Quỷ Tam Quốc

“Ta sai sao?”
Phỉ Tiềm có vẻ băn khoăn hỏi.
Bên ngoài thành Trường An, tuyết rơi trắng xóa. Dòng sông Kinh và Vị chưa phân tách rõ ràng. Nhiều sự việc vẫn chưa thể định đoạt.
“Đúng vậy, tướng quân đã sai...”
Trịnh Huyền trả lời dứt khoát, giống như đang nói về việc mặt trời mọc ở phía đông và lặn ở phía tây, chắc chắn không chút nghi ngờ.
Phỉ Tiềm khẽ xua tay, nói: “Nếu đã ngồi đây bàn đạo lý, thì đừng gọi tướng quân này tướng quân kia nữa. Ta chỉ là một kẻ học trò non trẻ, Trịnh công cứ thẳng thắn mà nói. Ta sai ở đâu?”
Dòng Kinh thủy vẫn cuồn cuộn chảy.
Tuyết rơi xuống mặt nước, trong khoảnh khắc chạm vào bề mặt nước dường như ngừng lại đôi chút, rồi nhanh chóng tan biến. Một giây trước, chúng vẫn là những bông tuyết nhẹ nhàng bay lượn, một giây sau đã hòa vào dòng nước chảy xiết, biến mất không dấu vết.
Lò sưởi đỏ rực, nước trong ấm bắt đầu sôi, phát ra tiếng rì rào.
Hoàng Húc tiến đến, lấy ấm nước và đặt bên cạnh Phỉ Tiềm.
Phỉ Tiềm cầm lấy ấm nước, trước hết tráng nhẹ chén trà, rồi từ tốn pha trà.
Trịnh Huyền lặng lẽ quan sát, không vội nói ra ý kiến của mình. Dù sao, được uống trà do chính tay Phỉ Tiềm pha cũng là một trải nghiệm thú vị.
Nước trà trong vắt, sáng ngời. Dù kỹ thuật sao trà thời Hán chưa đạt đến mức tinh tế như thời sau, nhưng đã hoàn toàn khác biệt so với cách nấu trà bánh thời cổ đại. Trong chén trà lúc này chỉ còn lại hương vị nguyên bản của lá trà, cái hương vị cốt lõi đó.
“Trà ngon...” Trịnh Huyền khen ngợi, đôi lông mày nhướng lên. Vào mùa đông lạnh giá, một ngụm trà nóng trôi xuống cổ họng, mùi hương lan tỏa khắp miệng, hơi ấm xoa dịu dạ dày, quả thật là cảm giác không thể tuyệt vời hơn.
Phỉ Tiềm gật đầu. Trà mà ông dùng không phải loại gì quý giá lắm, chỉ là được bảo quản kỹ lưỡng hơn mà thôi. Trà rất dễ bị ám mùi, để ở đâu sẽ mang mùi của nơi đó. Nếu để gần tất bẩn thì chắc chắn trà sẽ có mùi cá khô!
Người ta nói "gần mực thì đen, gần đèn thì sáng", trà là một ví dụ điển hình.
Truy cầu bản tâm quả thực là khó khăn, chỉ có thể dùng trà thanh để đối lại cõi lòng cằn cỗi.
Rượu uống ba tuần, đầu lưỡi sẽ tê dại, lúc ấy nếu không nói ra điều cần nói, sẽ có người giả say để lảng tránh. Còn trà, sau ba lần pha, vị nhạt dần, đắng chát sẽ lộ ra, như cuộc đời, hương thơm ban đầu rồi cũng tan biến, chỉ còn lại nỗi cay đắng.
“Tướng quân...” Trịnh Huyền đặt chén trà xuống, ánh mắt dừng lại trên bề mặt trà, “Những chuyện trong thiên hạ, cũng giống như trà và rượu... Cái hay của trà nằm ở chỗ nhẹ nhàng, dư vị kéo dài, tĩnh tâm, sáng suốt và lý trí. Còn cái hay của rượu là ở chỗ mãnh liệt, nhiệt huyết, đắm say và hứng khởi... Nhưng tướng quân lại muốn biến rượu thành trà, chẳng phải là sai lầm lớn sao?”
Phỉ Tiềm vuốt vuốt chòm râu cằm, nói: “Xin Trịnh công nói rõ thêm.”
So sánh giữa trà và rượu, hoa cúc và thanh kiếm, cách diễn giải của Trịnh Huyền quả là thú vị.
“Trong thời kỳ Xuân Thu, Khổng Tử giảng dạy không phân biệt tầng lớp... Cũng giống như trà, mọc ngoài đồng, ai cũng có thể hái được, nó phản ánh bản tính sáng suốt của con người.” Trịnh Huyền mỉm cười, chỉ vào chén trà rồi tiếp tục: “Nhưng khi bác sĩ làm quan, tri thức trở thành thứ giống như rượu, cần phải cất giữ trong hầm để lên men, càng để lâu càng đậm đà...”
“Bác sĩ?” Phỉ Tiềm khẽ cau mày, chìm vào suy nghĩ.
Lời của Trịnh Huyền thực sự rất đơn giản, nhưng đã đánh trúng cốt lõi của vấn đề: lợi ích.
Khi nói về lợi ích, những ước mơ, tình cảm hay viễn cảnh đều trở thành hư vô. Trong cấu trúc của lợi ích, đạo đức và nhân tính trở nên vô hình, không có sự tồn tại.
Phỉ Tiềm mỉm cười, sau đó quay lại nhìn Trịnh Huyền, hỏi: “Trịnh công nghĩ trà tốt hơn hay rượu tốt hơn?”
Trịnh Huyền cười: “Trà tốt, nhưng rượu còn tốt hơn!”
Phỉ Tiềm cười lớn, nói: “Xin nghe thêm.”
“Trà của tướng quân thanh khiết, sáng suốt, đó là thứ hiếm có... Nhưng trong thiên nhiên còn có nhiều thứ trà lẫn tạp chất, trà pha từ hoa, gỗ, quả đều có thể lẫn lộn, không biết đâu là thật đâu là giả...” Trịnh Huyền chậm rãi nói, “Còn rượu thì khác. Để làm rượu ngon, người ta phải lựa chọn từng thành phần kỹ lưỡng, từ bình đựng, lúa, nước, men, tất cả đều phải hoàn hảo, sau đó bỏ bã chỉ giữ lại tinh túy.”
Phỉ Tiềm ngẫm nghĩ một lúc, rồi cười nhẹ. Ông nhận ra rằng, lý luận của Trịnh Huyền không hoàn toàn đúng, nhưng nó cũng không hoàn toàn sai.
“Ở đất Thục có nghề nuôi tằm rất giỏi...” Phỉ Tiềm cười nói, “Không biết Trịnh công đã từng thấy chưa?”
“Tằm?” Trịnh Huyền hơi ngạc nhiên, rồi trả lời: “Ta có nghe qua...”
Phỉ Tiềm gật đầu: “Tằm ăn lá dâu là tốt nhất. Nếu ăn lá dâu, tằm nhả tơ trắng và mịn, thích hợp để dệt lụa hạng nhất. Nhưng nếu tằm ăn lá tạp, tơ sẽ vàng xám, dễ đứt, chất lượng kém. Khi lá dâu không còn đủ, liệu có nên dừng nuôi tằm, hay tiếp tục cho tằm ăn lá tạp?”
Trịnh Huyền im lặng suy nghĩ.
Tằm là một sinh vật đặc biệt, nó tự quấn mình trong sợi tơ do chính nó nhả ra. Điều này giống như cách mà sĩ tộc tự giam mình trong mạng lưới tri thức của chính họ.
Phỉ Tiềm từng nghe qua một lý thuyết gọi là "nhà tù thông tin". Tri thức, theo một nghĩa nào đó, cũng là một loại thông tin. Người cổ đại đã truyền lại những thông tin này qua chữ viết và hình ảnh. Ai hiểu được chúng, chính là kẻ nhận được thông điệp từ quá khứ.
“Trịnh công có nghĩ rằng, tằm biết đến lá dâu trước hay lá dâu tìm thấy tằm trước?” Phỉ Tiềm hỏi tiếp.
Trịnh Huyền suy nghĩ hồi lâu, rồi nói: “Nếu tướng quân nhất quyết làm vậy, sẽ phá hủy vô số hầm rượu... không sợ đến khi đó... chẳng còn rượu để uống sao?”
Phỉ Tiềm cười lớn.
“Ta uống trà.”