Ta Một Ngày Có 48 Giờ

Chương 117: Hắc buồm t·h·i·ê·n (hai mươi hai)
Bầu không khí trên boong tàu có chút quỷ dị, khi Auroff xuất hiện, cảnh tượng tranh luận kịch liệt như trong tưởng tượng đã không xảy ra. Auroff trông giống một lão nhân nặng nề, bị pháo thủ da đen dội hỏa lực mãnh liệt làm cho liên tục lùi bước, mắt thấy sắp bị hất xuống vách núi. Dù Goodwin vẫn tin rằng mình nắm chắc phần thắng, nhưng tình thế diễn ra suôn sẻ thế này lại có chút vượt ngoài dự đoán của hắn, ngược lại khiến trong lòng hắn dấy lên một cảm giác bất an.
Auroff lần nữa nhìn bao quát mọi người xung quanh, lên tiếng: "Không sai, các ngươi có lý do bất mãn, đây đích xác là một quãng thời gian chật vật, dù là đối với các ngươi hay ta mà nói, đều là vậy. Nhưng ta nói cho các ngươi, từ hôm nay trở đi những tháng ngày khổ cực sắp kết thúc, các ngươi hỏi ta thời gian gần đây đang làm gì, ta nghĩ đã đến lúc nói cho các ngươi biết."
Trong lòng pháo thủ da đen dự cảm chẳng lành ngày càng mạnh, lý trí mách bảo hắn không nên để Auroff nói tiếp, nhưng hiện giờ hắn lại không thể tìm ra lý do để cắt ngang đối phương. Trước khi bỏ phiếu, việc trần thuật là quyền tự do của mỗi người, không thể chỉ mình hắn công kích Auroff mà không cho người kia biện giải, thế là Goodwin chỉ còn cách tự an ủi rằng đại cục đã định, những người này đều là do hắn từng bước tranh thủ, không ít người trong số đó còn có trao đổi lợi ích với hắn, đồng minh kiểu này hẳn phải rất vững chắc.
Auroff thấy sự chú ý của mọi người đã bị thu hút, lúc này mới hài lòng nói: "Ta và đa số các ngươi quen biết đã lâu, các ngươi hẳn biết ta là người thế nào. Quá khứ ta chưa từng giấu giếm các ngươi, đúng vậy, trước khi gia nhập 'Sư Tử Biển', ta từng dong buồm cùng vị thuyền trưởng vĩ đại nhất vùng biển Caribê, Kid, cho đến khi hắn bị bắt và treo cổ ở London. Những kẻ kia lục soát nhà hắn, nhưng chỉ tìm được chút ít vàng bạc."
"Ta biết các ngươi chắc chắn đã nghe được tin đồn về việc hắn đã cất giấu chiến lợi phẩm cướp được trong nhiều năm qua ở một nơi bí mật, và bây giờ ta có thể nói cho các ngươi biết, lời đồn đại này là sự thật." Lời vừa dứt, Auroff lập tức gây xôn xao. Câu chuyện về Kid ai trong giới hải tặc cũng biết. Vào những năm 1695 đến 1699, hắn là tên hải tặc hùng mạnh nhất toàn vùng biển Caribê, sở hữu chiếc thuyền 'Khuê Duff thương nhân hiệu' với 50 khẩu pháo. Hỏa lực hùng hậu của hắn thậm chí khiến nhiều cảng biển thuộc địa nghe tên cũng đã sợ vỡ mật. Truyền thuyết kể rằng, chỉ trong vỏn vẹn 5 năm hắn đã tích lũy được một lượng tài sản kếch xù. Thế nhưng, sau khi hắn chết, số tài sản này bỗng biến mất không dấu vết, còn chiếc thuyền 'Khuê Duff thương nhân hiệu' của hắn cũng bặt vô âm tín.
"Từ khi Kid chết, ta luôn âm thầm điều tra về nơi cất giấu kho báu, hiện giờ cuối cùng đã có manh mối, có lý do để tin rằng chúng ta đã đến rất gần nơi đó." Auroff đành đợi cho tiếng xì xào bàn tán nhỏ đi mới tiếp tục: "Việc ta đã giấu giếm các ngươi trước đó không phải vì ta không tin các ngươi, mà là lo lắng thông tin này bị đám hải tặc khác nghe được. Nhưng hiện tại, ta buộc phải thẳng thắn với các ngươi."
Auroff nói xong, cuối cùng liếc nhìn Goodwin đang đứng không xa, lưng hắn đã đẫm mồ hôi, mặt trắng bệch. Ba phút trước hắn vẫn cho rằng mình đã chuẩn bị kỹ càng, nhưng không ngờ rằng đối phương lại có thể dùng cách hoàn toàn không có lý lẽ như vậy để lật bàn. Là một hải tặc, hắn hiểu rõ sức hấp dẫn của kho báu của Kid lớn đến mức nào. Ngay cả bản thân hắn trong chốc lát cũng không thể kìm được trái tim đập thình thịch. Vậy những người khác thì sao, các đồng minh của hắn đâu? Lúc này còn bao nhiêu người bằng lòng đứng về phía hắn, mạo hiểm nguy cơ mất đi một phần lớn kho báu để bãi nhiệm Auroff?
Hắn đã dày công mưu tính lâu đến thế, không tiếc làm một người tốt trong một thời gian dài, đối với những người mới lên tàu ân cần hỏi han, chịu đựng những điều kiện và sở thích kỳ quặc của các minh hữu khác. Giờ đây, tất cả nỗ lực đều trở nên vô nghĩa, Auroff thật sự không cam tâm, tựa như kẻ sắp chết đuối cố bấu víu lấy cọng rơm cuối cùng, hắn cất giọng: "Bỏ phiếu, còn có bỏ phiếu... Ta còn chưa thua."
Nhưng câu nói sau cùng của Auroff đã dập tắt hoàn toàn hy vọng cuối cùng của hắn: "Hiện tại, ai bằng lòng cùng ta giương buồm, truy đuổi kho báu trong truyền thuyết?!"
Đám hải tặc im lặng mấy giây, sau đó đột ngột bùng nổ thành tiếng reo hò vang dội, đồng thanh hô lớn: "Bảo tàng! Bảo tàng!! Bảo tàng!!" Lúc này trên gương mặt mỗi người đều ánh lên vẻ cuồng nhiệt, chẳng còn ai buồn liếc nhìn kẻ thất thần, mất vía ở phía bên kia - pháo thủ da đen. Goodwin lúc này tựa như bị cả thế giới bỏ rơi...
"... Kết quả rồi!" Malvin vội vã xông từ boong tàu xuống, nói với Trương Hằng đang tập chống đẩy trong khoang thuyền, "Kết quả rồi, Goodwin chắc mẩm thắng lợi trong tay, nhưng mà ngài Auroff chỉ bằng vài câu liền lật ngược tình thế, ngươi mà thấy vẻ mặt cuối cùng của Goodwin thì biết, ta còn có chút đau lòng cho hắn đấy."
Người con của chủ trang trại dừng một lát rồi hưng phấn nói: "Còn nữa, lần này chúng ta phát tài rồi! Ngươi biết cái gã tên Kid đó không, chính là Đại Hải Tặc đó, ta nghe nói khi hắn bị treo cổ, nửa thành phố London đã chạy tới xem, vậy mà bây giờ chúng ta lại đi tìm kho báu mà hắn đã bỏ lại!"
Malvin liếc mắt nhìn xung quanh rồi hạ giọng: "Từ khi bị đám hải tặc kia trói lại, ta thật lòng cảm thấy mỗi ngày dài như một năm vậy, nhưng mà giờ thì ta thấy có lẽ đây không phải là chuyện xấu gì, đây có lẽ là do ý trời đã an bài để chúng ta lên con thuyền này."
"A." Người con của chủ trang trại trợn mắt: "A là ý gì, ngươi nghĩ đi, kho báu của Đại Hải Tặc mà, chẳng lẽ ngươi không hề kích động sao? Lúc trước ở trên boong thuyền ta đã bắt đầu tính tới chuyện có tiền rồi phải tiêu làm sao rồi đấy, ta muốn mua hai khu vườn trồng trọt ở Boston, rồi mua thêm một đám nô lệ da đen, sau đó lấy hết chỗ tiền còn lại ăn chơi trác táng, ngươi có biết không, cái cô nàng Daisy làm kỹ nữ trong viện kia luôn xem thường ta, lúc phục vụ còn không tập trung, ta mà có tiền rồi thì ta sẽ..."
"Malvin," Trương Hằng kết thúc động tác chống đẩy cuối cùng, đứng lên lau mồ hôi trên cổ, cắt ngang giấc mơ đẹp của người con của chủ trang trại: "Ngươi còn chưa thấy kho báu kia đâu, cứ chờ gặp được rồi muốn làm gì chẳng được."
"Xin lỗi," người con của chủ trang trại cũng ý thức được mình hơi lỡ lời, chủ yếu là không khí trên boong tàu quá nóng, mọi người bị bốn chữ "Kho báu của Kid" kích thích, tinh thần đều hưng phấn cao độ.
Điều này khiến Trương Hằng trong lòng sinh ra một tia cảnh giác. Mặc dù hắn không ủng hộ Goodwin, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn thấy lo lắng của người kia là vô lý. Việc Auroff giành được sự tín nhiệm một cách dễ dàng như vậy cùng với thuyền trưởng, rõ ràng không phải là một chuyện tốt đối với những người khác trên thuyền. Nhất là lần này, Auroff cũng cho hắn thấy được một tài công lão luyện có thể thao túng cảm xúc của thủy thủ như thế nào. Một thuyền trưởng hùng mạnh cộng thêm một tài công đa mưu túc trí, khả năng kiểm soát con thuyền của bọn họ vượt xa so với tưởng tượng của rất nhiều người.
So với họ, Goodwin chẳng khác gì một đứa trẻ bập bẹ tập nói. Hai bên vốn không ở cùng đẳng cấp, ngay từ lúc Goodwin quyết định khiêu chiến Auroff, kết cục của hắn đã định sẵn.