Quỷ Tam Quốc

Sáng sớm.
Kế huyện.
Ngư Dương và Kế huyện, gần như có thể nói là gắn bó như môi với răng.
Trong phủ nha Kế huyện, đèn đuốc sáng trưng suốt đêm.
Hạ Hầu Hoành ngồi ở vị trí đầu, sắc mặt có chút tái nhợt.
Cuối năm ngoái, hắn từ Nghiệp Thành được điều đến nhận chức U Châu, đảm nhiệm chủ quản hậu cần chiến tuyến U Châu, thay thế vị trí trước kia của Hạ Hầu Thượng. Vừa mới nhậm chức, Hạ Hầu Hoành đã cảm thấy bầu không khí U Châu không đúng.
Rất không đúng.
U Châu vùng đất này, mấy năm nay, lớn nhỏ giao tranh hơn mười trận, tử thương quân lính chưa kể, vô tội liên lụy bá tánh càng là vô số kể.
Thêm vào đó, so với các khu vực khác của đại hán, vùng đất này lại càng lạnh lẽo hơn, cho nên rất nhiều bá tánh có năng lực ở U Châu, đều đang tìm mọi cách di chuyển đến Trung Nguyên, hoặc là những nơi khác, thậm chí ngay cả chạy trốn sang Liêu Đông cũng có!
Điều này đối với Hạ Hầu Hoành, vốn muốn đến U Châu thi thố tài năng, thể hiện năng lực quản lý hậu cần dân chính của mình, quả thực là không bột đố gột nên hồ.
Đây là một vấn đề cực kỳ đau đầu.
Người ăn thì không ít, nhưng người sản xuất lương thực lại ít.
Làm sao bây giờ?
Hạ Hầu Hoành đương nhiên biết tầm quan trọng của việc tu dưỡng sinh tức, nhưng tình hình chiến sự trước mắt căn bản không cho phép hắn làm bất cứ động tác nghỉ ngơi dưỡng sức nào, chỉ có thể để bá tánh U Châu tiếp tục khổ sở!
Chẳng lẽ còn muốn những bậc quý nhân đến làm quan từ xa ngàn dặm phải chịu khổ hay sao?
Nhưng làm như vậy, chỉ tạo thành vòng luẩn quẩn càng thêm nghiêm trọng.
Cho dù là điều quân lính, nhân khẩu từ Ký Châu hoặc Dự Châu đến U Châu cũng là một vấn đề to lớn. Không ai muốn đến vùng đất băng thiên tuyết địa này, càng không ai muốn đến khu vực có thể phải đổ máu, hy sinh bất cứ lúc nào.
Nước mất nước, dân sinh khó khăn, sinh linh đồ thán… tất cả những từ ngữ tiêu cực đều có thể dùng cho U Châu.
Hạ Hầu Hoành vất vả sống qua mùa đông, qua mùa xuân, đợi đến mùa thu hoạch, vốn còn nghĩ có thể thở phào nhẹ nhõm, để cho công trạng của mình có chút hào quang, kết quả Triệu Vân đến!
Đại quân Phiêu Kỵ Bắc Vực đột phá Cổ Bắc Khẩu, hệ thống phòng ngự U Châu như tờ giấy, quyền kiểm soát của quân Tào ở U Châu lung lay sắp đổ, chưa kịp để Hạ Hầu Hoành hoàn hồn từ tin tức kinh người này, tin Ngư Dương bị vây hãm lại đến!
Làm sao bây giờ?
Cứu hay không cứu?
Tuy Hạ Hầu Hoành và Tào Thuần đã có kế hoạch, có ước định, nhưng tình thế hiện tại, biến hóa quá nhanh!
Kế hoạch ban đầu, còn hữu hiệu hay không?
Không cứu hiển nhiên là không ổn.
Không nói đến việc "thấy chết không cứu" một khi xảy ra, sẽ phá hủy mối quan hệ tình cảm giữa quân Tào, nhất là giữa họ Tào và họ Hạ Hầu đến mức nào, mà chỉ riêng số kỵ binh trong thành Ngư Dương, đó là số ít kỵ binh dã chiến mà quân Tào còn lại, nếu cứ như vậy thất thủ tại Ngư Dương, thì tương lai khi đại quân Phiêu Kỵ xuôi nam xuống Ký Châu, sẽ dùng gì để cản?
Trong những trận chiến trước đó, quân đội U Châu tổn thất không nhỏ, nhất là chiến mã.
Loại ngựa này, trừ chạy ra thì chẳng có thị lực, chẳng có khứu giác, chiêu thức tấn công mạnh mẽ duy nhất là đá hậu, da không dày thịt không chắc, xương đùi còn dễ gãy, ngay cả hệ thống tuần hoàn máu điều chỉnh nhiệt độ cũng là hàng kém chất lượng. Nếu không có con người hỗ trợ chăn nuôi, giúp đỡ sinh sôi, thì tuyệt đối không thể hình thành quy mô lớn trong tự nhiên… Trước đó, để bổ sung chiến mã, Tào Thuần đã nhắm vào người Hồ, kết quả không ngờ người Hồ lại cũng đang nhắm vào Tào Thuần, cuối cùng lại bị Bắc Vực chiếm được tiện nghi.
Hạ Hầu Hoành triệu tập mọi người bàn bạc, mọi người hiển nhiên cũng không có biện pháp tốt nào.
Cuối cùng, bị Hạ Hầu Hoành ép đến không còn cách nào, có người đề xuất chiêu mộ dũng sĩ —— bằng vàng bạc.
Dù sao thì bất cứ lúc nào, tiền tài luôn có tác dụng, người chết vì tiền, chim chết vì ăn.
Nhưng vấn đề là Hạ Hầu Hoành đang túng quẫn, hắn thẳng thắn nói với mọi người, trước mắt xã tắc nguy nan, đại hán sắp lật đổ, đã là thần dân đại hán, thì phải lấy cứu vớt xã tắc làm nhiệm vụ của mình!
Đã có thể hy sinh vì nước, còn cần tiền tài làm gì?!
Đợi đại chiến kết thúc, tương lai U Châu ổn định, xã tắc yên ổn, mọi người sẽ có tiền… Mọi người cùng nhau hít sâu một hơi, cống hiến sức lực cho U Châu trở nên ấm áp hơn.
Ngư Dương cần cứu, nhưng không thể phái toàn bộ binh lực Kế huyện đi, cũng phải cân nhắc đến an nguy của chính Kế huyện.
Vậy nên Hạ Hầu Hoành quyết định phái một nửa quân lính tới cứu viện Ngư Dương.
Quyết định cứu viện rồi, nhưng hạ quyết tâm rất gian nan.
Bởi vì dù là ai, lúc này cũng không muốn đối mặt với Phiêu Kỵ quân.
Ai cũng có tính toán riêng.
Chỉ vài năm trước thôi, giờ đây mọi người càng ngày càng thấy Phiêu Kỵ Đại tướng quân có tư chất làm bá chủ thiên hạ, nên cơ bản tất cả đều âm thầm nghiên cứu Phỉ Tiềm, đoán xem Phỉ Tiềm rốt cuộc tốt hay xấu? Đợi Phỉ Tiềm thật sự nắm quyền, hắn có còn giống như trước, vẫn là anh hùng của Đại Hán? Hay sẽ như Đổng Trác làm hại dân hại nước?
Không ai biết câu trả lời.
Tin tức ở Sơn Đông rất hỗn loạn, lại thêm chiến tranh khắp nơi, đường sá tắc nghẽn, người bình thường ít khi nhận được tin tức hữu ích.
Đại Hán?
Thiên tử?
Bây giờ gần như không mấy ai quan tâm, chỉ cần sống sót, hay nói cách khác có thể ổn định kiếm miếng ăn, đã là mãn nguyện lắm rồi. Chỉ là ở Sơn Đông, vẫn còn nhiều người cho rằng Phỉ Tiềm chắc chắn sẽ gây họa như Đổng Trác, dù sao năm xưa Đổng Trác chẳng phải cũng là anh hùng Đại Hán?
Thật ra mà nói, Phỉ Tiềm cũng cứng rắn, năm xưa cũng từng đem quân bức Hứa Huyện, cướp từ tay Thiên tử và triều đình quyền hành quân chính Quan Trung và Bắc Địa. Mà từ đó về sau, Phỉ Tiềm luôn tách rời khỏi triều đình Đại Hán, rất giống với Đổng Trác năm xưa. Nếu bây giờ Phỉ Tiềm lại làm điều ngang ngược, toan tính chia cắt đất nước, cát cứ một phương, tiếp theo sẽ gây ra nhiều họa nước hại dân hơn, loại người này nếu không phải nghịch tặc Đại Hán thì là ai?
Nên ở Sơn Đông, bao gồm cả U Châu, nhiều người đều hoang mang, chỉ biết bám theo kẻ khác, làm gì thì làm theo, mơ mơ màng màng, khó mà phân biệt đúng sai.
Đúng lúc Kế huyện đang khẩn trương chuẩn bị nhân lực, sắp xuất phát đi Ngư Dương cứu viện Tào Thuần, một trinh sát hốt hoảng chạy vào Kế huyện, người lấm lem bùn đất và mồ hôi, mặt mày tái mét: "Chuyện lớn không hay! Dịch Kinh thất thủ!" Hạ Hầu Hoành và mọi người kinh hãi, đồng loạt đứng dậy.
Hạ Hầu Hoành chỉ vào trinh sát, nghiêm nghị hỏi: "Tin tức có chính xác không?"
"Tiểu nhân, tiểu nhân tận mắt chứng kiến..." trinh sát vội vàng miêu tả.
Trinh sát vốn chỉ định tới Dịch Kinh liên lạc như thường lệ, không ngờ chưa tới nơi, đã thấy khói lửa bốc lên ngùn ngụt trong thành Dịch Kinh, bèn lặng lẽ tới gần, mới phát hiện Phiêu Kỵ quân từ đâu xuất hiện tập kích Dịch Kinh!
Dịch Kinh vậy mà thất thủ!
Hạ Hầu Hoành và mấy thuộc hạ nhìn nhau, vẻ mặt kinh hãi.
U Châu nguy hiểm.
Tào Thuần cũng nguy hiểm!
"Trưởng sử! Tào tướng quân còn đang ở Ngư Dương đối mặt với Phiêu Kỵ quân!" một người dưới trướng lên tiếng, "Giờ Dịch Kinh mất rồi, đường lui của U Châu gần như bị cắt đứt hơn nửa! Nếu là... Nếu là..."
Hai chữ "nếu là" không nói ra, nhưng ai cũng hiểu ý.
Dịch Kinh là điểm nối quan trọng giữa U Châu và Ký Châu, giờ nếu bị Phiêu Kỵ quân chiếm đóng, chẳng khác nào U Châu bị cắt đứt đường lui!
Tào Thuần, Hạ Hầu Hoành, cùng những người ở U Châu, đều có nghĩa là sẽ bị Phiêu Kỵ quân bao vây!
Điều càng khiến Hạ Hầu Hoành và mọi người kinh ngạc là bản thân Dịch Kinh nằm ở vị trí tương đối phía sau, gần đó còn có cửa ải bảo vệ, lẽ ra phải an toàn, vậy mà lại bị Phiêu Kỵ quân đánh lén!
Trong phút chốc, lòng ai cũng dâng lên sự kính sợ và e ngại đối với Phiêu Kỵ quân.
Tựa hồ như giây phút tiếp theo Phiêu Kỵ quân sẽ xuất hiện ở bất cứ đâu...
Lần trước Ngụy Diên đại náo Ký Châu, cũng khó tin như vậy.
Hạ Hầu Hoành cố gắng bình tĩnh lại, giấu bàn tay run rẩy vào trong tay áo, rồi hỏi thêm trinh sát vài câu.
Phiêu Kỵ quân xuất hiện từ đâu, hướng nào?
Phiêu Kỵ quân tập kích Dịch Kinh có bao nhiêu người?
Kỵ binh bao nhiêu, bộ binh bao nhiêu?
Còn thấy quân tiếp viện nào nữa không?
Ký Châu có phát hiện Dịch Kinh thất thủ chưa?
V vân...
Có vài câu trinh sát trả lời được, cũng có vài câu trinh sát không trả lời được.
Trinh sát lúc đó vô cùng sợ hãi, có thể tới gần quan sát một chút đã là phi thường, nếu bị trinh sát của Phiêu Kỵ quân phát hiện, chắc chắn hắn không thể sống sót trở về.
Làm sao bây giờ?
Tình hình mới phát sinh, còn cứu Ngư Dương nữa hay không?
Đường lui bị chặn, dù đã cứu Ngư Dương nhưng mất viện binh từ Ký Châu, U Châu sụp đổ chỉ là vấn đề thời gian.
Tình thế hiện tại, hoặc là phải nhanh chóng đánh thông con đường, thu phục Dịch Kinh, hoặc là phải mau chóng báo cho Tào Thuần, không nên ở Ngư Dương nữa, mau chóng rút quân, chạy khỏi U Châu!
Hơn nữa, Hạ Hầu Hoành cảm thấy Phiêu Kỵ quân có thể lặng lẽ xuất hiện tại Dịch Kinh, chắc chắn có nội ứng, có thể là người U Châu, cũng có thể là người Ký Châu...
Nếu không, muốn đánh hạ một thành trì như Dịch Kinh, không thể nào trước đó không có chút động tĩnh nào.
Hiện nay, U Châu bị tấn công hai mặt...
Không, ba mặt!
Còn có cả bọn phản nghịch trong nội bộ!
Ánh mắt Hạ Hầu Hoành đảo qua những người bên cạnh, cố gắng tìm ra kẻ nào có hai chữ “phản nghịch” viết trên mặt, nhưng hiển nhiên là hắn không nhìn ra.
U Châu thất thủ, đã là kết cục khó tránh khỏi.
Dù mình đến chi viện cho Tào Thuần, cũng chẳng khác nào muối bỏ bể, không có tác dụng gì. Kể cả Hạ Hầu Hoành có anh dũng tác chiến, chết trận nơi sa trường, cũng không thể thay đổi cục diện U Châu.
Tình cảnh này thật khiến người tuyệt vọng.
Hạ Hầu Hoành thở dài một tiếng. Dù là Đổng Trác hay Phỉ Tiềm, với người Sơn Đông đều là những kẻ mạnh mẽ và bất khả chiến bại, nhưng cả hai đều là những tên phản nghịch làm loạn triều đình nhà Hán. Chẳng lẽ nhà Hán thật sự sắp diệt vong rồi?
『 Trưởng sử! Nhân lúc Phiêu Kỵ quân chưa ổn định, tranh thủ liên lạc Tào tướng quân rút lui thôi! 』 『 Bây giờ chỉ có thể lui, nếu không một khi bị vây, chúng ta chỉ còn một mình! 』 『 U Châu chỉ là một nơi nhỏ bé hẹp hòi, mất cũng không đáng tiếc, nhưng Ký Châu không thể mất! 』 『 Nếu binh mã đều hao tổn ở U Châu, Ký Châu biết làm sao? 』 『 Trưởng sử! Mau quyết định đi! 』 『 Đại cục làm trọng! 』 Nghe những lời khuyên trái phải, mồ hôi trên mặt Hạ Hầu Hoành tuôn ra như suối.
...
...
『 Nhanh! Tăng tốc lên! 』 Lưu Diệp ngồi trên xe, dù bị mặt đường gồ ghề xóc nảy đến mức phải bám chặt lấy lan can xe cho vững, nhưng vẫn hô hào cho thủ hạ tăng tốc.
Tiết trượng đại diện Thiên tử đung đưa trước xe.
Cỗ xe ọp ẹp.
Tiết trượng, thiên sứ.
Những thứ vốn đại biểu cho uy nghi của nhà Hán, giờ đây lại giống như con đường này, lâu năm không được sửa chữa, gập ghềnh.
Hoa văn lộng lẫy trên xe cũng phai màu, ngay cả dây thắt cố định tiết trượng cũng lỏng lẻo, như sắp đứt. Lưu Diệp vừa bám lan can vừa phải ôm chặt tiết trượng vào lòng.
Như người chết đuối vớ được cọc.
『 Phía trước có chuyện gì vậy?! 』 Lưu Diệp bỗng thấy phía trước có gì đó bất thường.
Một đoàn người đang đi về phía trước, bỗng thấy bụi bay mù mịt phía xa trên quan đạo. Nhưng bụi khá mỏng, không giống quân đội, cũng không phải bụi cuồn cuộn do kỵ binh tạo ra.
『 Hình như là… người đi đường…』 Người hộ vệ nói lắp bắp khi nói hai chữ “người đi đường”.
Bởi vì ai cũng biết, bây giờ trên con đường hướng bắc tới U Châu này làm sao còn có “người đi đường” bình thường?
Quả nhiên, đi thêm một đoạn, thấy những người đang lê bước trên đường là một đám người quần áo tả tơi, vẻ mặt mệt mỏi, là nạn dân, hay nói đúng hơn là lưu dân.
Nhìn thấy vậy, tim Lưu Diệp chợt thắt lại.
『 Đi hỏi xem! Từ đâu đến! 』 Lưu Diệp ra lệnh.
Hộ vệ dạ một tiếng, tiến lên hỏi thăm, rồi nhanh chóng quay lại.
『 Là bị đuổi đến…』 Hộ vệ bẩm báo,『 Những người đó đều là dân biên giới Ký Châu, vì phải…』 『 Vườn không nhà trống? 』 Lưu Diệp nghiến răng, 『 Đi hỏi ai hạ lệnh?! 』 Chiến thuật vườn không nhà trống không phải chưa từng thấy, cũng không phải không thể dùng, nhưng Thiên tử vừa hạ chiếu, kết quả nơi này lại làm vườn không nhà trống, đưa dân biên giới vào sâu trong đất liền. Đây là có ý gì?
Hơn nữa, bây giờ vấn đề là U Châu!
Ký Châu cần làm là nghĩ cách chi viện U Châu, chứ không phải vội vàng phủi sạch quan hệ với U Châu!
Hộ vệ đi hỏi một vòng, nhưng chẳng hỏi được gì.
Kết quả nhận được là “lệnh cấp trên”.
Sau đó, không còn gì nữa...
Không biết cụ thể ai ra lệnh, cũng không biết mệnh lệnh từ đâu đến. Tóm lại là ý của “cấp trên”, mệnh lệnh của “phía trên”, văn bản của “thượng cấp”, nhưng không có gì cụ thể, cũng không biết ai là người hạ lệnh.
『 … Lưu Diệp trầm mặc một lát.
Từ một khía cạnh nào đó mà nói, hắn cũng là "cấp trên", "phía trên", "thượng cấp", thế nhưng hắn vẫn như cũ cái gì cũng không biết, cái gì cũng không rõ ràng, cho dù là Lưu Diệp biết chuyện này rất có thể là địa phương bên trên quan lại nào đó làm ra.
Dân chúng di dời, nơi cai trị tự nhiên cũng không còn tồn tại lý do. Những quan lại ấy liền có thể thoải mái biện minh, không phải mình không muốn chống lại Phiêu Kỵ quân, là "cấp trên" muốn làm như thế, bọn họ cũng rất bất đắc dĩ, đều hiểu nhau, đều tương hỗ bao dung một chút...
Lưu Diệp cầm Thiên tử tiết trượng, hắn có thể ra mặt quản, thế nhưng hắn có thời gian đi quản sao?
Là những nạn dân "nhỏ nhặt" này quan trọng, hay là toàn bộ chiến cuộc "đại cục" quan trọng?
Vì đại cục, liền có thể không để ý những chuyện nhỏ nhặt rồi sao?
Lưu Diệp cắn răng, một lần nữa ngồi trở lại trên xe, "Xuất phát! Hướng về phía trước, hướng về phía trước! Tăng tốc, tăng tốc!" Trên quan đạo.
Chiếc xe hoa cũ nát, phai màu hướng bắc.
Quần áo tả tơi, thần sắc chết lặng, dân chúng nạn dân hướng nam.
Song phương đều không nhìn thêm đối phương một chút.
...
...
Sáng sớm, Ngư Dương thành.
Tào Thuần thần sắc mỏi mệt, hắn mang theo mấy tên hộ vệ cũng mệt mỏi không kém, đang tuần tra trên đầu thành Ngư Dương đổ nát.
Thân ảnh của hắn trong sương mù sáng sớm, lúc ẩn lúc hiện, ít nhiều có chút cô đơn và lạnh lẽo.
Người muốn hưởng lạc thì nhiều, người muốn chịu khổ thì ít.
Người trong họ Tào, họ Hạ Hầu cũng không nằm ngoài quy luật này.
Tào Thuần đã hai ngày không ngủ ngon giấc, chỉ là khi mệt mỏi đến cực hạn, mới chợp mắt được một chút ở nơi nào đó. Lúc này sắc mặt hắn tái nhợt, chân tay bủn rủn, cảm giác mình như đang bay lơ lửng trong mây. Hắn rất muốn nằm vật ra ngủ một giấc cho ngon lành, nhưng càng lúc càng nhiều lan can giếng và trùng xa xuất hiện ngoài thành, nhất là thứ đồ chơi to lớn hơn bình thường ở đằng xa kia, khiến hắn lo sợ bất an, cũng khiến hắn khó mà ngủ được.
Xe bắn đá của Triệu Vân đã phá hủy bảy tám phần công sự phòng ngự của Ngư Dương, ngay cả cửa thành cũng bị ném ra mấy vết nứt.
Tào Thuần vội vàng sai người gia cố đá và bao cát, phòng ngừa Phiêu Kỵ quân dùng thuốc nổ trực tiếp phá cửa. Thậm chí có lúc, Tào Thuần còn mong Phiêu Kỵ quân phái người đến đánh cửa thành, bởi vì Tào Thuần đã sớm bố trí dầu lửa gần cửa thành...
Thế nhưng rõ ràng, Triệu Vân không làm theo lẽ thường.
Lan can giếng lớn như vậy, dường như là để cho chiến mã cũng có thể trực tiếp đạp lên tường thành!
Điên rồi!
Nhất định là điên rồi!
Làm sao có thể có công thành khí có thể để cho chiến mã leo lên thành công?!
Tào Thuần mơ hồ có một cảm giác, Triệu Vân dường như đang "thí nghiệm".
Chiếc xe bắn đá khổng lồ trước đó, cùng với những lan can giếng và trùng xa to lớn này hiện tại, dường như chứng minh cho suy đoán của Tào Thuần.
Phiêu Kỵ...
Nguyên bản kỵ binh không giỏi công thành, thế nhưng nếu lan can giếng đủ lớn, có thể để kỵ binh trực tiếp chạy lên tường thành...
Tào Thuần không khỏi rùng mình một cái.
Trong Ký Châu, Dự Châu, có bao nhiêu thành trì có thể so sánh với Ngư Dương?
Nếu tường thành Ngư Dương có thể lên ngựa, còn bao nhiêu tường thành là không thể lên được?
Tào Thuần không dám nghĩ tiếp.
Lần này Tào Tháo giao chiến với Phỉ Tiềm, nếu Phỉ Tiềm không thể kịp thời quay về, hoặc là không thể chống đỡ được ở Hà Đông, thì cho dù cuối cùng Phỉ Tiềm giữ được Đồng Quan, không mất Quan Trung, nhưng cũng giống như bị chặt đứt một tay!
Sơn Đông cũng sẽ vì thế mà ổn định lại, Phiêu Kỵ quân cũng không dám tùy tiện xâm chiếm sa mạc, uy hiếp thậm chí tấn công U Châu!
Nhưng mà, hiện tại tất cả đều thay đổi.
Ánh nắng xuyên qua mây, chiếu sáng tường thành Ngư Dương đổ nát, cũng chiếu sáng đội ngũ Phiêu Kỵ quân dưới thành.
Triệu Vân bày ra một trận hình chữ "phẩm" đơn giản, phía trước là khí giới công thành và bộ binh, hậu phương là kỵ binh chia làm hai đội hình.
Dưới cờ xí tam sắc tung bay, Triệu Vân ngồi trên lưng bạch mã, thần sắc lạnh lùng nhìn về phía Ngư Dương thành ở đằng xa.
Thu phục U Châu, tái thiết vùng đất Yến Triệu, là một nguyện vọng ấp ủ từ rất lâu trong lòng Triệu Vân.
Năm đó rời khỏi Hắc Sơn quân, tìm đến Phỉ Tiềm, Triệu Vân đã muốn làm một điều gì đó cho quê hương, mà khi chân chính đặt chân lên mảnh đất U Châu này, nhìn thấy cảnh tượng U Châu hoang tàn, ý nghĩ này càng trở nên mãnh liệt hơn.
Nhưng trước tiên, phải tiêu diệt những côn trùng gây hại cho U Châu này!
Triệu Vân giơ tay lên, sau đó hạ xuống.
"Đông đông đông!" Tiếng trống trận vang lên.