Vô Tình Ta Thành Tiên

Minh Đức năm thứ tư, cuối tháng Giêng, huyện Đông Hòa.
Nơi này cách trường kinh thành chưa tới trăm dặm, nhưng mưa xuân liên miên, đã rơi ba ngày. Tống Du cũng dừng lại ở đây ba ngày. Muốn nói rằng từ khi xuống núi tới nay, hoạt động giải trí mà Tống Du làm nhiều nhất ở trong thành chính là nghe sách. Lữ điếm bên cạnh là Ngõa Xá, cũng có người đang thuyết thư.
Tính ra nghe sách, có thể nghe được rất nhiều thứ thật thật giả giả, bỏ ra mấy văn tiền là có thể ngồi bên trong nửa ngày, ở giữa còn có thể cùng thuyết thư tiên sinh tán gẫu, đặc biệt thích hợp với Tống Du mấy ngày nay đang hết tiền.
Đã nghe thuyết thư tiên sinh trên đài giảng:
"Muốn nói trong thiên hạ giang hồ, võ công cao nhất, danh tiếng lớn nhất tam đại môn phái, Vân Hạc môn Trường Kinh chúng ta là thiên hạ đệ nhất đại phái. Môn phái võ lâm Dật Châu nhiều vô số kể, phái Tây Sơn là nhân tài trong đó, đao pháp kiếm pháp trên giang hồ đều vang dội, cũng được công nhận là một trong tam đại môn phái thiên hạ. Phương Bắc quanh năm loạn thế, Trường Thương môn sừng sững không ngã, đệ tử môn đồ vô số, cũng coi như là một trong số đó."
Lan can của Ngõa Xá khá tao nhã, được xây ở gần sông. Tống Du ngồi ở gần cửa sổ, vừa uống trà nghe sách, vừa nhìn ra ngoài cửa sổ. Mưa lúc này đều là mưa phùn, giọt mưa so ra còn nhỏ hơn sợi lông, mà lại dày đặc, nước sông Bích Ba vốn trong xanh như gương, mưa phùn kéo dài, càng lộ ra cảm giác mờ ảo tỉ mỉ.
Giọng nói của thuyết thư tiên sinh truyền vào tai.
Một tách trà, một buổi chiều.
Khoảng một canh giờ sau, thuyết thư tiên sinh đã nói xong, đang thu nhặt tiền thưởng của khách quan, nghe phía dưới có người hỏi:
"Tiên sinh kiến thức rộng rãi, có biết Trường Kinh có chỗ nào tìm thú vui?"
Thuyết thư tiên sinh ngẩng đầu nhìn lại, Tống Du cũng quay ra nhìn, thấy là mấy người ăn mặc kiểu văn nhân, hẳn là cũng là lần đầu tiên đến Trường Kinh, vì trận mưa này mà lưu lại huyện Đông Hòa.
Mấy người này mới vừa rồi không ít lần mất tiền thưởng, thuyết thư tiên sinh không dám chậm trễ, chỉ nói:
"Vậy phải xem mấy vị quan nhân muốn tìm thú vui gì?"
"Quả nhiên tiên sinh nghe có vẻ rất hiểu?"
"Tiểu nhân ăn miếng cơm này..."
Thuyết thư tiên sinh cầm quạt gấp chắp tay với họ.
"Nên muốn thỉnh giáo tiên sinh một chút."
"Thỉnh giáo không dám nhận, năm ngoái khi tiểu nhân đi Trường Kinh, nghe nói Trường Kinh có thập tuyệt."
"Lại là thập tuyệt nào?"
Trong Câu Lan nhộn nhịp, không ít người vẫn đi ra ngoài như trước, nhưng cũng có người dừng bước, muốn biết thêm chút kiến thức.
Tống Du cũng ngồi tại chỗ không nhúc nhích.
Trong chén trà còn lại một ngụm.
Chỉ thấy Nói Thư tiên sinh lấy quạt gấp tay, dù là nói chuyện phiếm, cũng có mấy phần tư thái giảng thư:
"Muốn nói Trường Kinh thập tuyệt này, bàn tiệc của Vân Xuân lâu là nhất tuyệt. Dân gian đều truyền là thức ăn đưa ra từ trong cung, nhưng hơn phân nửa là tin đồn nhảm, bởi vì nếu là thức ăn trong cung đưa ra, quý nhân trong cung và công chúa điện hạ sẽ không gọi người đặt đồ ăn từ Vân Xuân lâu."
"Quý nhân trong cung và công chúa điện hạ đều đi đặt đồ ăn, bữa cơm kia chắc là tốn không ít tiền chứ?"
"Vậy phải xem khách quan ăn như thế nào."
"Ồ?"
"Tiểu nhân cũng chưa từng ăn qua. Có điều nghe nói, đặt tiệc ở Vân Xuân lâu, một bàn rẻ nhất cũng phải hai ba lượng bạc, muốn ăn ngon, phải đặt trước không nói, ít nhất cũng phải tốn mười mấy lượng bạc. Nếu muốn ăn giống như quý nhân công chúa điện hạ trong cung, tiểu nhân cũng không biết được."
"Đắt như vậy?"
"Đó là sự thật, bay trên trời, bơi trong nước, chạy trên mặt đất, vật quý hiếm gì đều có thể bắt được cho ngài. Các vị xem có đáng giá hay không, dù sao tiểu nhân cái này ăn không nổi, đều là nghe lời đồn đãi."
"Còn gì nữa?"
"Đồ sứ do lò nung kinh thành sản xuất là nhất tuyệt, cô nương Vãn Giang ở thành Trường Kinh là nhất tuyệt, hoa hạnh trên núi ở ngoại thành Trường Sơn là nhất tuyệt, đông tây hai thành cùng chợ đêm phồn hoa là nhất tuyệt, nửa đêm chợ quỷ cũng là nhất tuyệt, hương hỏa linh nghiệm của Thiên Hải tự nhất tuyệt, các cô nương Thanh Hồng viện phía nam, Lê Hoa Viên phía bắc cũng là nhất tuyệt, trà An Nhạc Quản là nhất tuyệt, nhất tuyệt cuối cùng, chính là giá nhà ở Trường Kinh..."
"Đây không phải là lặp đi lặp lại sao?"
"Khách quan có điều không biết..."
"..."
Tống Du rời khỏi Ngõa Xá, che ô đi về.
Thập tuyệt này hắn nhớ kỹ.
Nhất là cái cuối cùng kia...
Trước kia lúc ở Âm Dương Sơn tu đạo, hắn quả thật không có nghĩ tới, mình còn ngày khó xử vì giá phòng.
Sắp đi tới cửa khách điếm, đã thấy mèo Tam Hoa cũng đang đi tới trước mặt, mèo tự nhiên không bung dù, đi dạo trong mưa, lông trên người đều bị ướt đẫm, nó lại hồn nhiên không hề hay biết, nhìn trái nhìn phải, có khi còn ngẩng đầu nhìn trời, giống như đang ngắm mưa.
Đột nhiên một chiếc ô che mưa cho nó.
Ngẩng đầu lên nhìn, là một đạo sĩ.
Nhìn kỹ, là đạo sĩ nhà mình.
"Này..."
Một người một mèo đi vào trong khách điếm.