Trò Chơi Suy Diễn

**Chương 81: Hòn ngọc trên lòng bàn tay (2)**
Thị trấn này có lẽ phát triển chưa được tốt lắm, rất nhiều công trình kiến trúc đều rất cũ kỹ, mang sắc thái u ám nặng nề, nhìn qua là biết những căn nhà cũ đã được xây dựng từ rất lâu.
Nhưng được cái người ở đây rất nhiệt tình, có một loại cảm giác thuần phác mà Minh Châu chưa từng thấy ở thành phố lớn. Nàng vừa đi dạo vừa thuận tay mua đồ, sau khi hỏi đường, liền đi về hướng con phố Bách Bảo nổi tiếng nhất Nam Thủy trấn.
Cho dù có là cô gái ngốc nghếch, ngây thơ không chút tâm cơ nào đi nữa, thì qua quá trình "mưa dầm thấm đất" từ nhỏ đến lớn, nàng cũng đã hiểu được rất nhiều quy tắc. Dưới cái nhìn của nàng, cái thị trấn tồi tàn kiểu này căn bản không có tư cách được gọi là thị trấn du lịch, không phải nàng xem thường gì, mà là nơi này rõ ràng không đạt tới tiêu chuẩn cứng, chỉ dựa vào một con đường mà đã đánh bóng được tên tuổi như vậy, chỉ có thể nói là nhờ công marketing.
Bộ phận phụ trách quản lý phương diện sự vụ này hẳn là đã "một mắt nhắm một mắt mở" cho qua, dù sao Nam Thủy trấn muốn phát triển, cũng không tìm được đường ra nào khác.
Nàng sớm đã hiểu rõ điều này, vì vậy đến Nam Thủy trấn không phải để du lịch, nàng chỉ đơn thuần xem chuyến đi lần này như một cách giải sầu, thư giãn sau kỳ thi đại học.
Trên đường có không ít du khách từ nơi khác đến giống như nàng, điều kỳ lạ là những du khách kia dường như người nào người nấy đều tràn đầy hứng khởi, không hề tỏ ra bất mãn chút nào đối với cảnh tượng bình thường không có gì lạ này.
Minh Châu cũng không nghĩ nhiều, trả tiền để người đạp xe xích lô đưa nàng đến vị trí phố Bách Bảo.
Trên trấn không có xe taxi, những chiếc xe xích lô này thay thế vị trí của taxi trong thành thị, trở thành phương tiện chuyên dùng để thay thế việc đi bộ.
Lúc ngồi trên xe xích lô, Minh Châu còn rất hiếu kỳ trò chuyện suốt đường với xa phu, bởi vì loại xe này nàng từng thấy khi còn bé, sau 10 tuổi thì bất tri bất giác không còn nữa. Thế giới này phát triển quá nhanh, xe xích lô là loại hình phát triển từ xe kéo tay trước kia, thay vì người kéo xe chạy bộ thì đổi thành người đạp xe chở khách, nhưng khi xe taxi bắt đầu phổ cập, những loại xe chậm rãi này gần như không chút hồi hộp bị thay thế bởi tốc độ nhanh chóng.
Có lẽ chỉ có loại thị trấn này mới có thể lưu lại một chút vết tích của những năm tháng đã qua đi.
Minh Châu ngồi trên xe xích lô nghe người xa phu hơn 40 tuổi kể cho nàng nghe những câu chuyện quá khứ của Nam Thủy trấn, nói rằng nơi đây đã từng có một vị Tướng quân, đời đời bảo vệ Nam Thủy trấn, trong giai đoạn biến động nhất thời cận đại, cũng chính là nhờ có phủ của vị Tướng quân này, Nam Thủy trấn mới không bị sơn phỉ quấy rầy.
Minh Châu tò mò hỏi: "Tướng quân kia họ gì? Phủ đệ của hắn bây giờ còn không?"
Xa phu chỉ tiếc nuối nói cho nàng biết, Tướng quân không có họ tên, phủ đệ cũng sớm đã không còn, bởi vì mọi người đã phụ lòng Tướng quân kia, Tướng quân nản lòng thoái chí, rời khỏi mảnh đất quê hương này, nhà cửa rất nhanh bị bỏ hoang, vào thời điểm thời đại mới vừa bắt đầu phát triển đã bị những kẻ thiển cận không có mắt phá bỏ.
"Vậy thì thật đáng tiếc." Minh Châu ngoài miệng phụ họa, trong lòng lại đang thầm nghĩ, nếu thật sự có một phủ Tướng quân như vậy trấn giữ trên thị trấn nhiều năm, sao lại có thể vừa rời đi mà ngay cả họ tên cũng không lưu lại chứ?
Đại khái cũng chỉ là hư cấu để làm mánh lới du lịch mà thôi.
Xe xích lô chạy không nhanh, chậm rãi từ từ, lợi ích là không cần tự mình đi đường mệt mỏi. Minh Châu tốn cả buổi sáng mới từ bến cảng phía đông trấn đến được vị trí phố Bách Bảo, sau khi xuống xe cảm giác mông đều ngồi ê ẩm.
Nàng đứng ở đầu phố Bách Bảo ngẩng đầu, mơ hồ trông thấy mái hiên của những kiến trúc cổ bên trong, thầm nghĩ cuối cùng cũng có chút thứ gì đó thú vị để xem rồi. Nơi này cũng không cần mua vé, nàng trực tiếp đi vào mà không chút phòng bị.
Lúc đó Minh Châu không hề nghĩ tới, từ khoảnh khắc nàng bước vào phố Bách Bảo, chính là khởi đầu cho cơn ác mộng cả đời này của nàng, tất cả những gì nàng có được đều rời xa nàng, người thân quan tâm nàng cũng vì nàng mà chết.
Phố Bách Bảo đúng là một con phố cổ được bảo tồn rất hoàn hảo, hơn nữa còn cực kỳ dài, không chỉ có đường chính, mà còn có rất nhiều ngõ rẽ kéo dài ra, đi loanh quanh có thể nhìn thấy rất nhiều điều bất ngờ khác nhau.
Du khách ở đây cũng là đông nhất, giống hệt những khu tham quan khác mà Minh Châu từng đi qua, những lữ khách với giọng nói khác nhau lướt qua trên đường, có lẽ cả đời cũng không có duyên phận gặp lại một lần, đây chính là sự phóng khoáng độc hữu của những người khách qua đường nơi đất khách quê người.
Nàng lang thang dạo bước, đi vào một con ngõ nhỏ vắng người qua lại, bởi vì vị trí con hẻm có chút khuất nẻo, hơn nữa không giống những nơi khác, cho dù là một lối rẽ nhỏ hẹp thì trên tường cũng được trang trí tinh xảo, con hẻm này quá mờ nhạt, e rằng không ai sẽ đặc biệt chú ý đến nó.
Minh Châu vốn dĩ cũng chỉ là một trong những người qua đường lướt qua con hẻm nhỏ đó.
Nhưng thật tình cờ, lúc nàng đi ngang qua miệng con ngõ nhỏ, từ bên trong có một người đi ra.
Lúc này nàng mới phát hiện, hóa ra trong hẻm nhỏ còn ẩn giấu một cửa hàng có bảng hiệu. Không đợi nàng nhìn kỹ xem rốt cuộc đó là bán cái gì, sự chú ý của nàng đã bị thu hút bởi người thanh niên đang ngày càng đến gần mình.
Trong con ngõ nhỏ tối tăm sâu thẳm, người thanh niên cao lớn mặc tây trang kia giống như một nhân vật thần bí bước ra từ cõi u minh, khuôn mặt kia là vẻ tuấn mỹ mà Minh Châu chưa từng thấy qua, cho nên xin thứ lỗi cho những tính từ sến súa xuất hiện trong đầu nàng lúc đó đi, những cuốn tiểu thuyết ngôn tình huyền huyễn trên thị trường dành cho lứa tuổi của nàng hầu như đều viết như vậy.
Minh Châu thầm kinh ngạc tán thán trong lòng, nhưng lại không có ý nghĩ gì khác, phương diện tình cảm của nàng hơi chậm chạp, vẫn chưa có tâm tư muốn yêu đương gì cả, lúc này cũng chỉ xem người thanh niên này như một cảnh tượng kinh diễm bất ngờ thu hoạch được trên đường đi.
Nhưng nàng không có ý nghĩ gì, thanh niên lại dừng bước sau khi đến gần nhìn thấy nàng, đôi mắt nhìn chằm chằm nàng, giống như nhìn thấy một hình ảnh gì đó không thể tưởng tượng nổi.
Minh Châu có chút xấu hổ, định tăng tốc bước chân rời đi trước, thanh niên lại đuổi theo, dựa vào chân dài vượt qua nàng, xoay người chặn đường đi của nàng: "Vị tiểu thư này, xin chờ một chút."
Lúc này Minh Châu mới phát hiện vóc dáng dưới bộ âu phục của thanh niên cường tráng hơn một chút so với cái nhìn thoáng qua, vóc người lại cao như vậy, tạo thành sự chênh lệch hình thể rất lớn với nàng. Nhưng trên khuôn mặt kia chưa từng xuất hiện thần sắc khiến nàng khó chịu, ngược lại có một loại khí chất lão luyện thương trường mà nàng quen thuộc, giống hệt khí chất toát ra từ cha nàng, cậu nàng khi ở trên bàn đàm phán.
Đây là một người làm ăn mặc Âu phục giày da à.
Suy nghĩ này khiến sự cảnh giác trong lòng Minh Châu tiêu tan đi không ít, thậm chí trong đầu còn đang suy tư ——
Tiểu ca ca này trông còn trẻ như vậy, có lẽ là hậu bối mới vào làm ở công ty nào đó? Cho nên mới bị phái đến con hẻm nhỏ vắng vẻ như thế này để làm chuyện gì đó đi, thật đáng thương.
Thanh niên trước mặt mang theo nụ cười hỏi nàng: "Tiểu thư, cô là du khách hôm nay vừa mới đến thị trấn sao?"
"Làm sao anh biết tôi hôm nay vừa tới?" Minh Châu kinh ngạc, thân phận du khách rất dễ phân biệt, nhưng thời gian thì làm sao thấy được chứ?
Ý cười của thanh niên càng sâu hơn: "Nếu như cô đến từ trước, ta sẽ không đến tận hôm nay mới phát hiện ra cô."
Lời nói của hắn khiến Minh Châu có chút không hiểu, nhưng thanh niên đã có mục đích muốn bắt chuyện với nàng, nàng liền không nhịn được tò mò: "Trong con ngõ nhỏ này là cửa hàng gì vậy, có vui không?"
"Ừm?" Thanh niên nghiêng đầu quan sát, sau đó cười nói, "Bên trong không phải cửa hàng, là một nhà lữ điếm. Lão bản của lữ điếm già rồi, lại không muốn ra ngoài, ta và hắn cũng coi như quen biết, cho nên thỉnh thoảng sẽ mang cho hắn ít sách để đọc, để hắn đỡ nhàm chán."
"Nha..." Minh Châu mơ hồ cảm thấy thanh niên nói nhiều như vậy với một người xa lạ như mình có chút kỳ quái, liền lấy lại tinh thần hỏi hắn, "Đúng rồi, anh gọi tôi lại là có chuyện gì muốn nói sao?"
Thanh niên nhìn chằm chằm nàng, cong môi, rất ra dáng thân sĩ thực hiện một nghi lễ đã lỗi thời: "Gọi tiểu thư lại, là muốn hỏi tên của tiểu thư là gì. Ta là Phương Tiêu, đến từ Phương gia ở Nam Thủy trấn, ta muốn làm quen với tiểu thư, bởi vì hình như ta đã... vừa gặp đã yêu tiểu thư mất rồi."
Vừa gặp đã yêu? Sao lại có người tỏ tình một cách đứng đắn, lại nghiêm túc mà lại tùy tiện như vậy chứ.
Lúc đó Minh Châu có lẽ là cảm thấy hoang đường, cũng có thể là cảm thấy quá đột ngột, bị dọa sợ, nàng vội vàng hấp tấp khoát tay, để lại một câu "đừng nói giỡn", rồi quay đầu bỏ chạy.
. . .
Trong khoảng thời gian ngắn sau đó đã xảy ra chuyện gì, khi Minh Châu thuật lại câu chuyện cho Ngu Hạnh thì nói rằng, nàng chỉ cảm thấy hoảng hốt, một chút ấn tượng cũng không có.
Khi tỉnh lại lần nữa, nàng đang ngồi ở lầu hai của một trà lâu, mặc một bộ váy liền kiểu đồng phục nhỏ, trên đầu đội lệch một chiếc mũ nhỏ kiểu phương Tây.
Cách một khung cửa sổ, dưới lầu chính là cảnh đường phố trên con đường chính của phố Bách Bảo, phụ nữ phần lớn mặc sườn xám, đàn ông thì phần lớn mặc âu phục, chỉ có những người bán hàng rong bên đường mặc quần áo tương đối rẻ tiền, giai cấp rõ ràng.
Ngồi đối diện nàng chính là người bạn qua thư từ mà nàng quen biết đã lâu, cũng mặc âu phục phẳng phiu, khuôn mặt tuấn mỹ gần như khiến người ta không thể tin được đây là dung mạo tồn tại thực sự.
Hai người vì ý kiến bình luận đăng trên cùng một tờ báo không hợp nhau mà tranh luận rồi quen biết, từ trước đến nay đều liên lạc qua thư từ.
Trong thư trao đổi càng nhiều, Minh Châu càng cảm thấy thật ra vị bạn qua thư từ này kiến thức và cách nói chuyện không hề thua kém nàng, đầu óc tỉnh táo, đối với bất cứ chuyện gì đều có kiến giải độc đáo của riêng mình, là một người phi thường có nội hàm.
Nàng sớm đã nảy sinh lòng tò mò và ái mộ đối với vị bạn qua thư từ này, nhưng trước khi nhìn thấy người thật thì nàng sẽ không bị khuất phục. Bây giờ vừa vặn rảnh rỗi, nàng hẹn gặp mặt bạn qua thư từ tại Nam Thủy trấn, đây là quê hương của bạn qua thư từ, cũng là nơi bạn qua thư từ đang làm việc hiện tại.
Tuyệt đối không ngờ rằng, người đàn ông chỉ dựa vào cách nói chuyện đã khiến nàng động lòng, ngoại hình vậy mà lại ưu tú đến mức độ này.
Bọn họ vừa mới mặt đối mặt trò chuyện một lúc, vì bình thường đều dùng bút danh gọi nhau, nên mãi đến vừa rồi mới nhắc đến việc liên lạc bằng tên thật. Minh Châu nháy mắt mấy cái: "Cho nên... tên thật của anh là, Phương Tiêu?"
. .
Không sai, ngay ngày đầu tiên Minh Châu đến Nam Thủy trấn, nàng đã đi vào phố Bách Bảo, và chạm mặt với thanh niên tên là Phương Tiêu.
Bởi vì từ chối lời tỏ tình "vừa gặp đã yêu" của đối phương, Minh Châu còn chưa đi ra khỏi phạm vi phố Bách Bảo, liền quên mất mình rốt cuộc là ai, ngược lại bị đóng khung vào một thân phận mới có hảo cảm với Phương Tiêu.
Toàn bộ "người" trên con phố đều thay đổi, họ không còn là những du khách đến từ các nơi khác nhau, mà là những người qua đường Giáp thuộc cùng một thời đại với phố Bách Bảo, làm nền cho tình yêu của Minh Châu và Phương Tiêu.
Minh Châu bị giới hạn trong phạm vi phố Bách Bảo, nhưng bản thân nàng không ý thức được điều đó.
Trong những ngày tháng sau đó không biết kéo dài bao lâu, nàng và Phương Tiêu, một người là người viết lách tự do, một người là người phụ trách trẻ tuổi quyền lực nhất ở bến cảng, hai người vô cùng vui vẻ nói chuyện yêu đương, Minh Châu ngày càng cảm thấy Phương Tiêu là người đàn ông hoàn hảo nhất trên thế giới.
Thời cơ chín muồi, nàng được mời đến Phương gia làm khách. Mặc dù cha của Phương Tiêu mặt mày nghiêm nghị có chút hung dữ, lại còn là một gia trưởng phong kiến có tư tưởng cứng nhắc, không quá phù hợp với tư duy của một phụ nữ thời đại mới như nàng, nhưng may mắn là ông không can thiệp quá nhiều vào lựa chọn của Phương Tiêu.
Minh Châu vốn ở trong lữ điếm đã chuyển đến Phương gia ở, hai người tình sâu nghĩa nặng, rất tự nhiên ngủ lại cùng nhau. Phương Tiêu ban đầu làm rất kiềm chế, nhưng nửa sau mơ hồ lộ ra một chút phong cách cưỡng chế. Minh Châu đã quen với dáng vẻ dịu dàng của hắn, đột nhiên tiếp xúc với mặt khác của hắn, không những không tức giận, ngược lại còn cảm thấy dáng vẻ mất kiểm soát của hắn rất gợi cảm.
Thật ra chút tình thú nhỏ này cũng không làm đau nàng, Minh Châu còn khá thích.
Rất nhanh, họ chuẩn bị kết hôn.
Minh Châu viết thư thông báo cho người nhà, người nhà tuy tôn trọng sự tự do của nàng, nhưng đối với đại sự hôn nhân vẫn chưa đủ yên tâm, quyết định cử một bộ phận người đến khảo sát thay Minh Châu.
. . .
Lúc đó Minh Châu không hề biết, thời gian mà nàng cho rằng mình đã ở bên cạnh Phương Tiêu hơn nửa năm, trong mắt cậu và mọi người chỉ mới hơn nửa tháng.
—— Hòn ngọc quý trên lòng bàn tay của họ, ngay ngày đầu tiên đến Nam Thủy trấn đã chạy mất tăm, điện thoại cũng gọi không thông, vừa mất tích đã là nửa tháng.
Trong nửa tháng này, cậu của Minh Châu cùng các anh chị họ đều sắp phát điên lên rồi, chuyện làm ăn tự nhiên là không thể bàn tiếp được nữa, mỗi ngày đều ở trên trấn và các khu vực xung quanh tìm kiếm tung tích của nàng, cũng đã báo cảnh sát ở đồn cảnh sát trên trấn.
Đáng tiếc thị trấn này từ đầu đến cuối đều là hư giả, du khách ngoại lai thực sự ít đến đáng thương.
Việc báo án như đá chìm đáy biển, thậm chí ——
Thậm chí ngay cả điện thoại cũng không gọi đi được.
Thuyền bè ở bến cảng hoàn toàn im lặng, ngay cả lượng khách lui tới ngày đầu tiên cũng không buồn ngụy trang nữa, toàn bộ bến cảng giống như một cảng không người. Mà việc không thể liên lạc được với bên ngoài đồng nghĩa với việc họ không có cách nào đặt thêm một chiếc thuyền nào nữa, họ bị nhốt bên trong Nam Thủy trấn, ít nhất đường thủy đã là một con đường chết.
Dường như chỉ có hai lựa chọn đặt ra trước mặt họ, hoặc là cứ ở lại trong Nam Thủy trấn, hoặc là rời đi từ những con đường xung quanh thị trấn, thử xem có thể đi đến các thành trấn khác hay không.
Lúc này, người nhà của nàng đã ý thức được có điều gì đó không thích hợp. Một khi phát giác được một lỗ hổng, càng nhiều sơ hở sẽ nối tiếp nhau xuất hiện.
Nụ cười không đổi mỗi ngày của dân trong trấn trong mắt họ từ nhiệt tình thuần phác biến thành quỷ dị. Phố Bách Bảo, nơi từ ngày đầu tiên đã tuyên bố tạm ngừng kinh doanh, không tiếp nhận bất kỳ du khách nào, cũng bị phủ lên một màu sắc thần bí.
Ban đầu họ tin lời cảnh sát trên trấn nói rằng đã lục soát ở phố Bách Bảo nhưng không tìm thấy người, hiện tại, kết luận này cũng hoàn toàn không còn đáng tin cậy nữa.
Cậu là người từng trải, ông an ủi những người anh chị họ còn trẻ tuổi, ngăn cản ý định muốn chạy thẳng từ đây đến các thành trấn xung quanh của họ. Một là họ không biết trên đường có gặp phải chuyện gì đáng sợ hơn không, hai là Minh Châu chắc chắn vẫn còn ở trên trấn, muốn đi cũng phải tìm được Minh Châu rồi mới cùng đi.
"Ta có một người bạn học cũ quan hệ không tệ, hắn làm nghề không minh bạch lắm, nhưng đã từng gặp không ít chuyện cổ quái, cũng từng đề cập với ta một chút."
Cậu hút một điếu thuốc, có chút tang thương nhả ra vòng khói: "Hắn nói với ta, những thứ trong truyện xưa kia đều tồn tại thật, hắn mỗi lần xuống dưới đó đều phải đụng phải một hai cái như vậy, không có gì lạ. Gặp phải những thứ này, kỵ nhất là hoảng sợ, tìm được mấu chốt liền có thể hữu kinh vô hiểm."
Một người anh họ kinh sợ hỏi: "Ngài còn quen biết cả kẻ trộm mộ à!"
Một người anh họ khác khẽ run rẩy: "Không phải chứ, ý ngài là, chúng ta ở đây thật ra là một cái mộ khổng lồ?!"
Cậu gõ một cái vào đầu người phía sau.
"Mộ cái đầu quỷ nhà ngươi, đầu óc ngươi bị lừa gặm rồi à? Ta là đang nói cho các ngươi biết, đừng hoảng sợ, đụng phải thứ này không phải chuyện gì ly kỳ lắm đâu, chúng ta tìm xem mấu chốt ở đâu, nói không chừng cũng có thể an toàn rời đi."
Một nhóm người lặng lẽ sống một cách kín đáo ở Nam Thủy trấn, buổi tối ngủ trong lữ điếm cạnh bến cảng, mỗi ngày đều đi tìm mấu chốt, tìm Minh Châu.
Hai thứ này một cái còn chưa tìm được đâu, thiệp mời lại đến trước.
Thứ này lại chính là một tấm thiệp mời kết hôn, tân lang Phương Tiêu, tân nương —— Minh Châu.