Quỷ Tam Quốc

Ngọn núi Âm Sơn.
Vương đình Nam Hung Nô.
Sau nhiều biến động, toàn bộ Nam Hung Nô đã trở nên yên ổn và ngoan ngoãn hơn nhiều.
Hầu hết người Nam Hung Nô không có nhiều kiến thức, càng không nói đến văn minh. Nhưng trong môi trường càng man rợ, quy luật “kẻ mạnh làm vua” lại càng được tôn sùng. Hiện giờ, nắm đấm của Tướng quân Trinh Tây, Phí Tiềm, rõ ràng mạnh hơn rất nhiều, vì vậy khi thấy binh sĩ của Trinh Tây, người Nam Hung Nô đều nở nụ cười lấy lòng...
Bao gồm cả ư Phù La.
“Tướng quân Triệu, không biết ngài tìm bản vương có chuyện gì?”
Triệu Vân cởi mũ giáp ra, nhưng không đặt xuống mà kẹp nó vào nách. Mẫu giáp mới rất tốt, nhẹ và chắc chắn hơn kiểu giáp cũ được ghép từ các mảnh sắt nhỏ. Tuy nhiên, nó lại có một nhược điểm lớn: không thoáng khí, đội lâu sẽ ra rất nhiều mồ hôi. Nhưng so với mạng sống, ra nhiều mồ hôi chẳng đáng gì.
“Tướng quân Trinh Tây có lệnh! Mời Thiền Vu phối hợp tiến công Ấp Môn!” Triệu Vân không nói lời hoa mỹ, như một ngọn giáo thẳng thắn, nói toạc ý đồ.
ư Phù La giật mình, cơ mặt co giật nhẹ, sau đó lưỡng lự nói: “Ấp Môn? Đó là địa bàn của vương đình Tiên Ti...”
“Thiền Vu không cần lo lắng,” Triệu Vân bình thản nói, như đang bàn về chuyện bữa sáng có bánh bao thịt hay bánh bao rau, “Quân Tiên Ti đã bị Viên Thiệu đánh bại vào mùa đông năm ngoái, chắc chắn không dám cản trở chúng ta.”
ư Phù La khựng lại một lúc rồi đáp: “Ý của Tướng quân Triệu là tiến quân đánh Viên Thiệu?”
Triệu Vân gật đầu: “Chính xác.”
“Vậy... cũng được, không biết Tướng quân cần bao nhiêu binh mã?” ư Phù La nghĩ ngợi một lúc, cảm thấy đánh Viên Thiệu vẫn dễ hơn đánh Tiên Ti, bởi nếu thực sự phải giao chiến với Tiên Ti, ông ta sẽ cảm thấy rất áp lực.
“Ba ngàn!” Triệu Vân nói ngắn gọn.
ư Phù La hít một hơi sâu, vô thức nói: “Nhiều quá! À... Tướng quân Triệu, ngài xem, hiện tại mới vừa vào xuân, gia súc lớn nhỏ đều cần người chăm sóc, bây giờ điều ba ngàn người đi, thì sẽ thiếu nhân lực, không chăm lo nổi...”
Triệu Vân bình tĩnh gật đầu, không tỏ ra bị ảnh hưởng bởi lời từ chối của ư Phù La: “Tướng quân Trinh Tây đã cân nhắc điểm này, nên đã lệnh cho ta dẫn ba ngàn Hán dân tới giúp Thiền Vu chăm sóc gia súc... Người đâu!”
Ngay lập tức, một hán tử cao lớn bước tới, cúi chào Triệu Vân và ư Phù La.
“Vị này là Trương Tư Mã, chỉ huy ba ngàn dân phu. Lương thảo được cung cấp từ thành Âm Sơn, sau khi người của Thiền Vu hoàn thành nhiệm vụ, dân phu sẽ quay về thành. Thiền Vu còn lo lắng gì nữa?” Triệu Vân giới thiệu.
“Chuyện này...” ư Phù La đảo mắt suy nghĩ.
“Nếu có chiến lợi phẩm, ngoài ngựa chiến ra, tất cả vàng bạc châu báu, lương thảo, Thiền Vu sẽ được lấy một nửa!” Triệu Vân nói tiếp.
“Chuyện này...” ư Phù La vẫn còn lưỡng lự.
Ánh mắt lạnh lùng của Triệu Vân hướng thẳng vào mặt ư Phù La. Triệu Vân đội lại mũ giáp lên đầu, nói: “Tướng quân Trinh Tây đã đưa ra những điều kiện tốt như vậy, chẳng lẽ Thiền Vu vẫn không đồng ý?”
ư Phù La giật mình, vội nói: “Đồng ý, dĩ nhiên là đồng ý... Chỉ là không biết sẽ phải đi trong bao lâu...”
Triệu Vân đáp: “Ba tháng.”
ư Phù La suy nghĩ một hồi, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý, ra lệnh tập hợp binh mã, để Triệu Vân dẫn đội quân đi về phía đông...
...
Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn của mình, ít nhất là trong một mức độ nào đó.
Huống hồ giữa Tào Tháo và Phí Tiềm còn có ba phần tình nghĩa.
Dù trong quân Tào Tháo có nhiều ý kiến, nhưng Tuân Úc vẫn kiên quyết ra lệnh không cho binh lính cản trở quân kỵ Trinh Tây...
Nguyên nhân gốc rễ vẫn là do lệnh của Viên Thiệu, bắt Tào Tháo hộ tống Hán Đế Lưu Hiệp đến Nghiệp Thành, điều này đã gây ra cú sốc lớn cho Tuân Úc.
Làm sao ông có thể giao cậu thiếu niên của mình cho người khác được?
Chẳng lẽ không biết rằng bất kỳ một cậu bé nào cũng có tiềm năng trở thành đại nhân vật?
Tuân Úc tin rằng Hán Đế Lưu Hiệp rất có tiềm năng, vâng, là tiềm năng để khôi phục lại đế chế. Hiệp là người thông minh, chăm chỉ học hành, không hề khinh thường việc hỏi han người khác, không ham tiền của, không mê nữ sắc, lại càng không theo tà đạo. Đối với Tuân Úc, một vị hoàng đế như vậy đã là quá tuyệt vời, ít nhất Lưu Hiệp sẽ không giống Hán Hoàn Đế hay Hán Linh Đế, trở thành kẻ bán quan chức và tin dùng hoạn quan.
Vì thế, bằng mọi giá, giữ lại Hán Đế Lưu Hiệp đã trở thành lựa chọn quan trọng nhất của Tuân Úc lúc này.
Tuy nhiên, hành động này rõ ràng là một sự phản bội đối với Viên Thiệu.
Rốt cuộc, việc quân kỵ Trinh Tây quấy rối đã quá lộ liễu, không thể che giấu được.
Trong thành Phủ Ấp, Vệ Kỵ ngồi lặng lẽ sau chiếc bàn, nhìn tấm lụa vừa viết xong trên tay, trầm tư không nói.
Những năm qua, cuộc sống của Vệ Kỵ không mấy dễ chịu.
Ban đầu, ông còn đảm nhận một số việc trong chính quyền, dù có mệt mỏi nhưng cầm quyền trong tay, tất nhiên có nhiều kẻ dưới tìm cách lấy lòng. Tuy không tham ô, nhưng một chút tôn kính và quà cáp vẫn nhận được.
Nhưng từ khi Tuân Úc đến, mọi thứ bắt đầu thay đổi trong thầm lặng.
Trên chiến trường, các tướng so tài với nhau, dùng mưu kế để phân cao thấp. Còn trong bộ máy chính quyền, cũng đầy những mưu mô toan tính, một phút lơ là có thể mất cả cơ đồ.
Mặc dù Tuân Úc trông có vẻ nho nhã, nhưng lại rất quyết đoán và mạnh mẽ trong việc tranh quyền đoạt lợi. Những năm qua, phái Dự Châu của Tuân Úc đã kiểm soát các vị trí quan trọng. Còn Vệ Kỵ thì hết lần này đến lần khác chẳng tranh được miếng thịt nào, thậm chí cũng không có chút canh thừa.
Hiện giờ, Vệ Kỵ từ một cố vấn thân cận của Tào Tháo, đã bị giáng xuống làm một quan nhỏ ở Phủ Ấp, quản lý hộ tịch. Sự chênh lệch này quả thật khó mà diễn tả hết bằng lời.
Tiến lên không được, lùi lại cũng không xong.
Đây chính là tình cảnh hiện tại của Vệ Kỵ.
Tuy nhiên, trong hoàn cảnh bế tắc đó, Vệ Kỵ lại ngửi thấy một cơ hội.
Mấy hôm trước, Thái thú Đông Quận, Hạ Hầu Đôn đã cho một đoàn xe lương thảo và vũ khí rời khỏi thành, nhưng chỉ một ngày sau, đoàn xe lại trở về mà không chở theo bất kỳ hàng hóa nào...
Vệ Kỵ điều tra kỹ hơn và phát hiện ra một điều bất ngờ.
Tất cả binh lính hộ tống đoàn xe này đều là lính thân cận của gia tộc Hạ Hầu, không phải dân phu hoặc quân lính thông thường!
Hành động này lập tức thu hút sự chú ý của Vệ Kỵ. Sau khi cẩn thận dò la, ông ta phát hiện ra rằng những binh lính hộ tống đều đã bị buộc phải giữ kín chuyện, không ai được tiết lộ điều gì về sự
kiện ở phía bắc thành...
Vệ Kỵ đã tốn rất nhiều công sức, cuối cùng mới tìm được một binh sĩ mê rượu. Sau khi cho người thân cận chuốc say binh sĩ này, Vệ Kỵ biết được rằng người nhận đoàn xe này chính là quân đội của Tướng quân Trinh Tây!
Số lương thảo đó là món hàng trao đổi để quân Trinh Tây không phá hoại mùa màng, không để ngựa chiến dẫm nát đồng ruộng!
Không lâu sau, tin tức về việc quân kỵ Trinh Tây phá tan Yến Tân cũng đến tai Vệ Kỵ...
Trong thời Hán, việc truyền tin bị hạn chế về tốc độ, nhiều sự kiện phải từ từ lan rộng. Nếu Vệ Kỵ không chủ động thu thập thông tin từ mọi nguồn, ông cũng khó mà biết được chuyện này.
Chính nhờ thông tin này mà Vệ Kỵ đã nảy ra một dự đoán không mấy tốt đẹp...
Có vẻ như mối quan hệ giữa Viên Thiệu và Tào Tháo đang thay đổi. Và chẳng phải Vệ Kỵ đã chờ đợi ngày này, đề phòng cho tình huống này từ lâu sao?
Chỉ tiếc rằng gia tộc Vệ ở Hà Đông đã suy tàn, hơn nữa, mối quan hệ với Viên Thiệu cũng không thân thiết lắm. Dù đã đến với Viên Thiệu, nhưng Vệ Kỵ không thể cạnh tranh với phái Dự Châu hay đấu lại với giới quý tộc ở Ký Châu, buộc phải đến Duyện Châu tìm đường.
Nhưng bây giờ, mọi cố gắng của ông dường như đã được đền đáp. Tào Tháo và Phí Tiềm liên tục qua lại với nhau, mua bán ngựa chiến và vũ khí. Chưa kể lần này Tào Tháo còn âm thầm giúp đỡ quân Trinh Tây tấn công Ký Châu!
Dã tâm của Tào Tháo đã quá rõ ràng!
Và một khi Vệ Kỵ báo cáo những thông tin quan trọng này, vạch trần dã tâm của Tào Tháo, chắc chắn ông sẽ được Viên Thiệu trọng dụng. Sau này, công danh phú quý của gia tộc Vệ nhất định sẽ được ghi nhận!
“Người đâu!” Vệ Kỵ đóng gói tấm lụa đã viết vào một ống trúc, gọi một thuộc hạ thân cận đến và dặn dò vài câu, sau đó cho người này mang ống trúc đi.
Gia tộc Vệ...
Nhìn thuộc hạ rời đi, khuôn mặt của Vệ Kỵ thoáng hiện lên một nụ cười độc ác. Ông ta và Trinh Tây có mối thù sâu sắc không đội trời chung, làm sao có thể dễ dàng bỏ qua cơ hội đâm vào gót chân của đối phương?
Nhưng, chỉ vài ngày sau khi thuộc hạ của ông rời đi, Vệ Kỵ đã gặp một vị khách không mời trên đường phố Phủ Ấp.
Tuân Úc.
“Ngươi định đi đâu thế, Tử Dự?” Tuân Úc lịch sự và nho nhã mỉm cười, giống như một quý ông vô hại, ngồi trên xe ngựa, gật đầu chào hỏi Vệ Kỵ.
“Bẩm lệnh quân, ta định đến kiểm tra kho lương phía bắc...” Vệ Kỵ cúi chào và đáp.
Tuân Úc gật đầu, tay áo hơi nhấc lên, một tay mời: “Vừa hay, ta cũng đến đó. Không biết Tử Dự có muốn đi cùng không?”
“Chuyện này...” Vệ Kỵ hơi ngần ngừ.
Tuân Úc vẫn giữ nụ cười như cũ, không hề thay đổi dù chỉ một chút, nhưng Vệ Kỵ cảm thấy tình hình có gì đó không ổn. Tuân Úc vẫn ngồi im trên xe ngựa, tay vẫn giơ ra mời, không nhúc nhích. Đoàn tùy tùng bên cạnh cũng đứng yên bất động.
Nếu là tai họa, liệu có tránh được chỉ bằng cách từ chối lên xe?
Vệ Kỵ cắn răng, giả vờ như không có chuyện gì, cúi chào: “Nếu vậy, thật là vinh hạnh cho ta...”
Tuân Úc đưa tay ra đỡ Vệ Kỵ lên xe, cười nói: “Chủ công từng khen Tử Dự can đảm và cẩn trọng, dám nhận trách nhiệm... Ta cũng nghe nói Hạ Hầu tướng quân khen Tử Dự rất nhiều, muốn thăng chức cho ngươi.”
Vệ Kỵ bình tĩnh lại, cúi đầu đáp: “Tất cả đều là công việc của ta, không dám nhận công.”
“Công việc của ngươi...” Tuân Úc gật đầu, rồi bất ngờ chỉ vào một quán rượu bên đường, nói: “Ta nghe nói gần đây có vài món ăn mới từ Hà Đông, không biết Tử Dự đã thử chưa?”
Vệ Kỵ giật mình, vô thức lắc đầu: “Ta chưa ăn thử.”
“Thật đáng tiếc...” Tuân Úc nói như đang kể về những chuyện vặt vãnh hàng ngày: “Nếu ngươi rảnh rỗi, nên thử qua... Hoa đào ở đây cũng rất đẹp.”
“... Đào chi yêu yêu...” Nhìn những cành hoa đào bên đường, Vệ Kỵ bỗng cảm thấy choáng váng, dường như thấy cánh hoa đỏ như máu...
Hai người cứ trò chuyện qua lại, không bao lâu đã đến nha phủ Phủ Ấp, nơi Hạ Hầu Đôn đã chờ sẵn từ lâu.
Đoàn xe ngựa dừng lại, Vệ Kỵ vội vàng xuống xe trước, cúi chào Hạ Hầu Đôn rồi cáo biệt Tuân Úc.
“Không vội...” Tuân Úc mỉm cười, ngăn không cho Vệ Kỵ rời đi: “Hạ Hầu tướng quân cũng có chuyện muốn bàn với Tử Dự, hãy ở lại một lát.”
“Chuyện này...” Mắt Vệ Kỵ đảo quanh, cảm thấy tình hình không còn nằm trong tầm kiểm soát, nhưng vệ sĩ của Hạ Hầu Đôn đã bước lên phía trước, đứng ngay bên cạnh ông, không còn cho ông bất kỳ lựa chọn nào. Ông chỉ còn cách đi theo Tuân Úc và Hạ Hầu Đôn vào phủ nha.
Ba người ngồi xuống, Tuân Úc nhìn Vệ Kỵ, im lặng trong giây lát, rồi thở dài một tiếng, rút ra từ tay áo một vật nhỏ, đặt lên bàn.
Vệ Kỵ liếc nhìn vật đó, tim ông giật thót.
Đó là một ống trúc.
Phần trên ống trúc còn có dấu sáp niêm phong, nhưng hiện giờ đã bị phá, để lộ một chút lụa bên trong.
“Tử Dự có biết vật này là gì không?” Tuân Úc hỏi nhẹ nhàng.
Thấy hành vi của mình đã bị bại lộ, Vệ Kỵ không còn che giấu, ông ngồi thẳng lưng, bỏ qua vẻ ngoài, trầm giọng nói: “Ta là phong văn sứ của Viên công tại Duyện Châu, có trách nhiệm điều tra và báo cáo tình hình. Sao nào, lệnh quân có thắc mắc gì không, hay là cho rằng ta nói không đúng?”
“Ha ha... Tốt...” Tuân Úc không ngờ Vệ Kỵ lại thẳng thắn như vậy, liền mỉm cười: “Tử Dự thẳng thắn, thật đỡ tốn nhiều lời. Nhưng ta vẫn muốn hỏi, tại sao ngươi lại phản bội chủ công, chối bỏ lòng nhân từ của chủ công?”
“Ta cũng rất kính trọng Tào công!” Vệ Kỵ bình thản đáp. “Nhưng ta làm việc cho Viên công trước, sau mới phục dưới trướng Tào công, tất nhiên phải đặt Viên công lên hàng đầu.”
“Hiểu rồi.” Tuân Úc gật đầu, phớt lờ ý định của Vệ Kỵ muốn dùng Viên Thiệu để tạo áp lực, rồi quay sang Hạ Hầu Đôn: “Chuyện này đành làm phiền tướng quân xử lý.”
Hạ Hầu Đôn gật đầu, trầm giọng nói: “Người đâu! Vệ Tòng Tào mắc bệnh nặng, phát cuồng! Mau đưa vào phòng bên, gọi thầy thuốc đến khám!”
Vệ Kỵ nhảy bật lên, hét lớn: “Các ngươi dám! Ta cần...”
Lời chưa kịp nói xong, vài vệ sĩ của Hạ Hầu Đôn đã lao tới, đánh mạnh vào gáy ông ta. Vệ Kỵ ngất xỉu ngay lập tức, bị kéo ra khỏi phòng như một con chó chết...
Tuân Úc và Hạ Hầu Đôn ngồi đó, như hai bức tượng, không nhúc nhích. Một lát sau, một thầy
thuốc bước vào, cúi đầu bẩm báo: “Bẩm đại nhân, bệnh của Vệ Tòng Tào quá nặng, thuốc men không hiệu quả, ngài ấy đã... đã qua đời.”
Tuân Úc khẽ vẫy tay, ra hiệu cho thầy thuốc lui ra, rồi thở dài: “Tử Dự mệnh bạc, thật đáng tiếc! Hạ Hầu tướng quân, không biết Tử Dự có người thân nào ở Phủ Ấp, hoặc bạn bè gì không?”
Hạ Hầu Đôn đáp: “Vệ Tòng Tào thích sống thanh tịnh, không có bạn bè. Trong nhà chỉ còn một vợ, một thiếp và một con trai...”
Tuân Úc nói: “Tử Dự vì chủ công mà lao lực, chủ công phải chăm lo cho vợ con ông ta. Hạ Hầu tướng quân, phiền ngài cử người giúp thu xếp hậu sự cho Tử Dự. Ba ngày sau, cùng ta về Hứa Xương.”
Hạ Hầu Đôn vội vàng đồng ý, rồi thấp giọng nói: “Văn Nhược, giết tên phản trắc đó tất nhiên hả dạ, nhưng...”
Tuân Úc chỉnh lại tay áo, hơi ngẩng cằm chỉ về phía ống trúc trên bàn, cười nói: “Tướng quân yên tâm, chẳng phải vẫn còn cái này sao...”