Ta Một Ngày Có 48 Giờ

"Sao ngươi lại tốt bụng đến vậy, kể cho ta nghe những chuyện này?" Trương Hằng trầm giọng hỏi.
"Bởi vì ngươi đã không rơi vào bẫy của ta nữa, mà bây giờ chúng ta cũng không chắc có thể hạ gục đối phương, vậy đàm phán sẽ là lựa chọn duy nhất để giải quyết bất đồng giữa hai bên." Nyarlathotep nói, "Mà trước khi chúng ta nói chuyện, ta cần phải giúp ngươi nhận rõ tình cảnh hiện tại của bản thân."
Quái vật trong hắc vụ dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói, "Những năm gần đây, đám tín đồ cuồng nhiệt và quyến tộc chưa bao giờ từ bỏ việc tìm kiếm ngươi, nhưng Chronos, lão cáo già kia cũng không phải dạng vừa, hắn luôn giấu ngươi rất kỹ, đưa ngươi đến Trung Quốc, một nơi hoang mạc tín ngưỡng. Bởi vì một số nguyên nhân ai cũng biết, nơi đó không mấy thân thiện với tất cả các vị thần, tỉ lệ chuyển hóa tín ngưỡng thấp đến mức đáng giận, cho đến khi vòng trò chơi này bắt đầu, rất ít vị thần để mắt đến nơi đó."
"Nhưng vào khoảng hơn một năm trước, Chronos đã chủ động tìm đến chủ nhân tòa thành phố băng giá dưới đáy biển, một... Người đi theo, tiết lộ tình hình của ngươi cho đối phương, đồng thời hứa sẽ giúp đối phương bồi dưỡng ngươi thành một vật chứa hoàn hảo, để chủ nhân thành phố băng giá thoát khỏi khốn cảnh, dùng điều đó đổi lấy sự hữu nghị từ đối phương. Từ đó trở đi, tin tức về ngươi bắt đầu lan nhanh trong đám tín đồ cuồng nhiệt và quyến tộc. Ta tin chắc ngươi cũng đã gặp một số người trong số đó."
Trương Hằng nhớ đến thị trấn nhỏ ven biển đầy vẻ lo âu, và những con quái vật nửa người nửa cá có hình dạng ếch trong thị trấn, cũng như những kẻ mà hắn đã chạm trán trên đảo, ánh mắt của mỗi người bọn họ khi nhìn hắn đều tràn đầy khát vọng. Chỉ đến lúc này, Trương Hằng mới hiểu được khát vọng đó không phải dành cho hắn, mà thứ họ thực sự khao khát là thứ bên trong hắn, xem hắn như một vật chứa.
"Bọn họ đã tìm thấy ngươi rồi. Một khi họ nhận ra ngươi đã hoàn toàn mất đi tình cảm, họ sẽ vui vẻ vây quanh ngươi để đón nhận sự giáng lâm, bất kể ngươi có thích hay không. Mặt khác, lão già Chronos hiển nhiên cũng đang tính toán riêng. Hữu nghị chỉ là trò bịp bợm mà thôi. Chronos không phải là kẻ ngốc, hắn thừa biết rằng chủ nhân thành phố băng giá sẽ không vì hắn giúp mà sinh ra bất kỳ hảo cảm nào. Cho nên hắn chắc chắn cũng có ý đồ khác với ngươi, còn những vị thần khác thì..."
"Không ai chào đón một kẻ điên, chưa kể đến việc kẻ điên đó còn sở hữu sức mạnh vô cùng lớn, lại muốn mang đến sợ hãi và hủy diệt cho thế gian. Có lẽ bọn họ không đặc biệt ác cảm với ngươi, nhưng nếu xét đến việc xử lý ngươi là cách đơn giản nhất để ngăn tên kia thoát khỏi phong ấn, nếu ngươi là một trong số bọn họ, ngươi nghĩ họ sẽ chọn như thế nào?"
Quái vật trong hắc vụ cười khẽ, tiếp tục vạch đầu ngón tay phân tích cho Trương Hằng, "Ta nói nhiều như vậy, chắc ngươi cũng hiểu được tình cảnh của ngươi bây giờ... Không ổn đến mức nào rồi, tuy ta vẫn cảm thấy từ 'kẻ thù của cả thế giới' có chút sến sẩm, nhưng không thể không thừa nhận rằng, dùng từ đó để hình dung ngươi bây giờ là chính xác nhất. Dù ngươi có thể cảm thấy có chút không cam lòng, nhưng trong lúc bất tri bất giác, ngươi đã đi vào mảnh đất tuyệt vọng này."
"Vậy còn ngươi?" Trương Hằng hỏi lại, "Ngươi lại muốn có được gì từ ta?"
"Ngươi là người thông minh, ta luôn thích nói thẳng với người thông minh. Đương nhiên ta không hề có ý tốt với ngươi," Nyarlathotep rất nhanh thừa nhận, nhưng sau đó hắn tiếp lời, "Nhưng như ta đã nói trước đó, lợi ích của chúng ta trong một số chuyện... lại là giống nhau. Ngươi không muốn giáng lâm xảy ra, ta cũng không muốn tên kia trong thành phố băng giá kia thoát ra, cướp vị trí của ông chủ ta, ở điểm này mục tiêu của chúng ta là như nhau."
"Nếu giáng lâm xảy ra, ta sẽ ra sao?"
"Câu hỏi hay đấy. Thân thể của ngươi tất nhiên không có vấn đề gì, vì nó vốn được bồi dưỡng như một vật chứa, còn về linh hồn của ngươi, có lẽ trong mắt người bình thường có vẻ mạnh mẽ, nhưng khi đối mặt với tinh thần mạnh mẽ của chủ nhân thành phố băng giá kia, nó vẫn sẽ bị nghiền nát không thương tiếc, bị thôn phệ sạch sẽ, và vĩnh viễn biến mất khỏi thế gian này. Còn bây giờ ta có lẽ là người duy nhất sẵn lòng và có khả năng bảo vệ ngươi."
Trương Hằng nghe vậy nhướng mày, "Ngươi định bảo vệ ta như thế nào?"
Nhưng căn phòng lại rơi vào im lặng, một lúc sau, giọng của Nyarlathotep vang lên lần nữa, "Ngươi khoan hãy nổ súng."
Nói xong, một cái móng vuốt từ phía sau cửa từ từ đưa ra, trong móng vuốt đó đang nắm một đoạn xương cốt đẫm máu, "Đây là đoạn xương sống thứ hai của ta. Chỉ cần cất nó vào trong cơ thể ngươi, nó sẽ giúp ngươi chống lại sự xâm nhập tinh thần của tên kia khi nghi lễ giáng lâm bắt đầu. Ta không thể đảm bảo chắc chắn thành công, rốt cuộc tên kia bây giờ quá mạnh, còn mạnh hơn tất cả chúng ta cộng lại, nhưng lần này coi như ta đi trước một bước, cho nên xác suất thành công... Đại khái là năm mươi phần trăm, nhưng dù sao cũng đáng để đánh cược, phải không?"
"Thực tế là khi trước ngươi giả vờ hôn mê, ta cũng đang bận chuyện này đây. Nếu không bị ngươi đánh gãy, ta đã làm xong rồi. Ngươi đừng lo, tuy quá trình cần phải rạch cổ ngươi, nhưng sau đó ta sẽ giúp ngươi vá lại, đảm bảo hoàn hảo như lúc ban đầu, đến cả Chronos cũng không nhìn ra. Nói đến đây, lần này ta vì ngươi mà cũng mất cả vốn liếng rồi, dù về mặt lý thuyết thân thể của ta có thể tái sinh, những bộ phận bị ngươi dùng súng ngắm bắn trúng có thể tự chữa lành, nhưng một vài chỗ then chốt thì lại không thể tùy tiện phục chế được, ví dụ như đoạn xương sống thứ hai của ta, đã mất là mất luôn."
Trương Hằng đứng trong sân, im lặng nghe Nyarlathotep, không trả lời ngay.
Mà quái vật trong hắc vụ cũng không hề vội, hắn dường như đã chắc chắn Trương Hằng không thể từ chối, bởi vì giống như những gì hắn nói, từ lúc thiếu niên này sinh ra đến giờ phút này, thực tế là không có nhiều lựa chọn cho lắm.
Cuộc đời Trương Hằng đã sớm bị người khác sắp đặt xong xuôi, dù là đám tín đồ cuồng nhiệt, hay là Chronos, Hydra, hoặc là hắn, mỗi người tiếp cận thiếu niên này đều có mục đích riêng phải đạt được, vì nhiều nguyên nhân khác nhau, tùy ý thao túng cuộc đời Trương Hằng.
Mỗi người trong số họ đều không phải người bình thường, có những mục tiêu khác nhau, và đều thống nhất coi Trương Hằng như một công cụ để đạt được mục tiêu.
Mà công cụ thì không có quyền phản kháng.
Giống như Nyarlathotep hiện tại, nhìn như trao cho Trương Hằng quyền lựa chọn, nhưng hắn biết thiếu niên trước mặt không thể nào từ chối lời đề nghị của hắn, vì nếu không muốn bị chủ nhân thành phố băng giá hoàn thành giáng lâm, cậu ta chỉ có thể chọn hợp tác với hắn, dù biết rõ đó là một liều thuốc độc bọc đường, cũng chỉ có thể nhíu mày nuốt xuống.