Quỷ Tam Quốc

Trong chiến trận, việc có thể bắn ra chính xác và hiệu quả ba loạt tên là một trong những yếu tố khác biệt lớn giữa kỵ binh tinh nhuệ và kỵ binh thông thường.
Không phải cứ leo lên lưng ngựa là có thể trở thành kỵ binh. Giữa việc cưỡi ngựa và trở thành kỵ binh còn một khoảng cách rất lớn. Chính vì thế, dù các quận khác của Đại Hán có ngựa chiến, họ cũng chỉ có thể xây dựng các đội kỵ binh quy mô nhỏ. Nguyên nhân chủ yếu là do sự thiếu hụt về kỹ năng.
Chỉ có Tây Lương và Tịnh Châu là hai khu vực có đủ điều kiện để tuyển dụng và sử dụng trực tiếp kỵ binh. Điều thú vị là trong cả hai khu vực này, người Hồ chiếm một tỷ lệ nhất định...
Tuy nhiên, dù là Tây Lương hay Tịnh Châu, số lượng kỵ binh có cả người và ngựa được trang bị giáp nặng vẫn rất ít. Khi kỵ binh của Phi Tiềm xuất hiện trước mắt quân của Quách Tị, nhiều binh sĩ Tây Lương già cỗi không khỏi hét lên trong sự kinh hãi: "Phi Hùng! Quân Phi Hùng!"
Đúng vậy, dưới trướng của Đổng Trác, đội quân Phi Hùng là một đội kỵ binh giáp nặng có cả người và ngựa bọc thép. Tuy nhiên, đội kỵ binh của Phi Tiềm không phải là phiên bản hoàn chỉnh của kỵ binh giáp nặng, vì dù đã chọn lọc rất kỹ, ngựa chiến của Tịnh Châu vẫn nhỏ hơn một chút. Hiện tại, họ chỉ có một nửa là giáp sắt, còn lại là giáp da, nhưng hình ảnh này vẫn đủ sức làm choáng váng quân địch!
Sau ba loạt tên, hàng kỵ binh đầu tiên và thứ hai đã cất cung vào túi vải bên hông và rút trường thương lên, cầm chắc trong tay, nách kẹp chặt, như những con nhím xù lông, khiến ai nhìn thấy cũng phải lạnh sống lưng!
Phía sau hai hàng kỵ binh tiên phong, những người còn lại giơ cao kiếm vòng, lưỡi kiếm sáng loáng, một cái nhìn thôi cũng biết là những thanh kiếm bằng thép thượng hạng.
Ngoài ra, các kỵ binh tinh nhuệ của Phi Tiềm còn được trang bị các vũ khí ném như kích sắt nhỏ hoặc rìu nhỏ. Một số còn mang theo hai hoặc ba thanh kiếm dự phòng!
Trong chiến trận thời cổ đại, kiếm vòng được xem là vũ khí chủ yếu để chém, nhưng nó cũng khá nặng. Dù kiếm có chất lượng tốt đến đâu, nó vẫn có thể bị hư hỏng hoặc bị mất trong cuộc chiến ác liệt. Vì vậy, để tiếp tục chiến đấu một cách hiệu quả, việc mang theo vũ khí dự phòng là điều cần thiết. Trong chiến trường, không phải lúc nào cũng có thể dễ dàng lấy được vũ khí từ xung quanh. Chỉ cần chậm một khoảnh khắc cũng có thể quyết định sự sống và cái chết.
Có thể nói, kể từ thời Hán, chính người dân ở hai khu vực này của Đại Hán đã không ngừng dấn thân vào những trận chiến sinh tử, mở rộng biên cương của nhà Hán từ vùng châu thổ sông Hoàng Hà về phía Tây tới Tây Vực và tiến về phía Bắc tới Mạc Bắc!
Tinh thần quả cảm và kiên cường của người Hán vẫn còn vững mạnh, và vào lúc này, đội kỵ binh của Đại Hán vẫn dũng mãnh như xưa!
Sáu trăm kỵ binh như những ngọn núi đổ xuống, đâm thẳng vào đội quân của Quách Tị. Đặc biệt là Triệu Vân và Trương Liêu, hai vị tướng như những con mãnh thú, lập tức xé nát đội hình của quân Quách Tị thành từng mảnh!
Dưới chân đàn tế, lửa cháy ngút trời, người dân như nước dâng tràn, nhưng Quách Tị không còn giữ được dáng vẻ tự tin như lúc trước. Khi thấy đội kỵ binh giáp nặng xông tới, khuôn mặt ông ta lộ rõ sự kinh hoàng, đôi mắt mở to như sắp nổ tung. Quách Tị như bị dội một gáo nước đá vào giữa mùa đông lạnh lẽo, cây thương đang vung vẩy trên tay cũng vô thức dừng lại.
Chỉ trong chớp mắt, đội quân của Quách Tị hoàn toàn sụp đổ giữa tiếng thét kinh hoàng.
Đám binh sĩ, trong nỗ lực giải cứu Quách Tị đang bị bao vây bởi đám đông, không thể hình thành đội hình chiến đấu tử tế nào. Họ chỉ biết xô đẩy nhau tiến vào giữa, và bây giờ lại bị sáu trăm kỵ binh của Phi Tiềm bất ngờ tấn công từ phía sau, cộng thêm sự tàn bạo của hai mãnh tướng Triệu Vân và Trương Liêu, thì làm sao họ có thể chống trả?
Kỵ binh giáp nặng không phải là vũ khí vô địch trong thời đại chiến tranh bằng vũ khí lạnh. Việc sử dụng chúng có nhiều hạn chế, và chi phí vô cùng lớn, không xứng với hiệu quả. Tuy nhiên, trong lúc này, trên chiến trường đồng bằng như Quan Trung, đặc biệt trong các trận đánh quy mô nhỏ, kỵ binh giáp nặng tỏ ra vô cùng đáng sợ, cả về sức mạnh chiến đấu lẫn uy thế.
Để đánh bại những kỵ binh như những pháo đài di động này, thương giáo thông thường không thể xuyên thủng, kiếm đao không thể chém đứt, các cuộc tấn công thông thường hoàn toàn vô dụng. Cách duy nhất là dựa vào địa hình để lập trận tuyến, sử dụng cung cứng và nỏ mạnh, kết hợp với trận xe chắn và trường thương để làm chậm tốc độ của kỵ binh, từ đó mới có thể có hiệu quả.
Tất nhiên, khi sử dụng kỵ binh giáp nặng, cần tập trung binh lực của đội kỵ binh này, phối hợp với các binh chủng khác, như quân bắn tên để áp chế hỏa lực đối phương, và bộ binh hoặc kỵ binh nhẹ để yểm trợ hai cánh. Không phải chỉ cần có kỵ binh giáp nặng là có thể thống trị chiến trường.
Trong thời kỳ chiến tranh bằng vũ khí lạnh, các cuộc đại chiến vẫn phải dựa vào hệ thống quân sự hoàn chỉnh. Dù việc chống lại kỵ binh giáp nặng luôn khiến đối thủ phải chịu tổn thất nặng nề, cần có quân đội được huấn luyện nghiêm chỉnh và trang bị tốt để kháng cự. Tuy nhiên, lý do chính khiến kỵ binh giáp nặng không được sử dụng rộng rãi là chi phí quá đắt đỏ. Ngay cả khi giành chiến thắng, tổn thất về ngựa chiến vẫn rất lớn.
Ngoài ra, ở những địa hình không bằng phẳng, như rừng núi, kỵ binh giáp nặng không đủ linh hoạt. Do đó, dù là bất khả chiến bại ở các vùng đồng bằng rộng lớn như Quan Trung, nhưng khi đến những vùng đồi núi và mạng lưới sông nước phức tạp của khu vực Đông Nam, kỵ binh giáp nặng dễ trở thành mục tiêu bắn hạ. Vì vậy, kỵ binh giáp nặng không thể trở thành lực lượng tuyệt đối vô địch.
Tuy nhiên, trong lúc này, trước mặt Quách Tị, không có thương dài, không có trường đao, cũng không có cung mạnh hay nỏ cứng. Lợi thế duy nhất mà ông ta có là...
Quách Tị vội vàng nhảy xuống khỏi xe lọng, vừa chạy về phía đàn tế, vừa hô hào binh sĩ tập hợp lại, cố gắng thiết lập một phòng tuyến trên đàn tế để chống cự lại cuộc tấn công của kỵ binh giáp nặng.
Trương Liêu dường như có một giác quan thiên bẩm về việc định vị các tướng địch, ngay cả khi đứng giữa muôn vàn quân địch, ông vẫn có thể tìm ra hướng đi chính xác và thẳng tay tiêu diệt đội quân chủ lực của đối phương. Trong cảnh hỗn loạn gần đàn tế, dù dân chúng và binh sĩ hỗn độn, Trương Liêu vẫn nhìn thấy bóng dáng Quách Tị đang hoảng loạn bỏ chạy. Ông lập tức vung cây trường thương, mở ra một khoảng không an toàn, rồi hét lớn lệnh cho đội cận vệ che chắn, sau đó rút cung ra, không nói hai lời, liên tiếp bắn ba mũi tên!
Trên chiến trường, kẻ mà ai cũng ngán ngẩm nhất là những tướng
như Trương Liêu: cận chiến thì mạnh mẽ, đánh không lại, mà khi muốn bỏ chạy, tên từ xa lại chuẩn và ác độc, chạy cũng không thoát, quả thực là vô cùng phiền phức...
Quách Tị vừa mới bước lên bậc thang của đàn tế, quay người định chỉ huy binh sĩ lập trận để ngăn chặn kỵ binh của Phi Tiềm, tạo cho ông một cơ hội để thoát thân. Nhưng khóe mắt ông lại bắt gặp mấy tia sáng đen bay vút đến. Toàn thân Quách Tị lạnh toát, ông vội vã xoay người!
Nếu có thể quay ngược thời gian, chắc chắn Quách Tị sẽ không vì muốn đẹp mắt mà bỏ qua việc mặc giáp nặng bên trong lớp áo lụa. Thậm chí, ông ta sẽ từ chối thẳng thừng việc tổ chức cái lễ tế trời quái quỷ này, và tuyệt đối không bao giờ chỉ dẫn theo ngàn quân đến nơi chết tiệt này...
Nhưng trên đời làm gì có thuốc hối hận, khi Quách Tị vừa nghe tiếng gió rít qua tai, mũi tên của Trương Liêu đã bay đến.
Ba mũi tên sói nhọn hoắt xếp thành hình quạt nhỏ lao tới. Dù Quách Tị đã cố gắng né tránh, nhưng vẫn không thể thoát hoàn toàn, một mũi tên cắm vào hông ông ta. Sức mạnh của mũi tên mạnh đến nỗi nó xuyên qua người Quách Tị, kéo theo một luồng máu, và găm vào bậc thang của đàn tế, đầu mũi tên rung lên từng hồi, như thể sắp bay lên trời lần nữa!
Quách Tị hét lên một tiếng đau đớn, ngã lăn ra đất.
"Tướng quân!"
Nhìn thấy Quách Tị ngã xuống, binh sĩ Tây Lương, vốn đã hoảng loạn, hoàn toàn rối loạn. Khi Phi Tiềm cất tiếng hô lớn "Quách Tị đã chết", đội quân Tây Lương mất hoàn toàn chỉ huy và sụp đổ tinh thần, không còn khả năng tập hợp lại để chống cự kỵ binh giáp nặng của Phi Tiềm...
Khi Quách Tị cố gắng gượng dậy trong cơn đau đớn tột cùng, hệ thống phòng thủ của đội quân Tây Lương đã hoàn toàn tan rã. Những kỵ binh của Phi Tiềm, dù chỉ vài chục người, có thể đuổi giết hàng trăm binh sĩ Tây Lương. Trên đàn tế, chỉ còn lại Quách Tị và khoảng hai mươi cận vệ bên cạnh.
Quách Tị chống trường thương đứng dậy, gắng gượng nhìn về phía đội kỵ binh đang bao vây mình. Ông cắn răng, hét lớn: "Các ngươi là ai? Các ngươi muốn gì?" Dù biết rõ tình cảnh của mình đã đến bước đường cùng, nhưng Quách Tị vẫn cố gắng nói ra vài lời, mong có thể thương lượng và tìm kiếm một cơ hội sống sót...
"Ta là Phi Tiềm, tên tự Tử Uyên, đến để mượn đầu của tướng quân một lúc..." Phi Tiềm không giấu giếm gì, đứng dưới sự bảo vệ của Trương Liêu và Triệu Vân, lớn tiếng đáp lại.
"Haha, haha..." Quách Tị ngửa mặt cười lớn vài tiếng, sau đó giơ trường thương lên, chỉ về phía Phi Tiềm, nói: "... Cái đầu to lớn của ta ở đây, có bản lĩnh thì đến mà lấy!"
"Tốt!" Phi Tiềm không vội vã, gật đầu.
"Ta sẽ thay Quân Hầu lấy nó!" Trương Liêu hăm hở, định tiến lên phía trước.
Phi Tiềm nhanh chóng giữ Trương Liêu lại, rồi mỉm cười với Quách Tị, bất ngờ ra lệnh: "Toàn quân chuẩn bị! Lên cung tên! Tiễn Quách tướng quân lên đường!"
Đôi mắt của Quách Tị lập tức mở to, ông chỉ tay về phía Phi Tiềm, giận dữ hét lên: "Ngươi... Ngươi..."
Phi Tiềm chỉ mỉm cười, không quan tâm Quách Tị muốn nói gì. Ông không nghĩ những lời đó có thể làm thay đổi được gì.
Khi có thể giải quyết dễ dàng, tại sao lại phải chọn cách tốn công tốn sức? Trong những bộ phim điện ảnh, đã đến phút cuối, trong tay có súng tự động và đạn dược đầy đủ, nhưng thay vì bắn vài phát, nhân vật chính lại chọn cách bỏ súng xuống và lao vào đấu tay đôi với kẻ thù trong những pha cận chiến đầy nguy hiểm. Đó là sự ngu ngốc đến mức nào? Những đạo diễn đó thiếu trí tuệ, hay họ nghĩ khán giả ngu ngốc?
Phi Tiềm nhẹ nhàng vẫy tay, và một cơn mưa tên ập xuống, bịt kín mọi lời nói của Quách Tị, chôn vùi ông ta cùng với những cận vệ bên cạnh dưới trận mưa tên.
"Nhớ kỹ điều này!" Phi Tiềm nghiêm túc nói với Trương Liêu và Triệu Vân, cũng như tất cả những kỵ binh xung quanh: "Sinh mạng của các ngươi luôn là vô giá! Chiến đấu trực diện, máu chảy đầu rơi, đó là việc của tài năng. Nhưng không cần phải mạo hiểm nếu không cần thiết! Ta đưa các ngươi ra trận, thì cũng sẽ mang các ngươi trở về!"
Bao gồm cả Trương Liêu và Triệu Vân, tất cả đều hơi ngừng lại một chút, rồi đồng thanh đáp lại.
"Mang cái đầu theo! Chúng ta rút lui!" Phi Tiềm ra lệnh.
Thực ra, những lời vừa rồi không chỉ nói với Trương Liêu và Triệu Vân, mà cũng là lời tự nhắc nhở cho chính Phi Tiềm.
Tình hình hiện tại thực sự không mấy lạc quan. Dù Quách Tị đã bị chém đầu, nhưng Phàn Trù và quân đội của ông ta từ phía đông Trường An đang tiến đến. Ở phía tây của Trường An, tại Tân Phong, vẫn còn Lý Giác, và ông ta chỉ cách Phi Tiềm một con sông Vị Thủy!
Đúng là thời Hán không có công cụ liên lạc tức thì, nhưng cái chết của Quách Tị, hoặc tin tức về việc Phi Tiềm bí mật tiến vào Trường An, không thể bị che giấu mãi mãi. Có thể là vài ngày sau, hoặc có thể là ngay ngày mai, tin tức sẽ đến tai Lý Giác ở phía tây và Phàn Trù ở phía đông. Liệu họ có vì cái chết của Quách Tị mà buông bỏ vũ khí đầu hàng?
Ai cũng biết câu trả lời là không, nhất là khi Lý Giác đã nếm trải sức mạnh của quyền lực.
Do đó, tình hình ở Trường An không hề đơn giản như Bàng Thư, Bàng Hy hay Chung Thiệu và những người khác tưởng tượng, rằng việc loại bỏ kẻ cầm đầu sẽ dẫn đến thành công tuyệt đối.
Trước khi bí mật đến Trì Dương, Phi Tiềm và Từ Thứ đã tính toán kỹ lưỡng.
Chắc chắn rằng, Lý Giác đang dẫn đại quân ở Tân Phong, chờ Phi Tiềm hoặc Hoàng Phủ Tung sập bẫy, có lẽ còn có sự hỗ trợ từ Mã Đằng và Hàn Toại. Nhưng ngay cả khi quân Mã Đằng tiến đến Tân Phong, đa phần sẽ là kỵ binh, còn bộ binh chắc chắn vẫn đang di chuyển chậm chạp từ Ngũ Trượng Nguyên phía tây về Trường An. Điều này có nghĩa là trong khoảng thời gian ngắn ở Trường An, sẽ có một khoảng trống quân sự, và nếu Phi Tiềm có thể giết chết Quách Tị tại Trì Dương, điều đó đồng nghĩa với việc quân Tây Lương ở Trường An sẽ không còn người chỉ huy trong một khoảng thời gian ngắn!
Tất nhiên, tình hình cụ thể của quân Tây Lương có thể không được công khai cho toàn triều đình, vì vậy những người trong liên minh phản Tây Lương ở Trường An có thể không biết rõ. Đối với họ, lưới đã giăng, và bắt được một con cá nào đó cũng đã là thành công.
Có lẽ, trong suy nghĩ của những người trong liên minh phản Tây Lương ở Trường An, quân Tây Lương đang nguy ngập, chỉ cần đẩy thêm một chút lực là có thể lật đổ được.
Chính sự khác biệt về thông tin và sự chênh lệch về thời gian đã tạo cơ hội cho Phi Tiềm hành động, nhưng khoảng thời gian an toàn này rất ngắn ngủi, vì vậy Phi Tiềm cần phải tranh thủ từng giây phút!
Giờ đây, khi Quách Tị đã chết, đầu ông ta đã được đặt trong một chiếc hộp gỗ, kế hoạch của Phi Tiềm đã thành công được một nửa!
Phía nam Trì Dương là sông
Kinh Thủy. Vượt qua Kinh Thủy, chính là Ngũ Lăng Nguyên, nơi an táng các vị hoàng đế của thành Trường An. Đối diện với lăng tẩm là cầu sông Vị, phía nam cầu chính là thủ đô của Đại Hán!
Đại Hán, Trường An!
(Hết chương)