Quỷ Tam Quốc

Trong số ba nhà Lưu, Tào, Tôn, nếu so sánh về độ bao dung, Lưu Bị là người có lòng khoan dung lớn nhất. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa rằng Lưu Bị có thể bao dung vô hạn. Ví dụ như trường hợp của Lưu Chương, nếu đặt vào hai nhà còn lại, có lẽ Lưu Chương đã không còn đường sống. Nhưng với Lưu Bị, ông vẫn có thể để Lưu Chương có một cái kết tốt đẹp, miễn là Lưu Chương không làm điều gì sai quấy.
Giống như trong các cơ quan sau này, bất cứ nơi nào cũng có người chuyên nói mỉa mai, phê phán đủ điều, nhưng cách mà người lãnh đạo xử lý những người này thì mỗi nơi mỗi khác. Nếu nhân sự ít và không có người thay thế, lãnh đạo thường sẽ chịu đựng, coi như không nghe thấy. Nhưng nếu đó là những vị trí dễ thay thế, như Tào Tháo từng đối xử với Hứa Du, khi cần giết thì giết.
Về tổng thể, Phí Tiềm giờ đã phần nào hiểu được cách mà Lưu, Tào, Tôn xử lý những tình huống khác nhau.
Cũng như hiện tại.
Vua người Tông, Đỗ Hồ, với Phí Tiềm hiện tại có một vai trò quan trọng, nhưng không phải là không thể thay thế. Các gia tộc quyền thế ở Xuyên Thục nhìn ra điều đó, nên mới dám mạnh dạn lên tiếng chỉ trích. Nếu người đứng trước mặt họ là Từ Thứ, chắc hẳn chẳng ai dám nói một lời nào.
Tất nhiên, điều này cũng có liên quan đến lợi ích.
Người Tông từ trước đến nay thường sống ở vùng sâu trong núi, những khu vực này vốn không thích hợp để canh tác, nên các gia tộc quyền thế ở Xuyên Thục cũng không quan tâm, hai bên chung sống yên bình, không ảnh hưởng nhiều đến nhau. Tuy nhiên, nếu người Tông xuống núi lập trại, cạnh tranh đất đai ở vùng đồng bằng phì nhiêu, gần nguồn nước, chắc chắn sẽ tạo ra mâu thuẫn. Đất canh tác vốn đã ít, giờ phải chia cho người Tông, khiến các gia tộc quyền thế mất đi một phần lợi ích. Hơn nữa, theo thông lệ nhà Hán, các gia tộc lớn phải chịu trách nhiệm thu thuế, quản lý hành chính và bảo vệ an ninh địa phương, nên việc phải gánh vác thêm trách nhiệm mà không có lợi ích gì là điều không ai muốn.
Trong hoàn cảnh này, việc các gia tộc ở Xuyên Thục phản đối người Tông xuống núi lập trại mà không thuộc sự quản lý địa phương là điều dễ hiểu.
Vì đây là phản ứng hợp lý, Phí Tiềm đã lường trước và chuẩn bị sẵn cách xử lý, nên ông điềm tĩnh nói: "Người Tông xuống núi lập trại, sẽ không chọn đất đã canh tác, không bổ nhiệm vào các chức vụ địa phương và không chịu sự quản lý của địa phương."
Nghe đến đây, các gia tộc quyền thế ở Xuyên Thục vốn đang cau mày cũng dần thả lỏng.
Không chọn đất đã canh tác nghĩa là không cần phải nhường đất của họ, không bổ nhiệm vào các chức vụ địa phương tức là không cần phải chia sẻ quyền lực chính trị, và không chịu sự quản lý của địa phương nghĩa là không phải lo đến việc phải gánh vác thêm trách nhiệm thu thuế hay bảo vệ an ninh. Như vậy, tuy không có thêm lợi ích, nhưng cũng không mất mát gì, nên không còn lý do để phản đối. Các gia tộc quyền thế Xuyên Thục liếc nhìn nhau, thì thầm trao đổi vài câu rồi đồng loạt cúi đầu kính cẩn: "Những gì tướng quân nghĩ quả thực rất đúng đắn, chúng tôi thật khâm phục!"
Các gia tộc quyền thế ở Xuyên Thục đã không còn ý kiến, nhưng Đỗ Hồ, vua người Tông, lại không hài lòng, lẩm bẩm vài lời, không che giấu sự bực bội: "Tướng quân! Nếu không có đất đã canh tác, làm sao chúng tôi có thể xuống núi? Nếu vậy, chẳng phải chúng tôi cứ ở trên núi lại tốt hơn sao?"
Ngay lập tức, từ hàng ngũ các gia tộc quyền thế Xuyên Thục vang lên tiếng cười khúc khích.
Từ góc nhìn của người Tông, tất nhiên việc phân chia đất đã canh tác là tốt nhất, vì điều đó đảm bảo họ có điều kiện định cư tốt. Nhưng nếu không có đất đã canh tác, họ sẽ phải khai hoang lại từ đầu, và điều này không hề dễ dàng đối với người Tông.
Người Tông xuống núi là để có cuộc sống dễ chịu hơn trên núi, nhưng nếu họ phải từ bỏ những gì quen thuộc, lại thêm việc khai hoang đất mới, thì không có gì đáng để họ hào hứng.
"Đừng lo lắng…" Phí Tiềm quay lại, trấn an Đỗ Hồ: "Những vùng đất của các gia tộc ở đây chẳng phải cũng từng là đất hoang sao? Chỉ mất một hai năm để khai hoang thôi mà! Và Đỗ vương cũng đừng quên rằng, dưới trướng của ta có các học giả về nông nghiệp và kỹ thuật. Những vùng đất mới khai hoang có khi còn tốt hơn nhiều. Nếu thiếu bò cày, ngựa, hay giống lúa, ngài có thể mượn theo lệ cũ của Quan Trung… Vậy thì còn lo gì nữa?"
Vua người Tông nói thẳng, Phí Tiềm cũng đáp lại một cách thẳng thắn. Phí Tiềm có cơ sở để đảm bảo điều này, điều mà Lưu, Tào, Tôn, hay thậm chí Viên Thiệu cũng không thể làm được, bởi vì các học giả về nông nghiệp và kỹ thuật chỉ có dưới trướng của Phí Tiềm, không đâu khác.
Nghe vậy, Đỗ Hồ chuyển từ lo lắng sang vui mừng, lập tức cúi đầu cảm tạ tướng quân Chinh Tây. Sau đó, ông quay lại giải thích cho các thủ lĩnh người Tông khác. Không lâu sau, tất cả đều vui vẻ, cười nói rôm rả, nếu không phải vì Đỗ Hồ ngăn lại, chắc họ đã nhảy múa ca hát ngay tại chỗ.
Các gia tộc quyền thế ở Xuyên Thục, dù cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vì họ không phải bỏ tiền hay giống cây, bò ngựa, nên cũng không tìm được lý do để phản đối. Cuối cùng, họ chỉ biết nhìn nhau và im lặng.
Và thế là mọi người đều vui vẻ.
Công việc của người lãnh đạo là gì? Đó là chỉ đạo, hòa giải, cân bằng lợi ích, phân công công việc, và đoàn kết thuộc hạ.
Nghe có vẻ đơn giản?
Không hề đơn giản.
Những gì Phí Tiềm làm cho người Tông xuống núi lập trại không chỉ vì lợi ích của riêng mình, mà còn là một bước đi chiến lược để làm suy yếu Lưu Bị...
Nếu nói theo cách hoa mỹ, đó là "rút củi đáy nồi".
---
Kỳ Huyện.
Ngụy Diên vừa nhận được danh hiệu "Tướng quân thảo nghịch" (Tướng quân dẹp loạn), nhưng khi trở về nhà, ông không cảm thấy hứng thú gì. Ngụy Diên hiểu rõ rằng, đây chỉ là một danh hiệu mà Lưu Bị ban ra để an ủi, không phải là phần thưởng cho chiến công thực sự. Lưu Bị cũng lo sợ rằng Ngụy Diên sẽ làm điều gì đó bất ngờ, khiến cho tình hình ở khu vực Thành Đô, Xuyên Thục trở nên bất ổn và ảnh hưởng đến cục diện toàn bộ chiến tranh.
"Đã điều tra rõ chưa?" Ngụy Diên ngồi trong đại sảnh, không bật đèn, ánh chiều tà xuyên qua khung cửa sổ chiếu vào, tạo ra những mảng sáng tối chập chờn trên người ông.
"Tâu tướng quân…" Một thuộc hạ thân tín của Ngụy Diên cúi đầu thấp, giọng nói trầm ngâm: "Chúng tôi đã tìm thấy dấu vết trong rừng ngoài thành... Sau khi lần theo dấu vết, chúng tôi tìm thấy xác của Tiểu Cáng và đồng bọn..."
"..." Ngụy Diên im lặng hồi lâu rồi hỏi: "Có tìm thấy thư từ của ta không?"
"Không có."
"… Chuyện này không được phép tiết lộ ra ngoài…" Ngụy Diên cúi đầu, gương mặt ẩn trong bóng tối chập chờn của ánh chiều tà, "Ngoài ra, hãy điều tra xem ngày Tiểu Cáng ra khỏi thành, có lực lượng nào đã được điều động hay không."
"Tuân lệnh…" Thuộc hạ cúi đầu đáp, rồi lui ra.
Ngụy Diên lặng lẽ ngồi trong đại sảnh, nhìn chằm chằm vào chiếc ấn mới được đặt trên bàn, không
nói không cười, bất động như một bức tượng. Mãi đến khi mặt trời lặn, bóng tối dần bao trùm, ông vẫn ngồi đó, không nhúc nhích.
Một lúc lâu sau, Ngụy Diên bất ngờ ngồi thẳng lên, giơ tay ra như muốn với lấy thứ gì trong không trung, rồi ngay lập tức quét sạch mọi thứ trên bàn xuống đất...
Chiếc ấn đồng của tước vị "Tướng quân thảo nghịch" rơi xuống sàn gỗ kêu "cộp" một tiếng, rồi lăn lóc, mặt ấn lật ngửa lên, để lộ dòng chữ "Tướng quân thảo nghịch" được khắc vội vàng với những nét cắt thiếu tinh tế.
Thời Hán, ấn chương có hai loại: "ấn" và "chương". Hầu hết các quan chức thời Hán đều dùng "ấn", ví dụ như "Ấn lệnh huyện Kỳ", nhưng riêng tước hiệu tướng quân thường được gọi là "chương", không phải tuyệt đối, ví dụ như "Tướng quân chinh Tây", ấn của Phí Tiềm là "Ấn tướng quân chinh Tây", chứ không phải "Chương tướng quân chinh Tây".
Những chiếc "chương" thường xuất hiện khi tước hiệu tướng quân chỉ mang tính tạm thời và không nằm trong hệ thống phẩm trật chính thức, vì vậy không ghi kèm họ tên. Thường thì các tước vị này được ban tạm thời để xác định quyền lực và vị trí của tướng quân trong trận chiến, và khi đã giữ chức vụ đủ lâu, nó có thể được chuyển thành "ấn", ví dụ như "Ấn tướng quân độ Liêu" nổi tiếng.
Chiếc "chương" mà Ngụy Diên vừa hất xuống sàn là một trong số đó, vì đây chỉ là một danh hiệu tạm thời, nên nó được đúc vội vàng và khắc không tinh xảo.
Ngụy Diên đứng trước chiếc "chương" Tướng quân thảo nghịch, cúi đầu suy nghĩ điều gì đó, im lặng rất lâu. Rồi bất ngờ, ông không cúi xuống nhặt lên, cũng không giẫm lên, mà đơn giản là bước qua chiếc ấn như thể nó chỉ là một viên sỏi vô nghĩa trên đường, rồi quay lưng đi vào hậu đường.
Mặt trời lặn dần, bóng tối từ một bên của đại sảnh bắt đầu tràn ra, nhanh chóng bao phủ chiếc "chương" Tướng quân thảo nghịch đang nằm dưới sàn, rồi nuốt chửng nó.
---
Những người muốn "rút củi đáy nồi" không chỉ có tướng quân Chinh Tây Phí Tiềm.
Tận ở huyện Hứa, Đổng Thừa cũng cảm thấy rằng chiến lược "rút củi đáy nồi" là một nước cờ cực kỳ hay.
Đổng Thừa, xét từ một khía cạnh nào đó, cũng được coi là ngoại thích của triều đình nhà Hán, nhưng ông cảm thấy vô cùng bất mãn với vị trí ngoại thích của mình. Khi nhìn lại lịch sử huy hoàng của các gia tộc ngoại thích trong triều đại nhà Hán, từ gia tộc Vệ, Hoắc, Đậu cho đến gia tộc Vương, Lương, thậm chí là cả Hà Tiến…
Khinh! Đổng Thừa nghĩ, làm sao có thể so sánh mình với tên đồ tể vô não Hà Tiến được?
Hà Tiến vì sao mà chết? Không phải vì ông ta quá nhu nhược, thiếu quyết đoán hay sao?
Đổng Thừa cảm thấy, bây giờ chính là lúc phải ra quyết định.
Vài ngày trước, Đổng Quý Nhân mang thai, nhân dịp đó, Hán đế Lưu Hiệp phong cho Đổng Thừa làm Xa Kỵ tướng quân, và dĩ nhiên, cũng phong cho Phí Tiềm làm Phiêu Kỵ tướng quân...
Tạm không nói đến Phí Tiềm ở Quan Trung và Xuyên Thục, chỉ riêng Đổng Thừa, sau niềm hân hoan ngắn ngủi khi được phong tước, ông lại rơi vào cảm giác trống rỗng đầy bế tắc.
Ta là ai? Ta đang ở đâu? Ta phải làm gì?
Ba câu hỏi triết học này đã làm khổ bao nhiêu con người từ xưa đến nay, và tất nhiên, nó cũng không buông tha Đổng Thừa.
Thực ra mà nói, trong suốt hơn ba bốn trăm năm của triều đại nhà Hán, không thiếu những ngoại thích sống đời nhục nhã, nhưng hầu hết đều sống trong vinh quang và quyền lực. Tất nhiên, sau đỉnh cao, nhiều người trong số họ đã bị tiêu diệt cả gia tộc. Tuy nhiên, giống như những người không đi qua cầu vượt hay lối băng ngang đường, mà lại chọn chạy băng qua đường, thể hiện kỹ năng vượt chướng ngại vật của mình, họ biết rõ rằng làm vậy là nguy hiểm, nhưng vẫn nghĩ rằng mình có thể tránh được, hoặc tin rằng rủi ro đó sẽ không xảy ra với mình.
Nhiều mối hận thù đôi khi bắt nguồn từ những lý do đơn giản đến khó tin.
Điều khiến Đổng Thừa sinh ra nỗi oán hận lớn lao, thực ra chỉ là một chiếc xe.
Đổng Thừa cảm thấy rằng, mình là một Xa Kỵ tướng quân mà lại không có nổi một chiếc xe ra hồn, vậy thì còn gọi là Xa Kỵ tướng quân gì nữa?
Dù huyện Hứa hiện nay trên danh nghĩa là nơi vua Hán ở, trung tâm chính trị của nhà Hán, nhưng thực tế nơi này không còn là một trung tâm phồn hoa như trước, ít nhất là ở thời điểm hiện tại.
Bởi vì Phí Tiềm, à không, giờ có lẽ phải gọi là Phiêu Kỵ tướng quân, đã làm bùng nổ hoạt động thương mại ở Quan Trung và các vùng phía bắc, khiến một lượng lớn tài sản và vật tư bị hút về vùng đó, làm cho huyện Hứa không còn dồi dào tài nguyên như trong lịch sử.
Tất nhiên, ngay cả trong lịch sử, huyện Hứa cũng không giàu có. Có ghi chép rằng, Hán đế Lưu Hiệp khi cần ra ngoài thăm thú thậm chí không tìm nổi bốn con ngựa đồng màu để kéo xe. Nhiều quan chức trong triều cũng phải dùng xe bò thay vì xe ngựa, vì họ không có đủ ngựa.
Hiện tại, lẽ ra quận Uyển đã thuộc về nhà Hán, nhưng lại bị gia tộc họ Hoàng, ngoại thích của tướng quân Chinh Tây, kiểm soát. Quận Hà Đông, vốn dĩ có xu hướng ngả về phía Tào Tháo, giờ đã trở thành vựa lúa của tướng quân Chinh Tây. Ngay cả gia tộc Dương nổi tiếng ở quận Hồng Nông, lẽ ra phải thuộc về Tào Tháo, giờ cũng ngả theo tướng quân Chinh Tây. Điều này đã khiến nền kinh tế của Tào Tháo chịu tác động không nhỏ.
Thêm vào đó, Tào Tháo đang gấp rút chuẩn bị đối đầu với Viên Thiệu để tranh giành quyền kiểm soát toàn bộ miền Bắc, nên mọi nguồn lực và tài chính đều được tập trung cho quân sự, không thể có dư thừa gì để chu cấp cho các quan lại triều đình nhà Hán.
Ngay cả Tào Tháo còn phải ngồi xe bò, Đổng Thừa sao có thể ngoại lệ?
Nhưng vấn đề là, Đổng Thừa không nghĩ vậy.
Hơn ba trăm năm lịch sử của nhà Hán, làm gì có ngoại thích nào phải ngồi xe bò? Làm gì có Xa Kỵ tướng quân nào phải ngồi một chiếc xe vừa cũ vừa rách, chắp vá, thậm chí còn lỗ chỗ mối mọt như thế?
Nói rằng quốc gia đang khó khăn, Đổng Thừa có thể hiểu. Không mở phủ thì thôi, không có nghi trượng thì cũng được, nhưng ít nhất phải có một chiếc xe tử tế cho ta chứ!
Nhưng nhìn chiếc xe bò này mà xem, cũ kỹ đã đành, thanh chắn trên xe còn bị mối mọt đục thành lỗ! Mỗi lần Đổng Thừa ngồi lên xe, ông đều nhìn thấy những lỗ mối mọt ấy, chúng giống như những cái miệng đang cười nhạo ông, còn những con mối thì như đang gặm nhấm trái tim ông!
Đây quả thực là một nỗi sỉ nhục khủng khiếp!