Quỷ Tam Quốc

Nuôi ong tay áo, không chỉ là lời nói suông, mà thực sự có những kẻ làm như vậy.
Ba, bốn trăm năm nhà Hán, Tây Vực không phải là nơi yên bình, nhưng lại là nơi tuyệt vời để nuôi giặc.
Ở Tây Vực, có vô số kẻ địch.
Kẻ địch dường như không bao giờ hết.
Giống như Tây Khương thời Đông Hán, dường như mãi mãi có những người Khương nổi loạn.
Trong hoàn cảnh như vậy, khi Tây Vực trở lại dưới sự cai quản của nhà Hán, thuộc quyền của Phiêu Kỵ, thực tế vẫn có nhiều người không hiểu lần trở lại này khác gì so với trước, và càng không biết Phỉ Tiềm có thái độ khác với các vị hoàng đế trước đó như thế nào. Vì vậy, họ vẫn cứ làm theo lối cũ.
Lữ Bố chính là như vậy.
Ngụy Tục, trên thực tế, là sự tiếp nối ý muốn của Lữ Bố.
Có lẽ trong suy nghĩ của họ, một võ tướng không có chiến tranh thì hoàn toàn vô dụng. Thực ra, có thể họ hiểu rằng chiến tranh kéo dài không có lợi gì cho đất nước, nhưng… chỉ cần có lợi cho bản thân là được rồi.
Giống như thương nhân vậy.
Thương nhân tốt không phải không có, nhưng khi môi trường khó khăn, luật pháp lỏng lẻo, thì những thương nhân sẵn sàng chia sẻ lợi ích để mọi người cùng được lợi, thường sẽ bị những kẻ gian thương nuốt chửng. Tiền xấu đẩy tiền tốt, không chỉ xảy ra trong vấn đề tiền bạc.
Những kẻ gian thương này, miệng thì luôn nói “vô quốc giới”. Hay nói đúng hơn, với hạng người này, họ thích phá vỡ mọi giới hạn, thường xuyên thử thách các ranh giới.
Kích động bạo loạn thực ra rất đơn giản.
Trước hết, phải có mâu thuẫn.
Điều này, Tây Hải thành không thiếu.
Có thể Tây Hải thành hiện tại thiếu nhiều thứ, nhưng mâu thuẫn nội bộ thì không thiếu.
Đủ loại mâu thuẫn, hoặc bị che giấu, hoặc bị dập tắt, hoặc bị trì hoãn, hoặc bị bỏ mặc. Kể từ khi Lữ Bố đến Tây Hải thành, những mâu thuẫn vốn nên được giải quyết nhưng chưa thể giải quyết đã chồng chất lên nhau.
Thứ hai, cần có kẻ gây chuyện.
Quan Nhị không phải người tốt, bởi vì người tốt thực sự sẽ tự làm khó mình, chứ không làm khó người khác.
Hắn là thương nhân, chỉ cần có tiền thì cái gì cũng có thể bàn, cái gì cũng có thể bán.
Ngụy Tục không thể biến hết quân trang, vũ khí thành tiền, mà cần phải thông qua những thương nhân này.
Lão Đức đến, Bàn Tử An đến, Quan Nhị cũng đến… Vậy thì Tây Hải thành có những thương nhân này trước, rồi mới có việc buôn bán vũ khí trái phép, hay là có buôn bán vũ khí trái phép trước, rồi mới dẫn đến việc những thương nhân này tụ tập lại?
Mặc dù Trương Liêu trước đó đã dọn dẹp một lượt, nhưng chủ yếu chỉ nhằm vào quan lại trong thành Tây Hải và Đô hộ phủ, không động đến những thương nhân này. Nhưng dù vậy, lòng họ vẫn bất an, sợ rằng khi Phiêu Kỵ Đại tướng quân đến, đó sẽ là ngày tàn của họ. Do đó, Quan Nhị và những người khác tự nhiên bàn mưu tính kế bỏ trốn, trước hết là chạy đến một nơi an toàn, chờ xem tình hình ra sao, vì suy cho cùng, tài sản trong tay họ đều là do “vất vả” mà có được, sao có thể dễ dàng từ bỏ?
Thứ ba, cần có kẻ cầm đầu.
Quan Nhị nhìn về phía đám quan lại còn sót lại trong Tây Hải thành.
Những quan lại này cũng không phải người tốt, càng không phải oan uổng. Nếu bọn họ làm việc theo đúng luật lệ, thì Tây Hải thành đã không có những kẻ như Quan Nhị tồn tại.
Trương Liêu đã loại bỏ một số quan lại của Đô hộ phủ và Tây Hải thành, nhưng vẫn còn một số quan lại ở lại. Điều này không có nghĩa rằng những quan lại này vô tội, mà là vì Trương Liêu lúc đó không đủ người để thay thế họ, nên đành phải để bọn họ tiếp tục làm các công việc cơ bản.
Vậy những quan lại còn lại này có nghĩ rằng Trương Liêu đã nhân từ, tha mạng cho họ, và vì thế mà sẽ quyết tâm sửa đổi lỗi lầm hay không?
Có lẽ cũng có.
Nhưng đa số vẫn nghĩ rằng: “Đừng nói là vài quả dưa hấu thối của ngươi, ta đây vào quán ăn còn chẳng thèm hỏi giá.” Hoặc: “Sao số ta lại xui xẻo thế này…” Khi suy nghĩ của họ chưa thực sự thay đổi, thì lối suy nghĩ của quan lại vẫn chỉ là lối suy nghĩ của một triều đại phong kiến.
Đối với dân chúng trong Tây Hải thành, liệu họ có nhận ra sự thay đổi của tình hình chung và hiểu được đại cuộc hay không?
Có lẽ cũng có.
Nhưng đa số vẫn chưa có được một lối suy nghĩ trọn vẹn, thường chỉ bị chi phối bởi cảm xúc.
Tây Vực loạn lạc, Tây Hải sắp gặp nguy hiểm. Những người dân này ở lại Tây Hải thành, một phần vì nghĩ rằng Tây Hải thành ít nhất là một thành trì, có tường thành bảo vệ. Mặt khác, họ không nỡ bỏ lại của cải mà mình khó khăn lắm mới có được.
Bao gồm cả ruộng vườn và nhà cửa… Họ không đành lòng, dù biết trước nguy hiểm, biết rõ khó khăn, cũng chỉ đành nghiến răng chịu đựng.
Những ai thường nói rằng thế giới rộng lớn, muốn đi xem thử, và còn có thể biến điều đó thành hiện thực, thường là người trẻ. Còn những người trung niên, dù cũng hiểu rằng thế giới bên ngoài rộng lớn, nhưng họ đồng thời cũng hiểu rằng mình còn nợ nần, con cái thì còn nhỏ.
Những người dân thường không thể đi, hoặc không nỡ rời đi, không có nghĩa là họ không lo lắng, sợ hãi, hay không cảm thấy đau khổ. Nếu không có bất kỳ biến động nào, họ có lẽ sẽ giống như nước đọng, cắn răng chịu đựng. Nhưng hành động của Quan Nhị và đồng bọn giống như châm một ngòi lửa, khiến cho những người dân thường bị dồn nén đến cực điểm cũng bắt đầu bộc phát.
Nếu như những quan lại còn sót lại của Tây Hải thành có một chút chủ động, biết đứng trên lập trường của người dân mà suy nghĩ, thật tâm giải quyết lo lắng và nghi ngờ trong lòng họ, thì mọi chuyện đã khác đi rất nhiều.
Đáng tiếc thay, Trương Liêu chỉ là một viên tướng kỵ binh xuất sắc, nhưng không phải là một người thấu hiểu lòng người sâu sắc như Giả Hủ. Khi dẫn quân xuất phát, điều Trương Liêu quan tâm nhiều hơn là binh sĩ của Tây Hải thành, còn về người dân trong thành, hắn nghĩ ít hơn. Điều này không có nghĩa trách nhiệm thuộc về Trương Liêu, mà là do Tây Hải thành hiện tại đã trở thành một nơi bị vặn vẹo, không thể đoán định theo quy tắc thông thường được nữa.
Liên quân Tây Vực quy mô lớn kéo đến, chiến tranh cận kề, tình hình trở nên vô cùng nghiêm trọng. Trong hoàn cảnh này, các phố xá trong Tây Hải thành thường nằm dưới sự quản lý giới nghiêm, thậm chí ngay cả ban ngày người dân cũng không được tự do đi lại. Những chính sách này, thực ra người dân cũng có thể hiểu, bởi vì đây là thời kỳ đặc biệt, cần phải hạn chế tối đa sự di chuyển của người và sự lưu thông của hàng hóa để giảm thiểu rủi ro lây lan.
Do đó, trong Tây Hải thành, quản lý theo chế độ giới nghiêm được thực thi, cấm mọi cuộc tụ họp bất hợp pháp, và tự nhiên cũng cấm việc buôn bán ở các cửa hàng. Những nhu yếu phẩm của người dân trong thành đều do quan lại của các khu vực phụ trách tiếp nhận, sau đó phân phát cho người dân trong thành.
Điều này phải chăng là hợp lý?
Nhưng rồi vấn đề nảy sinh.
Quan lại là người nhận lương thực đầu tiên.
Vì thế quan lại có thể ăn ngon, thậm chí còn dư!
Vậy là người dân chẳng còn lại gì cả… Đôi khi, quan lại quá bận rộn, quá mệt mỏi mà quên mất, hoặc bỏ sót.
Chuyện này chẳng phải quá đỗi bình thường sao?
Trong các triều đại phong kiến, có vị quan nào thực sự hết lòng vì người dân?
Kết quả là, hành vi tham ô, ăn chặn của quan lại lại bị những người dân đang đói khát bắt gặp tại trận!
Những quan lại trong các phường xóm cảm thấy xấu hổ và tức giận, liền lớn tiếng mắng chửi người dân, cho rằng họ không có tổ chức, không có kỷ luật, phá vỡ luật giới nghiêm của Tây Hải thành, vi phạm pháp luật. Họ nghĩ rằng hành động đó sẽ khiến người dân rút lui, vì từ trước tới nay, khi gặp những vấn đề tương tự, mỗi khi họ lớn tiếng quát mắng, người dân sẽ lùi bước. Thế nên, quan lại trong phường lại một lần nữa vận dụng “chiêu trò” quát tháo mà họ đã quen dùng.
Chẳng qua chỉ là ăn chút đỉnh, uống chút đỉnh, nào phải là gan rồng thịt phượng gì cho cam, chỉ là để no bụng thôi, cớ gì mà phải làm to chuyện như thế?
Nhưng điều khiến họ ngỡ ngàng chính là, lần này, mọi thứ không còn hiệu nghiệm nữa!
Những cảm xúc căng thẳng và sợ hãi vốn đã âm ỉ trong lòng người dân bị châm ngòi và bùng nổ… Người dân Hán đại có quyền mang theo đao kiếm, thậm chí còn có thể mang theo thương, chỉ cần tháo đầu thương và đặt riêng với cán gỗ. Người dân Hán đại còn có thể sở hữu vũ khí tầm xa, với sức bắn mạnh hơn nhiều so với cung tên thông thường!
Nhưng Hán đại lại cấm người dân sở hữu nỏ và giáp.
Giáp, người dân bình thường chẳng thể nào mua nổi.
Còn nỏ thì sao…?
Chỉ có nỏ mới có thể mang lại cho một người dân thường khả năng giết chết một người từ xa một cách dễ dàng.
Cung tên cần phải luyện tập, mà không phải ai cũng có thể tập được. Những người dân mỗi ngày đều phải lo lắng cho miếng cơm manh áo, đâu có dư dả thời gian hay tiền bạc để tập luyện cung tên.
Tại sao vũ khí lại bị kiểm soát nghiêm ngặt trong xã hội cổ đại Trung Hoa?
Điều này không khó hiểu. Trong suy nghĩ của triều đại phong kiến xưa, thiên hạ là của ai? Tất nhiên là của hoàng thượng! Vì vậy, với tư cách là chủ nhân của thiên hạ, hoàng đế đương nhiên không mong muốn những kẻ hầu người hạ trong nhà lại mỗi ngày lăm lăm cầm vũ khí đi lại nghênh ngang. Bởi lẽ, nếu một ngày nào đó, người dân không chịu nổi mà nổi loạn, thì vị hoàng đế cao quý vốn được ngưỡng mộ có phải sẽ trở thành kẻ làm thuê cho người dân không? Làm sao có thể chấp nhận được điều đó?
Dĩ nhiên, hoàng đế thực sự lo sợ không phải là tầng lớp dân đen thấp kém, mà là những thế lực địa phương, những kẻ mượn danh người dân để tích trữ vũ khí, áo giáp.
Quan lại trong các triều đại phong kiến Trung Hoa thực sự rất giỏi giang, vượt xa khỏi tầm hiểu biết của người dân bình thường. Đặc biệt là những quan lại cao cấp, họ đã sớm nhận ra xu hướng xã hội với sự mâu thuẫn gay gắt và phân hóa giàu nghèo ngày càng rõ rệt, nên có thể tiên đoán rằng người dân sẽ nổi dậy, chống lại pháp luật, phát động khởi nghĩa. Vì thế, họ đã đưa vũ khí vào diện kiểm soát và quản lý chặt chẽ.
Ví như thời Nguyên và thời Thanh.
Luật Nguyên quy định: “Ai cất giữ đủ bộ giáp sẽ bị tội chết; không đủ bộ bị đánh 57 trượng, đày 1 năm; cất giữ giáp lẻ dùng được để chống giặc bị đánh 37 trượng. Ai cất giữ từ 10 cây thương, đao, nỏ trở lên sẽ bị tội chết; từ 5 cây trở lên bị đánh 97 trượng, đày 3 năm; từ 4 cây trở lên bị đánh 77 trượng, đày 2 năm; không dùng được thì bị đánh 57 trượng. Cất giữ 10 bộ cung tên sẽ bị tội chết; từ 5 bộ trở lên bị đánh 97 trượng, đày 3 năm; dưới 4 bộ bị đánh 77 trượng, đày 2 năm; không đủ bộ thì bị đánh 57 trượng”… Thời Thanh, lệnh cấm đối với hỏa khí rất nghiêm ngặt, thậm chí không chỉ phạt cá nhân mà cả gia đình và hàng xóm cũng bị liên đới tội chết. Lệnh cấm ghi rõ: “Ai tự đúc pháo lớn nhỏ hoặc chế tạo súng trường, dù là quan hay dân, kể cả thợ đúc, đều bị chém đầu; vợ con bị đưa vào nhà công thần làm nô lệ, tài sản bị tịch thu. Hàng xóm, chủ nhà và trưởng xóm nơi chế tạo đều bị treo cổ, chờ ngày hành hình.”
Nhưng dù cấm đoán nghiêm ngặt đến đâu, vấn đề và mâu thuẫn trong xã hội vẫn không giảm bớt.
Tây Hải thành vẫn còn một số dân thường. Dù liên quân Tây Vực sắp đến, và Trương Liêu đã hai lần tổ chức di tản cho dân, nhưng quan lại và gia đình họ hàng ngày vẫn phải ăn uống, đi vệ sinh. Những việc này đâu thể tự làm, chắc chắn vẫn phải có một số dân chúng phục vụ.
Lúc giặc sắp đến, vốn là lúc phải đồng lòng chống giặc ngoài.
Điều này, quan lại trong Tây Hải thành hiểu, dân chúng cũng hiểu.
Nhưng tại sao, đến lúc càng quan trọng, nguy nan càng lớn, càng cần phải đoàn kết, tin tưởng lẫn nhau để thắng liên quân Tây Vực, lại xảy ra vấn đề?
Phải chăng do bọn gian dân cố ý gây sự?
Hay đám dân đen không chịu quản lý?
Có thể là thế, cũng có thể không, nhưng có một điều không thể chối cãi: giữa cảnh sống chết ngặt nghèo như nhau, lòng người lại không thể thông cảm với nhau.
Ai chẳng muốn an toàn?
Ai chẳng muốn bảo vệ gia đình?
Đặc biệt là dưới chế độ phân phát thời chiến, dân thường, ngay cả lão nhân và trẻ nhỏ muốn có chút thức ăn mềm cũng không có.
Nếu ai cũng thiếu, thì còn chấp nhận được.
Nhưng khổ nỗi, quan lại thì có.
Trước đây, người dân còn có thể bỏ tiền ra, ít nhiều cũng kiếm được chút gì đó. Nhưng từ khi Trương Liêu đến, bọn quan lại sợ hãi, không dám nhận tiền, sợ bị tố cáo, nên làm mặt lạnh, quát mắng dân chúng, nói là không có gì cả.
Dù sao thì chuyện nhận hối lộ, ngày sau vẫn còn cơ hội mà?
Cũng có thể quan lại cho rằng dân không hiểu chuyện, số tiền biếu không đủ làm họ động lòng. Ít nhất cũng phải là ngọc ngà, châu báu chứ vài đồng xu lẻ thì được gì?
Người ta thường hay quên. Trương Liêu vừa đi, nhiều kẻ thở phào, nghĩ rằng mọi chuyện đã qua, bản thân yên ổn rồi. Họ nghĩ dân đen sao dám làm loạn, mà quên rằng khi con người đói khát, họ trở nên rất đáng sợ… Dân chúng cùng quẫn, tức giận giết chết tên quan tham ăn cắp lương thực, rồi tấn công phủ đệ của những quan lại khác.
Trong cơn loạn lạc ấy, Quan Nhị cùng đồng bọn nhân cơ hội trốn khỏi thành.
Dĩ nhiên, nếu quan lại trong thành lập tức điều động binh lính dẹp loạn, bằng bất cứ cách nào, dù cứng rắn, máu lạnh, thì có lẽ đây chỉ là một chuyện nhỏ trong xã hội phong kiến, và mọi việc rồi sẽ được dập tắt. Nhưng vấn đề là phần lớn binh lính Tây Hải thành đã theo Trương Liêu và Hàn Quá, lực lượng còn lại trong thành rất ít. Thêm vào đó, bọn quan lại lơ là, không kịp phản ứng, không gọi cứu viện. Vì vậy, ngày đầu chỉ là những cuộc náo loạn nhỏ, nhưng vì không bị dập tắt kịp thời, đến ngày thứ hai, loạn lạc bắt đầu lan rộng.
Đến ngày thứ ba, khi Thái Sử Từ dẫn quân đến Tây Hải thành, trong thành đã có nhiều nơi bốc cháy.
Nhìn thấy cổng thành mở toang, trên đường phố máu me loang lổ, Thái Sử Từ giận dữ vô cùng.
Lúc này, trên đường không một bóng người, nhà nhà cửa đóng then cài, vắng lặng như tờ.
Những phủ đệ lớn gần phố đều đã mở toang, lác đác đồ đạc vương vãi khắp nơi, mùi máu tanh thoang thoảng bốc ra.
Thái Sử Từ nghiến răng.
Đột nhiên, dưới vó ngựa của hắn có tiếng động lạ, một vật đen thui bị vó ngựa đá văng ra. Sự việc bất ngờ khiến chiến mã hoảng sợ, chồm cả hai chân trước lên, hí vang hai tiếng lớn, rồi mới hạ xuống, thở mạnh.
Lúc này, Thái Sử Từ mới nhận ra vật vừa lăn dưới bụng ngựa là một cái đầu người.
Xa xa trên đường, trong ngõ hẻm, cũng la liệt xác chết.
Ở nơi xa hơn, các quan lại và quân lính canh giữ trong thành, mãi đến lúc này mới nhận được tin, vội vã chạy tới.
“Chuyện gì xảy ra vậy?!” Thái Sử Từ giận dữ quát lớn, “Vì sao trong thành lại náo loạn?!” Quan văn giữ thành liếc mắt nhìn quân giáo, quân giáo lại liếc nhìn quan văn, một lát sau cả hai cùng đồng thanh: “Tiểu nhân không rõ…”
“Không rõ?” Thái Sử Từ đặt tay lên chuôi kiếm, rồi nới lỏng, lại siết chặt, “Vậy các ngươi rõ cái gì?”
“Loạn dân, là loạn dân nổi dậy trong thành, giết hại dân lành…”
Thái Sử Từ cười lạnh một tiếng, “Loạn dân? Vậy vì cớ gì mà dân chúng lại làm loạn?”
“Chuyện này… tiểu nhân không biết…” Quan văn và quân giáo đều cúi đầu thật sâu, không dám thốt thêm lời nào.
“Vậy hãy nói xem các ngươi đã làm được gì?” Thái Sử Từ hít sâu vài hơi, cố giữ bình tĩnh.
Khi nhắc đến việc này, quan văn và quân giáo bỗng phấn chấn hẳn lên.
Họ tranh nhau kể lể về những công lao mà mình đã làm trong lúc náo loạn diễn ra, hết sức mình bảo vệ an toàn cho dân chúng, đặc biệt là giữ cho các cơ sở trọng yếu trong thành không bị loạn dân phá hoại.
Còn những dân chúng mà họ bảo vệ có phải phần lớn là gia quyến quan lại hay không, và những cơ sở trọng yếu đó có phải là phủ đệ của chính họ hay không, thì chẳng cần nhắc đến làm gì.
Thái Sử Từ bỗng nhiên hiểu ra, vì sao Phỉ Tiềm trước đó lại đặc biệt dặn dò hắn nhiều điều như vậy.
Vấn đề của Tây Vực không chỉ riêng là vấn đề của Lữ Bố, ngay cả khi Trương Liêu đã thanh lọc một lần, tình hình vẫn chưa thay đổi.
Khi Trương Liêu còn ở đây, Tây Hải thành dường như không có vấn đề gì.
Nhưng khi Trương Liêu rời đi, Tây Hải thành lập tức xảy ra chuyện.
Đây là gì chứ?
Phải chăng quan văn và quân giáo giữ thành sợ hãi?
Vừa sợ hãi mà cũng chẳng hề sợ hãi.
Trong thâm tâm họ, họ biết rằng những việc mình làm là sai lầm, điều này thể hiện qua sự lúng túng và im lặng khi bị Thái Sử Từ truy hỏi. Họ thực sự vẫn có chút liêm sỉ và trách nhiệm, nhưng lại né tránh, giống như cách họ né tránh câu hỏi của Thái Sử Từ.
Không rõ.
Không biết.
Đang điều tra.
Chờ thông báo.
Thái Sử Từ lặng lẽ nhìn họ, những kẻ này cúi đầu, tỏ vẻ khiêm nhường, đứng lom khom một cách cung kính.
Đây là sự kính sợ sao?
Quả thật là vậy, nhưng điều mà họ kính sợ không phải là Thái Sử Từ, mà là quyền lực.
Quyền lực mà Thái Sử Từ đại diện.
“Các ngươi…” Thái Sử Từ đưa mắt lướt qua họ, rồi nhìn về phía con đường lấm đầy vết máu, “Tây Hải thành được xây dựng đã bao lâu rồi…” Quan văn và quân giáo liếc nhìn nhau, không hiểu ý.
“Truyền lệnh xuống,” Thái Sử Từ không muốn dây dưa với họ thêm nữa, “Lập tức thu dọn, chấn chỉnh lại sự hỗn loạn trong thành, dập tắt lửa, cứu giúp dân chúng!” Quan văn và quân giáo vội vàng lớn tiếng đáp lời, sau đó nhanh chóng hành động.
“Chủ tướng, vì cớ gì không dùng quân pháp, chém đầu đám sâu mọt này?” Một thân tín bên cạnh Thái Sử Từ hỏi.
Thái Sử Từ nhìn đám quan văn và quân giáo đang bỗng chốc trở nên hăng hái, bắt đầu hò hét chỉ huy, nói: “Không vội. Chủ công đã dặn, khi gặp việc lớn, cần phải bình tĩnh… Bên trong chuyện này còn có điều gì đó ta chưa hoàn toàn thấu hiểu… Trước tiên ổn định tình thế đã, đợi khi ta hiểu rõ, lúc ấy từ từ xử lý bọn chúng cũng không muộn!”