Ta Một Ngày Có 48 Giờ

Chương 171: Thuyền Clark
Sau hai mươi mốt ngày ra khơi, Trương Hằng cảm nhận được khoảng cách của bọn họ đến mục tiêu ngày càng gần, vài ngày trước lại có một chiếc thuyền hải tặc và tàu Mắt Thần chạm trán giao chiến, tuy nhiên lần này, vì được trang bị vũ khí săn cá voi nên chiếc thuyền kia trở nên khó đối phó hơn nhiều.
Hai bên đều có thiệt hại, trận chiến kết thúc khi cột buồm phụ của thuyền hải tặc bị bắn trúng, tàu Mắt Thần lại một lần nữa thành công thoát khỏi nguy hiểm.
Sau đó, tàu Quạ Đen gặp chiếc thuyền hải tặc trên đường trở về cảng để sửa chữa, Billy lại vừa hay quen biết thuyền trưởng trên tàu đó, đối phương liền giao thông tin tình báo trong tay cho bọn họ.
Tàu Mắt Thần có khoảng năm mươi thủy thủ, 17 ổ pháo, trong đó 9 khẩu được tháo từ chiếc thuyền hải tặc mà bọn họ đã tiêu diệt trước đó, ngoài ra năm mươi thủy thủ kia đều thân thể cường tráng, lực lưỡng, tuy nhiên thuyền săn cá voi tốc độ không nhanh, bởi vì chứa đầy dầu và sáp cá voi nên tốc độ tối đa chỉ có 5 hải lý.
Tính toán thời gian, nếu thuận lợi thì có lẽ khoảng nửa ngày nữa hai bên sẽ chạm mặt.
Tuy nhiên lúc này thời tiết đã thay đổi, tất cả mọi người thấy trên đầu một đám mây đen lớn đang xoáy, trên tàu, người phụ trách buồm Merck đã điều động người, leo lên cột buồm, chờ khi tốc độ gió tăng thì thu buồm lại, ngoài ra một số người đang hướng Nữ Thần Biển Thetis cầu nguyện.
Trương Hằng thì đang nghiên cứu hải đồ trong phòng thuyền trưởng, hắn không quên chuyện đã hứa với dũng sĩ da đen về trận đấu, đánh dấu các hòn đảo nhỏ không người mà hắn gặp trên đường, trước tiên loại bỏ các đảo quá nhỏ, thiếu tài nguyên sinh tồn thiết yếu, một số không có môi trường ẩn nấp cũng bị hắn loại bỏ, ngoài ra những đảo quá gần với các tuyến đường thông thường hiển nhiên cũng không phải là lựa chọn tốt.
Cuối cùng chỉ còn lại hai ba phương án dự bị, Trương Hằng định lúc trở về sẽ rút chút thời gian lên đó xem xét.
Hắn vừa đóng bản đồ hải trình lại, thân thuyền đã rung lắc.
Lúc mới đến thế giới này, gặp phải tình huống này hắn không khỏi nghiêng trái ngả phải, nhưng bây giờ chỉ cần sóng gió không quá lớn sẽ không ảnh hưởng đến hành động bình thường của hắn, nói đến đây cũng là nhờ việc luyện tập đao pháp trên biển mà có được ưu thế ngoài ý muốn, hắn cần dựa vào thân thuyền nhấp nhô để liên tục điều chỉnh trọng tâm, lợi ích của việc đó là ngay cả khi trở lại đất liền hắn vẫn có thể nhanh chóng khôi phục thăng bằng khi mất trọng tâm.
Trương Hằng kéo cửa ra, đi đến lan can cầu thang, mưa từ cửa xiên bay vào, tạt vào mặt hắn, mang theo mùi tanh mặn đặc trưng của gió biển, trên boong tàu Billy đang trò chuyện gì đó với hoa tiêu.
"Mọi thứ vẫn ổn chứ?" Trương Hằng hỏi.
"Ta đang định xuống tìm ngươi, chúng ta thì không có vấn đề gì, nhưng phía trước hình như có chút chuyện nhỏ." Billy nói, đưa chiếc kính viễn vọng bằng đồng trong tay cho Trương Hằng.
Người sau đưa kính viễn vọng lên mắt phải, nhìn thấy một chấm đen nhỏ giữa mưa gió nhấp nhô.
"Tàu Mắt Thần?"
"Ta không biết, ta quan sát được một lúc, nó giống như đậu ở đó, tuy nhiên chúng ta rất nhanh sẽ biết, theo tốc độ bây giờ, nửa giờ nữa chúng ta có lẽ sẽ tiếp cận được nó."
"Cẩn thận một chút, lúc truy kích cố tránh hai bên mạn tàu, có chuyện tàu Đề Hồ làm gương, không loại trừ khả năng đối phương dùng lại chiêu cũ, cố ý giả bộ như không có người, chờ chúng ta mắc câu." Trương Hằng bổ sung, theo lý thuyết hai bên hẳn sẽ không gặp nhanh như vậy, nhưng không loại trừ việc có chuyện bất ngờ xảy ra, mặt khác ngoài tàu Mắt Thần ra, vùng biển này còn có những mối nguy hiểm khác.
"Chờ chút, ta sẽ dẫn một đội người lên đó trinh sát trước." Annie cũng lên tiếng.
Trương Hằng gật đầu, sau đó là chờ đợi, tàu Quạ Đen tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu, toàn bộ thủy thủ vào vị trí, pháo thủ đều túc trực trước pháo. Vì gió ngược chiều, tàu Quạ Đen phải mất gần bốn mươi phút mới đuổi kịp chiếc thuyền ở đằng xa.
Tuy nhiên trước đó, Trương Hằng đã nhìn thấy toàn cảnh chiếc thuyền đó qua ống nhòm.
Không giống với các con thuyền qua lại trên biển Caribbean hiện tại, chiếc thuyền này có vẻ ngoài khá kỳ lạ, đuôi thuyền tròn, bốn cột buồm to lớn, nhưng cánh buồm phía trên đều đã rách nát, phần mũi và đuôi thuyền cao khiến nó nhìn nghiêng có hình chữ U, thân thuyền đầy ốc biển và rong rêu xanh lục, nhìn gồ ghề.
Chỉ cần một chút, Trương Hằng đã có thể khẳng định chiếc thuyền này chắc chắn không phải là tàu Mắt Thần mà họ đang tìm.
"Đây là… thuyền Clark?" Billy có chút không chắc chắn khi nói ra, rốt cuộc loại thuyền buồm Tây Ban Nha này đã gần như tuyệt tích từ đầu thế kỷ XVII, ngược lại, ở thế kỷ XVI lại cực kỳ phổ biến, thiết kế này có thể giúp thuyền chở được nhiều hàng hóa hơn, thích ứng với việc buôn bán đường dài, nhiều cột buồm cũng giúp tàu có nhiều động lực hơn, trong hành trình vòng quanh thế giới của Magellan, bốn trong năm con tàu đều là thuyền Clark.
Nhưng do giá thành đắt đỏ, khó điều khiển, nhất là khi ngược gió, mũi và đuôi tàu quá cao khiến nó rất dễ gặp nạn, đến thời Elizabeth, thuyền buồm Clark dần bắt đầu rời khỏi vũ đài lịch sử, bị loại thuyền buồm Gehlen có thiết kế ngắn gọn, dễ điều khiển hơn thay thế.
Đến bây giờ, ngay cả những thủy thủ già như Billy cũng không còn thấy loại thuyền cổ này nữa.
"Gã này nhìn đã có tuổi rồi." Thợ mộc nói một cách cảm thán, hắn nhìn thấy chữ khắc trên đuôi thuyền, hẳn là tên của con thuyền, nhưng vì thời gian quá lâu, chỗ đó đã mục nát, chữ viết cũng mờ mịt.
Trương Hằng gọi Annie đang định thả thuyền nhỏ lại, lên tiếng, "Trên đó có lẽ không có người, ta đi cùng với ngươi đi."
Đi cùng lên thuyền còn có Billy và bốn thủy thủ khác, mang theo năm chiếc đèn dầu, hiện tại trên biển đang có sóng to gió lớn, chiếc thuyền kia thì cứ trôi nổi bốn phía, rõ ràng khoảng cách không xa lắm, nhưng bảy người vẫn phải tốn khá nhiều sức lực mới tiếp cận được nó, dây thừng bên mạn thuyền đã mục nát, không thể chịu lực, may mà Billy đã lường trước, mang theo móc câu.
Sau khi móc câu đã cố định, Annie dẫn đầu bò lên trước, sau đó đến một thủy thủ khác và Trương Hằng, Billy thì lo ở phía sau.
Cô gái tóc đỏ sau khi bước xuống đã giơ đèn lên, chiếu xung quanh một lượt rồi nói, "Boong tàu không có vấn đề."
Trương Hằng cũng từ mép thuyền leo vào, nếu như lúc nãy vẫn chỉ là phỏng đoán, thì bây giờ hắn đã khẳng định, chiếc thuyền này hoàn toàn không thuộc về thời đại này, trên thuyền có trang bị pháo, nhưng đều là loại hình cũ kỹ, so với hơn ba mươi khẩu pháo trên tàu Quạ Đen thì chỉ như đồ chơi, trong vùng biển gần đây hoàn toàn không có sức tự vệ.
"Hai người một nhóm tiến hành lục soát đi, chú ý an toàn." Chờ khi Billy cũng lên thuyền, Trương Hằng tiến hành phân công, chia khu vực cho mọi người phụ trách.
Sáu người tản ra theo lời dặn, còn Trương Hằng thì đi về phía phòng thuyền trưởng.