Ta Một Ngày Có 48 Giờ

Trong lần gặp mặt thứ hai với tay buôn tình báo, Hector/Trương Hằng cảm nhận rõ hơn thái độ của Bình Hành Chi Nhẫn đối với hắn. Dù hắn chủ động cảnh báo, nói cho tay buôn tình báo rằng Orderlus xuất hiện bên cạnh Commodus vào ngày mai là giả mạo, tay buôn tình báo cũng không muốn tiết lộ thêm thông tin liên quan đến các hành động tiếp theo, rõ ràng là không hoàn toàn tin tưởng Trương Hằng. Trương Hằng cũng có chút bất lực, đó có lẽ là tác dụng phụ của việc hắn không có tín ngưỡng Kreuz, khiến Bình Hành Chi Nhẫn hoài nghi lập trường của hắn trong cuộc chiến này. Nhất là khi cân nhắc việc hắn hiện đang có được địa vị tốt bên cạnh Commodus, liệu hắn có sẵn lòng từ bỏ tất cả để duy trì cân bằng hay không là một vấn đề đáng để thảo luận. Bình Hành Chi Nhẫn hiển nhiên không muốn đặt cược vào sự trung thành của Trương Hằng vào lúc này. Điểm này không có gì đáng trách, nếu Trương Hằng ở vào vị trí của Bình Hành Chi Nhẫn thì cũng rất khó tin một người mới không có nhiều tình cảm với tổ chức, chỉ là vì vậy mà Trương Hằng cảm thấy mình hoàn toàn trở thành người ngoài cuộc.
Sáng sớm hôm sau, Trương Hằng đến hoàng cung báo cáo đúng giờ, khác với thường ngày, Kil lần này như không nhìn thấy hắn, vẫn tiếp tục trò chuyện với đồng nghiệp bên cạnh, có Kil làm gương, thái độ của những người khác đối với Trương Hằng cũng có chút lạnh nhạt. Trương Hằng biết đây là Kil đang thể hiện sự bất mãn vì hắn không cùng khuyên can Commodus, nhưng bây giờ sự chú ý của hắn đều đặt vào cuộc chiến giữa Bình Hành Chi Nhẫn và Orderlus, công việc cố vấn hắn vốn không có ý định làm lâu dài, nên đối với loại đấu đá nơi công sở này cũng không để tâm, tùy ý tìm một chỗ vắng vẻ đứng.
Lát sau, vị tướng lĩnh Cấm Vệ quân phụ trách an ninh của cuộc thị sát lần này cũng xuất hiện. Việc Hoàng đế rời thành La Mã là chuyện lớn, công tác hộ vệ dọc đường nhất định phải làm tốt. May là lần này địa điểm Commodus muốn đi không xa, chỉ cách thành hai mươi dặm, nơi đó vốn cũng là một doanh trại quân đội. Do đó số lượng hộ vệ đi theo không cần quá nhiều, sáu mươi Cấm Vệ quân tinh nhuệ cơ bản đủ để ứng phó mọi tình huống đột xuất, nhưng vì lý do an toàn, Cấm Vệ quân vẫn phái chín tiểu đội, vượt quá một trăm người. Chủ yếu là do lần này, ngoài Hoàng đế Commodus, trong số những người đi theo còn có Orderlus, thân phận của người này rất nhạy cảm, từ lâu đã có tin đồn rằng có thích khách muốn ám sát Orderlus, và đây là lần đầu tiên hắn công khai lộ diện, Cấm Vệ quân không thể không căng toàn bộ tinh thần.
Người chỉ huy Cấm Vệ quân lần này là hộ dân quan quân sự Sabtool, Sabtool mặc áo giáp, tay cầm bảo kiếm, phía sau đội mũ che màu đỏ, trông rất oai phong lẫm liệt, ngoài ra còn mang theo hai Bách phu trưởng làm trợ thủ. Khi Trương Hằng nhìn thấy một trong hai Bách phu trưởng thì thần sắc hơi đổi, vì hắn nhận ra vị Bách phu trưởng này có tướng mạo rất giống người đàn ông độc nhãn Samaria đã đưa cho hắn bức chân dung kia. Trước đây, khi ở khu Đông Nam thành, Trương Hằng từng bị ám sát vô cớ, hắn truy đuổi thích khách, tìm được người trung gian, biết được người thuê giết mình rất có thể đến từ Cấm Vệ quân, nhưng lúc đó hắn chưa có cách nào tiếp xúc với người của Cấm Vệ quân, cuộc điều tra đến đó thì đứt quãng.
Sau khi Trương Hằng trở thành cố vấn thì lại có cơ hội tiếp xúc với người của Cấm Vệ quân, nhưng đại bản doanh của Cấm Vệ quân không ở thành La Mã, những Cấm Vệ quân bảo vệ hoàng cung và Hoàng đế thì thay phiên nhau, cứ một thời gian lại đổi người, Trương Hằng tạm thời chỉ có thể nhìn thấy những Cấm Vệ quân đang bảo vệ hoàng cung, trong đó không tìm được mục tiêu. Lần này, nghe nói hộ vệ được điều trực tiếp từ đại bản doanh, còn quân bảo vệ hoàng cung thì vẫn ở lại bảo vệ hoàng hậu và những người khác.
Trương Hằng không biết tên vị Bách phu trưởng sau lưng Sabtool, hắn hiện đang bị Kil và những người khác xa lánh, muốn lấy được thông tin từ miệng bọn họ dường như không thể, nhưng điều này cũng không làm khó được Trương Hằng, hắn quyết định đi thẳng đến chỗ Sabtool. Vị hộ dân quan quân sự này vừa đến hoàng cung, vẫn chưa rõ về những xích mích giữa Trương Hằng và Kil, thấy Trương Hằng đi về phía mình, ngược lại tỏ ra rất nhiệt tình. Ông ta biết người phương Đông trước mắt này là ngôi sao chính trị mới nổi lên gần đây, chỉ có chút kỳ lạ là khi vào hoàng cung lại thấy Trương Hằng cô độc một mình đứng ở chỗ vắng, Sabtool vẫn chưa hiểu rõ nguyên nhân, chỉ thấy Trương Hằng đã đến nơi. Vì vậy Sabtool chủ động bắt tay Trương Hằng, hai người hàn huyên vài câu, tuy rằng nói Sabtool và Trương Hằng thuộc hai hệ thống khác nhau, nhưng không có nghĩa hộ dân quan quân sự không cần đồng minh chính trị, nhất là những người thường xuyên ở bên cạnh Commodus, biết vị hoàng đế trẻ đang suy nghĩ gì cần một đồng minh chính trị.
Sau khi xã giao, Sabtool không quên hai thuộc hạ quan trọng của mình, giới thiệu hai vị Bách phu trưởng đi theo cho Trương Hằng, ông phát hiện Trương Hằng có vẻ đặc biệt hứng thú với một Bách phu trưởng tên Hector.
Trương Hằng nhìn vào mắt Hector khi bắt tay, "Ngươi là người Thracian?"
"Đúng thế." Hector có vẻ không muốn đối mặt với Trương Hằng, ánh mắt hai người chỉ chạm nhau trong một tích tắc rồi Hector quay đi.
"Chúng ta trước đây có từng gặp nhau không, ta thấy ngươi có vẻ quen quen."
Hector ngẩn người, "Chúng ta sao? Không, không có đâu, ta bình thường đều ở trong doanh trại, không hay vào thành."
Sabtool đúng là một vị trưởng quan chu đáo, thấy Trương Hằng có hứng thú với Hector mà Hector lại không giỏi giao tiếp, chủ động giúp đỡ nói, "Hector là người rất trung thực, ít nói, nhưng khi chiến đấu lại rất dũng cảm, từng theo tướng quân Pompey Janus tham gia chiến tranh La Mã Parthia, có công lao rất lớn, sau này lại theo tướng quân Pompey Janus trở về La Mã, được điều vào Cấm Vệ quân, thật ra để anh ta làm Bách phu trưởng là quá thiệt thòi, sớm muộn vị trí của ta cũng là của anh ta."
Nghe vậy, Hector chẳng những không cảm kích Sabtool, ngược lại sắc mặt thay đổi, anh ta dùng khóe mắt nhìn về phía Trương Hằng, thấy sắc mặt Trương Hằng không thay đổi gì, lúc này mới hơi thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó Trương Hằng nói một câu: "Không ngờ Bách phu trưởng Hector lại dũng mãnh như vậy.", rồi chuyển chủ đề sang vị Bách phu trưởng còn lại. Sau khi bốn người nói chuyện phiếm vài câu, thấy Commodus cùng một người đội mũ giáp của truy kích sĩ từ trên lầu đi xuống. Mọi người im lặng trở lại, lần này hiếm thấy Commodus không còn là nhân vật chính, trên thực tế, hầu hết mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cái bóng dáng có phần kỳ quái bên cạnh hắn. Người đó đội một chiếc mũ giáp dày cộp, mũ giáp của truy kích sĩ được thiết kế để bảo vệ đầu của truy kích sĩ, do đó vật liệu chế tạo rất dày, cơ bản che kín cả đầu, chỉ để lại hai lỗ quan sát.