Trò Chơi Suy Diễn

**Chương 18: Xác chim**
Ngón tay thon dài cầm người giấy lên, Ngu Hạnh nhìn người giấy có vẻ mơ màng không biết có thể làm gì, mở miệng nói: "Ngươi nói với Carlos, con trai ra ngoài phải bảo vệ tốt bản thân."
Người giấy: ". . . ?"
Mặc dù không hiểu vì sao Ngu Hạnh lại nói như vậy, nhưng người giấy vốn là vật chết không có nhiều năng lực tự chủ, vẫn làm theo lời hắn.
"Đã truyền đạt chưa?" Ngu Hạnh hỏi.
Người giấy gật gật đầu.
"Vậy thì tốt, để bảo vệ sự riêng tư của ta, bây giờ. . . Ta phải hủy diệt ngươi một cách nhân đạo." Ngu Hạnh nói đoạn,趁 lúc người giấy còn chưa kịp phản ứng, liền nắm lấy nó nhúng vào trong nước.
Nước hồ lạnh lùng thấm vào người giấy, ngâm nó thành một đống mềm nhũn, mất đi hình dạng ban đầu.
Nó gần như không hề giãy giụa phản kháng, bởi vì chính Carlos cũng thường xuyên dùng người giấy để cản tai, người giấy của hắn thường bị lửa đốt, bị ăn mòn, bị xé nát, so ra thì cách làm của Ngu Hạnh chẳng thấm vào đâu.
Ngũ quan của người giấy đã trở nên mơ hồ, Ngu Hạnh vớt nó lên, vo lại thành một cục. Thứ không còn có thể gọi là "Người giấy" này cũng đã mất đi năng lực vốn có, trở thành một đống giấy vụn bình thường.
Lần này Ngu Hạnh mới hài lòng, ung dung bò lên bờ, ngồi xuống cạnh đống lửa đang cháy để hong khô người.
Hắn tiện tay rút khăn mặt trong túi xách ra, lau mái tóc hơi dài, cũng lau qua nước trên người, sau đó vẫn ngồi yên bên đống lửa, bởi vì... quần của hắn vẫn chưa khô.
Ngu Hạnh cũng không vội làm theo lời Carlos nói, việc thăm dò con đường thứ ba mới đi được một nửa, nghĩ đến ít nhất cũng còn khoảng một ngày nữa, hắn tự mình đi một mình chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều so với cả đội ngũ.
Cuối cùng, vào lúc mặt trời lên đến đỉnh đầu, Ngu Hạnh đã thu dọn xong bản thân, tinh thần sảng khoái đeo ba lô lên, mang theo ống đựng tranh, vung dây câu chuẩn bị leo lên núi đá bên cạnh thác nước.
Thác nước chảy từ trên cao xuống, hai bên đều là vách đá dựng đứng, so với vách núi trước đó thì có nhiều điểm đặt chân hơn, nhưng cũng trơn trượt hơn nhiều.
"Vút" một tiếng, Ngu Hạnh ném móc câu cực kỳ chuẩn xác, mắc chặt vào khe đá phía trên thác nước. Sau khi thử độ chắc chắn của dây thừng, hắn liền nắm lấy dây, dùng giày leo núi đạp lên đá, bên tai là tiếng thác nước nổ vang, run run rẩy rẩy leo lên trên.
Găng tay hở ngón bảo vệ bàn tay hắn khỏi bị mài rách, hắn gần như không tốn bao nhiêu thời gian đã leo lên đến đỉnh thành công, nhìn thấy một mảnh đất trống bằng phẳng.
Một cái vách núi, một cái thác nước, độ cao thẳng đứng của cả hai đều cho thấy Trọng Âm sơn cao hơn bao nhiêu so với nền tảng của hai ngọn núi phía trước. Ngu Hạnh nghe nói cửa vào mộ cung ở ngay trên Trọng Âm sơn, điều này chứng tỏ lăng mộ hẳn là được giấu kín trong lòng núi.
Ngay lúc hai chân hắn vừa đạp lên mặt đất vững chắc, gỡ móc câu xuống thu lại, một luồng âm phong ẩm ướt, lành lạnh thổi tới, mang theo những tiếng "ô ô" như lời nỉ non. Âm thanh đó không dứt bên tai, thê lương mà trống rỗng, khiến lòng người bất giác run rẩy.
Nhưng Ngu Hạnh nghe xong liền biết, bên trong Trọng Âm sơn hẳn là có hang động rộng rãi, khi gió luồn qua những huyệt động lớn nhỏ trong hang đá vôi sẽ tạo ra thứ âm thanh đáng sợ như vậy.
Mảnh đất trống dưới chân hắn rộng chừng hơn một trăm mét vuông, không lớn lắm, cỏ dại mọc đầy, đạp lên cảm giác rất cứng rắn.
Ngu Hạnh ngồi xổm xuống, đưa ngón tay chọc chọc, phát hiện dưới chân không phải đất bình thường, mà là từng khối đá tảng dính đầy bùn đất qua nhiều năm đến mức hơi khó nhận ra.
Toàn bộ khu đất trống chính là một khối đá tảng hoàn chỉnh rộng hơn 100 mét vuông. Mặc dù không rõ nguyên nhân hình thành, nhưng Ngu Hạnh thoáng nghĩ, nếu bề mặt cả ngọn núi đều như thế này, thì bọn trộm mộ muốn đào đường hầm để xuống mộ e là không thể nào.
Loại đá tảng này quá cứng rắn, muốn đào một cái lỗ nhỏ thôi cũng phải tốn thời gian cực lâu, tên trộm mộ nào có thể chịu đựng sự hao tổn như vậy? Vật tư mang lên núi có hạn, trước khi xuống mộ, việc quan trọng nhất vẫn là phải đảm bảo an toàn tính mạng của mình trước tiên.
Đúng lúc này, sau lưng Ngu Hạnh chợt thấy lạnh lẽo.
Hắn cảm nhận được một ánh mắt mãnh liệt như thể hữu hình, giống như bóng ma lảng vảng xung quanh, không chút kiêng dè nhìn chằm chằm vào hắn!
Ánh mắt này ẩn chứa ác ý rõ ràng, khiến người ta có cảm giác như thể bất cứ lúc nào cũng sẽ có thứ gì đó xuất hiện và g·iết c·hết mình.
Đến rồi, là cái cảm giác bị thăm dò mà Carlos đã nói.
Ngu Hạnh giả vờ như không phát hiện, đi về phía bên phải của mảnh đất trống bằng phẳng, đồng thời lặng lẽ dùng cảm giác lực lớn nhất mà hắn có thể huy động lúc này để dò xét xung quanh.
Cảm giác bị thăm dò như hình với bóng, như thể mọc ngay trên người hắn vậy. Hắn mơ hồ cảm giác được ánh mắt đó không đến từ một nơi cố định, mà là phân tán ra từ nhiều phía.
Đặc biệt là sau khi bước ra khỏi phạm vi khu đất trống, cảm giác này càng thêm mãnh liệt.
Trong hang núi, sau gốc cây, giữa đám lá cây, thậm chí trên đỉnh đầu, dưới chân, dường như đều có những đôi mắt vô hình đang giám sát Ngu Hạnh. Khi tự mình cảm nhận được áp lực này, Ngu Hạnh đã hiểu thêm một chút về tình cảnh của đội Carlos.
Cảm giác bị nhìn chằm chằm này giống như một dạng thôi miên, kích phát nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng người. Những ai có thể kiên trì chịu đựng mà cảm xúc không sụp đổ chắc chắn không phải hạng tầm thường, ít nhiều đều có bản lĩnh. Trong đội của Carlos, tạm thời không bàn đến việc có cao thủ đặc biệt mạnh mẽ hay không, nhưng ít nhất cũng không có kẻ nào là gánh nặng.
Cũng không biết Ely và Thi Tửu, ai là người của phe Carlos nhỉ?
Hai phút đồng hồ trôi qua, mặt trời đã ngả về tây.
Khoan đã... Ngả về tây?
Ngu Hạnh kinh ngạc ngẩng đầu nhìn trời, hắn không nhìn lầm. Mặt trời mới vừa rồi còn ở ngay trên đỉnh đầu, vậy mà lúc này lại giống như hoàng hôn đang ập đến, nhuộm đỏ cả một khoảng trời.
Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, nơi này lại từ giữa trưa biến thành hoàng hôn?
Làm sao có thể.
Ngu Hạnh nhớ rõ, lúc hắn leo lên thác nước, sắc trời vẫn hoàn toàn bình thường. Vấn đề hẳn là nằm ở khoảnh khắc hắn bước chân vào Trọng Âm sơn.
Là do ngọn núi này tự có kết giới dị thường, ảnh hưởng đến nhận thức thời gian của người sống trên núi, hay là nơi này tồn tại thứ gì đó có khả năng ảnh hưởng đến tư duy thông thường của con người?
Ngu Hạnh dừng lại tại chỗ chờ đợi một lát, cảnh hoàng hôn cũng không nhanh chóng chuyển thành đêm tối, thậm chí có thể nói là không hề có chút thay đổi nào. Điều này cho thấy tốc độ thời gian trôi qua trên Trọng Âm sơn không phải bị tăng tốc.
Hắn đưa ra kết luận, tiếp tục tiến về phía trước. Sắc trời lại một lần nữa thay đổi, càng đi sâu vào thì trời càng tối dần, phảng phất như đang ẩn dụ điều gì đó.
Điều đáng sợ hơn là, khi bầu trời từ đỏ chuyển sang tối mịt, ánh mắt thăm dò kia cũng từ nóng rực chuyển thành băng giá, phảng phất như một kẻ sát nhân cuồng đã chơi chán những người bị hắn bắt về, rồi lạnh lùng tuyên bố: "Các ngươi đã vô dụng, hôm nay đi chết đi."
Trong lòng Ngu Hạnh dấy lên dự cảm không lành, hắn luôn cảm thấy sắp có biến cố gì đó xảy ra.
Kết quả là hắn đi xuyên qua khu vực núi đá mà vẫn giống hệt như trước đó, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
"Chậc, nhanh lên nào, ta còn muốn mở mang kiến thức một chút đây." Hắn không hài lòng vì biến cố quá lề mề, âm thầm thúc giục.
Bây giờ, phía trước mặt hắn là một khe núi may chật hẹp. Đây có lẽ chính là con đường bên phải mà Carlos đã nói. Hắn chỉ cần đi vào là có thể tìm thấy Carlos ở bên trong.
Cùng lúc đó, ánh mắt đến từ sau lưng hắn đột nhiên trở nên nóng rực.
"Kỳ quái... Ánh mắt rốt cuộc là từ đâu truyền đến." Ngu Hạnh thầm nghĩ trong lòng, rút thanh đường đao giấu trong ống đựng tranh ra, mặc kệ ánh mắt kia, không chút do dự bước vào khe núi.
Khe đá thực sự rất hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua. Thậm chí nếu người nào đó hơi mập một chút thì căn bản không thể chen vào được, phải tìm phương pháp khác.
Ngu Hạnh xoay ống đựng tranh ra trước người, hơi nghiêng mình, từ từ lách qua.
Thật đúng là ban sơ cực hẹp, chỉ vừa một người lọt, đi thêm mấy chục bước, phía trước bỗng rộng rãi sáng sủa.
Đi qua khe đá ngắn ngủi, phía sau là một khu rừng thưa trống trải. Tỷ lệ bùn đất trên mặt đất cuối cùng cũng tăng lên nhiều, không còn toàn là đá tảng nữa, đủ để cho thực vật sinh trưởng. Nhưng có lẽ dinh dưỡng không đủ cung cấp, nên phần lớn thân cây đều có vẻ hơi khô héo.
Chỉ là... Khu rừng này cho Ngu Hạnh một cảm giác hơi quen thuộc, như thể hắn đã từng đến đây rồi.
Ngu Hạnh nhíu mày: Lại là ảo giác?
Phải nói là trong thế giới hiện thực, hắn đã đi qua rất nhiều nơi, nếu tình cờ gặp một chỗ trông quen mắt, thì xác suất hắn đã từng đến đó là rất lớn.
Nhưng đây là thế giới suy diễn, sao hắn lại có ảo giác quen thuộc như vậy được?
Chẳng lẽ...
Trong lòng Ngu Hạnh mơ hồ có một suy đoán, nhưng hắn không vội vàng xác định ngay, mà mang tâm thái muốn thử xem sao, tiếp tục đi về phía trước.
Mặt trời đã bị ngọn núi lớn che khuất hoàn toàn, báo hiệu màn đêm đã buông xuống trong núi.
Ngu Hạnh thực sự đã tốn khoảng thời gian tương đương từ hoàng hôn đến đêm tối để đi hết đoạn đường này. Hắn chẳng hề đụng phải thứ gì cả, cũng chính vì thế, hắn cho rằng Trọng Âm sơn đang âm thầm chuẩn bị một đại chiêu nào đó.
Từ dây leo xương độc trùng ở phía trước, sơn cốc người chết, rồi đến hoa Thiên Tân trắng, lẽ nào đến Trọng Âm sơn này ngược lại chỉ có áp lực tâm lý mà không hề có nguy hiểm nào khác? Nói ra Ngu Hạnh cũng không tin. Hắn cảm thấy nếu yêu đạo muốn bảo vệ mộ cung của mình thì không thể làm như vậy được, nếu không thì chẳng phải là một tên ngốc sao?
Cũng không thể nào là lúc trước yêu đạo còn tranh thủ g·iết sạch bọn trộm mộ, đến khi xây dựng mộ cung Trọng Âm sơn ở phía sau thì lại thay đổi suy nghĩ, bị biểu hiện cửu tử nhất sinh của bọn trộm mộ làm cảm động, quyết định mở rộng cửa lớn chào đón đám trộm mộ vào nhà hắn chứ?
Lắc đầu, Ngu Hạnh cố gắng tập trung lại sự chú ý vốn đã hơi phân tán vì áp lực từ cảm giác bị thăm dò, ngừng suy nghĩ lung tung, chuyên tâm đối phó với tình hình trước mắt.
Âm phong không ngừng thổi qua. Chỉ xét về bầu không khí, Trọng Âm sơn đúng là nơi khiến người ta sợ hãi nhất. Tiếng gió nức nở lúc ẩn lúc hiện, thì thầm bên tai Ngu Hạnh.
Đi càng lâu, cây cối xung quanh càng trở nên khô khốc, dữ tợn. Đúng lúc màn đêm buông xuống, những cây cổ thụ cao lớn trông như những con lệ quỷ đang giương nanh múa vuốt. Trong rừng thỉnh thoảng có một hai bóng đen kỳ lạ lướt qua, cũng không biết là thứ gì.
Ngu Hạnh cảm thấy nơi này càng lúc càng quen mắt.
Hắn vừa định bật đèn pin lên, thì đột nhiên, một tràng tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ sau lưng hắn. Tiếng bước chân đó rất nhanh, đạp lên cành khô đầy đất phát ra tiếng loạt xoạt với tần suất cực cao, kèm theo tiếng thở hổn hển nặng nhọc từ cổ họng và lỗ mũi do quá kích động, giống như một bệnh nhân sắp c·hết đang gắng sức hít thở qua ống dưỡng khí.
Hơn nữa, nghe vị trí thì tiếng bước chân này chính là nhắm thẳng vào hắn!
"...?" Tim Ngu Hạnh đập thịch một cái, không kịp suy nghĩ gì thêm, lập tức nép vào sau một cái cây gần đó. Sau đó, lợi dụng sự che chắn của cây cối, hắn luồn lách di chuyển đến một vị trí khác.
Lúc này hắn mới có cơ hội nhìn xem kẻ nào vừa lao tới từ sau lưng mình. Hắn nấp sau thân cây, cẩn thận ló đầu ra, liền thấy trong bóng tối có một bóng người cao lêu nghêu, gầy gò, lưng còng đang lảng vảng ở vị trí hắn vừa đứng ban nãy.
Bóng người này trông cao ít nhất cũng phải hai mét tư, tay chân dài khẳng khiu như cây sào, lưng còng đến mức quá đáng, phần xương bả vai ở lưng nhô hẳn lên, khiến hắn trông vô cùng dị dạng.
Đúng là một con quái vật!
Đầu của bóng người gắn chặt vào phần cổ gập về phía trước, khuôn mặt mờ ảo không rõ ràng. Ngu Hạnh nhìn nó mà cảm thấy đau thay cho cái cổ của nó, cảm giác hẳn là rất mỏi.
Nó dị dạng và tàn bạo y hệt như đám tang thi ở Viện Nghiên Cứu mà Ngu Hạnh từng thấy trong Alice Nhạc Viên, thuộc loại mà người khác chỉ cần nhìn một cái là biết không phải thứ tốt lành gì. Trong tay bóng người còn cầm một đoạn dây nhỏ, kéo lê trên mặt đất theo từng bước chân của nó.
"Vừa rồi, nó định làm gì ta?" Ngu Hạnh không khỏi nghi hoặc. Hắn chỉ đứng yên ở đó, có thể chỉ là vô tình bị nhìn thấy, vậy mà suýt nữa đã bị bóng người này tóm được.
Sau khi đi một mình trong núi thêm hai ngày, biến cố mà hắn mong chờ cuối cùng cũng đã đến.
Bóng người sờ soạng tìm kiếm ở khu vực lân cận, không chạm được vào thứ gì, điều này khiến nó trở nên cuồng loạn, phát ra một tràng gào thét đầy phẫn nộ.
"Thứ này là sao vậy nhỉ, chẳng lẽ là quái vật vốn có trong núi?" Ngu Hạnh nhìn chằm chằm bóng người quái vật một lúc lâu, không cảm thấy người bình thường sẽ dẫn theo loại đồng bạn như thế này. Vậy chỉ có thể coi nó như dân bản địa trong núi, giống như đám sâu lớn kia, đều là đặc sản của Trọng Âm sơn.
Vậy nó là người, hay là thứ gì khác, vẫn còn phải xem xét lại. Dù sao thì bề ngoài của nó trông giống như một gã người khổng lồ nhỏ bé, vừa cao vừa gầy.
Gã khổng lồ cũng không phải trần trụi hoàn toàn, nó mặc một chiếc quần đùi bện bằng dây leo – loại chỉ vừa đủ che đi bộ phận quan trọng.
Điều này đủ để Ngu Hạnh nhận ra, bóng người quái vật này có trí thông minh nhất định, rất khó đối phó.
Ngu Hạnh phát hiện bóng người quái vật có ý định rời đi, vội vàng đuổi theo. Hắn quan sát một chút, thấy phương hướng bóng người quái vật đi chính là chỗ sâu bên trong con đường rẽ bên phải này, thế là hắn bám theo suốt quãng đường.
Ban đầu, mọi chuyện diễn ra khá thuận lợi.
Quái vật tránh những lùm cây thấp bé để đi về phía trước, thỉnh thoảng lại liếc nhìn hai bên, dường như vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện vừa rồi nhìn thấy Ngu Hạnh, muốn tiếp tục tìm kiếm.
Càng đi về sau, rừng cây càng lúc càng rậm rạp. Chỉ cần một chút sơ sẩy, Ngu Hạnh liền mất dấu bóng người quái vật, để nó biến mất hút vào trong rừng sâu.
Chậc, mất dấu rồi.
Khu rừng rất lớn, Ngu Hạnh dứt khoát lấy la bàn ra, dựa theo phương hướng lộ trình tổng thể mà bóng người quái vật vừa đi để tiếp tục tiến tới. Hắn nghĩ, làm như vậy có khả năng lớn sẽ gặp lại con quái vật kia, nói không chừng lúc đó còn tìm thấy được nó.
Rất nhanh, Ngu Hạnh cũng đi sâu vào khu rừng nơi bóng người quái vật biến mất. Vừa vào đến nơi, hắn liền nhạy cảm ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ, hơi giống mùi chuột c·hết, lại cũng giống mùi thịt đã hư thối.
"Hít hà, chỗ này có gì vậy?" Ngu Hạnh thì thầm, hắn như có điều suy nghĩ ngước mắt nhìn lên phía trên.
"Bộp!"
Trong tầm mắt hắn, một bóng đen lớn bằng bàn tay nhanh chóng lớn dần lên, từ một điểm nhỏ biến thành một...
Một con chim?
Là một con chim c·hết.
Ngu Hạnh nhanh nhẹn lùi lại, con chim c·hết liền rơi bộp xuống đất ngay trước mặt hắn. Nếu vừa rồi hắn phản ứng chậm một chút thôi, xác chim đã rơi trúng mặt hắn rồi. Con chim nhỏ màu trắng với lông đuôi có vân nhắm nghiền mắt, đầu của nó đã bị biến dạng do va đập, không còn vẻ dễ thương nhảy nhót như lúc còn sống nữa, chỉ còn lại sự quỷ dị và tà dị đến cùng cực.
Ngu Hạnh ngồi xổm xuống xem xét, mắt hắn nheo lại. Hắn bật đèn pin, nhưng chỉ khống chế ánh sáng soi trong một phạm vi rất nhỏ, để tránh thu hút bóng người quái vật vừa rồi quay lại.
Hắn kiểm tra mức độ phân hủy của con chim nhỏ, phát hiện nó không phải vừa mới c·hết, mà đã c·hết được một khoảng thời gian rồi. Vậy thì chắc chắn không phải nó đang bay nửa chừng thì bị rơi xuống từ trên không.
Hơn nữa, cổ chân của xác chim bị bẻ gãy, cong vòng một cách không tự nhiên.
Đó là di chứng của việc bị trói chặt.
... Rơi xuống từ trên cây?
Ngu Hạnh đứng dậy, chiếu đèn pin lên phía trên những tán cây bên cạnh, quả nhiên nhìn thấy một xác chim khác đang bị treo ngược trên cành cây.