Quỷ Tam Quốc

Mặt trời lười biếng vừa ló dạng ở đường chân trời, chậm rãi xua tan màn sương mỏng còn đọng lại quanh đó, sau đó vươn vai rồi trốn vào tầng mây bồng bềnh như muốn ngủ thêm giấc ngắn nữa.
Thời tiết như thế này khiến người ta cảm thấy dễ chịu, không quá nóng, rất thích hợp cho việc lên đường.
Ngoài thành Bình Dương, chỉ còn lại những đám sương mờ mỏng manh bám trên đỉnh núi xa xa, tựa như ánh nước long lanh trong đôi mắt của Thái Diễm.
Tư Mã Huy và Trịnh Huyền chuẩn bị lên đường về Trường An. Nếu chỉ là nghiên cứu về sách kinh điển, thì Học cung Thủ Sơn (守山学宫) là nơi thích hợp, nhưng cả hai lại chú trọng vào tinh thần và việc truyền thừa học phái của mình. Nghe tin Phí Tiến (斐潜) chuẩn bị tổ chức một hội nghị kinh văn lớn ở Trường An, tái hiện lại khung cảnh thịnh hội của Bạch Hổ quán năm xưa, hai người không thể cưỡng lại được sự háo hức và quyết tâm xuôi nam đến Trường An.
Vâng, Thanh Long Tự (青龙寺) sau nhiều lần mở rộng, cuối cùng cũng đã hoàn thành, mặc dù Bàng Thống gần như phát điên trong quá trình này. Nghe nói Bàng Thống gầy đi mười cân, đến mức da bụng cũng nhăn lại. Phí Tiến còn suy nghĩ xem, để đảm bảo sức khỏe của Bàng Thống, có nên giao cho anh ta thêm một công trình tương tự như Thanh Long Tự không, để Bàng Thống tiếp tục thể hiện khả năng của mình?
Cùng đi với nhóm còn có Thái Diễm.
Trước khi mọi chuyện trở nên rõ ràng, Phí Tiến vẫn có thể đến tiểu viện của Thái Diễm nghe ca hát và trò chuyện. Nhưng giờ thì sao, đến cửa cũng không được vào...
Hiện tại, Phí Tiến đã nắm quyền cao chức trọng, việc tiễn biệt như thế này đã là rất nể mặt Tư Mã Huy và Trịnh Huyền rồi. Tất nhiên, không cần phải như các học trò bình thường, làm thơ ngâm vịnh để thể hiện tài năng, mong nhận được sự chú ý. Biết rằng Thái Diễm là người dễ xấu hổ, nên Phí Tiến không cố ý đến gần xe ngựa của cô, dù sao thì thời gian còn dài.
Tuy nhiên, khi đoàn xe đi xa, ánh nước long lanh nơi khung cửa sổ xe ngựa vẫn khiến Phí Tiến thở dài một hơi...
Tư Mã Ý đứng sau lưng Phí Tiến, lén liếc nhìn, rồi vội cúi đầu, tỏ vẻ như chẳng thấy gì, chẳng biết gì.
Tư Mã Ý, Mã Quân, và Giả Hoành, sau một thời gian gắn bó, cuối cùng đã chia tay. Giả Hoành đi Thái Nguyên, chủ yếu hỗ trợ Thôi Quân và Giả Cừ trong các công việc dân sinh và chính trị, chuẩn bị cho kế hoạch tiếp theo của Phí Tiến. Còn Mã Quân thì cùng Tư Mã Huy, Trịnh Huyền đến Trường An, vì anh phát hiện ra rằng mình thích các kỹ thuật công nghiệp dưới trướng của Phiêu Kỵ Tướng Quân hơn là những cuốn kinh văn, nên anh đã mạnh dạn viết thư xin phép Phí Tiến.
Ban đầu, Phí Tiến không ấn tượng lắm với cái tên Mã Quân, nhưng khi thấy anh tỏ ra đam mê với các công cụ kỹ thuật, ông mới chợt nhận ra mình đang có trong tay một nhân vật tài năng. Tuy nhiên, để chắc chắn, Phí Tiến không vội vàng đưa anh ta vào xưởng kỹ thuật ở Bình Dương, mà cho anh ta đến Học viện Kỹ thuật ở Trường An để thử nghiệm trước. Lỡ mà là một người trùng tên thì sẽ rất bối rối. Giống như trong công ty sau này của Phí Tiến, tên Trương Vĩ hay Lưu Cường thì ít nhất cũng có ba người, khiến mỗi lần điểm danh phải phân biệt rõ ràng.
Còn Tư Mã Ý thì được giữ lại bên cạnh Phí Tiến. Một mặt là vì sự nhờ cậy của Tư Mã Huy, mặt khác là do Phí Tiến không hoàn toàn yên tâm. Hổ trong mộ (冢虎), dẫu sao cũng phải theo dõi kỹ lưỡng. Nói đến hổ trong mộ, Tư Mã Huy bên ngoài có vẻ không có chút dáng dấp của hổ, trông hiền lành như một nàng dâu nhỏ. Nhưng trong lòng ông ta có tính toán gì thì Phí Tiến không thể biết được.
Khi trở lại Bình Dương, Phí Tiến nói với Tư Mã Ý: “Trọng Đạt, hãy chuẩn bị đi. Ngày mai chúng ta sẽ lên đường đến Âm Sơn.”
Tư Mã Ý vội vàng khom người đáp ứng, rồi chào từ biệt Tuân Thầm trước khi lui xuống.
Tuân Thầm phong thái thanh tao, nhẹ nhàng gật đầu, nhìn theo bóng dáng của Tư Mã Ý khuất sau hành lang, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, nhưng không nói gì. Ông chỉ lấy một tờ danh sách từ bàn và đặt trước mặt Phí Tiến: “Chủ công, đây là danh sách hàng hóa mang theo trong chuyến đi này...”
Phí Tiến đi kiểm tra ở Âm Sơn, tất nhiên không thể ra đi tay không. Trong số các vật tư mang theo lần này, quan trọng nhất chính là 1.500 chiếc áo bông.
Sau ba, bốn năm gieo trồng và mở rộng diện tích, cuối cùng sản lượng bông đã đạt đến mức đủ lớn để sản xuất ra 1.500 chiếc áo bông.
Bông là món quà tuyệt vời mà thiên nhiên ban tặng cho loài người.
Trước đây, Phí Tiến đã nghiên cứu và cho ra đời áo lông vũ, và đã thử nghiệm trên thực tế. Tuy nhiên, ông nhận ra rằng ngoài vấn đề về giá thành, áo lông vũ không thích hợp cho binh lính bình thường.
Dù là áo lông vũ hay áo bông, thực ra chúng đều không tự tạo ra nhiệt. Chúng hoạt động bằng cách ngăn cách nhiệt lượng của cơ thể người với môi trường bên ngoài. Cả áo lông vũ và áo bông đều dựa vào việc tạo ra một lớp không khí xốp để làm chậm quá trình trao đổi nhiệt giữa cơ thể và môi trường, giúp cơ thể giữ ấm.
Vì vậy, áo lông vũ không phải cứ nhồi càng nhiều lông vũ càng tốt, mà cần phải có độ phồng nhất định. Điều này lý giải vì sao lông của một số loài động vật giữ ấm tốt hơn so với các loài khác.
Áo lông vũ thực sự giữ ấm tốt, nhưng có một vấn đề lớn là áo lông vũ chỉ thích hợp để giữ ấm khi người mặc ở trạng thái tĩnh. Tất nhiên, áo lông vũ của Phí Tiến thời này được làm từ lông vũ tự nhiên, khác hoàn toàn với loại lông vũ tổng hợp trong tương lai.
Vì vậy, với sự ra đời của áo bông, giờ đây rất nhiều binh lính thông thường đã có thể chống chọi lại cái lạnh khắc nghiệt tốt hơn, hoặc ít nhất là có thể chịu đựng được trong thời gian dài hơn.
Điều mà Phí Tiến không ngờ là, trước khi số áo bông này đến Âm Sơn, chúng đã gây ra một cú sốc mạnh cho Tư Mã Ý, thậm chí khiến ông ta bắt đầu nghi ngờ cuộc đời mình...
Lý do là, Phí Tiến đã chia 20 chiếc áo bông trong số này cho một số quan chức quan trọng ở Bình Dương như một vinh dự đặc biệt. Ba người đứng đầu trong cuộc thi ở Bình Dương, gồm Tư Mã Ý, Mã Quân, và Giả Hoành, mỗi người đều được nhận một chiếc.
Hiện giờ, chiếc áo bông này đang nằm trên bàn trước mặt Tư Mã Ý, còn ông thì ngồi lặng lẽ cúi đầu nhìn nó mà không nói một lời.
Ánh sáng trong phòng hơi tối lại khi một người bước vào từ cửa.
Tư Mã Ý không cần ngẩng đầu lên cũng biết đó là ai, vì người có thể vào phòng mà không cần báo cáo chỉ có một mình Tư Mã Phu (司马孚).
Tư Mã Phu mới từ Hà Nội đến không lâu. Vì Tư Mã Ý phải theo Phí Tiến đi nhiều nơi, còn Tư Mã Huy thì đã rời đến Trường An, nên không ai ở lại trông coi Học cung Thủ Sơn. Vì thế, Tư Mã Phu đến để tiếp quản.
Tư Mã Phu rất giỏi về kinh học, vì vậy ông là người thay thế hoàn hảo cho Tư Mã Huy và Tư Mã Ý tại học cung.
“Nhị ca…” Tư Mã Phu thấy Tư Mã Ý cúi đầu cau mày thì hỏi: “Huynh đang lo lắng về chuyến đi Âm Sơn sao? Có vấn đề gì trên đường à?”
Tư Mã Ý thở dài một hơi, nhìn Tư Mã Phu rồi ngước mắt nhìn ra ngoài cửa, nói: “Theo Phiêu Kỵ, có gì phải lo lắng chứ?”
“Vậy tại sao huynh lại...” Tư Mã Phu không hiểu.
Tư Mã Ý đẩy chiếc áo bông trên bàn về phía Tư Mã Phu và nói: “Đệ thử mặc nó xem.”
Tư Mã Phu hơi do dự: “Điều này không được... Đây là thứ mà Phiêu Kỵ Tướng Quân ban cho huynh mà.”
“Ấy, không phải cho đệ đâu, chỉ là thử xem thôi…” Tư Mã Ý trừng mắt nhìn em trai. “Nếu đệ thích, sau này ta sẽ lấy cho đệ một chiếc khác. Nhưng chiếc này...”
Tư Mã Phu hơi ngượng ngùng, cười khẽ rồi mặc chiếc áo vào. Sau một lúc, ông ta thốt lên: “Đúng là ấm thật! Trời, mùa đông mà có chiếc áo này thì thật là báu vật. Ta còn toát mồ hôi trên lưng đây này!”
“Loại áo này, có đến hơn 1.500 chiếc…” Tư Mã Ý lặng lẽ nói, “Phiêu Kỵ Tướng Quân định phát cho binh lính ở Âm Sơn.”
“Cái gì?” Tư Mã Phu, đang cởi áo, liền dừng tay lại, nhìn chiếc áo rồi lại nhìn Tư Mã Ý, nói: “Loại này? Phát cho lính thường? Thật là... Phiêu Kỵ Tướng Quân thật sự…”
“Haizz, không phải trọng điểm là ở đó!” Tư Mã Ý chần chừ một chút rồi ngừng lại, nhưng nghĩ lại thì lời của Tư Mã Phu cũng không sai: “Ừ, đúng là Phiêu Kỵ Tướng Quân quả thật rất… Nhưng đệ có biết nguồn gốc của chiếc áo này không?”
Tư Mã Phu lắc đầu.
“Ngươi có biết đến giặc Hắc Sơn không?” Tư Mã Ý hỏi, và khi thấy Tư Mã Phu gật đầu, ông tiếp tục nói: “Năm Sơ Bình thứ ba (初平三年), Phiêu Kỵ Tướng Quân đại phá giặc Hắc Sơn, bắt sống các thủ lĩnh lớn nhỏ của Hắc Sơn... Theo lẽ thường của triều đình, những kẻ này phải bị xử tử... Nhưng Phiêu Kỵ Tướng Quân đã tha mạng cho họ, cho họ cơ hội lập công chuộc tội, đưa họ đến Tây Vực và Nam Cương…”
“Ba năm sau, người của Hắc Sơn trở về, mang theo những hạt giống... Lại thêm ba năm nữa, chúng ta mới có được những chiếc áo này.”
“Vậy thì chiếc áo này thật sự quý giá…” Tư Mã Phu trầm tư, “Nhị ca muốn nói gì?”
Tư Mã Ý gật đầu và nói: “Hiện nay, Ký Châu đang hỗn loạn, ba người họ Viên tranh giành quyền lực, là cơ hội để nuốt chửng Ký Châu. Thế mà Phiêu Kỵ Tướng Quân chỉ phái quân Âm Sơn đến. Đám áo bông này, có lẽ chỉ là để…”
“Một ngàn năm trăm quân? E rằng không đủ để chiếm được Ký Châu đâu?” Tư Mã Phu nhíu mày nói. “Chẳng lẽ... Phiêu Kỵ Tướng Quân chỉ định quấy nhiễu, chứ không có ý định chiếm Ký Châu?”
Tư Mã Ý gật đầu: “Trước đây, ta chưa hiểu rõ. Nhưng giờ thì ta đã hiểu ra đôi chút… Không phải là Ký Châu không tốt, mà là Phiêu Kỵ Tướng Quân không thèm để mắt đến Ký Châu.”
“Nhị ca nói vậy là sao? Đệ nghe mà thấy mơ hồ quá.” Tư Mã Phu bối rối.
“Ký Châu và Dự Châu, bởi vì công trạng lập quốc của Quang Vũ Đế mà luôn tự cao tự đại…” Tư Mã Ý nói, “Cuộc tranh đấu giữa Viên Thiệu và Tào Tháo, thực chất là cuộc tranh đấu giữa Ký Châu và Dự Châu… Tam đệ, ta hỏi ngươi, nếu Phiêu Kỵ chiếm được Ký Châu, chuyện dân sinh ở Ký Châu là do Phiêu Kỵ quyết định, hay do dân chúng ở Ký Châu quyết định?”
“Tất nhiên là do Phiêu Kỵ… Nhưng mà, ờ...” Tư Mã Phu có chút ngập ngừng.
“Viên thị bốn đời ba công, trước đây ta cũng nghĩ rằng con đường này đã đi đến điểm cuối… Nhưng không ngờ Phiêu Kỵ lại mở ra một con đường mới…” Tư Mã Ý cảm thán. “Giống như chiếc áo bông này, Phiêu Kỵ Tướng Quân đã tính toán sáu năm mới có được nó! Còn những kẻ ở Ký Châu, Dự Châu thì sao? Thật đáng buồn cười, thật đáng thương… Không ngờ thứ mà bọn họ tranh giành đến chết sống, Phiêu Kỵ Tướng Quân lại không thèm quan tâm! Ha ha…”
Tư Mã Phu cau mày trầm ngâm, hồi lâu mới nói: “Vậy thì Phiêu Kỵ Tướng Quân không ưa gì người Ký Châu, Dự Châu?”
“Không hẳn.” Tư Mã Ý lắc đầu. “Chỉ là Phiêu Kỵ Tướng Quân có quy tắc của riêng mình... Giống như việc không còn cử Hiếu Liêm mà thay bằng việc thi tuyển ở Học cung... Bây giờ, liệu người Ký Châu và Dự Châu có sẵn sàng tuân theo quy tắc của Phiêu Kỵ Tướng Quân không?”
Tư Mã Phu im lặng.
“…” Tư Mã Ý cũng im lặng hồi lâu, rồi nhẹ nhàng vỗ về chiếc áo bông và nói: “Ta đang nghĩ… chiếc áo này... Liệu đây có phải là một kế hoạch tạm thời của Phiêu Kỵ Tướng Quân, hay thực ra là kế hoạch đã được vạch ra từ sáu năm trước... Nếu Phiêu Kỵ Tướng Quân đã lên kế hoạch cho chiếc áo này từ sáu năm trước, vậy bây giờ…”
Nói đến đây, Tư Mã Ý bất giác rùng mình một cái. Ông ta và Tư Mã Phu nhìn nhau, dường như cả hai đều thấy chút sợ hãi trong ánh mắt của người đối diện.
Thành quả ngày hôm nay là kết quả của kế hoạch sáu năm trước của Phiêu Kỵ Tướng Quân. Vậy kế hoạch hiện tại của Phiêu Kỵ Tướng Quân, rốt cuộc là dành cho thời điểm nào?