Ta Là Tiểu Lang Trung

Khi Tả Thiếu Dương về tới nhà thì đã muộn, bình thường Quý Chi Đường không đóng cửa sớm thế, có lẽ vì bên ngoài nhiễu nhương nên đóng cửa sớm hơn, con đường này cũng có binh sĩ ngồi nghỉ ngơi, không ai để tới y bọn họ đều bận rộn dọn dẹp, có vẻ định qua đêm ở đây.

“ Mẹ, con về rồi.” Tả Thiếu Dương gọi cửa, đến khi cửa mở ra lại thấy một cô nương người nhỏ nhắn đôi mắt to, chính là Miêu Bội Lan. Tả Thiếu Dương không tin vào mắt mình:” Bội Lan, sao muội lại ở đây?”

Miêu Bội Lan cười ngượng, tránh sang một bên:” Tả đại ca, thật xin lỗi, nhà muội tới quấy rầy.”

“ Không, không, ta không có ý đó.” Tả Thiếu Dương đi qua cửa, liền thấy Miêu mẫu và bốn đứa đệ muội của nàng ngồi trên ghế khám bệnh, dưới đất có bọc lớn bọc nhỏ:

Bốn đứa bé toét miệng cười chào Tả Thiếu Dương, Miêu mẫu thì rất lúng túng, hết đứng lại ngồi.

Tả Thiếu Dương hiểu ngay:” Nhà bá mẫu cũng vào thành lánh nạn sao?”

“ À, ừ …” Miêu mẫu ấp úng sợ sệt, cười gượng gạo, cả đời bà chưa bao giờ rời khỏi Thiên Nhận Sơn, đây là lần đầu vào huyện thành, nghe nói đây là nhà người có học vấn, sợ nhà họ quy củ nhiều, mình nông thôn quê mùa không may làm họ giận:

Miêu Bội Lan liền trả lời thay mẹ:” Trong thôn nghe thấy tin phản quân đánh tới, nhưng không mấy người định chạy dù sao Mai Thôn ở chỗ hẻo lánh xưa nay binh loạn ít khi lan đến. Nhưng sau đó Giả lão gia bán rẻ ruộng đất nhà cửa cho Đàm gia ở thôn bên, sau đó mang hết người nhà chạy lên phương bắc rồi. Vị Đàm lão gia kia nổi tiếng độc ác, lại thu tô cao, thế là mọi người đều trả hết ruộng, muội cũng thế, sau đó muội dẫn cả nhà rời núi vào thành. Vừa vặn gặp Hồi Hương tỷ tỷ, bảo nhà muội tạm tới đây nghỉ ngơi.”

Tả Thiếu Dương thầm cám ơn tỷ tỷ một câu, vội hỏi:” Vậy tiếp theo muội có tính toán gì? Vẫn chạy tiếp à?”

“ Chân mẹ muội không tốt, mấy đệ muội còn nhỏ, chạy đi nơi khác không an toàn. Nên muội thương lượng với mẹ rồi, thời gian này sẽ ở lại trong thành. Nghe nói phản quân chỉ có thể quấy nhiễu xung quanh thôi, bọn chúng không đủ khí giới công thành, ở trong thành an toàn nhất. Muội chỉ nghỉ tạm ở đây, lát nữa sẽ đi tìm nhà Lý đại nương, định ở trung với nhà họ ở bến sông, nơi đó rộng rãi không ít người tới đó ...”

“ Đi đâu nữa, giờ chỗ nào cũng chật kín người rồi, hơn nữa ở bến sông có mấy cái lán cỏ đơn giản, còn lại đều dựng tạm lều ở ngoài trời, đám Đại Tử còn nhỏ làm sao chịu nổi.” Tả Thiếu Dương cắt ngang lời nàng:” Hiệu thuốc nhà ta còn chỗ, chịu khó chật chội một chút, song còn có cái che mưa che tuyết.”

“ Nhưng ...” Miêu Bội Lan ngần ngại, hai nhà cũng chẳng phải thân quen gì, làm phiền người ta như thế, nàng không muốn:” Nhà huynh còn có người bệnh, phải khám bệnh rồi sắc thuốc rất không tiện.”

“ Không lo.” Hồi Hương trong bếp đi ra, thoải mái nói:” Ta vừa mới nói chuyện với cha mẹ rồi, đám nam hài tử Đại Tử, Nhị Tử thì ở trong phòng bào chế thuốc với đệ đệ ta, còn muội cùng mẹ muội Nhị Thảo, Tam Thảo ngủ ở bếp, thế là được.”

“ Đúng đúng.” Tả Thiếu Dương cảm kích nhìn tỷ tỷ, tỷ tỷ thật chu đáo:” Chỉ là trong nhà không còn giường, phải trải cỏ ra đất ngủ.”

“ Không sao, trải cỏ tốt rồi, chăn màn đều mang theo đầy đủ.” Miêu Bội Lan thấy Tả Thiếu Dương hớn hở ra mặt sao không hiểu, mặt hơi đỏ, vẫn ái ngại nói:” Chỉ lo quấy nhiễu mọi người.”

Lương thị cũng nói vào:” Có gì mà quấy nhiễu, binh loạn thế này, mọi người nương tựa với nhau mà sống, đông người một chút yên tâm hơn, phải không lão gia?”

Tả Quý cũng “ừ” lên tiếng:” Đúng vậy, cô nương ở lại đây đi, năm xưa ta cũng từng chạy nạn, giữa đường còn được người không quen biết đùm bọc, cho ở nhờ mấy tháng trời, huống hồ cô nương còn là ân nhân của Trung Nhi nhà ta. Chiến tranh loạn lạc là như thế, không cần cố kỵ nhiều.”

Miêu mẫu thở nhẹ một hơi, vội kéo đám con tạ ơn, thiếu chút nữa là quỳ xuống vái tạ rồi.

Hồi Hương trừng mắt cảnh cáo với đệ đệ mặt mày tươi hơn hớn, đừng có ý đồ vớ vẩn rồi đi giúp Miêu gia cất đồ tạm vào phòng bào chế thuốc, sau đó tới bếp cùng mẹ làm cơm. Thấy mẹ nhào bột làm bánh hấp mà không cho thêm gì cả, nàng giật mình:” Mẹ, có phải trong nhà hết cả rau dại rồi không? Nhà con còn một ít, nha môn cấp cho, để mai con mang cho mẹ.”

“ Không cần.” Lương thị là người rất cẩn thận, bà biết Hầu Phổ miệng rộng, chuyện nhà mình nhiều lương thực vạn vạn lần không thể tiết lộ ra, đến khi nào nhà nữ nhi cần lương thực mới mang tới, nên cười lắc đầu:” Không cần đâu, nhà còn rau mà.”

Hồi Hương vẫn thắc mắc:“ Vậy sao không cho vào bột?”

Lương thị hiếm khi đầu óc linh hoạt một lần:“ Ừ, cha con nói, hai đứa cứ tới nhà là mang rượu mang thịt, cho nên cũng phải đãi các con một bữa ngon. Yên tâm đi, nhà đủ lương thực, mẹ có tính toán, đừng lo.”

Hồi Hương ồ một tiếng, nuốt nước bọt:” Ra là thế, vậy con có khẩu phúc rồi.”

Gọi là bữa ngon chứ cơm chỉ có một món, là canh củ cải, to trắng, cho thêm ít muối, luộc lên ngọt lịm, ăn ngon miệng vô cùng.

Cơm nước dọn lên, Cù gia thay phiên nhau về nhà ăn cơm, nên không cần chú ý tới họ.

Miêu Bội Lan lấy làm lạ, lần trước ở Ngõa thị bán củi, Tả Thiếu Dương đưa nàng bánh bao nóng hổi, nàng không bao giờ quên giây phút ấm lòng đó, cũng không quên cái bánh bao tuy độn vỏ dâu ít hơn nhà nàng, nhưng vẫn có, còn bây giờ bánh bao không, canh ngon ngọt, lòng lo lắng, ăn thế này sợ không được lâu dài, song không dám hỏi.

Trong bữa cơm Tả Quý nói vì đạo trưởng lần trước đặt đan sa đã tới lấy hàng, tiền trả đầy đủ, còn nói rất hài lòng, lần sau còn đặt thêm, giọng ông rất luyến tiếc, mối làm ăn tốt như thế, tiếc là tình hình thế này cái lần sau đó chẳng biết tới bao giờ.

Ăn cơm xong, Tả Thiếu Dương vào phòng bào chế dọn dẹp chỗ trống cho nhà Miêu Bội Lan ở, Miêu mẫu còn ít nói hơn cả Miêu Bội Lan, rất rụt rè sợ hãi, như sợ hơi sơ xẩy chút sẽ bị người ta đuổi đi, dễ giật mình nữa. Bốn đứa đệ muội thì chỉ có Đại Tử khoảng mười tuổi là biết một chút nhưng chưa giúp được mấy, ba đứa nhỏ quá vô tư, ăn tới bụng tròn như trống đang thoải mái ngồi xoa bụng, nên mình nàng phải lo liệu hết.

(*) Hôm qua Hà Nội đúng là gặp một trận bão chưa từng có, nhà mình chưa bao giờ bị làm sao, thế là đi giúp hàng xóm tát nước chống bão, về nhà thì ôi thôi, dột ướt hết chăn đệm.