Ta Một Ngày Có 48 Giờ

Chương 134: Đại hỏa.
Trên danh sách có tổng cộng mười bảy cái tên, ngoài Trương Hằng ra, tất cả đều là những thuyền trưởng hoặc thợ cả từng phàn nàn với lão hải tặc què chân, chủ yếu là những lão nhân trên thuyền, rất nhiều người đã từng theo Frazer ra biển.
Về việc xử phạt những người này, trong đám hải tặc nảy sinh bất đồng, một bộ phận cấp tiến chủ trương xử lý kẻ phản bội, nhưng đa số lại cảm thấy lưu vong là thích hợp hơn. Trong quá trình tranh cãi, Billy một mực khăng khăng tờ giấy kia đã bị đánh tráo. Nhưng đúng lúc này, đại chiến sắp đến gần, không có thời gian để điều tra chân tướng. Cuối cùng, Auroff đứng ra, quyết định tạm thời giam mười bảy người vào nhà tù dưới đáy tàu, đợi chiến đấu ngày mai kết thúc sẽ tiến hành điều tra tiếp.
Khi Owen đọc đến tên Trương Hằng, tên con trai chủ nông trường liền lặng lẽ dịch mông ra, kéo giãn khoảng cách với người đứng trước. Trương Hằng cũng không tức giận, nếu Malvin không làm vậy thì không phải Malvin.
Mười bảy người bị đưa vào cabin nhỏ dưới đáy tàu, cửa sắt đóng lại, xem như kết thúc một giai đoạn của sự việc này.
"Nữ hoàng báo thù" đã thả neo nghỉ đêm ở địa điểm cách Charleston 20 hải lý.
Chiều hôm sau, tất cả hải tặc trên thuyền đều đã thay quân phục hải quân, Elmer, thuyền trưởng cũ của tàu Scarborough, cuối cùng cũng được đưa ra khỏi căn phòng nhỏ tăm tối.
Nửa tháng trôi qua khiến hắn tiều tụy đi nhiều, không còn vẻ hăng hái lúc đầu, quần áo rách rưới, râu ria xồm xoàm, khi nhìn thấy ánh mặt trời bên ngoài, hắn không kìm được mà phải nheo mắt lại.
Auroff đến trước mặt hắn, hỏi, "Những điều ta đã dạy, ngươi đều nhớ kỹ cả chứ?"
Huân tước không ngừng gật đầu, "Tôi là Elmer Anderson, thuyền trưởng tàu Scarborough. Tàu của chúng tôi chỉ gặp bão trong khi tuần tra, nên chưa đầy một tháng đã phải về cảng sửa chữa. Nghe nói con gái của Thống đốc Belomont bá tước ở New York, Massachusetts, New Hampshire sắp kết hôn, nên tôi dẫn người vào thành chúc mừng."
Dừng một lát, hắn lại nói thêm, "Thật ra không cần phiền phức như vậy, ở đại lục không ai không biết đến tàu hải quân Hoàng gia Scarborough, sẽ không ai dám nghi ngờ chúng ta. Với cả tôi và bá tước Bellomont đã quen biết nhau từ lâu rồi."
"Ta biết các ngươi đã quen biết từ lâu, đừng lo lắng, rất nhanh các ngươi sẽ ở cùng nhau thôi," Auroff nói đầy ẩn ý.
Elmer cho rằng Auroff đang nói việc hắn và Bellomont đều sẽ bị bắt lại, sắc mặt không khỏi có chút xấu hổ. Dù sao, việc hắn đang làm có vẻ không được tử tế, chẳng khác nào đang gài bẫy Bellomont. Nhưng cái gì cũng không quan trọng bằng mạng sống của mình, hơn nữa Auroff đã hứa, chỉ cần hắn hợp tác tốt, đợi chuyện này kết thúc sẽ tìm cơ hội thả hắn.
"Đưa hắn xuống tắm rửa thay đồ đi, một thuyền trưởng tàu Scarborough không thể lôi thôi như thế được," Auroff nói với một hải tặc bên cạnh.
Sau đó, lão thợ cả mở toang cửa phòng thuyền trưởng, nói với người đàn ông phía sau bàn gỗ, "Đến giờ rồi."
Người này đứng dậy, bộ dáng đã thay đổi rất nhiều so với trước, đầu đội chiếc mũ ba góc màu đen, mặc áo khoác dài màu đỏ, thắt lưng ngang hông. Quan trọng nhất là bộ râu đen đặc trưng đã được cạo sạch, hắn bây giờ như biến thành một người khác, từ một đầu lĩnh hải tặc khiến vô số người e sợ biến thành một sĩ quan hải quân oai hùng.
Auroff ngẩn người, cảm khái, "Đã bao nhiêu năm, ta còn tưởng rằng không thể thấy ngươi mặc lại bộ đồ này nữa."
"Có những chuyện tốt hơn là nên quên đi," Edward Teach thản nhiên nói, vừa nói vừa cầm lên bội đao và súng kíp.
"Đến giờ ta vẫn không biết chúng ta đang làm là đúng hay sai, nếu như hắn còn sống, nhất định không muốn thấy ngươi thành bộ dạng ngày hôm nay."
"Nếu ngươi muốn hoài niệm thì tốt nhất hãy nắm chắc thời gian, vì hôm nay ta sẽ tính hết nợ cũ,"...
Năm mươi người nhanh chóng tập hợp trên boong tàu, Owen nhìn thấy Teach từ phòng thuyền trưởng đi ra cũng ngơ ngác một chút, rồi gật đầu với người kia, "Người đã được chọn xong, đều là những tay giỏi trên thuyền."
Teach ngẩng đầu nhìn mặt trời lặn đang khuất bóng về phía tây, nói với Elmer đang đứng ở vị trí đầu hàng, "Đi thôi."
Auroff đứng ở mũi thuyền, nhìn đội quân năm mươi người leo lên bến tàu. Đúng như lời Elmer nói, bọn họ giả dạng hải quân tàu Scarborough mà không bị kiểm tra gì, rất thuận lợi tiến vào trong thành.
Cho đến khi bóng dáng của họ biến mất, Auroff mới rời khỏi boong tàu. Lão thợ cả biết trận chiến đã bắt đầu, và mình cũng cần đóng vai trò của mình.
Đêm xuống, một mình Auroff ngồi trong phòng thuyền trưởng, nhìn chiếc chuông đồng rơi dưới đất.
Thời gian ước định còn nửa giờ nữa, theo thói quen, hắn xem lại những việc đã xảy ra trong ngày hôm nay trong đầu, xác nhận không có sai sót. Nhưng không biết vì sao, trong lòng hắn luôn có một cảm giác bất an.
Khoảnh khắc sau, trong thành Charleston đột nhiên bùng lên ánh lửa, có gì đó bắt đầu cháy rừng rực trong đêm tối.
Auroff thấy vậy thì ngẩn người.
Có phải người trong thành đã hành động rồi không? Nhưng tại sao lại sớm hơn nửa giờ, hơn nữa trình tự cũng không đúng. Theo kế hoạch đã định, đáng lẽ tàu "Nữ hoàng báo thù" phải nổ súng trước, gây hỗn loạn và hoảng sợ, sau đó bên kia mới thừa cơ hành động. Chẳng lẽ ở giữa xảy ra chuyện gì bất trắc khiến bọn họ phải hành động sớm?
Đám hải tặc trên boong tàu cũng nhìn thấy ánh lửa đó, có người hoang mang chạy đến phòng thuyền trưởng hỏi lão thợ cả, "Tiên sinh Auroff, chúng ta bây giờ phải làm sao, có nên pháo kích yểm trợ không?"
Auroff cũng không chắc chắn lắm, nếu ngọn lửa đó không liên quan đến họ, việc nổ súng sớm sẽ khiến năm mươi người trên bờ rơi vào thế bị động mà không có chuẩn bị, bởi vậy hắn suy nghĩ một chút rồi chỉ nói, "Cho pháo thủ vào vị trí trước, đợi mệnh lệnh."
Ngay lúc này, một tên hải tặc mắt tinh nhìn thấy một đội hải quân từ trong thành chạy ra, nhóm người này một đường chạy đến bên tàu nhỏ ở bến cảng, vội vã nhảy lên thuyền, rồi mạng sống hướng tàu "Nữ hoàng báo thù" mà cắt tới. "Là người của chúng ta!"
Thấy lá cờ hiệu được bắn ra từ đầu tàu, không cần Auroff phân phó, lập tức có hải tặc thả thang dây xuống.
Trở về là thuyền trưởng Owen dẫn đầu đội người kia, nhưng chỉ còn lại có mười hai người, mà trên người gần như ai cũng có máu, Owen thì quấn băng gạc ở bụng. Được đưa lên thuyền, câu đầu tiên Owen nói với Auroff là, "Chúng ta thất bại rồi! Elmer dùng cách mà chúng ta không biết thông báo cho quân phòng thủ trong thành, chúng ta bị mai phục, đành phải tản ra chạy trốn."
"Thuyền trưởng đâu?" Auroff nghe vậy tim thắt lại.
"Thuyền trưởng... là người đầu tiên nhận ra có điều không ổn, hắn đã bắn chết Elmer, nhưng sau đó thì trúng ít nhất sáu viên đạn. Xin lỗi, chúng ta không thể mang di thể của hắn về," Owen chán nản nói, phía sau hắn, mười tên hải tặc khác nhớ lại cảnh tượng đó cũng đau khổ cúi đầu.
"Tiên sinh Auroff, giờ thuyền trưởng không có ở đây, chỉ có ngài là người làm chủ. Chúng ta không thể tiếp tục trì hoãn được nữa, quân trú phòng trong thành đã biết tàu Scarborough rơi vào tay chúng ta, rất nhanh các pháo đài trên tường thành sẽ nã pháo vào chúng ta. Việc bắt Bellomont đã thất bại, chúng ta không có lý do gì để cứng đầu đối đầu với quân trú phòng, hãy hạ lệnh rút lui đi."