Quỷ Tam Quốc

Đêm nay, chắc chắn không ai có thể ngủ yên.
Vừa mới chợp mắt, Dương Bưu đã bị tin tức về Lưu Hiệp đánh thức, tức giận đến mức gan như bốc hỏa, ông lao ra từ hậu đường, bước nhanh về phía tiền sảnh. Những người hầu xung quanh khi nhìn thấy khuôn mặt u ám đến mức như sắp nhỏ nước của Dương Bưu đều không dám thở mạnh, vội vàng lùi lại né tránh.
Dương Bưu vừa mới nắm quyền kiểm soát Trường An, mọi chuyện chỉ còn cách thành công vài ngày nữa. Nếu cứ vây hãm cung điện thêm vài hôm, đợi đến khi binh lính trong cung đói lả, không thể cầm vũ khí nổi, ông ta có thể dễ dàng tiến vào và giải quyết tên lão tặc kia. Nhưng ông không ngờ đêm nay, lão tặc đó lại nhảy tường trốn thoát!
Sinh sống ở Trường An không dễ dàng.
Điều này không chỉ là nỗi cảm thán của nhà Đường sau này, mà chính Dương Bưu cũng cảm thấy như vậy trong những ngày này.
Nắm quyền triều chính đương nhiên là sảng khoái, ra lệnh cho thiên hạ tất nhiên là thích thú, nói một lời mà được chấp hành ngay là điều tuyệt vời. Nhưng tất cả những điều này đều cần một điều kiện tiên quyết: phải ăn no.
Dù không thể cho tất cả mọi người ăn no, ít nhất cũng phải cho những người dưới trướng ăn no.
Điều này từ xưa đến nay, bất kể quốc gia hay thể chế nào, đều là nguyên tắc không đổi. Luôn phải nuôi quân đội trước rồi mới tính đến những chuyện khác.
Nhưng cái "nắm đấm sắt" này lại có quy mô quá lớn, khiến Dương Bưu đau đầu. Những ngày gần đây, hầu như toàn bộ năng lượng của ông đều dồn vào việc này, vì thế có phần lơ là chuyện của Chung Thiệu.
Lợi ích của Quan Trung, quan viên từ Lạc Dương đến, cộng thêm binh lính Hồng Nông mà ông dẫn theo, cả ba nhóm này đều cần được chăm lo chu đáo. Thêm vào đó là dân chúng trong và ngoài thành Trường An, riêng lượng lương thực tiêu hao mỗi ngày đã là một con số khổng lồ.
Quân đội Trường An trên danh sách có 21.400 người, thực tế không đủ quân số nhưng vẫn còn hơn 11.700 binh lính, 1.200 con la, và nhiều thợ thủ công, lao động trong quân doanh.
Quan viên Trường An trên danh sách là 673 người, còn có nhiều tiểu quan theo hầu và gia đình quan lại.
Công nhân Trường An có hơn 2.800 người, cộng với việc khẩn cấp cần sửa chữa kênh dẫn nước, phòng thủ thành phố, v.v.
Tất cả những thứ này cùng một lúc chất đầy trên bàn làm việc của Dương Bưu, gần như chôn vùi ông trong đống giấy tờ!
Phải cấp lương bổng, phải thưởng, phải làm áo giáp, mua muối và đồ ăn, tổ chức hành chính, mua lương thực, dùng thợ, sắm đồ, vận chuyển vật tư, điều phối nhân lực…
Trong bối cảnh triều đình hỗn loạn, cấu trúc chưa hoàn chỉnh, hệ thống hành chính của Dương Bưu cũng chưa được xây dựng đầy đủ, tất cả những việc này đều cần Dương Bưu xem xét, phê duyệt, thông qua và ban hành.
Không phải không có người trợ giúp, nhưng các quan viên do Chung Thiệu chỉ định trước đó, Dương Bưu cần phải kiểm tra kỹ càng từng người, hoặc giữ lại, hoặc bãi chức, thay thế bằng người khác. Việc này không thể tránh khỏi gây ra sự trì trệ trong công việc, khiến cho guồng máy hành chính vận hành thiếu suôn sẻ.
Tuy nhiên, bình thường chỉ cần vượt qua giai đoạn đầu này, khi người của Dương Bưu đã quen việc, mọi chuyện sẽ không còn phức tạp nữa, và Dương Bưu không cần phải tự tay làm mọi thứ. Nhưng đúng vào thời điểm quan trọng này, Chung Thiệu lại nhân cơ hội bỏ trốn.
Phía dưới tiền sảnh, các tướng lĩnh đang quỳ gối thành hàng.
"Ai chịu trách nhiệm ở phía nam Trường Lạc cung?" Giọng Dương Bưu vang lên trước khi ông đến.
"… Ty chức... ty chức có tội! Ty chức là người chịu trách nhiệm…" Người quỳ ở phía trước cùng cúi đầu nhận tội.
"Khi bệ hạ bị bắt cóc, ngươi ở đâu?"
"Ty chức… ty chức đang ở trong doanh trại…"
"Đã ở trong doanh trại, vậy tại sao không phát hiện ra có điều bất thường ở cổng Phục Ấn?"
"… Ty chức… ty chức… ty chức sơ suất một lúc…"
Quân doanh thường rất buồn tẻ, không có việc gì xảy ra trong nhiều ngày liên tiếp, dẫn đến sự lơ là. Khi có người mang đến chút rượu ngon, người này đã lỡ uống vài chén. Nhưng tất nhiên việc này không thể nói ra...
Dương Bưu nhắm mắt, hít sâu một hơi, rồi phất tay: "Lôi ra ngoài, xử lý theo quân pháp!"
"Ah?! Dương công!" Vị hiệu úy phụ trách doanh trại phía nam quỳ bò lên hai bước, van xin: "Ty chức... ty chức đã sơ suất, nhưng đã phái người đuổi theo và giết hết bọn phản nghịch cản đường... Ty chức từ Hồng Nông theo Dương công từ lâu, xin Dương công cho ty chức lập công chuộc tội, ty chức nhất định sẽ tìm lại được bệ hạ!"
Dương Bưu quay lại nhìn hiệu úy doanh trại phía nam, nói: "… Ta biết ngươi… ngươi là người Huyện Tân An, đã theo ta một thời gian dài, lập nhiều chiến công."
"Phải, phải, Dương công…" Vị hiệu úy dập đầu lia lịa.
"Có công thì thưởng, có tội thì phạt…" Dương Bưu chậm rãi nói, "Ngươi có vợ con, ta sẽ lo cho họ chu đáo… Đứng dậy, đi đi! Đừng để danh tiếng của Hồng Nông bị hoen ố!"
"… Vâng…" Hiệu úy doanh trại phía nam ngẩn người trong chốc lát, sau đó cúi lạy thật sâu trước Dương Bưu, "Ty chức xin cáo biệt Dương công…"
Không lâu sau, một đao phủ bước ra, trên tay là chiếc khay gỗ, bên trong đặt chiếc đầu đầy máu của vị hiệu úy doanh trại phía nam.
Một mùi tanh nồng nặc lan tỏa khắp tiền sảnh.
"Ngươi! Dẫn người đuổi theo!" Dương Bưu chỉ vào một vị hiệu úy khác, "Dù phải đuổi đến chân trời, cũng phải bắt được cho ta! Mau đi!"
Các tướng lĩnh như được đại xá, vội vàng lui xuống, tập hợp người ngựa, đuổi theo trong đêm.
Dương Bưu ngồi trong đại sảnh, nhìn theo các tướng lĩnh rời đi với vẻ hoảng sợ, cơn giận vẫn chưa nguôi.
Trong việc này, đúng là Dương Bưu có chút bất cẩn, nhưng đó cũng là chuyện không thể tránh khỏi. Dù sao thì Trường An gần đây rất hỗn loạn, hơn nữa, ông cũng vừa mới tiếp quản các công việc triều chính, việc xử lý chưa kịp chu toàn cũng là điều dễ hiểu. Nhưng dù có thể tha thứ, sai lầm này lại quá nghiêm trọng.
Dù không coi trọng Hán Đế Lưu Hiệp, việc ông ta bỏ trốn chắc chắn sẽ kéo theo hàng loạt hệ quả mà Dương Bưu không thể không tính đến.
Bên ngoài, một tên hầu cận khép nép báo cáo: "Dương công, Triệu Quang Lộc cầu kiến…"
Triệu Quang Lộc chính là Triệu Ôn. Ông ta theo phe của Dương Bưu và hiện tạm thời được phong làm Quang Lộc đại phu.
"Tham kiến Minh công… Minh công có vẻ đang lo lắng vì chuyện tối nay?" Triệu Ôn thấy sắc mặt nghiêm trọng của Dương Bưu, không vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề, "Hành động của Chung thượng thư tuy đáng giận, nhưng cũng có thể biến bất lợi thành có lợi, xoay chuyển tình thế."
"Ồ?" Dương Bưu nhìn Triệu Ôn một cái, cố gắng bình tĩnh lại, hỏi: "Nói thử xem."
Triệu Ôn cúi chào, như đang sắp xếp lại suy nghĩ, từ tốn nói: "Bẩm Minh công, trước đây Chung thượng thư chiếm giữ hoàng cung, chúng ta tiến cũng không được, mà không tiến cũng không xong."
Điều này Triệu Ôn nói hoàn toàn đúng.
Mặc dù Dương Bưu đã chiếm ưu thế, nhưng ông ta vẫn không dễ dàng động thủ với hoàng cung, vì dù sao Dương Bưu không phải quân phản loạn từ Tây Lương, không thể phớt lờ danh dự và uy tín của mình. Đương nhiên, nếu bị dồn đến đường cùng, Dương Bưu sẽ không còn quan tâm đến miệng lưỡi thế gian nữa, nhưng rõ ràng, kiên nhẫn một chút vẫn là lựa chọn tốt nhất.
Triệu Ôn liếc nhìn Dương Bưu, thấy ông ta im lặng không nói gì thì tiếp tục: "…Hiện nay Chung thượng thư đã mang theo bệ hạ bỏ trốn, phá vỡ thế bế tắc. Như vậy, toàn bộ tình hình có thể linh động hơn... Lũ quân phản loạn Tây Lương, Minh công có thể cử binh đi dẹp yên, cũng nhờ đó giành được lòng dân Quan Trung... Còn về Hán Đế, nếu chẳng may có bất trắc... tự nhiên là lỗi của Chung thượng thư vì hành động hồ đồ."
Dương Bưu cau mày, thấp giọng quát: "Nói bậy!" Ông đã hiểu ý Triệu Ôn, nhưng kiểu nói trực diện thế này không thể công khai trước mặt người khác.
Triệu Ôn vẫn giữ bình tĩnh, coi như không nghe thấy sự trách mắng của Dương Bưu, tiếp tục nói: "Minh công thật sáng suốt, quả nhiên hành động của Chung thượng thư thật hồ đồ... Chỉ là khác biệt một chút về đường lối chính trị, sao lại có thể mang theo Hoàng đế trốn chạy? Hành động này khiến thể diện của nhà Hán đặt ở đâu? Hơn nữa, triều đình sẽ trở nên ra sao? Minh công nên phát hịch văn, để thiên hạ cùng biết đến việc này."
Dương Bưu cúi đầu suy ngẫm, ông nhẹ nhàng gật đầu, tỏ vẻ đồng ý. Triệu Ôn đúng là người có tài, suy nghĩ sắc sảo và thấu đáo.
Triệu Ôn mỉm cười, rút từ tay áo ra một tấm mộc địch (thẻ gỗ), nói: "Đây là bản hịch văn mà hạ thần đã thảo sẵn... Xin Minh công xem qua."
Dương Bưu mỉm cười, nhận lấy thẻ gỗ, đọc to:
"…Thượng thư Chung Thiệu, vốn tự xưng là sĩ nhân từ dòng dõi cao quý, nhưng thực ra không phải như vậy. Xuất thân từ một tiểu lại, sau mới được tiến cử là hiếu liêm…”
"...Chung Thiệu từ khi chạm đến quyền lực, tự cho mình là trung nghĩa, nhưng thực chất chỉ là tham vọng che đậy dã tâm. Khi triều đình rối ren, hắn không lo gìn giữ quốc gia, ngược lại lợi dụng cơ hội để mưu tính cho riêng mình…”
"…Dương công đã đau đáu vì xã tắc, đứng lên diệt trừ phản nghịch, trả lại sự trong sạch cho triều đình, không có gì khác ngoài việc ngăn cản kẻ tiểu nhân hủy hoại quốc gia…”
Dương Bưu vừa đọc vừa gật đầu, rồi cười nói: "Tử Nhu quả thật có văn tài… điều này ta không thể sánh bằng."
Triệu Ôn khiêm tốn cúi đầu: "Văn chương chỉ là tiểu đạo, trị quốc mới là đại đạo... Minh công tinh thông đại đạo, hạ thần bất tài, chỉ có thể múa bút viết văn, làm trò cười cho người đời."
"Ha ha, Tử Nhu quá khiêm tốn rồi..." Dương Bưu đặt thẻ gỗ lên bàn, rõ ràng tâm trạng tốt hơn nhiều. Rõ ràng bản hịch văn này có lợi cho Dương Bưu. Dù Chung Thiệu thế nào, thì trước hết cứ lên án hắn đã.
Dương Bưu thầm nghĩ, vốn dĩ nếu Chung Thiệu đã thua, chịu giao lại quyền lực một cách êm thấm, ông có thể cho hắn về quê dưỡng già. Nhưng Chung Thiệu lại quyết cứng đầu đến cùng, thậm chí còn dẫn Hoàng đế trốn chạy, làm ra chuyện đáng hổ thẹn. Đến nước này thì không thể tha thứ được.
Triệu Ôn thấy Dương Bưu đang cân nhắc, không nói gì, liền cúi người, nói tiếp: "Minh công có lẽ lo lắng các quan triều đình… rằng nếu có biến cố, họ sẽ tỏ ra không đồng lòng?"
Dương Bưu gật đầu nhẹ, tỏ ý đồng tình.
Hán Đế dù sao vẫn là người của triều đình, nếu có chuyện gì xảy ra với Lưu Hiệp, thì danh tiếng của nhà Hồng Nông sẽ bị vấy bẩn. Gia tộc Dương Bưu đã giữ gìn danh dự trong nhiều thế hệ, ông không muốn để tên tuổi gia tộc dính líu đến vụ việc như "giết Hoàng đế."
Triệu Ôn nhích người lại gần, đề xuất: "Minh công, tại sao không dẫn toàn bộ bá quan văn võ đi truy đuổi?"
"Chuyện này sao có thể...?" Dương Bưu ban đầu định phủ nhận ý tưởng này vì thấy nó có phần lạ lùng, nhưng ngay lập tức ông dừng lại, trầm ngâm suy nghĩ.
Dương Bưu hiểu ngay điều mà Triệu Ôn đang ám chỉ. Có lẽ vì Triệu Ôn là người ngoài cuộc, có thể nhìn vấn đề một cách rõ ràng hơn. Trong khi đó, Dương Bưu đang phải gánh vác nhiều việc, không thể tập trung suy xét sâu xa như Triệu Ôn.
Kế hoạch của Triệu Ôn rất đơn giản, thậm chí có phần táo bạo, nhưng vào thời điểm này, đó lại là một kế sách tốt.
Chung Thiệu mang theo Hán Đế trốn chạy? Thế thì cứ đuổi theo, mang theo cả bá quan triều đình cùng đuổi theo. Còn chuyện có đuổi kịp hay không, hoặc đuổi đến đâu, thì đó là việc của mọi người, không chỉ riêng Dương Bưu.
Sự khôn ngoan của kế này nằm ở chỗ: Pháp bất trách chúng - luật pháp không thể trách tội khi có quá nhiều người cùng chịu trách nhiệm.
"Minh công," Triệu Ôn tiếp tục, "Giờ đây, hầu hết các quan đại thần trong triều đều bị ép buộc phải theo Đổng Trác đến đây… nếu Minh công dẫn theo họ trở về kinh đô, chẳng phải đây là cơ hội tốt hay sao?"
Dương Bưu cuối cùng cũng bật cười, nhìn Triệu Ôn nói: "Tử Nhu quả thực là bậc đại nhân... Vậy Quan Trung, ta giao lại cho ngươi."
Triệu Ôn nghe vậy, lập tức quỳ xuống, dập đầu bái tạ: "Hạ thần nguyện dốc sức vì Minh công!"
Nếu Dương Bưu dẫn bá quan triều đình đi, Quan Trung đương nhiên cần một người đáng tin cậy ở lại cai quản, và Triệu Ôn chính là người được chọn.
Triệu Ôn vốn là người Quan Trung, trước đây từng đảm nhận chức Kinh Triệu Doãn. Xét từ mọi mặt, ông là lựa chọn lý tưởng nhất. Dương Bưu cũng không giả bộ khiêm tốn, mà thẳng thắn giao phó vị trí này cho Triệu Ôn. Ông hiểu rằng kế hoạch của Triệu Ôn không chỉ giúp Dương Bưu giải quyết vấn đề, mà còn mở đường cho Triệu Ôn tiến xa hơn trong tương lai.