Quỷ Tam Quốc

"Vương Trọng Tuyên (Vương Sán) có điều gì bất thường không?"
Hiện tại, tại Hứa Xương, Tuân Úc không chỉ phải lo lắng về vấn đề tiếp tế lương thực cho tiền tuyến, mà còn phải sắp xếp việc canh tác mùa xuân, thậm chí phải quan tâm đến việc Vương Sán có hành động gì đáng ngờ hay không. Mọi việc khiến Tuân Úc bận rộn đến nỗi không còn phân biệt được ngày hay đêm.
Hạ Hầu Đôn đã lên đường tới Dương Thành, chuẩn bị trước một số biện pháp phòng thủ, vì chẳng ai dám chắc rằng Phỉ Tiềm sẽ không có động tĩnh gì. Nếu đợi đến khi có chuyện xảy ra mới bắt đầu chuẩn bị thì e rằng không kịp.
Quách Gia thời gian này cũng bận rộn với việc thanh lọc những kẻ không rõ mục đích tại địa phận Dự Châu. Trước đây không quá coi trọng điều này, nhưng sau sự kiện của Viên Đàm, những kẻ tưởng chừng không quan trọng này lại trở thành mục tiêu cần được xử lý. Đặc biệt, ở hướng Kinh Châu và Giang Đông, các trạm kiểm soát đã được thiết lập để chặn và kiểm tra kỹ lưỡng. Điều này cũng coi như "mất bò mới lo làm chuồng".
Do tồn tại kiểu quản lý "tự trị" như ở quận Thái Sơn, khả năng kiểm soát của Tào Tháo đối với các vùng đất trực thuộc không quá lớn. Ngoại trừ các khu vực trực tiếp dưới quyền kiểm soát của Dự Châu và Duyện Châu, các nơi như Thanh Châu và Từ Châu cơ bản được giao cho các gia tộc lớn địa phương quản lý. Những "nhân viên tạm thời" này đôi khi có những vấn đề, nhưng trước đây còn có thể mắt nhắm mắt mở cho qua. Sau sự kiện Viên Đàm, Quách Gia có lý do chính đáng để thanh lọc và quy trách nhiệm, nên thời gian này anh ta chủ yếu ở ngoài tỉnh, không có mặt tại Hứa Xương.
Con người, đôi khi sức mạnh tinh thần rất lớn, nhưng không phải lúc nào cũng có thể duy trì trong thời gian dài. Tuân Úc hiện tại cũng có vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn đang cố gắng chống đỡ.
"Vương Trọng Tuyên đã gặp Cảnh Kỷ (Canh Kỷ)?" Tuân Úc vừa phê duyệt văn kiện, vừa lắng nghe. Khi nghe đến chi tiết này, ông không thể không dừng tay, ngẩng đầu lên nhìn viên tiểu lại (quan lại cấp thấp). "Họ đã bàn về chuyện gì?"
Tiểu lại trả lời: "Không rõ, thưa ngài... Khi hai người trò chuyện, có vệ binh đứng gác ngoài, không cho ai đến gần."
Tuân Úc nhíu mày, khẽ gật đầu, ra hiệu rằng ông đã hiểu, sau đó bảo viên tiểu lại lui ra.
Rõ ràng, Vương Sán và Cảnh Kỷ bí mật hội đàm chắc chắn là có vấn đề, nhưng cụ thể là vấn đề gì thì Tuân Úc chỉ có thể đoán. Trừ phi lập tức bắt giữ Cảnh Kỷ...
Gán cho Cảnh Kỷ một tội danh nào đó không phải là không thể, nhưng làm vậy sẽ khiến mọi người lo sợ, hoang mang, không phải là cách hay. Thay vào đó, tốt nhất là theo dõi thêm, chắc chắn sẽ có sơ hở lộ ra.
Sau một lúc suy nghĩ, Tuân Úc ra lệnh: "Người đâu, hãy mời hai vị Trung lang tướng Nhậm và Nghiêm đến đây."
...
"Huynh có nghe tin không? Khổng Văn Cử (Khổng Dung) muốn tổ chức một buổi văn hội ở ngoài thành Nam đấy."
"Phải đấy! Đây là sự kiện trọng đại của chúng ta mà!"
"Khổng Văn Cử tổ chức văn hội này chắc không muốn Thanh Long Tự (nơi Phỉ Tiềm tổ chức buổi luận kinh điển) độc chiếm sự chú ý, phải không?"
"Nói như vậy là sai rồi! Nơi biên thùy hoang dã như Quan Trung làm gì có văn hóa? Chỉ có Ký Châu và Dự Châu, nơi có truyền thống văn hóa trăm năm, mới là trung tâm. Nói chi đến chuyện độc chiếm?"
"À ha, ha ha..."
"Mình định tới đó xem thử, còn các huynh thì sao?"
"Cùng đi, cùng đi!"
Một nhóm người tụ tập lại và trên đường đi còn gặp thêm một số người khác. Khi đến ngoại ô phía nam thành, nơi tổ chức văn hội, họ nhận thấy đã có khá đông người tập trung ở đó. Mọi người cùng chào hỏi, giới thiệu, uống rượu, trò chuyện, khiến không khí trở nên rất sôi nổi.
Một số kỹ nữ từ các thanh lâu được mời đến để góp vui. Họ ngồi bên cạnh những sĩ tử trẻ tuổi, với nụ cười quyến rũ. Một số thanh niên quý tộc liền vây quanh họ, giống như những con ong gặp mật, xôn xao, tranh luận, hoặc tỏ ra ân cần.
Khổng Dung ngồi trong thủy đình (nhà thủy tạ), bên cạnh ông là những văn nhân nổi tiếng vùng Dĩnh Xuyên, người này khen ngợi người kia, rồi cùng nhau bình luận những bài văn được dâng tặng, bầu không khí vô cùng thư thái và dễ chịu.
Văn hội do Khổng Dung tổ chức không quy củ như buổi đại luận ở Thanh Long Tự của Phỉ Tiềm. Ở đây không có chương trình nghị sự hay diễn giả chính thức, mọi thứ đều thoải mái và tự nhiên. Nếu ai đó muốn thể hiện tài năng, họ có thể công bố tác phẩm của mình để mọi người cùng đánh giá. Nếu được phần đông tán dương, người đó có thể thu về không ít danh tiếng. Đây là kiểu văn hội phổ biến tại Dự Châu, mang tính chất giao lưu văn hóa, nhẹ nhàng, không quá nghiêm túc.
Cảnh tượng có vẻ hơi hỗn loạn, nhưng trong sự hỗn loạn đó lại toát lên một vẻ hài hòa. Thỉnh thoảng xảy ra tranh cãi, kéo theo một đám người tò mò tham gia bàn luận hoặc chỉ đơn giản đứng xem. Trong khi đó, những thanh niên khác thì cười đùa với các kỹ nữ, làm cho không khí trở nên sống động. Mỗi người đều tìm được chỗ đứng của mình, và mỗi người đều có niềm vui riêng.
Thường khi nhắc đến văn hội, người ta hay nghĩ đến những cảnh tượng "khoe mẽ", so tài, thậm chí đánh mặt lẫn nhau. Nhưng thực tế, văn hội của Khổng Dung không có những cảnh tượng như thế. Những văn nhân có danh tiếng như Khổng Dung và bạn bè của ông sẽ không vội vàng tỏ ra kinh ngạc, ngợi ca hay cúi mình trước bất kỳ ai mới xuất hiện chỉ qua một bài văn. Ngay cả khi bài văn thật sự xuất sắc, họ chỉ cười nhẹ, gật đầu và hỏi: "Tác phẩm này của ai?" Sau đó, tùy vào quan hệ giữa họ và tác giả, họ sẽ đưa ra đánh giá. Nếu là người thân quen, họ sẽ ca ngợi một chút; còn nếu là người xa lạ hoặc không có quan hệ gì, chỉ một câu "tạm ổn" là đủ. Thậm chí, đôi khi họ còn không buồn đánh giá.
Lý do rất đơn giản: tất cả đều liên quan đến lợi ích.
Khổng Dung và những người như ông đều phải dành rất nhiều công sức, tiền của và thời gian để xây dựng danh tiếng của mình. Do đó, họ không dễ dàng dùng danh tiếng mà mình đã gầy dựng được để đề bạt một người xa lạ, không có bất kỳ lợi ích gì cho bản thân hoặc gia đình họ. Ngay cả Tào Tháo, khi đến vùng Dĩnh Xuyên để tìm kiếm danh tiếng, cũng từng bị anh em họ Hứa từ chối. Còn những kẻ bình dân, vô danh thì càng không có cơ hội.
Nói một cách đơn giản, việc đánh giá tài năng và tác phẩm giống như một tấm biển quảng cáo có giá trị. Nếu một người xa lạ bước vào và muốn có được sự ca ngợi, nhưng không muốn trả giá, liệu có ai sẵn lòng để tên mình bị sử dụng miễn phí như thế?
Do đó, văn hội của Khổng Dung được tổ chức rất hài hòa, không có những kẻ "vênh váo" tìm cách để bị đánh bại, cũng không có cảnh tranh giành hay ẩu đả vì ghen tuông. Mọi người đều hòa thuận và vui vẻ với nhau, tất cả dường như tràn ngập tình yêu thương.
"Văn Cử! Tôi đến quấy rầy đây!" Từ xa, Hứa Du (Hứa Du) cười lớn, vung tay chào và bước vào.
"Thật không ngờ là Tử Viễn (Hứa Du) đến đây, đúng là làm sáng rực cả nơi này!" Khổng Dung cũng từ trong thủy đình bước ra đón tiếp, "Ta cứ tưởng rằng Tử Viễn bận bịu nhiều công việc nên không dám mời, không ngờ huynh vẫn đến. Ta thật vui mừng không kể xiết!"
Hứa Du vung tay áo, mặt hiện lên chút bối rối. Kể từ sau trận chiến giữa Tào Tháo và Viên Thiệu, Hứa Du nghĩ rằng mình đã chọn đúng bên và sắp tới là thời gian để gặt hái thành quả. Nhưng không ngờ, Tào Tháo lại bỏ ông ta ở lại Hứa Xương mà chẳng giao việc gì cho làm. Vì vậy, mỗi ngày Hứa Du chỉ còn cách đi đến phủ Tào để nhắc nhở Tào Tháo về sự tồn tại của mình.
Nghe nói Khổng Dung tổ chức văn hội, ông ta không thể không đến. Khi nghe câu nói vừa rồi của Khổng Dung, Hứa Du không biết liệu đó có phải là một lời chế nhạo hay không, nhưng lập tức cảm thấy hơi khó chịu.
"Đến đây nào, mọi người!" Khổng Dung vẫy tay, gọi mọi người xung quanh lại. "Các vị! Các vị! Tử Viễn đã đến rồi! Nếu không có kế sách của Tử Viễn, Tào công đã không thể giành được Ký Châu như hôm nay! Tử Viễn lập công lớn lắm đấy! Mau, hãy mang rượu ra đây. Ta sẽ thay mặt cho các sĩ tử của Dự Châu, kính Tử Viễn một ly!"
Nghe những lời ca ngợi này, Hứa Du lập tức quên hết mọi cảm giác khó chịu ban đầu. Ông ta mỉm cười, giơ ly rượu lên chào mọi người xung quanh.
Khổng Dung dẫn Hứa Du vào trong thủy đình, cùng với một đám người vây quanh ông ta. "Tử Viễn huynh, nghe nói khi đó Tào công lâm vào tình thế nguy nan, nhờ huynh hiến kế mới xoay chuyển được cục diện. Chúng tôi chẳng biết gì cả. Huynh có thể kể lại chi tiết cho chúng tôi nghe được không?"
Điều này thực sự đánh trúng vào điểm yếu của Hứa Du.
Hứa Du cười hề hề, giả vờ từ chối đôi ba lần, nhưng sau khi được mọi người "nhiệt tình" yêu cầu, cuối cùng ông ta thoải mái vuốt râu, bắt đầu kể lại những gì đã xảy ra. Ông ta tự hào nói câu nổi tiếng: "Nếu không có ta, Tào A Man đã chẳng thể chiếm được Ký Châu!"
"Ồ ồ ồ..."
Những người xung quanh tỏ ra ngạc nhiên và cảm thán, khiến Hứa Du cảm thấy vô cùng thỏa mãn.
Trong phủ của Tào Tháo, chẳng ai thèm để ý đến ông ta. Mỗi người dường như đều có rất nhiều việc phải làm, trong khi ông ta chẳng có việc gì cả. Khi ông ta đề nghị với Tuân Úc rằng mình có thể phụ trách các vấn đề tài chính để giúp Tào Tháo giải quyết khó khăn, Tuân Úc chỉ nhẹ nhàng từ chối với lý do rằng Tào Tháo đã chỉ định những người khác cho công việc này. Tuân Úc còn nói rằng ông không thể quyết định thay Tào Tháo, nên Hứa Du phải chờ đến khi Tào Tháo quay lại để điều chỉnh công việc. Thái độ mềm mỏng và có lý của Tuân Úc khiến Hứa Du dù tức giận cũng không thể làm gì được.
Vì vậy, dù Hứa Du gần như ngày nào cũng đến phủ của Tào Tháo, ông ta vẫn chẳng có cơ hội để thể hiện bản thân. Nhưng hôm nay, trước mặt đám đông này, ông ta cuối cùng cũng có cơ hội để tự hào về mình, và ông ta bắt đầu kể lại những câu chuyện với tinh thần phấn chấn.
"Hứa Tử Viễn (Hứa Du) đã đến văn hội?" Tuân Úc nhíu mày hỏi tiếp: "Ông ta lại nói gì nữa sao?"
Viên tiểu lại không dám trả lời ngay, chỉ đưa cho Tuân Úc một mảnh gỗ khắc chữ (mộc độc), trên đó ghi lại những gì Hứa Du đã phát ngôn trong buổi văn hội.
Tuân Úc nhận lấy, lướt qua một cái, liền khẽ hừ một tiếng rồi đập mảnh gỗ xuống bàn.
Mãn Sủng ngồi bên cạnh, nhìn thấy hành động của Tuân Úc liền vẫy tay ra hiệu cho tiểu lại lui xuống. Sau đó, Mãn Sủng nhíu mày hỏi: "Ông ta lại nói những lời không biết kính trọng nữa sao?"
Tuân Úc khẽ gật đầu, đôi mắt không giấu nổi sự khó chịu.
Mãn Sủng liền nói: "Kẻ này tự kiêu ngạo dựa vào công lao, nhiều lần ăn nói ngông cuồng, lẽ ra nên trị tội!"
Tuân Úc trầm ngâm một lúc, rồi lắc đầu: "Chuyện nhỏ thôi, tạm để đó đã. Đợi chủ công trở về rồi chúng ta sẽ tính sau... Còn về việc của Vương Trọng Tuyên (Vương Sán), Bác Ninh, cậu hãy để ý kỹ hơn."
Mãn Sủng cúi đầu đáp: "Thuộc hạ tuân lệnh."
Hiện tại, Vương Sán cuối cùng đã quyết định rời khỏi Hứa Xương. Đối với Tuân Úc và những người trong phe của Tào Tháo, đây giống như việc loại bỏ được một mối nguy hiểm tiềm ẩn, khiến tất cả đều cảm thấy nhẹ nhõm. Dĩ nhiên, điều này chỉ thật sự hoàn toàn nếu Vương Sán rời khỏi vùng Dự Châu và trở lại Quan Trung (vùng của Phỉ Tiềm).
Lúc này, mục tiêu của họ là đảm bảo rằng Vương Sán không tạo ra bất kỳ "yêu ma quỷ quái" gì trong lúc rời đi. Đối với Tuân Úc, việc này là mối bận tâm hàng đầu.
Hai ngày sau, Tuân Úc và Mãn Sủng, cùng với những người khác, đứng canh phòng nghiêm ngặt, chứng kiến Vương Sán cùng đoàn tùy tùng lắc lư rời khỏi Hứa Xương. Mọi người nhìn nhau, nhẹ nhàng thở phào.
"Thật không ngờ Vương Trọng Tuyên trước khi đi còn dám xin gặp Hoàng đế (Lưu Hiệp)..." Mãn Sủng cười nhạt qua lỗ mũi. "Đúng là kẻ si tâm vọng tưởng."
Khi Vương Sán chuẩn bị rời khỏi Hứa Xương, giữa hai bên suýt nữa thì đã xảy ra xung đột lớn. Vương Sán muốn được diện kiến Hoàng đế Lưu Hiệp để cáo biệt, nhưng tất nhiên Tuân Úc và Mãn Sủng không thể để điều đó xảy ra. Mãn Sủng viện lý do rằng Hoàng đế không khỏe, nếu có lời muốn nói thì Vương Sán có thể gửi thư, họ sẽ thay mặt chuyển lời. Tuy nhiên, Vương Sán lại khăng khăng cho rằng mình là thần tử, phải ở bên phụng sự khi Hoàng đế bệnh tật, sao có thể thờ ơ vô cảm như người không có tình nghĩa được? Điều này khiến Mãn Sủng tức đến nỗi suýt mất bình tĩnh.
Cuối cùng, Tuân Úc đã đứng ra giải quyết mâu thuẫn bằng cách đề nghị Vương Sán viết một biểu tấu (lá thư chính thức) để họ chuyển lên cho Hoàng đế. Ông ta nhấn mạnh rằng sức khỏe của Hoàng đế không cho phép tiếp kiến ngoại thần, và cố gắng thuyết phục Vương Sán rời đi càng sớm càng tốt.
Dù tức giận, Vương Sán vẫn đồng ý viết một biểu tấu với những lời lẽ sắc bén gửi cho Tuân Úc. Ông còn từ chối đội hộ tống quân đội do Tuân Úc sắp xếp, với lời lẽ mạnh mẽ rằng ông không muốn đi cùng với những kẻ "ngược lại thiên tử". Sau đó, Vương Sán cùng đoàn tùy tùng của mình rời Hứa Xương trong cơn giận dữ.
Khi bóng dáng của đoàn người Vương Sán dần khuất xa, tất cả những người có mặt tại đó đều cảm thấy như vừa tiễn đi một mối nguy lớn, thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, họ không hề biết rằng đây chỉ mới là khởi đầu của một cơn bão...