Ta Một Ngày Có 48 Giờ

Chương 253: Tản bộ
Trương Hằng không ngờ rằng, khi Hàn Nha quay trở lại thuyền lại có thêm một người, hắn nhìn sang Billy đứng bên cạnh.
Billy nhún vai, “Không phải ý của ta, chính nàng muốn quay lại.”
Ria mang theo hành lý, lễ phép nói: “Ngài có thể cho ta đi theo không? Ta có thể làm rất nhiều việc.”
“Đón nhận ngươi thì có thể thôi, nhưng tại sao ngươi lại không ở cùng tộc nhân của mình? Mọi người không phải rất khó khăn mới trốn khỏi trang viên kia sao, chẳng phải là để sống cuộc đời tự do sao?”
“Ta… Ta rất kính trọng Laeri, vào thời khắc khó khăn nhất, hắn đã đoàn kết chúng ta, dẫn dắt chúng ta thoát khỏi cuộc sống khổ cực, hắn là một tù trưởng vĩ đại hơn cả cha mình, nhưng mà ở một vài việc, ta lại không cùng quan điểm với hắn. Ta không cảm thấy con đường của ta và đồng bào là ở trên những hòn đảo hoang vắng kia.”
“Ừm?” Trương Hằng cau mày.
“Chúng ta có thể sống yên bình một thời gian trên hòn đảo nhỏ kia, nhưng bọn buôn nô lệ sớm muộn cũng sẽ tìm đến thôi. Giống như ở quê hương của ta, bọn chúng vẫn sẽ giết người già yếu, chia lìa huynh muội, mẹ con, nếu như chúng ta không thể tìm được con đường thật sự, chuyện này sẽ cứ xảy ra hết lần này đến lần khác, cho đến khi toàn bộ người da đen đều trở thành nô lệ.”
Trương Hằng hơi ngạc nhiên, hắn không ngờ rằng, ở độ tuổi và hiểu biết của Ria mà có thể nói ra những lời này, tuy rằng vẫn bị giới hạn bởi thời đại, nhưng trên một ý nghĩa nào đó, cô đã nhìn xa hơn Laeri. Trương Hằng hỏi: “Vậy ngươi thấy con đường của mình ở đâu?”
“Ta không biết,” Ria lắc đầu, “Ta vẫn đang tìm kiếm, nhưng những thứ ta am hiểu trên hoang đảo lại không có tác dụng, cho nên ta muốn ở lại đây, ở lại trong thế giới văn minh, phát huy tác dụng của mình.”
“Nơi này cũng không phải thế giới văn minh gì, hơn nữa thủy thủ đoàn của ta về cơ bản đã đủ người, ngươi không phải là thủy thủ, lại còn là phụ nữ…” Trương Hằng suy nghĩ rồi quay sang hỏi Karina: “Bên chỗ cô có thiếu người không?”
Nữ thương nhân khẽ gật đầu, nói với thiếu nữ da đen: “Ta nghe nói cô biết chữ, vừa vặn cửa hàng tạp hóa của ta ở Boston đang muốn khai trương, cô có thể đến đó giúp ta ghi sổ sách. Ta sẽ bao ăn ở cho cô, lương khởi điểm là một bảng Anh một tháng, sau này làm ăn tốt thì sẽ xem tình hình tăng lương cho cô.”
Ria nghe vậy, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho thiếu nữ da đen, nữ thương nhân tiếp tục chủ đề chưa nói xong trước đó, kể ngắn gọn cho Trương Hằng về những lần gặp riêng với Raymond trước đây và những thỏa thuận mà hai người đạt được, sau đó nói: “Anh có thể ra ngoài đi dạo một lát với tôi không?”
Trương Hằng gật đầu, cùng Karina ra khỏi phòng, đi lên trên bờ đê.
Hôm nay thời tiết rất đẹp, nắng ấm, lại thêm gió biển thổi nhè nhẹ, quả là thích hợp để đi dạo, Karina cũng không có hướng đi cụ thể, chỉ tùy tiện chọn một hướng mà bước, trên đường đi nữ thương nhân không hề mở miệng, Trương Hằng cũng giữ im lặng.
Không phải giữa hai người không có gì để nói, chỉ là cả hai đều đang tận hưởng khoảng thời gian tĩnh lặng hiếm có này, giờ đã ba tuần kể từ vụ bạo động ở trang viên Terence, trong ba tuần này đã có không ít chuyện xảy ra, nhưng cho đến bây giờ, cục diện về cơ bản đã ổn định lại, Malcolm đã định trước thất bại.
Hắn cũng khá sảng khoái, lập tức rao bán các loại tài sản của mình trên đảo, còn ở một bên, thiếu đi Malcolm, người có năng lực hành động mạnh mẽ, Raymond tuổi đã cao cũng không thể duy trì sự vận hành của Hắc Thương liên minh, dù còn chưa có tuyên bố chính thức, nhưng mọi người đều biết việc Hắc Thương liên minh giải tán là không thể tránh khỏi.
Rất nhanh, các thế lực thương nhân chợ đen trên đảo sẽ phải đối mặt với một cuộc thanh tẩy lớn, quay trở lại cục diện cạnh tranh gay gắt trước đây, trong khoảng thời gian gần đây, các thương nhân chợ đen ở Nassau cũng bắt đầu rục rịch hoạt động trở lại, liên lạc với những tên hải tặc đã hợp tác trước đây, tìm kiếm bạn đồng minh mới, thăm dò báo giá của người khác.
Đối với một số người, việc này mang đến tổn thất về thu nhập, nhưng đối với những người khác, đó cũng là cơ hội.
Năm xưa, Malcolm đã lợi dụng sự tan rã của Hắc Thương liên minh đời thứ nhất để nhanh chóng trỗi dậy, hiện giờ cũng có không ít người muốn sao chép sự thành công của hắn.
Trong chuyện lần này, Malcolm không nghi ngờ gì là bên thua cuộc, còn Raymond tuy đã mất đi chức vị hội trưởng Hắc Thương liên minh trên danh nghĩa, nhưng bởi vì Norman và Fagan chủ trì sự việc chính nghĩa, đã đưa danh tiếng của ông lên một tầm cao mới, dường như đã sắp bắt kịp Norman năm đó.
Và với sự tín nhiệm tốt đẹp và khả năng giao tiếp tuyệt vời của mình, hiện giờ khá nhiều băng hải tặc có thực lực ở Nassau đã bày tỏ nguyện vọng muốn tiếp tục hợp tác với Raymond sau khi Hắc Thương liên minh giải thể, nhưng người sau chỉ cần còn tại vị một ngày thì sẽ không đưa ra phản hồi với những lời đồn đãi này.
Nhưng mọi người đều tin tưởng, sau khi giải thể, số lượng tàu hải tặc dưới trướng của Raymond sẽ chỉ tăng chứ không giảm.
Người được lợi cuối cùng là Karina, người lên đảo muộn nhất nhưng phải đối mặt với áp lực rất lớn từ Malcolm và Hắc Thương liên minh, ứng phó một cách xuất sắc, thể hiện tài năng kinh doanh phi thường của mình, chỗ buôn bán đồ cũ của cô đã giành được không ít lời khen từ đám hải tặc nhỏ, thêm vào đó là việc Malcolm cố ý đưa cho cô một đội hải tặc khá mạnh, nếu như cô có thể tiêu hóa ổn thỏa thì sau khi Hắc Thương liên minh giải thể, cô sẽ vươn lên trở thành thương nhân chợ đen mạnh chỉ đứng sau Raymond.
Nhưng đó đều là chuyện sau này.
Bây giờ, cô không muốn nghĩ nhiều như vậy, chỉ muốn tận hưởng sự thành công hiện tại trước đã.
Hai người cứ như vậy đi đến bãi biển, Karina cuối cùng cũng quyết định lên tiếng nói: “Thật xin lỗi, thực ra tôi có một chuyện đã giấu anh.”
“Là chuyện Malcolm đã nói riêng với cô à?” Trương Hằng nói.
Trên mặt Karina hiện lên vẻ ngạc nhiên.
“Đừng hiểu lầm, tôi không có phái người theo dõi cô, nhưng dù sao cũng là hành động cùng ngày, tôi chắc chắn sẽ để ý động tĩnh của Malcolm, trên thực tế tôi cũng có thể đoán được đại khái hắn nói gì với cô.” Trương Hằng nói, “Chuyện của Eugene ngẫm kỹ lại thì chỗ trùng hợp hơi nhiều, thái độ của bản thân hắn cũng quá phối hợp, tôi không phải không hề nghi ngờ Raymond, còn dáng vẻ thất thần lạc phách của cô sau đó, ngược lại cũng đã chứng minh phỏng đoán của tôi.”
“Vì chuyện của Eugene có liên quan đến Raymond, vậy thì chuyện của cha cô có khả năng rất lớn là Raymond cũng đóng một vai nào đó ở trong đó, trước đây chúng ta đã chủ quan cho rằng việc Malcolm ra tay với cha cô sau khi nhìn thấy lá thư của Ria, nhưng thực tế, dựa trên nội dung bức thư này hiện tại có thể hiểu là Malcolm đang điều tra chuyện đó, sở dĩ cô không nói với tôi là vì lo lắng, nếu nói với tôi rồi cô sẽ không còn lựa chọn nữa, bởi vì từ góc độ của tôi, chắc chắn sẽ đề nghị cô lợi dụng cơ hội này giải quyết mối đe dọa lớn nhất là Malcolm, như vậy thì cô đã mất đi khả năng liên thủ với Malcolm để báo thù cho cha mình.”
“Vì sao, anh đã đoán được, vì sao lúc ấy không cảnh báo tôi?”
“Bởi vì đó là lựa chọn của cô.” Trương Hằng nói, “Cửa hàng đồ cũ tôi có góp vốn, nhưng cuối cùng đây vẫn là sự nghiệp của cô, người bị hãm hại cũng là cha cô, việc đưa ra lựa chọn cũng phải là do chính cô.”
“Vậy anh có cảm thấy tôi là một kẻ vô cùng máu lạnh không, mà để báo thù cho cha mà có thể bắt tay với kẻ thù không?” Karina hỏi lại.
Lần này Trương Hằng không trả lời câu hỏi đó, chỉ nói: “Sẽ có một ngày cô đánh bại Raymond, trở thành thương nhân chợ đen mạnh nhất trên đảo, giống như việc cô đánh bại Malcolm ngày hôm nay vậy.”
“Thế nhưng đến ngày đó tôi có khi sẽ trở nên ngay cả chính mình cũng không nhận ra nữa không?” Nữ thương nhân cười khổ.
“Có lẽ cô từ trước đến giờ vẫn chưa thực sự nhận biết chính mình.”