Quỷ Tam Quốc

Đại doanh của Đại tướng quân Viên Thiệu đã tiến sâu vào vùng núi Thái Hành khoảng hai mươi dặm, coi như đã đến tuyến đầu của cuộc chiến.
Đại doanh này chiếm diện tích rất lớn và được canh phòng nghiêm ngặt. Từ khi Điền Phong từ doanh trại của mình trên đường mòn Thái Hành tới đây, đã thấy binh sĩ Viên Thiệu thuộc cận vệ của ông ta mặc giáp sáng loáng, cờ xí rực rỡ. Họ thậm chí đã đi trước khoảng bốn, năm dặm để đón tiếp. Tuy không phải Viên Thiệu đích thân ra đón, nhưng những nghi lễ này cũng đủ để biểu lộ sự trọng thị, đủ lịch sự rồi.
Người đi cùng Điền Phong tất nhiên là Cao Kiền.
Dọc đường đi, Cao Kiền rất phấn khởi, trái lại, sắc mặt Điền Phong không tốt lắm. Cao Kiền cũng không để tâm, vì ông biết Điền Phong đã lớn tuổi, đi lại trên đường núi mệt nhọc, dù là người trẻ cũng chưa chắc chịu đựng nổi, huống chi Điền Phong đã sống vượt quá tuổi thọ trung bình của người Hán, chân tay lại không được linh hoạt.
Đêm hôm trước, sau khi đã lừa được quân Trinh Tây một phen, Cao Kiền cảm thấy vô cùng sảng khoái, như uống một bát nước sấu mát lạnh giữa ngày hè nóng nực, toàn thân thoải mái từ trong ra ngoài. Trên mặt ông ta nở nụ cười tự nhiên, nhìn thấy mọi người xung quanh cũng không còn cảm giác khó chịu như trước đây nữa.
Mặc dù trên đường đi, Điền Phong có vẻ mệt mỏi, có thể do tuổi tác hoặc vì lý do khác, nhưng Cao Kiền không quan tâm. Với công lao thực tế mà mình đã lập được, ông ta không cần phải e dè, cũng không cần quá bận tâm đến việc làm vừa lòng Viên Thiệu nữa... Ừ, vẫn phải giữ lễ nghĩa, nhưng không cần cúi đầu cẩn trọng như trước. Giống như mây mù tan biến, mặt trời lộ diện, bầu trời trở nên sáng sủa hơn.
Sắc mặt của Điền Phong có chút mơ hồ, trong lòng ông cảm thấy bất an và thân thể cũng đang rã rời.
Đại quân của Viên Thiệu đang từ từ kéo đến, liên tục dựng trại đóng quân. Điều này lẽ ra phải là một dấu hiệu tốt, nhưng không hiểu sao trong lòng Điền Phong lại có chút không yên. Viên Thiệu lần này tỏ ra quá tích cực, thậm chí còn cử cận vệ thân tín ra đón tiếp, lễ nghĩa không kém phần trang trọng. Điền Phong biết rõ, đây là do công lao từ trận thắng trước mang lại.
Tuy nhiên, chiến thắng này chưa đủ lớn, bởi chưa chém được đầu của Trinh Tây Tướng Quân Phí Tiềm...
Ai cũng biết Viên Thiệu lúc này rất kỳ vọng vào việc nhanh chóng đánh chiếm được Tịnh Châu, tạo ra một thế lực mạnh mẽ đe dọa phương Nam, giống như con đường của Quang Vũ Đế năm xưa...
Có thể nói, Viên Thiệu mong mỏi trận chiến này thành công đến mức khát khao!
Vấn đề là, kế hoạch của Quang Vũ Đế năm xưa liệu có phù hợp với tình hình hiện tại?
Chưa kể đến việc dã tâm của Viên Thiệu ngày càng lộ rõ, khiến Điền Phong cảm thấy khó chịu. Chẳng hạn như cái trò "tìm điềm lành" trong bữa tiệc hôm đó, khiến người ta không biết nên cười hay nên khóc, thậm chí trong lòng còn lo lắng.
Các thế lực trong Ký Châu đã bắt đầu có dấu hiệu đấu đá lẫn nhau. Sau trận chiến này, dù thắng hay thua, chắc chắn tình hình sẽ thay đổi, và những thay đổi này sẽ quyết định con đường mà Viên Thiệu đi tiếp trong tương lai...
Cuộc họp quân sự lần này cũng rất quan trọng. Viên Thiệu, với bộ giáp nặng nề, tất nhiên không thể đích thân ra trận mỗi ngày, giống như lần suýt chết dưới tay Công Tôn Toản ở Kiến Kiều. Cuộc họp lần này nhằm phân công nhiệm vụ cho các trận đánh tại Thượng Đảng và Hồ Quan sắp tới, quyết định ai sẽ làm tiên phong, ai sẽ giữ hậu, và ai sẽ hỗ trợ... Tất cả phải được sắp xếp một cách cẩn thận, đồng thời nhấn mạnh và cổ vũ tinh thần binh sĩ.
Điền Phong, đang đóng quân ở tuyến đầu trong vùng núi, không có được nguồn tin nhanh nhạy như khi ở Nghiệp Thành. Nhưng ông vẫn tin rằng, nếu không có biến cố lớn, thực lực của Trinh Tây Tướng Quân Phí Tiềm vẫn chưa bằng Viên Thiệu. Mặc dù Phí Tiềm kiểm soát nhiều vùng đất như Tịnh Châu, Tam Phụ, Hán Trung, nhưng do Tam Phụ đã chịu cảnh chiến tranh trong nhiều năm, phần lớn chỉ là vùng đất hoang. So với Ký Châu, nơi có dân cư đông đúc, thì không thể bằng được. Chỉ cần Viên Thiệu chiếm được Thượng Đảng và Thái Nguyên, ông ta sẽ có một bàn đạp vững chắc. Sau đó, dù tiến đánh Bình Dương hay Hà Đông, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn, và việc xâm lấn lãnh thổ của Trinh Tây cũng chỉ là vấn đề thời gian.
Tuy nhiên, Điền Phong vẫn cảm thấy bất an. Theo lý, kế hoạch này đã là an toàn nhất, và ông đã phải đánh đổi rất nhiều tâm huyết, thậm chí là cả sức khỏe già yếu của mình để thuyết phục Viên Thiệu. Viên Thiệu không có lý do gì để thay đổi nó, bởi chính ông ta cũng mong muốn chiến thắng Trinh Tây!
Điền Phong ngồi trên lưng ngựa, tâm trạng nặng nề. Ông lẩm bẩm trong miệng, không ai có thể nghe rõ ông đang nói gì. Cao Kiền, đứng bên cạnh nhìn Điền Phong, chỉ cười thầm trong lòng, nghĩ rằng ông ta không cần phải bận tâm đến những lo âu của lão già kia.
Con đường này khá bằng phẳng, và liên tục có các đội kỵ binh cận vệ của Viên Thiệu đến đón tiếp Điền Phong và Cao Kiền. Mỗi đội cận vệ sẽ đi trước khoảng một dặm, sau đó đội mới sẽ tiếp nhận, còn đội cũ thì đi phía sau. Dọc đường, Điền Phong và Cao Kiền đã có khoảng bảy, tám đội kỵ binh đi theo, tất cả đều mặc áo giáp sáng loáng, cờ xí tung bay, cuốn theo bụi mù.
Nghi lễ đón tiếp này, dù Viên Thiệu không đích thân tham gia, vẫn rất long trọng, khiến mọi người chú ý.
Chẳng mấy chốc, Điền Phong và Cao Kiền đã nhìn thấy cửa đại doanh của Viên Thiệu ở phía trước. Tại cửa doanh đã có các giáo úy đợi sẵn, cầu treo và cửa trại cũng đã được mở. Đội kỵ binh đi trước Điền Phong và Cao Kiền liền lớn tiếng hô: "Tiền bộ tiên phong Điền công, Cao tướng quân đến!"
Tiếng hô vang dội, và từ trong doanh trại xuất hiện một nhóm người. Dẫn đầu là một người không mặc giáp, khoác áo gấm, đội mũ viễn du, khuôn mặt tươi cười, chính là Viên Thiệu.
Điền Phong và Cao Kiền vội vàng xuống ngựa, khom người cúi chào, hết sức cung kính tiến lên phía trước. Viên Thiệu đích thân ra đón là lễ nghi lớn, nếu coi đó là đặc quyền mà tỏ ra kiêu ngạo thì sẽ là sai lầm lớn.
Viên Thiệu cũng tỏ ra rất thân thiện, ông ta cười lớn, đích thân nắm tay Điền Phong và Cao Kiền, thể hiện sự gần gũi, khiến mọi người xung quanh đều nhìn thấy rõ sự hòa hợp này.
“Hahaha…” Viên Thiệu cười lớn, giọng sang sảng, “Trước hạ gục đại tướng dưới trướng Trinh Tây, sau chiếm Thượng Đảng và Thái Nguyên. Chỉ cần thêm thời gian, uống nước sông Bình Dương cũng là chuyện sớm muộn!”
Điền Phong đột nhiên nhìn Viên Thiệu, lòng thoáng giật mình.
Cao Kiền thì hoàn toàn không nhận ra điều gì, vẫn tự mãn đáp lại: "Đúng vậy, với binh lực của Đại tướng quân, cờ trên thành Bình Dương chắc chắn phải thay đổi!"
Thượng Đảng, Thái Nguyên, rồi cả Bình Dương đáng chết nữa!
Điền Phong âm thầm than trong lòng, nói thì
dễ lắm, chẳng lẽ quân Trinh Tây chỉ là giấy bồi sao?
Cả ba người bước vào trướng lớn, đám binh sĩ trong trại đều chăm chú dõi theo. Điền Phong bước đi nhưng trong lòng vẫn không ngừng suy tính điều gì đó.
Khi đã vào trướng trung quân, Viên Thiệu ngồi ở vị trí cao nhất, mỉm cười mời Điền Phong và Cao Kiền ngồi. Chưa kịp mở lời, Điền Phong đã vội vàng chắp tay hỏi: "Đại tướng quân, chẳng lẽ Ký Châu có biến?"
Cao Kiền cười lớn: "Ha ha… Điền công đúng là lo quá rồi, làm gì có chuyện gì xảy ra ở Ký Châu... Nhưng nếu có thật thì..." Tuy Cao Kiền phản ứng chậm, nhưng thấy sắc mặt Viên Thiệu trầm xuống, cũng nhận ra có điều không ổn, liền hạ giọng, cổ co rụt lại, lo lắng hỏi nhỏ.
Viên Thiệu cười gượng hai tiếng, khoát tay như đuổi đi nỗi phiền muộn trong lòng, nói: "Cũng không có gì lớn cả... Chỉ là quân Trinh Tây đã qua sông Bạch Mã, đánh úp Nghiệp Thành mà thôi..."
“Cái gì!” Cao Kiền trợn tròn mắt.
Viên Thiệu cau mày, không hài lòng lườm Cao Kiền một cái.
Cao Kiền vội vàng cười gượng: "À, thưa chủ công… không biết thiếu chủ an toàn không?"
Sắc mặt Viên Thiệu dịu đi đôi chút, đáp: "May mà Thượng vẫn kiên quyết thủ thành, không để quân Trinh Tây chiếm được thành. Chỉ là hai doanh trại ngoài thành bị thiệt hại một chút..."
Ra là vậy!
Có lẽ vì quá mệt mỏi hoặc quá ngạc nhiên, sắc mặt của Điền Phong bỗng trở nên u ám.
Đúng vậy, với Viên Thiệu, chỉ cần Viên Thượng không sao là điều may mắn lớn nhất, nhưng còn hai doanh trại ngoài thành thì sao?
Viên Thiệu chỉ nhẹ nhàng nói "bị thiệt hại một chút", rồi coi như xong? Phải biết rằng hai doanh trại ngoài thành Nghiệp Thành, một là trại lương, một là trại tân binh, bất kỳ tổn thất nào cũng sẽ ảnh hưởng đến việc bổ sung quân sau này!
Quả nhiên, Viên Thiệu thản nhiên nói: "Nguyên Hạo, hiện tại lương thảo có chút thiếu hụt, phải phiền khanh lo liệu một chút rồi..."
Điền Phong nghiến răng, cơ mặt co giật vài lần, khiến chòm râu của ông cũng rung rinh. "Đại tướng quân, sau nhiều năm chiến tranh liên miên, kho lẫm Ký Châu đã trống rỗng, dân chúng không còn đủ ăn mặc. Nay lương thảo ở Nghiệp Thành đã mất, thật khó mà điều động thêm được. Mong đại tướng quân minh xét."
Nói đùa à, Viên Thiệu chỉ quan tâm đến Viên Thượng, mà không hề để ý đến những tổn thất khác ở Ký Châu. Điền Phong sao có thể giúp Viên Thiệu giải quyết hậu quả được? Hơn nữa, từ trước đến nay, Điền Phong đã không muốn đánh trận này, chỉ vì bị ép buộc nên mới phải cố thuyết phục. Giờ thì mọi thứ đã đổ vỡ, những quý tộc và địa chủ ở Ký Châu chắc chắn sẽ không chịu nổi chuyện này!
Viên Thiệu đặc biệt đối xử tốt với Điền Phong là vì muốn giữ vững lòng quân, không để tin tức về Nghiệp Thành lan truyền và gây hoảng loạn. Ông ta đặc biệt tỏ ra cao quý để đánh lạc hướng quân sĩ, thậm chí nếu tin tức bị rò rỉ, cũng khiến binh sĩ chú ý đến công lao của Điền Phong và Cao Kiền. Đồng thời, Viên Thiệu cũng muốn Điền Phong ra tay lấp đầy khoảng trống lớn mà Nghiệp Thành để lại.
Viên Thiệu mỉm cười nói: "Kho lẫm trống rỗng? Nếu ta tìm được thì sao?" Điền Phong nói quá lên về tình hình, nhưng Viên Thiệu biết rõ sự thật. Quý tộc và địa chủ ở Ký Châu đã cung cấp nhiều lương thực và tiền bạc, nhưng không đến mức khó khăn như vậy. Nhiều người vẫn sống xa hoa, không hề bị ảnh hưởng.
Viên Thiệu thật sự dám nghĩ vậy!
Điền Phong vô cùng tức giận, ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Viên Thiệu: "Đại tướng quân muốn hành động như Đổng Trác sao?"
"Ngươi!" Viên Thiệu tất nhiên không thể giữ được mặt mũi, hừ lạnh, "Đây là quân doanh! Nguyên Hạo nên nhớ quân pháp nghiêm minh!"
Điền Phong không nói thêm lời nào, đứng phắt dậy, chắp tay thưa: "Vậy xin đại tướng quân ngay lập tức trị tội kẻ bất kính này!"
Viên Thiệu cũng đứng lên, tức giận quát: "Ngươi nghĩ ta không dám trị tội ngươi sao?"
Điền Phong, dù đã già, vẫn rất cứng rắn. Ông tháo mũ quan, nói: "Nếu không trị tội ta, thì đại tướng quân còn mặt mũi gì!"
Nhìn thấy hai người lời qua tiếng lại, căng thẳng đến mức đối đầu trực tiếp, bình thường Cao Kiền sẽ phải lập tức can ngăn để hòa giải, nhưng ông không có phản xạ nhanh như vậy, cũng không có khả năng nói khéo léo. Vì vậy, ông chỉ biết há hốc miệng, đứng nhìn Viên Thiệu và Điền Phong đối đầu, không ai chịu nhường bước!
"Chuyện này…" Mồ hôi của Cao Kiền túa ra như mưa, ông bối rối không biết nói gì, "Cái này…"
"Người đâu!" Cuối cùng, Viên Thiệu không thể chịu nổi nữa, lớn tiếng gọi lính, chỉ tay về phía Điền Phong: "Điền Nguyên Hạo cư xử hỗn láo, bất kính với cấp trên! Lập tức giải ông ta đến doanh trại phía sau, canh giữ nghiêm ngặt!"
Lính canh lập tức nghe lệnh, tiến lên định lôi Điền Phong đi.
Điền Phong tức giận ném mũ quan xuống đất: "Tên ngốc vô tri! Ngươi đã trúng kế loạn quân của Trinh Tây mà còn không tỉnh ngộ! Nhất định sẽ tự chuốc họa vào thân! Thật đáng thương! Thật đáng buồn!" Nói xong, ông gạt tay lính canh ra, ngẩng cao đầu rời khỏi trướng.
Một lúc sau, Cao Kiền mới nhận ra miệng mình đang há quá to, nước dãi như sắp chảy ra. Ông vội nuốt một ngụm nước bọt, quay lại nhìn Viên Thiệu, cẩn thận nói: "Chủ công, Điền Nguyên Hạo không phải..."
"Không cần nói nữa!" Viên Thiệu cau mày, "Điền Nguyên Hạo tự kiêu vì công lao, ngạo mạn vô lễ, không chỉ lần này! Không cần khuyên nữa! Ông ta cần phải được dạy dỗ một bài học!"
"Ssss…" Cao Kiền hít một hơi lạnh, rụt cổ, chỉ biết vâng dạ.
Trướng lớn bỗng trở nên ngượng ngập.
Một lát sau, Viên Thiệu điều chỉnh lại tâm trạng, gượng cười, nói: "Nguyên Tài, ngươi thắng lớn trước Trinh Tây, tất nhiên phải được thưởng! Người đâu, mang phần thưởng lên!"
Ngay sau đó, lính canh mang đến rất nhiều vật phẩm, từ tiền bạc, lụa là, vàng bạc, đồng tiền, thậm chí còn có một bộ giáp sáng loáng. Nên nhớ rằng áo giáp là thứ vô cùng quý giá, nhiều gia đình võ tướng coi đó như báu vật truyền từ đời này sang đời khác, đủ để biết sự trân quý của nó.
Viên Thiệu đích thân giúp Cao Kiền mặc bộ giáp mới, lùi lại vài bước, nhìn Cao Kiền từ trên xuống dưới, rồi cười nói: "Quả là một vị tướng uy phong lẫm liệt, làm sao có thể không thắng trận! Người đâu, dẫn Cao tướng quân đi dạo quanh doanh trại để mọi người cùng chiêm ngưỡng!"
Dạo doanh trại để khoe chiến công.
Là người được thưởng, đây vừa là vinh dự cá nhân, vừa là động lực cho người khác. Cao Kiền không từ chối, vuốt ve bộ giáp mới trên người, vui mừng đến nỗi quên mất chuyện vừa xảy ra với Điền Phong, vội chắp tay cảm tạ Viên Thiệu, rồi ngẩng cao đầu bước ra
khỏi trướng trung quân, tận hưởng những ánh mắt ghen tị của mọi người.
Viên Thiệu nhìn theo bóng dáng Cao Kiền, nghe tiếng reo hò đầy ngưỡng mộ từ trong doanh trại, nhưng nụ cười trên mặt dần trở nên cứng đờ.
Tên Điền Phong đáng chết!
Nhưng kế loạn quân mà Điền Phong nói, là cái cớ hay thực sự có chuyện đó...?