cáo tất cả những gì đã xảy ra lên hội đồng trưởng lão!”
Sau đó, Anggu liếc nhìn viên sĩ quan trẻ đầy kích động và bổ sung: “Nhưng không thể cứ thế mà rời đi. Hãy để lại lá cờ của chúng ta ở đây! Cảnh báo đám người Hán kia rằng họ đã vượt quá giới hạn!”
“Tấm cờ này viết gì vậy?” Một binh sĩ dưới quyền Lữ Bố, đang dọn dẹp chiến trường, phát hiện ra lá cờ mà quân Quý Sương để lại, rồi mang tới cho Lữ Bố. Lữ Bố cầm lá cờ, lật qua lật lại nhưng không thể đọc được.
Trên cờ có một con vật vẽ ngoằn ngoèo, trông giống như một loài thú dữ với móng vuốt và nanh nhọn. Ở mép lá cờ còn có những ký hiệu kỳ lạ, có lẽ là chữ viết của họ.
“Giống như đại bàng? Nhìn cái mỏ cong cong này…” Viên tướng bên cạnh Lữ Bố, là Vi Duyệt, cũng không thể hiểu được, “Nhưng mà, bụng to thế này, có bốn cái chân nữa? Sao con vật này nhìn kỳ quặc vậy?”
“Chỉ có cái này thôi à? Các ngươi tìm thấy ở đâu?” Lữ Bố quay đầu hỏi người lính trinh sát.
Trinh sát lau nước mưa trên mặt, chỉ về phía một ngọn đồi nhỏ ở xa: “Ở trên đỉnh đồi kia, chúng tôi tìm thấy nó cắm dưới đất, bên cạnh có dấu vết người ngựa… nhưng mưa lớn làm nhòe hết rồi, không đếm được bao nhiêu người.”
“Lẽ nào bọn Tiên Ti còn phục binh?” Lữ Bố trầm ngâm, “Mưa lớn làm chúng rút lui? Có lẽ đó là lý do chúng dám đối mặt với chúng ta… Đi, lên đó xem thử!”
Không hề lo sợ, Lữ Bố dẫn đầu một toán quân tới đỉnh đồi nhỏ để xem xét tình hình. Dưới cơn mưa nặng hạt, hắn đứng trên đỉnh đồi và quan sát chiến trường phía xa. Qua màn mưa mờ mịt, hắn vẫn có thể thấy lờ mờ bóng dáng của vài người đang di chuyển, có lẽ là quân địch đang rút lui.
“Vậy tại sao bọn chúng không tấn công?” Lữ Bố nhếch mép, không ngại nước mưa chảy dài trên mặt, quay sang hỏi Giang Quỳ, vì hắn biết hỏi Vi Duyệt sẽ chẳng có câu trả lời thỏa đáng.
“Có lẽ bọn Tiên Ti bị đánh tan nhanh quá.” Giang Quỳ nhíu mày suy nghĩ, “Hoặc có lý do khác… Nhưng bọn chúng vẫn để lại lá cờ. Liệu đây là lời cảnh báo? Hay muốn ra uy với chúng ta?”
“Chậc~” Lữ Bố cười khẩy, “Chẳng khác nào chó con đánh dấu lãnh thổ bằng cách tè vào cột! Đặt lá cờ ở đây, là muốn tuyên bố đây là đất của chúng?”
Vi Duyệt cười phá lên, “Nếu vậy, ta cắm cờ vào cổng nhà chúng, chẳng lẽ nhà chúng thành của ta?”
Giang Quỳ cười khẽ nhưng không nói gì.
“Bạch Hiệu úy cũng từng đến đây đúng không?” Lữ Bố vuốt vuốt chòm râu cằm của mình. Chòm râu của hắn không dày, nhưng tóc mai thì dài, tạo ra một phong cách rất riêng, “Cái gì gọi là bông vải, chẳng phải cũng lấy từ vùng này sao?”
Giang Quỳ gật đầu rồi lại lắc đầu: “Bạch Hiệu úy có lẽ đã đến vùng này… nhưng không chắc là lấy bông vải ở đây.”
Thực ra, đây chỉ là một trạm trung chuyển trên Con Đường Tơ Lụa, vẫn nằm trong phạm vi Tây Vực, không phải lãnh thổ của Quý Sương. Và nơi xa nhất mà Bạch Tước từng đến không phải ở đây, nhưng Lữ Bố và Giang Quỳ không biết rõ chi tiết này.
Sau cuộc chiến lớn giữa Quý Sương và Đại Hán nhiều năm trước, Quý Sương đã rút khỏi Tây Vực. Nhưng khi sức mạnh của nhà Hán suy giảm, Quý Sương bắt đầu thò tay trở lại vùng này, tuy nhiên, họ không đủ mạnh để tiến sâu vào. Chỉ có một số tiền đồn và quân lính được để lại để thể hiện chủ quyền.
Tây Vực phần lớn là các quốc gia nhỏ, nhiều nơi chỉ có một hoặc hai thành phố. Khi Lữ Bố và quân của hắn đến, các tiểu quốc Tây Vực nghĩ rằng Đại Hán đang quay lại, và trong tình huống chưa rõ ràng, họ đều vâng lời và chào đón nồng nhiệt.
“Chúng ta tiếp tục tiến tới chứ?” Vi Duyệt hỏi.
Lữ Bố lườm Vi Duyệt một cái, đáp: “Dĩ nhiên rồi! Một lá cờ rách nát này làm ngươi sợ à?”
Vi Duyệt lập tức nhảy dựng lên, mắt trợn trừng: “Ta chưa bao giờ sợ ai cả!”
Lữ Bố cười lớn, vỗ vai Vi Duyệt, nói: “Ngày xưa Ban Định Viễn còn đi tới nơi đó, chẳng lẽ ta lại không đi được? Ta muốn gặp kẻ nào dám cắm lá cờ này, xem hắn có ba đầu sáu tay hay không!”
Với tư cách là Tân Đô Hộ Sứ của Tây Vực, việc đầu tiên Lữ Bố muốn làm là tuần tra lãnh thổ của mình. Những tiểu quốc ở Tây Vực như cỏ dại, thấy quân Lữ Bố tới là lập tức đầu hàng, khiến hắn cảm thấy những kẻ này quá yếu ớt, không đáng để đối phó. Nhưng khi bắt gặp một đối thủ có vẻ mạnh mẽ, Lữ Bố lại tràn đầy hứng thú.
Và đối với Lữ Bố, nếu không đánh bại được vài kẻ cứng đầu, làm sao có thể dựng lại lá cờ của Đại Hán tại Tây Vực?
Thế nên, lá cờ kỳ lạ xuất hiện trên lãnh thổ mà Lữ Bố xem là của mình không những không làm giảm bớt động lực của hắn, mà ngược lại, còn kích thích hắn tiến xa hơn nữa.