Ta Một Ngày Có 48 Giờ

"Vậy ngươi có chỗ nào muốn giới thiệu không?" Trương Hằng không còn bận tâm về vấn đề trước đó nữa, thuận theo lời của lão nhân hỏi.
"Nhà trọ Gillman, ở đó có đồ ăn ngon và giường chiếu êm ái," lão nhân đáp, "ta có thể dẫn ngài đến đó." Ông ta nói xong liền quay người đi, như đang bảo Trương Hằng theo sau.
Trương Hằng liếc nhìn nhà thờ trước mặt, nơi đó rõ ràng không phải trụ sở của giáo hội chính thống nào, ngược lại còn ẩn chứa cảm giác điên cuồng và tà ác, giống như chính cái trấn nhỏ này.
Một bóng đen đội mũ miện vàng, mình khoác áo choàng kỳ quái, lóe lên rồi biến mất trong một cột trụ lớn của nhà thờ, Trương Hằng cũng không thể nhận ra rốt cuộc kẻ dưới lớp áo choàng kia trông như thế nào.
Trong khi Trương Hằng còn đang do dự, lão nhân đã đi được một quãng đường ngắn, ông ta dừng lại, quay đầu nhìn chằm chằm Trương Hằng bằng đôi mắt lồi, hệt như một con cóc.
Trương Hằng suy nghĩ một lát, vẫn quyết định theo lão nhân kia, vì ông ta là người duy nhất ở trấn này chủ động nói chuyện với anh, dù không phải vấn đề gì ông ta cũng chịu trả lời.
"Ông biết tôi sao?" Trương Hằng đuổi kịp lão nhân rồi hỏi tiếp, "Bây giờ là thời gian nào?"
"Năm 1927, ngày 15 tháng 7." Lão nhân cuối cùng cũng chịu trả lời thêm một câu.
Thời gian này cũng không khác biệt lắm so với lần đầu tiên Trương Hằng đến, theo bản năng Trương Hằng liếc nhìn đồng hồ trên tay phải, nhưng lần này anh mới phát hiện chiếc đồng hồ tinh thể biển luôn đi cùng anh đã biến mất khỏi cổ tay.
Có lẽ do đã quen với việc chiếc đồng hồ đó luôn bên cạnh, lúc vừa đến đây kiểm tra đạo cụ, Trương Hằng thậm chí đã quên tính đến chiếc đồng hồ, nhưng anh cũng không hề bối rối, thứ nhất hôm nay 0 giờ (0 độ) đã qua, còn rất lâu nữa mới đến số 0 tiếp theo, có lẽ 24 giờ dư ra cũng không dùng đến.
Thứ hai, anh cũng không phải là người bình thường vừa bước vào phó bản, chuỗi kỹ năng cấp cao trên người anh đã trở thành một phần cơ thể, dù không có đạo cụ, anh cũng có đủ sức tự vệ.
Hơn nữa, cũng không thể nói anh hoàn toàn không có đạo cụ, ít nhất bộ đồ bóng ma bốn món vẫn còn đó, mà cả kỹ năng 【Thời khắc bóng ma】 đã dùng hết số lần ở nơi cổ quái này cũng hồi phục sinh lực trở lại, có điều Trương Hằng tạm thời chưa rảnh để kiểm tra.
Anh vừa đi theo lão nhân tiếp tục tiến về phía trước, vừa cố gắng thu thập thêm chút tin tức, "Tôi thấy mọi người đang chuẩn bị khánh điển, là muốn chúc mừng gì sao?"
"À, chỉ là lễ tế truyền thống bình thường thôi, không cần để trong lòng."
"Vậy à, vậy ông có biết làm thế nào để rời khỏi đây không?"
Bước chân của lão nhân khựng lại, "Xe lửa đã ngừng chạy từ lâu, đi bộ thì mất rất nhiều thời gian mà vùng này lại không an toàn, nếu ngài muốn đi thì có thể bắt xe buýt, cứ 8 giờ tối là có chuyến khởi hành, nhưng mà..."
"Nhưng mà cái gì?"
"Nhưng mà tối nay không được, vì tài xế cũng đang chuẩn bị khánh điển, nên tối nay sẽ không có chuyến nào cả."
"Vậy ngựa đâu?"
"Trong trấn không có ngựa," lão nhân khàn giọng đáp, "Trước đây cũng có người nuôi ngựa, nhưng hình như mấy con vật đó không thích nơi này, hơn nữa trời vừa tối là lại nhốn nháo không yên, nên chúng ta đành phải mua lại chúng." Sau đó ông ta quay đầu lại, "Ngài muốn rời đi sao?"
"Rời đi ư? Không, ta chỉ tiện miệng hỏi thôi." Trương Hằng nói.
Anh không hề nói sai, Trương Hằng tất nhiên có thể nhận ra bất kể là vì lý do gì, lão nhân rất muốn anh tối nay ở lại cái nhà trọ tên là Gillman, mà tình cờ là anh cũng muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra khi ở lại nhà trọ đó. Trương Hằng vốn định điều tra nơi này, cho dù đêm nay chiếc xe buýt duy nhất liên lạc với bên ngoài kia có chuyến, anh cũng không đi.
Đương nhiên anh không phải là người ngu, liên hệ với câu "Ngài... Cuối cùng cũng đến sao?" mà lão nhân đã nói với anh lúc đầu gặp mặt, Trương Hằng có thể đoán được cái gọi là lễ tế truyền thống này chắc chắn có liên quan đến anh.
Nên đêm nay chắc sẽ rất thú vị.
Trương Hằng tiếp tục nói chuyện vu vơ với lão nhân, muốn xem có thể moi được thêm tin tức hữu ích nào không, còn lão nhân thì vẫn trả lời có chọn lọc như trước, rõ ràng ông ta đang thận trọng né tránh những bí mật cốt lõi của nơi này, đặc biệt là những chuyện liên quan đến buổi khánh điển buổi tối.
Tuy nhiên Trương Hằng ít nhiều vẫn thu được vài điều, ví như khoảng một trăm năm về trước, những căn nhà đổ nát bây giờ từng chật cứng người, hơn nữa kinh tế khi đó khá phát triển, nơi này đã từng rất náo nhiệt, thậm chí có thể được gọi là một thành phố.
Tàu thuyền sẽ dừng ở bến cảng, các thủy thủ lên bờ tìm thú vui, xe lửa cũng sẽ chạy đến đây, mang theo hàng hóa và người di cư từ các thành phố khác, đồng thời mang những hải sản đánh bắt của người trong trấn đến những nơi khác, hơn nữa trong trấn còn có một nhà máy tinh luyện vàng, là một mối làm ăn hái ra tiền.
Nhưng tất cả những điều này đã trở nên tồi tệ sau cuộc nội chiến, công việc làm ăn bắt đầu suy sụp, tình hình kinh tế ngày càng chuyển biến xấu, mọi người không thấy tương lai, sau đó không lâu, bắt đầu có người mất tích, ban đầu chỉ là vài người, nhưng về sau ngày càng nhiều, cùng lúc đó, một nhóm trẻ mới sinh lớn dần, bắt đầu xuất hiện những người có vẻ ngoài biến đổi, và lão nhân cũng là một trong số đó.
Sau khi nói đến đây, lão nhân như đang cố dùng đôi mắt đục ngầu lén quan sát biến hóa trên mặt Trương Hằng, nhưng ông ta thất vọng khi thấy người kia nghe vậy cũng không hề có phản ứng gì, không kinh ngạc, không sợ hãi, càng không vui mừng, chỉ ra hiệu ông ta có thể tiếp tục.
Nhưng lúc này, lão nhân lại dừng bước, mở miệng nói, "Chính là chỗ này."
Trương Hằng ngẩng đầu, thấy một tòa kiến trúc mái vòm, giống với những căn nhà khác ở đây, nó cũng chung số phận mục nát, chữ Gillman trên biển hiệu đã bị mờ đi nhiều, tường da cũng bị bong tróc nghiêm trọng, trên tường còn có rêu xanh và nấm mốc.
Một nhà trọ như thế này ở bất cứ thị trấn nào khác e là chẳng thể thu hút được vị khách nào, nhưng theo như lời lão nhân, đây lại là nơi duy nhất ở trấn nhỏ còn có thể cung cấp chỗ nghỉ cho người từ nơi khác đến, có điều khi Trương Hằng bước vào sảnh ngoài khá xơ xác thì không khỏi hoài nghi về hai điểm thu hút mà lão nhân đã nhắc trước đó: đồ ăn ngon và giường chiếu êm ái.
Cũng may, nhân viên phục vụ nam ở quầy tiếp tân tuy có vẻ hơi khác thường và lập dị, nhưng ngoại hình lại khá bình thường.
"Phòng số 427, một đôla." Anh ta đặt tay xuống tờ báo cũ kỹ bẩn thỉu, "Hôm nay ngược lại là náo nhiệt đấy, lại có hai vị khách."
"Đêm nay còn có người ở đây nữa sao?" Lão nhân hơi bất ngờ.
"Đúng vậy, trước đó trong trấn có xảy ra vài chuyện..." Anh ta nói được nửa chừng thì đột nhiên ngậm miệng, nhìn sang phía Trương Hằng.
Người sau lôi hết túi ra một lượt, ngẩng đầu lên, "Xin lỗi, người tôi có thể không mang tiền rồi."
"..."
Lão nhân và nhân viên phục vụ nam nhìn nhau.