Ta Một Ngày Có 48 Giờ

Malcolm đã rất lâu không có thoải mái lên giường đi ngủ, ý thức được người động thủ với hắn là Raymond, Malcolm phản ứng cực kỳ nhanh chóng, gần như lập tức bắt đầu bố trí phản kích. Thật ra, đối với Malcolm, khó khăn nhất không phải làm sao đá Raymond ra khỏi liên minh, mà là làm sao duy trì sự ổn định của Hắc Thương liên minh sau khi đá Raymond đi.
Trong mắt người khác, Hắc Thương liên minh từ khi mới thành lập đã là một con quái vật khổng lồ, nhưng là một trong những người sáng lập, Malcolm hiểu rõ nó yếu ớt bên trong. Dù có chế độ hoàn thiện hợp lý cũng không giải quyết được hết tranh chấp. Đó chính là tác dụng danh vọng của Raymond. Các thương nhân chợ đen đều có vòng tròn và phe phái riêng, không thiếu những phe đối lập nhau. Để cân bằng thế lực của bọn họ, hòa giải mâu thuẫn của bọn họ, Malcolm chỉ mới đến đảo vài năm đương nhiên kém xa Raymond, người đã kinh doanh ở Nassau lâu như vậy.
Đây là lý do vì sao mặc dù người nắm quyền thực tế của Hắc Thương liên minh hiện giờ là Malcolm, nhưng vị trí hội trưởng nhất định phải do Raymond đảm nhận. Chỉ cần thêm hai đến ba năm, Malcolm có thể triệt để đá Raymond ra khỏi liên minh, dù chỉ một năm, hắn cũng có thể tiêu hóa hết tổn thất mà việc mất đi Raymond gây ra. Việc trở mặt hoàn toàn chính xác sớm hơn nhiều so với dự đoán của hắn.
Nhưng đến bước này, giữa hai người gần như không có khả năng hòa hoãn. Raymond hẳn vô cùng rõ ràng, thời gian càng kéo dài càng bất lợi cho mình, thêm việc Karina - "đối thủ" của Malcolm đột nhiên xuất hiện, vào lúc này lặng lẽ động thủ cũng không phải là một lựa chọn quá bất ngờ. Chỉ có điều, cuối cùng vẫn không qua mắt được Malcolm. Hiện tại, điều Malcolm phải nghĩ là làm sao đuổi Raymond ra khỏi Nassau, đồng thời giảm ảnh hưởng của chuyện này xuống mức thấp nhất.
Malcolm liệt kê tên các thương nhân chợ đen có uy tín trên đảo, suy nghĩ người thay thế Raymond. Đến khuya, hắn mới về phòng ngủ thay quần áo đi ngủ. Kết quả, hắn mới chợp mắt không lâu đã bị đánh thức. Ngoài cửa, khắp nơi là tiếng bước chân vội vã, còn có người đang lớn tiếng gào thét. Những chuyện như vậy đáng lẽ bị cấm tuyệt đối. Malcolm ngồi dậy trên giường, có tiếng gõ cửa vang lên.
"Vào đi."
Quản gia Wallace nghe vậy vội vàng mở cửa phòng.
"Chuyện gì xảy ra bên ngoài, ồn ào vậy?" Malcolm vừa mặc quần áo vừa cau mày nói.
"Có nô lệ da đen bạo động, đốt kho lúa, nhà củi và một kho chứa bông."
"Có bao nhiêu người?"
"Tạm thời không thống kê được, nhưng có vẻ như hơn một nửa số người đã tham gia. Họ còn có vũ khí, ngoài nhặt đá trên đất, cầm dao ăn trong bếp, có vẻ như còn có chủy thủ và súng kíp." Wallace dừng một chút, "Nhưng số lượng rất ít, súng kíp nhiều nhất cũng chỉ hai ba khẩu. Ta đã điều một đội người khác đến bảo vệ ngài, ngoài ra cũng phái người đến các trang trại trồng trọt lân cận cầu cứu, đợi bọn họ đến sẽ an toàn."
Lúc này, Malcolm đã mặc xong quần áo, xỏ giày. Hắn ra ban công, quả nhiên thấy ánh lửa ở phía xa, ngoài ra còn có chỗ dường như đang giao chiến. Đúng như Wallace nói, số nô lệ da đen bên kia không ít, nhưng lính hộ vệ bên này trang bị rõ ràng tinh xảo hơn. Lấy ít địch nhiều, họ không hề lép vế. Cùng lúc đó, các giám sát viên trong trang viên cũng tham gia vào cuộc chiến. Tiếp tục chống cự như thế, đợi viện quân đến là không có vấn đề gì. Quản lý nô lệ da đen luôn là vấn đề khiến người đau đầu, mấy chủ trang trại trồng trọt lân cận đều thông đồng với nhau, gặp tình huống này sẽ không khoanh tay đứng nhìn, vì vậy, Malcolm không mấy quan tâm đến kết quả trận chiến. Mặt khác, quản gia Wallace đang báo cáo thiệt hại, hắn cũng không mấy để tâm.
Malcolm bây giờ đang nghĩ vấn đề: liệu chuyện xảy ra vào thời điểm này có liên quan đến Raymond hay không? Nếu có, vậy đối phương làm vậy có ý nghĩa gì, và bằng lý do gì kích động đám nô lệ da đen này hợp tác với hắn. Trước đây, trong trang viên của Terence cũng từng xảy ra việc nô lệ da đen chạy trốn, nhưng đa số là số ít người, trộm cắp quy mô nhỏ, rất ít khi làm ầm ĩ lên như vậy. Ngoài việc nhiều người rất dễ làm lộ bí mật, cũng bởi vì mục tiêu quá lớn rất dễ bị bắt được, cho dù chạy được khỏi trang viên cũng không có chỗ nào trốn, và số vũ khí kia là làm thế nào để lọt vào trang viên?
Nhưng những vấn đề này đều phải đợi cuộc bạo loạn này lắng xuống mới có thể từ từ điều tra. Hiện tại có thể khẳng định là trong trang viên rõ ràng không chỉ có Daisy là nội gián. Rất nhanh, lại có tin tức mới đến: những nô lệ da đen bạo động đang di chuyển về phía chuồng ngựa. Lực lượng hộ vệ ở bên đó tương đối yếu, cũng nhanh không chống nổi. Nếu bị đám nô lệ thả lũ ngựa hoảng sợ, cục diện sẽ trở nên càng thêm hỗn loạn. Vì vậy, khi nhận được sự cho phép của Malcolm, quản gia Wallace lập tức dẫn người đến tiếp viện.
Nhưng khi đi được nửa đường, ông ta đột nhiên dừng bước. Wallace phát hiện nơi xảy ra chuyện rải rác ở ba hướng khác nhau, duy chỉ có một hướng khác đêm nay yên tĩnh bất thường. Mà ở đó ngoài vườn bông ra, còn có nhà giam cũng được đặt ở bên đó.
"Quả thật là mấy vật nhỏ giảo hoạt." Quản gia Wallace vừa nhét thuốc nổ vào nòng súng vừa thầm nói, ông quyết đoán thay đổi phương hướng, dẫn người đến chỗ nhà giam.
Từ xa đã thấy một xác chết giám sát viên nằm ngoài cửa, sau lưng cắm mấy con dao ăn, và ở phía sau, một người đàn ông da đen đang cõng Nadiya từ trong phòng đi ra. Wallace thấy vậy không chút do dự bóp cò súng, nhưng viên đạn cuối cùng lại chỉ bắn trúng một thùng gỗ bên cạnh. Người đàn ông da đen giật nảy mình vì phát súng này, ngã ngồi xuống đất, Nadiya phía sau cũng bị văng ra. Những hộ vệ khác cũng nhao nhao nổ súng. Người đàn ông da đen mặc kệ Nadiya một bên, lộn nhào trốn vào lại trong phòng giam.
Ria nghe thấy tiếng súng nổ, liền đi theo sau người đàn ông da đen, Rolla thì cõng Daisy ở phía sau cùng, ngoài ra còn có bốn nữ tì da đen và hai người đàn ông da đen trồng bông. Trong đó, một người đàn ông da đen và hai nữ tì đã chết trong cuộc chiến với giám sát viên trước đó, một nữ tì khác bị thương nhẹ.
Đây là toàn bộ sức chiến đấu của phe các nàng. Ngược lại, bên phía quản gia Wallace, trừ chính ông ta ra, còn có năm hộ vệ, trong đó có bốn người có súng trong tay. Bọn họ tiến về phía nhà giam, rất nhanh đã đến trước cửa. Khi đang định cưỡng ép xông vào thì phía đối diện lại có tiếng súng nổ, người hộ vệ đi đầu bị trúng một viên đạn vào trán, ngã gục xuống ngay lập tức.
Biến cố này khiến những người khác cẩn thận hơn rất nhiều. Nhưng họ không biết rằng trong tay Ria chỉ có một khẩu súng ngắn kíp, hơn nữa bắn xong phát súng này cũng chỉ còn một viên đạn cuối cùng.